Trở về Chương 55: Lại là một năm gió xuân đến

Công trình di dân quy mô lớn của Trình Phàn đã hóa giải hữu hiệu những yếu tố bất ổn của triều Nguyên, nhưng việc mất mát nhân khẩu đồng nghĩa với việc tổn thất sức sản xuất. Nguồn thu thuế của triều Nguyên bị hao hụt nghiêm trọng, không cách nào bù đắp được. Trong khi đó, nhu cầu của chùa chiền cùng vương công quý tộc không hề giảm bớt vì khó khăn tài chính. Thoát Thoát biết rằng không thể nào nhắm vào Trình Phàn để vặt lông cừu béo bở này, thế nên, nạn lạm phát tiền giấy đã bắt đầu diễn ra dưới sự làm ngơ của y. Một lượng lớn tài sản trong dân gian bị bốc hơi, ngược lại lại tạo ra một lượng lớn lưu dân, hình thành một vòng tuần hoàn luẩn quẩn. Trong lãnh địa của Trình Phàn, tiền giấy đã sớm không còn được sử dụng. Ngược lại, tiền kim loại do Trình Phàn phát hành lại rất được hoan nghênh cả trong lẫn ngoài lãnh địa. Vàng bạc, loại vật phẩm đảm bảo giá trị này, được người dân cả trong và ngoài lãnh địa tích trữ với số lượng lớn. Trong nội bộ lãnh địa, tiền sắt và tiền đồng bắt đầu lưu hành. Ở bên ngoài lãnh địa, tiền đồng đều bị tích trữ hoàn toàn, chỉ có một ít tiền sắt cùng với tiền đồng và tiền giấy lưu hành cùng nhau. Đây là một hiện tượng tiền tệ kém đẩy tiền tệ tốt ra khỏi lưu thông. Mặc dù tiền kim loại trên thị trường khan hiếm, nhưng Trình Phàn, người hoàn toàn không am hiểu kinh tế, không dám phát hành thêm vì loại tiền này lấy lương thực làm cơ sở. Trình Phàn lo sợ sẽ xuất hiện hiện tượng cưỡng bức, dù sao thì trong thời buổi này, có lương thực trong tay thì lòng mới không hoảng loạn.

Hiện tại, trong lãnh địa của Trình Phàn, tại những nơi có địa thế tương đối cao, một lượng lớn kho lương thực dưới lòng đất đã được xây dựng nhằm giảm thiểu những tổn thất không đáng có. Toàn bộ kho lúa đều được bơm khí độc vào để diệt chuột. Mỗi lần lấy lương thực ra đều phải rắc vôi tôi và thông gió. Dốc sức lớn như vậy chính là để có thêm chút lương thực làm con bài mặc cả trong tay. Trong thời đại này, người chết đói là chuyện thường tình. Trước kia, khi lãnh địa Trình Phàn còn nhỏ, những vấn đề nhỏ có thể được giải quyết bằng các phương cách linh hoạt (có thể bao gồm cả các biện pháp không chính thống), nhưng theo số lượng nhân khẩu dưới quyền tăng lên từng năm, việc nuôi sống toàn bộ lãnh địa đã trở thành đại sự hàng đầu. Hiện tại, dân số �� lãnh địa Hoàng Châu đã bão hòa, cũng là bởi vì những cánh đồng gần Hoàng Châu đã đạt đến giới hạn sản xuất. Dù là đào mương dẫn nước hay cày sâu cũng không thể nâng cao sản lượng thêm nữa. Về phần phân bón hóa học, lãnh địa vẫn chưa thể sản xuất số lượng lớn. Hiện tại, phương pháp bồi bổ đất đai ở lãnh địa Hoàng Châu là cứ một thời gian lại trồng đậu trên mỗi thửa đất. Hiện tại, các t��� nông nghiệp đã giữ lại một lượng lớn vi khuẩn nốt rễ để tiến hành xử lý hạt giống đậu. Phương pháp cố định đạm thô sơ này có hiệu suất thấp, nhưng có còn hơn không. Dân số lãnh địa Hoàng Châu bão hòa đã gây ra phiền não lớn cho Trình Phàn. Nếu không có căn cứ Đài Loan, Trình Phàn sẽ buộc phải sớm phát động chiến tranh mở rộng. Có lẽ cuộc chiến tranh này sẽ là một cuộc chiến tranh toàn diện, những người chấp chính của triều Nguyên không phải kẻ ngu dốt, họ sẽ không thể không nhận ra sự nguy hại của một thế lực liên tục xâm chiếm từng bước bằng vũ lực. Nếu cuộc chiến này không thể triệt để đánh cho chính quyền trung ương triều Nguyên đau đớn và sợ hãi, chiến tranh sẽ không thể kết thúc.

