Trong đêm tối, nghị sự đường thắp sáng những cây nến to như cánh tay trẻ con, chiếu rọi cả đại đường rộng lớn sáng như ban ngày.

Trong đường, các tướng lĩnh hội tụ, tỏa ra một khí thế vô hình, hòa cùng ánh nến rực rỡ, chiếu sáng khắp nơi.

Bắc Lương kỵ quân chủ soái Viên Tả Tông, cùng Cố Đại Tổ Trần Vân Thùy – hai vị đại tướng, cùng với phó soái bộ quân Lương Châu, Dương Thận Hạnh – vị phó tiết độ sứ đã thực sự hòa mình vào biên quân Bắc Lương; Nhạc Điển – trước đây từng là phó tướng U Châu, sau chuyển sang giữ chức phó tướng Đại Tuyết Long Kỵ quân, nay kiêm nhiệm thống lĩnh một chi trọng kỵ; Tào Tiểu Giao, Hồng Tân Giáp cùng nhiều người khác cố ý từ U Châu赶 đến; cùng với một số tướng lĩnh, giáo úy có thực quyền trong địa phận Cự Bắc thành được triệu tập khẩn cấp như phó tướng Lăng Châu Uông Thực và Hoàng Tiểu Khoái; hai vị Đồng Quan giáo úy trấn thủ cửa ngõ phía Đông Lương Châu là Tân Ẩm Mã và Vi Sát Thanh; Lăng Châu phong cừu giáo úy Chu Bá Du; Bắc quốc giáo úy Nhậm Xuân Vân; Tiêu Võ Di, người thay thế Hoàng Tiểu Khoái trở thành trân châu giáo úy. Rất nhiều võ tướng tụ tập một nơi, cùng nhau bàn bạc sách lược giữ vững Cự Bắc thành.

Trong số đó, Hồng Tân Giáp, người một tay chế tạo ra hệ thống báo động hồ lô miệng mậu bảo đốt lửa, thực ra phẩm trật cũng không cao. Thế nhưng lúc này, ngay cả phiên vương trẻ tuổi và hai vị phó soái biên quân cũng đang chăm chú lắng nghe ng��ời này trình bày cặn kẽ kế hoạch thủ thành.

Một số lượng lớn tham tán lang áo xanh cũng đến dự thính.

Hồng Thư Văn, "Hồng tên điên", không nghi ngờ gì là nhân vật truyền kỳ thăng quan nhanh nhất, làm quan lớn nhất trong bạch mã nghĩa tòng. Tuổi đời còn trẻ, hắn đã đảm nhiệm chủ tướng kỵ quân một châu dưới trướng Lăng Châu tướng quân Hàn Lao Sơn. Lần này, hắn cùng hai vị phó tướng đi đến Cự Bắc thành ngoài quan. Vị võ nhân bưu hãn này trước kia từng theo thế tử điện hạ xông pha giang hồ Trung Nguyên, cùng người chặn giết Ly Dương hoàng tử Triệu Giai tại Thiết Môn Quan ở Tây Vực, nhưng lại không bước vào đại đường, mà ôm đao đứng sừng sững trước cửa lớn, một mình nhắm mắt dưỡng thần. Khí thế lạnh lẽo của hắn tựa như một tôn môn thần không hề nể tình, dường như chỉ cần một lời không hợp liền sẽ rút đao khiêu chiến.

Lương Châu thứ sử Bạch Dục, Lễ phòng Vương tế tửu và Nam Cương tông sư Trình Bạch Sương, ba người cùng nhau đi tới. Ba người gặp nhau liền tâm đầu ý hợp, trò chuyện rất vui vẻ. Vương tế tửu li���n lén lút lấy ra mấy ấm Lục Nghĩ Tửu đã cất giấu từ lâu, kéo hai vị học giả cùng nhau uống một trận. Sau khi tham tán lang thông báo đại đường sẽ có một cuộc nghị sự vào tối nay khoảng nửa canh giờ trước, Vương tế tửu đang say sưa tửu hứng bỗng có chút ngượng. Nếu lảo đảo với hơi rượu nồng nặc tiến vào đại đường phòng vệ nghiêm ngặt kia, vừa không đúng lúc, lại nói Vương tế tửu cũng không có cái can đảm đó. Cái nhìn như dao của đám võ tướng cục mịch kia, da mặt dù có dày đến mấy cũng không thể chịu nổi. Vương tế tửu rất rõ ràng ai mới là "quả hồng mềm" trong phiên trấn Cự Bắc thành này: không phải những lão cáo già như Lí Công Đức, Dương Thận Hạnh; cũng không phải Bạch Dục quân tử như ngọc, khiêm nhường kính cẩn; thậm chí không phải đám tham tán lang quân cơ đầy máu nóng và khí thế kia. Rõ ràng là phiên vương trẻ tuổi! Dù cho lão tiên sinh này miệng không kín, lỡ tiết lộ câu chuyện về việc vịn tường đi ra, thì cũng không phải là chuyện gì long trời lở đất, chẳng qua chỉ là trên bàn cờ bị phiên vương trẻ tuổi th���n quá hóa giận đánh cho ném mũ vứt giáp mà thôi?

