Mùa thu năm 1342 công nguyên, chiến dịch quân sự lần này của Trình Phàn vô cùng thuận lợi. Đại quân đi đến đâu, tất cả đại viện của địa chủ đều bị công phá đến đó. Trình Phàn, một kẻ tầm thường, vào thời điểm này đã triệt để lật ngược thế cờ, giáng đòn chí mạng vào giới thổ hào.

Những đại địa chủ bị khám xét gia sản ở những nơi này đều có tông tộc lớn mạnh. Đại địa chủ và tộc trưởng thường là một người, những kẻ này có thể nắm giữ một chút quyền lực địa phương. Đại viện của địa chủ kỳ thực chính là đại trạch của tông tộc, toàn bộ đại trạch được bao quanh bởi tường đá kiên cố, tộc trưởng dùng sức mạnh của toàn tộc để lộng hành khắp vùng. Thường thì, chỉ riêng gia đinh làm tay chân đã tập hợp hơn trăm người. Trong thời đại đế vương Trung Quốc, hoàng quyền cũng không thể thâm nhập đến nông thôn. Các tông tộc lớn không ngừng phát triển đến cực hạn chính là các thế gia, một số thế gia khi lớn mạnh tại địa phương chẳng khác nào hoàng quyền.

Đáng tiếc, những tông tộc này không thể tiếp tục phát triển, bởi lẽ họ đã gặp phải thiên địch mà vốn dĩ phải vài trăm năm sau mới xuất hiện. Các đội dân binh lấy trung nông làm chủ thể, bắt đầu đánh đổ thổ hào, chia ruộng đất. Kỳ thực, nguyên nhân căn bản khiến các đại địa chủ này xui xẻo vào thời điểm đó là vì họ quá thông minh. Nếu Trình Phàn, một người xuyên việt, là kẻ thông minh và tinh ranh, hắn sẽ tận dụng triệt để sức mạnh của giai cấp địa chủ, dù sao Chu Nguyên Chương cũng đã dựa vào giai cấp địa chủ Giang Nam mà đoạt được Cửu Châu thần khí. Say gối mỹ nhân, tỉnh nắm quyền thiên hạ – câu thơ này là do kẻ phàm tục Itō Hirobumi viết. Nhưng nó miêu tả chí lớn của nam nhi lại vô cùng đúng đắn. Tuy nhiên, Trình Phàn chỉ là một tiểu nhân viên nghiệp vụ của đơn vị sự nghiệp, vỏn vẹn có trình độ đại học, suốt 20 năm dưới chế độ thi đại học tàn khốc đã cố gắng trở thành một kẻ kém cỏi trong học tập. Hắn không có thời gian rảnh để giao lưu lâu dài với người khác, và đơn vị sự nghiệp cũng không thể nào xảy ra những cuộc đấu đá nội bộ như trong các doanh nghiệp. Trình Phàn, một người trung thực như con búp bê, căn bản không thể nào nắm bắt được những cuộc tranh đấu kịch liệt giữa người với người. Trình Phàn cũng chưa từng làm lãnh đạo nên không thể nắm bắt tâm lý cấp dưới.

Nói cách khác, chỉ số EQ của Trình Phàn không đủ cao. Không thể nắm bắt cách giải quyết những kẻ tinh ranh xuất hiện trong giai cấp địa chủ thời cổ đại. Tuy nhiên, ưu thế lớn nhất của một người xuyên việt chính là tầm nhìn vượt thời đại, sự phát triển của Trình Phàn chắc chắn sẽ tận dụng những kiến thức vượt trội để tiến hành biến đổi. Lần biến đổi nào trong lịch sử Trung Quốc mà không khuấy động thành gió tanh mưa máu? Biến đổi chắc chắn sẽ đụng chạm đến quyền lợi của giai cấp đã được hưởng lợi từ lâu. Trình Phàn đã đọc rất nhiều tiểu thuyết xuyên việt, những nhân vật chính trong đó không phải lính đặc chủng thì cũng là lão đại xã hội đen, tệ lắm thì cũng là một quản lý doanh nghiệp. Là một người có EQ nửa vời, Trình Phàn vẫn luôn không thể học được bản lĩnh của những nhân vật chính kia, dùng các thủ đoạn khéo léo để khiến những thân hào nông thôn chỉ biết bóc lột địa tô phải từ bỏ ruộng đất để đầu tư vào công nghiệp, giúp quốc gia mới thành lập tiến vào chủ nghĩa tư bản.