May mắn thay, hòn đảo Đài Loan, trước kia là vùng đất vô chủ, đã bắt đầu sản xuất quy mô lớn. Có thể tự cung tự cấp cho những người di dân đến đây, căn cứ không cần lo lắng về vấn đề lương thực. Nếu vẫn còn có thể "làm ruộng" (phát triển nội bộ, tích lũy sức mạnh), vậy thì cứ tiếp tục ẩn mình. Bất kỳ thế lực nào đang trong giai đoạn phát triển đi lên đều sẽ không chủ động gây tranh chấp với các thế lực bên ngoài. Bất kể bên ngoài có nhảy nhót đến mức nào, chỉ cần không vượt quá giới hạn lợi ích của mình, nhiều nhất cũng chỉ là đôi co qua loa mà thôi. Trung Quốc thời hậu thế cũng là như vậy, một quốc gia có kinh tế, chính trị, quân sự đang phát triển nhanh chóng liệu có khai chiến với một quốc gia mà kinh tế đang phát triển chậm chạp, lãnh đạo đang bế tắc năm này qua năm khác không? Làm như vậy, ngoài việc phá vỡ tiến trình "làm ruộng" (phát triển nội bộ) của mình, còn sẽ gióng lên hồi chuông đoàn kết, thống nhất cho quốc gia kia. Muốn đánh thì cũng phải đợi đến khi bản thân phát triển hoàn toàn rồi mới đánh, khi đó chênh lệch quốc lực là rất lớn, đánh nhau sẽ nhẹ nhàng và vui vẻ hơn nhiều.

Lúc này, Trình Phàn đặt toàn bộ tâm tư vào việc kinh doanh Đài Loan, hoàn toàn không có ý định trêu chọc triều Nguyên. Trình Phàn, kẻ phản loạn đầu sỏ này, không hề manh động; các thế lực lớn nhỏ khác mua nông cụ sắt thép từ Trình Phàn cũng đương nhiên ẩn mình bởi vì số lượng lưu dân giảm bớt, không có ai đứng đầu làm "pháo hôi" tạo phản, nên người chấp chính của triều Nguyên vẫn khá ổn định. Hiện tại, kẻ thù lớn nhất của triều Nguyên vẫn nằm ở nội bộ. Ruộng đất bỏ hoang ngày càng tăng lên theo từng năm. Người Mông Cổ, vốn được người Hán vỗ béo, cảm thấy không thích ứng. Vì thiếu thốn quân lương, một số binh lính Mông Cổ bắt đầu cướp bóc. Tại vùng đất lân cận lãnh địa Hoàng Châu của Trình Phàn, đã có những nơi hàng chục dặm không thấy bóng dáng thôn trang nào. Trong khi đó, bên trong lãnh địa của Trình Phàn lại là cảnh nhà nhà lên đèn.