Trừ cái đó ra, Vương tế tửu thật không dám bộc lộ chút phong thái quái đản phóng khoáng của bậc danh sĩ thanh lưu nào. Nguyên nhân rất đơn giản, lão tiên sinh biết rõ các đại lão văn võ Bắc Lương xưa nay không ưa lối này, vả lại chính lão nhân cũng không sở trường. Thế nên, sau khi dùng sức phe phẩy quạt để xua tan hơn nửa hơi rượu, Vương tế tửu mới dám kéo hai người đến cửa nghị sự đường.

Kết quả, vị môn thần đứng gác cửa kia không ngăn Bạch Liên tiên sinh phong lưu phóng khoáng, nhưng lại chặn Vương tế tửu và Trình Bạch Sương lại. Bạch Dục, vốn là tiểu thiên sư của Thiên Sư phủ Long Hổ Sơn, tổ đình Đạo giáo năm xưa, cũng tinh tế mà phát huy phong thái "chết đạo hữu không chết bần đạo", làm ngơ trước lời cầu cứu của lão tiên sinh phía sau, nhanh chân vượt qua ngưỡng cửa. Chàng chỉ quay đầu lại ném một ánh mắt bất lực mà thôi. Vương tế tửu nguyên bản còn lời thề son sắt đáp ứng Trình Bạch Sương có thể dắt tay tiến vào nghị sự đường, khuôn mặt mo của ông lập tức đầy vẻ đau khổ tang thương. Trước tiên, ông phồng má nở một nụ cười phóng khoáng với Trình Bạch Sương, ra hiệu cứ yên tâm mọi việc có ta lo. Sau đó, ông quay đầu thì thầm với vị võ tướng trẻ tuổi kia, nói hết lời, rằng vương gia rất tin tưởng vị Nam Cương tông sư này, Trình Bạch Sương là người cốt cách kiên cường, tuyệt đối sẽ không gây chuyện ngang trái hay tiết lộ cơ mật quân sự. Hồng Thư Văn ôm đao, mặt xụ xuống, căn bản không để ý. Dù lão tiên sinh có cúi đầu nịnh nọt thế nào, hắn vẫn chỉ đứng chặn ở ngoài cửa, không chịu gật đầu cho vào.

Vương tế tửu đã nói khan cả cổ họng, đành phải giở trò ăn vạ, không còn giữ vẻ nhã nhặn của kẻ sĩ nữa, trừng mắt nói: "Hồng Thư Văn! Ngươi có tin ta sẽ đứng đây căng cổ họng kêu oan không? Ngươi nghĩ vương gia có cho ta vào nghị sự đường không?"

Hồng "tên điên" khó chơi, nước lửa bất xâm vẫn không chút động lòng, cười lạnh: "Lão gia tử, ông cứ kêu đi. Đến lúc đó, chỉ cần vương gia đích thân đồng ý, ta sẽ nhường đường. Còn không thì, với cái hơi rượu nồng nặc này của ông, hôm nay ta thật sự phải phân thắng thua với ông rồi!"

Lão tiên sinh trừng mắt như mắt trâu, mắt chuông đồng. Hồng Thư Văn hờ hững nói: "Thế nào, không chịu phục? Vương tế tửu muốn ỷ lớn hiếp nhỏ, coi thường thời gian luyện võ ít ỏi của ta ư?"

Lão nhân suýt chút nữa phun ra ngụm máu già vào mặt vị mãnh tướng trẻ tuổi vô liêm sỉ này. Lão nhân không hổ là nhân vật học rộng hiểu sâu, hạ giọng, giơ một ngón tay.

Hồng Thư Văn liếc mắt dò xét, đầy mặt khinh thường.

Lão nhân như cắt từng miếng thịt trên người, run rẩy giơ ra hai ngón tay.

Hồng Thư Văn lẩm bẩm nói: "Người đọc sách, đúng là không lanh lẹ."

Lão nhân hít thở sâu một hơi, giơ một bàn tay, một tay nặng nề vỗ vào cánh tay người trẻ tuổi này, đầy mặt đau khổ nói: "Ta chỉ có số này thôi, giết người không quá một cái chớp mắt! Hồng Thư Văn, nói một lời dứt khoát đi!"

