Ngụy Mộc Sinh, Du Nỗ thủ giáo úy của Bắc Lương bạch mã, đã hy sinh trước khi kịp tận mắt chứng kiến vạn kỵ khinh kỵ Bạch Vũ của Viên Nam Đình ồ ạt tiến đến như sấm sét. Tuy nhiên, hắn không quay đầu nhìn lại trận chiến kịch liệt bởi binh đoàn kỵ binh của Viên Nam Đình đã giành được một lợi thế không tưởng. Bởi lẽ, đối với hai đội kỵ binh có thực lực tương đương, kẻ chiếm được tiên cơ thường sẽ nắm chắc phần thắng.

Suốt gần hai mươi năm, Lương Mãng (Bắc Lương và Bắc Mãng) giao tranh ác liệt trên biên giới, hiểu rõ đối phương như lòng bàn tay. Quân kỵ thảo nguyên sở trường săn bắn và chiến thuật dụ địch, từng khiến hai mươi vạn tinh nhuệ kỵ binh biên ải của Đại Phụng triều cuối phải toàn quân bị diệt chỉ sau hai lần giao chiến. Thế nhưng, giờ đây, khi đối mặt với thiết kỵ Bắc Lương của Ly Dương – đội quân không chỉ có chiến mã, vũ khí trang bị, mà cả trình độ chiến trận đều có thể gọi là vô song – kỵ binh Bắc Mãng căn bản không dám lấy việc làm lỏng lẻo đội hình của mình để thử sức, cố gắng xé toang trận địa địch, chia cắt chiến trường thành nhiều cục bộ, tạo ưu thế áp đảo và sau đó từng bước thôn tính. Cần biết rằng, đây không phải là cuộc chiến du mục và nông nghiệp thông thường, không phải kiểu đại quân Trung Nguyên chỉ có thể dựa vào thành trì cao lớn hay bộ binh hạng nặng để chống lại kỵ binh thảo nguyên thần tốc, mà là cuộc đối đầu kỵ binh thực sự. Vì thế, suốt hai mươi năm qua, Bắc Mãng luôn coi Bắc Lương là họa lớn trong lòng. Thậm chí, khi Thái Bình Lệnh khăng khăng muốn hạ Bắc Lương trước rồi mới nuốt chửng Trung Nguyên, vị đế sư Bắc Mãng này có một câu nói nổi tiếng rằng: "Chỉ cần cắn răng chiếm được bốn châu Bắc Lương, ba mươi châu Trung Nguyên sẽ dễ như trở bàn tay!"

Vạn kỵ khinh kỵ Bạch Vũ của Viên Nam Đình đột ngột xuất hiện từ bên sườn kỵ binh riêng của Đổng Trác, trải dài một chiến tuyến cực kỳ dài. Quân kỵ Bắc Lương có một lệ cũ là trọng nỏ mà khinh tên lông vũ, duy chỉ có chi Bạch Vũ vệ này là ngoại lệ. Người của họ đều đeo túi tên cắm lông trắng, sở trường dùng cung trên ngựa. Năm xưa, vị lão hoàng đế Ly Dương chỉ một lần duy nhất ngự giá du ngoạn biên ải Bắc Lương, chứng kiến Từ Kiêu đích thân dẫn Bạch Vũ vệ tham gia giáo võ. Tương truyền, khi lão hoàng đế ngẩng đầu nhìn thấy những mũi tên lông vũ như bão tuyết trút xuống phương Bắc, ông đã thốt lên từ tận đáy lòng: "Chưa từng nghĩ vào giữa mùa hạ, trẫm cũng có thể được chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyết lớn ngập trời, thật hùng vĩ thay!"

A Cổ Đạt Mộc, chủ tướng kỵ binh riêng của Đổng gia, phóng ngựa như bay, liên tục gào thét truyền đạt mệnh lệnh. Dù kỵ binh thảo nguyên đã thay đổi theo thời gian, đặc biệt sau khi Hồng gia rút về phía Bắc trong loạn Xuân Thu, mang theo số lượng lớn binh thư, việc điều binh khiển tướng trên sa trường đã không còn thô sơ như cờ hiệu ban ngày hay đuốc đánh đêm. Các tướng soái bên mình đã được phân phối một số lượng tương đương kỵ binh chuyên trách truyền lệnh, nhằm mục đích khiến cả đại quân hành động như một cánh tay, đảm bảo mỗi bách phu trưởng ở từng chiến trường nhỏ đều nắm rõ ý đồ của chủ tướng, chứ không chỉ biết đại khái hướng nào xung kích hay hướng nào tiếp viện. Tuy nhiên, thực tế chỉ có rất ít đội kỵ binh Bắc Mãng có thể làm được điều này. Liễu Khuê sở dĩ được nữ đế Bắc Mãng trọng dụng, giành được danh tiếng "Nửa Từ Kiêu", là bởi lối đánh của kỵ binh dưới quyền ông rất ít khi bị động, rất giống kỵ binh Bắc Lương. Do đó, những trận thắng th�� chắc chắn thắng, còn thua cũng tuyệt đối không đại bại.

Ngoài Liễu Khuê, bộ binh của Đổng Trác và quân Tây Hà của Hách Liên Vũ Uy cũng được coi là hai đội quân tinh nhuệ. Còn kỵ binh của Đổng Trác, đủ để những người am hiểu Bắc Mãng phải thở dài tiếc nuối. Trước kia, vì chiến công quá hiển hách, đội quân này đã phải chịu sự cản trở từ các quyền quý trong vương đình Bắc Mãng, thậm chí phải cố ý hạn chế số lượng kỵ binh chỉ khoảng vạn người. Hoàng Tống Bộc sở dĩ ảm đạm rời nhiệm, bề ngoài là do chuỗi chiến dịch không thuận lợi của hệ thống quán Quản Trúc Quân Tử, nhưng chưa hẳn không liên quan đến việc ông đã phổ biến cải cách kỵ binh Nam triều theo lối đao to búa lớn, bị cả Bắc Đình thảo nguyên và các nguyên lão hào phiệt Nam triều coi là có ý đồ bất chính, ngông cuồng bóp méo nền tảng tổ tông, đáng g·iết.

Trái lại, các cải cách đa dạng mà thế hệ mới Hạ Nại Bát Chủng Đàn thể hiện trong trận công thành ở Hồ Lô Khẩu sau này lại không nhận được quá nhiều chỉ trích từ phía vương đình. Ngoài việc thảo nguyên cần dựng lên một vị anh hùng, thân phận võ tướng Bắc Mãng bản địa của Chủng Đàn chẳng phải là một lá bùa hộ mệnh sao?

Vạn kỵ khinh kỵ Bạch Vũ sau một đợt chỉnh đốn ngắn ngủi trước khi xung kích đã dẫn đầu kéo cung, phóng tên như bão tuyết phủ kín trời đất. Kỵ binh riêng của Đổng Trác, đang vội vàng bày trận nghênh địch, lập tức có hàng trăm kỵ binh trúng tên ngã ngựa. Tuy nhiên, tám nghìn kỵ binh riêng dũng mãnh, thiện chiến này cũng đã phát huy được tài năng một cách tinh tế. A Cổ Đạt Mộc cùng các thiên phu trưởng đã định ra kế hoạch và chiến lược chung không hề sai sót. Đội hình dần dần triển khai, tạo thành một vòng cung sắc nhọn chuyên để bắn cung trên ngựa, vây bọc Bạch Vũ vệ.

Thế nhưng, quân kỵ Bắc Lương đang chiếm tiên cơ không dừng lại ở đó. Họ bắt đầu thay đổi đội hình, phát huy tối đa tính cơ động linh hoạt của khinh kỵ lông trắng đến cực điểm. Vì vậy, trên chiến trường vô hình trung xuất hiện một cảnh tượng tráng lệ. Vạn khinh kỵ lông trắng không những không cố gắng truy cầu sự dày đặc của đội hình trung quân mà ngược lại, trong lúc bất ngờ tập kích, hai cánh tả hữu đột nhiên tăng tốc. Đội hình kỵ binh xung kích vốn là một khối đường vòng cung, giờ đây vô hình trung biến thành hai con Giao Long song song. Quân kỵ của A Cổ Đạt Mộc vốn đã được chia làm ba chi (trái, phải, giữa). Hai nghìn kỵ binh dẫn đầu vừa chạm trán khinh kỵ lông trắng lập tức bị kẹp giữa hai đạo quân địch. Đội kỵ binh chủ lực của Đổng gia, vốn đã tiếp cận khá chặt chẽ với chi kỵ binh địch trước sau này, dưới sự chỉ huy trực tiếp của A Cổ Đạt Mộc, không hề chững lại. Họ cũng không tiếp tục lao đầu về phía trước, nếu không cho dù có xông ra khỏi "hành lang" này thì họ cũng phải bỏ lại hàng nghìn xác chết.

