"Làm sao Cassandra lại có thể thất thủ được chứ?"

Nadja không thể nào tin được sự thật này, bởi lẽ ra họ được phái đến đây là vì nhận được thư cầu cứu từ Cassandra. Mặc dù Casarlanse và Hùng Ưng Cao Nguyên không cách xa nhau là bao, nhưng mỗi Giáo hội trực thuộc Thánh đường Giáo đoàn đều có Giáo khu riêng. Nếu không phải thực sự không thể giải quyết được vấn đề, họ sẽ không để các Giáo khu khác nhúng tay. Hơn nữa, Cassandra là một Giáo khu thuộc hệ thống Thần Mặt Trời Amunla trong Thánh đường Giáo đoàn, đương nhiên không cùng một tuyến với Giáo khu Vĩ Đại Mẫu Thần trên Hùng Ưng Cao Nguyên. Do đó, khi ôn dịch bùng phát, Casarlanse đã không cầu viện Giáo hội Hùng Ưng Cao Nguyên, mãi đến khi nhận ra không thể kiểm soát tình hình nữa, họ mới gửi một bức thư khẩn cấp cầu viện. Vì không rõ tình hình bên trong, hơn nữa trong thư nhắc tới những Sinh Vật Bất Tử bước đi dưới ánh mặt trời rất giống với Hoàng Kim chi thành (đương nhiên Jan biết thực ra đó hoàn toàn không phải một chuyện), nên Thánh đường Giáo đoàn mới muốn cử người đến điều tra một chút, đây cũng là lý do Jan cùng ba người kia đến đây.

Thế nhưng bây giờ, Calvin lại nói Cassandra đã thất thủ?

"Thực ra, ta cũng chỉ là nghe nói thôi..."

Nhìn thấy Nadja có vẻ mặt đó, Calvin hơi sợ hãi, nhưng hắn vẫn thành thật thuật lại tất cả những gì mình nghe được cho mọi người.

Calvin đương nhiên không rõ Cassandra rốt cuộc đang trong tình trạng nào, thế nhưng trong cứ điểm này có rất nhiều lời đồn đại liên quan đến Cassandra. Thực tế, dịch bệnh ban đầu chính là từ Cassandra lan ra các khu vực lân cận. Sau đó, để tránh dịch bệnh tiếp tục lây lan, Giáo hội đã ra lệnh cho các thành viên Giáo đoàn đóng quân ở các nơi phải cách ly tại chỗ, nhằm ngăn chặn sự lây lan sâu rộng hơn. Khu vực tập trung của Calvin cũng không ngoại lệ. Lúc đầu mọi việc vẫn khá có trật tự, dù sao uy quyền của Thánh đường Giáo đoàn trong lòng người thường vẫn rất lớn. Hơn nữa, bản thân Casarlanse cũng đã ban bố lệnh giới nghiêm. Vì vậy, mọi người đều ngoan ngoãn ẩn mình trong nhà, chờ đợi giai đoạn khó khăn này qua đi.

Thế nhưng sau đó, mọi việc bắt đầu thay đổi. Không biết từ lúc nào, mỗi khu vực tập trung đều mất liên lạc với Cassandra, và cứ điểm này cũng không ngoại lệ. Ở đây, rất nhiều lời đồn đại bắt đầu lan truyền, và giữa các thành viên Giáo hội đóng quân ở các nơi cũng nảy sinh tranh cãi không ngừng. Có người cho rằng điều này chứng tỏ dịch bệnh đang lây lan nhanh chóng, cần phải sơ tán khẩn cấp, trong khi những ngư���i khác lại cho rằng tình hình hiện tại chưa rõ ràng, nên giữ vững trận địa.

Trong tình huống đó, cứ điểm cũng bắt đầu trở nên hỗn loạn. Rất nhanh, tin tức Cassandra mất liên lạc đã lan truyền trong dân thường. Nghe được tin này, những người dân vốn đã thấp thỏm lo âu lại càng thêm hoảng loạn tột độ. Mặc dù họ rất tin tưởng Thánh đường Giáo đoàn, nhưng lòng tin đó cũng không đủ để họ giao phó toàn bộ sinh mạng mình cho đối phương. Do đó, trong chốc lát, không ít người muốn lén lút rời khỏi nơi này, trốn thoát khỏi cứ điểm. Đương nhiên, tất cả bọn họ đều bị quân phòng thủ và các thành viên Giáo đoàn ngăn chặn.

Chỉ có điều tốc độ tình hình xấu đi cũng vượt xa tưởng tượng của mọi người. Chẳng bao lâu sau, tin tức dịch bệnh bùng phát đã lan truyền trong cứ điểm. Không ít người đã nhiễm bệnh. Lần này, những người chưa nhiễm càng thêm kinh hãi, họ gần như phát điên mà cố gắng rời khỏi cứ điểm kiên cố này. Thế nhưng, chỉ huy quân phòng thủ ở đây lại vô cùng kiên quyết, ông ta trực tiếp phong tỏa toàn bộ cứ điểm, nhốt tất cả mọi người bên trong!

Sau đó, là sự hỗn loạn và chém giết không ngừng.

