Lối ra phía đông cửa hang Mật Vân Sơn vốn chật hẹp như eo con gái. Nắm giữ địa thế hiểm yếu này, Tạ Tây Thùy đã chặn đứng những đợt tấn công điên cuồng liên tiếp của kỵ quân Bắc Mãng.

Năm trăm tinh kỵ Long Tượng quân chuyên biệt điều động ra đã toàn quân bị diệt. Cùng với hơn một ngàn hai trăm kỵ binh tử trận thuộc bộ Chủng Đàn đã xông pha cửa ải, thi thể hai bên, kể cả chiến mã, ngã chồng chất ở lối ra, tạo thành một bức tường chắn tự nhiên cao nửa trượng. Người và ngựa chất đống lên nhau, máu tươi chảy lênh láng, nhớp nhúa và ghê rợn.

Đây có lẽ là trận chống kỵ binh độc đáo nhất trong lịch sử chiến tranh. Dù thắng hay bại, chiến dịch này chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách.

Kỵ quân hai trấn Phượng Tường và Lâm Dao ở hai cánh ban đầu chịu tổn thất nhẹ hơn. Nhưng khi bức tường thây không ngừng chất cao, kỵ quân tiên phong Bắc Mãng cuồn cuộn không ngừng buộc phải từ bỏ việc đột phá trực diện cửa hang, chuyển sang hai bên sườn hòng mở đường cho đại quân chủ lực phía sau.

Nếu không phải Tạ Tây Thùy nhận được tất cả cung nỏ mạnh của một vạn kỵ binh Tào Ngôi, cùng với lượng lớn tên dự trữ trên lưng ngựa, đủ sức bắn xối xả vào kỵ quân Bắc Mãng đang ào ạt lao ra khỏi cửa hang Mật Vân Sơn, thì có lẽ phòng tuyến đã bị bộ tinh nhuệ Chủng Đàn bất tử mở toang. Một khi kỵ quân Bắc Mãng thiết lập được phòng tuyến hoàn chỉnh bên ngoài cửa hang, để tinh kỵ Chủng gia làm mũi nhọn đột phá, tin rằng lúc đó sẽ là một cuộc tàn sát không chút hy vọng.

Đội kỵ binh của Tạ Tây Thùy có nguồn gốc hỗn tạp, chiến lực tổng thể ở Lưu Châu không mấy nổi bật, không thể sánh bằng kỵ binh của Tào Ngôi ở Lương Châu. Huống hồ, năm trăm kỵ Long Tượng quân duy nhất có thể gọi là lão binh bách chiến cũng đã dẫn đầu toàn quân tử trận. Điều này khiến Tạ Tây Thùy luôn ở trong tình thế hiểm nghèo, ngàn cân treo sợi tóc, thực sự là không thể lùi dù chỉ một bước. Với trận địa phòng ngự hình quạt vòng cung, chỉ cần bất kỳ một chỗ nào xuất hiện lỗ hổng, sau đó bị kỵ quân Bắc Mãng nắm lấy cơ hội, tất yếu sẽ xảy ra tình huống binh bại như núi đổ. Điều này không liên quan đến việc thanh niên trai tráng Lưu Châu và kỵ quân hai trấn có dám khẳng khái chịu chết hay không, bởi trên chiến trường, thực tế giữa địch và ta nhiều khi chỉ là tranh giành một hơi thở; hễ suy yếu thì vong.