Thế nhưng, có một số quân đội lại bị lợi làm mờ mắt, thấy không cướp đoạt được gì liền bắt đầu thò móng vuốt về phía Trình Phàn. Quân đội của Mạc Nhật Căn ở phía Bắc của Trình Phàn, sau trận Hồ Đông hội chiến bị đánh cho vỡ mật, một bước cũng không dám tiến lên. Nhưng quân đồn trú Nam Kinh, cách một con sông, lại không có ấn tượng trực quan này. Một đội quân một trăm người, sau khi thấy sự giàu có ở thượng nguồn, bắt đầu kéo đến để cướp bóc lương thực. Kết quả, họ đụng phải một đại đội dân binh ba trăm người đang huấn luyện. Một trận chiến ác liệt đã diễn ra. Dưới lời nhắc nhở của huấn luyện viên: "Phía sau là quê hương, là cha mẹ, vợ con của các ngươi!", các dân binh đã bùng phát ý chí chiến đấu mạnh mẽ. Những người hán tử vừa có được cuộc sống yên ổn này không còn muốn mất đi tất cả những gì mình đang có, bất chấp nỗi sợ hãi cái chết, sau một loạt đạn bắn ra đồng loạt, họ dùng đội hình tạo thành để đối đầu trực diện với kỵ binh địch. Sau khi chịu 12 người thương vong, cuối cùng đã giết chết 54 tên địch. Trình Phàn cảm thấy đây là lần đầu tiên y thực sự hiểu được dân chúng của mình. Từ trước đến nay, Trình Phàn vẫn luôn dùng thế giới quan của người hiện đại để suy đoán về con người của thời đại này. Trình Phàn vẫn cho rằng con người đều sợ chết, dưới sự đe dọa của tử vong, phần lớn mọi người đều có thể từ bỏ tôn nghiêm để sống tạm bợ. Dù sao trên thế giới này, anh hùng là số ít. Nhưng Trình Phàn chưa từng nghĩ đến sự thay đổi trong lòng của một người, từ nhỏ đến lớn chưa từng có giây phút ấm no, phải giữ thái độ khiêm tốn trước địa chủ và quan lại nhỏ để sống tạm bợ mấy chục năm, lại khi gia nhập một tập thể công bằng, cùng nhau phấn đấu vì một tương lai tốt đẹp hơn. Đây chính là lực hướng tâm. Đảng Cộng sản năm đó trong chiến tranh giải phóng đã cung cấp một con đường để những người không thể sống nổi, không có tương lai có thể đổi đời. Toàn bộ chiến dịch Hoài Hải cũng có thể thấy rõ điều này. Lúc ấy, khi trang bị và nhân số đều không bằng Quốc dân quân, vì sao lại có thể giành được thắng lợi? Trận thắng lợi này là do hơn trăm vạn lão bách tính dùng xe cút kít đẩy ra.

Trong khi đó, những người trên internet thời hậu thế, hễ động một chút là muốn cách mạng, lại không thể đem đến một tương lai tươi đẹp. Còn những cuộc cách mạng không phân biệt tốt xấu ở nước ngoài lại khiến người dân trong nước nhìn ra một vùng tăm tối. Vậy thì, trong dòng thời gian gốc, làm sao mà người dân hiện đại trong xã hội đại chúng với tài sản không ngừng gia tăng lại có dũng khí từ bỏ cuộc sống tốt đẹp để cách mạng được? Vì vậy, Trình Phàn, người lớn lên trong dòng thời gian gốc, đã có sự phán đoán sai lầm về dũng khí bảo vệ chính quyền do mình tạo ra của người dân thời cuối nhà Nguyên này. Trong trận Hồ Đông hội chiến, trên dưới lãnh địa đã trong lòng, trong mắt công nhận tập thể này, sẵn sàng gia nhập tập thể này, hưởng thụ môi trường lao động an toàn, và cũng sẵn sàng gánh vác ý nghĩa bảo vệ nó.

Dân binh của mình cường hãn như vậy, Trình Phàn đương nhiên không thể để dân chúng dưới quyền thất vọng. Mặc dù hiện tại đang trong thời kỳ "làm ruộng" (phát triển nội bộ), vật tư tác chiến vẫn sẽ có đủ. Trình Phàn quyết định làm cho "tính chất phản tặc" của mình nổi bật hơn một chút. Thế là, để trả thù hành động của vạn hộ sở gần Nam Kinh, một đội quân năm ngàn người đã vượt sông Trường Giang tiến về phía bắc. Ngay sau đó, hai vạn người khác cũng vượt sông, lần này là để tiến hành cải cách ruộng đất toàn bộ huyện Khi Đồ.

Các tỉnh Giang Nam, nghe tin Trình Phàn, tên phản tặc này, trực tiếp tiến thẳng đến Nam Kinh, liền lập tức đóng cửa thành. Trong khi đó, vạn hộ sở gây rắc rối lại che giấu nguyên nhân của sự việc. Lần này Trình Phàn đến, ngoài việc chiếm đóng nơi đây (Khi Đồ), còn phái quân đội đến gần Nam Kinh để thị uy. Đội quân năm ngàn người đó đóng quân cách thành Nam Kinh hai mươi cây số bên ngoài, dựa vào bờ sông để tiếp tế.