Những người dân tuyệt vọng bắt đầu cầm vũ khí, tấn công quân phòng thủ. Dù sao sớm muộn gì cũng chết, chỉ khác là bị dịch bệnh giết chết hay bị người giết chết. So với bị bệnh dịch giày vò, bị người giết chết ít nhất còn dứt khoát hơn một chút, không phải chịu nhiều thống khổ đến thế. Vì vậy, rất nhanh, khắp nơi trong cứ điểm đều trở nên hỗn loạn và điên cuồng. Bất kể là quân phòng thủ hay những người dân thường, dường như tất cả đều đã giết đến đỏ mắt. Thêm vào những quái vật được dịch bệnh chuyển hóa và phục sinh, rất nhanh cứ điểm này đã hoàn toàn kết thúc số phận của mình ——— cho đến cuối cùng nó biến thành dạng gì thì có lẽ không cần nói nhiều nữa.

Calvin và đồng bọn của hắn được xem là những người may mắn trốn thoát khá sớm. Những kẻ côn đồ đầu đường xó chợ này đều có vài lối đi bí mật của riêng mình, nên khi bạo loạn xảy ra, họ liền lập tức theo đường cống ngầm lén lút trốn thoát khỏi cứ điểm. Mặc dù vậy, họ cũng chịu tổn thất nặng nề, cho đến bây giờ cũng chỉ còn lại ba người bọn họ.

"Không ai biết dịch bệnh đó rốt cuộc lây lan bằng cách nào."

Nói đến đây, Calvin cũng tỏ vẻ rất ủ rũ.

"Dường như nó đột ngột bùng phát, Mục Sư đã dùng hết mọi biện pháp, ngay cả những vị Quý tộc sợ chết cũng đóng kín trang viên của mình, thế nhưng tất cả những điều đó đều vô dụng. Dịch bệnh đáng sợ và chết tiệt này vẫn cứ lan tràn. Chúng ta thậm chí còn không biết rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu, không chỉ ở cứ điểm mà ngay cả những động vật trong các khu rừng xung quanh cũng không ít con đã nhiễm bệnh dịch, trở nên hung hãn và nguy hiểm. Trên thực tế, phần lớn những người cùng chúng ta trốn thoát đều bị những quái vật đó vồ lấy ăn thịt cả rồi..."

"Hơn mười ngày trước sao?"

Nghe đến đây, Jan nhíu mày.

"Ngươi có biết thời gian chính xác không?"

"Ta không rõ lắm... Đại nhân, ta cũng chỉ là nghe một vị Thánh kỵ sĩ nói trước khi ông ấy chết, ông ấy thật sự là một người tốt..."

Tin tức Calvin cung cấp chỉ có bấy nhiêu, nhưng đối với Jan thì đã đủ rồi. Nadja dường như cũng có chút giật mình vì tin Cassandra thất thủ, thế nhưng lúc này Jan cùng Hainaut Á và Irris lại đang xì xào bàn tán bên cạnh.

"Các ngươi có nghĩ tới điều gì không?"

"Ngài muốn nói đến Hoàng Kim chi thành sao? Chủ nhân?"

Nghe Jan hỏi, Irris sững sờ một chút, sau đó nàng cũng rất nhanh phản ứng lại ý của Jan.

"Không sai, Calvin nói hắn nghe được từ một Thánh kỵ sĩ trước khi chết, lúc ấy Cassandra đã thất thủ hơn mười ngày rồi..." Nói đến đây, Jan dừng lại một chút, sau đó hắn cười lạnh, đưa tay đẩy gọng kính. "Thế nhưng từ đó đến bây giờ đã qua bao lâu? Mặc dù chúng ta không thể phán đoán chính xác ngày, thế nhưng Giáo chủ Howard bên kia lại nhận được tin tức từ mười lăm ngày trước... Các ngươi cho rằng, chẳng lẽ trong chuyện này không có vấn đề gì sao?"

"Vì vậy..."

Nhìn Hainaut Á và Irris trước mặt, Jan khẽ mỉm cười.

"Ta cho rằng, hiện tại ở Cassandra, nhất định đang diễn ra một màn kịch hay."

Bóng tối bao trùm Thần điện.

Trong đại điện rộng lớn, pho tượng Thần Mặt Trời Amunla vốn đặt ở đó đã bị đập nát tan tành, chỉ còn lại trên bệ đá có thể nhìn thấy một đôi chân gãy. Pho tượng Thần Thánh cao năm mét ấy giờ đây đã vỡ vụn tứ tán, những mảnh vỡ tàn tạ cùng tứ chi nằm la liệt dưới bệ tế đàn dính đầy máu tươi tanh tưởi, cùng với những bộ phận thân thể đẫm máu, xương trắng chất thành một đống. Uy nghiêm Thần Thánh vốn có trên đó đã không còn sót lại chút gì, thay vào đó là sự u ám và ô uế.

Đã đến lúc rồi.