May mắn thay, trong thời khắc mấu chốt này, Tạ Tây Thùy đã phát huy tài năng xuất chúng của một trong "song ngọc Tây Sở". Tựa như một người thợ vá lành nghề và tinh tường, anh cẩn trọng vá víu những lỗ hổng một cách khéo léo. Mỗi lần điều binh khiển tướng đều đúng lúc, hợp lý. Nếu nói "ốc nước ngọt trong vỏ làm đạo tràng" là một cách nói mang nghĩa tiêu cực, thì Tạ Tây Thùy đã biến câu nói ấy thành lời tán dương việc biến mục nát thành thần kỳ. Một ngàn thanh niên trai tráng lưu dân thể lực vượt trội đều xuống ngựa cầm mâu, bổ sung thêm sáu trăm kỵ binh tạm thời điều động thành một đội độc lập, đều trang bị nỏ nhẹ và cung ngựa. Dưới sự điều động của Tạ Tây Thùy, một ngàn sáu trăm người này đã bảy lần lấp kín những lỗ hổng của trận địa đang lung lay, nhờ đó mới ngăn chặn được kỵ quân Bắc Mãng tràn ra như lũ vỡ đê. Trong suốt quá trình đó, hầu như mỗi lần hiểm nguy đều là cuộc đấu trí gay cấn giữa Tạ Tây Thùy và chủ tướng Bắc Mãng Chủng Đàn. Vị tướng sau nhiều lần cố ý giấu giếm sức mạnh thực sự của hộ vệ kỵ binh thân cận, xen lẫn họ vào giữa kỵ binh Mãng bình thường, sau đó một hồi trống giục trận, dồn sức đột phá. Nhưng tất cả đều bị Tạ Tây Thùy đoán trúng ý đồ trước khi địch ra tay.

Tạ Tây Thùy đã đạt đến cảnh giới "như cánh tay sai khiến" mà binh gia tôn sùng, đối với đội kỵ binh dưới trướng mà anh còn chưa hoàn toàn quen thuộc này. Điều này không chỉ đòi hỏi Tạ Tây Thùy phải nắm rõ trong lòng bàn tay mọi chi tiết của toàn bộ chiến trường – số lượng nỏ nhẹ và tên còn lại, mức độ hao tổn thể lực của binh sĩ khi bắn cung ngựa và cung địa xạ, độ dày của đội hình kỵ quân hai cánh, v.v. – mà còn cần nắm rõ trạng thái của kỵ quân địch. Hơn thế nữa, anh cần luân phiên binh lực phe mình một cách chính xác không sai một ly, vừa không làm suy yếu toàn bộ trận địa phòng ngự, lại vừa duy trì đủ thể lực cần thiết cho một trận chiến lâu dài.

Sự chỉ huy của Tạ Tây Thùy có thể nói là không hề có kẽ hở. Trong tình thế căng thẳng như đá tảng này, cái giá phải trả rõ ràng nhất là năm tên kỵ binh truyền lệnh đều khản giọng. Tạ Tây Thùy dù không tự mình ra trận, nhưng môi cũng khô nứt, sắc mặt tái nhợt.

Tuy nhiên, ánh mắt Tạ Tây Thùy thủy chung vẫn trong suốt, ánh lên vẻ kiên định, sáng rõ.

Vị võ tướng trẻ tuổi này, mới đến biên ải Tây Bắc chưa đầy nửa năm, đã giành được sự kính trọng của tất cả kỵ quân Bắc Lương dưới trướng.

Có những người, sinh ra đã dành cho chiến trường, và định mệnh sẽ ghi tên họ vào những trang sử đẫm máu, khiến hậu thế không thể không nhắc đến.

Diệp Bạch Quỳ, tướng lĩnh binh giáp thời Xuân Thu, đã từng như vậy. Binh thánh Trần Chi Báo, khoác áo trắng, vẫn luôn như vậy. Và Tạ Tây Thùy cũng sẽ như thế.