A Cổ Đạt Mộc không chút do dự quay đầu ngựa, dẫn trung quân xông thẳng vào quân địch phía Nam. Đồng thời lúc đó, hắn hạ lệnh cho hai nghìn kỵ binh phía sau cuốn lấy kỵ binh Bắc Lương ở phía Bắc mà không tính toán đến cái giá phải trả. Rõ ràng, A Cổ Đạt Mộc, với binh lực yếu hơn một chút, phải dùng tính mạng của hai nghìn kỵ binh phe mình để kéo dài thời gian, hòng dùng sáu nghìn kỵ binh Đổng gia còn nguyên vẹn nuốt trọn năm nghìn kỵ binh Bạch Vũ vệ. Một mặt, đây là hành động bất đắc dĩ khi đã mất đi tiên cơ. Mặt khác, đội hình khinh kỵ lông trắng có một khuyết điểm bẩm sinh, đó là tuyến mũi nhọn dài nhưng đội hình yếu kém, không thể chịu nổi sáu nghìn kỵ binh hung hãn va chạm. Khi sáu nghìn kỵ đối đầu với năm nghìn kỵ, ưu thế của họ tuyệt đối không đơn giản chỉ là thêm một nghìn người.

Nhanh.

Sau khi hai đội kỵ binh tiếp xúc, tinh túy đều gói gọn trong một chữ "nhanh".

Cái nhanh này không chỉ là tốc độ phi nước đại của chiến mã, không chỉ là tốc độ bắn cung trên ngựa của kỵ binh, mà còn là tốc độ ứng biến linh hoạt khi lâm trận.

Trung Nguyên có nhiều bài thơ hùng tráng về biên ải, nhiều phiên trấn cát cứ. Nhưng từ khi Đại Tần khai quốc cho đến nay, rất ít nho tướng biên ải vừa thông thạo sách vở vừa thiện chiến. Dù có thì cũng chỉ giỏi giữ quan ải mà không đủ sức khai thác đất đai. Vì vậy, qua các triều đại, từ Đại Phụng triều đến Bắc Hán thời Xuân Thu, rồi đến Ly Dương hiện tại, thỉnh thoảng có danh thần được ban mỹ thụy "văn chính" hạng nhất, duy chỉ không ai được ban thụy hiệu chữ "Tướng". Chữ "Tướng" ngụ ý có đức lớn, bôn ba gánh vác việc quân. Phải nói Trung Nguyên trải qua tám trăm năm phân chia rồi hợp nhất, nội chiến không thiếu võ tướng lập công diệt quốc, theo lý mà nói, ban một chữ "Tướng" cũng không quá đáng. Chỉ là vị hoàng đế khai quốc Đại Phụng, người đặt ra quy định về việc ban thụy hiệu cho khai quốc công thần, từng nói chỉ có những người giơ roi sa mạc mới có thể được thụy chữ "Tướng". Từ đó về sau, các đời quân chủ đều có chung sự ăn ý này. Chữ "Tướng" khó đạt được. Đại Phụng triều đã để lại quá nhiều vết xe đổ đẫm máu. Thời kỳ cường thịnh của Đại Phụng được gọi là thiên hạ tám mươi vạn ngựa, cho dù đến những năm suy sụp cuối cùng vẫn còn hai mươi vạn kỵ binh biên cương. Nhưng hai đời chủ tướng trước sau, một già một trẻ – người già là lão tướng trăm trận chiến công hiển hách, người trẻ lại là kẻ đàm binh trên giấy khỏe mạnh phi phàm – kết cục đều thảm bại dưới vó ngựa kỵ binh thảo nguyên, cuối cùng gây họa cho nửa Trung Nguyên. Nguyên nhân lớn nằm ở chỗ trong những trận kỵ chiến quy mô lớn thực sự, cơ hội luôn thoáng qua trong chớp mắt, nhưng một khi dấu hiệu suy tàn xuất hiện, chắc chắn sẽ bại trận như núi đ���. Mà sử sách Trung Nguyên ghi chép về kỵ binh thảo nguyên luôn mơ hồ suy đoán, chẳng qua chỉ lặp đi lặp lại những lý lẽ cũ rích. Mãi đến khi Ly Dương đóng đô Trung Nguyên, và sau khi liên tiếp nếm trải ba trận đại bại lớn ở biên ải, buộc phải từ tấn công chuyển sang phòng thủ, dưới sự chủ trì của Cố Kiếm Đường tại Binh bộ, mới bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng chiến thuật kỵ binh thảo nguyên. Sau đó, một số võ tướng triều đình có tâm muốn lập công mới nhận ra rằng sở dĩ kỵ binh thảo nguyên có thể gây họa hàng trăm năm, năm thì mười họa xâm nhập phía Nam dễ như ăn uống, tuyệt không chỉ đơn giản là bẩm sinh giỏi cung ngựa.

Dù triều đình Ly Dương có công nhận hay không, tin rằng các hoàng tử, công khanh trong triều cũng khó tránh khỏi thầm may mắn trong lòng. May mắn thay, biên giới của Triệu gia vẫn còn tồn tại chi kỵ binh gần như đã vét sạch nội tình Tây Bắc của vương triều. Ba mươi vạn thiết kỵ mang giáp đó đã trấn áp man tộc Bắc Mãng, giúp Trung Nguyên có được gần hai mươi năm nghỉ ngơi dưỡng sức, mới có đủ lực lượng tuyên bố tương lai sẽ chiến đấu với kỵ binh thảo nguyên ở bên ngoài biên giới.

Khi A Cổ Đạt Mộc thay đổi đội hình, khinh kỵ lông trắng cũng theo đó bắt đầu biến hóa một lần nữa. Năm nghìn khinh kỵ phía Bắc ở vị trí giữa bắt đầu lặng lẽ tách ra. Một nửa nghênh đón hai nghìn kỵ binh riêng Đổng gia phía sau của Bắc Mãng, một nửa bắt đầu theo dõi kỵ binh chủ lực Bắc Mãng và xoay chuyển về phía Nam. Họ căn bản không cho quân địch cơ hội tạo ra ưu thế binh lực ở chiến trường chính, mà tiếp tục duy trì áp chế tuyệt đối đối với kỵ binh chủ lực của Đổng gia. Nếu A Cổ Đạt Mộc có thể chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này, chắc chắn sẽ kinh ngạc trước sự ăn ý kinh khủng của nhiều vị giáo úy khinh kỵ lông trắng phía Bắc. Giữa họ căn bản không có bất kỳ giao lưu nào, thế nhưng đội hình kỵ binh cứ thế lặng lẽ hình thành. Điều này đòi hỏi khứu giác, sự dũng cảm và niềm tin không thể thiếu một trong ba.

Bạch Vũ vệ từng là binh mã dòng chính của Vi Phủ Thành, một trong Tứ Nha của Bắc Lương. Mà Vi Phủ Thành lại là một trong hai đại tướng dòng chính của Trần Chi Báo. Sau khi Vi Phủ Thành và Điển Hùng Súc không mang theo một binh một tốt mà chỉ hai ngựa chạy tới Thục, Tề Đương Quốc tiếp tục thống lĩnh Thiết Phù Đồ, còn Viên Nam Đình, xuất thân từ lão tốt Liên Tử doanh, tiếp quản khinh kỵ lông trắng. Người trước là nghĩa tử của Từ Kiêu, lòng trung thành với Từ gia không thể nghi ngờ. Còn Viên Nam Đình, trên người ông sắc thái phe phái cực kỳ nhạt nhòa. Ngược lại, ông từng cùng Lâm Đấu Phòng và hàng trăm lão thần Bắc Lương khác hộ tống thế tử Từ Phượng Niên vào kinh. Khi Từ Phượng Niên kế nghiệp phong vương, biên quân Bắc Lương cũng thuận theo đó mà thay đổi triều đại. Nếu nói Thiết Phù Đồ và Bạch Vũ vệ, hai bộ quân có nguồn gốc sâu xa với Trần Chi Báo, không cảm thấy khó chịu, không có ấm ức trong lòng thì e rằng không ai tin. Do đó, lần này Viên Nam Đình xuất chinh đến bình nguyên Long Nhãn, vạn khinh kỵ lông trắng gần như ai nấy đều hò reo sung sướng. Việc được oanh oanh liệt liệt g·iết địch trên chiến trường dù sao cũng thoải mái hơn nhiều so với việc b�� kẹt ở ngoài quan Lương Châu, chịu đủ sự khinh thường từ các quân đội khác. Nên biết rằng, trận đại chiến Lương Mãng đầu tiên diễn ra thảm liệt đến mức ngay cả Đại Tuyết Long Kỵ quân và hai chi trọng kỵ quân tuyết tàng nhiều năm cũng đã xuất động. Còn Thiết Phù Đồ và Bạch Vũ vệ, đều xuất thân từ lão doanh của Từ gia, kết quả lại không hề gặp mặt man tộc Bắc Mãng. Chẳng lẽ họ không ấm ức? Chẳng lẽ không nghe được những lời đàm tiếu?

