Yêu Thú sơn mạch dần bị bỏ lại phía sau.

Cây rừng không còn che khuất bầu trời, mùi man hoang và máu tanh trong không khí cũng nhạt đi nhiều. Quan đạo tuy vẫn gập ghềnh, nhưng đã thấy dấu vết tu sửa, thỉnh thoảng gặp tốp năm tốp ba người bán hàng rong hoặc đội lính đánh thuê nhỏ vội vã.

Lâm Thần nắm tay Liễu Thanh Thanh, bước đi không nhanh.

Hắn cần thời gian để Liễu Thanh Thanh trấn tĩnh sau những kinh hãi và vất vả vừa qua. Hắn cũng cần thời gian để chân long lực và Vạn Đạo Lưu Ly Kim Đan trong cơ thể dung hợp và lắng đọng tốt hơn. Sức mạnh Thần Thông cảnh tầng năm, hắn đã bước đầu nắm giữ, nhưng uy năng mênh mông từ bản nguyên chân long vẫn còn quá nhiều điều đáng để khám phá.

Vạn Đạo Dung Lô quyết, sau khi đột phá Thần Thông cảnh, vận chuyển dường như có thêm một tia linh tính khó tả. Nó cảm nhận các loại năng lượng trong thiên địa càng thêm nhạy bén. Lâm Thần thậm chí cảm thấy, chỉ cần hắn muốn, tùy thời có thể dẫn động nguyên khí quanh mình, biến hóa để sử dụng, chỉ là hiệu suất và chuyển hóa còn cần tìm tòi thêm.

Liễu Thanh Thanh lặng lẽ đi bên Lâm Thần, gò má ửng hồng từ khi được Lâm Thần nắm tay hôm qua. Nàng lén nhìn gò má Lâm Thần, đường nét góc cạnh rõ ràng dưới ánh nắng sớm mai lộ vẻ kiên nghị. Thiếu niên hơn nàng không bao nhiêu tuổi này, hết lần này đến lần khác, vào lúc nàng tuyệt vọng nhất, như thiên thần giáng lâm, che chở nàng một bầu trời an toàn.

Cảm giác này rất kỳ diệu, khiến nàng an tâm, cũng khiến nàng tâm loạn.

"Đang nghĩ gì vậy?" Lâm Thần chợt lên tiếng, giọng bình thản.

Liễu Thanh Thanh giật mình, như đứa trẻ làm chuyện xấu bị bắt tại trận, hoảng hốt cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Không... không có gì."

Lâm Thần thấy nàng như vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên. Hắn chậm bước, nói: "Chúng ta sắp ra khỏi Yêu Thú sơn mạch. Đi thêm nửa ngày nữa là đến Thanh Thạch trấn. Đó là trạm tiếp tế lớn cuối cùng trước khi vào Lạc Vân quận thành, chúng ta có thể nghỉ ngơi, thăm dò tin tức về quận thành."

Liễu Thanh Thanh "Ừm" một tiếng, giọng vẫn nhỏ.

Hai người tiếp tục đi.

Mặt trời dần lên cao, người đi trên quan đạo cũng đông hơn.

Phía trước, mơ hồ có tiếng ồn ào, dường như có tiếng binh khí giao nhau.

Lâm Thần khẽ cau mày, thần niệm tỏa ra.

Ở một bãi đất trống phía trước không xa, hai nhóm người đang giằng co. Một bên ít người hơn, khoảng bảy tám người, quần áo mộc mạc, tay cầm các loại binh khí, kết thành trận hình phòng ngự đơn sơ, chống lại hơn mười võ giả phục sức thống nhất, mang vẻ hung hãn.

Hơn mười võ giả kia, tu vi phần lớn Luyện Khí thất bát trọng, kẻ cầm đầu đạt tới Luyện Khí chín tầng đỉnh phong, chỉ cách Trúc Cơ một bước. Thế công của chúng ác liệt, chiêu nào cũng nhắm vào yếu huyệt đối phương, rõ ràng là đám hãn phỉ lão luyện.

Bảy tám người bị vây công, tu vi cao thấp không đều, cao nhất cũng chỉ Luyện Khí bát trọng, giờ phút này đã lâm vào hiểm cảnh, mấy người đã bị thương, sắp không chống đỡ nổi.