Hồng Thư Văn nhíu mày, dịch chân tránh đường, cười tủm tỉm nói: "Hội nghị kết thúc, ta sẽ đích thân đến chỗ ông lấy rượu. Năm ấm Lục Nghĩ Tửu, nếu thiếu một bình, ta sẽ hủy luôn gian sương phòng lễ khoa của các ông. Dù sao cũng chẳng cách mấy bước đường. Còn nữa, nhớ kỹ, đừng đứng quá gần, đứng ở vị trí biên giới như các tham tán lang cũng không sai biệt lắm rồi."

Lão nhân đau lòng đến thấu xương, chẳng thèm cò kè mặc cả, vội vàng vượt qua ngưỡng cửa. Ông không quên quay đầu thấp giọng nói với Trình Bạch Sương: "Lão Trình à, ngoài phòng gió mát trăng sáng, cảnh trí thật thanh u, ta không ở lại cùng huynh nữa."

Ở Vương tế tửu rời xa cửa lớn nghị sự đường bảy tám bước sau, đột nhiên quay người chỉ trỏ Hồng Thư Văn, đầy mặt vẻ đắc ý của tiểu nhân, kèm theo động tác trợn mắt, lắc đầu.

Hồng Thư Văn lập tức tỉnh ngộ, năm ấm Lục Nghĩ Tửu đã nói từ trước chắc chắn tiêu tan theo dòng nước rồi, hắn nhấc chân làm động tác đạp người.

Vương tế tửu ngoắc ngón tay, làm bộ dáng cà khịa, kiểu: "Có giỏi thì đánh ta đi, đến đánh ta đi!" Nhưng khi lão nhân thấy Hồng Thư Văn cười lạnh muốn xông vào nghị sự đường, ông lập tức nhanh nhẹn chuồn mất.

Hồng Thư Văn thấy đó là chuyện thường ngày, quay người sau tiếp tục nhắm mắt ôm đao.

Trình Bạch Sương tròn mắt ngạc nhiên.

Một vị Bạch Liên tiên sinh ăn nói nho nhã, phong lưu đắc ý; một vị Tế Tửu Thượng Âm học cung trước kia suýt chút nữa xưng bá văn đàn. Thế mà đến Bắc Lương nơi này, lại trở nên vô liêm sỉ như vậy sao?

Trình Bạch Sương, người văn võ kiêm tu, có tạo nghệ sâu rộng, cảnh giới cao thâm, có chút dở khóc dở cười. Ngược lại, ông cũng không tức giận, càng không hổ thẹn mà bỏ đi. Thay vào đó, ông đứng ở ngoài cửa nghị sự đường nhìn vào trong, nhẹ giọng hỏi: "Xin hỏi vị tướng quân này, ta có thể đứng ở đây, nghe ngóng trong phòng nghị sự được không?"

Hồng Thư Văn không mở mắt, bực bội nói: "Vương gia trước đã cho phép Trình Bạch Sương ngươi tùy ý đi lại trong phiên trấn. Vậy thì tối nay, chỉ cần ngươi không vượt qua ngưỡng cửa thêm một tấc nào, thì ngươi có đứng ngoài cửa nghe, nằm nghe đều không thành vấn đề. Ngay cả khi ông đầu chạm đất chân chổng lên trời, ta cũng chẳng ngăn cản."

Trình Bạch Sương, người mang khí tượng Nho thánh, cười xòa cho qua chuyện.

Trước đó, khi cùng Bạch Dục và Vương tế tửu uống rượu trò chuyện phiếm, Trình Bạch Sương đã nghe được rất nhiều tin đồn, chuyện phiếm thú vị làm mồi rượu. Người nói vô ý, người nghe hữu tâm.

Bạch Dục kể rằng, phiên vương trẻ tuổi thỉnh thoảng sẽ rời khỏi thư phòng bên phải phòng đánh dấu ở nhị đường, đi sang căn phòng bên trái phòng đánh dấu, nơi Cự Bắc thành vẫn gọi đùa là "Vườn rau xanh". Đó là nơi "tổng hành dinh" của các tham tán lang quân cơ. Bởi vì những người trẻ tuổi xuất thân từ nhiều bối cảnh khác nhau này đều không có phẩm cấp quan chức, chỉ mặc áo xanh của Nho sĩ. Nhìn qua, họ như một vườn rau xanh tươi tốt đang vào độ mướt mát, tụ tập đông đúc. Hơn nữa, những người ấy vốn là hạt giống của Bắc Lương, không kể xuất thân bản địa hay là sĩ tử từ nơi khác đổ về Lương Châu, cuối cùng đều đâm rễ sinh trưởng tại Cự Bắc thành. Từ Phượng Niên thỉnh thoảng sẽ sang đó ngồi. Chẳng kể ngày đêm, cũng chẳng theo quy luật nào. Chàng chưa từng thao thao bất tuyệt, chỉ trò chuyện phiếm với những nho sinh áo xanh phần lớn là đồng trang lứa. Đa số là chuyện vặt, cùng lắm là chuyện viết văn, nghiên cứu học vấn, tu thân dưỡng tính. Những việc quân quốc đại sự, "trị quốc bình thiên hạ" ngược lại rất ít được đề cập. Các cuộc chiến tranh biên thùy, chẳng liên quan nhiều. Bạch Liên tiên sinh một lần rảnh rỗi không có việc, vừa hay tham dự vào. Đêm hôm đó, một vị Bắc Lương Vương, một vị Lương Châu thứ sử, bị hơn mười vị sĩ tử áo xanh vây quanh, nói cười yến tiệc, tiếng cười không ngớt.