Thôi được, không thể chơi lại những địa chủ thông minh đó, vậy thì hãy hòa mình vào nông dân. Trình Phàn tin tưởng trí thông minh của mình, một kẻ thi đậu đại học, tuyệt đối sẽ không bị những nông dân “kiếm ăn từ đất” lừa gạt. Cảm ơn T.G đã thiết lập các khóa học về lịch sử cận đại Trung Quốc và các môn chính trị. Trước kia Trình Phàn vẫn cho rằng T.G mở những khóa này là để khoe khoang một cách trần trụi về việc mình đã tạo phản thành công. Hiện tại Trình Phàn hận không thể mang theo cả cuốn Lịch sử Đảng của T.G theo bên mình. Đây quả thực là kinh thánh của những tiểu thị dân chúng ta khi xuyên việt và tạo phản vậy!

Trong mắt Trình Phàn hiện tại, những kẻ thông minh đang gặp phải đại nạn chưa từng có. Từng đại trạch viện của địa chủ căn bản không thể ngăn cản sự tiến công của các đội dân binh. Trong cuộc đấu tranh ở hương thôn, những bức tường đá kiên cố chẳng khác nào đồ trang trí. Các đội dân binh không dùng hỏa pháo, vì Trình Phàn hiện tại không có nhiều thuốc nổ để lãng phí. Để đối phó với đại trạch của địa chủ, họ dùng máy ném đá. Loại máy ném đá này là máy ném đá đối trọng. Trình Phàn đã nghe nói về nó từ một bài viết trên mạng, còn đặc biệt lên mạng tra cứu cấu tạo, tầm bắn rất xa. Trình Phàn cùng đám thợ mộc đã mày mò chế tạo ra thứ này, ném những hộp sắt hình cầu bọc than củi vào đại viện của địa chủ. Dưới sự tấn công giản dị* này, những tông tộc vốn định cố thủ đã nhanh chóng sụp đổ. Trận công kiên diễn ra vô cùng nhẹ nhàng.

Thế nhưng, việc Trình Phàn đoạt đất lần này liên lụy đến lợi ích quá rộng lớn. Các địa chủ gần Giang Nam không chỉ có người Hán. Số lượng lớn địa chủ Mông Cổ cũng chịu đả kích. Những người Mông Cổ này có nhiều mối quan hệ phức tạp. Rất nhanh, một quân đoàn dân binh đang vui vẻ tiến quân thì gặp phải một đội kỵ binh khoảng năm trăm người.

Na Nhật Tùng là Thiên hộ trưởng kỵ binh của Thám Mã Xích Quân (quân kỵ thám đỏ) trực thuộc quân đội trấn thủ địa phương. Vốn dĩ Thám Mã Xích Quân đóng tại các yếu địa chiến lược, sẽ không dễ dàng xuất thành. Thế nhưng, Trình Phàn và đồng bọn quá ngông cuồng, trực tiếp gây sự gần thành Vu Hồ. Gia tộc của Na Nhật Tùng tại địa phương cũng sở hữu lượng lớn đất đai. Trình Phàn, tên cơ bắp này, đã không hề ban bố mệnh lệnh đối xử đặc biệt nào, mà cùng lúc đó đã tiêu diệt cả gia tộc Na Nhật Tùng. Thành Vu Hồ này từng là một cứ điểm trong thời kỳ Nguyên triều diệt Nam Tống, lúc đó sự kháng cự vô cùng kịch liệt. Cuối cùng, toàn bộ thành Vu Hồ bị thảm sát. Hiện nay, nó được xây dựng lại trên nền cũ, dân số phục hồi khoảng 5 vạn người. Nguyên triều đã thiết lập Thiên hộ tại đây để trấn thủ quân đội, và Na Nhật Tùng từ trước đến nay vẫn là thổ bá vương trong vùng đất này. Thậm chí gia tộc hắn cũng lộng hành ngang ngược. Thế nhưng, chỉ trong nửa buổi sáng, gia đình hắn đã bị hủy diệt hoàn toàn. Chúng ta không cần phải nói đến sắc mặt và biểu cảm của Na Nhật Tùng khi nhận được tin tức đó. Không nói một lời, hắn liền dẫn theo đội kỵ binh biên phòng hơn ngàn người phẫn uất xông ra khỏi thành.

