Xe ngựa dừng trước khách điếm. Trịnh viên ngoại bước xuống xe với sự nâng đỡ của phu xe, rồi lại vươn tay: "Lục cô nương, để ta dìu nàng."

Lục Thi Liễu đáp: "Ta tự đi được." Nàng nhẹ nhàng bước xuống xe ngựa, khiến Trịnh viên ngoại đành hậm hực hạ tay xuống.

Hồ Thì Chân vén màn bước ra, liếc nhìn Trịnh viên ngoại một cái. Lục Thi Liễu liền đưa tay đỡ lấy cánh tay hắn: "Đi chậm thôi."

Hồ Thì Chân đau đớn không chịu nổi nhưng trước mặt Trịnh viên ngoại vẫn cố nén không phát ra tiếng động nào, chỉ khẽ loạng choạng. Lục Thi Liễu vội vàng dặn dò: "Nhìn đường đi."

Trịnh viên ngoại khen ngợi: "Lục huynh, muội muội ngươi thật cẩn thận. Tình cảm huynh muội của hai người quả là khăng khít."

Hồ Thì Chân sững sờ, sắc mặt có chút khó coi, nhưng vẫn gật đầu.

Lục Thi Liễu hé môi, nhưng không nói lời nào.

Đại sảnh khách điếm đã không còn một bóng người. Tiểu nhị ngáp một cái bước ra cửa. Trịnh viên ngoại vội vàng tươi cười chào hỏi: "Xin lỗi, xin lỗi, trên đường làm trễ nải nhiều thời gian quá."

Tiểu nhị hết kiên nhẫn nói: "Đóng cửa rồi, ngài tìm quán khác đi."

Trịnh viên ngoại nắm lấy cánh tay hắn: "Ngài nói gì lạ vậy! Bốn bề hoang sơn dã lĩnh không một bóng người thế này, ngài bảo tôi đi đâu mà ở? Tôi cũng là khách quen của quán mình mà, làm ơn giúp đỡ chút đi?"

Tiểu nhị nhíu mày, Trịnh viên ngoại vẫn tươi cười đón lời: "Không ở cũng được thôi. Chủ quán các ngươi có đây không? Ta quen biết hắn đã lâu, chào hỏi một tiếng rồi đi cũng được."

"Chào hỏi gì mà chào hỏi!" Tiểu nhị cáu kỉnh nói: "Để hắn biết ta đuổi khách ra ngoài à? Thôi được rồi, vào đi!" Hắn sốt ruột khoát tay, đi trước dẫn đường vào trong.

Trịnh viên ngoại thu lại nụ cười, ghét bỏ phủi phủi tay áo rồi theo sau tiểu nhị vào trong khách điếm.

Hồ Thì Chân và Lục Thi Liễu ngồi trong hành lang trống không, bếp núc đã tắt lửa từ lâu. Cả hai bụng đói cồn cào nhưng đều cố nhịn không thốt nên lời. Trịnh viên ngoại cười nói: "Đi đường xa đến vậy, ta đã đói đến nỗi bụng lép kẹp cả rồi. Chắc hẳn hai vị cũng đang đói bụng, không cần đợi ta nữa đâu."

Chỉ thấy hắn và tiểu nhị ở đằng xa nói nhỏ gì đó, rồi tiểu nhị liền hớn hở bỏ đi. Lục Thi Liễu ngạc nhiên hỏi: "Ngươi nói gì với hắn vậy?"

Trịnh viên ngoại đắc ý nói: "Ai mà chẳng thích có thêm tiền? Ta hứa trả thêm cho hắn một lượng bạc, thế là hắn không cuống quýt chạy ngay sao?"

Quả nhiên, tiểu nhị ân cần hơn hẳn, mang thêm một bình trà mới. Chẳng mấy chốc, đồ ăn được bưng lên, nào là hai món nguội, hai món nóng và một bát canh. Lục Thi Liễu ngượng ngùng nói: "Ngài tốn kém quá rồi."

