Ánh trăng đã lấp ló sau những đám mây, chiếu rọi xuống những mái nhà ẩm ướt, tạo nên một vẻ đẹp trầm lắng, khác xa với sự ồn ào, náo nhiệt của ban ngày. Hắc Phong nằm cuộn tròn dưới chân hắn, đôi mắt đỏ rực khẽ khép lại, nhưng hơi thở đều đặn của nó vẫn cho thấy sự cảnh giác tiềm ẩn. Ngân Loan đậu trên vai Tần Mặc, bộ lông bạc óng ánh dưới ánh trăng mờ, đôi mắt tinh anh nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang cùng hắn chiêm nghiệm.

Tần Mặc khẽ thở dài, một tiếng thở dài chất chứa bao nỗi niềm. Tâm trí hắn quay cuồng với những hình ảnh và âm thanh mà hắn đã "nghe" được kể từ khi rời Vô Tính Thành. Từ tàn tích của những binh khí tan vỡ trong Hẻm Vực Vô Danh, chất chứa bi kịch của sự cưỡng ép "linh hóa" và hủy diệt. Đến những vật dụng nông nghiệp ở Làng Ngũ Cốc, bị phàm nhân vô tri cố gắng "khai linh", mang theo tiếng than vãn về sự "thoát ly bản chất" ngay cả trong những hành động thiện ý nhất. Và giờ đây, là sự phồn hoa giả tạo của Thị Trấn Biên Thùy, nơi mà sự "khai linh" và biến vạn vật thành công cụ đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống, một điều "bình thường hóa" đến mức đáng sợ.

Hắn nhận ra một điều sâu sắc: bi kịch "thoát ly bản chất" đã lan rộng khắp mọi ngóc ngách của Huyền Vực, không phân biệt tu sĩ hay phàm nhân, không phân biệt vật vô tri hay sinh linh có tri giác. Dù là một thanh kiếm muốn sắc bén, một cỗ xe muốn chạy nhanh, hay một con thú muốn mạnh mẽ, tất cả đều bị cuốn vào vòng xoáy của sự "khai linh" và "thăng cấp" không ngừng, mà quên đi "ý chí tồn tại" thuần túy của mình. Thậm chí, nhiều khi "ý chí tồn tại" của chúng bị bóp méo, bị cưỡng ép, để phục vụ cho khát vọng "thăng tiên" của con người.

Sự phồn vinh của thế giới bên ngoài Vô Tính Thành, mà hắn đã chứng kiến hôm nay, dường như được xây dựng trên nền tảng của sự cưỡng ép và biến chất ấy. Điều này khiến Tần Mặc cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên vai. Thách thức mà hắn phải đối mặt còn lớn hơn nhiều so với những gì hắn từng dự đoán. Đây không chỉ là cuộc chiến chống lại những tu sĩ hùng mạnh, mà còn là cuộc chiến chống lại một niềm tin đã ăn sâu vào tâm trí của vạn vật, một "bình thường hóa" đã trở thành lẽ sống.

"Thế giới này... phức tạp hơn Vô Tính Thành rất nhiều," Tần Mặc thì thầm, giọng nói trầm lắng, như đang nói với chính mình, nhưng cũng như đang chia sẻ với hai người bạn đồng hành. Hắc Phong khẽ cụp tai, Ngân Loan khẽ cọ đầu vào má hắn. "Nhưng... chúng ta sẽ tìm ra cách."

Hắn đưa tay vuốt ve bộ lông đen mượt của Hắc Phong, rồi chạm nhẹ vào Ngân Loan. Sau đó, hắn nhắm mắt lại, để năng lực của mình lan tỏa khắp căn phòng. Hắn "nghe" thấy "ý chí" của chiếc bàn gỗ thô kệch dưới tay hắn – nó muốn được vững chãi, muốn được nâng đỡ những vật phẩm, muốn được trở thành một điểm tựa đáng tin cậy. Hắn "nghe" thấy "ý chí" của chiếc đèn lồng treo trên tường – nó muốn được tỏa sáng, muốn xua tan bóng tối, muốn mang lại ánh sáng ấm áp. Hắn "nghe" thấy "ý chí" của tấm chăn bông cũ kỹ – nó muốn được mềm mại, muốn được giữ ấm, muốn mang lại sự an ủi cho người nằm.

