Hôm nay, Dưỡng Thần điện ở Thái An Thành mở cửa đón tiếp một cuộc tiểu triều hội đông người nhất từ trước đến nay.

Trung Thư Lệnh Tề Dương Long, Trung Thư Tỉnh Thị lang Triệu Hữu Linh, Môn Hạ Tỉnh Tả Phó Xạ Hoàn Ôn, Tả Tán Kỵ Thường thị Trần Vọng, Lại Bộ Thượng thư Ân Mậu Xuân, Binh Bộ Thượng thư kiêm Chinh Nam Đại tướng quân Ngô Trọng Hiên, Võ Anh Điện Đại học sĩ Ôn Thủ Nhân, Động Uyên Các Đại học sĩ Nghiêm Kiệt Khê, Thường Sơn Quận Vương Triệu Dương, Yến Quốc Công Cao Thích Chi, Hoài Dương Hầu Tống Đạo Ninh, Binh Bộ Thị lang Đường Thiết Sương, Lễ Bộ Thị lang Tấn Lan Đình cùng nhiều người khác – tất cả những vị quan lại nắm giữ quyền hành tại kinh thành này đều là những gương mặt quen thuộc trong căn phòng đó.

Còn những người mới được điều vào kinh thành như Hồng Linh Xu, nguyên là tướng quân Thanh Châu, nay nhận chức Bình Nam tướng quân; Thái Nam, đương nhiệm Tiết độ sứ Lưỡng Hoài đạo; Hàn Lâm, Kinh lược sứ; cùng Lô Thăng Tượng và Hứa Củng, những người từ Kế Châu đến phụ trách quân vụ biên phòng phía Bắc – thì lại là những khuôn mặt tương đối xa lạ.

Tập trung dưới một mái nhà, văn võ sáng chói.

Vị hoàng đế trẻ tuổi của Ly Dương, Triệu Triện, sau khi bãi triều đã thay một bộ y phục thường ngày, xuất thân từ xưởng dệt Giang Nam, trải qua công đoạn cắt may tinh xảo, tay nghề tuyệt vời. Dù không thể uy nghiêm lộng lẫy như triều phục hay lễ phục, nhưng lại mang một vẻ tao nhã, tinh tế độc đáo của Giang Nam.

Loạn tượng ở Trung Nguyên ngày càng lan rộng. Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh khởi binh tạo phản, mười mấy vạn tinh nhuệ rời khỏi vùng biên giới Nam Cương, như chẻ tre, đánh chiếm bốn châu, bách chiến bách thắng, gần như không gặp trở ngại nào vượt sông Quảng Lăng về phía Bắc. Hắn đang giằng co với triều đình Ly Dương tại kinh đô cũ của Tây Sở. Biến cố Xuân Tuyết Lâu càng khiến cục diện mà triều đình vất vả lắm mới ổn định được ở Quảng Lăng đạo đổ sông đổ bể. Không chỉ hai vị quan văn võ đứng đầu trên danh nghĩa ở Quảng Lăng đạo trở thành tù nhân, mà quan trọng hơn, một nhóm lớn công huân võ tướng Ly Dương cùng các tướng lĩnh Tây Sở đầu hàng đều bị khống chế. Điều này trực tiếp khiến Triệu Bỉnh gần như không tốn sức đã tiếp quản hoàn toàn Quảng Lăng đạo. Nhóm danh tướng như Ngô Trọng Hiên, Lô Thăng Tượng, Diêm Chấn Xuân vất vả lắm mới giành được cục diện tốt đẹp, nay lại thành công cốc, làm lợi cho kẻ khác. Quảng Lăng đạo một lần nữa rơi vào hỗn loạn. Thậm chí có thể nói, chỉ trong một đêm, Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh đã gần như nắm trong tay nửa giang sơn.

