Trăng sao còn giăng mắc trên vòm trời. Thế nhưng, vào giờ khắc này, dòng người chen chúc trên phố đã sửa soạn xong hành trang. Họ đến từ khắp bốn phương tám hướng, mỗi người một phục trang, màu da cũng khác biệt. Tuy nhiên, khi tiếng chuông từ Thánh Bạch tháp cao lại một lần nữa ngân vang lúc rạng đông, tất cả mọi người đều nín thở, cung kính dõi theo vầng hào quang rạng rỡ vừa ló dạng từ đường chân trời.

Thánh Quang tế điển sắp sửa khai mạc. Đây là nghi thức long trọng nhất của Thánh Đường Giáo Đoàn. Hằng năm, vô số tín đồ tìm về nơi này, trong ba ngày tế điển sẽ được các Đại giáo chủ của Thánh Đường Giáo Đoàn tẩy lễ, lắng nghe lời truyền đạo, thậm chí tự mình cảm thụ ý chí của Thần Minh. Đối với tất cả tín đồ của Thánh Đường Giáo Đoàn trên đại lục Kline mà nói, đây là một lễ tế thần thánh, không ai được phép khinh nhờn. Vì lẽ đó, họ không ngại vượt ngàn núi vạn sông, chỉ để kịp đến đây trước ngày Thánh Quang. Thậm chí có người đã rời quê hương nửa năm trời, chỉ mong sớm được đặt chân đến Thánh Bạch tháp cao, cảm nhận ý chí và phúc lành của Thần Minh.

Đương nhiên, mỗi năm vào dịp này, Thánh Đường Giáo Đoàn đều tăng cường phòng bị. Dù sao, các Tà Giáo đồ cũng chẳng phải hạng người ngồi yên, mà những hoạt động quy mô lớn rất dễ gây ra tai nạn và các sự kiện gây rối tập thể. Hơn nữa, đây cũng là dịp dễ nhất để Thánh Đường Giáo Đoàn mất mặt. Chỉ cần một Tà Giáo đồ tùy tiện chạy ra đường cái, giữa dòng người hô lớn một tiếng rồi tự bạo, cũng đủ khiến danh tiếng Thánh Đường Giáo Đoàn tan tành. Vì thế, mỗi lần Thánh Quang tế điển, Thánh Đường Giáo Đoàn đều huy động toàn bộ lực lượng có thể điều động. Đồng thời, họ phong tỏa hoàn toàn khu vực lấy Thánh Bạch tháp cao làm trung tâm, bên trong ba lớp, bên ngoài ba lớp. Ngoài ra, họ còn phái Thánh Kỵ Sĩ và các Thần Quan tuần tra 24 giờ không ngừng nghỉ. Có thể nói, dưới sự phòng bị nghiêm ngặt như vậy, dù là một con ruồi cũng khó lòng bay lọt vào.

Chưa kể, lần Thánh Quang tế điển này lại càng khác biệt hơn hẳn ngày thường, một phần là do tín đồ Mạt Nhật Thần Giáo "tích cực hành động". Điều đó đã khiến luận điệu tận thế lần nữa dấy lên sóng gió. Ngay cả ở xã hội phát triển với mạng lưới tình báo tiên tiến như Trái Đất còn có người tin tưởng tuyệt đối vào năm 2012, thì ở thế giới này lại càng khỏi phải nói. Các tín đồ mong muốn được cứu rỗi, đương nhiên sẽ coi Thánh Đường Giáo Đoàn như cọng rơm cuối cùng để bám víu. Để tránh khủng hoảng, đồng thời cũng để dẹp yên những lời đồn đại, Thánh Giả Norah đã quyết định mở Tán Tụng đại sảnh, dẫn dắt các tín đồ tiến hành gột rửa. Đây đương nhiên là một việc càng cần phải được coi trọng hơn nữa. Nếu không, một khi có sai sót xảy ra, thì phiền phức sẽ vô cùng lớn!