Tất cả những vật phẩm này, trong căn phòng nhỏ bé này, đều không có khát khao "thăng cấp", không có mong muốn "khai linh" hay trở thành "linh vật". Chúng chỉ muốn được là chính mình, được hoàn thành chức năng của mình một cách tự nhiên và hài hòa nhất. Và chính từ những "ý chí tồn tại" thuần khiết, giản dị ấy, Tần Mặc tìm thấy một chút an ủi, một tia hy vọng giữa biển cả của những "ý chí" bị bóp méo và đau khổ.

Hắn mở mắt, ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết. Con đường phía trước còn rất dài và đầy chông gai, nhưng Tần Mặc biết hắn không đơn độc. Hắn có Hắc Phong, Ngân Loan, và quan trọng hơn, hắn có "ý chí tồn tại" của vạn vật – những thứ vẫn còn giữ được "bản chất" thuần túy của mình, những thứ đang khao khát một sự cân bằng. Đó là một sức mạnh thầm lặng, nhưng lại vô cùng to lớn. Tần Mặc biết, hắn sẽ dùng sức mạnh ấy để chiến đấu, để dẫn dắt, để tìm ra con đường mà Huyền Vực này đang cần, để tránh khỏi lời nguyền "Khi vạn vật đều muốn thành tiên, thế giới sẽ không còn là thế giới."

***

Sáng hôm sau, khi ánh nắng đầu tiên còn chưa kịp xua đi hết màn sương mỏng giăng trên những mái nhà ngói cổ kính của Thị Trấn Biên Thùy, Tần Mặc cùng Hắc Phong và Ngân Loan đã rời quán trọ. Họ tiếp tục cuộc hành trình trên Đường Cổ Đạo Thương Gia, con đường huyết mạch nối liền các thị trấn và thành trì của Huyền Vực. Con đường này không còn là con đường đất đơn thuần như ở Làng Ngũ Cốc mà đã được lát bằng đá dăm, hằn sâu dấu vết của vô số bánh xe và bước chân lữ khách. Dù vậy, bụi vẫn bay mù mịt mỗi khi một đoàn xe ngựa lướt qua, vương vào không khí một mùi vị của đất và mồ hôi.

Đường Cổ Đạo Thương Gia tấp nập hơn nhiều so với những nơi Tần Mặc từng đi qua. Tiếng bánh xe kẽo kẹt hòa lẫn tiếng ngựa hí vang dội, tiếng người nói chuyện ồn ào, tiếng rao hàng của những thương nhân vội vã. Những đoàn xe chất đầy hàng hóa cao ngất ngưởng, những lữ khách với vẻ mặt phong trần, cùng với các tu sĩ vận pháp bào lướt qua như những bóng ma, tất cả tạo nên một bức tranh sinh động, hối hả. Mùi bụi, mùi mồ hôi của người và ngựa, xen lẫn mùi da thuộc từ những gánh hàng hóa và mùi cỏ cây ven đường, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một thứ mùi đặc trưng của sự dịch chuyển và giao thương.

Tần Mặc bước đi trầm lặng giữa dòng người hối hả, đôi mắt đen láy của hắn quan sát mọi thứ với sự tinh tế cố hữu. Hắn nhận ra sự khác biệt sâu sắc giữa cuộc sống ở đây và sự bình yên tĩnh lặng của Vô Tính Thành. Nơi đây, mọi thứ đều vận động không ngừng, dường như có một sức ép vô hình thúc đẩy mọi sinh linh phải tiến lên, phải đạt được điều gì đó. Hắc Phong, với bộ lông đen tuyền và đôi mắt đỏ rực, đi sát bên cạnh hắn, thân hình uy dũng của nó khiến đám đông tự động dạt ra, tạo thành một khoảng trống nhỏ quanh Tần Mặc. Ngân Loan đậu trên vai hắn, đôi mắt tinh anh của nó không ngừng đảo quanh, tò mò về thế giới lạ lẫm nhưng cũng đầy cảnh giác.