Lão giáo chủ ngẩng đầu, nhìn về phía những tín đồ toàn thân bọc vải đen đang quỳ lạy trong đại sảnh Thần điện. Họ vẫn đang cầu khẩn, thế nhưng đối tượng cầu nguyện không còn là vị Thần Minh từng mang lại vinh quang và hy vọng cho họ, mà là một bức tượng đá chạm khắc quỷ dị được đóng trên tấm ván gỗ dựng lên.

"Đã đến lúc rồi!!"

Lão giáo chủ há miệng, lần thứ hai gầm lên giận dữ. Giọng nói của ông ta vẫn sang sảng như lúc dẫn dắt tín đồ cùng nhau nghe giảng đạo. Nghe thấy tiếng của ông ta, các tín đồ bắt đầu run rẩy. Họ ngẩng đầu lên, với ánh mắt sợ hãi bất an nhìn chằm chằm Lão giáo chủ trước mặt, hệt như một bầy cừu con chờ làm thịt đang nhìn người đồ tể mài dao loảng xoảng. Cảm nhận được ánh mắt của họ, Lão giáo chủ nhắm mắt lại, trên mặt lộ rõ nụ cười say sưa và cuồng nhiệt. Tiếp đó, ông ta giơ cao hai tay, lẩm bẩm trong miệng không biết điều gì, sau đó Lão giáo chủ mở mắt ra, nhìn về phía đám đông trước mặt, rồi đưa tay chỉ về một hướng.

"Không!!"

Người bị Lão giáo chủ chỉ định bật dậy, nàng quay người cố gắng thoát đi. Nhưng chưa kịp hành động, hai Kỵ Sĩ mặc khôi giáp đã nhanh chóng tiến lên, đè chặt cô thiếu nữ gầy yếu này, sau đó kéo nàng lên bệ tế đàn. Thiếu nữ điên cuồng giãy giụa, cố gắng thoát khỏi hai cánh tay như đúc bằng sắt của hai Kỵ Sĩ. Nhưng đáng tiếc tất cả đều vô ích. Lão giáo chủ đưa tay, giật mạnh tấm áo bào đen trên người thiếu nữ, để lộ ra thân thể trần trụi bên trong. Tiếp đó, ông ta giơ cao con chủy thủ trong tay. Nhìn thấy cảnh tượng này, thiếu nữ càng thêm sợ hãi, nàng vặn vẹo như con cá mắc cạn, cố gắng né tránh cơn ác mộng sắp ập đến. Thế nhưng, Kỵ Sĩ bên cạnh chỉ cần tung một cú đấm, liền lập tức khiến cô thiếu nữ đang giãy giụa phải ngừng lại. Hắn đưa tay, nắm lấy tóc thiếu nữ khiến nàng ngẩng đầu lên, ngay sau đó, con chủy thủ trong tay Lão giáo chủ đã đâm thẳng vào cổ họng thiếu nữ.

"Ư... ư...!"

Cơn đau kịch liệt khiến thiếu nữ lại một lần nữa giãy giụa, thế nhưng Lão giáo chủ không hề nhúc nhích. Ông ta tập trung cao độ cầm con chủy thủ trong tay, dùng sức cắt xuống. Lưỡi dao găm sắc bén xé rách cổ họng, rạch một đường dài từ ngực xuống đến bụng dưới của thiếu nữ. Phần da thịt bị cắt rách dần tách sang hai bên, nội tạng bên trong bắt đầu chậm rãi chảy ra ngoài.

"Khò... khè... khò..."

Cô gái há miệng, cố gắng kêu thảm, thế nhưng nàng chỉ phát ra những tiếng bật hơi lẫn bọt máu. Thân thể nàng bắt đầu co giật từng hồi, hai chân co lên, duỗi thẳng, rồi lại co lên, rồi lại duỗi thẳng ——— sau đó mềm nhũn rũ xuống đất, không còn động đậy.

Đối với cô thiếu nữ đã chết, Lão giáo chủ không hề mảy may để tâm. Ông ta đưa tay thò vào trong thi thể thiếu nữ, ngay sau đó dùng sức vồ lấy. Khi bàn tay ông ta rút ra lần nữa, giữa lòng bàn tay Lão giáo chủ đã có thêm một trái tim. Ngay sau đó, chỉ thấy lão nhân cứ thế há miệng, dùng sức cắn xuống, rồi bắt đầu điên cuồng hút. Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, trái tim kia đã bị Lão giáo chủ ăn sạch không còn một chút nào. Mãi đến giờ phút này, ông ta mới ngẩng đầu lên, lần thứ hai nhìn về phía mọi người. Mà ngay lúc này, trước mặt ông ta, những tín đồ ban đầu còn mang ánh mắt hoảng sợ, giờ đây hai mắt lại sáng rực nhìn chằm chằm thi thể thiếu nữ đã bị Thánh kỵ sĩ giơ cao lên và mổ xẻ, lộ rõ vẻ hưng phấn và tham lam.

"Ca ngợi cái chết!"

"Ca ngợi cái chết!!"

Cùng với tiếng hô của Lão giáo chủ, các tín đồ giơ cao hai tay, lớn tiếng hô hoán.

Mà vào đúng lúc này, ngọn lửa trong thần điện cuối cùng cũng đã bùng lên đến đỉnh điểm.

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.