Thực tế, ngay cả Chủng Đàn, chủ tướng kỵ quân Bắc Mãng, đang dừng ngựa dưới vách núi ở cửa hang Mật Vân Sơn, sau khi tận mắt chứng kiến trận chém giết đẫm máu khiến cả hai bên tổn thất cực nhanh này, dù hận không thể tự tay chém đứt đầu tên chủ tướng trẻ tuổi của Bắc Lương, nhưng tận sâu trong lòng vẫn không thể không bội phục tài dụng binh của người này. Là cháu đích tôn trưởng của Đại tướng quân Chủng Thần Thông, được cả tộc Chủng gia Bắc Mãng dốc sức nâng đỡ thành trụ cột mới trong quân đội, Chủng Đàn hoàn toàn khác biệt so với thúc thúc Chủng Lương, một võ đạo tông sư. Chủng Đàn từ nhỏ đã không màng chuyện giang hồ. Khi còn là thiếu niên, tầm mắt của hắn luôn hướng về biên cương Lương Mãng. Mỗi lần cùng cha đối diện bản đồ biên cảnh hai nước, thắp đèn đọc sách thâu đêm, Chủng Thần Thông kiệt ngạo tự phụ có lần đã thổ lộ tấm lòng với thiếu niên Chủng Đàn, nói rằng trên chiến trường Lương Mãng, Yến Văn Loan của Bắc Lương hay Dương Nguyên Tán của triều ta, cố nhiên là những đại tướng xứng đáng, đủ sức một mình đảm đương một phương, chỉ là so với những người như Trần Chi Báo, Đổng Trác, Chử Lộc Sơn, vẫn kém hơn một chút. Để đánh giá một võ tướng có thể trở thành trụ cột của một nước hay không, phải nhìn vào hai điều. Điều thứ nhất là trong một chiến dịch cụ thể, công thủ đều có thể vận chuyển như ý, dụng binh giọt nước không lọt. Điều thứ hai là trong những chiến dịch quyết định sự tồn vong của một nước, đạt đến trình độ binh lực càng nhiều càng mạnh: nếu có một ngàn sĩ binh có thể giết được một ngàn rưỡi địch, có mười vạn giáp sĩ lại có thể giết hai mươi vạn địch, vậy thì khi nắm trong tay trăm vạn thiết kỵ, đó chính là lúc có được thiên hạ.

Một phó tướng thuộc Chủng gia, toàn thân giáp dính đầy máu, rời khỏi chiến trường ngoài cửa hang sau đó thúc ngựa đến bên cạnh Chủng Đàn, tiện tay bẻ gãy mũi tên găm vào giáp sắt, hổn hển nói: "Công tử, hãy cho ta thêm năm trăm kỵ tử sĩ nữa, nhất định sẽ công phá trận hình Bắc Lương!"

Chủng Đàn dứt khỏi dòng suy nghĩ, nhìn về chiến trường xa xa, lắc đầu nói: "Binh sĩ Chủng gia của ta đã tổn thất bảy tám phần rồi."

Vị phó tướng đã hai lần tự mình xông trận, giết đỏ cả mắt, ngạc nhiên nhìn quanh bốn phía, lúc này mới phát hiện kỵ quân dòng chính của Chủng gia quả thực đã chịu tổn thất nặng nề. Trong trận giao chiến này, Chủng Đàn không hề che giấu, không chút do dự dùng kỵ quân Chủng gia làm tiên phong mạnh mẽ phá trận. Nếu không có sự quyết đoán tàn nhẫn này, năm trăm tinh kỵ Long Tượng của Bắc Lương tuyệt đối không tử trận trước tiên. Một ngàn hai trăm kỵ binh Bắc Mãng chất đống thi thể cùng với Long Tượng kỵ quân chính là thuần túy kỵ binh tư gia của Chủng gia. Lúc đó kỵ quân Bắc Mãng chỉ chút nữa là thành công. Chính là hành động liều chết của năm trăm tử sĩ Long Tượng quân, cố gắng giết chết chiến mã địch, đã một cách hiểm nghèo cản trở kỵ quân Chủng gia tiến công thuận lợi tiếp sau đó. Sau việc này, Chủng Đàn lần lượt dùng hai đến ba trăm tinh kỵ Chủng gia vài lần phá trận, nhưng đều bị vị võ tướng Bắc Lương kia chặn đứng những lỗ hổng tiềm ẩn sắp hình thành.

Phó tướng oán hận nói: "Nếu đổi lại nơi khác, cho Lưu Châu thêm năm ngàn kỵ binh cũng không đủ cho chúng ta chém giết!"

Chủng Đàn, với đội kỵ binh dòng chính đã thương vong nặng nề, cười nhạt mà cay đắng, cảm khái nói: "Đúng vậy, chỉ tiếc đúng lúc là cửa hang Mật Vân Sơn này, tiến thoái lưỡng nan."