Khi một tham tán lang quân cơ nói rằng mình nguyện ra trận giết địch, tuyệt đối không tiếc mạng vong chiến trường, phiên vương trẻ tuổi không từ chối cũng không công nhận. Chàng chỉ nhìn quanh bốn phía, nhìn từng khuôn mặt trẻ tuổi mang khí khái thư sinh, rồi mới nói với vị nho sĩ đến từ xứ khác đầy dõng dạc kia, rằng người đọc sách ở hậu trường bày mưu tính kế, nguyện ý vì đại sự mà hiến sách, nguyện ý vì quốc gia mà lên tiếng, nguyện ý vì biên quân tử chiến mà kêu oan, như vậy đã là làm tròn bổn phận trời ban, công lao ấy không ai có thể quên được. Ngoài ra, nếu các người đọc sách các ngươi nguyện ý xả thân, đó chắc chắn là một việc tốt. Nhưng ta Từ Phượng Niên tuyệt không tôn sùng việc này. Từ Từ Kiêu đến ta, chúng ta đều luôn cho rằng, thiết kỵ Bắc Lương trấn thủ biên ải, đã thân ở ngoài quan, lưng đeo đao tốt, ngồi trên chiến mã, vậy thì không còn đường lui, chiến tử sa trường là việc thiên kinh địa nghĩa. Đối với những nho sĩ không thạo cung ngựa chém giết, có tấm lòng là đủ rồi. Bắc Lương không muốn, cũng không nên yêu cầu các người đọc sách các ngươi hy sinh thân mình để chết. Thậm chí, những nho sĩ chưa từng trải qua khói lửa chiến trường mà sợ chết, tiếc mệnh, cũng không có gì đáng trách. Sĩ tử thư phòng, võ nhân sa trường, mỗi người làm tròn chức trách của mình. Người trước dùng bút viết văn chương biểu đạt chính khí và suy nghĩ trong lòng. Người sau mặc giáp cầm binh khí sắc bén trấn giữ quan ải chống địch. Ngươi làm tốt việc của ngươi, ta làm tốt việc của ta, như vậy là lương tâm không hổ thẹn. Còn những lão bách tính bình thường sống nơi chợ búa ngõ hẻm, lại càng không nên hy vọng họ đi đến biên ải giết địch. Họ nên sống thật tốt, một đời bình yên thái bình.

Trình Bạch Sương hai tay chắp sau lưng, quay lưng về phía nghị sự đường, nhìn về phía tấm biển cổng làng, đăm chiêu suy nghĩ.

Theo từng hạng mục trong kế hoạch khẩn cấp và sách lược chung đã được chính thức định đoạt, từng tốp võ tướng không ngừng vội vã rời khỏi nghị sự đường. Cuối cùng ngay cả Cố Đại Tổ và Trần Vân Thùy, hai vị đại lão biên quân trấn giữ Cự Bắc thành, cũng bước ra khỏi ngưỡng cửa. Phiên vương trẻ tuổi cùng Vương tế tửu cuối cùng sóng vai bước ra, đi đến bên cạnh Trình Bạch Sương, người đã đứng khô cả người gần hai canh giờ trước cửa. Bạch Dục đã sớm đi trước một bước về phía phòng hộ nghị sự, chắc hẳn là muốn thắp đèn làm việc đến sáng, chẳng màng chào hỏi Trình Bạch Sương nữa. Phiên vương trẻ tuổi nhìn thấy vị Nam Cương tông sư thành tựu Thiên Tượng cảnh nhờ ân trạch của Nho gia Chí Thánh trên Võ Đang sơn, Từ Phượng Niên khẽ cười nói: "Sau Tào Trường Khanh và Hiên Viên Kính Thành, nhân gian cuối cùng lại sắp xuất hiện một vị Nho gia thánh nhân tọa trấn khí vận rồi."

