Trong học kỳ đầu tiên tại Kimberley, Phương Nhiên thích nghi khá thuận lợi.

Chương trình học trung học của Liên Bang, từ lớp sáu bắt đầu được phân chia nhỏ hơn, bao gồm Văn học, Toán học, Lịch sử, Địa lý, Triết học, Vật lý, Hóa học, Sinh vật. Hầu hết các trường đều áp dụng tám môn học này.

Với nền tảng vững chắc sau năm năm tiểu học, cùng với sự chăm chỉ miệt mài như mọi khi, trong điều kiện học tập vượt trội tại Kimberley, Phương Nhiên như cá gặp nước. Cậu đạt thành tích đứng thứ tư toàn khối trong kỳ thi giữa học kỳ.

Thành tích vốn không phải là điều Phương Nhiên theo đuổi, nhưng nhân tiện có được một khoản học bổng đáng kể cũng chẳng tệ chút nào.

Sau những nỗ lực học tập, khi sắp xếp thời gian của mình, Phương Nhiên nhạy bén nhận ra tiềm năng ứng dụng của công nghệ thông tin trong xã hội loài người. Nếu muốn tìm một công việc có thu nhập cao và triển vọng, lĩnh vực công nghệ thông tin là một hướng đi không tồi.

Để thoát khỏi cái chết, chắc chắn không thể thiếu tiền – đó là suy nghĩ ban đầu của cậu.

Tuy nhiên, cho dù trình độ máy tính có cao đến mấy... cũng không thể giúp con người đạt được sự vĩnh sinh, ít nhất hiện tại là vậy. Bởi thế, Phương Nhiên lại chọn y học làm lĩnh vực chuyên sâu thứ hai. Nửa học kỳ trôi qua, mỗi ngày cậu đều dành thời gian đọc tài liệu, nghiên cứu văn hiến. Dưới ánh đèn bàn, chàng thiếu niên lại thất vọng khép cuốn sổ ghi chép, cảm thấy mình lại phí hoài không ít thời gian quý báu.

Nghiên cứu y học trong vỏn vẹn nửa học kỳ, đương nhiên không thể mong đợi thu hoạch lớn lao.

Nhưng tư duy của Phương Nhiên đã khác xưa rất nhiều; từ biển thông tin bao la, cậu nhạy bén nhận ra rằng, trên con đường chông gai tìm cách thoát khỏi cái chết, y học hầu như chẳng giúp ích được gì.

Y học hiện đại, thoạt nhìn là một lĩnh vực chuyên nghiệp cao cấp, nhưng thực chất chỉ làm một việc:

Dùng mọi cách để kéo dài hơi tàn cho những người bệnh, với mục tiêu thống kê là kéo dài tuổi thọ đến 120.

Đến 120 tuổi, tham vọng của y học dừng lại ở đó. Mặc dù cũng có một số cơ sở nghiên cứu ngoài luồng và các nhà khoa học đang tiến hành nghiên cứu về tuổi thọ con người, khám phá bản chất của giới hạn tuổi thọ, nhưng mục tiêu của y học chính thống thì trước sau như một.

Nói thẳng ra thì, về cơ bản vẫn là "đau đầu chữa đầu, đau chân chữa chân", cùng lắm là tìm kiếm nguyên nhân trực tiếp của nhiều bệnh tật, tìm cách can thiệp, chỉ có vậy thôi.

Thứ y học như vậy, đối với Phương Nhiên cũng cực kỳ quan trọng, dù sao trên chặng đường đời phía trước, chẳng ai biết khi nào mình sẽ mắc bệnh, cần đến y học để cứu mạng.

Nhưng, nếu xét theo mục tiêu theo đuổi sinh mệnh vô hạn, y học lại chẳng mấy hữu ích.

Nói "chẳng mấy hữu ích", theo suy nghĩ của Phương Nhiên, không phải là hệ thống y học đồ sộ ấy lại làm ngơ trước hiện tượng "già yếu" này.

Ngược lại, khoa học sự sống những năm gần đây vẫn không ngừng tiến bộ, đáp ứng sự chán ghét của đông đảo quần chúng đối với sự già yếu và nỗi sợ hãi cái chết. Các nghiên cứu về lão hóa mọc lên như nấm, thậm chí đạt được một số thành quả mang tính giai đoạn; những điều này, Phương Nhiên hầu như đều đã đọc qua.

Điều khiến Phương Nhiên thất vọng là, tất cả những nghiên cứu này, không một công trình nào chạm đến bản chất của sự "già yếu".

Con người rốt cuộc vì sao lại già đi?

Sự già yếu rốt cuộc là một quy luật tất yếu, hay là một căn bệnh nan y không thể chữa?

Liệu sự già yếu có thể tránh khỏi được không? Nếu không thể, vậy tại sao loài sứa bất tử, vô số sinh vật đơn bào lại không hề già đi?

Những câu hỏi này, y học đều không thể đưa ra đáp án.

Nhớ lại những bài luận văn, tài liệu đã đọc trong nửa học kỳ qua, phần lớn trong số đó, nếu không muốn nói là tất cả, đều lặp đi lặp lại truyền tải một thông điệp như thế này:

Trong thế giới y học, sự già yếu đã được xem là một lẽ đương nhiên, là con đường tất yếu của loài người. Một người với các chỉ số bình thường và đang tiếp tục quá trình lão hóa, mới là "chuẩn mực" trong mắt y học. Cho dù nói già yếu là một quá trình tự nhiên hay một căn bệnh bẩm sinh cũng vậy. Tóm lại, phần lớn các nghiên cứu y học cơ bản không hề xem xét liệu "sự già yếu có phải là một điều tất yếu hay không", mà trực tiếp nghiên cứu cách làm chậm quá trình lão hóa.