Thế nhưng, dù là tảo triều ở Võ Anh điện hay tiểu triều hội ở Dưỡng Thần điện hiện tại, vị hoàng đế trẻ tuổi không hề tức giận như các quan lại Ly Dương vẫn tưởng. Hắn không những thần thái ung dung, bình tĩnh, mà dù đã cố hết sức che giấu, vẫn không khỏi để lộ vài phần khát khao thử sức. Hiển nhiên, vị Văn Nhân Hoàng đế trẻ tuổi này, trong xương cốt vẫn chảy dòng máu hào hùng của các vị quân chủ Triệu thị. Lúc này, thiên tử Triệu gia trong tay có một tờ chiếu cáo thiên hạ của phản tặc. Nội dung đại nghịch bất đạo, liệt kê đủ mọi tội trạng thất đức của vị tân quân Ly Dương này sau khi đăng cơ, như dùng người không công bằng, thưởng phạt bất minh, trọng dụng nịnh thần, đấu đá nội bộ Triệu thị, tổng cộng mười đại tội. Hoàng đế trẻ tuổi nhẹ nhàng đặt chiếu thư xuống, ngẩng đầu mỉm cười nói: "Nghe nói phần văn bản này là do chính tay Trưởng Tôn Tống Phệt viết?"

Bắc Mãng Nam Tống, tức Tống Ngọc Thụ, hậu duệ của Tống Phệt, văn tài xuất chúng, ngay cả trong giới quan trường Thái An Thành cũng sớm có tiếng tăm.

Thản Thản Ông, người đã từng chính miệng tán thưởng Tống Ngọc Thụ, liếc nhìn tấm biển "Công chính bình hòa" trong Dưỡng Thần điện, sau đó mở miệng cười nói: "Thằng nhóc này rơi vào tay kẻ thất phu như Triệu Bỉnh, cũng chỉ có thể viết những áng văn đầy sự căm hờn thôi, thật đáng tiếc cho một khối ngọc thô. Nếu là ở Hàn Lâm Viện của Ly Dương ta hoặc nhậm chức tại sáu tòa quán các mới thành lập, nhất định có thể viết ra thiên chương lưu danh bách thế, vừa có thể giúp ích cho trăm họ, lập công với triều đình, lại có thể có chỗ đứng vững chắc trong giới văn học, tuyệt đối không đến mức phải lưu lạc như vậy, chạy đi làm một chức quan lo việc văn thư thật sự."

Hoàng đế trẻ tuổi gật đầu, "Cũng hơi đáng tiếc thật. Cách đây không lâu, trẫm còn hứa với Nghiêm Thị Trị rằng nhất định phải tiến cử viên ngọc quý của sĩ lâm Giang Nam, dòng họ Tống này cho hắn. E rằng phải trì hoãn một chút rồi."

Nghiêm Thị Trị mà thiên tử nhắc đến, các vị công thần trong phòng đều ngầm hiểu đó chính là Nghiêm Trì Tập, tân quý của Hàn Lâm Viện. Hiện tại, Hàn Lâm Viện đã xây dựng sáu gian phòng trực ban gần sáu bộ thuộc Thượng Thư Tỉnh. Các Hoàng môn lang lớn nhỏ thay phiên trực ban, để các vị quan lại thanh quý nhất Ly Dương, những người được coi là trữ tướng, có chỗ bàn bạc công việc. Nghiêm Trì Tập tạm thời thống lĩnh công việc sáu phòng này, tuy không có danh hiệu chính thức, nhưng con đường thăng tiến đã vô cùng rõ ràng. So với ba người Lý Cát Phủ, Cao Đình Thụ, Ngô Tòng Tiên – ba vị tân khoa giáp sĩ đi trước một bước nhậm chức tại các nha môn thuộc sáu bộ – Nghiêm Trì Tập đã có dấu hiệu "xuất phát sau mà đến trước". Hơn nữa, vài câu nói của thiên tử trẻ tuổi đã tiết lộ quá nhiều điều đáng để suy ngẫm. Ngoài việc công khai bày tỏ sự thân thiết không hề che giấu đối với em vợ Nghiêm Trì Tập, thì vận mệnh của Tống gia ở Quảng Lăng đạo cũng dường như đã được định đoạt. Tống gia, từng nương tựa vào tàn dư Khương thị rồi lại theo phe phiên vương làm phản, nhưng giờ đây, vì có Tống Ngọc Thụ – vị tài tử trẻ tuổi được hoàng đế để mắt tới – thì e rằng mọi chuyện chỉ "chậm lại một chút". Sau khi bình định, vẫn có khả năng thoát khỏi một kiếp nạn, và con đường thăng tiến trong quan trường Ly Dương có lẽ cũng không hoàn toàn bị cắt đứt. Tin rằng sau cuộc tiểu triều hội hôm nay, Tống gia ở xa ngàn dặm nhất định sẽ nhanh chóng nghe được tin tức chấn động này từ cung đình, và chắc chắn sẽ thở phào nhẹ nhõm.