Lần này, Viên Nam Đình đến đô hộ phủ Hoài Dương Quan nghị sự, gần như đã vỗ bàn trừng mắt với Chử Lộc Sơn, nói rằng nếu trận chiến này khinh kỵ lông trắng lại không được ra trận thì ông thực sự không còn mặt mũi nào để về làm chủ tướng, chi bằng ở lại đô hộ phủ làm một chức vụ nhỏ không hơn không kém.

Nhận thấy động tĩnh của khinh kỵ lông trắng phía sau, A Cổ Đạt Mộc lập tức tê dại da đầu, gầm thét nói: "Theo bản tướng cùng nhau phá trận!"

Viên Nam Đình thân là võ tướng chính tam phẩm, cùng tất cả tướng soái biên quân Bắc Lương như đúc từ một khuôn. Trên chiến trường, ông mặc giáp trụ giống hệt binh lính. Đương nhiên, kỵ binh thân cận tùy tùng của Viên Nam Đình sẽ không ít. Vị danh tướng này trẻ tuổi hơn Hà Trọng Hốt và những người có công lớn, lại nhiều kinh nghiệm hơn các tân quý như Úc Loan Đao, có thể gọi là điển hình của một tướng lĩnh trung kiên Bắc Lương. Ông đã nổi lên trong các cuộc chiến Xuân Thu, hay nói đúng hơn là ở giai đoạn cuối cùng, nhưng không phải là người xuất chúng từ sớm. Con đường thăng quan tiến chức của ông đều diễn ra sau khi Từ gia được phong vương và cai quản Bắc Lương, dựa vào một chút chiến công mà từng bước thăng cấp, vững vàng tiến lên. Tương tự như Vi Phủ Thành, Điển Hùng Súc và Ninh Nga Mi, những tướng lĩnh trẻ trung của biên quân phần lớn đều như vậy. Tuy nhiên, tài năng binh pháp của những người này tuyệt đối không thể coi thường. Câu nói của Từ Kiêu "Thiết kỵ Bắc Lương của ta tùy tiện chọn ra một giáo úy, liền có thể đưa đến Trung Nguyên làm tướng quân một châu" cũng không hoàn toàn là lời nói đùa.

Dưới sự bảo vệ của đông đảo giáp sắt, Viên Nam Đình nheo mắt nhìn lại. Vị chủ tướng kỵ binh riêng Đổng gia kia quả quyết có chút ngoài dự liệu của ông, còn sự ứng đối của mấy vị giáo úy phía Bắc dưới trướng hắn thì nằm trong lẽ thường.

Viên Nam Đình giơ tay ra hiệu, đạo kỵ binh Giao Long phía Nam của ông bắt đầu uốn cong, đồng loạt thúc ngựa chuyển động về phía cánh Nam. Tuy nhiên, tốc độ của hai đạo kỵ binh càng lúc càng nhanh và mạnh mẽ. Dù thoạt nhìn có vẻ như họ đang né tránh mũi nhọn của kỵ binh chủ lực Đổng gia khi họ cố gắng phá trận, nhưng ý đồ chiến thuật thực sự rất dứt khoát. Đó chính là khiến sáu nghìn kỵ binh Bắc Mãng đang hừng hực khí thế phá trận phải thất bại. Năm nghìn kỵ binh phe mình, đặc biệt là kỵ binh ở tuyến giữa, vừa chiến đấu vừa lùi, cuối cùng tạo thành một vòng cung khép kín, phối hợp với ba nghìn khinh kỵ lông trắng truy đuổi quân địch ở phía Bắc để tạo thế "bắt rùa trong hũ", "cắt thịt bằng dao chậm", từng chút một hao mòn tinh thần và khí lực của sáu nghìn kỵ binh này. Còn ở chiến trường hai nghìn kỵ đối hai nghìn kỵ, dù ai thắng ai thua thì kết cục hủy diệt của kỵ binh chủ lực Đổng Trác cũng không thể thay đổi.

Thấy khinh kỵ lông trắng giảo hoạt tránh chiến, A Cổ Đạt Mộc hận đến nghiến răng nhưng không thể làm gì được. Cái cảm giác dốc hết sức lực mà vẫn không thể đánh trúng đối thủ quả thực khiến người ta phát điên.

Đối thủ không phải là không đủ cường đại mà sợ chiến, mà là tốc độ quá nhanh. Toàn bộ là chiến mã hạng ưu của Bắc Lương, toàn bộ thân khoác giáp nhẹ, vứt bỏ thương mâu, chỉ đeo bội đao và cung. Cho dù trong lúc vội vàng chuyển đổi đội hình có xuất hiện sơ hở, thì quân kỵ Đổng gia, dù có nhìn thấy, cũng không thể nắm bắt được.

Trên sa trường, từ trước đến nay chỉ có kỵ binh thảo nguyên mới khiến bộ binh Trung Nguyên lún sâu vào bùn lầy không thể thoát ra. Nhưng nay, có thể khiến kỵ binh Bắc Mãng, đặc biệt là tinh nhuệ biên cương như kỵ binh riêng của Đổng gia, cảm thấy như đang lọt vào đầm lầy, đại khái cũng chỉ có chi khinh kỵ hàng đầu này trong số nhiều đội kỵ binh Bắc Lương mà thôi.

Tuy nhiên, Viên Nam Đình, dù đang nắm chắc phần thắng, không hề giảm bớt sự cảnh giác. Thực tế, có mấy du Nỗ thủ cưỡi bạch mã đã bay nhanh dọc theo vòng cung bên ngoài trận địa, báo cho ông biết rằng sáu nghìn thiết kỵ Nhu Nhiên đang tiếp viện từ phía Bắc, chậm nhất là trong nửa canh giờ sẽ đến, và đó chính là võ bình tông sư Hồng Kính Nham đích thân dẫn quân!

Viên Nam Đình, vẫn không ngừng ngựa, nhìn những gương mặt trẻ tuổi kia, đặc biệt là một kỵ binh ở giữa, toàn thân giáp máu tươi, cười hỏi: "Ngươi chính là giáo úy bạch mã Lý Hàn Lâm à?"

Kỵ binh kia gật đầu trầm giọng nói: "Chính là mạt tướng!"

Viên Nam Đình cười khẽ, có chút ngổn ngang trăm mối cảm xúc. Đích tôn trưởng tử của kinh lược sứ Bắc Lương đạo Lý Công Đức danh giá, vậy mà lại dựa vào chém g·iết thực sự ở biên ải mà leo lên chức du Nỗ thủ giáo úy quý giá nhất. Giới trẻ bây giờ quả thực không tầm thường, nhuệ khí không hề kém hơn đám lão già như họ khi còn trẻ, nói không chừng còn hơn. Nên biết rằng, đám lão già như họ năm xưa phần lớn là chân trần không sợ mang giày, nên không sợ trời không sợ đất, c·hết rồi không lỗ, sống thì lừa. Không giống đám trẻ tuổi trong biên quân Bắc Lương hiện tại. Vị giáo úy bạch mã Lương Châu Lý Hàn Lâm này, còn có tướng quân Lưu Châu Khấu Giang Hoài, chủ tướng kỵ binh cao cấp Úc Loan Đao xuất thân từ Trung Nguyên, có thể nói đều là những công tử ngậm thìa vàng sinh ra. Đặt ở Trung Nguyên bên kia, e rằng họ còn không kịp phong hoa tuyết nguyệt đêm đêm sênh ca, đâu có lòng cam chịu lăn lộn trong đống xác người c·hết.