Hiểu rõ điều này, sau nỗi thất vọng, Phương Nhiên cũng không quá ảo não.

Mặc dù theo suy nghĩ của mình, việc được y học "nâng đỡ" sống đến 120 tuổi vẫn còn một khoảng cách vô tận so với việc "không bao giờ xuống xe" (ý chỉ bất tử), nhưng ít nhất, sự tồn tại của y học phần nào cũng là một niềm an ủi, giúp cậu bớt đi lo âu và bận lòng khi khám phá những bí ẩn của sự sống. Vậy là đủ.

Để vượt qua giới hạn 120 tuổi, khoa học sự sống mới là hy vọng tiếp theo.

Tại tiểu học Albert, Phương Nhiên có thành tích môn « Tự nhiên » rất tốt và cũng khao khát kiến thức về khoa học sự sống. Sau khi vào Kimberley, môn Sinh vật trong học kỳ đầu tiên anh học rất trôi chảy, giáo sư cũng chú ý đến cậu.

Trên lớp Sinh vật tại Kimberley, ngay trong học kỳ đầu tiên, đã giảng đến thuyết tiến hóa của Charles Darwin.

Thuyết tiến hóa, trong thời đại hiện nay, đã trở thành một thành tựu khoa học gần như là chân lý. Thế nhưng tại các trường học thuộc Liên Bang, những giáo sư giảng dạy lý thuyết này lại thường mang tâm trạng bất an.

Các số liệu điều tra cho thấy, trên phạm vi toàn Liên Bang, số lượng người dân không tin vào thuyết tiến hóa luôn vượt quá bảy mươi phần trăm. Khi giảng dạy đến chương về thuyết tiến hóa, việc học sinh công khai phản bác, phản đối giáo sư giảng dạy lý thuyết này cũng là chuyện hết sức bình thường.

Chính vì vậy, trong sách giáo khoa môn « Tự nhiên » ở trường tiểu học Albert, nội dung về sự tiến hóa của sự sống chỉ được đề cập sơ lược, không đi sâu chi tiết.

Thế nhưng tại Kimberley, nơi tập trung con cháu tầng lớp tinh hoa, việc giảng dạy thuyết tiến hóa lại rất nhẹ nhàng. Học sinh dưới khán đài hầu như nhất trí tán thành và vui vẻ tiếp nhận.

Con người là từ loài vượn tiến hóa mà thành, hay được thần nặn ra từ bùn đất, thực ra chỉ cần suy nghĩ một chút cũng không khó để hiểu.

Học sinh Kimberley, cho dù các thành viên trong gia đình họ, khi lừa dối nhân viên tạm thời, khách hàng và người dân, đã quen dùng thứ "thuốc mê" như thuyết Bael bá, nhưng sự thật rốt cuộc ra sao, trong lòng họ lại rõ như ban ngày. Nếu không cũng chẳng thể "cử trọng nhược khinh", thao túng khắp nơi, biến số đông người dân vô tri thành con rối trong tay.

Đương nhiên, dù không được giảng dạy trên lớp, Phương Nhiên cũng đã tự học từ lâu về thuyết tiến hóa – một trong những nền tảng của khoa học sự sống.

Chuỗi quy nạp của Darwin, theo anh thấy, có sức thuyết phục không thể nghi ngờ. Nhưng điều này cũng dẫn đến một vấn đề, cũng chính là vấn đề đã từng làm khó y học nhưng hoàn toàn không tìm được đáp án:

Nếu nói, sự già yếu của con người là không thể tránh khỏi, vậy tại sao sứa bất tử, các sinh vật đơn bào lại không hề già đi?

Sự sống, chẳng phải là từ sinh vật đơn bào nguyên thủy dần dần tiến hóa thành con người sao? Nhưng vì sao, sự tiến hóa này lại khiến loài người, và phần lớn các sinh vật khác, đều mắc phải "căn bệnh" nan y mang tên "già yếu"? Dù có trường thọ đến mấy, cuối cùng cũng phải rơi vào vực sâu không đáy của cái chết?

“Vật cạnh thiên trạch, kẻ phù hợp mới có thể sinh tồn”.

Cái lý lẽ đó, ẩn chứa trong câu nói kia, Phương Nhiên tạm thời vẫn chưa lý giải thấu đáo.

Anh chỉ mơ hồ nhận ra rằng, nếu thuyết tiến hóa là đúng, thì hiện tượng già yếu này, e rằng cũng đóng vai trò cực kỳ then chốt đối với sự sống.

Bất tri bất giác, một học kỳ trôi qua thật nhanh. Trong kỳ thi cuối kỳ, Phương Nhiên lại đạt điểm A+ cho môn « Sinh vật ». Qua quan sát, anh thấy giáo sư môn học này, Albert Jacquard, người tốt nghiệp Học viện Công nghệ Massachusetts, khá thân thiện. Thế là vào một buổi chiều, anh gõ cửa phòng làm việc của giáo sư.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức biên tập.