Trở về

Chương 90: Kẻ địch quân sự biến đổi

Tại miền Bắc Trung Quốc, một khẩu pháo hạng nhẹ cỡ 60 ly đang pháo kích một trận địa nào đó, đạn đặc rơi xuống đất, tạo thành từng mảnh bụi mù. Đây là loại hỏa pháo mới nhất do quân Nguyên nghiên cứu, bởi lẽ hiện tại quân Nguyên đang áp dụng chiến thuật cơ động cao, kết hợp kỵ binh và pháo binh. Khi đối mặt với Cộng Hòa, quân Nguyên tự biết hỏa pháo của mình kém xa pháo binh Cộng Hòa về tầm bắn, uy lực và số lượng. Một khi triển khai pháo chiến chính quy, tất cả tướng lĩnh quân Nguyên đều nhất trí cho rằng pháo binh phe mình sẽ ngay lập tức bị đạn chùm của Cộng Hòa phá hủy. Không thể tiến hành đối đầu trực diện, quân Nguyên liền phát triển theo một hướng hỏa pháo khác: một loại pháo hạng nhẹ, dùng đạn năm cân, tầm bắn 1200 mét, do hai ngựa kéo có thể cơ động nhanh chóng, được gọi là "ưng pháo", là vũ khí kiểu mới phối hợp với kỵ binh đột kích của quân Nguyên. Mấy đội quân Nguyên ở phía Bắc, được coi là quân chính quy, đều được trang bị loại hỏa pháo này. Loại hỏa pháo có thân nòng dài 1,7 mét này có thể cơ động theo kỵ binh, được Bắc Nguyên gọi là ưng pháo. Hiện tại, hơn một trăm khẩu pháo như vậy đã được chế tạo. Tướng lĩnh quân Nguyên hy vọng loại pháo này có thể nhanh chóng đả kích đối thủ như chim ưng trên thảo nguyên.

Việc sử dụng hỏa pháo không chỉ thay đổi phương thức chiến đấu của quân Nguyên mà còn thay đổi diện mạo thành thị của triều Nguyên. Vốn dĩ, những nơi tập trung dân cư của triều Nguyên không khác mấy so với châu Âu thời Trung Cổ, dân số càng đông, các loại gia súc cùng phân và nước tiểu của người chất đống, ngập tràn khắp thành thị. Từ khi thời đại súng đạn đến, nguyên liệu làm diêm tiêu để chế tạo thuốc nổ trở nên khan hiếm. Lúc này, phương pháp phân giải chất thải lấy diêm tiêu của Cộng Hòa cũng truyền đến phía bắc. Kỹ thuật này không thể giữ bí mật, hiện tại cả miền Nam lẫn miền Bắc đều biết phân lớn có thể chuyển hóa thành tài nguyên chiến tranh. Mức độ vệ sinh trong các thành thị lớn của Bắc Nguyên đột nhiên tăng cao. Bên ngoài thành thị có một điểm tập kết diêm tiêu riêng. Với số lượng dân cư đông đảo và lượng gia súc khổng lồ, Bắc Nguyên đã áp dụng kỹ thuật này một cách quy mô hóa. Trong tương lai, điều này ở một mức độ nhất định sẽ ngăn chặn sự bành trướng về phía đông của bệnh dịch hạch.