"Mời tất cả mọi người xếp thành hàng, tuân theo chỉ dẫn của chúng tôi, không được có bất kỳ hành động bất thường nào!" Đại lục Kline không có tình nguyện viên, nên các Thánh Kỵ Sĩ đành phải gánh vác trách nhiệm giữ gìn trật tự, dẫn dắt từng tín đồ xếp hàng. Sau đó, họ hướng về phía Thánh Bạch tháp cao mà tiến. Đương nhiên, mỗi người đều căng thẳng thần kinh, cảnh giác quan sát các tín đồ – mặc dù những tín đồ này khi tiến vào khu vực đã được lục soát, và những vật phẩm nguy hiểm cũng đều bị thu giữ. Thế nhưng, thủ đoạn của đám Tà Giáo đồ vô cùng xảo quyệt khó lường, không ai biết rốt cuộc chúng sẽ dùng mưu kế gì để đột nhiên gây rối. Vì vậy, điều duy nhất họ có thể làm là cẩn thận, cẩn thận và cẩn thận hơn nữa.

Bất quá may mắn là, Jan không phải cùng bọn họ chịu trận ở bên ngoài, bởi vì hiện giờ hắn có một nhiệm vụ quan trọng hơn.

"Kính chào Thánh Nữ tiểu thư." Nhìn Ellie trước mặt, Jan cúi mình hành lễ, sau đó trong ánh mắt hiện lên vài phần vẻ mặt kỳ quái. Dù đã biết công việc cần làm từ chỗ Tối Cao giáo chủ, nhưng hắn không ngờ lại một lần nữa gặp mặt Ellie. Chuyện này thực sự khiến Jan có chút cạn lời. Nói thật, theo lẽ thường, thân phận Herbert này vốn dường như chẳng hề có giao du gì với Ellie. Thế nhưng, từ khi hắn biến thành Herbert, Jan đã không chỉ một lần đối mặt với Ellie, lần này lại còn cùng nhau hành động. Mặc dù nói hai bên chỉ là cùng đường mà thôi, thế nhưng...

Nghĩ đến đây, Jan với vẻ mặt kỳ lạ liếc nhìn những đám mây trắng trên cao. E rằng đây cũng là lựa chọn của vài hòn đá chăng.

"Kính chào Herbert Giáo chủ đại nhân." Có lẽ vì Thánh Quang tế điển, Ellie vốn luôn ăn vận giản dị hôm nay lại khoác lên mình bộ trang phục cao quý, hoa lệ lạ thường. Chiếc trường bào trắng thêu kim tuyến ôm lấy thân hình tinh tế của nàng. Dưới ánh mặt trời, nó sáng lên lấp lánh. Trên đầu Ellie còn đội chiếc mũ lễ quan, khiến toàn thân nàng toát lên vài phần vẻ thần thánh, xa hoa phú quý và uy nghiêm.

"Thật không ngờ, chúng ta lại cùng chung một con đường." "Tôi cũng không ngờ, Thánh Nữ điện hạ."

Jan quả thực không ngờ tới, bởi vì lần này nhiệm vụ của hắn khi đóng vai Đại giáo chủ "Herbert" là đến Hoa Bách Hợp Tu Đạo Viện, sau đó ở đó chờ đợi vận chuyển Thánh di vật. Đây cũng là kế hoạch mà Tối Cao giáo chủ đã nói với hắn, vì Thánh Đường Giáo Đoàn biết có kẻ muốn cướp đoạt Vận Mệnh Phiến Đá, nên họ cũng đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp để đối phó. Họ biết rằng phòng thủ bị động mãi không phải là kế sách hay, như câu nói xưa: không sợ trộm mà chỉ sợ trộm nhớ.

Những Tà Giáo đồ và bất tử sinh vật kia có thể kiên nhẫn chờ đợi mười năm, tám năm, nhưng Thánh Đường Giáo Đoàn không thể cả đời đều tăng cường cảnh giác, thần hồn nát thần tính — điều này sớm muộn gì cũng khiến họ phát điên. Vì thế, Thánh Đường Giáo Đoàn đã nghĩ ra biện pháp "dẫn xà xuất động". Họ dự định nhân cơ hội Thánh Quang tế điển để di chuyển các Thánh di vật, trong đó đương nhiên có cả Vận Mệnh Phiến Đá giả và Vận Mệnh Phiến Đá thật.