"Có đáng là bao!" Trịnh viên ngoại xua tay trấn an nói: "Quan trọng nhất là Lục cô nương không thể chịu thiệt thòi." Rồi hắn nhấc đũa gắp thức ăn vào bát Lục Thi Liễu: "Nhanh, ăn đi khi còn nóng, xem có hợp khẩu vị không?"

Lục Thi Liễu vội vàng cảm ơn, nếm thử một miếng rồi nói: "Không tệ."

Trịnh viên ngoại vui ra mặt: "Canh nhà họ nấu cũng khá lắm. Để ta xới cho ngươi một bát."

Hồ Thì Chân mặt không đổi sắc, nhưng trong mắt ẩn chứa lửa giận, đột nhiên vỗ đũa xuống bàn. Trịnh viên ngoại giật nảy mình: "Lục huynh, ngươi sao vậy?"

Lục Thi Liễu cũng kinh ngạc nhìn hắn.

Hồ Thì Chân gượng gạo nặn ra nụ cười: "Chắc là ngồi trong xe ngựa lâu, đầu hơi choáng. Ta ra ngoài hít thở không khí một chút." Nói rồi, hắn không thèm nhìn hai người, khập khiễng đi ra ngoài. Lục Thi Liễu vội vàng đứng dậy đuổi theo: "Để ta dìu huynh."

Hồ Thì Chân đưa tay ngăn lại, nhìn cô gái xinh đẹp trước mắt, lòng chua chát nói khẽ: "Không cần, muội cứ ở lại ăn cơm với Trịnh viên ngoại đi. Ta không làm phiền hai người nữa."

Lục Thi Liễu sững sờ tại chỗ.

Hồ Thì Chân cứ như nghe thấy tiếng lòng mình tan nát, nghiêng đầu đi chỗ khác, tập tễnh ra cửa. Trịnh viên ngoại liền gọi Lục Thi Liễu: "Lục cô nương, không ăn thì đồ ăn nguội mất."

Lục Thi Liễu ngồi lại vào chỗ của mình, mắt vẫn nhìn về phía cổng. Trịnh viên ngoại nhìn theo ánh mắt nàng rồi hỏi: "Lục huynh không sao chứ?"

Lục Thi Liễu hoàn hồn: "Hắn không có việc gì đâu."

"Ừm... ta thấy hắn tâm trạng không tốt." Trịnh viên ngoại vừa vuốt cằm vừa nói.

Trong lòng Lục Thi Liễu lửa giận vô cớ dâng lên, lại còn có chút ấm ức không biết từ đâu, nhưng nàng đã quen tùy cơ ứng biến, liền cười nói: "Không sao đâu, cái người này đầu óc hơi cổ quái..." Nàng đưa ngón tay lên thái dương xoay xoay rồi lắc đầu.

Trịnh viên ngoại giật nảy mình: "Có bệnh thật sao? Thế thì phải chữa trị ngay."

Lục Thi Liễu quả quyết nói: "Đúng là cần phải chữa trị!"

Không xa đó, Hồ Thì Chân đã nghe rõ mồn một toàn bộ cuộc đối thoại của hai người. Lòng dâng lên một nỗi đau xót, hắn càng quay bước về phía đông, đi xa hơn.

Khách sạn này lưng tựa Thanh Sơn, mặt hướng quan đạo, tọa bắc triều nam. Cả cửa hàng lẫn hậu viện đều được xây dựng rất ngăn nắp. Hồ Thì Chân đi vòng quanh tường viện, không hề hay biết đã bước vào hậu viện. Trên mông từng đợt đau rát khiến hắn không thể không tìm một chỗ để ngồi. Mượn ánh sáng lờ mờ của chiếc đèn lồng, hắn liếc nhìn xe ngựa của Trịnh viên ngoại rồi khập khiễng đi đến đó.

"Ai?!" Trong đêm tối đột nhiên hiện ra một bóng người.

"Má ơi!" Hồ Thì Chân dọa đến thất thanh một tiếng, ngã ngồi xuống đất. Người kia cũng giật nảy mình, vội bước tới. Hồ Thì Chân nhìn rõ người đến chính là phu xe, bèn cáu kỉnh nói: "Ngươi trốn ở chỗ này muốn dọa chết ta à?"