Đối mặt với đội kỵ binh năm trăm người này là Hà Thành, chỉ huy quân đoàn dân binh. Hắn là người địa phương ở Tiểu Hoàng Châu, đã theo Trình Phàn huấn luyện hai năm, luôn có thành tích ưu tú trong phương diện đối kháng chiến thuật, nhưng đây là lần đầu tiên hắn làm chỉ huy. Hiện giờ, hắn đang lau một vệt mồ hôi trên tay, không phải vì kẻ địch quá mạnh mẽ. Trong mắt Hà Thành, đội kỵ binh đối diện chắc chắn đã lâu không được huấn luyện, đội hình không chỉ lỏng lẻo tản mác, mà đa số ngựa chạy khá chậm, những người cưỡi ngựa đều là kẻ mập mạp. Hà Thành lo lắng chính là tân binh* dưới trướng mình, bọn họ đều chưa từng thấy máu, sợ rằng một khi chiến sự ác liệt sẽ không thể duy trì kỷ luật. Và Trình Phàn cũng có nỗi lo lắng y hệt Hà Thành. Sau khi nhận được báo cáo trinh sát, hắn để lại năm trăm người canh giữ hỏa pháo, rồi dẫn quân đoàn súng ống cấp tốc đến chi viện.

Na Nhật Tùng hiện tại cũng tiến thoái lưỡng nan. Bọn phản tặc đối diện đã bày ra một trận thế đại gai nhọn, từng cây trường thương chĩa mũi nhọn ra ngoài san sát nhau, toàn bộ đại trận tạo thành một hình vuông. Khiến cho không có chỗ nào để ra tay. Chưa nói đến đám lính Mông Cổ này có đủ dũng khí để xông thẳng vào trận hay không, chỉ riêng những con ngựa cũng tuyệt đối không có gan chạy thẳng vào đội hình trường thương hình vuông đó. Đương nhiên cũng có thể dùng vải đen che mắt ngựa để chúng xông tới, nhưng đáng tiếc chỉ có chiến mã được huấn luyện đặc biệt mới làm được như vậy. Những con ngựa của đội Thám Mã Xích Quân** này, nếu đột nhiên che khuất tầm mắt của nó, thì tốc độ ngựa chậm lại là nhẹ, rất có thể là ngựa đột nhiên mất đà, cả người lẫn ngựa đều ngã. Thám Mã Xích Quân ở trong thành làm bá vương, ai rảnh rỗi mà đi luyện thứ này, tự chuốc lấy phiền phức? Hiện tại kỵ binh Mông Cổ hoàn toàn không còn sức chiến đấu như thời khai quốc nữa, con người làm mất mặt tổ tiên, ngựa cũng vậy.

Đã không dám tấn công, vậy thì chỉ còn cách kỵ xạ. Đối phương tụ tập đông đúc như vậy, dù kỵ xạ không mấy chính xác, nhưng kiểu gì cũng có thể bắn trúng người. Năm kỵ binh lợi dụng tốc độ ngựa tiến vào tầm bắn của thương binh, phóng một lượt tên. M���y mũi tên này rơi vào trong đại trận, gây ra một trận hỗn loạn nhỏ. Khi tên bay tới, các trường thương lay động cán thương đánh rơi ba mũi tên, nhưng vẫn có hai mũi tên bắn trúng người. Một mũi tên trúng ngực một người, bị tấm sắt chống đạn giản dị chặn lại; mũi tên còn lại bắn trúng cánh tay của một người khác. Người bị thương lập tức kêu la. Người bên cạnh cũng sợ hãi thì th��m. Một tiếng “Ba!” vang lên, Hà Thành rút súng ra, nâng nòng súng về phía hướng hỗn loạn mà bắn một phát, lập tức mọi người im lặng trở lại. Hà Thành hô lớn: “Đây là quân đội, đây là chiến trường! Ai vi phạm kỷ luật, ta sẽ một súng bắn chết hắn! Đây chỉ là lời cảnh cáo!” Các dân binh hồi tưởng lại kỷ luật chiến trường, và quân pháp chiến trường. Dưới uy hiếp của nòng súng, họ trở nên im lặng. Hà Thành thấy lời uy hiếp của mình hữu hiệu, liền tiếp tục trấn an: “Đối diện chỉ có năm trăm người, mỗi người nhiều nhất chỉ bắn được ba mũi tên là vai sẽ hết sức. Trong tổng số 1500 mũi tên đó, chỉ có một nửa có thể bắn trúng các ngươi. Trong 750 mũi tên trúng đích, một nửa sẽ trúng vào giáp trụ của các ngươi, chỉ có một nửa, tức là 375 mũi tên, sẽ gây tổn thương thực chất cho các ngươi. Trong số những mũi tên này, chỉ có một phần mười sẽ bắn trúng chỗ hiểm yếu như cổ, nên đối phương bắn tên nhiều nhất cũng chỉ giết chết được khoảng 40 người chúng ta. Nếu các ngươi cúi đầu, nghiêng người về phía trước, con số này sẽ còn ít hơn nữa. Nhưng nếu đội hình của mọi người lỏng lẻo mà tan rã, thì ít nhất một nửa số người ở đây sẽ bị chém giết. Các ngươi hai chân làm sao chạy nhanh bằng bốn chân ngựa được?”