Hiện tại, Bắc Nguyên tiến hành nhiều cuộc xạ kích ưng pháo như vậy là để thực hiện một cuộc thí nghiệm. Trên trận địa bị oanh tạc có những hào rãnh do người đào. Sau khi pháo kích kết thúc, quân Nguyên phái người đến kiểm tra. Trong những hào rãnh này có rất nhiều gia súc bị trói tứ chi. Quân Nguyên kiểm tra mức độ sát thương của mật độ pháo kích như vậy đối với gia súc trong hào rãnh. Kết quả khiến quân Nguyên rất hài lòng, hào rãnh có thể ngăn cản đạn đặc oanh tạc. Còn về đả kích bằng đạn chùm, hiện tại Bắc Nguyên không thể chế tạo nên không cách nào thí nghiệm. Thất vương gia hài lòng kiểm tra số liệu. Sau đó, trước mặt đông đảo tướng lĩnh quân Nguyên ở phương Bắc, ông nói: "Sát Hãn à, hổ phụ vô khuyển tử quả không sai! Vương Bảo Bảo lần này xuôi nam mang đến cái pháp tránh pháo này, công lao rất lớn." Sát Hãn cúi đầu nói: "Thất vương gia quá khen, đây chỉ là kế sách giữ thành, xuôi nam diệt trừ phản tặc vẫn cần sự dũng cảm chiến đấu của các tướng sĩ Đại Nguyên." Lúc này, Vương Bảo Bảo cũng quỳ một chân xuống nói: "Pháp này là ti chức biết được từ tàn binh dưới trướng bại tướng Mạc Nhật Căn, hào rãnh tránh pháo chỉ là kế sách bảo toàn, mạt tướng không có công lao." Thất vương gia nói: "Không tệ, các ngươi không kiêu ngạo cũng không nóng vội, quả nhiên là trụ cột của quốc gia. Người đâu, ban thưởng!" Phương pháp tránh hỏa pháo bằng chiến hào mà Bắc Nguyên có được thực ra không mấy hữu dụng trong dã chiến, bởi vì chiến thuật mà Bắc Nguyên lựa chọn là nhanh chóng triển khai hỏa pháo rồi kỵ binh đột kích, dựa vào việc nhanh chóng tập trung hỏa lực để phá vỡ điểm yếu của địch, sau đó như mũi dao nhọn đâm thẳng vào. Vì hỏa lực không đủ nên phải thực hiện phương pháp có thể nhanh chóng tập trung hỏa lực. Còn chiến hào chiến là từng bước đẩy chiếm trận địa dưới hỏa lực dày đặc. Hỏa lực mạnh mẽ ư? Ngay cả Cộng Hòa quân với hỏa lực mạnh nhất hiện tại cũng chưa đạt đến trình độ chiến hào chiến, chiến hào chiến cần năng lực động viên mạnh mẽ. Hiện tại, chỉ có Cộng Hòa và Bắc Nguyên có khả năng động viên hàng chục vạn người để đào chiến hào. Nhưng hỏa lực của quân Nguyên chưa đạt đến điều kiện để Cộng Hòa quy mô lớn đào chiến hào. Quân Nguyên kỵ binh từ bỏ cơ động để đào chiến hào chẳng khác nào tự chặt một tay. Nhưng Thất vương gia vẫn hưng phấn như vậy là bởi vì, trước đây đại pháo ở Bắc Bình đã tạo áp lực tâm lý quá lớn cho phần lớn các nhà giàu. Phương pháp này đã cung cấp cho các đại thế gia một ý tưởng: đào hầm tránh pháo. Thế là, việc các quý tộc Mông Cổ phương Bắc đào hầm trú ẩn trong nhà mình trở thành một xu hướng thời thượng.

Quân Nguyên phương Bắc đã tìm ra lối tư duy tác chiến của riêng mình, Phương Gia quân phương Nam cũng bước vào hình thức tác chiến của riêng họ. Vì bên cạnh chính là Cộng Hòa, vừa là địch vừa là bạn, đối với người hàng xóm hùng mạnh này, Phương Gia quân đã đi theo con đường bắt chước. Tại Đài Châu, sào huyệt của Phương Gia quân, trong một xưởng khoan chạy bằng sức nước, những mảnh kim loại bay loạn xạ. Đây là nơi Phương Gia quân chế tạo thép tôi làm nòng súng. Hiện tại, Phương Gia quân đang trang bị loại súng kíp xoay tròn hạng nặng. Nó bắn ra đạn mini. Khoa học kỹ thuật của thứ này thực sự không cao, đối với Phương Gia quân với tinh thần cầu tiến, chỉ cần hỏi thăm Cộng Hòa một chút, liền tập hợp thợ khéo dưới trướng hoàn thành việc chế tạo sản phẩm. Thứ này đã có thể gây thương vong đáng kể cho Cộng Hòa. Đương nhiên, Phương Gia quân còn muốn làm kíp nổ, nhưng không có axit nitric công nghiệp, thứ này không phải vài người thợ lành nghề mang theo một đám học trò là có thể làm được. Để thí nghiệm sản xuất kíp nổ, đã xảy ra vài vụ cháy nổ, gây thương vong cho bốn mươi thợ thủ công, cuối cùng khiến Phương Gia quân từ bỏ ý nghĩ không thiết thực này. Đành phải dùng kiểu châm lửa bằng bấc cũ. Hiện tại, Phương Gia quân đã có được hơn ngàn khẩu súng như vậy.

Cuối tháng 9 năm 1350 Công nguyên, một binh đoàn Phương Gia quân kiểu mới được thành lập, thực hiện huấn luyện đội ngũ nghiêm ngặt dựa theo sách yếu lĩnh bộ binh truyền đến từ Cộng Hòa quân. Tất cả năm nghìn người, tạo thành một sư đoàn. Họ được trang bị một nghìn hai trăm khẩu súng tự chế của Phương Gia quân. Năm mươi khẩu pháo đồng nòng có rãnh hạng nhẹ. Binh đoàn này duy trì đội hình nghiêm chỉnh, thương binh ở phía trước, xạ kích binh ở phía sau, xếp thành một phương trận rỗng ruột. Nếu cho họ đủ thời gian phát triển, trong tương lai có thể phát triển thành phương trận Tây Ban Nha hoàn chỉnh.