Nhưng Vận Mệnh Phiến Đá giả sẽ được đặt bên ngoài, còn Vận Mệnh Phiến Đá thật hiển nhiên không thể để ở đó chờ người đến trộm. Trong phương diện này, Thánh Đường Giáo Đoàn giữ bí mật tuyệt đối, ngay cả Jan cũng không biết rốt cuộc ai là người chịu trách nhiệm vận chuyển Vận Mệnh Phiến Đá thật, cũng không biết Vận Mệnh Phiến Đá thật đang ở đâu. Hắn chỉ phụ trách ở phía trước Hoa Bách Hợp Tu Đạo Viện, sau đó chờ đợi Vận Mệnh Phiến Đá đến, tiếp theo giám định thật giả là được.

Đây chính là chân tướng của cuộc khảo nghiệm trước đó. Nếu như một nhân viên quản lý bảo quản Thánh di vật mà ngay cả "Herbert" cũng không giám định được thật giả, thì hiển nhiên là quá thất bại. Bất quá may mắn thay, Herbert đã vượt qua cuộc khảo nghiệm.

Sau khi chào hỏi Ellie, hai người không nói gì thêm, mà ngồi lên xe ngựa, hướng về Hoa Bách Hợp Tu Đạo Viện thẳng tiến. Nếu là ngày thường, có lẽ Jan còn có tâm trạng cùng Ellie trò chuyện vài câu, nhưng hiện tại rõ ràng không phải thời điểm thích hợp. Hơn nữa, trong bầu không khí trang nghiêm như vậy, quá mức tùy ý ngược lại sẽ dễ gây nghi ngờ. Vì thế, Jan cũng không hỏi nhiều, chỉ là nhìn xe ngựa của Ellie phóng nhanh về một bên đường khác, lúc này mới không nhanh không chậm đi theo. Mặc dù hắn không hỏi han gì, nhưng qua lời nói của các tùy tùng bên cạnh, có thể nghe ra rằng lần này Ellie đến Tu Đạo Viện là để giảng bài truyền đạo. Dù sao, nàng thân là Thánh Nữ, cũng cần thể hiện tâm ý của Thần Minh cho các tín đồ.

Còn về phần mình... xét cho cùng, hiện tại chẳng qua là kẻ làm nền mà thôi. Nghĩ đến đây, Jan cũng nhắm mắt lại, không còn bận tâm đến những chuyện phiền toái xung quanh, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Xe ngựa một đường lao nhanh về phía trước. May mắn thay, trên đường đi Jan cùng đoàn người không gặp phải phiền toái gì, cũng không có bất kỳ kẻ nào cản trở hay tập kích họ. Mọi thứ đều có vẻ hết sức bình thường, bất kể là dòng người đang tiến về Tán Tụng đại sảnh, hay những nơi khác, dường như đều không có bất kỳ điều gì dị thường.

Khi Jan đến Hoa Bách Hợp Tu Đạo Viện thì cũng là lúc Ellie vừa đến, chỉ chậm hơn một chút. Thế nhưng, không giống như Ellie được chào đón nồng nhiệt ở cửa chính, Jan lại xuống xe ở cửa sau của Hoa Bách Hợp Tu Đạo Viện. Hơn nữa, ở đó cũng không có dân chúng cầm hoa vây quanh hai hàng nhiệt liệt hoan nghênh, chỉ có một lão nữ tu sĩ mặc trang phục cực kỳ bình thường. Nhìn thấy Jan, lão nữ tu sĩ cung kính gật đầu với hắn, rồi làm một dấu tay.