Sau lời giải thích của Hà Thành, toàn bộ đại trận trở nên tĩnh lặng, mọi người nghiêm ngặt duy trì đội hình để bảo toàn tính mạng. Hà Thành thở phào một hơi. Lúc này, hai khẩu hỏa pháo số một đã được đẩy lên phía trước trận địa. Ngay từ khi kỵ binh đối diện bắt đầu xông đến, Hà Thành đã ra lệnh chuẩn bị hỏa pháo. Hiện tại chúng đã được đẩy lên phía trước trận, một hàng trường thương binh che khuất tầm nhìn của đối phương. Đội trưởng pháo binh đang dùng bao tải cố định chân đỡ của hai khẩu đại pháo. Các dân binh thấy cuối cùng cũng sắp dùng đến đại pháo, thứ vũ khí hạng nặng này, liền bắt đầu hưng phấn. Dọc đường đi, họ chỉ thấy ném đá phát huy uy lực, còn hỏa pháo, loại sát khí lớn này, vẫn luôn không có động tĩnh. Giờ đây cuối cùng cũng sắp được sử dụng.

Na Nhật Tùng thấy đội kỵ xạ thăm dò đã phát huy tác dụng, cảm thấy mình quả là một thiếu niên mưu trí. Hắn quyết định chơi lớn, phái ra một trăm cung kỵ binh xuất chiến, đánh tan cái “trận nhím” trước mắt. Khi một trăm kỵ binh xông tới, hàng thương binh phía trước nhanh chóng tách ra, để lộ hai nòng pháo. Những kỵ binh tấn công đều là kẻ quê mùa, không nhận ra thứ vũ khí tiên tiến như đại pháo. Na Nhật Tùng thì đã từng thấy qua khi đi báo cáo ở Thọ Xuân, nhưng tầm mắt của hắn bị các kỵ binh tấn công che khuất hơn phân nửa, vả lại hai nòng pháo đen ngòm cũng không mấy đáng chú ý. Đội trưởng pháo binh đã nạp đạn chùm cho hai khẩu pháo. Loại đạn chùm này được tạo ra bằng cách chứa nhiều viên bi sắt hoặc mảnh gang vào một hộp tròn rất mỏng. Sau khi bắn ra, hộp chứa sẽ nổ tung, các viên bi sắt bên trong sẽ tạo thành một diện tích sát thương rộng lớn, uy lực cực mạnh. Vì đạn chùm khi phát nổ thì các viên bi sắt bên trong sẽ bay ra, nên tầm bắn chỉ từ 40 đến 300 mét. Loại “viên sắt nhỏ” này được chế tạo bằng cách nhỏ từng giọt thép nóng chảy vào nước lạnh, s���n lượng rất lớn. Đội trưởng pháo binh sau khi điều chỉnh xong góc ngắm, không ngừng nhìn về phía đội kỵ binh đối diện đang xông tới, đồng thời dùng ánh mắt tinh quái còn lại lướt qua hai bên, nhìn những thương binh đang tò mò ngắm nhìn đại pháo.

Thời cơ đã gần chín muồi, đội trưởng pháo binh hô lớn một tiếng “Bắn!”. Pháo thủ cắm nén hương đang cháy vào lỗ châm lửa trên thân pháo, một tiếng vang thật lớn nổ ra. Đáng thương cho những thương binh hai tay cầm cán thương, hai lỗ tai bị chấn động đến ù đi. Các pháo binh gây ra trò đùa ác cho phe mình, nhưng lại là thảm kịch cho quân địch. Đám kỵ binh đối diện đang xông tới, chuẩn bị đạt đến khoảng cách mà cung tiễn của mình có thể gây sát thương, thì đột nhiên thấy phía trước một vệt sáng vàng, sau đó một đàn côn trùng đen kịt ập đến phía mình, rồi sau đó thì không còn gì nữa. Thậm chí tiếng pháo cũng không nghe thấy. Tiếng pháo này bắn ra một trận mưa đạn càn quét đàn kỵ binh đang tấn công. 23 người cả người lẫn ngựa bị đánh chết tại chỗ, còn có mười mấy kỵ binh khác hoặc là người bị trúng đạn, hoặc là ngựa bị trúng đạn. Dù sao, trong lúc tấn công tốc độ cao mà đột nhiên bị gián đoạn như vậy, thì cũng coi như phế rồi. Tiếng nổ khiến những con ngựa tấn công náo loạn. Các kỵ binh tấn công phía sau chưa kịp bày tỏ sự thương xót “thỏ chết cáo buồn” cho đồng đội gặp thảm kịch của mình, thì bản thân cũng đã hỗn loạn. Đội trưởng pháo binh không cho bọn họ cơ hội, khẩu pháo thứ hai vang lên, lại một trận mưa đạn càn quét tới. Lần này lại không có “lá chắn thịt” phía trước cản trở, bộ phận kỵ binh phía sau chịu đả kích, lại một đợt người ngã xuống.

