Từ Phượng Niên đột nhiên đứng dậy, khẽ thổi một tiếng huýt sáo. Từ bờ sông, con chiến mã đang uống nước liền phi nước đại đến. Lật mình lên ngựa, Từ Phượng Niên một tay kéo dây cương, tay kia nắm chặt quyền, vỗ mạnh vào vai ngựa, khóe môi nhếch lên nở nụ cười.

Cách đó rất xa về phía Nam, lão nhân bước chân không ngừng, nước mắt tuôn như mưa. Ông khẽ nỉ non những lời không thể nghe thấy.

“Lúc này còn cảm tưởng gì?”

Lão nhân cuối cùng dừng bước, nhìn quanh bốn phía, tầm mắt chỉ thấy mênh mông cát vàng sa mạc.

Lý Nghĩa Sơn, mưu sĩ của Thính Triều các, sau khi qua đời không có nơi chôn cất, tro cốt được rải khắp quan ngoại.

Lão nhân bỗng bật cười: “Nghĩa Sơn! Cả khi sống lẫn khi c·hết, ta đều không bằng ngươi.”

—— ——

Tại cửa Nam thành Cự Bắc, Từ Phượng Niên đột nhiên dừng ngựa quay đầu. Loại trực giác nhạy bén của thiên nhân thể phách khiến hắn nhận ra một điều bất thường thoáng qua, nhưng chỉ chớp mắt sau liền trở lại bình tĩnh, lặng lẽ dò xét.

Nó giống như một chiếc lá thu rơi xuống mặt hồ, gần như không gợn sóng, tĩnh lặng an tường.

—— ——

Trước đó, tại con đường hành lang vô danh ở Lưu Châu, thế trận giằng co của Lưu Châu bộ đã cản chân năm vạn biên kỵ Nam triều của Bắc Mãng!

Tướng quân Lương Châu Thạch Phù quả thực không như lời binh văn đã đệ trình lên phiên vương Cự Bắc thành, không dẫn sáu ngàn quân tinh kỵ trấn Thanh Nguyên hỏa tốc tiếp viện chiến trường hành lang đường. Thay vào đó, ông đứng vững ở khu vực bình nguyên phía Nam hành lang đường, kiên nhẫn chờ đợi Hoàng Tống Bộc, bộ chủ lực đang hoảng loạn rút lui về Bắc. Đồng thời, ông cần ngăn chặn quân biên kỵ Nam triều viện trợ xuống phía Nam và sự tập hợp của tàn quân Hoàng Tống Bộc. Vị tướng quân Lương Châu này chỉ tượng trưng điều động một tiểu đội thám báo đến hành lang đường điều tra quân tình. Thạch Phù dừng ngựa, ngoảnh mặt về phía Nam, lưng luôn quay về tòa chiến trường đẫm máu mà số phận đã định trước là chất đầy t·hi t·hể, sắc mặt bình tĩnh, ý chí có thể nói là sắt đá.

Tại chiến trường chính ở Lão Ẩu Sơn, sau ba đợt xung kích phá trận của cả hai bên Lương và Mãng, thương vong cực kỳ nặng nề. Khấu Giang Hoài đã đưa vào chi kỵ quân trực thuộc phủ thứ sử Lưu Châu. Hoàng Tống Bộc cũng sử dụng hơn sáu trăm trọng kỵ quân hạng nặng thực sự, người ngựa đều mặc giáp. Mỗi con chiến mã Bắc Mãng cường tráng cao lớn đều được trang bị mũ giáp che mặt, giáp cổ, giáp ngực, giáp thân sau v�� giáp yên ngựa – tổng cộng sáu lớp giáp sắt, thương mâu khó đâm thủng, cung nỏ khó xuyên qua. Khất Phục Lũng Quan, vị tướng trẻ tạm nắm binh quyền kỵ quân Lưu Châu từ tay chủ tướng Khấu Giang Hoài, một lần nữa dẫn đầu số kỵ binh thẳng đụng doanh ít ỏi còn lại, liều mạng xông thẳng vào sáu trăm trọng kỵ. Chỉ là giữa lúc Khất Phục Lũng Quan một mình một ngựa xông pha liều mạng, Từ Long Tượng đã tự mình dẫn ba trăm Long Tượng tinh kỵ, dần dần đuổi kịp gót sắt thẳng đụng doanh trên chiến trường, cuối cùng sánh vai cùng tiến, cùng nhau phá trận!

Sau ba đợt xung kích, kỵ quân Lưu Châu gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, Long Tượng quân cũng tổn thất nặng nề.

Ngược lại, kỵ quân tinh nhuệ của Hoàng Tống Bộc dù cũng hao tổn thê thảm, nhưng số lượng đông đảo nhất là ất chữ kỵ vẫn kỳ diệu giữ được đội hình nguyên vẹn, lên đến ba vạn kỵ. Dựa theo địa thế chiến trường Lão Ẩu Sơn, thậm chí không cần năm vạn quân trấn viện trợ đến đây, chủ soái Hoàng Tống Bộc vẫn hoàn toàn tự tin có thể tiêu diệt toàn bộ chủ lực dã chiến Lưu Châu.

Nhưng đúng lúc này, một chi kỵ quân hùng mạnh, khí thế ngất trời, xuất hiện từ khu vực bình nguyên phía Đông Lão Ẩu Sơn! Cảnh tượng ấy tựa như mặt trời mọc trên biển Đông!

Chi kỵ quân tinh nhuệ tiếp viện Lão Ẩu Sơn mà không báo trước này, xếp thành hàng dài, như dòng nước lớn sông Quảng Lăng, ào ạt tiến nhanh từ Đông sang Tây.

Chi kỵ quân xuất hiện bất ngờ này chắc chắn là một nhánh biên quân dễ dàng nhận diện nhất của Bắc Lương, ngoài Đại Tuyết Long kỵ. Bởi vì trên mỗi mũ giáp kỵ binh đều cắm một cây lông điêu trắng muốt, theo gió bay phấp phới! Hai bên yên ngựa mỗi kỵ đều có mũi tên xuyên qua túi, trắng xóa như hai cụm bông lau tuyết!

Thiết kỵ đột phá, hệt như tuyết lớn cuồn cuộn giữa trời đất.

Hoàng Tống Bộc, chủ soái Bắc Mãng với giáp sắt nhuốm máu, đã đổi hai cây trường thương, mặt cũng thấm đẫm máu tươi, quay đầu nhìn về phía Đông, khóe mắt nứt toác.

Chiến trường Lão Ẩu Sơn, sau ba đợt xung kích ác liệt mà cả hai bên đều dốc hết sức, kỵ quân Bắc Mãng lúc này đang ở đúng vị trí ban đ��u của kỵ quân Lưu Châu. Đây vốn là tính toán của vị lão soái Bắc Mãng năm xưa, muốn khi chủ lực dã chiến Lưu Châu tổn thất binh lực nặng nề, tinh thần sa sút tột độ, thì kỵ quân Bắc Mãng đang ở phía Nam chiến trường sẽ vô hình tạo thành tuyến phòng thủ tự nhiên, ngăn cản kỵ quân Lưu Châu rút lui về Thanh Thương thành phía Nam. Thực tế chứng minh, tính toán của lão soái thành công, nhưng tính toán của Khấu Giang Hoài cũng đạt được. Vị chủ tướng trẻ tuổi của Lưu Châu hoàn toàn không có ý định rút lui khỏi Lão Ẩu Sơn, mà rõ ràng là muốn bao vây ngược lại đại quân Bắc Mãng!