Vị phó tướng chưa bao giờ nghĩ đến việc rút lui, nghe cách nói kỳ lạ này xong, cực kỳ khó hiểu nói: "Công tử, sao lại không thể rút lui? Hơn nữa, trận chiến này vẫn có thể đánh, thắng thì có chút khó, có lẽ còn phải mất ba bốn ngàn người nữa, nhưng chúng ta tuyệt đối không đến mức phải rút lui chứ?"

Chủng Đàn liếc nhìn y một lần rồi lại quay đầu nhìn về ngoài cửa hang: "Ngay cả ngươi cũng biết rõ rằng chỉ với binh lực ngoài cửa hang Bắc Lương kia, kết cục là tất bại. Vậy vì sao vị chủ tướng Bắc Lương kia vẫn tử chi��n không lui? Từ cửa hang Mật Vân Sơn đến hai trấn Phượng Tường, Lâm Dao là đường bằng phẳng rộng lớn, kỵ binh có thể tự do tung hoành. Bắc Lương vì sao cứ nhất quyết tử thủ nơi này? Hiển nhiên là muốn chịu nhiều thương vong, chẳng lẽ chỉ vì đổi lấy sinh mạng của nhau sao?"

Phó tướng lòng thắt lại, nhìn về phía thung lũng sau lưng kỵ quân Bắc Mãng, thì thào nói: "Công tử, đám nhân vật lớn ở triều đình Tây Kinh chúng ta chẳng phải luôn miệng nói chiến sự Lưu Châu không quan trọng gì sao? Bắc Lương bố trí nhiều binh lực như vậy ở Lưu Châu, chẳng lẽ không quản phòng tuyến ngoài cửa quan Lương Châu nữa sao?"

Chủng Đàn hít thở sâu một hơi, tự giễu nói: "Ta cũng chỉ sau khi đối đầu với đội quân này mới biết Bắc Lương đã điên rồi, cuối cùng lựa chọn Lưu Châu làm con bài quyết định thắng bại trong trận Đại chiến Lương Mãng thứ hai."

Chủng Đàn dùng mũi đao chỉ về ngoài cửa hang, nhe răng cười nói: "Không sao cả, chỉ cần chúng ta có thể xông ra khỏi cửa hang Mật Vân Sơn này, thì ván cược dốc toàn lực lần này của Bắc Lương sẽ phải thua thảm hại!"

Chủng Đàn trầm giọng hạ lệnh: "Tất cả kỵ quân Chủng gia, theo ta cùng xông trận!"

Hai tên thiên phu trưởng sớm đã nôn nóng muốn xung trận nhao nhao ôm quyền lĩnh mệnh.

Phó tướng do dự một chút, cẩn thận hỏi: "Công tử thật sự muốn đích thân xung trận?"

Chủng Đàn cười lớn nói: "Ta muốn đích thân đối mặt tên chủ tướng Bắc Lương kia!"

Trực giác mách bảo vị Hạ Nại Bát của Bắc Mãng này rằng, giết được tên tướng lĩnh Bắc Lương kia còn ý nghĩa hơn là giết được một vạn kỵ quân Bắc Lương!

— —

Ở cửa hang Mật Vân Sơn, một vạn kỵ binh lao đi như sấm.

Kỵ tướng dẫn đầu chính là Tào Ngôi. Phía sau, một vạn kỵ binh đều đã thay ngựa nhiều lần. Sau lưng, không ngừng có những con ngựa mệt mỏi lững thững dắt theo ở cửa hang, rất nhiều chiến mã sùi bọt mép, thậm chí có vài trăm con đã trực tiếp ngã vật xuống đất mà chết tại chỗ.

Một vạn kỵ binh của Tào Ngôi cũng kéo dài ra một trận tuyến cực dài. Kiểu đột kích đường dài bất ngờ, chẳng màng sức ngựa, chẳng quan tâm đội hình này, nếu đổi sang một chiến trường khác, chắc chắn sẽ khiến các tướng lĩnh mắng chửi té tát, quả thực là coi việc quân như trò đùa!

Một vạn kỵ binh như dòng sông đang cuộn sóng chảy về phía đông.

Giờ khắc này, cửa hang Mật Vân Sơn này tựa như con sông Quảng Lăng kia.