Hoàng đế trẻ tuổi chuyển ánh mắt về phía Đường Thiết Sương, Binh Bộ Thị lang, người đứng ở vị trí hơi phía sau, ôn hòa hỏi: "Đường Thiết Sương, Đại Trụ Quốc khi nào khởi hành từ Liêu Đông vào kinh? Binh Bộ đã có tin tức xác thực chưa?"

Đường Thiết Sương, với vẻ kinh hãi, lo sợ bất an, cẩn trọng trả lời: "Vi thần chỉ biết Đại Trụ Quốc hồi báo Binh Bộ về việc khẩn cấp ở Lưỡng Liêu. Chủ soái tuyến Đông Bắc Mãng, Vương Toại, gần đây có động tĩnh lớn, dường như đang rục rịch ý định điều động đại quân. Đại Trụ Quốc nhất định phải sắp xếp ổn thỏa mới có thể khởi hành."

Hoàng đế trẻ tuổi "ừ" một tiếng, an ủi nói: "Truyền lệnh Binh Bộ Cao Đình Thụ soạn văn, báo cho Đại Trụ Quốc không cần vội vàng Nam hạ. Quân vụ biên giới Lưỡng Liêu từ trước đến nay là đại sự hàng đầu của triều ta, không thể vì chuyện nhỏ mà bỏ lỡ đại sự."

Đường Thiết Sương trầm giọng lĩnh mệnh, nhưng trong lòng lại càng thêm nặng trĩu. Hoàng đế bệ hạ càng thể hiện vẻ mặt ôn hòa bao nhiêu, thì hắn, vị Binh Bộ Thị lang bị đóng cái mác "Cố đảng" to đùng trên trán, càng thêm hoang mang, bất an bấy nhiêu.

Hiện tại, quan trường Thái An Thành lưu truyền một câu nói: "Binh Bộ sau Cố Kiếm Đường không còn khí vận." Ý nói các nhân vật lớn chủ trì nha môn Binh Bộ sau thời Cố Kiếm Đường, hầu như không ai có con đường làm quan thuận lợi. Thượng thư Lô Bạch Hiệt ban đầu được điều đi bình định Quảng Lăng đạo, sau đó tại Xuân Tuyết Lâu trở thành tù binh của Yến Sắc Vương. Thị lang Hứa Củng ban đầu bị "sung quân" Liêu Đông, trên danh nghĩa là thay thiên tử tuần thú Bắc Quan, nhưng thực chất không nghi ngờ gì là bị đẩy ra khỏi quan trường kinh thành, đặc biệt là trung tâm triều đình. Lô Thăng Tượng lúc trước với thân phận Thị lang kiêm nhiệm chủ soái Nam chinh, nhưng kết quả là chiến công từ đầu đến cuối thưa thớt. Nếu không phải vì hành động "tự tiện xuất binh" ở giai đoạn sau, cuối cùng mới trải qua vài trận chiến đấu, e rằng cũng sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ. Còn Trần Chi Báo, người ở giữa hai vị Thượng thư Cố Kiếm Đường và Lô Bạch Hiệt, được phong vương phiên trấn Tây Thục, ban đầu tưởng chừng ân sủng vô song, kết quả lại không hiểu sao theo phe Triệu Bỉnh ở Nam Cương làm phản, cuối cùng cũng không có kết cục tốt đẹp gì.