Phu xe mồm vẫn còn ngồm ngoàm, đỡ Hồ Thì Chân dậy, vừa nói: "Xin lỗi, xin lỗi." Rồi đỡ hắn ngồi lên xe ngựa.

Hồ Thì Chân hiếu kỳ nhìn hắn từ trong ngực lấy ra một cái bánh bột mì dẻo: "Ngươi chỉ ăn mỗi cái này thôi sao?"

Phu xe gượng cười nói: "Trịnh viên ngoại đâu có giữ ta lại ăn cơm. Ngài muốn ăn không?" Vừa nói vừa giơ cái bánh trong tay lên.

"Ăn!" Hồ Thì Chân nghiến răng nghiến lợi phun ra một chữ. Phu xe bẻ đôi cái bánh đưa cho hắn. Hồ Thì Chân ăn lấy ăn để, hùng hổ như muốn trút giận. Phu xe nói: "Ta không hiểu, ngài có món ngon canh nóng không ăn, lại ngồi đây chịu tội cùng ta là vì cái gì?"

Hồ Thì Chân đáp: "Ta lại cảm thấy cái bánh này còn ngon hơn nhiều."

Phu xe trợn tròn mắt nhìn Hồ Thì Chân. Hồ Thì Chân đảo mắt một cái: "Chủ nhân của ngươi là người như thế nào?"

"Ngài hiểu lầm rồi, ta là người làm thuê của tiệm xe ngựa, Trịnh viên ngoại đây là thuê ta thôi." Phu xe cười nói: "Nhưng nói đến vị Trịnh viên ngoại này thì ở vùng mười tám dặm cửa hàng này, ai cũng biết hắn là một đại tài chủ có tiếng."

Hồ Thì Chân cay nghiệt nói: "Vâng, có tiền là ta sai rồi."

Phu xe liếc hắn một cái nói: "Ta nhìn ra Trịnh viên ngoại có ý với muội muội nhà ngươi."

Hồ Thì Chân rầu rĩ nói: "Vị Trịnh viên ngoại này tiền nhiều thế lớn, nếu hắn đã cố ý thì e rằng không có cô gái nào là không đồng ý đâu."

Phu xe muốn nói lại thôi. Hồ Thì Chân chán nản nói: "Sao, ngươi cũng cảm thấy ta nên tác hợp cho hai người họ sao?"

Phu xe cười khan một lúc lâu rồi nhịn không được nói: "Ta thấy hai ngươi là người ngoài nên mới dám nói thôi, nhưng tuyệt đối đừng tùy tiện gả cô nương cho hắn."

"Hả?" Hồ Thì Chân nhíu mày: "Ngươi có ý gì?"

Phu xe nhếch mép: "Cái Trịnh viên ngoại này tiền bạc rủng rỉnh, nhưng mà về khoản phụ nữ thì..."

Hồ Thì Chân thấy sắc mặt hắn khác lạ, trong lòng không khỏi khẽ động: "Ngươi mau nói rốt cuộc là chuyện gì?"

Phu xe nói: "Trịnh viên ngoại ham mê nữ sắc, trong nhà có năm, sáu cô tiểu thiếp..."

Hồ Thì Chân lắc đầu: "Không đúng, hắn nói chỉ có một tiểu thiếp thôi mà."

"Đều chết cả rồi!" Phu xe nói: "Hoặc là ra ngoài gặp cường đạo, hoặc là đi chơi bị chết đuối dưới nước, dù sao thì cũng đều không chết tự nhiên. Cho nên có lời đồn rằng Trịnh viên ngoại này khắc thê, không ai dám gả con gái cho hắn cả. Ngươi nếu thật sự nghĩ cho muội muội thì đừng đẩy nàng vào hố lửa chứ? Này, ngươi có nghe không đấy?"

Lúc này, Hồ Thì Chân đã hai mắt nhìn trời, nghe đến ngây người.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và nắm giữ mọi bản quyền.