Những cô gái đầu tiên xuất hiện trước mặt Vương Tiêu, những cái tên nằm ở tốp đầu danh sách, không cần nghĩ cũng biết đều đã phải tốn rất nhiều tiền.

Loại chuyện như vậy không thể cấm đoán triệt để, mà kết quả chính là vì sự mỏi mệt về thị giác mà bỏ lỡ những cô gái xuất hiện sau này. Trong lịch sử, Vương Chiêu Quân chính là bị bỏ qua như vậy.

Vương Chiêu Quân xuất thân từ gia đình bình dân, khi được tuyển làm tú nữ, nàng là người được chọn đầu tiên ở quận Nam. Nhưng khi đến kinh thành, vì không có tiền hối lộ họa sĩ trong cung, chân dung của nàng bị vẽ vô cùng xấu xí, và dĩ nhiên là bị Hán Nguyên Đế bỏ qua. Sự bỏ qua ấy, liền là bỏ lỡ cả đời.

Vương Tiêu tuyệt đối sẽ không để loại chuyện như vậy xảy ra với mình. Dù cực khổ và mệt mỏi đến đâu, hắn cũng phải kiên trì đích thân xem xét tất cả các cô gái. Điều hắn lo lắng chính là sẽ có chuyện Vương Chiêu Quân tái diễn.

Đừng hiểu lầm, Vương Tiêu không phải vì háo sắc mà thấy nhiều cô gái xinh đẹp như vậy liền không muốn rời đi. Hắn chẳng qua là không muốn các cô gái phải rời khỏi với sự tiếc nuối. Dựa theo quy củ, những cô gái đã đến diện kiến Vương Tiêu một lần đều được xem là người của hắn. Sự khác biệt chỉ nằm ở chỗ thân phận địa vị mà họ đạt được không giống nhau.

Những người có thân phận cao có thể nhận các phong hiệu như Mỹ nhân, Thất tử, Trưởng Sử, Thiếu khiến v.v. Chẳng hạn như phong hiệu Mỹ nhân, bổng lộc là hai ngàn thạch, tước vị sánh ngang với Thiếu Nội. Ý nghĩa là, người đạt được phong hiệu Mỹ nhân sẽ có bổng lộc hai ngàn thạch, đãi ngộ có thể sánh với Thiếu Nội. Thất tử hưởng bổng lộc tám trăm thạch, tước vị sánh ngang với Hữu Thứ Trưởng. Trưởng Sử hưởng bổng lộc sáu trăm thạch, tước vị sánh ngang với Ngũ Đại Phu. Thiếu khiến hưởng bổng lộc bốn trăm thạch, tước vị sánh ngang với Công Thừa.

Xét về đãi ngộ, đương nhiên là không tệ. Những phong hiệu này không chỉ đại diện cho thu nhập, mà quan trọng hơn còn là địa vị. Nếu không đạt được phong hiệu đủ tốt, thì sẽ trở thành thị nữ trong cung, tức là những cung nữ bình thường nhất. Mà cuộc sống về sau sẽ ra sao, tất cả đều nằm trong một ý niệm của Vương Tiêu. Cho nên, mỗi khi đến lượt các cô gái xuất hiện, họ đều dùng ��nh mắt rực lửa nhìn chằm chằm hắn. Vương Tiêu có thể làm gì đây, hắn cũng rất bất đắc dĩ.

Là một người tốt, Vương Tiêu chỉ có thể cố gắng hết sức giúp đỡ những cô gái này. Ít nhất cũng phải cho các nàng phong hiệu Thiếu Khiến làm cấp khởi điểm, như vậy sẽ khiến cuộc sống của các nàng trong cung khá hơn một chút. Con đường đều do tự mình lựa chọn, tham gia tuyển tú lần này đều là tự nguyện ghi danh, chứ không phải bị cưỡng ép. Những gì Vương Tiêu có thể làm, cũng chỉ có bấy nhiêu.

Nhà Hán theo chế độ nhà Tần, trong cung tổng cộng có tám cấp bậc là Hoàng hậu, Phu nhân, Mỹ nhân, Lương nhân, Bát tử, Thất tử, Trưởng Sử, Thiếu khiến. Hiện nay Trần Kiều là Hoàng hậu, Vệ Tử Phu, Trác Văn Quân và Hòa Nguyệt công chúa đều là Phu nhân. Bởi vì số lượng tú nữ tham gia tuyển chọn lần này quá nhiều, Vương Tiêu cố ý thêm các cấp bậc Tiệp dư, Hành Nga, Dung Hoa, Tín Y và Chiêu Nghi, mở rộng tổng cộng thành mười ba cấp bậc.