"Ở kinh thành không dễ, làm quan ở kinh thành lại càng không dễ, quả không lừa ta."

Đường Thiết Sương vô tình hay hữu ý liếc nhìn Thái Nam, người đứng ở vị trí hơi phía trước, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Lần trước khi Vi Đống, Đổng Công Hoàng và các bộ hạ cũ của Cố Đại tướng quân vào kinh, mọi việc kết thúc trong sự không vui. Lần này Thái Nam vào kinh thì dứt khoát không có ý định đến bái kiến Đường Thiết Sương, cứ thế ẩn mình trong dịch quán của Lưỡng Hoài đạo đặt tại kinh thành, không hề ra ngoài.

Hoàng đế trẻ tuổi quay đầu cười nhìn Tư Mã Phác Hoa, Thượng thư Lễ Bộ. Năm Tường Phù thứ ba, Lễ Bộ được nâng lên ngang hàng với Lại, Binh hai bộ, cao hơn Hình, Hộ, Công ba bộ. Tư Mã Phác Hoa tự nhiên hưởng được nhiều lợi ích từ hai vị Thượng thư tiền nhiệm Lô Đạo Lâm, Nguyên Quắc. Việc đương kim thiên tử được Trung Nguyên xem là Văn Nhân Hoàng đế không phải vô cớ. Dù chưa hẳn coi thường võ thần, nhưng việc trọng dụng quan văn thể hiện rõ ràng. Việc Hàn Lâm Viện được trọng dụng cùng Lễ Bộ nha môn được nâng tầm đều là chứng cứ rõ ràng. Hoàng đế trẻ tuổi nhìn vị quan lớn của Lễ Bộ, lời nói thấm thía: "Sang năm đầu xuân sẽ cử hành thi hội, Lễ Bộ không thể đùn đẩy trách nhiệm. Nhân tuyển chính phó Tổng Tài Quan đã có kết luận chưa? Kỳ thi mùa xuân lần này quy mô mở rộng không ít, số lượng sĩ tử đông hơn hẳn những lần trước. Tư Mã Thượng thư còn cần nhanh chóng cho ra một bản điều lệ chi tiết. Ngoài việc trẫm sẽ đích thân xem xét, Lễ Bộ không ngại đem điều lệ cùng nhau giao cho Thản Thản Ông, Ân Thượng thư, những vị tiền bối đã nhiều lần chủ trì kỳ thi mùa xuân."

Vị Thượng thư Lễ Bộ già cả, vốn không có danh vọng tốt đẹp nhất trong số những người từng đảm nhiệm chức này ở Ly Dương, hết sức lo sợ nói: "Bệ hạ, kỳ thi mùa xuân ba năm một lần, là việc liên quan đến sự hưng thịnh của văn mạch triều ta. Vi thần dù ở Lễ Bộ nhiều năm, nhưng chưa từng có kinh nghiệm chủ trì kỳ thi mùa xuân. Huống hồ vi thần nếu bàn về kinh nghiệm, tự thấy không thể sánh bằng Thản Thản Ông và Ân Thượng thư, những người đã quá quen thuộc với việc vận hành kỳ thi mùa xuân. Về học thức, lại càng không thể so với Trung Thư Lệnh đại nhân và Ôn Đại học sĩ. Về năng lực, cũng không sánh bằng những tài tử trẻ tuổi phong nhã hào hoa như Trần Thiếu bảo hay Nghiêm Thị Trị. Bệ hạ, vi thần không biết phải cùng các đồng liêu Lễ Bộ tuyển định chính phó Tổng Tài Quan thế nào. Không phải là Ly Dương ta thiếu nhân tài, mà là như cánh cửa căn phòng nhỏ treo rèm châu rực rỡ muôn màu, thật khiến người ta hoa mắt không biết chọn lựa thế nào! Cho nên vi thần mạo muội xin Bệ hạ đích thân khâm định nhân tuyển cho kỳ thi mùa xuân!"