Thoát Thoát ban đầu biết chuyện này, phản ứng đầu tiên là Trình Phàn muốn làm phản. Bắt đầu đau đầu vì vật tư hao phí cho chiến sự Giang Nam. Nhưng dù sao Trình Phàn vẫn chưa có động thái làm phản rõ ràng. Năm ngàn quân liên hợp lần này chỉ đơn thuần là cuộc tuần tra vũ trang bên ngoài thành, không hề khai hỏa nhắm vào quân Nguyên. Trong quá trình thương lượng với quan viên Nam Kinh, Trình Phàn chỉ nghiêm khắc khiển trách hành động vi phạm của vạn hộ sở Nam Kinh và yêu cầu một lời giải thích. Khả năng hòa hoãn đã xuất hiện. Thoát Thoát cùng các quan viên hành tỉnh Giang Chiết quyết định ém nh���m chuyện này. Hành động lần này của Trình Phàn cũng khiến trên dưới triều Nguyên vô cùng tức giận. Đây rõ ràng là hành động "thừa nước đục thả câu", hai bên bắt đầu cãi vã. Trong những lời khách sáo của sứ giả triều Nguyên, đại ý chỉ là Trình Phàn không tuân thủ hiệp định, tự tiện điều binh, triều đình sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy, vân vân và mây mây. Cuối cùng, hai bên đạt được hiệp nghị: Trình Phàn rút quân về, phía Nam Kinh thì lấy cớ vi phạm quân pháp doanh trại mà chém đầu những binh lính gây rắc rối đã trốn về ngay trước mặt thế lực của Trình Phàn, còn Trình Phàn phải bồi thường 5000 lượng bạc vì lần xuất binh uy hiếp triều đình này. Thế là, mọi chuyện cứ thế được giải quyết. Phía triều Nguyên tập trung mọi sự chú ý vào đội quân gần Nam Kinh, mà không hề để ý đến sự biến đổi ở huyện Khi Đồ. Các thế lực địa chủ ở huyện Khi Đồ bị thanh trừng một lần. Những thế lực ở huyện Khi Đồ mà mấy năm trước từng theo các thế lực địa phương ở Hòa Châu đến đảo bãi sông Tiểu Hoàng Châu để thu tô một cách vô lý, lần này đã bị Trình Phàn trả thù triệt để. "Muốn thu tô của ta sao, hôm nay ta sẽ tịch thu sạch sẽ nhà ngươi!" Trình Phàn nhìn các địa chủ và quý tộc Mông Cổ bị đám nông dân công khai xử lý tội lỗi, không khỏi lẩm bẩm trong miệng.

Đợi đến khi các thế lực quan phủ Giang Nam kịp phản ứng, thế lực của Trình Phàn đã bám rễ sâu, "thịt ăn vào thì tuyệt đối sẽ không nhả ra". Dù sao, họ cũng không chiếm lấy huyện thành, nên Giang Nam cũng không tiện tìm triều đình hỗ trợ thêm lần nữa. Trong cuộc tranh cãi, họ đã chấp nhận việc Trình Phàn kiểm soát Khi Đồ.

Năm 1345 Công nguyên cứ thế trôi qua, ồn ào nhưng lại tẻ nhạt. Triều Nguyên đang đau đầu vì sông Hoàng Hà và vấn đề tài chính, trong khi Trình Phàn đang cố gắng tích lũy thực lực. Triều Nguyên vẫn hùng mạnh như trước, nó áp chế tất cả các lực lượng phản kháng, bao gồm cả lãnh địa của Trình Phàn. Nhưng hạt giống phản kháng đã được gieo rắc. Sự khuếch tán của sắt thép đã mang lại một chút dũng khí phản kháng cho các thế lực bất mãn ở trung tâm đế quốc. Chỉ cần mâu thu��n một khi bị kích động, tạo ra hỗn loạn lớn, đó chính là lúc triều Nguyên phải đau đầu nhức óc. Từ một khía cạnh nào đó, Trình Phàn đang giúp đỡ triều Nguyên. Trình Phàn cố gắng giúp triều Nguyên giải quyết vấn đề việc làm trên toàn quốc. Nhưng quan lại triều Nguyên, vì muốn thu được nhiều thuế hơn, lại tạo ra càng nhiều cảnh nhà tan cửa nát. Tạo thành càng nhiều nhân khẩu thất nghiệp bất ổn. Bây giờ chỉ là xem Trình Phàn tiêu hóa (hấp thụ dân cư) nhanh hơn, hay triều Nguyên thúc đẩy (tạo ra lưu dân) nhanh hơn. Một khi số lượng lưu dân đạt đến mức nhất định, những thế lực đang rục rịch đó sẽ có một nguồn lính dồi dào.

Mùa xuân năm 1346 lại là một mùa gieo trồng mới. Triều Nguyên đang suy yếu, trong khi thế lực của Trình Phàn lại đang trỗi dậy nhanh chóng về nhân khẩu, sắt thép và lương thực.

Chương này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.