"Doãn thị quận Hà Đông, sắc phong Tiệp dư."

"Hình thị Kinh Triệu Doãn, sắc phong Hành Nga."

"Hà thị quận Nam, sắc phong Dung Hoa."

"Quận Dự Chương..."

Vương Tiêu tâm địa thiện lương, không đành lòng nhìn các cô gái chịu khổ. Cho nên, chỉ cần là người xuất hiện trước mặt hắn, về cơ bản đều có thể đạt được một tước vị không tồi. Thấp nhất cũng là phong hiệu Trưởng Sử làm cấp khởi điểm, như vậy sẽ không cần phải làm những công việc mệt nhọc không nghỉ của cung nữ mỗi ngày. Thế nào là đàn ông tốt, đây chính là đàn ông tốt. Biết suy nghĩ cho các cô gái, chứ không chỉ đơn thuần nghĩ đến chuyện tình ái của bản thân.

"Đáng tiếc thay, muội muội của Lý Duyên Niên vẫn chưa đến thời điểm xuất hiện."

Vương Tiêu có chút tiếc nuối, bởi vì lần này không có vị Lý phu nhân trứ danh trong lịch sử, tức là Hiếu Vũ Hoàng hậu. Vị hoàng đế ấy trị vì mấy mươi năm, dĩ nhiên là có không ít mỹ nữ bên cạnh. Nhưng nếu nói đến những người có thể lưu danh hậu thế, ngoài Trần Kiều với điển cố 'Kim ốc tàng kiều', Vệ Tử Phu 'ngoại thích hiển hách', Câu Dặc phu nhân với 'Tử thiếu mẹ tráng' v.v., thì nổi danh nhất tất nhiên là vị Lý phu nhân kia.

"Phương Bắc có giai nhân, tuyệt thế mà độc lập, một liếc nhìn làm nghiêng thành người ta, lại một liếc nhìn làm nghiêng nước người ta. Thà không biết nghiêng thành cùng nghiêng nước, giai nhân khó bề tìm lại được."

Bài ca "Nghiêng nước nghiêng thành" của Lý Duyên Niên nói về muội muội của hắn, Lý phu nhân. Các thành ngữ trứ danh 'Nghiêng nước nghiêng thành', 'Ngọc trâm khảy đầu' và 'Khoan thai chậm rãi' đều nói về vị Lý phu nhân này. Hơn nữa, Lý phu nhân ngoài huynh trưởng Lý Duyên Niên ra, còn có một huynh đệ nổi tiếng khác tên là Lý Quảng Lợi. Chính là vị Nhị Sư tướng quân từng tấn công nước Đại Uyển, cướp lấy hãn huyết bảo mã. Cháu trai của Lý phu nhân, chính là Hải Hôn Hầu Lưu Hạ lừng lẫy tiếng tăm. Vị vương gia mà người ta đồn rằng lên ngôi chỉ trong vòng hai mươi bảy ngày đã làm 1127 chuyện hoang đường. Chuyện này nhìn thế nào cũng là bị vu oan hãm hại, ai có thể trong thời gian ngắn như vậy làm nhiều chuyện xấu đến thế? Điều này quá khoa trương, rõ ràng là Hoắc Quang đang giở trò quỷ. Dĩ nhiên, Hải Hôn Hầu nổi tiếng nhất vẫn là ở chỗ trong thế giới hiện đại, mộ của ông ta được khảo cổ, thật là nhiều vàng a.

Sau khi vất vả cực nhọc diện kiến tất cả các cô gái, Vương Tiêu, người không đành lòng nhìn các cô gái chịu khổ, cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi. Hắn không đi tìm các cô gái mới đến để trải nghiệm cảm giác xe ngựa, để rồi say sưa nói về cuộc sống và lý tưởng, dùng những nội dung sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu để tiến hành giao lưu và va chạm tâm hồn. Mà là vội vàng trở về xử lý chính sự.