Ba người cùng nhau đi xuống bậc thang, Trình Bạch Sương lắc đầu nói: "Giới hạn trong cách cục, ta không có cách gì bước lên Nho thánh cảnh giới."

Từ Phượng Niên nghi hoặc nói: "Lời này hiểu thế nào?"

Trình Bạch Sương cười nói: "Cho dù là hiện tại, ta vẫn chưa có cái tâm cảnh vì thiên địa lập tâm, vì kế thừa tuyệt học của Thánh nhân, vì mở ra thái bình cho vạn thế."

Từ Phượng Niên gật gù, cũng không bởi vậy mà khinh thị vị nho sĩ cao tuổi nước mất này.

Trình Bạch Sương đột nhiên hỏi: "Vương gia, ngài cảm thấy thế nào là người đọc sách?"

Từ Phượng Niên nghĩ nghĩ, đáp lời: "Thư sinh trị quốc, thái bình thịnh thế."

Trình Bạch Sương lại hỏi: "Thế thì thời loạn lạc, quốc nạn ập đến, thư sinh lại nên làm như thế nào?"

Từ Phượng Niên không cần nghĩ ngợi nói: "Đừng quá khắt khe họ."

Trình Bạch Sương cười hỏi: "Khó nói không phải là dứt khoát xông lên, thư sinh cứu quốc sao?"

Từ Phượng Niên cười xòa cho qua, "Cái đó ta không quản đến. Gánh vác của người đọc sách, người đọc sách tự mình chọn. Nguyện hay không nguyện, dám hay không dám, có làm được hay không, đều là chuyện của chính người đọc sách."

Trình Bạch Sương tựa hồ có chút kinh ngạc với những lời này, im lặng một lúc lâu, cười nói: "Cũng đúng."

—— ——

Lúc hừng đông, ngoài Cự Bắc thành, một kỵ sĩ từ Lão Ẩu Sơn ở Lưu Châu bay như bệnh về phía Đông đến. Khi đến gần cửa thành, Lâu Hoang bỗng nhiên ghìm cương ngựa dừng lại.

Quay đầu nhìn đi, thấy một kẻ xa rời chiến trường nhưng vẫn khoác giáp sắt, lưng đeo song đao, đang ngẩng đầu mỉm cười nhìn mình.

Lâu Hoang xoay người xuống ngựa, cảm nhận được luồng sát khí cực kỳ xa lạ và nồng đậm trên người vị đại sư huynh này, không khỏi hỏi: "Vị họ Tạ kia thế nào rồi?"

Vu Tân Lang nhẹ giọng cảm khái nói: "Chỉ có thể nói là vẫn chưa chết, Tạ Tây Thùy bị thương rất nặng."

Lâu Hoang không nói thêm gì nữa.

Vu Tân Lang do dự một lát: "Lâu sư đệ, nhờ đệ một việc."

Lâu Hoang chẳng chút do dự nói: "Huynh cứ nói."

Vu Tân Lang buồn bã nói: "Có lẽ đành làm phiền đệ đưa cô bé áo xanh về Trung Nguyên. Ta đã dẫn nàng đi qua rất nhiều nơi, nguyên bản cho rằng nàng có thể mãi mãi vô tư vô lo ở Thanh Lương Sơn Thính Triều hồ, cùng bạn bè đồng lứa suốt ngày leo cây bắt cá, rồi từ t�� trưởng thành... Hiện tại xem ra, rất khó rồi."

Lâu Hoang lắc đầu nói: "Việc này, huynh cứ bảo Từ Phượng Niên tìm người khác đi, ta không giúp được đâu."

Vu Tân Lang nhíu mày nói: "Đệ cũng muốn ở lại ư?"

Lâu Hoang hừ lạnh nói: "Chẳng lẽ chỉ có Vu Tân Lang huynh mới được mang khí khái anh hùng, mà Lâu Hoang ta không được phóng khoáng một phen ư?"

Vu Tân Lang im lặng không nói gì.

Lâu Hoang tiếc nuối nói: "Chỉ tiếc, huynh đệ ta tạm thời đều không có thanh kiếm tốt tiện tay nào."

Vu Tân Lang vỗ vỗ thanh đao lương đeo bên hông, mỉm cười nói: "Dùng qua về sau, mới phát hiện rất dễ sử dụng, giơ tay chém xuống thi thể đều không cần khiêng đi, rất thoải mái."

Lâu Hoang trêu ghẹo nói: "Hay là chia cho ta một thanh đi?"

Vu Tân Lang quả quyết cự tuyệt: "Mơ đi!"

Lâu Hoang chậc chậc nói: "Ta cũng muốn huynh đáp ứng một chuyện."