Không ngừng có những chiến mã quá sức, hai chân mềm nhũn. Những kỵ binh thuật cưỡi ngựa tinh xảo duy nhất có thể làm là điều khiển chiến mã chệch hướng một chút, cố gắng ngã xuống hai bên đường hành quân. Sau đó, những kỵ binh ngã xuống đất chẳng màng đến sinh tử của chiến mã yêu quý, nhanh chóng đổi sang ngựa khác và tiếp tục xông lên.

Cũng may, phần lớn thương mâu, cung kỵ và nỏ nhẹ đều đã giao cho đội kỵ binh của Tạ Tây Thùy, phần nào giảm nhẹ tải trọng ngựa cho chiến mã của Tào Ngôi.

Tào Ngôi thì thào tự nói: "Thằng nhóc họ Tạ kia, mày tuyệt đối đừng có nghĩ đến chuyện bắt lão tử đi nhặt xác cho mày! Nếu mày không trụ nổi, để bọn man rợ Bắc Mãng 'ôm cây đợi thỏ' ở ngoài cửa hang, cộng thêm đám tăng binh Lạn Đà Sơn cứ bám đuôi sau lưng ta mà hít khói bụi, thì một vạn kỵ binh của lão tử cũng sẽ chẳng còn một mống ở cái nơi khỉ ho cò gáy này nữa!"

Một đường đánh chớp nhoáng.

Tào Ngôi cảm thấy mỗi lần hít thở khẽ khàng của mình dường như đều rõ ràng như tiếng sấm, thậm chí át cả tiếng vó ngựa vang.

Điều này có nghĩa là một vạn kỵ binh của hắn đã gần như chạm đến giới hạn thể lực.

Cũng có nghĩa là đội kỵ binh đã kiệt sức đến cực điểm này, thực tế đã mất đi khả năng xung kích phá trận qua lại.

Tào Ngôi đặt cược vào việc thằng nhóc Tạ Tây Thùy kia không chỉ có thể giữ vững cửa hang Mật Vân Sơn, mà còn cược đội kỵ binh của Tạ Tây Thùy có khả năng gây trọng thương cho chủ lực kỵ quân Chủng Đàn.

Điều này rất vô lý.

Tào Ngôi lẩm bẩm trong lòng: "Họ Tạ, ta biết điều này rất khó, nhưng... mày mẹ nó là một trong 'song ngọc Tây Sở', Tạ Tây Thùy kia mà!"

Tiến gần đến cực đông của cửa hang Mật Vân Sơn.

Tào Ngôi, người vẫn luôn lẩm bẩm "Phải cho lão tử nghe thấy chút động tĩnh, nhất định phải có chút động tĩnh", bỗng nhiên cười lớn, suýt chút nữa cười ra nước mắt.

Đã có thể nghe thấy tiếng chém giết phía trước, Tào Ngôi đột nhiên ghìm ngựa dừng lại, quay đầu gầm thét: "Thay ngựa! Mặc giáp!"

Rất nhanh, Tào Ngôi bật cười khe khẽ, khà khà nói: "Chuyện đến nước này, thay ngựa cái gì nữa!"

Một vạn kỵ binh kéo dài vô tận dần dần dừng lại, sau đó tất cả người người mặc giáp, rút đao.

Cách xa vùng Tây Vực trên bản đồ Trung Nguyên, một vạn kỵ binh Bắc Lương này, dưới sự dẫn dắt của Tào Ngôi, tựa như từ trên trời xuất thế. Họ tạm thời dừng ngựa chỉnh đốn.

Giống như một dòng sông Quảng Lăng bỗng nhiên đứng im.

Và sau sự đứng im đó, là dòng chảy cuộn trào mãnh liệt hướng về phía đông!

Tào Ngôi giơ cao đại đao, thúc ngựa lao điên cuồng về phía trước, hét lớn: "Giết!"

— —

Trận chiến cửa hang Mật Vân Sơn.

Bị hậu thế ca ngợi là trận kỵ chiến số một sau thời Xuân Thu.

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, cánh cửa đưa bạn đến thế giới huyền ảo.