Hoàng Tống Bộc không chút do dự, hạ lệnh toàn quân dốc sức đột phá vòng vây về phía Bắc. Dù cho trên đường rút lui lại gặp phục binh ngăn chặn, tuyệt đối không được ham chiến dây dưa, cứ thế thẳng tiến về Bắc! Chỉ cần hội quân được với cánh quân viện trợ đang sắp tới chiến trường phía Bắc Lão Ẩu Sơn, thế thắng vẫn sẽ thuộc về Bắc Mãng!

Khất Phục Lũng Quan, Từ Long Tượng và Lý Mạch Phiên, ba vị tướng lĩnh kề vai chiến đấu đến đây trên chiến tr��ờng Lão Ẩu Sơn, không cần phải hô hào lẫn nhau, đã ăn ý nhanh chóng biến trận. Từ trận hình dùi nhọn chữ ngỗng ở giữa, trái, phải, ba quân biến thành hàng ngang dài, cố gắng kéo giãn ra một tuyến phong tỏa dài dằng dặc. Phong thủy xoay vần, giờ đây đến lượt biên quân Lưu Châu xung kích bằng ba quân tiền, trung, hậu. Kỵ quân Long Tượng của Lý Mạch Phiên ở hai hàng đầu, Từ Long Tượng dẫn quân ở giữa, s�� kỵ quân Lưu Châu còn sót lại của Khất Phục Lũng Quan ở phía sau cùng. Điều họ muốn làm không phải là phá trận g·iết địch, mà chỉ cần cố gắng hết sức ngăn chặn vó ngựa phá vây của chủ lực kỵ quân Hoàng Tống Bộc!

Lông trắng khinh kỵ của Viên Nam Đình, sau khi bắn ra ba đợt mưa tên che trời lấp đất vào sườn đại quân chủ lực Bắc Mãng, lại có sáu ngàn kỵ binh khí thế như cầu vồng tìm đúng cơ hội, đồng loạt rút đao khỏi vỏ, nhanh chóng xông trận!

Cú xông trận này như một nhát đao cắt ngang xương sống trận địa kỵ binh Bắc Mãng, vừa vặn cắt đứt chủ lực kỵ quân của Hoàng Tống Bộc với Hoàn Nhan tư kỵ và ba vạn ất chữ kỵ!

Số lông trắng khinh kỵ chủ lực còn lại bắt đầu vòng cung hướng Bắc, không giao chiến hỗn loạn với đại quân Bắc Mãng, mà dựa vào ưu thế của khinh kỵ tải trọng cực nhẹ. Trận kỵ binh vốn xung kích từ Đông sang Tây nhanh chóng uốn cong thành hình mũi tên hướng Bắc.

Nếu có ai vừa trèo lên đỉnh Lão Ẩu Sơn mà nhìn xuống chiến trường, e rằng sẽ nhầm tưởng chi khinh kỵ áo giáp sáng chói này là đ��ng minh của kỵ quân thảo nguyên, đang cùng nhau tiến về phía Bắc.

Không ngừng có thiên phu trưởng, bách phu trưởng Bắc Mãng trong tuyệt vọng, dẫn tàn quân liều c·hết xông vào cánh phải lông trắng khinh kỵ để g·iết chóc.

Đáng tiếc, cảnh tượng oanh liệt ấy, kết cục chỉ như đá ném vào sông, hoàn toàn không thể làm xáo trộn bước chân vó ngựa của lông trắng khinh kỵ.

Khinh kỵ lông trắng cưỡi ngựa tinh xảo và dồi dào thể lực, sau khi chịu một đợt xung kích xiên của kỵ quân Bắc Mãng, liền dễ dàng hơi dựa vào bên phải. Trận kỵ binh vốn đại khái thẳng tắp về phía trước bỗng xuất hiện những chỗ lõm vào, tựa như từng cái miệng túi, mặc cho kỵ binh tử sĩ Bắc Mãng xông vào. Chờ đợi những man tử thảo nguyên này tuyệt không phải là đao Bắc Lương cận chiến vật lộn, mà là những đợt bắn cung trên lưng ngựa thành thạo đến cực điểm. Hai trăm kỵ, ba trăm kỵ quân Nam triều cứ thế bị bắn rơi khỏi lưng ngựa từng người từng người như cắt lúa, c·hết thảm mà không thể chạm tới trận địa đối phương. Họ không c·hết trên lưng ngựa một cách máu me, có ý nghĩa, mà đối mặt với mũi tên tinh chuẩn của lông trắng khinh kỵ, từng mũi tên xuyên đầu, qua cổ, đâm thủng ngực. Thậm chí có những kỵ binh Bắc Mãng có thể tiếp tục thúc ngựa xông tới mười mấy bước mới rơi khỏi lưng ngựa, chỉ có một loại c·hết không nhắm mắt đầy bất đắc dĩ.

Khu vực phía Bắc chiến trường Lão Ẩu Sơn, chỉ có thể mờ mịt thấy bụi đất tung bay.

Đó chính là bốn ngàn Thiết Phù Đồ dưới trướng Ninh Nga Mi đang cắm ngang giữa hai chiến trường!

Trên đỉnh Lão Ẩu Sơn, Khấu Giang Hoài bình thản nói: “Đại cục đã định, Hoàng Tống Bộc xong rồi.”

Trần Tích Lượng cũng nhìn rõ xu thế chiến trường. Trên khuôn mặt tái nhợt hiện lên một nụ cười, quay đầu khàn giọng nói: “Khấu tướng quân xứng đáng bốn chữ ‘dùng binh như thần’.”

Khấu Giang Hoài nhìn về phía Đông: “Chỉ sợ vì cái nhỏ mà mất cái lớn.”

Trần Tích Lượng nghi hoặc hỏi: “Sau khi chiến sự Lão Ẩu Sơn kết thúc, chỉ huy Đông tiến tiếp viện Cự B���c thành, có gì không ổn sao?”

Khấu Giang Hoài lắc đầu nói: “Ai nói chúng ta muốn đi Cự Bắc thành?”

Trần Tích Lượng trợn mắt há hốc mồm.

Dưới chân núi Lão Ẩu Sơn, Lý Hàn Lâm tập hợp nỗ thủ ngựa trắng, chuẩn bị một lần nữa tiến vào chiến trường.

Vị tùy tùng bí mật được phiên vương trẻ tuổi điều động đến đây bảo vệ vị giáo úy ngựa trắng này – Lâu Hoang của Võ Đế thành – đang định lên ngựa theo cùng. Nhưng Lý Hàn Lâm sắc mặt kiên nghị nói: “Lâu Hoang, ngươi trực tiếp đi Cự Bắc thành! Một võ đạo đại tông sư đường đường, cứ đi sau lưng ta hít cát thì chẳng có gì thú vị!”

Lâu Hoang dường như không chút kỳ quái. Ngồi trên lưng ngựa, ông nhìn những gương mặt phần lớn còn trẻ tuổi kia, cuối cùng mỉm cười gật đầu với Lý Hàn Lâm, trêu chọc: “Tiểu tử, đừng có ham công liều mạng mà c·hết đấy nhé, không thì Bắc Lương Vương của các ngươi sẽ không tha cho ta đâu.”

