Khoảng 9 giờ tối ngày 23 tháng 7, chợ đêm bãi tre ven sông.

Triệu Nghiên, Phạm Long, Quý Dực Thuần, Lâu Văn Hạo – bốn anh em lại một lần nữa tụ tập tại đây. So với trước đây, đêm nay bàn nhậu của họ nhiều hơn bất kỳ lần gặp mặt nào.

Đêm nay Triệu Nghiên mời khách, vì ngày mai Phạm Long sẽ lên tỉnh làm học đồ.

Nh��ng cuộc chia ly giữa đàn ông thường thấm đẫm mùi rượu và khói thuốc, dù họ vẫn chưa thực sự là những người đàn ông trưởng thành.

Phạm Long và Quý Dực Thuần có thói quen hút thuốc, Triệu Nghiên và Lâu Văn Hạo thì không. Nhưng đêm nay, Phạm Long nhất định phải khiến họ phá lệ. Nể tình anh sắp lên tỉnh, Triệu Nghiên và Lâu Văn Hạo im lặng nhận điếu thuốc, ghé vào cây bật lửa Phạm Long đang châm để mồi lửa.

Bốn thằng nhóc to xác kẹp điếu thuốc trên tay, tay còn lại cầm chai bia, nhấp một ngụm bia, rít một hơi thuốc, tựa hồ như chúng đã thực sự lớn rồi.

"Cạn ly!!!"

Phạm Long lại một lần nữa giơ chai rượu lên. Triệu Nghiên, Quý Dực Thuần, Lâu Văn Hạo nâng chai cụng nhau, rồi đồng loạt tu một ngụm lớn. Mỗi đứa đã uống hết ba bốn chai. Phạm Long tửu lượng không lớn, lúc này men say đã ngấm, cảm xúc hơi mất kiểm soát. Nó nặng nề đặt chai rượu xuống bàn, bỗng bật cười, mắt say lờ đờ, mờ mịt, viền mắt đỏ hoe, nói: "A Nghiên! A Thuần! Chuột! Bốn anh em chúng ta sắp chia tay rồi, sao bọn mày chẳng có vẻ gì là buồn thế? Bọn mày không khó chịu chút nào à, tao thì thấy khó chịu lắm!"

Nếu là dĩ vãng, khi Phạm Long nói những lời như vậy, ba đứa chắc chắn sẽ đưa ra đủ loại câu trả lời "độc lạ" để trêu chọc nó. Nhưng đêm nay lại chẳng ai cười cả. Quý Dực Thuần đột nhiên giơ chai rượu lên, ực ực rót liền hai ngụm lớn vào miệng mình. Khi đặt chai rượu xuống, nó bỗng thốt ra một câu: "Có gì mà khó chịu? Tao đã sớm chán ngấy cái cảnh lêu lổng cùng mày rồi! Tao vui còn không kịp đây!"

Miệng nói những lời vô tình, khốn nạn, nhưng ánh mắt thằng bé này cũng đã hoe đỏ.

Lâu Văn Hạo mím môi, mắt ngước lên nhìn, trong lòng cũng không dễ chịu chút nào. Niềm vui vì đỗ vào Học viện Thương mại Nam Kinh của nó cũng chẳng còn thấy đâu.

Triệu Nghiên trầm ngâm, giơ điếu thuốc đã hút dở trên tay lên, nheo mắt rít một hơi, rồi đưa tay vỗ vỗ vai Phạm Long. Nếu không uống nhiều rượu như vậy, hắn cũng sẽ không đa sầu đa cảm đến thế, nhưng bây giờ đã ngấm hơi men, lại bị không khí trên bàn lây nhiễm, hắn cũng cất lời: "A Long! Đừng có mà bày đặt rớt nước mắt con gái! Lên tỉnh, nếu có đứa nào bắt nạt mày, cứ nhớ lấy! Đợi bọn tao nghỉ hè, bọn tao sẽ cùng lên giúp mày "xử lý" nó! Làm việc mà không vui, cứ đến Nam Kinh tìm tao! Mày biết đấy, giờ tao có tiền nhuận bút rồi, chỉ cần tao có ăn, chắc chắn sẽ có phần của mày!"

Phạm Long nhìn Triệu Nghiên một cái, thần sắc hơi cảm động. Thằng cha Quý Dực Thuần lại bất ngờ thốt lên một câu: "Sến! A Nghiên! Mày sến quá! Chẳng giống cái phong cách nói chuyện của mày tí nào!"