"Giao hàng ra đây, các gia gia còn tha cho một mạng chó!" Kẻ cầm đầu Luyện Khí chín tầng cười gằn, vung thanh hậu bối đại đao múa may hổ báo.

Một hán tử trung niên bị vây, tay cầm trường kiếm, thở hồng hộc mắng: "Lũ dư nghiệt Hắc Phong trại! Bọn tạp chủng các ngươi, giữa ban ngày ban mặt d��m ngông cuồng!"

"Hắc hắc, Hắc Phong trại không còn, nhưng anh em ta sống rất tốt!" Kẻ cầm đầu không để ý, còn đắc ý, "Giờ ranh giới Yêu Thú sơn mạch này là do chúng ta định đoạt! Khôn hồn thì ngoan ngoãn để lại đồ, nếu không, nam giết uy yêu thú, nữ thì..."

Hắn dâm tà liếc nhìn một thiếu nữ trẻ tuổi, xinh xắn trong đám người, khiến đám cướp cười ầm lên.

Cô gái sợ tái mặt, trốn sau một phụ nhân, run rẩy.

Lâm Thần thấy vậy, mắt lóe hàn quang.

Hắn vốn không muốn xen vào chuyện người khác, nhưng đối phương tự xưng "dư nghiệt Hắc Phong trại", khiến hắn không thể làm ngơ. Hắn đã tốn bao công sức tiêu diệt Hắc Phong trại, giờ đám cá lọt lưới này dám tiếp tục làm ác, chết không đáng tiếc.

Liễu Thanh Thanh cũng thấy rõ tình hình phía trước, vẻ mặt không đành lòng, kéo tay áo Lâm Thần, nhỏ giọng nói: "Lâm Thần, họ đáng thương quá..."

Lâm Thần gật đầu với nàng, ý bảo nàng yên tâm.

Hắn bước lên phía trước, giọng không lớn nhưng vang khắp: "Dư nghiệt Hắc Phong trại, khẩu khí không nhỏ."

Tiếng nói đột ngột khiến hai bên đang kịch đấu đều sững lại.

Đám cướp vội dừng tay, quay lại nhìn, thấy chỉ là một thiếu niên mặc đồ bình thường và một thiếu nữ yểu điệu phía sau, liền lộ vẻ khinh miệt.

Kẻ cầm đầu nhíu mày, quát: "Thằng nhãi ranh từ đâu tới, dám xen vào việc của ông? Không muốn chết thì cút ngay!"

Lâm Thần không để ý hắn, đi thẳng đến trước mặt đám thương lữ bị vây, nhìn hán tử trung niên, hỏi: "Các ngươi là thương đội đi qua?"

Trung niên hán tử thấy Lâm Thần tuy trẻ nhưng thần sắc bình tĩnh, không giống thiếu niên tầm thường, trong lòng khẽ động, chắp tay nói: "Phải. Tại hạ Trương Viễn, một thương nhân nhỏ ở Thanh Diệp thành. Đa tạ vị công tử... Chỉ là, bọn cướp này đông người, công tử không cần..."

Hắn chưa dứt lời, kẻ cầm đầu đã nổi giận: "Thằng nhãi, mày điếc à? Bảo mày cút, không nghe thấy?"

Hắn vung đại đao, định chém Lâm Thần.

Ánh mắt Lâm Thần lạnh lẽo.

Hắn thậm chí không dùng chân nguyên, chỉ dùng thuần túy sức mạnh thân xác, thêm một tia long uy nhàn nhạt.

Một áp lực vô hình bao phủ tên kia.

Kẻ cầm đầu chỉ cảm thấy một nỗi sợ hãi khó tả dâng lên từ đáy lòng, như bị một con hung thú viễn cổ theo dõi, đại đao giơ cao không thể hạ xuống. Hai chân hắn run rẩy không kiểm soát, trán đẫm mồ hôi lạnh.

Đây là... khí thế gì?

Hắn kinh hãi nhìn Lâm Thần, như nhìn một con quái vật.

Đám cướp xung quanh cũng cảm nhận được áp lực nghẹt thở, mặt trắng bệch, binh khí trong tay lung lay.