Vu Tân Lang cười tủm tỉm nói: "Trước hết cứ nói ra đã, có đáp ứng hay không, rồi hãy xem."

Lâu Hoang nhếch miệng nói: "Nếu như sau này ở chiến trường ngoài quan, ta giết người nhiều hơn huynh, về sau làm sao huynh sẽ gọi ta là sư huynh được?"

Vu Tân Lang vỗ vỗ vai vị sư đệ này, thấm thía nói: "Tuy nói người không muốn làm sư huynh sư đệ thì không phải là sư đệ tốt, nhưng là sư huynh, ta có thể lý giải phần tâm tình này. Đáng tiếc, vẫn sẽ không đáp ứng đệ đâu."

Lâu Hoang cũng không cảm thấy bất ngờ, dắt ngựa đi về phía trước, khóe miệng có chút ý cười.

Ở Võ Đế Thành ở Đông Hải nhiều năm như vậy, hai sư huynh đệ hầu như không có giao thiệp, càng không có chuyện trò tùy ý như vậy.

Vu Tân Lang nhìn như dễ nói chuyện, nhưng thực chất lại khó nói chuyện nhất. Thiên phú quá cao, căn cốt quá tốt, tu vi quá cao, ngộ kiếm quá sâu sắc, thế nên dù là người tính tình tốt nhất trong tất cả đệ tử của Vương Tiên Chi, lại luôn khiến người ta có cảm giác hắn đang nhìn xuống từ trên cao.

Vu Tân Lang như thế, Lâu Hoang thật sự không thể nào thích nổi.

Vu Tân Lang hiện tại, sư đệ Lâu Hoang, người có lòng hiếu thắng cực mạnh, ngược lại lại có chút không ghét nổi.

Vu Tân Lang đột nhiên nói rằng: "Nếu như còn có thể sống sót rời khỏi biên ��i Bắc Lương, ta sẽ đi tìm một cô gái duyên dáng, động lòng người, tìm một thôn trang nhỏ an bình yên tĩnh, cùng chung quãng đời còn lại."

Lâu Hoang gật gù: "Không tệ a."

Vu Tân Lang cảm khái nói: "Thật là tốt. Bất quá ta hiện tại cũng rất lo lắng, với vẻ ngoài này của Vu Tân Lang ta, tìm một tiểu nương tử xinh đẹp ở Yên Chi quận Bắc Lương, đó cũng là việc dễ như trở bàn tay. Nhưng tướng mạo của sư đệ thì sao đây? Vạn nhất ta thấy cô gái nào rất tốt, nhưng bản thân lại không thích, muốn giới thiệu cho đệ, mà các nàng lại hết lần này đến lần khác chỉ thích ta, đến lúc đó ta sẽ khó xử lắm!"

Lâu Hoang hít thở sâu một hơi.

Lại hít thở sâu một hơi.

Lúc này mới kiềm được xúc động muốn ra tay đánh người.

—— ——

Lúc xế trưa, trong một sân nhỏ tĩnh mịch ở phiên trấn, lão nhân tóc trắng, mặc áo trắng cộc tay nâng chén uống rượu, thái độ thanh thản.

Vị lão nhân mê nuốt chửng danh kiếm thiên hạ này, không chỉ cùng bối phận với Lưu Tùng Đào, không chỉ cùng Lý Thuần Cương kiếm đạo tranh phong, mà còn là sư phụ chung của Tây Thục kiếm hoàng và Thanh Lương Sơn Kiếm Cửu Hoàng.

Đối diện bàn đá là Sài Thanh Sơn, tông chủ đương nhiệm của Đông Việt Kiếm Trì. Tuy nói xét về địa vị võ lâm và danh vọng ở Trung Nguyên, Sài Thanh Sơn cao hơn vị lão tổ tông ăn kiếm ẩn thế kia rất nhiều, nhưng xét về bối phận giang hồ, Sài Thanh Sơn đã gần thất tuần vẫn thấp hơn Tùy Tà Cốc một bậc, thậm chí là hai bậc thì đúng hơn. Tùy Tà Cốc từng đích thân đến Kiếm Trì vào những năm đầu lập nghiệp, đánh bại một trưởng lão họ Tống của Kiếm Trì. Vị trưởng lão này lúc đó đã sáu mươi tuổi. Mặc dù bại trận, bội kiếm trở thành "mỹ thực" cho Tùy Tà Cốc, nhưng trước lúc lâm chung, ông vẫn dành sự tôn sùng lớn cho Tùy Tà Cốc đầy tài năng mới nổi, xem như người đồng đạo trong kiếm đạo. Thiếu niên Sài Thanh Sơn lúc trước khi vào Đông Việt Kiếm Trì với một họ khác, đã cùng Tống Niệm Khanh, tông chủ nhậm chức khi đó, trở thành sư huynh đệ. Cả hai đều được vị tổ sư bá kia dốc túi truyền thụ chỉ điểm. Bởi vậy, hôm nay cuối cùng được diện ki��n chân dung Tùy Tà Cốc chân nhân, Sài Thanh Sơn từ tận đáy lòng mà cung kính hành lễ vãn bối.

