Vương Tiêu dẫn theo mấy vạn binh mã, gần như là bỏ chạy khỏi Trường An.

Trong lòng Vương Tiêu đầy phiền muộn, quả thật trước khi đến, hắn chưa từng nghĩ sẽ gặp phải chuyện như vậy.

Trong suốt bốn trăm năm của nhà Hán, những thành phố quy mô lớn không nhiều, nơi từng tập trung dân cư đông đúc chỉ có Trường An và Lạc Dương.

Việc tập trung lượng lớn dân cư đã khiến rác thải sinh hoạt tăng vọt, các thành phố thời đó không tài nào xử lý nổi lượng rác lớn đến vậy, kết quả là chúng không ngừng suy tàn, lụi bại.

Tích tụ qua hàng trăm năm, nguồn nước ngầm dưới lòng đất đã bị ô nhiễm nặng nề.

Bởi vậy, không khó hiểu vì sao sau này thành Đại Hưng phải chọn một nơi khác để xây dựng lại, quả thật là không thể chịu nổi mùi vị đó.

Việc thu phục Kinh Triệu Doãn và Quan Trung không thể gọi là chiến đấu, bởi vì dọc đường đi căn bản không hề có lấy một trận giao tranh đúng nghĩa. Tất cả chỉ là cuộc truy đuổi không ngừng đối với tàn quân Đổng Trác đang tháo chạy về Lương Châu.

Quân của Đổng Trác quả thực đã tan rã, bởi Giả Hủ phái người tung tin đồn trong quân rằng họ sẽ rời Quan Trung để đến Lương Châu.

Dân Quan Trung vốn khó lòng rời bỏ quê hương, họ sẽ không làm theo.

Nếu đây thực sự là chiêu mộ của triều đình, thì thân là quan quân ra trận cũng chẳng có gì đáng nói.

Dù sao từ thời Tần, con em Quan Trung đã quen chinh chiến khắp nơi.

Bình định Quan Đông, hạ Lĩnh Nam, chinh phạt thảo nguyên, khai mở Tây Vực... Họ đã đổ máu xương để dựng nên một đế quốc rộng lớn đến thế.

Thế nhưng Đổng Trác lại là phản tặc do triều đình định tội, việc cùng một đám phản tặc rời bỏ quê hương, đi tìm một tương lai ảm đạm vô vọng, loại chuyện này chẳng ai chịu làm.

Binh lính bắt đầu đào ngũ không ngừng. Theo tin tức lan truyền, quy mô ngày càng lớn, về sau thậm chí cả doanh trại bỏ chạy.

Lời nói Đổng Trác tàn bạo quả không sai, hắn thực sự coi mạng người như cỏ rác.

Biết có binh lính đào ngũ, phản ứng của hắn chính là thẳng tay giết chết.

Nam nhi Quan Trung huyết khí vô cùng mạnh mẽ, đối mặt với đao đồ tể không hề hèn nhát run sợ, mà là rút đao vùng lên chiến đấu.

Đổng Trác dưới trướng còn lại bao nhiêu người, làm sao có thể chống đỡ nổi sự phản kháng mãnh liệt từ đông đảo con em Quan Trung kiên cường ấy?

Nếu không phải con em Quan Trung thiếu một người dẫn dắt, hơn nữa trong lòng chỉ nhớ nhung gia đình, thì Đổng Trác e rằng đã không thể tiến vào Lũng Hữu.

Đổng Trác mang theo mấy ngàn binh mã chật vật trốn chạy trên đường Lũng Hữu, khó khăn lắm mới được Mã Đằng và những người khác tiếp ứng, phá vỡ vòng phong tỏa của Hoàng Phủ Tung để trở về Lương Châu.

Vương Tiêu dẫn quân đến Trần Thương thuộc Lũng Hữu, nhìn những ngọn núi lớn mịt mờ phía xa mà không khỏi thở dài.

Từ nơi này đến Kim Thành quận, tức Lan Châu, nơi Hoàng Phủ Tung đóng quân, có khoảng cách gần hai ngàn dặm đường.

Hơn nữa, dọc theo con đường này toàn là núi lớn xen núi nhỏ. Trong rừng núi liên miên bất tuyệt, chỉ có một con đường Lũng Hữu là có thể đi được.

Về chất lượng con đường này, Vương Tiêu thậm chí không cần bước vào, chỉ nhìn xuống chân là đủ hiểu.

Vốn dĩ hắn vẫn luôn tò mò vì sao một nhà Hán cường thịnh như vậy lại từ bỏ Tây Vực vào thời đại này. Vì sao không phái đại quân đến Tây Vực để tăng viện cho quân Hán địa phương?