"Hắc Phong lão yêu, là ta giết." Lâm Thần lạnh nhạt nói, giọng bình tĩnh nhưng như sấm sét giữa trời quang, vang vọng trong tai mỗi tên phỉ đồ.

"Cái gì?!"

Kẻ cầm đầu nghe vậy càng hồn phi phách tán, đại đao "Bịch" rơi xuống đất, cả người "Phù phù" quỳ xuống, dập đầu lia lịa: "Tiền... tiền bối tha mạng! Tiền bối tha mạng! Tiểu nhân có mắt không tròng, không biết tiền bối giá lâm! Xin tiền bối xem chúng tiểu nhân cũng chỉ kiếm miếng cơm ăn, tha cho chúng con lần này!"

Đám cướp phía sau cũng rối rít quỳ xuống, xin tha, không còn nửa phần ngông cuồng.

Chúng chỉ là lâu la vòng ngoài Hắc Phong trại, nhưng biết người tiêu diệt Hắc Phong trại thực lực khó lường. Không ngờ hôm nay lại gặp phải sát tinh này!

Trương Viễn và các thành viên thương đội cũng trợn mắt há mồm.

Họ không ngờ thiếu niên trẻ tuổi này lại chính là cao nhân tiêu diệt Hắc Phong trại trong truyền thuyết!

Liễu Thanh Thanh nhìn bóng lưng Lâm Thần, mắt lấp lánh.

Lâm Thần không nhìn đám cướp quỳ xin tha, mà nói với Trương Viễn: "Những người này giao cho các ngươi xử trí."

Trương Viễn hoàn hồn, lộ vẻ cảm kích và kính sợ, vái chào Lâm Thần: "Đa t��� tiền bối cứu mạng! Bọn ác đồ này, vãn bối chắc chắn xử trí thích đáng, không để chúng có cơ hội hại dân lành!"

Ánh mắt hắn nhìn đám cướp tràn đầy phẫn nộ và cừu hận. Rõ ràng, những thương lữ đi lại ở ranh giới Yêu Thú sơn mạch quanh năm như họ, không ít người bị sơn phỉ ức hiếp.

Lâm Thần gật đầu, không nói thêm, nắm tay Liễu Thanh Thanh, tiếp tục đi.

Khi đi qua đám cướp quỳ rạp, chúng không dám ngẩng đầu.

Đến khi bóng dáng Lâm Thần và Liễu Thanh Thanh khuất sau khúc quanh, áp lực khủng bố trong lòng chúng mới tan đi.

Kẻ cầm đầu xụi lơ trên đất, ướt đẫm mồ hôi lạnh, như vừa vớt từ dưới nước lên.

Hắn biết hôm nay mình đã đi một vòng trước quỷ môn quan.

...

Thanh Thạch trấn.

Đây là một trấn nhỏ xây dựa vào núi, không lớn nhưng do nằm giữa Yêu Thú sơn mạch và Lạc Vân quận thủ phủ, tu sĩ và thương lữ qua lại đông đúc nên rất phồn hoa.

Đường phố lát đá xanh, cửa hàng san sát, tửu lâu, khách sạn, cửa hàng đan dược, binh khí phường, cái gì cũng có.

Lâm Thần và Liễu Thanh Thanh vào trấn, tìm một khách sạn sạch sẽ ở lại.

Trong đại sảnh khách sạn, họ gọi rượu và thức ăn, vừa ăn vừa nghe khách xung quanh trò chuyện.

"Nghe nói chưa? Lần này trăm thành thử thách ở Lạc Vân quận thành hoành tráng chưa từng có! Nghe nói cả quận thủ phủ cũng coi trọng, lấy ra nhiều thứ tốt làm phần thưởng!"

"Đúng đó, không chỉ thiên tài Lạc Vân quận, mà cả Xích Dương quận, Lưu Vân quận cũng có nhiều cao thủ trẻ tuổi đến tham gia, tranh đoạt 'Thông Thiên lệnh' trong truyền thuyết!"

"Hừ, Thông Thiên lệnh đâu dễ tranh? Nghe nói riêng Lạc Vân quận thành đã có mấy nhân vật yêu nghiệt. Nào là Kỳ Lân tử tứ đại gia tộc, rồi mấy học viên đứng đầu quận học phủ, ai nấy đều là người xuất sắc trong Thần Thông cảnh!"