Lý Hàn Lâm nhếch môi cười: “Giúp ta nhắn với Niên ca ca một câu: chuyện ước hẹn hồi bé, muốn cùng nhau tiểu tiện trên triều đình Tây Kinh Bắc Mãng, phần của hắn, ta bao!”

Lâu Hoang trợn mắt nhắc nhở: “Vậy nhớ uống nhiều nước trước đó.”

Lý Hàn Lâm cười lớn nói: “Uống nước tiểu ngựa cũng được!”

Lâu Hoang trước khi thúc ngựa rời đi giơ một ngón tay cái lên: “Ta phục rồi!”

—— ——

Trận chiến hành lang đường, sáu lần tiến công, sáu lần rút lui!

Năm vạn kỵ quân biên trấn Nam triều của Bắc Mãng đã bị ép đến mức hoàn toàn điên cuồng, sau sáu lần xung kích liên tiếp, chỉ còn lại hơn hai vạn người!

Dù biết rõ đã hơn nửa không còn sức tiếp viện chiến trường Lão Ẩu Sơn, dù chắc chắn sẽ bị hoàng đế bệ hạ mặt rồng nổi giận nghiêm khắc hỏi tội, những kỵ quân thảo nguyên đã g·iết đỏ mắt này vẫn không chút do dự phát động đợt tấn công thứ bảy.

Chỉ cần Tào Ngôi dẫn chín ngàn tinh kỵ từ cửa Bắc hành lang đường tiến vào chiến trường chậm trễ dù chỉ một nén nhang, tăng binh Lạn Đà Sơn cùng ba ngàn binh sĩ Lưu Châu sẽ bị tiêu diệt toàn bộ, đúng nghĩa là không còn một ai!

Khi Tào Ngôi tự mình dẫn tám trăm tử sĩ phá vỡ trận hình Bắc Mãng, một đường g·iết đến trước trận địa hình tròn chỉ còn lại hai trăm người, nơi đó chỉ còn lại t·hi t·hể, và t·hi t·hể.

Dọc đường đi, khiên sắt vỡ vụn, bộ giáo hao mòn, mạch đao gãy nứt, cung cứng cường nỏ hỏng hóc, tất cả vương vãi khắp nơi.

Cái gọi là trận hình tròn sơ sài ấy, chẳng qua là những tăng binh Lạn Đà Sơn và trai tráng Lưu Châu bị trọng thương đang khoanh tay chờ c·hết.

Thứ thực sự ngăn chặn được kỵ quân man di Bắc Mãng xung kích, là một nam tử gầy gò mặc giáp trụ toàn thân đẫm máu.

Vị đại đồ đệ của Vương Tiên Chi Võ Đế thành, Trung Nguyên tông sư Vu Tân Lang!

Người này tay cầm một thanh mạch đao chém ngựa, hai bên hông mỗi bên đeo một thanh lương đao. Số kỵ quân Bắc Mãng c·hết dưới đao của hắn đã không dưới chín trăm kỵ!

Vu Tân Lang trước đây từng đích thân hứa với vị phiên vương trẻ tuổi kia rằng nhất định phải đảm bảo Tạ Tây Thùy không c·hết!

Hắn không phải không thể cưỡng ép đưa Tạ Tây Thùy rời khỏi hành lang đường, rút khỏi chiến trường máu chảy thành sông này.

Nhưng khi Tạ Tây Thùy tự mình chiến đấu đẫm máu, lần thứ năm đẩy lùi kỵ quân Bắc Mãng, ông kiên định lắc đầu với Vu Tân Lang.

Vu Tân Lang mỉm cười cho qua, cũng không ép buộc, mà từ chiến trường nhặt về một cây trường giáo và một thanh mạch đao.

Hai người kề vai chiến đấu.

Cho đến khi Tạ Tây Thùy bị trọng thương, vị phó tướng Lưu Châu ngã xuống đất không dậy nổi này đã được một tăng nhân trung niên phụ trách an nguy của ông kéo vai từ dưới vó ngựa kỵ binh Bắc Mãng, rồi ném mạnh ra phía sau. Bản thân tăng nhân đã tinh thần mỏi mệt, sức tàn lực kiệt, lại bị mấy chục kỵ binh xông lên bao vây, c·hết ngay tại chỗ.

Kỵ quân của Tào Ngôi từ phía sau nhanh chóng g·iết ra, trở thành cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà. Biên kỵ Bắc Mãng sau khi miễn cưỡng chống cự được đợt xung phong liều c·hết của kỵ quân tiên phong Tào Ngôi, rất nhanh liền tan rã.

Những kỵ binh quân trấn Nam triều này không thể nói là không dám chiến đấu, không dám c·hết. Nếu không, sao họ lại có bảy lần xung kích tìm c·hết? Nhưng kỵ quân của Tào Ngôi xuất hiện quá bất thường, quá đột ngột, quá hung ác. Đặc biệt là trong con hành lang đường không rộng lớn, chín ngàn kỵ binh liên tục xung kích không ngừng nghỉ, như thể trong tầm mắt chỉ có bóng người Bắc Lương thiết kỵ vô tận. Kỵ quân Bắc Mãng bại trận tan tác như núi đổ. Sau khi một vạn phu trưởng dẫn bảy trăm kỵ chủ lực dưới trướng thực hiện đợt xung kích cuối cùng vào Vu Tân Lang và trận hình tròn rách nát rõ ràng đã lung lay sắp đổ nhưng không chịu ngã xuống, tất cả biên kỵ Nam triều đều tự động vòng qua vị võ đạo tông sư xa lạ một mình trấn giữ cửa ải vạn người không qua được kia, nhanh chóng vòng qua trận hình tròn, quả quyết bỏ chạy về phía Nam từ hai bên.

Tào Ngôi nhảy xuống ngựa, loạng choạng suýt ngã. Anh sải chân chạy vào trong trận hình tròn, cuối cùng nhìn thấy vị tướng lĩnh trẻ tuổi ngồi khoanh chân bên cạnh cây đao. Mũ giáp đã biến mất từ lâu, giáp sắt vỡ nát không thể mặc được, máu tươi làm nhòe khuôn mặt vốn nho nhã.

Một trai tráng Lưu Châu chỉ còn cụt tay, không thể không dùng khuỷu tay nhẹ nhàng đỡ lưng vị tướng lĩnh này.

Tào Ngôi quỳ một gối xuống đất, run rẩy xòe bàn tay, nhẹ nhàng lau đi vết máu trên mặt vị tướng lĩnh trẻ tuổi.

Vị tướng lĩnh trẻ tuổi thực ra đã mất ý thức từ lâu, chỉ cố gắng chống đỡ hơi tàn mà không chịu ngã xuống.

Vu Tân Lang ném mạnh cây mạch đao, chém đứt đôi một vạn phu trưởng kỵ quân Bắc Mãng đang thúc ngựa chạy về phía Nam, cùng với cả con ngựa của hắn.

Hắn đi đến bên cạnh Tào Ngôi và Tạ Tây Thùy, ngồi xổm xuống phía sau, đưa tay nắm chặt cổ tay Tạ Tây Thùy: “Vết thương ngoài không đáng kể, nhưng đã tổn thương nội phủ. Nếu vận khí đủ tốt, may ra còn một tia sống sót.”

Tào Ngôi không nói hai lời, quay người đấm một quyền vào ngực Vu Tân Lang, hốc mắt đỏ ngầu, giận dữ mắng: “Từ Phượng Niên muốn ngươi ở bên Tạ Tây Thùy, cũng chỉ vì cái cẩu thí ‘một tia sống sót’ này sao?!”