Sau khi binh đoàn này được tổ chức, vào đầu tháng 10, họ bắt đầu công chiếm khu vực Phúc Kiến. Dưới sự yểm hộ của hai vạn Phương Gia quân vũ khí lạnh, binh đoàn lính mới này đã phát huy vai trò mũi nhọn trong quá trình tác chiến với quân Nguyên ở Phúc Kiến. Quân Nguyên ở Phúc Kiến gặp phải binh đoàn súng đạn kiểu mới này đã chịu thương vong thảm trọng trước mưa đạn dày đặc. Phúc Kiến nhiều núi, ít kỵ binh. Phương Gia quân dễ dàng chiếm giữ phía bắc Phúc Kiến. Nhưng rất nhanh sau đó, họ phải dừng bước vì vấn đề hậu cần. Phương Quốc Trân, lần đầu chứng kiến biểu hiện uy lực cực lớn của binh đoàn súng đạn, trong niềm vui mừng cũng nhíu mày trước mức tiêu hao khổng lồ của binh đoàn này. Binh đoàn lính mới này tuy mạnh nhưng quá ỷ lại vào hậu cần. Để thành lập đội quân này, cần kỷ luật nghiêm ngặt, huấn luyện hàng ngày. Chi phí ăn uống của binh sĩ là một khoản chi lớn. Chưa kể khi khai chiến còn tiêu hao một lượng lớn thuốc nổ, cùng với tuổi thọ của nòng súng.

Phương Quốc Trân một mặt tính toán tổn hao quân đội mình, mặt khác lại có nhận thức rõ ràng về thực lực của Cộng Hòa từ hai năm trước. Hơn mười vạn quân đoàn thuần súng đạn tung hoành khắp Trung Nguyên, đồng thời còn có thể động viên thêm hai vạn tinh binh Bắc tiến tập kích kinh đô triều Nguyên. Hiện nay, lãnh địa của Cộng Hòa càng rộng lớn hơn ngày đó, dân số cũng đông hơn. Phương Quốc Trân sau khi chiếm được nửa tỉnh Phúc Kiến không hề có một chút lòng tự mãn nào, ngược lại càng khát khao thành lập nhiều binh đoàn lính mới hơn.

Biểu hiện xuất sắc của Phương Gia quân khiến các thế lực xung quanh hai mắt sáng bừng. Quân đội súng đạn có thể phát huy tác dụng nhất định. Một cuộc biến đổi quân sự đang diễn ra trên khắp Trung Hoa đại địa. Phàm là thế lực có thực lực đều bắt đầu tổ chức binh đoàn súng đạn mới của riêng mình. Chiến tranh quả nhiên là động lực nguyên thủy cho sự phát triển kỹ thuật.

Trình Phàn, người cầm lái Cộng Hòa, khi biết về những tiến bộ quân sự của các thế lực xung quanh, cảm thấy vô cùng đau đầu. Không phải là Cộng Hòa quân không thể áp chế tứ phương. Với hệ thống công nghiệp hiện tại của Cộng Hòa, việc trở thành người chiến thắng cuối cùng chỉ là vấn đề thời gian. Điều then chốt là những ngày tháng tốt đẹp với thương vong thấp của Cộng Hòa quân sẽ phải chấm dứt, loại đạn mini này quá tàn khốc.

Để giảm bớt thương vong, Trình Phàn đã thành lập một phòng thí nghiệm y tế tại khu Đại Biệt Sơn. Nơi đây có hàng nghìn binh sĩ canh gác, ở những nơi trọng yếu còn bố trí súng máy. Đây là một trong những nơi Cộng Hòa đang cố gắng leo lên nấc thang khoa học kỹ thuật. Một trong những kỹ thuật đó là sản xuất penicillin. Hiện tại, chủng vi khuẩn vẫn chưa phải là chủng sản lượng cao, hơn nữa do vấn đề kỹ thuật, chi phí chiết tách tinh chế quá cao. Vì vậy, "thần khí" penicillin này còn phải trải qua một thời gian dài đằng đẵng nữa mới có thể đưa vào thực tiễn. Một kỹ thuật khác còn dài đằng đẵng hơn, đó chính là hoàng an. Tổ hóa học hiện tại rất hứng thú với các hợp chất dẫn xuất mới xuất hiện từ họ benzen. Các loại hóa chất mới liên tục được phát hiện. Trình Phàn cảm thấy không thể để họ làm càn rỡ mà không có mục tiêu, liền đưa ra hai mục tiêu cho họ: thứ nhất là thu hoạch một loại vật chất kháng khuẩn từ một loại thuốc nhuộm đỏ có vòng benzen. Trình Phàn còn cung cấp một manh mối: loại vật chất này chỉ có hiệu quả khi tiêm vào cơ thể, sau đó phản ứng trong cơ thể động vật hình thành một loại chất có thể diệt khuẩn. Một câu nói của Trình Phàn đã khiến các nhân viên phòng thí nghiệm bận rộn đến mức gãy chân. Trong phòng thí nghiệm này, họ bắt đầu nuôi chuột, tiêm vi khuẩn Shigella vào chuột, sau đó thử nghiệm thuốc, cuối cùng hủy bỏ thí nghiệm. Vì vậy, các nhân viên nghiên cứu tham gia bị thất bại liên tiếp đánh gục đến phát khóc. Nhưng họ vẫn kiên trì vượt qua. Vô số thử nghiệm và nghiên cứu hoàng an đã tiêu tốn mười năm của Cộng Hòa. Sau khi kháng sinh được sản xuất công nghiệp, tất cả những người tham gia thí nghiệm này đều lưu danh sử sách. Còn về hiện tại, nền tảng kỹ thuật hóa chất của Cộng Hòa vẫn còn quá yếu kém. Quan trọng nhất là thiếu nhân tài, cùng với việc môn hóa học này mới ra đời không lâu.