Viên Nam Đình vô tình liếc nhìn mấy cái đầu lâu treo gần yên ngựa của ba kỵ binh kia. Vị lão tướng đã quen với việc đồng đội hi sinh trên chiến trường hít thở sâu một hơi, nói rõ ràng: "Lý giáo úy, bản tướng đã nhận được tin tức, sáu nghìn kỵ binh của Tề Đương Quốc đã đến gần, không chậm hơn thiết kỵ Nhu Nhiên của Hồng Kính Nham tiến vào chiến trường. Tiếp theo, các du Nỗ thủ của các ngươi có thể rút khỏi chiến trường, đừng cố chấp. Các ngươi đã là những hạt giống cuối cùng của thám báo Bắc Lương rồi, bản tướng không nỡ để các ngươi c·hết! Cho nên ngươi và Ngụy Mộc Sinh hãy cố gắng thu dọn chiến trường trong vòng hai phút. Nếu Thiết Phù Đồ và kỵ binh Nhu Nhiên đuổi tới mà bản tướng còn thấy một người nào của các ngươi ở lại đây, thì cho dù may mắn không c·hết trận, sau đó bản tướng cũng sẽ đuổi các ngươi ra khỏi du Nỗ thủ!"

Lý Hàn Lâm ôm quyền lĩnh mệnh, sau cùng khàn giọng nói: "Ngụy Mộc Sinh đã c·hết trận rồi."

Viên Nam Đình ngây người một chút, im lặng không nói.

Viên Nam Đình nhìn bóng lưng ba kỵ binh trẻ tuổi năm xưa. Khoảnh khắc đó, một ý nghĩ chợt trồi lên trong lòng lão tướng: Ba mươi vạn mộ bia ở sau núi Thanh Lương Sơn, há có thể mãi mãi để tên tuổi của người trẻ ngày càng nhiều lên!

Viên Nam Đình quay người nhìn sáu bảy kỵ binh trong đám tùy tùng. Họ khác biệt một chút so với kỵ binh dũng mãnh, gan dạ thông thường. Cái khí thái bình thản ung dung đó, không chỉ là dựa vào võ lực siêu quần mà hơi có vẻ hạc giữa bầy gà, mà còn mang theo một loại khí tức xa cách của giang hồ trên sa trường.

Viên Nam Đình mở miệng cười nói: "Các cao thủ Phất Thủy Phòng, tin tức các ngươi cũng đã nghe được rồi, không tốt lắm, là vị đại tông sư Hồng Kính Nham kia đuổi đến."

Một vị lão ông giáp nhẹ, từ đầu đến cuối vẫn ngưng khí dưỡng thần, sờ sờ bội kiếm bên hông, lạnh nhạt nói: "Tóm lại không để Viên tướng quân c·hết trước mặt chúng ta là được."

—————

Trên chiến trường ở trung bộ bình nguyên Long Nhãn, sáu nghìn kỵ binh chủ lực Đổng Trác rơi vào tuyệt cảnh. Tám nghìn khinh kỵ lông trắng do Viên Nam Đình đích thân điều động càng trở nên điêu luyện, không ngừng thu hoạch đầu lâu của quân địch.

Hai nghìn kỵ binh của Gia Luật Sở Tài, thống soái Quạ Đen Lan Tử, đang chém g·iết say sưa với số lượng khinh kỵ lông trắng tương đương. Cả hai bên đều không có dấu hiệu suy tàn.

Sáu nghìn Thiết Phù Đồ của Tề Đương Quốc, và sáu nghìn thiết kỵ Nhu Nhiên của Hồng Kính Nham – kẻ tự tiện rời khỏi nơi đóng quân – đã không hẹn mà gặp, gần như đồng thời đuổi đến chiến trường.

Hai luồng giáp sắt hùng tráng đón đầu va chạm.

Thiết kỵ Nhu Nhiên muốn cứu vãn hơn ba nghìn kỵ binh chủ lực Đổng gia còn sót lại, lao thẳng vào sáu nghìn kỵ binh của Viên Nam Đình đang mở rộng chiến quả. Thiết Phù Đồ trực tiếp vòng qua cánh trái, vượt qua chiến trường đang giằng co giữa hai chi khinh kỵ của Lương Mãng.

Khinh kỵ đối khinh kỵ, thiết kỵ đối thiết kỵ!

Tề Đương Quốc, chủ tướng sáu nghìn Thiết Phù Đồ, ở trung tâm chiến tuyến, xuất hiện ở vị trí tiên phong, một người một ngựa một thương sắt, làm gương cho binh sĩ.

Trong sáu vị nghĩa tử của Lão Lương vương Từ Kiêu, Trần Chi Báo tài hoa kinh diễm, chiến công hiển hách, thiên hạ chú ý. Danh tiếng Binh thánh áo trắng của ông được xây dựng trên th·i t·hể Diệp Bạch Quỳ binh giáp Xuân Thu, danh xứng với thực. Dù sau đó phản bội Bắc Lương, cai quản Tây Thục, nhưng không hề tổn hại đến uy danh lừng lẫy của ông.

Chử Lộc Sơn, dù tiếng xấu lan rộng ở Trung Nguyên, nhưng việc nghìn kỵ mở Thục chắc chắn sẽ lưu danh sử sách. Sau đó, ở trung bộ Bắc Mãng, ông đã ngăn chặn bước chân mười hai trận thắng liên tiếp của Đổng Trác, không chỉ cùng vị ��ại vương Nam Viện cũ của Bắc Mãng được gọi chung là "Nam Chử Bắc Đổng", mà còn bị coi là khắc tinh của Đổng Trác, đại gia binh pháp Bắc Mãng.

Viên Tả Tông, việc ông thắng trận Công Chúa Mộ khiến ngay cả Tây Sở cũng cảm thấy khó tưởng tượng. Các nhà sử học và binh gia sau này suy diễn đều cực kỳ tôn sùng. Quyết đoán mà nói, nếu không phải Viên Bạch Hùng, lúc đó Từ Kiêu sẽ không có cơ hội đánh trận chiến phòng thủ Tây Lũy, trận chiến đóng đô của Ly Dương đại quân đang chắp vá. Giờ đây, ông đã là đại thống lĩnh kỵ binh Bắc Lương, danh chính ngôn thuận.

Diêu Giản, Diệp Hi Chân, khi còn sống cũng được nhiều triều đình ca ngợi. Vừa có khí chất sĩ tử phong lưu, lại vừa có thể bày mưu tính kế. Nếu không phải cuối đời không giữ được khí tiết, với mối giao tình của hai người với phiên vương trẻ tuổi, việc mỗi người đảm nhiệm một chức thứ sử một châu là điều hiển nhiên.

Duy chỉ có Tề Đương Quốc, không chỉ triều đình Ly Dương và quan trường Trung Nguyên từ trước đến nay khinh thị, mà ngay cả nội bộ Bắc Lương cũng rất ít khi nhắc đến. Danh tiếng của ông thậm chí còn không bằng những võ tướng trẻ tuổi nổi danh như Ninh Nga Mi. Ngay cả việc ông được thăng nhiệm làm chủ tướng Thiết Phù Đồ cũng bị coi là do tân Lương vương dùng người không khách quan, chỉ đến thế mà thôi, không liên quan đến tài năng lãnh quân của Tề Đương Quốc.

Cho dù là những người am hiểu chuyện nhà Từ gia ở Thanh Lương Sơn, phần lớn cũng coi thường Tề Đương Quốc, một tướng lĩnh "có dũng không mưu" trong ấn tượng của họ. Người này cả đời sở trường nhất có lẽ là vác cờ Từ vương đi theo sau yên ngựa của nhân đồ. Thành tựu lớn nhất đời ông là vô duyên vô cớ trở thành nghĩa tử của Từ Kiêu. Tài năng tầm thường, danh vọng không rõ, chiến công ít ỏi – đó chính là Tề Đương Quốc. Trước khi Diêu Giản và Diệp Hi Chân c·hết, Chử Lộc Sơn không muốn giúp đỡ, Viên Tả Tông thờ ơ. Duy chỉ có Tề Đương Quốc lên tiếng can ngăn. Khi đô hộ Bắc Lương Trần Chi Báo lựa chọn đơn độc rời khỏi Bắc Lương, Chử Lộc Sơn không hề động lòng, Viên Tả Tông đứng ngoài nhìn. Lại là T��� Đương Quốc lén lút giữ lại, chỉ tiếc Trần Chi Báo cuối cùng vẫn không ở lại.

