Trong khu rừng rậm vẫn một mảnh vắng lặng.

Người lính gác ngả nghiêng tựa vào một thân cây, uể oải ngáp một cái, quan sát cảnh vật cằn cỗi, vô vị trước mắt. Cơn gió lạnh từ sâu trong rừng thổi tới, tạt vào mặt hắn, khiến hắn không khỏi rùng mình.

Cái quỷ thời tiết chết tiệt này! Cùng với lũ phản loạn đáng nguyền rủa kia nữa!

Một mặt co rụt thân thể để không bị gió lạnh thổi vào, người lính gác một mặt khẽ nguyền rủa lũ khốn kiếp kia. Theo hắn thấy, nếu không phải lũ phản loạn chết tiệt kia to gan đến mức dám nổi loạn, hắn đã chẳng đến nỗi phải chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy này giữa tiết trời giá rét. Đáng lẽ giờ này hắn phải đang ngủ ngon lành trong cái ổ nhỏ ấm áp thoải mái của mình, thế nhưng hiện tại, hắn lại phải đến nơi quỷ quái này chịu rét. Tất cả là lỗi của lũ phản loạn chết tiệt kia!

Nghĩ đến đây, người lính gác xoa xoa cái mũi đỏ ửng vì lạnh, khẽ hừ một tiếng. Về cuộc bạo động của lũ phản loạn, hắn dĩ nhiên không phải là không biết. Tình hình gần đây rất tồi tệ, ngay cả trong thành cũng nghe thấy không ít người than vãn. Nhưng thì sao chứ? Đó là vấn đề của riêng bọn chúng. Ngược lại, hắn chỉ là một tên tư binh, chỉ cần vẫn có thể làm việc dưới trướng lão gia Doanet thì có thể tiếp tục cuộc sống nhàn hạ hiện tại. Còn sống chết của những người khác, thì liên quan gì đến hắn? Những chuyện như vậy chẳng phải ngày nào cũng xảy ra khắp nơi sao? Đã thế thì, cần gì phải ngạc nhiên về chuyện này? Quý tộc dù tàn bạo, nhưng những bình dân này lại có thể làm gì được? Kết quả chẳng phải vẫn vậy sao?

Thế nhưng, nghĩ đến khoản tiền thưởng lớn mà đại nhân Doanet đã hứa trước khi đi, người lính gác cũng không khỏi có chút kích động. Hắn tin chắc rằng việc vây quét đám phản loạn này sẽ không xảy ra bất kỳ bất trắc nào, như vậy cũng có nghĩa là sau khi trở về, hắn có thể nhận được một khoản thù lao hậu hĩnh. Với khoản thù lao này, hắn có thể gần như giã từ cuộc sống phiền toái hiện tại để hưởng thụ những tháng ngày bình an hơn.

"Soạt!"

Đám bụi cây bỗng nhiên xao động, tiếng động lập tức thu hút sự chú ý của người lính gác. Hắn siết chặt đoản đao bên hông, cảnh giác nhìn chằm chằm nơi phát ra âm thanh. Sẽ là thứ gì? Chẳng lẽ là thú hoang? Mà nói đến, hiện giờ đã là mùa đông, lũ dã thú kia vì tìm thức ăn cũng rất liều mạng. Thế nhưng nói cho cùng, trước đây hắn cũng từng là một thợ săn thân thủ không tồi, tầm cỡ như thế này...

Một mũi tên cứng rắn không tiếng động xuyên thủng c�� người lính gác, ghim chặt hắn vào thân cây khô gần đó. Mãi đến một lát sau, Jan mới lách mình từ một bên dưới bóng cây bước ra. Hắn đi đến bên cạnh thi thể người lính gác, sau đó đưa tay rút mũi tên đang ghim trên thân cây khô, rồi lại thu nó về. Đến tận lúc này, thi thể người lính gác kia mới "Phịch" một tiếng rơi xuống đất, không còn động đậy.

Jan đưa mắt liếc nhìn bốn phía, sau đó ra hiệu cho người bên cạnh. Tiếp đó Nadja mới vòng ra từ một bên khác. Nàng nhìn Jan với vẻ mặt phức tạp, rồi lại liếc nhìn người lính gác đang nằm chết trên đất, mắt vẫn mở trừng trừng. Giờ khắc này, vẻ mặt trên khuôn mặt thi thể vẫn còn mờ mịt, dường như mãi đến khoảnh khắc gần kề cái chết, hắn vẫn không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với mình. Nhìn khuôn mặt ấy, Nadja không khỏi cắn môi, nàng liếc nhìn Jan rồi cuối cùng không kìm được mà cất tiếng hỏi.

"Ừm... James tiên sinh, ta muốn hỏi ngài một vấn đề..."

"Vấn đề gì? Tiểu thư Nadja?"