Kháng sinh vẫn còn xa vời. Chiến thuật của Cộng Hòa lại bắt đầu biến đổi. Hiện tại, tất cả các đội quân dã chiến đều bắt đầu huấn luyện bộ binh với đội hình tam tam chế tản binh tiến công. Súng đạn hạng nặng trở thành động lực tăng cường sức sống cho bộ binh tiền tuyến tiến công. Chiến thuật hỏa lực tiến công đồng loạt đã bị loại bỏ khỏi quân đội Cộng Hòa. Vừa bò vừa tiến công xạ kích trở thành hạng mục huấn luyện mới.

Hiện tại, cả đất nước đều đang trong giai đoạn tiền biến đổi chiến thuật. Nếu thời kỳ hòa bình kéo dài thêm một thời gian nữa, cuộc khởi nghĩa nông dân sắp càn quét cả nước vừa mới phát động liền sẽ bị trấn áp. Nhưng thời gian không còn kịp nữa. Triều Nguyên đối với việc sông Hoàng Hà hàng năm tràn lan, thậm chí ảnh hưởng đến việc thu thuế quốc gia, đã không thể chịu đựng thêm nữa. Để thể hiện thái độ đại trị thiên hạ, để thể hiện cho thiên hạ thấy tính chính thống của việc triều Nguyên cai trị thiên hạ, triều Nguyên đã bổ nhiệm Giả Lỗ làm quan trị thủy Hoàng Hà. Triều đình huy động mười lăm vạn nông phu Hoa Bắc trị thủy Hoàng Hà khi băng tan, đồng thời mua sắm một lượng lớn công cụ sắt từ Cộng Hòa cho công trình trị thủy.

Việc triều Nguyên mua sắm này một mặt là thăm dò thái độ của Cộng Hòa. Nếu Cộng Hòa chịu bán số công cụ sắt này, vậy một cuộc chiến tranh thảm khốc vẫn có thể tránh khỏi thông qua đàm phán, dù sao ở giai đoạn tiền chiến mà bán loại vật tư chiến lược như thép cho thế lực đối địch thì đây là biểu hiện của việc không muốn đánh. Nếu Cộng Hòa không bán, vậy thông qua tuyên truyền, có thể khuếch trương luận điệu về sự bất nghĩa của Cộng Hòa khi lợi dụng triều Nguyên đang thực hiện đại sự lợi quốc lợi dân như trị sông để dấy binh làm phản.

Điều khiến trên dưới triều Nguyên thở phào nhẹ nhõm là, Cộng Hòa rất thành ý với phi vụ làm ăn này. Triều Nguyên vừa có mục đích, đội tàu của Cộng Hòa liền chủ động vận chuyển công cụ sắt thép đủ dùng cho hai mươi vạn người đến Hoài Bắc. Kiểu phục vụ tận tình này của Cộng Hòa khiến triều Nguyên rất không quen, nhưng tuyệt đối sẽ không để số công cụ sắt này tuột mất, lập tức mua về.

Thế là, Bắc Nguyên một mặt vận chuyển phần lớn công cụ về công trường Hoàng Hà, mặt khác lại tiếp tục vận chuyển công cụ lên phía bắc để chuẩn bị chế tạo vũ khí. Đồng thời gia tăng liên hệ giữa hai bên. Bắc Nguyên không hề nghĩ tới mười vạn dân phu kia sau khi nhận được những công cụ vốn có thể dùng làm vũ khí này sẽ có phản ứng như thế nào. Trình Phàn đã tiêu tốn tám trăm tấn sắt thép để chế tạo số công cụ này, chúng đã phát huy tác dụng quan trọng trong cuộc khởi nghĩa Hồng Cân quân.

Mọi giá trị của bản dịch này, từng câu từng chữ, đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.