Trong dòng người tấp nập ấy, một Vân Du Khách lướt qua Tần Mặc. Hắn là một người đàn ông trung niên, dáng người phong trần, mặc áo vải thô đã sờn cũ, vai vác một gánh hàng hóa cồng kềnh. Khuôn mặt hắn nhanh nhẹn, đôi mắt tinh ranh không ngừng đánh giá mọi thứ xung quanh, dường như đang tính toán lợi nhuận từ mọi thứ hắn nhìn thấy. Hắn đi lướt qua, miệng lẩm bẩm với một người bạn đồng hành:

"Nghe nói ở Đấu Giá Quán thị trấn bên, có vài món linh vật mới 'khai linh' cực phẩm đó, không biết ai sẽ may mắn sở hữu... Lần này chắc chắn sẽ có giá ngất trời. Những lão già kia lại chẳng tiếc tiền đâu." Hắn cười khẩy, một nụ cười đầy vẻ thực dụng và khôn ngoan. "Có tiền là có tất cả! Chỉ cần có đủ linh thạch, đến cả linh hồn vật phẩm cũng phải quỳ gối dưới chân mình!"

Tần Mặc khẽ nhíu mày. Hắn lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt dõi theo bước chân vội vã của Vân Du Khách, rồi lại quay về nhìn dòng người. Tin tức về buổi đấu giá không khiến hắn bất ngờ, nhưng những lời nói của gã thương nhân lại như một mũi kim châm vào tâm khảm. "Đến cả linh hồn vật phẩm cũng phải quỳ gối dưới chân mình" – câu nói đó như một lời tuyên bố trần trụi về sự tha hóa của khát vọng "khai linh", biến "ý chí tồn tại" thành hàng hóa, thành công cụ để thỏa mãn lòng tham của con người. Hắn thầm cảm nhận một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Sự kiện đấu giá này chắc chắn sẽ là một minh chứng rõ ràng hơn nữa cho bi kịch "thoát ly bản chất" mà hắn đang tìm cách hóa giải. Một cảm giác nặng nề lại dấy lên trong lòng, nhưng lần này, nó đi kèm với một sự thôi thúc mạnh mẽ hơn: hắn phải chứng kiến, phải hiểu rõ hơn về cách mà thế giới này đang vận hành, để tìm ra con đường chân chính.

***

Khi ánh chiều tà bắt đầu buông xuống, nhuộm vàng những ngọn tháp và mái nhà của Thị Trấn Phồn Hoa, Tần Mặc cùng Hắc Phong và Ngân Loan đã tìm đến Đấu Giá Quán. Đó là một kiến trúc nguy nga, tráng lệ, được xây bằng đá cẩm thạch trắng muốt, mái ngói lưu ly óng ánh phản chiếu những tia nắng cuối cùng. Không khí bên trong đã sớm trở nên náo nhiệt, căng thẳng, và ngập tràn một vẻ xa hoa đến choáng ngợp. Mùi hương liệu quý hiếm thoang thoảng trong không khí, hòa lẫn với mùi vải vóc sang trọng và một thứ mùi tiền bạc đặc trưng, thứ mùi mà Tần Mặc chưa từng ngửi thấy ở Vô Tính Thành.

Tần Mặc tìm một góc khuất trong hội trường rộng lớn, nơi hắn có thể quan sát mà không bị quá nhiều người chú ý. Dù không có linh căn hay tu vi hiển hách, nhưng bằng một cách nào đó, sự hiện diện trầm lặng của hắn lại khiến người khác ít để ý. Hắc Phong nằm cuộn mình dưới chân hắn, đôi mắt đỏ ngầu dõi theo từng động thái, còn Ngân Loan thì rúc sâu vào trong vạt áo của Tần Mặc, chỉ thỉnh thoảng mới ngóc đầu lên nhìn.