Tùy Tà Cốc nhớ lại những chuyện năm xưa, chậm rãi nói: "Lúc ấy Lý Thuần Cương mỗi khi đánh bại một kiếm đạo tông sư giang hồ thành danh đã lâu, ta đều muốn theo sát phía sau để hóng chuyện náo nhiệt. Bất quá, có chút kiếm khách sau khi thua dưới tay Lý Thuần Cương, kiếm tâm lung lay, kiếm ý theo đó tan tành. Ta tự nhiên thắng mà chẳng vẻ vang gì."

Nói tới chỗ này, Tùy Tà Cốc liếc nhìn Sài Thanh Sơn, cười nhạo nói: "Phụ thân Tống Niệm Khanh, tức sư phụ của ngươi, chính là loại người này. Căn bản không chịu thua nổi, sau khi chịu nhục liền uất hận mà quy tiên. Trái lại, vị tổ sư bá kia của ngươi, tuy nói kiếm thuật tạo nghệ không bằng cháu trai đang làm tông chủ, nhưng tâm tính hiển nhiên cứng cỏi hơn nhiều. Sau khi bại bởi ta, ông đã miệt mài rèn luyện hai mươi năm. Về sau cùng ta tái chiến, vẫn lại thua. Nhưng ngươi có biết, lúc đó vị lão nhân trăm tuổi kia, khi tận mắt thấy bội kiếm bị ta bẻ gãy, đã cười nói một câu gì không?"

Sài Thanh Sơn l��c đầu.

Tùy Tà Cốc nheo mắt thở dài nói: "Lão gia hỏa ấy cười lớn nói rằng, mẹ nó đời người sao mà chỉ có trăm năm, ba thước thanh phong làm sao nắm cho đủ? Chưa đủ phê, chưa đủ thỏa! Kiếp sau, đời sau sống trăm năm nữa, lão phu còn muốn luyện kiếm!"

Sài Thanh Sơn im lặng không lên tiếng, trong lòng lại hướng về.

Tùy Tà Cốc bình thản nói: "Nói trở lại, kiếm đạo của sư phụ ngươi bị hủy, ngược lại cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho tâm tính không kiên định của ông ta. Dù sao thân là một tông chi chủ, lại là người của Đông Việt Kiếm Trì, một thế gia luyện kiếm lâu đời, đại khái ngay từ trong bụng mẹ đã phải gánh vác sự hưng suy vinh nhục của gia tộc, tự nhiên càng khó buông bỏ."

Sài Thanh Sơn, người đến nay vẫn là một tông chi chủ, từ tận đáy lòng cảm khái nói: "Xác thực như thế, rất không dễ dàng."

Tùy Tà Cốc nói một cách khó hiểu: "Càng không dễ."

Sài Thanh Sơn hơi kinh ngạc, lập tức giật mình.

Ngay lúc này, Hồng Thư Văn, người không theo hai vị phó tướng Lăng Châu Uông Thực và Hoàng Tiểu Khoái rời khỏi Cự Bắc thành, nhanh nhẹn bước vào sân nhỏ, bưng một chiếc hộp gỗ lớn. Sắc mặt hắn trông như thể có kẻ thiếu hắn một trăm vạn lượng bạc vậy. Hắn đặt mạnh chiếc hộp gỗ lên bàn đá, rồi nhìn thẳng vào Tùy Tà Cốc, ném lại một câu: "Vương gia sai ta mang đến cho lão nhân gia ngài. Một hộp sáu kiếm, trừ hai thanh Thục Đường, Phù Kê, còn lại bốn thanh Kinh Sư và Vảy Rồng được cất giữ lâu năm trong Thính Triều Các, đều được mang tới cả rồi."

Tùy Tà Cốc tiện tay mở hộp gỗ, kiếm khí dày đặc tỏa ra, khiến sân nhỏ như đang vào tiết gió tuyết lạnh giá. Quả thật, bên trong chứa đựng rất nhiều tuyệt thế danh kiếm, như Phù Kê, tựa như những tuyệt đại giai nhân nghiêng nước nghiêng thành, lại bị nuôi dưỡng trong khuê phòng chẳng ai hay biết.