Giờ đây, nhìn con đường quanh co dẫn vào những dãy núi lớn vô tận này, hắn liền thấu hiểu.

Con đường gồ ghề, quanh co và chật hẹp này, trông chẳng có gì nổi bật, nhưng lại là con đường mà nhà Hán trong suốt mấy trăm năm đã dùng mạng sống của bao thế hệ để khai phá.

Để có thể vào thời đại không có máy móc, không có thuốc nổ này, khai phá con đường xuyên qua những dãy núi mịt mờ, từ đó giúp quân Hán có thể tiến về Tây Vực.

Trải trên mặt đất không phải đá tảng hay đất lấp, mà là máu tươi của binh sĩ nhà Hán.

Con đường dài, gập ghềnh khó đi như vậy, không thể nào cung ứng hậu cần cho một đạo quân quy mô lớn.

Đất Lương Châu chỉ có thể nuôi sống ba vạn quân của Hoàng Phủ Tung đã là giới hạn. Bản thân lại mang thêm mấy vạn người nữa qua đó, phía bên kia chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Không trách được vào thời đại này, quân Hán ở Tây Vực có thể một người chống năm Hồ.

Không phải quân Hán không muốn xuất binh quy mô lớn, mà là hậu cần căn bản không thể nào chống đỡ nổi.

"Vậy thì, chuẩn bị một chút, chúng ta trở về."

Đối mặt với tình thế này, Vương Tiêu cũng đành bó tay, chỉ có thể giao phó việc tiêu diệt Đổng Trác và Mã Đằng cho Hoàng Phủ Tung.

Còn việc thu phục Tây Vực thì phải đợi đến khi Lư Thực chỉnh đốn lại Quan Trung, để nơi đây một lần nữa trở thành vựa lương lớn.

Trên đường trở về, sĩ khí của các binh sĩ và tướng lĩnh nói chung không hề cao.

Họ hăng hái vội vã đến đây, mong lập được chiến công hiển hách, rồi trở về được chia ruộng, thưởng tước. Nào ngờ, sau một tháng vòng vo ở Kinh Triệu Doãn, lại chẳng có chút công lao nào đáng kể.

Hán Linh Đế bán tước vị, đó là bán tước vị hão huyền, thực tế chẳng có lợi ích gì.

Thế nhưng tước vị mà Vương Tiêu ban tặng lại là thật sự, những người lập công ở Hổ Lao Quan trước đây đều nhận được trạch viện, Ngũ Thù Tiền, lương thực, vải vóc và các phần thưởng tương ứng khác.

Cũng chỉ có những lợi ích thực tế nắm được trong tay như vậy, mới có thể kích thích được lòng dũng cảm của các tướng sĩ.

Vương Tiêu thầm nghĩ, nếu vào năm Tĩnh Khang của Đại Tống, hay năm Sùng Trinh của Đại Minh mà áp dụng chế độ này, liệu có thể khiến bầy cừu từng yếu đuối chỉ biết thút thít hóa thành mãnh hổ khát máu hay không?

Tham khảo sức chiến đấu hung hãn của những hàng quân Đại Minh đầu nhập Mãn Thanh khi đó, Vương Tiêu cảm thấy chuyện này hoàn toàn có thể thực hiện.

Dù biết sẽ vấp phải sự phản kháng quyết liệt từ các văn thần Nho giáo, nhưng nếu quốc gia còn không giữ được, liệu có cần quan tâm đến cảm nhận của những kẻ sẵn sàng quay lưng quỳ gối trước dị tộc khăn trùm đầu?

Thật nực cười.

Trên đường trở về Lạc Dương, Vương Tiêu không dám đi qua thành Trường An, mà lại vòng đường đến quận Hà Đông.

Hắn thực sự sợ hãi, chỉ cần lại gần thành Trường An một chút thôi cũng đã cảm thấy dạ dày khó chịu tột độ.

Trụ sở quận Hà Đông đặt tại An Ấp, nằm trong vùng chân núi.

Khi đại quân của Vương Tiêu đến trú đóng, những người dân địa phương được chia ruộng đất đã tự phát dắt dê đuổi heo, mang rượu và lương thực đến doanh trại tiến cống, nhằm bày tỏ lòng biết ơn đối với Vương Tiêu.

Nhớ đến những chiêu trò của quan lại đời sau, tiêu tiền mua 'vạn dân tán', thuê diễn viên đón xe quỳ lạy xin đừng từ chức, Vương Tiêu không khỏi cười đắc ý.