Vu Tân Lang không nói gì, chỉ tiếp tục cúi đầu truyền một luồng khí cơ ôn hòa vào Tạ Tây Thùy.

Tạ Tây Thùy không muốn rời đi, Vu Tân Lang chưa từng ra chiến trường cũng không biết vì sao lại cảm thấy không nên đi. Vậy là cả hai đều không đi.

Tạ Tây Thùy cảm thấy mình nên c·hết nơi đây, Vu Tân Lang cảm thấy c·hết ở ngoài quan ải Lưu Châu giữa cát vàng này, ngược lại cũng không phải quá tệ.

Chỉ là sau nhiều lần cứu mạng vị phó tướng Lưu Châu sống như chỉ mành treo chuông, người sau tức giận nói: “Vu Tân Lang! Mỗi lần cứu ta, ngươi sẽ ít g·iết ba bốn người. Ngươi muốn ta dạy ngươi cách tính sổ sách này sao?!”

Tào Ngôi sau khi đấm Vu Tân Lang một quyền, không trực tiếp rút tay về, mà thả lỏng nắm đấm, vỗ mạnh vào vai vị tông sư Trung Nguyên này, nghẹn ngào nói: “Cảm ơn!”

Vu Tân Lang vẫn không ngẩng đầu, chỉ hỏi: “Sau khi thương thế của Tạ Tây Thùy ổn định, ta có thể giao hắn cho ngươi, thay ta đưa về Thanh Thương Lưu Châu được không? Ta muốn đi về phía Cự Bắc thành.”

Tào Ngôi gật đầu, không nói gì.

Lâu sau, Vu Tân Lang nới lỏng các ngón tay, chậm rãi đứng dậy, hai tay đặt lên chuôi lương đao đeo ở thắt lưng, lại hỏi: “Tạm thời mượn ta hai thanh đao, có tính là vi phạm quân luật Bắc Lương của các ngươi không?”

Tào Ngôi hít thở sâu một hơi, lắc đầu cười nói: “Từ bây giờ, Vu Tân Lang ngươi chính là một kỵ quân đô úy dưới trướng đại tướng quân Tào ta! Thế nào?! Chiến dịch hành lang đường này là quân công thật sự mà ngươi đã kiếm được! Đừng nói hai thanh lương đao, đeo đầy người cũng không thành vấn đề!”

Vu Tân Lang mỉm cười cho qua. Gia nhập biên quân Bắc Lương trở thành kỵ tướng dưới trướng Tào Ngôi, đối với một đồ đệ đầu của Vương Tiên Chi, người một lòng theo đuổi võ đạo đến đỉnh cao, điều đó tự nhiên là tuyệt đối không thể. Chỉ có điều Vu Tân Lang cũng không tiện từ chối ý tốt này lúc đó. Hắn cúi đầu nhìn Tạ Tây Thùy, người mà mình đã kéo từ quỷ môn quan trở về, rồi hơi lùi lại vài bước, mũi chân khẽ nhón, thân hình lập tức đội đất bay lên.

Thẳng tiến về Cự Bắc thành!

—— ——

Ngày mà phiên vương trẻ tuổi Cự Bắc thành cùng ba vị võ đạo đại tông sư Nam Cương lần lượt đặt chân vào thành.

Lưu Châu Lão Ẩu Sơn đại thắng, tin chiến thắng hỏa tốc truyền vào Cự Bắc thành!

Cả thành huyên náo reo hò.

Nhưng gần như chỉ một lúc sau, một tin tình báo khẩn cấp khác truyền vào phủ phiên vương: bốn mươi vạn kỵ binh Bắc Mãng, chậm nhất ba ngày nữa sẽ binh臨 Cự Bắc thành!

Đao pháp cao thủ Mao Thư Lãng sau khi vào Cự Bắc thành, thỉnh cầu được leo lên tường thành. Sau khi được phiên vương đồng ý, vị lão ông khôi ngô này bắt đầu đi bộ một mình dọc theo đường ngựa chạy, lúc đi lúc dừng, trầm mặc ít nói.

Lão nho áo xanh Trình Bạch Sương tại tiểu Liên Hoa phong Võ Đương sơn đã nhanh chóng đột phá cảnh giới, trực tiếp bước lên Đại Thiên Tượng. Cùng người bạn Kê Lục An sau khi vào phủ phiên vương, ông liền ở lại lễ phòng, cùng văn đàn tông sư Vương tế tửu, người vang danh triều chính, luận bàn học vấn.

Duy chỉ có Kê Lục An, khách khanh ghế đầu Long Cung Nam Cương, đi đến thư phòng nhị đường, bái kiến vị phiên vương trẻ tuổi vang danh khắp Trung Nguyên.

Từ Phượng Niên không cố ý bước xuống đón, bày ra dáng vẻ chiêu hiền đãi sĩ. Hắn chỉ đứng ở cửa thư phòng, nét mặt tươi cười đón tiếp.

Sau khi dẫn Kê Lục An vào thư phòng, tự mình mang đến một chén “cống trà” của biên quân Bắc Lương. Kê Lục An nhận trà, ngồi xuống, nói thẳng: “Vương gia, nếu ta nguyện ý ra thành xuất trận, có được phép không?”

Từ Phượng Niên cũng dứt khoát hỏi lại: “Là ra vẻ đi ngang qua, để mưu cầu danh tiếng ở Trung Nguyên? Hay là thực sự buông tay buông chân chém g·iết đến cùng?”

Kê Lục An khẽ vê nắp chén trà, vuốt ve thành chén, ngẩng đầu hỏi ngược: “Có gì khác biệt sao?”

Từ Phượng Niên cười nói: “Nếu là loại thứ nhất, đơn giản thôi. Thậm chí không cần Kê tiên sinh thực sự dấn thân vào sa trường, bản vương tự sẽ sai phất nước nuôi ưng hai phòng tung tin tức, thổi phồng tạo thế cho Kê tiên sinh.”

Kê Lục An cười cười: “Nếu là chọn loại thứ hai?”

Từ Phượng Niên lạnh nhạt nói: “Vậy Kê tiên sinh e rằng phải dặn dò di ngôn cho hai vị lão bạn Nam Cương trước, bởi vì bốn mươi vạn đại quân Bắc Mãng trong vòng ba ngày sẽ áp sát Cự Bắc thành. Tiên sinh cũng không còn cơ hội theo kỵ quân Bắc Lương tác chiến ở quan ngoại nữa, chỉ có một trận công thủ chiến cực kỳ gian khổ đang chờ. Thật không dám giấu giếm, ngay cả bản vương cũng không có chắc chắn dám nói nhất định có thể giữ vững Cự Bắc thành.”

Ngồi đối diện án thư, Kê Lục An trầm mặc không nói. Chén trà trong tay, vẫn chưa uống một ngụm.

Kê Lục An uống cạn chén trà, nhẹ nhàng đặt lên án thư, sau đó giơ kiếm ngang đầu gối, thản nhiên cười nói: “Nếu chuyến này ta chưa từng theo Trình Bạch Sương đến Bắc Lương, ta mới chẳng quan tâm kết cục chiến sự Lương Mãng thế nào. Nhưng ta đã đến rồi, vậy sẽ không ngại mượn cơ hội này, thất phu giận dữ!”