Bắn xong hai phát pháo này, đội trưởng pháo binh thúc giục cấp dưới dọn dẹp nòng pháo, chuẩn bị cho một đợt tiếp theo. Đáng tiếc đối phương không cho họ cơ hội đó, hai mươi người may mắn sống sót vỗ ngựa, dùng tốc độ nhanh nhất có thể mà chạy về. Trên mặt đất còn lại những đoạn chân, những người và ngựa trúng đạn đang rên rỉ. Na Nhật Tùng bị biến cố này làm cho không kịp phản ứng, mãi đến khi bại binh chạy về mới hô lớn: “Hỏa pháo! Đây là hỏa pháo! Đám phản tặc này lấy đâu ra thứ lợi khí quốc gia như vậy!” Lúc này, Hà Thành phát hiện Na Nhật Tùng đang bị một đám người vây quanh, liền nói với đội trưởng pháo binh: “Lão Từ, nhắm vào cái kẻ trông như đầu sỏ béo ú kia mà bắn hai phát đạn đặc.” Đội trưởng pháo binh đáp: “Vâng, trưởng quan, nhưng mục tiêu nhỏ như 250 mét thì không thể chính xác trăm phần trăm được.” Hà Thành nói: “Ngươi cứ bắn đi, trúng hay không không quan trọng.” Na Nhật Tùng còn chưa kịp hoàn hồn sau đả kích mất một đội trăm người, thì đối diện lại lóe lên hai điểm sáng vàng. Hai chấm đen từ trên trời nhanh chóng bay tới. Na Nhật Tùng thầm kêu một tiếng “Không ổn!”, thân thể tự nhiên nghiêng sang một bên. Một vật đen xì lớn bằng đầu đứa trẻ con bay qua bên trái hắn. Một vật khác tương tự vừa vặn va vào đầu của thân binh bên cạnh hắn, mảnh xương vụn bay văng ra tức khắc chọc mù một con mắt của hắn. Vài giây sau, Na Nhật Tùng mới cảm thấy cánh tay trái của mình không còn tri giác. Hóa ra, viên đạn đặc bay qua bên trái hắn không phải là không gây tổn thương, mà là đã cuốn phăng đi một cánh tay của hắn. Lúc này, Na Nhật Tùng, mù một mắt, thiếu một cánh tay, đang trong cơn đau đớn, hô một tiếng “Thu binh!” rồi ngất đi. Các thân binh bên cạnh luống cuống tay chân đỡ lấy Thiên hộ của họ, rồi khiêng đi.

Đội trưởng pháo binh Lão Từ nói với Hà Thành: “Trưởng quan, hình như đã bắn trúng.” Hà Thành nói: “Ta thấy rồi, nhưng hình như hắn không chết. Nếu chết thì đối phương không nên như vậy, hẳn là tan rã rồi.” Một lát sau, đội kỵ binh rút lui, Hà Thành thở phào nhẹ nhõm. Tiểu đội trưởng phía dưới hỏi: “Trưởng quan, tiếp theo nên làm gì? Có cần truy kích không?” Hà Thành nói: “Ngươi cho rằng cấp dưới của ta là đội hộ thôn ngày ngày tập chạy bộ sao? Toàn là những nông phu này, còn truy kích gì nữa. Nghỉ ngơi tại chỗ nửa giờ, rồi lại đi đánh hạ một tên thổ hào khác.”

Trận tao ngộ chiến lần này đã rèn luyện tố chất tâm lý gặp địch của đội dân binh, quan trọng hơn là một nhóm nhân tài chỉ huy đã được huấn luyện thực chiến.

Truyện này, cùng m��i tâm huyết của người dịch, xin được gửi gắm riêng đến quý độc giả tại truyen.free.