Một câu nói khiến Phạm Long hết cả xúc động.

Lúc tàn cuộc, bốn anh em đều đã hơi xiêu vẹo. Trên đường về, bốn đứa kề vai sát cánh, chen chúc đi cùng nhau. Vừa đến đê Trường Giang thượng nguồn, Phạm Long liền "oa" một tiếng, chạy vội đến cột đèn đường nôn thốc nôn tháo, hai tay vịn cột đèn, hai chân vẫn còn run lẩy bẩy.

Nôn xong, bốn anh em lại tiếp tục lên đường. Trên đường đi, tất cả người qua đường đều tránh xa họ ra. Bốn người say xỉn nói chuyện cũng lớn tiếng hơn hẳn, dường như cả thế giới chỉ còn lại bốn người bọn họ.

Ánh đèn đư��ng kéo dài bóng dáng của họ. Bốn đứa vừa quỷ khóc sói gào, vừa hát vang bài ca cũ rích – "Anh Em Cùng Đi".

Ngày hôm sau, hơn 10 giờ Triệu Nghiên mới tỉnh dậy. Cầm lấy điện thoại di động trên đầu giường, hộp tin nhắn quả nhiên có một tin nhắn do Phạm Long gửi đến.

"A Nghiên! Tao lên xe rồi! Lúc nào rảnh, tao sẽ lên Nam Kinh tìm mày quậy phá!"

Triệu Nghiên nhìn chằm chằm tin nhắn này một lúc lâu, mới đột nhiên quăng điện thoại, lồm cồm bò dậy khỏi giường.

Phạm Long đã đi, nhưng cuộc sống của hắn vẫn phải tiếp diễn. Tiếu Mộng Nguyệt chắc hẳn đang chờ bản thảo của hắn hôm nay. Nghĩ đến mối quan hệ gần đây với Tiếu Mộng Nguyệt đã có tiến triển, tâm trạng Triệu Nghiên cuối cùng cũng khá hơn đôi chút.

...

Ngày 28 tháng 7, danh sách trúng tuyển đợt hai của kỳ thi đại học được công bố.

Không ít học sinh cấp ba quay lại lớp của mình. Lâu Văn Hạo cũng vậy. Dù Học viện Thương mại Nam Kinh là nguyện vọng 1 của cậu, nhưng vì đây không phải một trường hàng đầu cả nước, nên tên cậu không có trong danh sách trúng tuyển đợt ��ầu. Giấy báo trúng tuyển của cậu cũng vừa được nhận hôm nay.

Triệu Nghiên, Phạm Long, Quý Dực Thuần đều không đến. Lâu Văn Hạo một mình bước vào phòng học, lòng chợt thấy trống vắng. Hôm nay, lớp 12/3 cũng không có nhiều người đến nhận giấy báo. Lớp có tổng cộng hơn bốn mươi người, nhưng hôm nay chỉ có mười mấy đứa.

Điều khiến Lâu Văn Hạo hơi vui mừng là Hoắc Cầm Cầm hôm nay cũng có mặt, xem ra cô ấy cũng đã đỗ đại học.

Thấy Lâu Văn Hạo, Hoắc Cầm Cầm mỉm cười gật đầu với cậu. Lâu Văn Hạo cũng nở nụ cười. Thấy chỗ Mạnh Dao còn trống, Lâu Văn Hạo chần chừ một lát rồi ngồi xuống vị trí của Mạnh Dao, cười hỏi: "Hoắc Cầm Cầm! Cậu đỗ trường đại học nào rồi?"

"Học viện Y học Nam Kinh!"

Lâu Văn Hạo nghe vậy khá bất ngờ, nói: "Ồ? Học viện Y học Nam Kinh không tệ đấy chứ! Lần này cậu được bao nhiêu điểm?"

Hoắc Cầm Cầm cười cười, nói: "Không nhiều điểm lắm! Tớ chọn chuyên ngành ngoại khoa! Không cần điểm quá cao."

"À! Ra vậy! Thế thì cũng tốt!"

Lâu Văn Hạo giật mình. Y học từ trư��c đến nay, chuyên ngành nội khoa là khó học nhất, điểm chuẩn đại học cũng cao nhất, còn ngoại khoa thì đơn giản hơn nhiều, điểm số cũng không cần quá cao.