Trên đài cao, một lão già với khuôn mặt phúc hậu, râu tóc bạc phơ nhưng đôi mắt lại sắc như dao, đang điều hành buổi đấu giá. Giọng nói của ông ta vang vọng khắp hội trường, hùng hồn và đầy mê hoặc, kích thích lòng tham của đám đông.

"Vật phẩm tiếp theo!" Tiếng hô của chủ trì đấu giá vang dội, "Một Kiếm Linh Sơ Khai vừa được 'thức tỉnh', do chính tay Đại Sư Khai Linh Khuyết Phong tỉ mỉ bồi dưỡng! Thân kiếm làm từ Hắc Thiết Trầm Ngàn Năm, thấm nhuần linh khí từ Địa Mạch. Chỉ cần bồi dưỡng thêm, tương lai sẽ trở thành thần binh trấn tông! Giá khởi điểm... ba vạn linh thạch hạ phẩm!"

Một thanh kiếm được mang lên đài. Nó nằm trong một hộp gỗ tinh xảo, tỏa ra một ánh sáng yếu ớt, xanh lam, như một ngọn lửa nhỏ đang lay lắt. Tần Mặc ngay lập tức "nghe" thấy nó. Đó là một tiếng gào thét câm lặng, một sự giằng xé nội tâm đến đau đớn.

"Không... ta không muốn... ta chỉ muốn là một thanh kiếm... sắc bén, kiên cố... vì chủ nhân mà chiến đấu..." Ý chí của thanh kiếm non nớt, ngây thơ, nhưng cũng đầy hoảng sợ. "Ta không muốn bị ép buộc phải trở thành cái gì đó vĩ đại... ta chỉ muốn là chính ta..."

Tần Mặc nắm chặt tay, móng tay hằn sâu vào da thịt. Hắn cảm nhận rõ sự đau đớn của Kiếm Linh Sơ Khai. Nó chưa thực sự bị tha hóa, ý chí tồn tại thuần túy của nó vẫn còn đó, khao khát được là một thanh kiếm bình thường, hoàn thành vai trò của một thanh kiếm. Nhưng những kẻ "khai linh" đã cưỡng ép nó, cố gắng bẻ cong "vật tính" của nó để nó trở thành một "thần binh" theo cách họ mong muốn.

"Bốn vạn!" Một tu sĩ trẻ tuổi hô lên, đôi mắt sáng rực tham lam.

"Năm vạn!" Một lão già khác không chịu thua.

Tiếng hô giá vang lên không ngừng, mỗi tiếng hô như một nhát dao cứa vào "ý chí tồn tại" của thanh kiếm. Tần Mặc cảm thấy như có một sợi dây vô hình đang siết chặt lồng ngực hắn. Hắc Phong bên cạnh khẽ gầm gừ, tiếng gừ khẽ khàng nhưng đầy uy hiếp. Ngân Loan từ trong áo Tần Mặc vươn đầu ra, đôi mắt nó cũng ánh lên vẻ khó chịu, như cảm nhận được sự bất ổn.

"Tiếp theo, là một Linh Thú Trẻ vô cùng quý hiếm!" Chủ trì đấu giá tiếp tục, giọng nói càng thêm phấn khích. "Đây là Bích Lộc Huyễn Ảnh, linh thú ẩn mình trong rừng sâu, vừa mới được sinh ra nhưng đã có dấu hiệu 'khai linh' tự nhiên! Có khả năng hóa giải độc tố, tăng cường tốc độ! Tuyệt phẩm để bồi dưỡng thành tọa kỵ của các vị! Giá khởi điểm... mười vạn linh thạch trung phẩm!"

Một chiếc lồng pha lê trong suốt được mang ra. Bên trong là một con hươu con bé nhỏ, bộ lông xanh biếc như ngọc, đôi mắt to tròn, ngơ ngác nhìn quanh. Nó bị trói chặt bởi những sợi xích linh lực mỏng manh, khiến nó không thể di chuyển. Ánh mắt nó vừa hoảng sợ, vừa tò mò, vừa chất chứa một sự ngây thơ đến xót lòng.