Sau khi nước Đông Âu phụ thuộc, vùng đ���t đó được Vương Tiêu sáp nhập vào quận Hội Kê. Còn nước Mân Việt bên kia, lại được thiết lập thành quận Mân Trung. Việc phân chia khu vực tương ứng, bố trí nhân sự, giảm miễn thuế phú cùng với điều động binh lính đồn trú v.v. đều cần Vương Tiêu đưa ra quyết định. Còn có một điểm quan trọng hơn nữa, chính là Vương Tiêu đang chờ tin tức Triệu Đà bệnh chết. Triệu Đà, người đã nắm giữ Nam Việt tám mươi mốt năm, một khi bệnh chết, trong nước Nam Việt tất nhiên sẽ đại loạn. Đến lúc đó chính là thời cơ tốt nhất để Vệ Thanh xuôi nam quét sạch. Phía Vương Tiêu cũng phải hoàn thành trước thời hạn các công tác chuẩn bị. Điều quan trọng nhất chính là đường xá bên đó quá khó đi, vận chuyển vật liệu hậu cần là vấn đề nan giải lớn nhất.

Phương diện này, Vương Tiêu trực tiếp giao phó cho tập đoàn thương nhân lớn do Trác Vương Tôn đứng đầu. Hắn chỉ việc bỏ tiền, còn việc cụ thể thì toàn bộ do các đại thương nhân đó thực hiện. Kể từ lần trước tiêu diệt Vệ Mãn Triều Tiên mà kiếm được một khoản lớn, tập đoàn thương nhân của Trác Vương Tôn mới thực sự vô cùng để ý đến việc tiếp quản hậu cần quân đội. Bởi vì đây là việc làm ăn chỉ có lợi chứ không lỗ, được thiên tử lấy danh dự của mình cùng thu nhập của Thiếu Phủ làm bảo đảm. Bất kể là thời đại nào, việc làm ăn chỉ có lợi mà không lỗ đều là điều thu hút lòng người nhất. Dĩ nhiên, nguy hiểm cũng có. Nếu không thể kịp thời đưa đủ vật liệu hậu cần, thì đây chính là việc phải bỏ mạng. Vì có thể kiếm tiền, các thương nhân thực sự đã bùng nổ một động lực chưa từng có trước đây. Bọn họ thuê dân bản xứ gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu, đóng mới những con thuyền lớn để vận chuyển trên sông, thậm chí là đường biển. Mặc dù số tiền này cần Vương Tiêu thanh toán lại, nhưng Vương Tiêu lại chi tiền tương xứng để hoàn thành việc mở rộng, sửa chữa đường sông, cùng với công tác đóng đại lượng thuyền bè, cộng thêm còn đả thông giao thông trên biển.

Vương Tiêu còn triển khai kỹ thuật y học của mình, phối chế một lượng lớn các loại thuốc, bao gồm cả thuốc chống ôn dịch, để đưa đến tiền tuyến. Lúc này, phương nam vẫn là nơi chướng khí hoành hành, ký sinh trùng cùng các loại virus khiến người ta dễ mắc bệnh chết người. Hắn cũng không muốn để những Lang quan quý báu của mình gục ngã dưới bệnh tật. Những Lang quan có đủ kinh nghiệm chiến trường này, tương lai sẽ trở thành chủ lực trong việc bắc phạt Hung Nô.

Người tức giận nhất trong đợt tuyển tú lần này, dĩ nhiên là Trần Kiều. May mắn là trải qua sự giáo dục liên tục của Vương Tiêu và Đậu thái hậu, tính khí của Trần Kiều bên này đã thật sự thu liễm rất nhiều. Vương Tiêu đoán chừng nàng rất khó có khả năng làm ra chuyện Vu Cổ nữa. Mà bản thân Vương Tiêu thì lại vô cùng hài lòng với đợt tuyển tú lần này, bởi vì nhan sắc của các cô gái đều rất cao. Dĩ nhiên, sâu thẳm trong nội tâm hắn vẫn giữ thái độ cự tuyệt với loại chuyện như vậy, dù sao hắn cũng là một chính nhân quân tử mà. Chỉ là chuyện đã xảy ra rồi, hắn cũng chỉ có thể bất đắc dĩ lựa chọn tiếp nhận. Dù sao cũng không tiện lại đem các cô gái trả về.