Một nhân vật như vậy, vào thời điểm không nên chen vào nhất lại hết lần này đến lần khác đứng giữa, làm sao có thể giành được sự tôn trọng trong một Bắc Lương trọng công lao quân sự nhất?

Tề Đương Quốc một thương xuyên qua lồng ngực một bách phu trưởng thiết kỵ Nhu Nhiên, gầm thét một tiếng, cứ thế tiếp tục thẳng tiến. Hắn không chỉ mang theo th·i t·hể của bách phu trưởng kia bay trên lưng ngựa, mà cây thương sắt dính đầy máu tươi càng tiếp tục đâm vào ngực một kỵ binh phía sau!

Thế không thể cản phá.

Đội hình kỵ binh với chủ tướng Tề Đương Quốc làm mũi nhọn, tiến vào đội hình thiết kỵ Nhu Nhiên như chẻ tre.

Ở hai bên đầu mũi giáo của Tề Đương Quốc trên chiến trường, gần như trong một khoảnh khắc, hai bên đều có hai trăm kỵ binh c·hết trận tại chỗ. Nếu có người không may bị thương ngã ngựa, họ căn bản không giống như trong giao chiến khinh kỵ bị địch nhân cắt lấy đầu, mà trực tiếp bị chiến mã quân địch xông qua, giày xéo đến c·hết, tuyệt đối không còn khả năng sống sót.

Trong trận chiến thiết kỵ, ngã ngựa tức c·hết.

Bốn nghìn kỵ binh Nhu Nhiên đã vào trận, còn lại hai nghìn kỵ binh dừng ngựa từ xa quan sát, trên chiến trường rộng lớn này trông thật lạc lõng.

Sau khi nhìn thấy cảnh tượng này, Gia Luật Sở Tài đã nhổ phắt mũi tên lông vũ mà một đô úy khinh kỵ Bắc Lương vừa bắn thẳng vào mặt mình. Hắn một mình phi ngựa rời khỏi chiến trường, đi đến trước hai nghìn thiết kỵ bất động như núi kia, giận dữ nói với kẻ đang lạnh lùng đứng ngoài cuộc: "Hồng Kính Nham! Ngươi vì sao thấy c·hết không cứu?!"

Một người đàn ông với đôi mắt trắng như tuyết nhìn chằm chằm vị hoàng thân quốc thích tôn quý này, hỏi ngược lại: "Ta làm sao lại thấy c·hết không cứu? Bốn nghìn thiết kỵ Nhu Nhiên chẳng lẽ không phải đang cứu người?"

Gia Luật Sở Tài giận quá hóa cười, dùng chiến đao chỉ vào kẻ từng cùng anh rể hắn tranh giành danh hiệu đại vương Nam Viện, vị võ bình tông sư kia: "Đã đến nước này, ngươi còn muốn giữ lại thực lực?! Thế nào, lần trước ở Hồ Lô Khẩu bị kỵ binh Bắc Lương đánh vỡ mật, phải dựa vào hai nghìn kỵ binh này để bảo toàn mạng sống mà chạy trốn sao?!"

Hồng Kính Nham giật giật khóe miệng: "Ngay từ đầu ta đã không nghĩ ngươi và Lâm Phù có thể thành công. Sở dĩ ta mạo hiểm đến đây, chẳng qua là không muốn Gia Luật Sở Tài ngươi c·hết vô ích ở chỗ này mà thôi. Đương nhiên, lần này mấy trăm kỵ du Nỗ thủ bạch mã sống sót trở về, ngược lại các ngươi thì c·hết sạch rồi. Đến lúc đó, bệ hạ hoàng đế chắc chắn sẽ truy cứu. Mộ Dung Bảo Đỉnh dù sao cũng là họ Mộ Dung, hắn không sợ bị trách cứ. Ta Hồng Kính Nham thế đơn lực bạc, tuy nói án binh bất động là việc hợp lý, nhưng có một số việc, hợp tình quan trọng hơn hợp lý. Vì vậy ta mới xuất hiện ở đây, nếu không ngươi nghĩ ta ăn no rửng mỡ chạy đến tham gia náo nhiệt sao?"

Hồng Kính Nham nhìn chằm chằm vị võ tướng khôi ngô đang tức giận bừng bừng, châm biếm nói: "Chiến công? Ở đây có cái gọi là chiến công trước đó của ngươi và Lâm Phù sao?"

Hắn chuyển tầm mắt, nhìn về chiến trường xa xa, cười lạnh nói: "Nếu nói Quạ Đen Lan Tử và Cáo Đen Lan Tử của các ngươi c·hết vô ích, vậy bốn nghìn tinh kỵ của ta chẳng phải càng c·hết vô ích sao?"

Gia Luật Sở Tài thẹn quá hóa giận, khóe miệng rỉ máu tươi, đưa tay che chặt miệng, ánh mắt oán hận nhìn vị chủ tướng chung của thiết kỵ Nhu Nhiên.

Hồng Kính Nham bình thản nói: "Gia Luật Sở Tài, ngươi nhớ kỹ, trên giang hồ có lục địa thần tiên, trên sa trường từ trước đến nay chưa từng có thần tiên đảo lộn càn khôn. Vì vậy, tám nghìn kỵ binh riêng của anh rể ngươi c·hết ở đây, là xu thế tất yếu. Ta Hồng Kính Nham chỉ chịu trách nhiệm đưa ngươi sống sót về triều đình Nam triều. Còn những chuyện khác, ngươi không cần vọng tưởng, cũng không có tư cách vọng tưởng."

Gia Luật Sở Tài không quay người, mà dùng chiến đao trong tay chỉ vào chiến trường phía sau: "Chẳng lẽ ngươi không muốn lấy cái đầu của chủ tướng Thiết Phù Đồ chính tam phẩm Tề Đương Quốc sao?! Một cái đầu của hắn, có thể khiến ngươi Hồng Kính Nham một bước phong hầu! Tề Đương Quốc mẹ kiếp còn là nghĩa tử của Từ Kiêu!"

Hồng Kính Nham cười ý vị, dường như khinh thường không muốn nói chuyện.

Gia Luật Sở Tài thẳng lưng, buông bàn tay đẫm máu đỏ tươi ra, nhìn những thiết kỵ Nhu Nhiên điêu luyện khác thường phía sau Hồng Kính Nham, cười ha ha nói: "Các ngươi, những man tộc từ trong dãy núi Nhu Nhiên chạy đến này, có một chủ tử không có can đảm như vậy, thật là bất hạnh trong vạn hạnh. Chiến công tương lai thì đừng nghĩ rồi, chỉ là cũng không sợ sẽ c·hết trận sa trường!"

Mấy tên thiên phu trưởng thiết kỵ Nhu Nhiên ánh mắt bất thiện, rục rịch muốn hành động.

Hồng Kính Nham giơ tay lên, ngăn cản hành động rút đao của các thiên phu trưởng. Hắn nhẹ nhàng nắm chặt dây cương chiến mã, nhìn về phương xa, mỉm cười nói: "Gia Luật Sở Tài, không thể không nói, ngươi kém xa anh rể xảo trá không nương tay của ngươi rồi. Hắn a, chẳng qua là hơn ngươi, tên em vợ ngốc nghếch này, một cái họ thôi, thật sự là đáng tiếc."

Gia Luật Sở Tài không biết vì sao đột nhiên bình tĩnh trở lại, quay đầu nhìn thoáng qua trận chém g·iết phía Nam, rồi lại nhìn thoáng qua phía Bắc an bình hơn nhiều.

Vị võ tướng trẻ tuổi bẩm sinh cao ngạo như Hồng Kính Nham đã nói, tuổi trẻ đã làm đến vạn phu trưởng, là nhân tài mới của Bắc Mãng. Hắn bình tĩnh nói với Hồng Kính Nham: "Ta không cần ngươi cứu, nhưng ta cầu ngươi một việc, Hồng Kính Nham. Ngươi có thể mang đi bao nhiêu kỵ binh Đổng gia thì mang bấy nhiêu. Nếu ngươi đồng ý, những lời hỗn xược ta đã nói trước đó, ta sẽ giải thích với ngươi ở đây."

Hồng Kính Nham không vội đưa ra cam kết, hiếu kỳ hỏi: "Vậy còn ngươi?"

Ánh mắt Gia Luật Sở Tài kiên nghị, mang theo sự cố chấp quen thuộc nhất của binh sĩ thảo nguyên: "Anh rể ta từng nói, làm ăn phải舍得 (bỏ ra) vốn liếng. Ta sẽ theo bốn nghìn kỵ binh Nhu Nhiên của ngươi chiến đấu đến cùng. Sinh mạng của ta có thể cứu được bao nhiêu kỵ binh Đổng gia, ngươi Hồng Kính Nham liệu mà xử lý, thế nào?"