Hoắc Cầm Cầm cũng hỏi Lâu Văn Hạo: "Còn cậu thì sao? Cậu thi vào đâu?"

"Tớ á! Tớ học Học viện Thương mại Nam Kinh! Không biết có xa Học viện Y học không, nếu không xa thì sau này tớ qua tìm cậu chơi nhé!"

Hoắc Cầm Cầm mỉm cười nhẹ nhàng, khẽ nói: "Được thôi!"

Ngay lập tức, cô ấy do dự một chút, gò má ửng hồng hỏi Lâu Văn Hạo: "Vậy... Triệu Nghiên học ở trường nào nhỉ? Có phải là Học viện Hàn Lâm Nam Kinh không?"

Lâu Văn Hạo: "..."

Thái độ và câu hỏi của Hoắc Cầm Cầm hôm nay cuối cùng cũng khiến Lâu Văn Hạo xác định được tình cảm của cô ấy dành cho Triệu Nghiên. Xem ra trước đây cậu và đám Phạm Long đã đoán không sai, Hoắc Cầm Cầm thật sự thích Triệu Nghiên.

Giờ nghĩ lại nhiều chuyện trước đây, Hoắc Cầm Cầm quả thực quá bao dung với Triệu Nghiên! Triệu Nghiên hầu như ngày nào cũng trêu chọc cô ấy, nhưng chỉ thấy cô ấy ngượng ngùng chứ chưa từng th���y cô ấy giận dỗi bao giờ. Ngay cả buổi sáng hôm Triệu Nghiên viết "Viên Nguyệt Loan Đao", Triệu Nghiên đã tạm thời mượn năm đồng từ Phạm Long để trả lại cô ấy, rồi ngay sau đó lại hỏi mượn thêm mười đồng. Nếu là nữ sinh khác chắc chắn sẽ từ chối, nhưng Hoắc Cầm Cầm vẫn đồng ý.

Những chuyện tương tự như vậy rất nhiều. Trước đây Lâu Văn Hạo còn tưởng là do Hoắc Cầm Cầm hiền lành, bây giờ mới xác định nguyên nhân thực sự là vì cô ấy thích Triệu Nghiên.

"Ừm! A Nghiên học Học viện Hàn Lâm!"

Lâu Văn Hạo nói xong, thấy Hoắc Cầm Cầm lộ vẻ mừng rỡ trên mặt, trong lòng cậu rất muốn nói cho cô ấy biết Triệu Nghiên đã có bạn gái là Tiếu Mộng Nguyệt. Tuy nhiên, Lâu Văn Hạo lại nghĩ đến Tiếu Mộng Nguyệt không thể cùng Triệu Nghiên học chung ở Học viện Hàn Lâm. Có lẽ, chẳng bao lâu nữa Tiếu Mộng Nguyệt sẽ chia tay Triệu Nghiên.

Nghĩ vậy, Lâu Văn Hạo lại cảm thấy tốt nhất vẫn không nên nói chuyện này cho Hoắc Cầm Cầm. Vạn nhất sau này Triệu Nghiên thất tình, chí ít vẫn còn Hoắc Cầm Cầm an ủi cậu ta.

Trong lúc Lâu Văn Hạo đang lo lắng "vô cớ" cho Triệu Nghiên như vậy, Hoắc Cầm Cầm lấy ra một cuốn sổ tay mới tinh cùng một cây bút máy, đưa đến trước mặt cậu, cười nhẹ nói: "Lâu Văn Hạo! Cậu viết cho tớ một câu lưu bút kỷ niệm nhé!"

"À, được thôi!"

Lâu Văn Hạo vội vàng nhận lấy cuốn sổ và bút máy, định viết thì lại nghe Hoắc Cầm Cầm khẽ nói với cậu: "Lâu Văn Hạo! Cậu thân với Triệu Nghiên lắm, có thể giúp tớ mang cuốn sổ này cho cậu ấy, bảo cậu ấy cũng viết cho tớ một câu lưu bút được không?"

Lâu Văn Hạo: "..."

Hóa ra, bảo mình viết lưu bút chỉ là để mình mang cuốn sổ này cho A Nghiên ư?

Lâu Văn Hạo trong khoảnh khắc đã mất hết hứng thú viết lách, chỉ cảm thấy bản thân mình chẳng khác nào một cái bàn trà, chất đầy bi kịch lên đó.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và xin đừng quên điều đó.