Từ Phượng Niên khẽ nói: “Mấy chục năm vất vả mài giũa võ đạo, một thân tông sư tu vi, sao mà không dễ.”

Kê Lục An đột nhiên tức cười nói: “Nói đến cảnh giới võ đạo, vương gia đây là chửi ta Kê Lục An mấy chục năm sống uổng phí sao?!”

Từ Phượng Niên ngây người một chút, lập tức vội vàng xua tay, cười tủm tỉm nói: “Kê tiên sinh nhìn thấu thì không cần nói toạc ra nha.”

Kê Lục An trừng mắt nhìn hắn.

Đúng lúc này, Kê Lục An nhanh chóng quay đầu nhìn ra, kinh hãi phát hiện ngoài cửa sổ có một thiếu nữ đang treo ngược người.

Nàng chỉ về phía Từ Phượng Niên, về phía cửa sân.

Từ Phượng Niên ôn nhu nói: “Ta biết rồi, không cần lo lắng.”

Không lâu sau, Đào Hoa kiếm thần Đặng Thái A, người đeo hai kiếm ngang hông, chậm rãi bước vào thư phòng.

Kê Lục An đứng dậy, gật đầu chào Đặng Thái A.

Rừng kiếm thiên hạ, từ trước đến nay nhân tài lớp lớp. Nhưng sau khi kiếm thần thế hệ trước Lý Thuần Cương qua đời, chỉ còn duy nhất vị này trước mắt, có thể xứng đáng được ngợi khen là đẹp nhất trong rừng.

Kê Lục An vốn dùng kiếm, bất luận tính tình có kiêu căng tự phụ hay không, bất luận thân phận giang hồ cao thấp, đều phải báo đáp sự tôn trọng đối với vị kiếm khách trung niên tướng mạo bình thường này.

Đặng Thái A lạnh nhạt đáp lễ xong, trực tiếp quay đầu nhìn về phía phiên vương trẻ tuổi, hỏi: “Trà thì không uống nữa, ngươi cứ nói với Bắc Mãng khi nào khai chiến? Cần ta xuất hiện ở đâu?”

Từ Phượng Niên nói những lời không làm người ta kinh ngạc thì đến c��hết cũng không thôi: “Có thể sẽ phiền ngươi ra tay hai lần. Lần thứ nhất rất nhanh, chỉ trong vài ngày tới. Lần thứ hai, có lẽ chỉ có ngươi và ta, chiến trường sẽ xa hơn một chút.”

Đặng Thái A giọng điệu giếng cổ không gợn sóng nói: “Mang theo hai thanh kiếm, đủ rồi.”

Nói xong câu này, Đặng Thái A liền xoay người rời đi. Kê Lục An cũng cáo từ Từ Phượng Niên, đuổi theo bước chân Đào Hoa kiếm thần, hỏi thăm một số điều hoang mang về kiếm đạo.

Nghe đạo hữu trước sau, thuật nghiệp có chuyên công.

Kiếm đạo và kiếm thuật của Đặng Thái A bây giờ đều có thể gọi là đỉnh cao của kiếm sĩ thiên hạ.

Quan trọng nhất là Kê Lục An dù chỉ có tu vi Chỉ Huyền cảnh, lại có ba kiếm đáy hòm chưa từng hiện thế, tự nhận uy thế có thể g·iết c·hết cao thủ Thiên Tượng cảnh. Mà Đặng Thái A luôn được công nhận là người có tạo nghệ Chỉ Huyền đệ nhất thiên hạ, còn hơn cả người mèo Hàn Sinh Tuyên! Kê Lục An sao có thể không động lòng, không muốn lĩnh giáo một hai?

Cũng trong ngày này, còn có Tuyết Lư thương thánh Lý Hậu Trọng cùng nhiều lão đại giang hồ hàng đầu khác tiến vào Cự Bắc thành. Từ Phượng Niên lại không hề lộ mặt, ngay cả những lời khách sáo hàn huyên cũng bỏ qua. Duy chỉ nghe nói vị nữ nhạc công mù mắt nào đó vào thành, Từ Phượng Niên tự mình đi đến cửa phủ phiên vương đón, hai người từng sống c·hết có nhau năm xưa cùng nhau đi về phía nghị sự đường.

Từ Phượng Niên hiếu kỳ hỏi: “Tiết cô nương có lời gì muốn giúp Tô Tô hoặc Lục lão phu tử chuyển cáo không?”

Nữ tử mù mắt cõng đàn túi lắc đầu nói: “Tô Tô hổ thẹn với Bắc Lương, ta đến trả nợ.”

Từ Phượng Niên dừng bước: “Vậy ngươi có nghĩ rằng, một khi ngươi c·hết ở quan ngoại Lương Châu, nỗi tiếc nuối không thể nào bù đắp của Tô Tô, ai sẽ đền bù?”

Tiết Tống Quan vẫn như trước, giọng điệu lạnh lùng nói: “Ta chỉ biết, Tô Tô sống không vui vẻ, việc ta có thể làm mà chưa làm, đời này ta cũng sẽ không vui vẻ.”

Từ Phượng Niên lắc đầu trầm giọng nói: “Tiết Tống Quan, ta khuyên ngươi về Tây Thục, về bên Tô Tô!”

Tiết Tống Quan cũng lắc đầu nói: “Ta tuyệt đối không thể để nàng tiếp tục cảm thấy ‘Tô Tô vô dụng trăm bề’!”

Từ Phượng Niên bật thốt nói: “Ngươi có nghĩ rằng Tô Tô rốt cuộc muốn gì, lại muốn nhất điều gì không?”

Tiết Tống Quan quay đầu, đôi mắt mù lòa của nàng nhẹ nhàng “nhìn về” phía vị phiên vương trẻ tuổi.

Từ Phượng Niên lập tức không còn gì để nói.

Những việc làm không được người khác biết đến của chính hắn, có gì khác biệt với người phụ nữ bướng bỉnh nhìn như không thể lý lẽ này?

Từ Phượng Niên nặng nề thở ra một hơi khí bẩn, cười khổ nói: “Vậy thì cứ ở lại đi.”

Tiết Tống Quan gật đầu.

Hai người tiếp tục bước đi, Từ Phượng Niên đột nhiên nói: “Lúc này, Tô bánh chắc chắn đang loạn cào cào mà ghen tuông.”

Tiết Tống Quan hiểu ý mỉm cười, khóe môi cong lên, mặt đầy vẻ ôn nhu.

Từ Phượng Niên hừ hừ nói: “Tiết cô nương, ngươi vậy mà có thể để ý đến gia hỏa như Tô bánh, thực sự là…”

Phiên vương trẻ tuổi không nói tiếp, Tiết Tống Quan cười nói: “Vương gia muốn nói mù mắt phải không, nhưng ta vốn là một người mù mà.”

Từ Phượng Niên có chút xấu hổ.

Từ Phượng Niên như bị sét đánh, dừng bước, thân thể cứng đờ.

Tiết Tống Quan nhíu mày, không quay người, đã cảm nhận được phía sau xuất hiện ba luồng khí cơ dồi dào, trong đó một luồng khí thế bàng bạc càng làm người ta nghẹt thở.

Một đôi nam nữ trẻ tuổi, trên người đều có những vết máu nhìn thấy mà giật mình.

Một nam tử trung niên tay cầm trường thương, bước nhanh đi về phía Từ Phượng Niên và Tiết Tống Quan.