Trần Kiều gần đây buồn bã không vui, hơn nữa sau khi Lưu Lăng lựa chọn mai danh ẩn tích mà sống, nàng liền không còn chỗ để trút giận. Lo lắng nàng sẽ sinh bệnh, Vương Tiêu cố ý dành chút thời gian đưa nàng cùng đi Thượng Lâm Uyển cưỡi ngựa săn thú. Các triều đại đời sau áp chế phụ nữ rất nặng, nhất là sau khi tệ nạn bó chân xuất hiện, phụ nữ ngay cả việc ra khỏi nhà cũng trở thành điều xa vời. Về phương diện này, dù các học giả Nho gia có thanh minh thế nào cũng không thể tẩy rửa sạch được. Mà vào thời Hán, phụ nữ cưỡi ngựa là chuyện thường tình. Phụ nữ ở vùng biên quan, thậm chí còn lên thành tường tác chiến khi người Hung Nô tấn công thành. Trần Kiều ở đây mặc dù sống trong nhung lụa, nhưng việc cưỡi ngựa cũng không có chút vấn đề gì. Vương Tiêu dẫn nàng xuyên qua khu rừng, thúc ngựa rong ruổi quả thực đã khiến Trần Kiều nở nụ cười rạng rỡ hơn rất nhiều.

Sau đó, Trần Kiều bị mắng.

Thượng Lâm Uyển không chỉ là một khu vườn hoàng gia, nơi này còn là một khu vực tái định cư. Mỗi khi xảy ra thiên tai quy mô lớn, khiến dân chúng lâm vào cảnh màn trời chiếu đất, các vị thiên tử nhà Hán sẽ an trí những dân chúng đó vào Thượng Lâm Uyển. Cho nên Thượng Lâm Uyển là nơi cư trú của rất nhiều người, họ khai khẩn ruộng đất, nuôi gia cầm và sống cuộc sống của riêng mình. Trần Kiều thúc ngựa phi nhanh chơi rất vui, không ngờ lại chạy thẳng vào ruộng của người ta. Đối với nông dân mà nói, hoa màu trong ruộng chính là mạng sống. Khi thiên tai xảy ra, có thêm một miếng ăn, rất có thể là một mạng người có thể sống sót. Thấy có người phóng ngựa giẫm đạp hoa màu, họ lập tức lớn tiếng mắng mỏ. Cũng may là họ thấy xung quanh có không ít hộ vệ võ trang đầy đủ, nếu không có lẽ đã về nhà cầm vũ khí ra rồi. Lúc này bị những lão nông mắng thì phải làm sao, đương nhiên là phải khôn ngoan rời đi. Chẳng lẽ còn phải thúc ngựa quay lại đánh một trận, thậm chí dứt khoát giết người diệt khẩu sao? Các vị thiên tử Đại Hán quan tâm chính là yêu dân, họ không phải là những hôn quân coi mạng người như cỏ rác. Cho nên Vương Tiêu phất tay về phía Trần Kiều đang rất bất mãn, dẫn nàng rời khỏi mảnh ruộng này.

"Thôi được, có gì to tát đâu."

Đến hành cung, Vương Tiêu an ủi Trần Kiều đang bực bội: "Ai bảo nàng giẫm đạp hoa màu của người ta."

Trần Kiều bất mãn quăng roi ngựa: "Ta là Hoàng hậu!"

"Ta còn là Thiên tử đây." Vương Tiêu vô thức nhún vai: "Ta còn chẳng dám đi giẫm đạp hoa màu của người ta, đây chính là mạng sống quanh năm suốt tháng của họ đấy. Thôi được rồi, đi ngâm suối nước nóng đi. Khắp người toàn mùi mồ hôi."

Ngâm suối nước nóng là một việc tốt, bởi vì có thể hóa giải mệt nhọc. Đối với Vương Tiêu và Trần Kiều, những người đã thúc ngựa phi nhanh rất lâu trước đó, đây quả thực là một việc vô cùng thoải mái. Nước ấm trong suối nước nóng rất nóng, cho nên không thể ở lì bên trong. Cần phải liên tục đi vào đi ra, đi ra rồi lại đi vào. Giữa những lần ra vào đó, cả người đều được thả lỏng và thư thái. Đợi đến khi Vương Tiêu cuối cùng cũng thở dài, tựa vào thành ao nhắm mắt dưỡng thần, tiến vào trạng thái hiền giả, bên ngoài lại truyền đến tiếng bẩm báo dồn dập. Vào lúc này mà đến quấy rầy hắn, chỉ có thể là chuyện quân quốc đại sự vô cùng trọng yếu. Quả nhiên, đây là một phần tin tức khẩn cấp được Vệ Thanh gửi về từ Lĩnh Nam xa xôi.

Triệu Đà, người nắm giữ vùng đất Lĩnh Nam, sống sót qua loạn thế cuối Tần và tiễn biệt các quần hùng, cuối cùng cũng đã chết.

Tất cả tinh hoa của bản dịch này đều được trao gửi độc quyền đến truyen.free.