"Thì là... Khi ngài ra tay giết những người này, ngài có suy nghĩ gì không? Họ cũng là con người như các ngài, hơn nữa cũng có gia đình, người thân và bạn bè. Thế mà bây giờ, họ cứ thế chết đi rồi..."

Nói đến đây, Nadja cũng hơi do dự, không biết nên nói thế nào mới phải. Thế nhưng nghe được thắc mắc của nàng, Jan lại rất nhanh đưa ra đáp án.

"À, cái này thì... Không có suy nghĩ gì cả."

"Ai?"

Trước câu trả lời của Jan, Nadja kinh ngạc trợn tròn mắt. Nàng cứ thế há hốc mồm, ngạc nhiên nhìn Jan trước mặt, hoàn toàn không biết nên nói gì cho phải. Nhận ra ánh mắt của nàng, Jan chỉ khẽ mỉm cười, sau đó bất đắc dĩ nhún vai một cái.

"Rất đơn giản, tiểu thư Nadja, chúng ta là kẻ địch, chỉ đơn giản vậy thôi. Thật ra, có lẽ đúng như nàng nói, những binh sĩ này cũng có người thân và bạn bè như chúng ta, thậm chí không chừng họ bị đe dọa rằng nếu không đến vây quét chúng ta thì người thân của họ sẽ bị giết chết. Nhưng mà, điều đó thì có ý nghĩa gì? Lẽ nào sau khi biết chân tướng sự việc, ta sẽ gật đầu nói 'À, ra là vậy, thế thì hết cách rồi' rồi để mặc họ giết chết đồng đội và người thân của chúng ta sao?"

"Không, ta đương nhiên không có ý đó, nhưng mà..."

Trước câu trả lời của Jan, Nadja nhất thời không biết phải nói sao, mặc dù nàng cũng cảm thấy những gì Jan nói không sai, nhưng luôn có cảm giác dường như có điều gì đó không ổn lắm...

"Đây là một cuộc chiến tranh, tiểu thư Nadja."

Nhìn vẻ mặt rối rắm của Nadja, Jan thở dài, lắc đầu.

"Đây không phải một trận ẩu đả làng xã bằng binh khí, mà là một cuộc chiến tranh. Bất kể là giữa chúng ta với Quý tộc, hay giữa các quốc gia với nhau, đều là như vậy. Nàng nghĩ rằng sẽ có ai tự nguyện bỏ vợ bỏ con ra tiền tuyến vì Quý tộc sao? Chiến tranh giữa các quý tộc một lần muốn chết bao nhiêu người, vậy nguyên nhân là gì? Rất có thể chỉ là vì vài lời đay nghiến, một trận quyết đấu không vinh quang, thậm chí là vì một người phụ nữ không quan trọng nào đó. Nhưng mà, cho dù chúng ta biết đối phương có nỗi khổ tâm trong lòng thì có thể làm gì được? Chúng ta không thể thuyết phục Quý tộc ngừng chiến, giống như hiện tại, chúng ta cũng không có cách nào thuyết phục vị Quý tộc đại nhân gia tộc Soros ngừng việc bóc lột Khartoum. Lẽ nào nàng cho rằng chúng ta phái một sứ gi��� đi nói với hắn 'Đại nhân, chúng thần thực sự quá khổ cực, vì thế mới bất đắc dĩ phản kháng. Nếu như ngài đồng ý không còn nghiền ép chúng thần nữa, thì chúng thần sẽ đồng ý hạ vũ khí đầu hàng.' R��i sau đó đối phương sẽ gật đầu nói 'Đúng vậy, ta sau này sẽ không còn quá đáng như vậy nữa, các ngươi đầu hàng đi.' Rồi cứ thế mọi người đều vui vẻ kết thúc sao?"

"Chuyện này..."

Nghe đến đây, Nadja cũng im lặng. Nàng đương nhiên biết điều đó là không thể, và cũng không thể hiện ra điều đó. Là một Thánh kỵ sĩ của Khartoum, Nadja cũng sớm đã nghe nói về tiếng xấu của Doanet. Trên thực tế, những sự kiện mà nàng từng trải qua trước đây đều có bóng dáng của gia tộc Soros đằng sau. Đối với những Quý tộc có quyền thế mà coi trời bằng vung này, Nadja đã sớm ghét cay ghét đắng. Nếu như hắn thật sự dễ nói chuyện như vậy, thì đã chẳng đến nỗi gây ra tình trạng như bây giờ.

"Cho nên nói chính là như vậy."

Vừa nói, Jan vừa kéo cung lắp tên, lại một lần nữa nhắm vào sâu trong rừng cây — Nadja không biết hắn nhìn thấy gì, chỉ thấy ngón tay Jan khẽ động nhẹ. Khoảnh khắc sau đó, một tiếng động gần như không thể nghe thấy lại truyền đến từ trong rừng cây, sau đó tất cả đều chìm vào yên lặng.