Hồng Kính Nham nheo mắt lại, cuối cùng vẫn chậm rãi gật đầu.

Gia Luật Sở Tài mặt không biểu cảm quay đầu ngựa, lưng đối Hồng Kính Nham, nhẹ giọng nói: "Ta là người sắp c·hết, có mấy lời nói ra rồi, ngươi cũng đừng giận lây những binh sĩ Đổng gia khác. Suy cho cùng, hôm nay ngươi không nguyện đích thân ra tay, không dám g·iết Tề Đương Quốc kia, chẳng phải là sợ sau này trên chiến trường bị vị phiên vương trẻ tuổi kia đuổi g·iết sao? Bất quá ta cảm thấy nếu thay bằng Thác Bạt Bồ Tát đứng ở đây, nhất định sẽ ra tay."

Trong mắt Hồng Kính Nham chợt lóe lên một tia sát cơ lạnh lẽo.

Nhưng cuối cùng, Hồng Kính Nham cười nói: "Ngươi cứ yên tâm đi c·hết, nói không chừng ta sẽ đích thân giúp ngươi báo thù."

Gia Luật Sở Tài, hiên ngang chịu c·hết.

Trên đường thúc ngựa xông tới, hắn bật cười. Vị trẻ tuổi này chợt nghĩ đến cô bé Đào Mãn Võ bên cạnh anh rể, nghĩ đến khúc hát mà nàng thường ngâm nga. Hắn từng cố thử ngâm nga cùng cô bé và chị gái mình, nhưng lại bị anh rể cười mắng là còn khó nghe hơn cả tiếng ngựa thở phì phì. Sau đó, hắn ấm ức không tự làm khó mình nữa.

Cỏ xanh sang năm mọc, ngỗng trời đi lại về.

Gió xuân năm nay thổi, công tử về không về?

Đá xanh cỏ xanh xanh, đá xanh cầu trên áo xanh lang, ngân nga giọng Kim Lăng.

Nhà ai nữ nhi cúi đầu cười?

Lá vàng năm nay rơi, một tuổi lại một tuổi.

Gió thu sang năm nổi, nương tử ở không ở?

Hoàng Hà chảy hoa cúc vàng, Hoàng Hà thành trong hoa cúc nương, vỗ cánh bươm bướm vàng ngẩng đầu.

Nhà ai binh sĩ đao ở vỏ?

Gia Luật Sở Tài nhìn thanh chiến đao trong tay đã có hai vết nứt, ngẩng đầu cười lớn nói: "Ngỗng trời đi lại về, công tử ta năm nay không về rồi!"

—————

Phía sau hắn xa xa, Hồng Kính Nham với một kỵ binh cùng hai nghìn kỵ binh Nhu Nhiên vẫn đứng im lìm. Hồng Kính Nham không để tâm đến lời trăng trối của một người sắp c·hết, nhưng hắn lại vô cùng để ý đến câu nói vô tình kia của kẻ đã c·hết.

Nếu thay bằng Thác Bạt Bồ Tát, hôm nay nhất định sẽ g·iết Tề Đương Quốc.

Trước kia, khi Từ Phượng Niên xuất du xa xôi đến Bắc Mãng, dọc đường dãy núi Nhu Nhiên, giữa cánh đồng lúa mì vàng rực rỡ kia, Hồng Kính Nham đã tránh mà không chiến.

Lúc đó, Hồng Kính Nham tin chắc lựa chọn của mình không sai. Hắn muốn cả võ ��ạo và thiên hạ đều nằm trong tay mình, thiếu một thứ cũng không được. Hắn muốn được cả tay gấu lẫn vây cá, muốn đi xa hơn, đi cao hơn Thác Bạt Bồ Tát, cả trên giang hồ lẫn triều đình. Vì vậy, không cần thiết phải hành động theo cảm tính, lưỡng bại câu thương với một kẻ chắc chắn phải c·hết.

Chỉ là Hồng Kính Nham không ngờ rằng, khúc mắc trong võ đạo của mình lẽ ra phải tự động gỡ bỏ khi Từ Phượng Niên c·hết dưới tay Vương Tiên Chi, nhưng sau khi lão thất phu của Võ Đế thành Vương Tiên Chi lại không thể g·iết được họ Từ, khúc mắc đó càng ngày càng cản trở cảnh giới võ đạo của hắn.

Hồng Kính Nham thở phào một hơi. Đôi mắt trắng như tuyết, kỳ quái của hắn kinh ngạc nhìn bầu trời xanh biếc, vạn dặm không một áng mây.

Vị đại tông sư từng được Bắc Mãng coi là người có hy vọng nhất vượt qua Thác Bạt Bồ Tát này, tự nhủ trong lòng: mài giũa tâm cảnh, liền bắt đầu từ việc g·iết ngươi, Tề Đương Quốc, vậy.

Hồng Kính Nham thu tầm mắt lại, quay đầu ra lệnh cho mấy tên thiên phu trưởng.

Hắn muốn hai nghìn k��� binh của họ cứu ra hơn nghìn kỵ binh Đổng gia còn sót lại trên chiến trường nhỏ nhất trong ba nơi đó, rồi sau đó trực tiếp quay về nơi đóng quân.

Mặc dù không hiểu, nhưng thiết kỵ Nhu Nhiên vốn luôn tuân lệnh vẫn làm theo, bắt đầu xung kích.

Vẫn kiên nhẫn quan sát động tĩnh chiến trường, Hồng Kính Nham đột nhiên nhíu mày, rồi lẩm bẩm tự nói: "Quả nhiên là thiên nhân cảm ứng, có thể thấy ta đã cược đúng rồi."

Hồng Kính Nham quay đầu nhìn về phía Đông, cười nhạo nói: "Từ Phượng Niên, ngươi khắp nơi đối đầu với thiên đạo. Mệnh trời ở ta chứ không ở ngươi a."

Hồng Kính Nham nhẹ nhàng ghìm ngựa, chậm rãi tiến về phía trước, trên mặt ý cười vô cùng sảng khoái.

Ba chiến trường: hai nghìn khinh kỵ lông trắng giao đấu với hai nghìn kỵ binh riêng Đổng gia, thương vong đại khái như nhau, đều chỉ còn lại một nửa người sống. Hai nghìn thiết kỵ Nhu Nhiên xuất động sau cùng cũng chính là để cứu viện nơi đây.

Chiến trường thứ hai: chủ lực khinh kỵ lông trắng do Viên Nam Đình đích thân trấn giữ đã thắng thế đã định. Kỵ tướng số một dưới trướng Đổng Trác là A Cổ Đạt Mộc, sau khi tự tay chém hơn hai mươi người, cuối cùng đã c·hết dưới đao của một tiểu tốt Bắc Lương vô danh. Hai nghìn kỵ binh Đổng Trác bị bao vây, sau khi chủ tướng c·hết trận, vẫn không một ai đầu hàng.

Chiến trường cuối cùng, thảm khốc nhất: bốn nghìn thiết kỵ Nhu Nhiên cùng sáu nghìn Thiết Phù Đồ đã xuyên thủng đội hình của nhau ba lần!

Gia Luật Sở Tài đã c·hết trận.

Th·i t·hể của hắn được nhận ra, đầu hắn bị cắt xuống, được vị giáo úy kỵ binh Thiết Phù Đồ kia giơ cao trên chiến trường.

Vị giáo úy Bắc Lương thực hiện hành động này không chút vui mừng trên mặt, chỉ có bi phẫn!

Chiến tranh Lương Mãng, cần hàng binh để làm gì?

Cũng không có hàng binh.

Có lẽ trận chiến này cứ đánh tiếp, ví dụ như đại quân Bắc Mãng công phá Cự Bắc thành ngoài quan Lương Châu, một đường đánh đến nội địa Bắc Lương, sẽ có kẻ tham sống sợ c·hết, nguyện ý đầu hàng. Ví dụ như thiết kỵ Bắc Lương tiến quân thần tốc đánh vào Nam triều, cũng sẽ có kẻ nguyện sống không nguyện c·hết.

Nhưng hai trường hợp này, phải đợi đến khi rất nhiều người c·hết mới có thể xuất hiện.

Không đích thân đến biên ải Tây Bắc, không tận mắt chứng kiến hai quân đối địch, có lẽ sẽ mãi mãi không thể hiểu được sự oanh liệt của cả hai bên.