Từ Phượng Niên chậm rãi quay người, nhìn về phía ba người vốn nên ở Hoài Dương Quan: Từ Yển Binh, Kiếm Quan đương thời Ngô Lục Đỉnh của Ngô gia mộ kiếm, và Kiếm thị Thúy Hoa.

Từ Yển Binh mỉm cười nói: “Đừng lo lắng, Hoài Dương Quan ngay cả ngoại thành cũng vẫn còn nguyên.”

Từ Phượng Niên thở phào nhẹ nhõm, nhưng sắc mặt vẫn nặng trĩu.

Từ Yển Binh giải thích: “Là Chử Lộc Sơn muốn ba chúng ta về Cự Bắc thành. Hắn nói số kiếm sĩ Ngô gia còn lại tám mươi kỵ là đủ dùng, ba chúng ta ở bên đó suốt ngày trơ mắt nhìn c��ng chẳng có ý nghĩa gì lớn, chi bằng về Cự Bắc thành.”

Từ Phượng Niên đang định nói, Ngô Lục Đỉnh đã sốt ruột nói: “Tính tình Chử mập mạp thế nào, họ Từ ngươi chẳng lẽ không rõ? Nếu hắn đã quyết tâm đuổi chúng ta đi, e rằng chúng ta ở Hoài Dương Quan ngay cả một ngụm cơm cũng không ăn được. Chử Lộc Sơn thực ra nói không sai, vào thời khắc mấu chốt truyền tin tình báo, có tám mươi kỵ mộ kiếm của chúng ta là gần đủ rồi.”

Từ Yển Binh trừng mắt nhìn vị Kiếm Quan trẻ tuổi không giữ miệng, người sau hậm hực im lặng.

Từ Yển Binh khẽ nói: “Chử Lộc Sơn nói Lão Ẩu Sơn Bắc Lương tất thắng lớn, tiếp theo biên quân Lưu Châu nên một đường tiến thẳng về phía Bắc, lấy Tây Kinh. Đại quân Bắc Mãng thông thường chỉ có thể nhanh chóng hơn tấn công Cự Bắc thành, biến thành một trận đánh bạc xem ai công phá hang ổ nhanh hơn. Chử Lộc Sơn còn nói, Cự Bắc thành chỉ cần có thể thủ vững đến khi tuyết đông tan rã, thì Hoài Dương Quan của hắn có thể trụ vững đến giao mùa xuân hạ năm sau.”

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng thở ra: “N���u hắn đã nói như vậy, thì ta không còn nỗi lo về sau nữa.”

Từ Phượng Niên sai người dẫn Ngô Lục Đỉnh, Kiếm thị Thúy Hoa cùng Tiết Tống Quan đến sương phòng tam đường an nghỉ. Còn mình thì cùng Từ Yển Binh đi về phía thư phòng.

Từ Yển Binh sau khi vào thư phòng, trầm giọng nói: “Chử Lộc Sơn cuối cùng nói một câu, dặn vương gia nhớ kỹ một điều: nếu còn muốn biên quân Bắc Lương chúng ta cười đến cuối cùng, thì Đại Tuyết Long Kỵ quân và hai chi trọng kỵ quân, tuyệt đối không thể dùng cho chiến sự lần này!”

Từ Phượng Niên ảm đạm không nói.

Nói một ngàn nói một vạn, Chử Lộc Sơn đơn giản chỉ là không hy vọng nội tình cuối cùng của Bắc Lương thiết kỵ đều c·hết trên đường cứu viện Hoài Dương Quan.

—— ——

Bạch Dục tự mình tiễn Tề Tiên Hiệp ra thành. Bạch Liên tiên sinh không giỏi cưỡi ngựa, liền ngồi xe ngựa, Tề Tiên Hiệp dắt ngựa đi theo.

Xe ngựa dừng lại phía Bắc cây cầu tạm. Bạch Dục bước xuống xe ngựa, Tề Tiên Hiệp dắt ngựa đi, cả hai cùng đến giữa đoạn cầu gỗ.

Tề Tiên Hiệp không nhịn đư���c hỏi: “Tại sao lại muốn đến Cự Bắc thành nhậm chức thứ sử Lương Châu, không ở lại Lương Châu?”

Bạch Dục hai khuỷu tay chống lên lan can cầu, nâng cằm nhìn dòng nước sông chảy chậm, bình tĩnh nói: “Một mặt là nếu ở lại phủ thứ sử Lương Châu, sẽ phải sống dựa dẫm, bị phó kinh lược sứ Tống Động Minh đang ngồi trấn Thanh Lương Sơn kìm kẹp chặt. Hơn là giằng co vô nghĩa trên một ván cờ đã định thua, để cả hai đều trở thành trò cười đầy bùn đất, chi bằng đổi một ván cờ khác. Đương nhiên, lý do này rất gượng ép, chỉ là dùng để thuyết phục chính mình. Ngay cả người ngoại đạo quan trường như ngươi cũng chưa chắc đã tin. Thực tế, sở dĩ ta chọn theo tân Lương vương đến Cự Bắc thành, ngoài việc mong muốn trở thành một vị thần theo rồng được tin cậy hơn Tống Động Minh, cũng có tư tâm.”

Tề Tiên Hiệp nhíu mày nói: “Tư tâm?”

Bạch Dục khẽ quay đầu, mặt đầy ý cười, hỏi: “Biết thế nào là khí thế thư sinh không?”

Tề Tiên Hiệp vốn tâm trạng không vui, hừ lạnh một tiếng, tức giận nói: “Loại mãng phu như ta, không hiểu khát vọng của các người đọc sách!”

Bạch Dục chớp chớp mắt: “Là thật không hiểu, hay giả không hiểu?”

Tề Tiên Hiệp xụ mặt không nói gì.

Bạch Dục lại không truy hỏi, một lần nữa nhìn về phía dòng sông, chỉ là lùi lại một bước, hai cổ tay áo run nhẹ, đứng thẳng trang nghiêm.

“Một thời đại, một quốc gia, đại khái cuối cùng cần một số người vào một số thời khắc, dứt khoát kiên quyết đứng ra, đứng ở một vị trí nào đó, thì cứ đứng ở đó! Một bước không lùi!”

“Chỉ cần đứng ở đó, thì là không thể thoái thác trách nhiệm, thì là việc nhân đức không ai nhường ai!”

“Trên chiến trường, Lưu Ký Nô ở Hổ Đầu thành, Vệ Kính Đường ở Hoành Thủy thành Kế Châu, đều là như vậy. Trên triều đình, Trương Cự Lộc càng là như vậy!”

“Bây giờ đến lượt tân Lương vương Từ Phượng Niên!”

Bạch Dục hé mắt nhìn về phương xa: “Ta không quản Từ Phượng Niên xuất phát từ mục đích gì, từ dự tính ban đầu nào, cuối cùng chọn đứng ở đó. Dù sao Bạch Dục ta chỉ nhìn kết quả, không hỏi nguyên nhân! Cho nên, ta cũng chọn đứng ở nơi này. Phải trái công tội, để ta c·hết rồi, lại để hậu nhân các ngươi bình luận.”

Bạch Dục cười lớn nói: “Ta cũng không thích hậu thế miêu tả trận chiến rung động lòng người này, không ưa thích người đọc sách hậu thế lật đi lật lại bộ sách ấy, lại phát hiện kết quả là không có một vị người đọc sách nào c·hết ở nơi này!”