"Chít... chít..." Tiếng kêu non nớt của linh thú vang lên trong tâm trí Tần Mặc, không phải bằng âm thanh mà bằng "ý chí". "Ta... ta muốn chạy... muốn mẹ... muốn cỏ xanh... không muốn bị trói... không muốn bị nhìn..."

Nó muốn được tự do, muốn được sống theo bản năng của một con hươu rừng, khám phá thế giới, chạy nhảy trên đồng cỏ. Nhưng nó đã bị bắt, bị "khai linh" và giờ đang bị đem ra làm vật phẩm. Tần Mặc cảm thấy một cơn phẫn nộ dâng trào. Sự bất lực khi chứng kiến những bi kịch này khiến hắn đau đớn. Các tu sĩ tranh nhau trả giá, mỗi người một vẻ, nhưng tất cả đều chung một lòng tham và một sự mù quáng không thấy được nỗi đau của sinh linh trước mắt. Họ chỉ nhìn thấy giá trị, tiềm năng, mà không thấy "ý chí tồn tại" đang bị bóp méo, bị cưỡng ép.

Hắc Phong lúc này đã đứng dậy, toàn thân nó khẽ run lên, một tiếng gầm gừ trầm đục thoát ra từ cổ họng, rõ ràng hơn, mang theo sự tức giận. Ngân Loan bay ra khỏi vạt áo Tần Mặc, đôi cánh bạc khẽ đập, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào chiếc lồng pha lê. Tần Mặc đặt tay lên đầu Hắc Phong, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông của nó, cố gắng trấn an.

Hắn nhìn những gương mặt hưng phấn, kiêu ngạo của các tu sĩ, những kẻ đã quên đi bản chất của vạn vật, chỉ còn truy cầu cái gọi là "thăng tiên" một cách mù quáng. Niềm tin "Khi vạn vật đều muốn thành tiên, thế giới sẽ không còn là thế giới" lại vang vọng trong tâm trí hắn. Huyền Vực đang mất cân bằng, và những cảnh tượng này chính là minh chứng rõ ràng nhất. Sự phẫn nộ trong lòng Tần Mặc lên đến đỉnh điểm, nhưng hắn biết, hắn không thể hành động bộc phát. Hắn phải tìm ra cách, một con đường không chỉ để đối đầu với sức mạnh, mà còn để thức tỉnh nhận thức.

***

Không thể chịu đựng thêm cảnh tượng ở đấu giá quán, Tần Mặc lặng lẽ rời đi, để lại Hắc Phong và Ngân Loan ở một nơi an toàn bên ngoài thị trấn. Hắn không thể mang chúng theo đến nơi mà hắn muốn đến. Tâm hồn hắn nặng trĩu, từng bước chân như chìm sâu vào lớp đất đá. Hắn cần một nơi yên tĩnh, một nơi có thể giúp hắn tìm lại sự bình tâm và suy nghĩ rõ ràng hơn về con đường phía trước. Đêm đã khuya, cơn mưa rào bất chợt vừa tạnh, để lại không khí mát mẻ, trong lành và một vầng trăng sáng vằng vặc trên nền trời đen thẳm.

Hắn tìm đến Cổ Thư Quán Biện Thành, một kiến trúc cổ kính nằm khuất trong một con hẻm vắng. Nơi đây khác hẳn với sự xa hoa, ồn ào của đấu giá quán. Cánh cửa gỗ lim cũ kỹ khẽ mở ra khi Tần Mặc chạm vào, không một tiếng động. Ngay lập tức, một mùi hương đặc trưng ùa vào khứu giác hắn: mùi giấy cũ, mùi mực và mùi gỗ trầm ấm của những kệ sách lâu năm. Không gian bên trong tĩnh mịch đến lạ thường, như thể thời gian đã ngừng trôi. Từng dãy kệ sách cao ngất, chạm đến trần nhà, chất đầy những cuốn sách cổ kính, bìa da đã bạc màu, giấy đã ố vàng.