Ở thế giới Đại Minh, hắn đã thực sự chứng kiến những chuyện như vậy.

Các bên thi nhau khen ngợi, thổi phồng, cứ như một cuộc vận động tạo ra ngôi sao vậy.

Trò vặt này có thể qua mắt những vị hoàng đế bù nhìn sống trong thâm cung, nhưng đáng tiếc lại không thể che giấu được Vương Tiêu, người đã trải qua sự tẩy rửa của kỷ nguyên bùng nổ thông tin hiện đại.

Đối với những kẻ làm dáng như vậy, Vương Tiêu đều cho đưa họ đến lãnh địa hải ngoại để giáo hóa thổ dân.

Các ngươi không phải muốn thu phục lòng dân sao, vậy thì cứ đến lãnh địa hải ngoại mà thu phục lòng dân của thổ dân đi.

Giờ đây chính hắn đích thân gặp phải chuyện như vậy, trong lòng quả thật vô cùng đắc ý.

Cái cảm giác được vô số người kính ngưỡng sùng bái quả thực không tệ chút nào.

"Trong quận các ngươi có phải có một người tên là Từ Hoảng không?"

Trong nha môn của quận trị An Ấp, ánh mắt Vương Tiêu lướt qua đám quan lại dưới trướng.

Từ Ho���ng là một trong ngũ tử lương tướng, võ lực có lẽ không quá cao, nhưng năng lực thống lĩnh binh mã lại không hề kém.

Đây không phải thế giới vô song, giá trị võ lực cao thấp không quan trọng, năng lực thống soái mới là then chốt nhất.

Quan trọng nhất là, Từ Hoảng chỉ là một tiểu lại trong quận, gia đình tuy đủ ăn no bụng nhưng cũng chỉ có thể coi là phú nông, tiểu địa chủ, còn xa mới đạt đến trình độ của một hào cường thế lực.

Người có xuất thân như vậy, Vương Tiêu có thể yên tâm tin tưởng mà trọng dụng.

Còn những con em đại gia tộc như Tuân Du, Tuân Úc, Vương Tiêu sẽ không dùng. Bởi lẽ con đường của Vương Tiêu là con đường từ tầng lớp thấp kém, tự nhiên đối nghịch với những thế gia hào cường này.

Còn như gia tộc Tư Mã Ý, Vương Tiêu thậm chí đã ngấm ngầm chuẩn bị để tiêu diệt hoàn toàn.

Chẳng qua danh tiếng của nhà Tư Mã lúc này quá tốt, cho dù có gài tang vật, cũng sẽ gây ra phản ứng dữ dội và phiền toái lớn. Bởi vậy, Vương Tiêu tạm thời bỏ qua, chờ đợi cơ hội ra tay.

Đối với những thế gia hào cường danh tiếng hiển hách, Vương Tiêu cho phép họ giao nộp chín phần đất đai để đổi lấy sự an toàn cho gia tộc.

Các quan lại quận Hà Đông xì xào bàn tán một lúc, cuối cùng bẩm báo: "Thật có người này, nhưng hắn chỉ là một tiểu lại trong quận."

Chế độ quan lại triều Hán chủ yếu dựa vào xuất thân, xuất thân tốt thì được chức vị, xuất thân kém thì chỉ có thể làm ruộng.

Người như Từ Hoảng, chỉ là một chức vụ nhỏ nhặt, tạm thời làm việc vặt.

Việc hắn lúc này được một vị đại tướng quân ở đỉnh cao quyền lực như Vương Tiêu đích thân hỏi đến, tất cả mọi người đều cảm thấy không thể tin nổi.

Vương Tiêu hài lòng gật đầu: "Đi nói với hắn, ngày mai khi đại quân xuất phát, đến trong quân báo cáo. Trước tiên làm đội suất."

Đây không phải thế giới trò chơi, không phải vừa xuất hiện đã có thể đảm đương một phương đại tướng.

Ai cũng cần có không gian để trưởng thành, cần tích lũy kinh nghiệm.

Trừ phi là những người như Giả Hủ, đã hơn bốn mươi tuổi và kinh nghiệm phong phú. Nếu không, Vương Tiêu không thể nào vừa lên đã ủy thác trọng trách ngay.

Cao Thuận theo Vương Tiêu từ khi còn ở quận Thái Nguyên, trải qua nhiều đại chiến mới có được vị trí thống soái Hãm Trận Doanh.

Trương Liêu theo Vương Tiêu tiêu diệt quân Khăn Vàng, trải qua vô số trận chiến kịch liệt. Sau đó lại đến Lạc Dương làm việc dưới trướng Hà Tiến, tham gia cuộc chiến tiêu diệt Thập Thường Thị và đối đầu v���i Đổng Trác.