Tề Tiên Hiệp nhẹ nhàng thở dài.

Bạch Dục đột nhiên thương cảm nói: “Trước kia cũng không quá nhiều cảm giác, bây giờ ta càng ngày càng phát hiện, những lời mỉa mai Bắc Lương bộc lộ ra trong những cuộc bàn suông ở công đường triều đình Trung Nguyên, những lời chỉ trỏ bề trên ấy, sao mà đáng ghét.”

Tề Tiên Hiệp đột nhiên lật mình lên ngựa, trầm giọng nói: “Đi thôi! Nghe thêm nữa, ta sợ chính mình cũng không đi được!”

Bạch Dục ha ha cười lớn: “Đi thôi đi thôi, cút về Trung Nguyên của ngươi đi!”

Tề Tiên Hiệp quả nhiên thúc ngựa, phi nước đại rời đi.

Bạch Dục không nhìn theo mãi Tề Tiên Hiệp rời đi, dù sao vốn dĩ nhìn không rõ ràng, liền không phí công phí thần nữa.

Bạch Dục đột nhiên đưa tay vỗ mạnh lan can cầu, cất tiếng hát vang: “Gió lớn nổi lên này! Hay thay Bắc Lương ta!”

—— ——

Vương Lâm Tuyền, người bị gọi đùa là võ tài thần Bắc Lương, sau khi gặp con gái Vương Sơ Đông, cười rời khỏi Ngô Đồng viện Thanh Lương Sơn.

Chỉ là khi bốn bề vắng lặng, nụ cười trên môi Vương Lâm Tuyền dần tắt. Vị lão nhân từng giàu nhất Thanh Châu, rồi giàu nhất Bắc Lương này, chỉ còn lại vẻ mệt mỏi đầy mặt.

Từ Vị Hùng lén lút nói với ông một chuyện. Ông, với tư cách là cha của Vương Sơ Đông, không thể từ chối, nhưng với tư cách là cố nhân của Từ gia, lương tâm khó có thể bình an.

Triệu Ngọc Thai, kiếm thị từng ở bên cạnh Vương phi Ngô Tố, nhẹ nhàng đẩy xe lăn. Cùng Từ Vị Hùng đi đến bờ hồ Thính Triều. Vị nữ tử với dung nhan bị che lấp bởi giáp che mặt muốn nói lại thôi.

Từ Vị Hùng khẽ nói: “Cô cô, ta sẽ không đi Cự Bắc thành, cô cũng đừng đi.”

Triệu Ngọc Thai run giọng nói: “Vì sao?”

Từ Vị Hùng hai tay chồng lên đầu gối, nhìn về tòa hồ Thính Triều vang danh thiên hạ, bình tĩnh nói: “Chúng ta đi rồi, sẽ chỉ làm hắn phân tâm. Đã muốn lén lút sắp xếp đường lui cho chúng ta, lại còn phải ngày ngày giả bộ vui vẻ trước mặt chúng ta, mệt mỏi biết bao.”

Triệu Ngọc Thai hai tay run rẩy.

Từ Vị Hùng nghiêng đầu, nhẹ nhàng gối lên mu bàn tay Triệu Ngọc Thai: “Cô cô, nếu thật có ngày đó, hãy giúp hắn chăm sóc tốt Vương Sơ Đông, đi Trung Nguyên tìm một thế ngoại đào nguyên xanh tươi xa lánh chiến hỏa, được không?”

Triệu Ngọc Thai khó khăn gật đầu.

—— ——

Ngô Đồng viện, nữ văn hào trẻ tuổi từng đoạt giải nhất thiên hạ với tác phẩm “Đầu Trận Tuyết” đang vắt óc suy nghĩ. Bởi vì nàng vừa đồng ý sẽ viết cho ai đó một tác phẩm kiệt xuất truyền thế không thua “Đầu Trận Tuyết”, viết về khói lửa Tây Bắc, viết về chiến sự biên thùy, viết về những anh hùng xả thân c·hết, viết về những hình ảnh hùng vĩ bao la.

Vì hắn chính danh, vì Bắc Lương cất tiếng, cùng nhau lưu danh muôn đời, không thể để sử quan hậu thế tùy ý bôi nhọ.

Lục Thừa Yến hơi gầy gò tiều tụy ngồi bên cạnh nàng, tranh thủ lúc rảnh rỗi, giúp vị Vương đại gia nổi tiếng này mài mực.

Vương Sơ Đông đột nhiên ngẩng đầu vẻ mặt đau khổ nói: “Lục tỷ tỷ, lâu quá không viết văn chương rồi, cũng không biết bắt đầu từ đâu nữa.”

Lục Thừa Yến ôn nhu cười nói: “Văn chương vốn tự nhiên, người có tài tình tự nhiên sẽ có câu hay. Đừng nóng vội nha.”

Vương Sơ Đông “ồ” một tiếng, tiếp tục cau mày suy nghĩ khúc dạo đầu.

Lục Thừa Yến chậm rãi đứng dậy, xoa xoa đầu Vương Sơ Đông: “Từ từ rồi sẽ đến.”

Vương Sơ Đông bỗng nhiên mở mặt cười, nắm chặt nắm đấm dùng sức vung vẩy: “Yên tâm, ta nhất định sẽ ý tứ như suối tuôn, đến lúc đó cản cũng không cản được nha!”

Lục Thừa Yến khẽ cười: “Đến lúc đó ta nhất định phải là người đầu tiên đọc.”

Đợi đến khi Lục Thừa Yến ra khỏi phòng, Vương Sơ Đông, người mà từ trước đến nay mọi người đều nghĩ là hồn nhiên ngây thơ, đột nhiên nước mắt tuôn rơi không ngừng, như những hạt châu bị đứt dây.

—— ——

Một chiếc xe ngựa dọc đường, mùi máu tanh từ đầu đến cuối không tan đi từ chiến trường Lão Ẩu Sơn. Một vị tướng lĩnh trẻ tuổi sắc mặt trắng như tuyết khó khăn đứng dậy, vén rèm xe nhìn ra, rất lâu không chịu buông xuống.

Vị nữ Bồ Tát Lạn Đà Sơn lúc này ngồi trong buồng xe, phụ trách ngăn ngừa thương thế của ông nặng thêm, cần không ngừng truyền một luồng khí cơ bình hòa vào ông.

Tạ Tây Thùy nhìn tòa chiến trường nơi t·hi t·hể Bắc Mãng đều bị bỏ mặc, khẽ nói: “Hai vạn tăng binh, tuy phần lớn đều thuộc về các thế lực khác của Lạn Đà Sơn, nhưng ba ngàn chủ lực của ngươi cũng ở trong đó, càng là toàn bộ gia sản của vị thượng sư Lục Châu ngươi. Chắc hẳn ngươi cũng đoán được vì sao ta phải đi con đường hành lang đó rồi chứ?”

Vị nữ Bồ Tát tóc xanh gần chấm eo lãnh đạm gật đầu.