"Mời đi theo ta, Herbert Đại giáo chủ." "Được." Nghe nữ tu sĩ trước mặt nói chuyện, Jan không nói thêm lời nào, chỉ nhanh chóng gật đầu, rồi theo sự chỉ dẫn của nàng đi đến một căn tĩnh tu phòng ở sân sau Tu Đạo Viện. Đây là nơi các nhân viên thần chức bế quan tu hành, có chút giống với bế quan trong tiểu thuyết võ hiệp. Bởi vậy, trong căn phòng chẳng có thứ gì, chỉ có một chiếc bàn, một chiếc ghế và một chiếc giường đá.

Đáng tiếc đây không phải giường bạch ngọc, ngủ trên đó sẽ không thu được Tiên Thiên Ngũ Hành chân khí, lại càng chẳng có cô nương dịu dàng nào song tu cùng ngươi. Thật sự là một điều đáng tiếc.

Nhìn chiếc giường đá trước mắt, trong đầu Jan lướt qua đủ loại cảnh "Giam cầm.mpeg" cùng tư thế bốn mươi tám tay trên giường đá, rồi hắn mới hoàn hồn. Sau đó hắn thuận tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống, rồi nhắm mắt lại, dáng vẻ như đang nhắm mắt dưỡng thần.

Bất quá trên thực tế, đây chỉ là Jan ngụy trang. Mọi việc tiến triển đến bước này, có thể nói là thuận lợi đến lạ thường. Và tiếp theo, chỉ cần có được Vận Mệnh Phiến Đá thật trong tay, hắn liền có thể thoát thân.

Thế nhưng muốn rời đi cũng không dễ dàng như vậy. Thánh Đường Giáo Đoàn dày công cảnh giác đến thế, khẳng định còn có hậu chiêu. Nếu hắn cầm Vận Mệnh Phiến Đá rồi bỏ chạy, chắc chắn sẽ bị Thánh Đường Giáo Đoàn phát hiện. Hơn nữa, dựa vào phản ứng trước đây của Thánh Đường Giáo Đoàn mà xét, việc họ có để hắn mang đi Vận Mệnh Phiến Đá hay không vẫn là một nghi vấn. Nếu quả thật như thế, thì xem ra hắn nhất định phải chuẩn bị thêm vài hậu chiêu mới được.

Nghĩ đến đây, Jan lập tức mở ra liên kết tinh thần. "Hainaut Á, tình hình trong thành hiện tại thế nào?"

"Vẫn ổn định, chủ nhân. Dưới sự quản chế của Thánh Đường Giáo Đoàn, bên trong Thánh Bạch Chi Thành mọi thứ đều bình thường, chưa hề xảy ra vấn đề gì. Tuy nhiên, ta đã nhận ra vài luồng hơi thở cường đại của bất tử sinh vật. Rất rõ ràng, đã có một số bất tử sinh vật lợi dụng một lối nào đó để tiến vào Thánh Bạch Chi Thành, thế nhưng cho đến bây giờ, chúng dường như vẫn đang quan sát, chưa hề có ý định ra tay."

"Ta biết rồi." Nghe báo cáo của Hainaut Á, Jan gật đầu. Hắn cũng không lấy làm kỳ lạ về chuyện này, dù sao bất tử sinh vật đều là hạng người "không thấy thỏ không phóng ưng". Hơn nữa, ngay cả Hainaut Á, một bất tử sinh vật cấp cao, còn có thể dễ dàng ra vào Thánh Bạch Chi Thành được bao phủ bởi lực lượng Thần Thánh, thì những bất tử sinh vật mạnh mẽ hơn chỉ cần dụng tâm, muốn tránh thoát sự trinh sát của Thánh Đường Giáo Đoàn để ẩn nấp tiến vào cũng chẳng phải việc khó.

Đương nhiên, trong chuyện này e rằng cũng có nguyên nhân do Thánh Đường Giáo Đoàn cố ý buông lỏng.

Thế nhưng, nói gì thì nói, đây cũng chỉ mới là khởi đầu. Những chuyện phiền phức thực sự vẫn còn đang chờ phía trước.

Chỉ tại Truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch công phu này.