Thản Thản Ông nghe những lời gan ruột của vị Thượng thư Lễ Bộ đứng sau lưng mình, không khỏi quay đầu nhìn lại, giơ ngón tay cái.

Lời nịnh hót này, lập tức khiến một số người hả hê.

Tư Mã Phác Hoa đối diện với cử chỉ của Thản Thản Ông, nụ cười hơi ngây ngô nhưng ánh mắt lại chân thành, không chút sơ hở.

Hoàng đế trẻ tuổi khoanh tay, khẽ cười nói: "Chuyện nhân tuyển kỳ thi mùa xuân, trẫm không vẽ vời thêm chuyện, vẫn là do các khanh ở Lễ Bộ quyết định. Nếu thực sự đau đầu, Tư Mã Thượng thư sau khi trở về hãy trao đổi nhiều hơn với Trung Thư Lệnh Thản Thản Ông. Bất quá theo trẫm thấy, lần thi hội này, quan chủ khảo cần phải là người đức cao vọng trọng. Còn những người cụ thể phụ trách chia phòng chấm bài thi, ngược lại có thể đặc cách, không nhất thiết phải quá chú trọng tư lịch. Lễ Bộ, Hàn Lâm Viện, Quốc Tử Giám, đều có thể phân biệt chọn vài người trẻ tuổi đảm nhiệm."

Tư Mã Phác Hoa, vẻ mặt đầy sự khâm phục chân thành, vội vàng cúi người nói: "Bệ hạ anh minh!"

Hoàng đế trẻ tuổi chuyển ánh mắt, khó khăn lắm mới tìm được Hồng Linh Xu, người có vẻ hơi lạc lõng trong cuộc tiểu triều hội này. Dù sao cũng là m���t quan viên vừa từ địa phương vào kinh. Hồng Linh Xu bản thân lại là một trong những lãnh tụ của Thanh đảng. Thanh đảng đã trải qua nhiều thăng trầm trong những năm Vĩnh Huy, đặc biệt là sau khi Thượng Trụ Quốc Lục Phí Trì chọn thông gia với Từ gia Bắc Lương, toàn bộ Lục gia dời về Tây Bắc, khiến các quan lại Thanh Châu đang ở kinh thành ai nấy đều lo sợ. May mà không lâu trước đó, "Lão thị lang" Ôn Thái Ất được thăng chức Kinh lược sứ Tĩnh An đạo ngoài dự kiến, lòng người mới tạm yên ổn phần nào. Tuy nhiên, Hồng Linh Xu lần đầu vào kinh, còn nhiều bỡ ngỡ với khí hậu quan trường kinh thành đầy rồng ẩn hổ nằm, cũng khó tránh khỏi vẻ mặt u buồn. Giọng hoàng đế càng thêm ôn hòa, chậm rãi hỏi: "Hồng tướng quân, phủ đệ ở Thái An Thành đã tu sửa xong chưa?"

Hồng Linh Xu, vốn cho rằng mình chỉ là một người chỉ giữ chức vụ phụ giúp Thái tử học tập, được sủng ái mà kinh sợ nói: "Hồi bẩm bệ hạ, Binh Bộ và Hộ Bộ đã cùng nhau sắp xếp một phủ đệ vô cùng tốt, thần căn bản không cần phải sửa đổi chút nào. Gia quyến hộ tống vào kinh đều khen không ngớt lời. Hoàng ân mênh mông, thần cảm động đến rơi nước mắt!"

Hoàng đế cười nói: "Trong chuyện này, Đường Thị lang đã bỏ ra rất nhiều tâm tư. Hồng tướng quân muốn tạ thì hãy tạ ông ấy."