Vì vậy, điều nực cười lớn nhất dưới trời là: rất ít người ở Trung Nguyên của Ly Dương kính trọng ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương. Ngược lại, Bắc Mãng, dù ghi lòng tạc dạ thù hận biên quân Bắc Lương, nhưng trong sâu thẳm lòng nhiều người, vẫn luôn coi đội quân ấy là một đối thủ đáng kính trọng.

Hồng Kính Nham với một kỵ binh của mình thong dong, chậm rãi tiến lên, dường như đang bình tĩnh chờ đợi điều gì đó.

Ba chiến trường, thây ngang khắp đồng, chiến mã rên rỉ.

Kẻ lăn lộn giang hồ, sợ c·hết mới không dễ dàng c·hết.

Thân ở sa trường, lại không dung cho ngươi sợ c·hết.

Một người giang hồ, sinh tử là việc lớn như trời.

Trên sa trường oanh liệt được bồi đắp bằng vô số th·i t·hể, sinh tử lại là chuyện nhỏ nhất.

Khi Hồng Kính Nham từ từ xuất hiện trong tầm mắt mọi người, đồng thời càng lúc càng gần chiến trường của Thiết Phù Đồ và thiết kỵ Nhu Nhiên,

Bảy tám kỵ binh Phất Thủy Phòng vốn từ đầu đến cuối luôn theo sát vị cao thủ hàng đầu Bắc Mãng này nhanh chóng rút khỏi chiến trường, phi nhanh đi. Sau đó, hơn một trăm kỵ binh Thiết Phù Đồ và ba trăm kỵ binh khinh kỵ lông trắng gần như đồng thời xung kích chặn đường Hồng Kính Nham.

Viên Nam Đình sau khi rút chiến đao ra khỏi ngực một th·i t·hể kỵ binh riêng Đổng Trác, đưa mắt nhìn lại, trầm giọng nói với vị thân vệ thống lĩnh đang nghiêm mật bảo vệ bên cạnh mình: "Tình huống không đúng, người kia có lẽ muốn ra tay với bên Thiết Phù Đồ. Chúng ta phải cố gắng ngăn cản!"

Vị thân vệ kia nhìn lão tướng đang thở hồng hộc, cởi chiếc mũ giáp dính máu tươi ra, cười nói: "Tướng quân, ta dẫn mấy trăm kỵ binh đi qua!"

Viên Nam Đình đang định nói, vị thân vệ thống lĩnh đã theo ông chinh chiến nhiều năm kia đã nhập vào một đội kỵ binh gần đó, quay đầu cười toe toét với Viên Nam Đình: "Tướng quân, nói thật, người già rồi, đừng có kéo chân sau của chúng ta nữa!"

Viên Nam Đình cong lưng tức cười nói: "Đánh rắm!"

Không đợi Viên Nam Đình ngăn cản, vị thân vệ kia đã dẫn mấy trăm khinh kỵ lông trắng xông thẳng đi.

Viên Nam Đình muốn đuổi theo, nhưng bị một thân vệ tùy tùng ở lại liều c·hết chặn đường.

Viên Nam Đình nổi nóng nói: "Tránh ra!"

Vị tùy tùng trẻ tuổi kia dù có chút e sợ uy thế của tướng quân, vẫn cắn răng nói: "Thống lĩnh đã ra hiệu cho ta, không cho phép ta để tướng quân mạo hiểm."

Viên Nam Đình giận dữ nói: "Ai lớn hơn?!"

Người trẻ tuổi c·hết sống không chịu nhường đường cúi đầu lẩm bẩm nói: "Quan huyện không bằng quan hiện tại. Đô úy lén lút nhắc nhở chúng ta, có lúc trên chiến trường, mệnh lệnh của hắn còn lớn hơn cả tướng quân."

Viên Nam Đình lớn tiếng trách mắng: "Tránh ra! Tin hay không lão tử hiện tại liền khiến ngươi cuốn gói cút khỏi Bạch Vũ vệ?!"

Kỵ binh trẻ tuổi kia đỏ mắt, mặt đầy quật cường nói: "C·hết còn không sợ, còn sợ gì nữa!"

Viên Nam Đình tức giận đến mức suýt vô thức vỗ một đao xuống, chính mình giật mình, vội vàng buông thanh chiến đao, thở dài một tiếng, mắng một câu yếu ớt: "Thằng ranh con."

Thấy vị khinh kỵ lông trắng gan lớn như trời này dường như muốn quay người đi về phía chiến trường thứ tư kia, Viên Nam Đình gầm thét: "Cút về đây!"

Kỵ binh trẻ tuổi muốn nói lại thôi.

Vị chủ tướng khinh kỵ lông trắng này nhìn về phương xa, nhẹ giọng cảm thán: "Cho dù là tư tâm của ta Viên Nam Đình đi nữa, c·hết ít đi một người cũng là tốt."

Viên Nam Đình rõ ràng nhớ câu nói của đại tướng quân ngày trước. Ông Từ Kiêu đời này không sợ trời không sợ đất, duy chỉ sợ nhất có người nhìn thấy ông rồi báo tên, bởi vì khi đã nhớ tên ai đó mà người đó lại c·hết, món nợ ấy nhớ rõ ràng đến lạ, cả đời cũng không quên được.

Kiệt sức Viên Nam Đình thở hổn hển, nhìn quanh bốn phía. Khinh kỵ lông trắng lần này tập kích bất ngờ chiến công hiển hách, nhưng trong lòng ông chỉ có vô tận bi thương.

Nơi Thanh Lương Sơn, những bia mộ vốn vô danh, lại phải thêm vào biết bao nhiêu tên tuổi mới rồi.

Viên Nam Đình đột nhiên sợ hãi kinh hãi, quay đầu trừng mắt nhìn đi.

Trong đội kỵ binh Thiết Phù Đồ, một kỵ binh đột nhiên xông ra khỏi chiến trường đẫm máu vẫn chưa kết thúc.

Hắn dáng người khôi ngô, tay cầm thương sắt.

Sa mạc cát vàng, chiến mã đen kịt, giáp sắt nhuộm đỏ.

Tề Đương Quốc không hề quay đầu lại, phóng thẳng tới kỵ binh xa xa kia. Hắn biết rõ, tên man tử Bắc Mãng Hồng Kính Nham kia, là vì hắn mà đến.

Tề Đương Quốc, sau ba lần dẫn đầu đại phá trận địa địch, thân hình đã lung lay sắp đổ, thậm chí cánh tay nắm thương sắt cũng bắt đầu run rẩy kịch liệt.

Đối mặt với vị chủ tướng chung của thiết kỵ Nhu Nhiên, kẻ được mệnh danh là cao thủ thứ hai của Bắc Mãng.

Mồ hôi lẫn máu loãng đan xen trên khuôn mặt kiên nghị của hắn. Tề Đương Quốc chỉ tiếp tục xung kích về phía trước.

Người hán tử này mơ hồ nhớ lại thời mình còn trẻ, vị nghĩa phụ khi đó cũng không lớn tuổi đã đích thân nói với hắn: "Hảo hán dù thể phách xuất chúng, thể lực kinh người đến đâu, khi đánh tr���n đến cuối cùng cũng có lúc cầm đao thương không vững. Nhưng chỉ cần còn một hơi, tâm không thể lay động. Người mà sợ c·hết, Diêm Vương gia liền muốn lập tức tìm tới cửa."

—————

Ngoài chiến trường, có một người trẻ tuổi sau khi nhận được tình báo gián điệp khẩn cấp ở Ngô Đồng viện Thanh Lương Sơn, đã truyền đạt một quân lệnh gần như hà khắc đến đô hộ phủ Hoài Dương Quan. Sau đó, hắn bỏ ngựa mà phi, một mình lẻ loi, một đường phi nước đại đến quân trấn Thanh Nguyên ngoài quan, nhìn thấy phong thư với nét chữ xa lạ kia.

Sau đó nữa, hắn tiếp tục Bắc tiến.

Đó là lần đầu tiên người trẻ tuổi nhìn thấy nét chữ của Tề Đương Quốc.

Chữ không đẹp.