"Chúng ta không thể ngừng chiến, vậy thì chỉ có thể tiếp tục chiến đấu. Quá khứ, hiện tại và tương lai của đối phương có thể không liên quan gì đến chúng ta. Nếu ở trong quán rượu, không chừng chúng ta vẫn có thể uống một chén rượu, xưng huynh gọi đệ. Thế nhưng trên chiến trường, chúng ta chính là kẻ địch, ngoài việc chém giết lẫn nhau, không có khả năng nào khác. Do đó chúng ta sẽ không nghĩ đến những vấn đề tẻ nhạt kia, mặc kệ hắn bị ép buộc hay tự nguyện, là người xấu hay người tốt, chỉ cần đã đặt chân lên chiến trường, thì chúng ta chính là kẻ địch."

Vừa nói, Jan vừa lần nữa giương cung lắp tên, nheo mắt nhìn kỹ phía trước.

"Mà thủ đoạn đối phó kẻ địch, chỉ có một."

Dường như để chứng minh lời Jan nói, mũi tên chợt lóe lên, lần thứ hai lao vào trong rừng cây.

Hoàn toàn tĩnh mịch.

Nadja nhìn kỹ nơi đó, không nói một lời. Còn Jan thì ngẩng đầu, lướt nhìn khu rừng trước mắt.

"Được rồi, trạm gác đã bị tiêu diệt, chúng ta cần tiếp tục tiến lên. Nếu như đám tư binh quý tộc này có chút ngu ngốc nữa, thì có thể rất lâu sau đó chúng mới phát hiện ra điều bất thường. Còn nếu chúng không quá ngu ngốc, thì thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều. Dù sao đi nữa, chúng ta đều phải tiếp tục tiến lên."

Vì trạm gác đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nên dưới sự dẫn dắt của Jan, hai người rất nhanh đã đến được trại biên giới. Lúc này, bên ngoài trời đã mây đen giăng kín, tuyết hoa bay lất phất từ bầu trời rơi xuống, che khuất tầm nhìn của mọi người. Tuyết lớn gào thét bay tán loạn thổi qua, những binh lính canh gác bên ngoài đều run rẩy vì lạnh.

"Chuyện này..."

Nhìn thấy trận tuyết này, Nadja hơi sốt ruột. Kế hoạch ban đầu của họ là lợi dụng lúc đối phương không chú ý để lẻn vào trại phóng hỏa đốt vật tư, sau đó rời đi. Nhưng với trận tuyết lớn thế này, rất có thể họ sẽ không thể nào hoàn thành nhiệm vụ. Vậy tiếp theo, rốt cuộc họ phải làm gì đây?

Nghĩ đến đây, Nadja đưa mắt nhìn sang vị Bán Tinh Linh Du Hiệp bên cạnh.

Giờ phút này, Jan cũng đang trầm mặc suy tư.

Vừa nãy hắn đã liên lạc với Tillyse một lần. Đúng như Jan dự đoán, đám tư binh Quý tộc tấn công rất mãnh liệt, mặc dù thực lực của chúng kém xa quân chính quy một đoạn dài, thế nhưng dù sao đi nữa, chúng cũng là quân đội, vẫn có tố chất quân sự cơ bản nhất. Thế nhưng ngược lại, nhược điểm lớn nhất của bên Oldman cũng bộc lộ ra vào lúc này — có lẽ chúng đã thắng vài trận, có lẽ trang bị và vũ khí của chúng quả thực tốt hơn nhiều so với đối phương, thế nhưng quân đội không chỉ dựa vào những thứ như vậy mà có thể thành lập được. Huấn luyện nghiêm ngặt, hành động quân sự tiêu chuẩn, những điều này mới là nền tảng của một đội quân. Dưới sự đả kích của đám tư binh quý tộc kia, thuộc hạ của Oldman đã dần dần tỏ ra thể lực không chống đỡ nổi, bộc lộ bản chất của những kẻ "phản loạn" bấy lâu nay.

Còn tiếp tục như vậy, thất bại chỉ là vấn đề thời gian.

Jan lắc đầu, thông qua liên kết tinh thần, ra lệnh cho Aina và Tillyse luôn duy trì sự quan tâm. Khi cần thiết, các nàng có thể ra tay, thế nhưng chỉ cần quân đội của Oldman vẫn chưa hoàn toàn tan rã, thì các nàng không được hành động manh động.

"James tiên sinh, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Đợi ở đây."

Nghe Nadja hỏi, Jan suy nghĩ một lát rồi đưa ra câu trả lời.

"Ta sẽ tìm cách lẻn vào, xem liệu có cách nào giải quyết những rắc rối này không."

Nói xong, Jan liền thoắt cái biến mất vào khu rừng cây rộng lớn phủ đầy tuyết này.

Bản chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.