Hồng Linh Xu nghe vậy, lập tức ôm quyền tạ ơn Đường Thiết Sương đứng bên cạnh. Người sau chỉ ôm quyền đáp lễ, không nói lời khách sáo.

Trong lòng Hồng Linh Xu tự có một phen suy nghĩ thâm trầm. Lần này hắn thăng chức vào kinh, trở thành một trong các võ tướng mang chữ "Phẳng", nắm thực quyền, chắc chắn không ít kẻ đỏ mắt. Bởi vì con đường thăng tiến của võ thần Ly Dương, đặc biệt là trong quan trường kinh thành, vô cùng hạn chế, chỉ có hai con đường. Một là tại Binh Bộ mà từng bước thăng tiến. Con đường này tương đối đơn giản và nhanh hơn, nhưng chức Thị lang trước sau vẫn là một chướng ngại lớn. Hai là từ các chức Đô úy, Giáo úy ở kinh thành và vùng phụ cận mà từng bước đi lên, cẩn trọng. Con đường thứ hai tuy chậm chạp, chú trọng thực tế, nhưng chỉ cần trở thành một trong các tướng quân ba chữ "Chinh, Phẳng, Trấn", tiền đồ sẽ gần như chắc chắn. Chỉ cần kiên nhẫn đợi đến khi các đại lão đến tuổi về hưu, là có thể thuận thế từng bước thăng tiến. Ngược lại, vị Binh Bộ Thị lang hiện tại vẫn cần phải đi địa phương đảm nhiệm chức Phó Tiết độ sứ, sau đó mỗi người lại dựa vào bản lĩnh của mình mà tranh giành chiếc ghế Thượng thư Binh Bộ. Cả hai đều có ưu nhược điểm, nhưng trường hợp của Hồng Linh Xu – trực tiếp từ tướng quân một châu thăng nhiệm tướng lĩnh mang chữ "Phẳng" – lại là một sự đề bạt không quá hợp lý nhưng lại hợp tình. Hợp tình ở chỗ triều đình cần trọng dụng Thanh đảng ở vùng Trung Nguyên để trấn an lòng người, trong tình thế hàng ngàn sĩ tử Trung Nguyên đang đổ xô đến Bắc Lương. Ôn Thái Ất được phái ra khỏi kinh là vậy, Hồng Linh Xu vào kinh cũng là vậy. Hắn không khỏi nghĩ, thân phận Đại tướng dòng chính Cố đảng của Đường Thị lang lại có nghĩa là, chừng nào Đại Trụ Quốc Cố Kiếm Đường còn tại vị, chừng đó Đường Thiết Sương gần như không có cách nào vươn tới đỉnh cao trong triều đình. Triều đình có thể khoan dung một Đại Trụ Quốc tổng lĩnh quân chính Lưỡng Liêu, cùng một vị Đường tướng quân tay nắm thiết kỵ Liêu Đông cùng tồn tại ở biên quan, lại tuyệt đối không thể cho phép một vị Đường Thượng thư cùng Cố Đại tướng quân hô ứng trong ngoài.

Hồng Linh Xu cũng không nghĩ rằng Đường Thiết Sương đã bỏ tâm tư vào phủ đệ của mình mà lại giữ kín không nói, để rồi mình phải cảm ân. Nhưng lời hoàng đế bệ hạ tưởng chừng hời hợt mà lại ngang nhiên vạch trần, khiến Hồng Linh Xu không thể không suy nghĩ cẩn thận một phen.

Hoàng đế trẻ tuổi một lần nữa cầm lên tờ chiếu thư kia, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị, cười lạnh nói: "Triệu Bỉnh là tông phiên Triệu thị cao quý, lại muốn làm loạn thần tặc tử. Trẫm có thể chấp nhận cuộc phản loạn ở Quảng Lăng đạo, chấp nhận những quan văn võ đầu hàng tàn dư Khương thị Tây Sở, có thể khoan dung cả trăm họ Quảng Lăng đạo bị cuốn vào chiến loạn, nhưng duy chỉ không thể dung thứ cặp cha con Triệu Bỉnh, Triệu Chú này!"