"Còn có đại tiểu thư Vạn Bảo lâu, nghe nói cũng có thiên tư tuyệt diễm, lại xinh đẹp vô song, không biết lần này có tham gia thử thách không?"

Nghe đến đây, tai Liễu Thanh Thanh khẽ giật, vẻ mặt phức tạp.

Lâm Thần chú ý đến nét mặt nàng, nhưng không hỏi nhiều.

Hắn chú ý hơn đến "người xuất sắc trong Thần Thông cảnh" mà họ nhắc đến. Xem ra trăm thành thử thách lần này cạnh tranh rất khốc liệt.

Đây cũng là điều hắn mong đợi.

Chỉ có giao đấu với thiên tài thực sự mới có thể kiểm nghiệm thực lực và kích thích tiềm năng của mình.

"Lâm Thần, 'Thông Thiên lệnh' quan trọng vậy sao?" Liễu Thanh Thanh chợt hỏi.

Lâm Thần đặt đũa xuống, nhìn nàng, nghiêm túc gật đầu: "Rất quan trọng. Nó liên quan đến việc có vào được 'Thông Thiên tháp' hay không. Mà trong Thông Thiên tháp, có lẽ có thứ ta cần."

Ví dụ, manh mối về tu luyện cảnh giới cao hơn, hoặc cơ duyên để Vạn Đạo Dung Lô quyết tiến hóa lần nữa.

Liễu Thanh Thanh gật đầu, nhỏ giọng n��i: "Vậy huynh nhất định phải đoạt được."

Lâm Thần khẽ mỉm cười: "Ta sẽ cố hết sức."

Ăn xong, hai người dạo quanh Thanh Thạch trấn.

Lâm Thần mua tài liệu vẽ phù lục và ngọc giản về Lạc Vân quận thành và trăm thành thử thách. Liễu Thanh Thanh mua mấy thứ lặt vặt con gái thích, nụ cười trên mặt cũng nhiều hơn.

Chiều tối, họ về khách sạn.

Lâm Thần trong phòng, cẩn thận nghiên cứu ngọc giản.

Lạc Vân quận thành, thủ phủ một quận lớn, quả nhiên không tầm thường. Thế lực trong thành phức tạp, lớn nhất là quận thủ phủ và tứ đại gia tộc Vương, Lý, Trương, Triệu. Ngoài ra, còn có quận học phủ, nghiệp đoàn Luyện Đan sư, nghiệp đoàn Phù sư, đều có nền tảng không nhỏ.

Trăm thành thử thách do quận thủ phủ tổ chức, ba năm một lần. Người tham gia dưới ba mươi tuổi, tu vi ít nhất đạt Trúc Cơ cảnh. Thử thách chia thành nhiều vòng, nội dung cụ thể mỗi năm khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng là chọn ra thiên kiêu thực sự.

"Thông Thiên lệnh" mỗi lần thử thách chỉ có ba cái.

Cạnh tranh khốc liệt, có thể tưởng tượng được.

Lâm Thần ghi nhớ từng tin tức, trong lòng dần có một đường viền mơ hồ.

Đêm dần khuya.

Liễu Thanh Thanh đã ngủ ở phòng bên cạnh.

Lâm Thần khoanh chân ngồi trên giường, thần niệm chìm vào đan điền khí hải.

Viên Lưu Ly Kim Đan, sau khi hấp thu chân long bản nguyên và năng lượng Huyết Tinh quả, càng thêm ngưng thật, có long văn lưu chuyển, tỏa ra khí tức tôn quý và bá đạo.

Hắn thử vận chuyển Vạn Đạo Dung Lô quyết, dẫn dắt lực lượng trong Kim Đan, đi lại trong kinh mạch.

Mỗi lần vận chuyển đều cảm nhận được lực lượng tăng trưởng và rèn luyện thân thể sâu hơn.

"Thần Thông cảnh tầng năm còn chưa đủ." Lâm Thần lẩm bẩm.

Thiên tài từ các quận lớn chắc chắn có chỗ hơn người, thậm chí có lá bài tẩy mạnh mẽ. Nếu muốn nổi bật trong trăm thành thử thách, đoạt được Thông Thiên lệnh, hắn phải mạnh hơn.

Suốt đêm không nói chuyện.