Tần Mặc bước đi nhẹ nhàng giữa những kệ sách, cảm nhận sự trang nghiêm, cổ kính của nơi này. Hắn đưa tay chạm vào những gáy sách, cảm nhận từng vết hằn của thời gian. Mỗi cuốn sách dường như đều chứa đựng một câu chuyện, một tri thức đã ngủ yên hàng ngàn năm. Hắn lang thang, tìm kiếm một cái gì đó, một câu trả lời cho những bi kịch mà hắn đã chứng kiến. Hắn cần hiểu sâu hơn về "chân lý thất lạc", về lý do vì sao vạn vật lại bị ép buộc "thoát ly bản chất" một cách tàn nhẫn như vậy.

Khi hắn chạm vào một cuốn sách cổ, bìa da màu nâu sẫm, không có tên, chỉ có những ký tự cổ xưa đã mờ nhạt, một ánh sáng dịu nhẹ bỗng phát ra từ cuốn sách. Ánh sáng ấy dần kết tinh, rồi hóa thành hình dạng một cô gái trẻ. Nàng có mái tóc dài, trắng muốt như những trang giấy chưa viết, đôi mắt sáng trong như tinh tú, nhìn thẳng vào Tần Mặc với một vẻ thanh khiết và sâu thẳm. Nàng mặc một bộ y phục giản dị, màu trắng ngà, dường như được dệt từ chính những sợi tơ của thời gian và tri thức.

Tần Mặc không hề kinh ngạc hay sợ hãi. Hắn đã "nghe" được ý chí của nàng, ý chí của một thực thể đã tồn tại từ rất lâu, mang trong mình trí tuệ của cả một thư quán.

"Ngươi... có thể 'nghe' thấy chúng..." Giọng nói của nàng trong trẻo, nhẹ nhàng như tiếng lật trang sách cũ, nhưng lại vang vọng sâu thẳm trong tâm trí Tần Mặc. Nàng khẽ mỉm cười, một nụ cười ẩn chứa sự thấu hiểu. "Ta đã chờ đợi một người như ngươi từ rất lâu rồi."

Tần Mặc khẽ gật đầu, ánh mắt không rời khỏi nàng. "Ngươi là ai? Ngươi biết gì về những bi kịch này?"

"Ta là Tàng Thư Các Tinh Linh, linh hồn của nơi này, người gìn giữ tri thức cổ xưa," nàng đáp, giọng nói vẫn điềm tĩnh, nhưng ẩn chứa một nỗi buồn miên viễn. "Và ta biết... tri thức là vĩnh cửu. Nhưng tri thức cũng có thể là lời nguyền, khi nó bị bóp méo để phục vụ lòng tham. Vạn vật đều có ý chí riêng, một 'vật tính' nguyên thủy, thuần khiết. Nhưng con người, với khát vọng 'thăng tiên' vô độ, đã cố gắng uốn nắn, thay đổi chúng, ép buộc chúng phải trở thành cái mà họ mong muốn, bất chấp 'ý chí tồn tại' của chúng."

Nàng bước nhẹ nhàng về phía Tần Mặc, đôi mắt nàng như chứa đựng cả biển trời tri thức, nhưng cũng phản chiếu những bi kịch mà Tần Mặc vừa chứng kiến. "Ngươi đã 'nghe' được tiếng gào thét câm lặng của Kiếm Linh, tiếng kêu non nớt của Linh Thú Trẻ. Đó không phải là ảo giác, mà là sự thật. Chúng không muốn bị khai linh, không muốn bị biến chất. Chúng chỉ muốn được là chính mình."

Tần Mặc cảm thấy một luồng ấm áp lan tỏa trong lòng. Nàng không chỉ hiểu hắn, mà còn xác nhận những gì hắn đã cảm nhận. "Vậy... 'chân lý thất lạc' là gì? Và tại sao thế giới lại trở nên như vậy?"

Tàng Thư Các Tinh Linh khẽ thở dài, một tiếng thở dài như làn gió lướt qua những trang sách cổ. "Huyền Vực này từng rất khác. Vạn vật hài hòa, mỗi thực thể đều giữ vững 'vật tính' của mình. 'Thăng tiên' là một con đường, không phải là một sự cưỡng ép. Nhưng rồi, lòng tham nổi lên, tri thức bị bóp méo. Người ta tin rằng càng nhiều 'linh vật', càng nhiều tu sĩ 'thăng tiên', thì Huyền Vực sẽ càng cường thịnh. Họ quên mất rằng 'Khi vạn vật đều muốn thành tiên, thế giới sẽ không còn là thế giới'."