Vị quân chủ Ly Dương này dừng lại một chút, gọi lớn: "Ngô Trọng Hiên!" Ngô Trọng Hiên, dáng người khôi ngô không chút vẻ già nua, trầm giọng đáp: "Thần có mặt!"

Hoàng đế trẻ tuổi lạnh lùng nói: "Ngô Thượng thư hãy nói cho các vị ái khanh về tình hình ở Quảng Lăng đạo."

Ngô Trọng Hiên không nhanh không chậm nói: "Hiện tại, nghịch tặc Triệu Bỉnh với tổng cộng mười một vạn đại quân đã tiến vào vùng Giang Bắc thuộc Quảng Lăng đạo. Sau đó, trong vòng nửa năm, sẽ có ít nhất bốn vạn thanh niên trai tráng man di Nam Cương tiến vào phía Bắc sông Quảng Lăng. Phản tặc Trần Chi Báo, ngoài hai vạn quân Thục hiện có, trong vòng nửa năm tới, sẽ có thêm khoảng ba vạn bộ binh Thục địa nữa đến Quảng Lăng đạo. Cộng thêm hai đạo binh mã của nguyên Trấn Nam Tướng quân Tống Lạp và nguyên Kế Châu Tướng quân Viên Đình Sơn, cùng với số binh lực tàn dư của phản quân Tây Sở mới được thu nạp gần đây, như vậy vào thời điểm kỳ thi mùa xuân Tường Phù năm thứ tư kết thúc, tổng số phản quân sẽ đạt hơn hai mươi sáu vạn. Trong khi đó, binh lực triều đình hiện tại đóng giữ Quảng Lăng đạo chỉ có khoảng mười hai vạn."

Mặc dù việc hai đại phiên vương khởi binh tạo phản lần này đã khiến Thái An Thành cảm thấy bất an, nhưng khi Ngô Trọng Hiên thẳng thừng không sai một ly nói ra số binh lực của cả hai bên, vẫn khiến ngay cả trọng thần trung tâm như Ôn Thủ Nhân cũng phải kinh hãi. Huống chi, về năng lực thống binh của Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh, các quan viên lão thành đều hiểu rõ. Đó là một võ tướng công huân từng kề vai chiến đấu với một kẻ sát nhân tàn tật nào đó. Còn có một điều ngầm hiểu với nhau, chính là bên cạnh Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh hiện giờ đang có một Binh Thánh áo trắng tay nắm toàn bộ binh mã Tây Thục – Trần Chi Báo! Thường Sơn Quận Vương Triệu Dương, Yến Quốc Công Cao Thích Chi, Hoài Dương Hầu Tống Đạo Ninh, ba vị võ nhân cũng trải qua khói lửa chiến tranh, ai nấy đều lo lắng. Triệu Dương, một trong mười đại tướng Ly Dương có chiến công lẫy lừng nhất thời Xuân Thu, càng hiểu rõ hơn ai hết tình thế nguy cấp của Quảng Lăng hiện giờ.

Tề Dương Long đột nhiên nhẹ giọng m��� lời: "Cố Đại tướng quân dẫn đầu một bộ tinh quân Nam hạ bình loạn là xu thế tất yếu, nhưng chưa chắc đã phải lập tức lao vào chiến trường. Triều đình huấn luyện binh sĩ, chính là lúc này. Xem ra đến bây giờ, quân tâm không hướng triều đình mà hướng phản quân, nhưng may mắn dân tâm lại thuộc về triều đình ta, chứ không phải của hai kẻ Triệu Bỉnh, Trần Chi Báo. Năm đó Từ Kiêu tình thế còn tốt hơn, nhưng vẫn không vượt sông mà trị, đó là vì không muốn cũng là không thể. Giờ đây bất quá là hai mươi năm sau, chứ không phải hai trăm năm sau. Hai vị phiên vương Triệu, Trần đầy dã tâm, chẳng qua là tiếp tục dở dang ván cờ đã định cách đây hai mươi năm, chỉ cần..."