Tạ Tây Thùy cười khổ nói: “Đây là một mũi tên trúng ba đích, ta không thể không làm. Vừa có thể cố gắng hết sức ngăn chặn quân viện trợ Bắc Mãng, lại có thể biến những tăng binh bộ tốt vốn chỉ là quân gà của Lưu Châu thành một đội kỳ binh, cuối cùng đương nhiên là có thể dùng điều này để tiêu hao nội tình Tây Vực. Bất kể Bắc Lương thắng hay thua, đều chỉ có lợi. Thắng rồi, Lạn Đà Sơn xương cốt rã rời vì muốn truy cầu lợi ích, phần lớn chỉ có thể tiếp tục điều động tăng binh đến Bắc Lương. Bắc Lương Từ gia thua rồi, sau này Bắc Mãng muốn thuận thế nam hạ tấn công Trung Nguyên, Bắc Mãng sẽ mất ít nhất hai vạn tăng binh. Nói đi nói lại, đều là Bắc Lương chiếm tiện nghi, Lạn Đà Sơn của các ngươi chỉ có thể bị nắm mũi dẫn đi.”

Nàng cười lạnh nói: “Ngươi, Tạ Tây Thùy, kẻ đầu sỏ gây họa này, nếu lúc đó c·hết ở con hành lang đường kia, nếu biên quân Lưu Châu cũng thất bại thảm hại theo, ta sẽ không chút do dự lấy đầu ngươi đi thỉnh công với Bắc Mãng.”

Tạ Tây Thùy cười nói: “Để ngươi thất vọng rồi.”

Tạ Tây Thùy nói xong câu này, liền không thể không thả rèm xuống, một lần nữa nằm lại, rất nhanh chìm vào giấc ngủ say.

Nàng tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần, không vui không buồn.

Nàng lẩm nhẩm một đoạn kinh văn, siêu độ vong hồn.

—— ——

Trong ngoài Hoài Dương Quan, Nam Chử Bắc Đổng, hai kẻ mập mạp nổi tiếng nhất thiên hạ đang giằng co.

Đổng Trác thúc ngựa đến tiền tuyến, ngẩng đầu nhìn về phía đầu thành ngoại thành Hoài Dương Quan. Hơn hai vạn dân t·ù binh, phần lớn là t·ử t·ù được lùa từ thảo nguyên đến, đang kiến dựa công thành.

Đổng Trác, nắm trong tay mười bốn vạn tư quân, căn bản không mơ mộng hai vạn quân này có thể công phá Hoài Dương Quan, thậm chí không nghĩ đến việc chiếm được ngoại thành.

Đổng Trác kiên nhẫn chờ đợi mùa đông bắt đầu, chờ đợi một trận tuyết lớn lông ngỗng đến.

Trước đó, dùng hai vạn binh lính buộc phải c·hết để tiêu hao binh lực thủ thành Hoài Dương Quan, là một tính toán có lợi nhất.

Hai vạn quân lính, chẳng qua là Đổng Trác cùng vị lão phụ nhân kia không tốn một lạng bạc mà có được. Một khi hắn sử dụng gia sản của gia tộc Da Luật, cha vợ già, hắn còn có thể mượn thêm hai vạn trai tráng từ đại dịch thảo nguyên.

Ngoài ra, Đổng Trác đã truyền lời cho Hách Liên Vũ Uy, tiết độ sứ Hà Tây châu: nếu ngươi trước khi mùa đông bắt đầu mà không đánh hạ được hai trấn Phục Linh Liễu Nha, ta sẽ mượn binh giúp ngươi đánh, đừng khách khí, Đổng Trác ta lần đầu tiên hào phóng một lần!

Lão tướng thảo nguyên Hách Liên Vũ Uy, nổi tiếng là giỏi chinh chiến, nghe được lời này liền lười biếng đến cả đáp lời. Ông quy mô công thành, không ngừng nghỉ ngày đêm, cường độ tấn công còn xa hơn cả Hoài Dương Quan.

Đổng Trác theo thói quen gõ hàm răng lách cách, như tiếng trống nhỏ nhất thế gian.

Chử Lộc Sơn đứng trên tường thành nội thành, cũng nhìn xa ra đại quân công thành.

Chử Lộc Sơn thân khoác giáp sắt, khí thế nghiêm nghị.

Vị Đô hộ Bắc Lương này mặt không b·iểu t·ình, mười ngón đan vào nhau, nhẹ nhàng gõ lẫn nhau.

—— ——

Thái tử điện hạ Bắc Mãng Gia Luật Hồng Tài không cưỡi xe kéo, mà thân khoác giáp vàng óng ánh, cưỡi ngựa ở giữa đại quân, đưa mắt bốn phía nhìn. Thiết kỵ thảo nguyên kéo dài không dứt, không thấy điểm dừng.

Nghe nói những quân chủ Trung Nguyên ngự giá thân chinh trong lịch sử, đều cưỡi bát tuấn kéo đại liễn. Nhưng thảo nguyên từ trước đến nay không thịnh hành lối này. Tuy nhiên, vị thái tử điện hạ này cảm thấy sau này khi vào chủ Trung Nguyên, có thể thay đổi quy củ của tổ tông.

Hắn thực ra không nghĩ tới vị hoàng đế bệ hạ mà hắn phát xuất từ đáy lòng e ngại, vậy mà thật sự bằng lòng để hắn nắm thực quyền, chứ không phải làm một bù nhìn bài trí. Những Kh·iếp Tiết quân xung quanh, chỉ nghe mệnh một mình hắn, chính là bằng chứng rõ ràng!

Tuy nói sự xuất hiện của Gia Luật Đông Sàng và Xuân Nại Bát Thác Bạt Khí Vận hai người này hơi có chút chướng mắt, nhưng cuối cùng không liên quan đến đại cục. Chỉ cần mình thận trọng từng bước, hai người kia sẽ không gây ra bất kỳ sóng gió nào. Một người ông nội là nguyên lão cố mệnh ba triều, một người cha là quân thần Bắc Mãng, chỗ dựa sau lưng quả thực đáng sợ, nhưng có thể so sánh được với mình sao?

Khóe mắt hắn vô tình lướt qua nữ tử cùng cưỡi ngựa bên cạnh, chính là thê tử của hắn, danh nghĩa thái tử phi.

Nếu nói ban đầu hắn đối nàng còn tương đối kính tr��ng, còn coi là thẳng thắn đối đãi, thậm chí rất nhiều lúc nàng đều là người tâm phúc của mình, là một sự tồn tại cần hắn ngưỡng mộ. Vậy thì đợi đến khi người thiếp của hắn xuất hiện, giữa phu thê liền càng thêm khách sáo, gần như từ tôn trọng nhau như khách đến mức kính trọng nhau như băng.

Nghĩ đến vị tình nhân đã định trước không thể công khai, thái tử điện hạ Bắc Mãng có chút tiếc nuối và hổ thẹn nhỏ.

Nhưng so với giang sơn xã tắc, so với một Trung Nguyên chưa bao giờ có hùng chủ thảo nguyên nào triệt để thu vào túi, thì việc lựa chọn thế nào lộ ra rõ ràng.

Ai bảo cái người trẻ tuổi họ Từ của Bắc Lương đó, cùng cái gọi là ba mươi vạn thiết kỵ đó đều chẳng ra gì, sắp trở thành t·ù binh của chính mình?

Thái tử Bắc Mãng, lần đầu tiên hào khí dâng trào đến thế, hận không thể rống dài một tiếng.

Ta dưới trướng có bốn mươi vạn kỵ quân!

Một Cự Bắc thành lẻ loi trơ trọi, làm sao ngăn cản?

*** Toàn bộ văn bản này, từ từng câu chữ đến linh hồn cảm xúc, đều thuộc về truyen.free, nơi khơi nguồn những trang truyện bất tận.