Nàng nhìn sâu vào mắt Tần Mặc. "Chân lý thất lạc chính là sự cân bằng. Sự tôn trọng 'ý chí tồn tại' của mỗi vật, mỗi sinh linh. Sự hiểu biết rằng, không phải mọi thứ đều phải 'thăng tiên' để có giá trị. Huyền Vực đang mất cân bằng, linh khí suy yếu, thiên tai nhỏ lẻ bắt đầu xuất hiện. Đây chỉ là khởi đầu. Nếu tình trạng này tiếp diễn, thì một ngày nào đó, Huyền Vực sẽ sụp đổ, không phải vì chiến tranh, mà vì chính sự 'thăng tiên' mù quáng của vạn vật."

Lời nói của Tàng Thư Các Tinh Linh như những tia sáng soi rọi vào tâm trí Tần Mặc, giúp hắn xâu chuỗi những mảnh ghép rời rạc bấy lâu nay. Hắn nhận ra rằng, vấn đề không chỉ nằm ở những tu sĩ cá nhân hay những tông môn lớn, mà là cả một hệ thống niềm tin đã bị sai lệch từ gốc rễ. Và sự "khai linh" vật phẩm, linh thú ở đấu giá quán chỉ là một biểu hiện nhỏ của thảm họa lớn hơn đang rình rập.

"Ta... có thể làm gì?" Tần Mặc hỏi, giọng nói trầm lắng nhưng đầy kiên định. "Ta không có linh căn, không có tu vi mạnh mẽ."

Tàng Thư Các Tinh Linh mỉm cười dịu dàng. "Ngươi có điều quý giá hơn cả linh căn và tu vi, Tần Mặc. Ngươi có thể 'nghe'. Ngươi có thể cảm nhận 'ý chí tồn tại' thuần khiết, chưa bị vấy bẩn. Đó là chìa khóa. Ngươi sẽ cần sự giúp đỡ của ta, và ta cũng sẽ cần sự giúp đỡ của ngươi. Cùng nhau, chúng ta có thể tìm ra con đường để khôi phục 'cân bằng bản chất' cho Huyền Vực này."

Nàng đưa tay về phía một kệ sách cổ, một cuốn trục da màu ngà hiện ra, tỏa ra ánh sáng huyền ảo. "Tri thức cổ xưa về 'vật tính', về sự cân bằng của vạn vật, đã bị giấu kín hàng ngàn năm. Đây là nơi duy nhất còn lưu giữ chúng. Ngươi sẽ cần học hỏi, Tần Mặc, để hiểu rõ hơn về thế giới này, và để tìm ra con đường dẫn dắt vạn vật, không phải đến sự 'thăng tiên' mù quáng, mà đến sự 'tự do' trong 'bản chất' của chúng."

Tần Mặc nhìn cuốn trục da, rồi nhìn Tàng Thư Các Tinh Linh. Trong đôi mắt nàng, hắn thấy một tia hy vọng, một niềm tin không lay chuyển. Con đường phía trước vẫn còn vô vàn chông gai, nhưng giờ đây, hắn không còn cảm thấy đơn độc. Hắn đã tìm thấy một đồng minh tri thức, một người dẫn dắt đến những chân lý bị lãng quên. Nhiệm vụ của hắn không phải là chiến đấu bằng sức mạnh, mà là thức tỉnh bằng sự thấu hiểu, bằng sự lựa chọn cho vạn vật quyền được là chính nó. Và hắn tin rằng, chính từ những tri thức cổ xưa này, hắn sẽ tìm ra được cách để hóa giải lời nguyền đang đe dọa Huyền Vực. Hắn gật đầu, một nụ cười nhỏ hiện lên trên môi, đầy quyết tâm.

Nội dung truyện thuộc bản quyền sáng tác của Long thiếu, phát hành riêng tại truyen.free.