Nói đến đây, Trung Thư Lệnh đại nhân bỗng dưng im bặt.

Thản Thản Ông tiếp lời nói: "Chỉ cần Bắc Lương thiết kỵ không phản, tiếp tục kìm chân bước tiến xâm lược phương Nam của Bắc Mãng, để Cố Kiếm Đường có thể rút quân Nam hạ bình định, thì hai vị phiên vương Triệu, Trần sau khi khí thế nổi lên ban đầu, sẽ tự khắc lụi tàn như hoa phù dung sớm nở tối tàn."

Không hiểu sao, cái từ "Chỉ cần" ấy lại khiến nhiều quý tộc công khanh trong Dưỡng Thần điện cảm thấy một dư vị kỳ lạ.

"Nếu như" Bắc Lương không nguyện quyết chiến đến cùng với Bắc Mãng, dứt khoát vứt bỏ Tây Bắc, rút lui về Nam hàng ngàn dặm, rồi cùng Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh mưu đồ Trung Nguyên thì sao? Triều đình sẽ ứng phó ra sao?

Cần biết rằng, cặp Tiết độ sứ và Kinh lược sứ Ôn Thái Ất, Mã Trung Hiền này, sau khi đến Tĩnh An đạo, chuyện vận chuyển lương thực bằng đường thủy vào Lương đầy trắc trở, tiến triển chậm chạp.

Ai sẽ ngờ tới hai mươi năm thái bình thịnh thế, trong vòng một đêm lại long trời lở đất?

Thì ra, vận mệnh hưng vong của Ly Dương, bất tri bất giác, lại một lần nữa đặt vào tay một người họ Từ.

Sự thật này, khiến phần lớn người trong Dưỡng Thần điện cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Điển hình là Ôn Thủ Nhân, người đứng đầu mười hai đại học sĩ, hoàng thân quốc thích Nghiêm Kiệt Khê, hay Lễ Bộ Thị lang Tấn Lan Đình và nhiều người khác.

Trong dân gian Ly Dương có câu nói tục tĩu cực điểm: "Không có lão đồ tể Trương thì chẳng lẽ không ăn được thịt heo nữa sao?"

Giờ đây nhìn lại, e rằng thật sự là có khả năng đó.

Không có đồ tể họ Từ giúp đỡ giết người, e rằng mũ quan cũng chẳng đội được vững.

Võ Anh Điện Đại học sĩ Ôn Thủ Nhân sắc mặt tái nhợt. Nghiêm Kiệt Khê, người đã nhiều năm không ưa vị Thế tử điện hạ kia, thì sắc mặt âm trầm. Tấn Lan Đình càng là sắc mặt xanh đen. Thái Nam im lặng cúi đầu, vẻ mặt u ám không rõ. Kinh lược sứ Hàn Lâm, người có mối quan hệ đột nhiên thân thiết với Thái Nam sau chiến dịch chặn đánh Đại Tuyết Long Kỵ, thì ánh mắt phức tạp.

Liền đúng lúc này, hoàng đế trẻ tuổi mỉm cười nói: "Từ gia hai đời vì Ly Dương trấn thủ Tây Bắc biên giới. Năm Tường Phù thứ hai, biên quân Bắc Lương lại lập đại công hiển hách. Triều đình đương nhiên phải ban thưởng. Như các tướng lĩnh Bắc Lương Lưu Ký Nô, Vương Linh Bảo lần lượt tử trận sa trường, trẫm chuẩn bị ban ý chỉ truy phong tất cả võ tướng Bắc Lương, bao gồm cả hai người này, cũng dự định ban cho Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên danh hiệu Đại Trụ Quốc."

Thiên tử Triệu gia nheo mắt nhìn quanh, các hoàng tử, công khanh trên triều đường, ai nấy đều kinh ngạc.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa được sự đồng ý.