Tùy Tà Cốc lẩm bẩm nói: "Tiểu tử kia khó được làm một phi vụ lỗ vốn."

Tùy Tà Cốc một vung ống tay áo, hộp kiếm lại khép lại. Ông ngẩng đầu cười hỏi: "Đây nhất định không phải là dự định ban đầu của vương gia các ngươi. Nếu không đoán sai, là ý của khuê nữ Từ Vị Hùng kia ư?"

Hồng Thư Văn chẳng hề e sợ vị lão tổ tông ăn kiếm kia, tức giận nói: "Ta đã mang kiếm đến tận đây rồi!"

Tùy Tà Cốc khi người trẻ tuổi chính muốn quay người rời đi, đột nhiên mở miệng nói: "Bốn thanh kiếm cũng đủ để khiến ta ra tay. Ngươi cứ tùy tiện thu lại hai thanh kiếm đi, lão phu xưa nay không phải loại người thừa nước đục thả câu."

Hồng Thư Văn với thế sét đánh không kịp bưng tai, cúi người mở hộp kiếm, liên tục hỏi: "Tùy lão tiền bối, xin hỏi Thục Đường Phù Kê là hai thanh nào?"

Tùy Tà Cốc cười lạnh một tiếng, không thèm để ý.

Thục Đường danh kiếm rất dễ nhận biết, thân kiếm cực kỳ hẹp dài, lại có minh văn khắc trên vỏ. Hồng Thư Văn chẳng tốn chút sức nào đã nhận ra. Nhưng thanh nào mới là Phù Kê, thanh kiếm nổi danh cùng Thục Đường trên trọng khí phổ, thì Hồng Thư Văn lại có chút không chắc. Sau khi vất vả lắm mới xác định ba thanh còn lại, cuối cùng hắn đứng giữa hai thanh kiếm còn lại, khó khăn lựa chọn, cứ cầm lên đặt xuống mãi, chỉ sợ nếu lầm một thanh sẽ khiến vương gia lỗ vốn đến tận bà ngo���i.

Tùy Tà Cốc duỗi ra hai ngón tay vê một sợi lông mi trắng dài, ý cười thâm trầm.

Hồng Thư Văn khẽ cắn răng, liền định cầm lấy một thanh cổ kiếm trông có vẻ là Phù Kê mà hắn vừa ý. Vừa nắm chặt vỏ kiếm, hắn liền nghe thấy Sài tông chủ của Đông Việt Kiếm Trì khẽ tằng hắng một tiếng. Hồng Thư Văn lập tức đặt thanh trường kiếm trong tay xuống, rồi cầm lấy một thanh trường kiếm khác vỏ đen nhánh. Mỗi tay nắm một thanh, hắn vui vẻ cười lớn, nhanh chóng rời đi.

Sài Thanh Sơn do dự một lát, nói rằng: "Hi vọng tiền bối xin đừng để tâm."

Tùy Tà Cốc vẻ mặt hờ hững: "Chẳng có gì đáng kể đâu."

—— ——

Lúc hoàng hôn, một ông lão cởi bỏ đạo bào, mặc nho sam chậm rãi đi về phía cầu tạm, hướng Bắc mà đi.

Trên cầu có một nữ tử cao lớn, mặc áo trắng chặn đường đi của ông.

Ông lão chẳng màng đến, vẫn cứ bước lên cầu tạm, cười hỏi: "Thiên nhân cớ gì lại khó xử tiên nhân?"

Nữ tử có đôi mắt như tuyết lạnh nhạt nói: "Việc đại nghịch, thiên đạo khó dung."

Ông lão cười khẽ, giả vờ kinh ngạc: "Ồ?"

Nữ tử cao lớn chính là luyện khí sĩ tông sư Đạm Thai Bình Tĩnh. Ánh mắt nàng càng thêm sắc lạnh: "Triệu Trường Lăng! Trước đây ngươi chưa từng bị trấn áp tại giếng Thủy Nguyệt Thiên, đã là thiên đạo mở một mặt lưới cho ngươi rồi, khuyên ngươi đừng có được voi đòi tiên!"

Lão nhân ồ một tiếng không nặng không nhẹ: "Thế thì sao?"

Nàng đứng ở giữa cầu tạm: "Ngươi dám tiến lên, ta ngay cả khi liều mạng cùng Từ Phượng Niên lưỡng bại câu thương, cũng quyết khiến ngươi thần hồn câu diệt!"

Lão nhân ha ha cười lớn: "Hù chết ta rồi!"

Lão nhân đột nhiên thu lại ý cười: "Đáng tiếc a, ta là tiên nhân trên trời Triệu Trường Lăng!"

Bạn đang đọc bản biên tập chuẩn mực, được giữ bản quyền bởi truyen.free.