Hắn đã tích lũy lượng lớn kinh nghiệm, hơn nữa lại biểu hiện xuất sắc, nhờ đó mới có tư cách độc đảm một phương ở Hổ Lao Quan.

Còn những mãnh sĩ như Điển Vi, bên cạnh Vương Tiêu cũng chỉ có thể làm bảo tiêu mà thôi.

Biết được tin tức, Từ Hoảng cũng ngơ ngác, không rõ vì sao mình lại được đại tướng quân nhìn trúng. Càng không hiểu vì sao một tiểu lại không đáng kể như hắn lại được đại tướng quân biết tên.

Nhưng những điều đó không còn quan trọng nữa, điều quan trọng là hắn đã nhìn thấy cơ hội để mình được thăng tiến như diều gặp gió.

Từ Hoảng không chút do dự liền đồng ý, vui vẻ vứt bỏ chức tiểu lại mà nhập quân.

Chế độ phong tước, chia ruộng dựa vào quân công của Vương Tiêu có sức hấp dẫn không gì sánh kịp đối với những người như Từ Hoảng.

Muốn trỗi dậy, tất phải dùng đao kiếm trong tay mà giành lấy.

Từ quận Hà Đông trở về Lạc Dương, Vương Tiêu cũng không hề rảnh rỗi. Sau khi kiểm kê lương thảo và vật liệu trong kho, hắn dùng Hoàng Trung đi Hổ Lao Quan để thay Trương Liêu.

Kế đến, lấy Cao Thuận làm chủ tướng, suất lĩnh binh lính Tịnh Châu bắc tiến vượt sông, xuyên qua Thái Hành Sơn, khôi phục sự thống trị của triều đình đối với Tịnh Châu.

Tiếp theo, lệnh cho Trương Liêu dẫn Vũ Lâm Quân và Bắc quân xuôi nam, tấn công Viên Thuật đang chiếm cứ quận Nam Dương.

Có người lo lắng rằng việc đại lượng binh mã ra ngoài tác chiến sẽ khiến Lạc Dương trống rỗng, nếu có kẻ "Trực Đảo Hoàng Long" (đánh thẳng vào kinh đô) thì sẽ rất nguy hiểm.

Vương Tiêu đối với điều này lại không hề bận tâm, bởi vì các chư hầu khắp nơi đều không có năng lực đó.

Viên Thiệu vẫn còn ở Hà Bắc dưỡng thương, chờ đợi khôi phục thực lực. Tào Tháo càng thê thảm hơn, phải dẫn theo thành viên gia tộc khắp nơi chiêu mộ binh lính.

Còn những người khác, Vương Tiêu chưa bao giờ xem trọng.

Vào buổi thiết triều ngày hôm ấy, có người tấu lên rằng Kinh Châu Thứ sử Vương Duệ đã bị giết, rồi đề cử Lưu Biểu đảm nhiệm Kinh Châu Mục.

Kế đó lại có người nói Ích Châu Thứ sử Khích Kiệm đã tập trung quyền lực lớn ở Ích Châu, tham lam đến mức gió thổi cũng thành oán than của dân chúng. Rồi đề cử Lưu Yên làm Ích Châu Mục.

Nghe xong những điều này, ánh mắt Vương Tiêu lập tức hướng về Hà Thái Hậu đang lâm triều chấp chính.

Hắn cũng không phải chim non vừa ra tổ, chẳng hiểu gì. Hắn là một lão điểu đã trải qua khảo nghiệm, lập tức hiểu ra rằng đây không phải chuyện của Lưu Yên hay Lưu Biểu, mà là do Hà Thái Hậu và phe cánh của bà ta đứng sau thúc đẩy.

Quyền thế của Vương Tiêu quá lớn, không thua kém Vương Mãng năm xưa là bao.

Không chỉ bá quan văn võ sợ hãi, mà Hà Thái Hậu và Lưu Biện càng thêm lo sợ.

Việc đẩy các hoàng thân họ Lưu ra ngoài chiếm cứ địa bàn, chính là bước đầu tiên để suy yếu quyền thế của Vương Tiêu.

Nhưng bước đầu tiên này vừa mới thực hiện, đã bị Vương Tiêu nhận ra.

Ánh mắt Hà Thái Hậu có chút né tránh, không dám nhìn thẳng vào Vương Tiêu.

Chỉ chốc lát sau, Vương Tiêu khẽ lắc đầu: "Không cho phép."

Thành quả chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free, kính mong chư vị độc giả không tự ý truyền bá.