Người hán tử thô kệch xuất thân từ võ phu tòng quân sa trường từ nhỏ, rất ít khi viết chữ. Trước kia, khi vị người trẻ tuổi bên cạnh phong thư ấy còn nhỏ, mỗi dịp Tết Thanh Lương Sơn dán câu đối xuân, trong số sáu nghĩa tử của nhân đồ, Chử Lộc Sơn nhất định sẽ là kẻ nịnh nọt và nhiệt tình nhất. Diêu Giản và Diệp Hi Chân còn đưa ra vài lời bình luận đúng trọng tâm. Trần Chi Báo và Viên Tả Tông thì như thường lệ chỉ nói một từ. Nhưng chỉ có người hán tử tên Tề Đương Quốc này sẽ cười ha ha đòi mấy bức câu đối xuân từ thế tử điện hạ trẻ tuổi mang về phủ mình. Sau đó, hắn tuyệt đối không cho nô bộc trong phủ dán, mà nhất định sẽ tự tay mình làm, năm này qua năm khác, ngay cả những người hầu trong phủ cũng đã quen.

Cha của người trẻ tuổi, vị lão nhân kia, có một lần tình cờ nhắc đến mấy vị nghĩa tử, nói Trần Chi Báo tâm tư nặng nhất, Chử Lộc Sơn tâm tư sâu nhất, Viên Tả Tông tâm tư thuần nhất, Diêu Giản tâm tư tạp nhất, Diệp Hi Chân tâm tư loạn nhất.

Duy chỉ nói đến Tề Đương Quốc, lão nhân lại phá lên cười, nói câu: "Thằng ngốc này căn bản làm gì có tâm tư."

Lúc đó người trẻ tuổi cùng lão nhân bật cười theo.

Đô hộ phủ Hoài Dương Quan.

Chử Lộc Sơn mặt âm trầm nhìn một phong tình báo gián điệp mới nhất. Viên Tả Tông mặt cũng cực kỳ nặng nề, quay người sải bước đi về phía cửa lớn.

Chử Lộc Sơn lắc đầu nói: "Không cần đi nữa, Vương gia... Tiểu Niên đã khởi hành rồi."

Dường như đang nói chuyện với chính mình, Chử Lộc Sơn thêm một câu: "Lão Đồ chưa chắc sẽ c·hết."

Viên Tả Tông cười lạnh nói: "Chưa hẳn?!"

Chử Lộc Sơn đột nhiên nổi giận nói: "Viên Tả Tông! Ngươi bây giờ đi bình nguyên Long Nhãn thì có ích gì?! Đuổi kịp sao?!"

Viên Tả Tông bước qua ngưỡng cửa, bình tĩnh nói: "Ta không đi Hổ Đầu thành bên kia. Lưu Châu có Khấu Giang Hoài và Tạ Tây Thùy liên thủ, thành công hay không, xem bản lĩnh của họ. Ta đi U Châu, đi Hồ Lô Khẩu. Đã quyết định muốn ra tay trước, dứt khoát làm một trận lớn."

Chử Lộc Sơn chán nản nói: "Đi thì đi đi."

Viên Tả Tông dừng lại thân hình, đứng ngoài cửa ra vào, không nặng không nhẹ nói: "Nếu có ngày Hoài Dương Quan không giữ được, nhớ kỹ phía Nam còn có thành Cự Bắc."

Chử Lộc Sơn khoát khoát tay: "Không cần ngươi lắm miệng. Trước kia cũng không thấy ngươi lắm lời như vậy."

Phía Bắc Hổ Đầu thành, bình nguyên Long Nhãn, trên chiến trường.

Chủ tướng Thiết Phù Đồ Tề Đương Quốc ngã trên đất, giáp sắt trên người vỡ nát, máu tươi không ngừng tuôn ra.

Bảy cao thủ tử sĩ Phất Thủy Phòng không thể ngăn cản vị tông sư Bắc Mãng xuống ngựa đi bộ kia. Ngay cả một trăm kỵ Thiết Phù Đồ và ba trăm khinh kỵ lông trắng cũng không thể ngăn được, cứ thế bị một người xé rách đội hình.

Chỉ bằng một cú ra đòn, Tề Đương Quốc đã bị người kia một quyền nện vào ngực, từ trên lưng ngựa ngã xuống đất, trượt đi hơn mười trượng.

Người kia rơi xuống bên cạnh hắn, cười nói: "Trước khi ngươi c·hết, không ngại nói cho ngươi biết, Từ Phượng Niên đang trên đường đuổi đến, thực ra rất gần rồi, chỉ tiếc vẫn hơi muộn a. Tề Đương Quốc, đúng không đúng c·hết rất không cam tâm?"

Tề Đương Quốc lồng ngực phập phồng kịch liệt, máu tươi không ngừng thấm ra khóe miệng, đã không nói được một chữ nào.

Thế nhưng khuỷu tay hắn thẳng băng, mười ngón tay siết chặt lấy mặt đất, dường như vẫn muốn giãy dụa đứng dậy.

Hồng Kính Nham nhắm mắt lại, say mê nói: "Đây chính là hương vị của thiên địa cộng minh a. Ngay hôm nay mới biết vì sao Tề Huyền Tránh lại nói cảnh giới Thiên Tượng nhân gian chỉ là 'quang cảnh ngoài cửa mà thôi'. Cảnh tượng trong cửa này, thật sự là tuyệt không thể tả!"

Hắn cúi đầu nhìn xuống: "Từ Phượng Niên đến chậm rồi, nhưng ta Hồng Kính Nham thì không muộn!"

Hồng Kính Nham càng vui vẻ: "À đúng rồi, sẽ nói cho ngươi biết một tin xấu mà ta cũng mới biết. Sau khi biết Từ Phượng Niên đích thân đuổi đến, Thác Bạt Bồ Tát vốn đang chậm rãi Nam hạ cũng bắt đầu tăng tốc bước chân rồi. Ta chỉ cần đi về phía Bắc hai trăm dặm, Từ Phượng Niên và Thác Bạt Bồ Tát liền sẽ gặp nhau."

Hồng Kính Nham nhìn về phía Nam xa xa, cao giọng cười nói: "Từ Phượng Niên! Khi Cự Bắc thành bị phá, ta cho ngươi cơ hội báo thù!"

Thân ảnh Hồng Kính Nham nhanh chóng lướt đi, thoáng qua đã biến mất.

Mấy khoảnh khắc sau, một người trẻ tuổi môi khô nứt, mặc thường phục, khoanh chân ngồi bên cạnh Tề Đương Quốc.

Người hán tử này đang hấp hối, ánh mắt mơ hồ, nhưng không hiểu sao vẫn nhận ra khuôn mặt trẻ tuổi kia.

Hắn muốn nói chuyện, nhưng đã không thể thốt ra một chữ nào, ngược lại máu tươi ở khóe miệng tuôn ra càng nhiều hơn.

Người trẻ tuổi đưa tay nhẹ nhàng đè lên lồng ngực hắn. Chỗ chạm tới, giáp sắt tan tành thành mảnh vụn. Giáp trụ lạnh lẽo dần nhuốm máu tươi, trở nên ấm áp.

Người trẻ tuổi cúi người, nhẹ nhàng lắc đầu.

Vị mãnh tướng gánh cờ Thiết Phù Đồ Bắc Lương năm xưa, lại ở trước khi c·hết không ngờ sinh ra một luồng khí lực không tưởng. Một tay hắn siết chặt cánh tay người trẻ tuổi.

Sa trường từ xưa, người gánh cờ là người có thể lực thịnh vượng nhất.

Ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương, chỉ có Tề Đương Quốc xứng đáng với vị trí ấy!

Mà người đàn ông này, khí lực cuối cùng của đời hắn, chỉ là muốn người trẻ tuổi kia không cần vì hắn mà đi về phương Bắc.

C·hết cũng không nguyện buông tay.

Người trẻ tuổi nhẹ nhàng nắm chặt tay của người đã c·hết, an tĩnh, mặt không biểu cảm, không vui không buồn.

Nỗi khổ lớn nhất không thành tiếng.

—————

Cuối cùng, người trẻ tuổi gỡ từng ngón tay của Tề Đương Quốc ra, rồi cúi người giúp hắn khép mắt.

Lúc hắn rời khỏi Bắc Lương Vương phủ, căn bản không kịp đeo lương đao.

Hắn tìm thấy cây thương sắt kia không xa th·i t·hể Tề Đương Quốc, giữ trong tay.

Một người một thương, phi thẳng về phía Bắc.

Bên tai Hồng Kính Nham, kẻ đã trốn xa ngoài mấy chục dặm, vang lên như tiếng sấm.

"Ngươi tìm c·hết, ta liền để ngươi c·hết!"

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, một góc nhỏ của những câu chuyện chưa kể.