Khi đã có được năng lực 'Phục chế', điều gì sẽ xảy ra tiếp theo trong lòng đại dương nguyên thủy đây?

Không khó để suy đoán, loại sinh mệnh nguyên thủy có khả năng phục chế đó – tạm gọi là 'sinh mệnh A' – sẽ từ một phân tách thành hai, hai lại phân tách thành bốn, số lượng ngày càng tăng. Dù cho từng đàn chết đi vì môi trường khắc nghiệt, vẫn sẽ có vô số hậu duệ may mắn sống sót.

Ban đầu, những cá thể được phục chế này vẫn có thể chung sống hòa bình với các sinh mệnh nguyên thủy khác.

Thế nhưng, theo số lượng sinh mệnh A không ngừng tăng trưởng, hệ sinh thái Gaia sớm muộn cũng sẽ bị hậu duệ của sinh mệnh A không ngừng tiến hóa chiếm lĩnh hoàn toàn. Chất hữu cơ trong trạng thái phân rã gần như bị các sinh vật nguyên thủy khác nuốt chửng, tiêu hao hết, không còn cơ hội để lắp ráp thành cơ thể sống mới; điều kiện ban đầu để sản sinh các sinh vật nguyên thủy cũng vì thế mà không còn tồn tại.

Kể từ khoảnh khắc đó, sinh mệnh A đã định trước sẽ giành chiến thắng, trở thành dạng sống duy nhất trong hệ sinh thái.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì sinh mệnh A có khả năng 'sinh sôi', liên tục bổ sung những gì bị thiên tai tiêu hao, trong khi các sinh vật nguyên thủy khác lại không có điều kiện để sinh ra. Dưới sự tàn phá của môi trường khắc nghiệt, sớm muộn chúng cũng sẽ có ngày bị diệt vong hoàn toàn.

Thuyết tiến hóa của Darwin, lần đầu tiên được minh họa, gần như chính là tình hình như vậy.

...

Albert Jacquard diễn giải xoay quanh khái niệm "sinh sôi", khiến Phương Nhiên lờ mờ nhìn thấy một tia manh mối. Anh vắt óc tự hỏi, muốn làm rõ rốt cuộc đó là cái gì.

Sinh sôi – hiện nay được cho là một đặc tính cơ bản của sinh vật – thế mà ban đầu không hề có.

Cứ thế mà suy ra, chẳng lẽ...

"Cậu dường như đã nghĩ ra điều gì đó rồi sao?"

"Không sao, tôi sẽ nói tiếp, xem thử có giống điều cậu nghĩ không."

Trong quá trình phân tích về 'sinh sôi' vừa rồi, chúng ta đã thấy điều gì? Một mặt là tính phổ biến của chọn lọc tự nhiên, mặt khác cũng cho thấy tất cả đặc tính chung của sinh mệnh ngày nay không hẳn đã tồn tại ngay từ khi sinh vật nguyên thủy xuất hiện. 'Sinh sôi' là vậy, 'già yếu' kỳ thực cũng là vậy.

"Vừa rồi tôi đã nói đến việc hậu duệ của 'sinh mệnh A' thống trị Gaia, còn các sinh vật nguyên thủy khác lần lượt diệt vong. Trên bề mặt, sự tiến hóa của sinh mệnh A dường như rất thành công."

Nói đến đây, Jacquard ngả người ra khỏi ghế, uống một ngụm nước.

"Thế nhưng, việc sinh mệnh A có được năng lực 'Phục chế', và sau đó thay thế mọi sinh mệnh nguyên thủy khác, quá trình đó..."

"... mang ý nghĩa sâu xa."

"Phương Nhiên, cậu thử nghĩ xem, thế nào là 'Vật cạnh thiên trạch, kẻ phù hợp mới có thể sinh tồn'? Sinh mệnh A giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh sinh tồn đầu tiên, dựa vào điều gì? Là nhờ sống lâu hơn các sinh mệnh nguyên thủy khác, hay dựa vào việc không ngừng sinh sôi, mở rộng số lượng quần thể?"

"Đáp án không cần nói cũng rõ. Không những thế, từ đó về sau, cuộc cạnh tranh trong hệ sinh thái đã khóa chặt vào khả năng 'sinh sôi'. Ai có năng lực sinh sôi mạnh, số lượng hậu duệ nhiều, người đó sẽ may mắn sống sót trong cuộc cạnh tranh sinh tồn."

"Hướng tiến hóa của sinh mệnh không có mục tiêu, không có quy hoạch, tất cả đều dựa vào áp lực chọn lọc của môi trường."

"Và cuộc cạnh tranh đầu tiên của hệ sinh thái, kết cục đó đã định đoạt mọi quy tắc sau này: sự so đấu không phải tuổi thọ, mà là năng lực sinh sôi."

"Ngài là nói, 'dùng tiến phế lui'..."

"Đúng là như v���y, nếu cậu không hiểu lầm từ ngữ này."

'Dùng tiến phế lui' vốn là một học thuyết tiến hóa sai lầm. Sau khi thuyết tiến hóa được phát triển, nó lại được dùng để hình dung kết quả bề mặt của quá trình tiến hóa sinh vật:

Những đột biến có lợi cho việc thích nghi với môi trường sẽ được giữ lại và củng cố; còn những đặc tính vô ích cho việc thích nghi với môi trường thì sẽ thoái hóa, biến mất. Gần như là ý nghĩa như vậy.

Thoái hóa, biến mất...

Phương Nhiên với tư duy nhanh nhẹn, nhanh chóng nghĩ đến mặt đối lập của 'già yếu', không khỏi cảm thấy có chút rợn người.

Mà Jacquard vẫn đang chậm rãi nói:

"Nếu cuộc so đấu là về khả năng sinh sôi, chứ không phải ai sống lâu hơn, nói trắng ra là, làm thế nào để tránh khỏi hiện tượng 'già yếu' vốn đã quen thuộc trong giới tự nhiên này, căn bản không phải là một phương hướng tiến hóa của sinh vật."

"Các sinh mệnh nguyên thủy ban đầu, kể cả 'sinh mệnh A' giành chiến thắng cuối cùng, có lẽ là 'bất tử'. Chúng gần như tồn tại vĩnh viễn, cho đến ngày nay, đại đa số sinh vật đơn bào cũng vẫn như vậy. Trừ khi bị môi trường tiêu diệt, hoặc phân tách, nếu không sẽ sống tốt trong ống nuôi cấy, vĩnh sinh bất tử."

"Thế nhưng, việc duy trì trạng thái 'bất tử', giống như một tảng đá không bị phong hóa, đòi hỏi tiêu hao một lượng vật chất, năng lượng nhất định. Trong quá trình tiến hóa rất dài, khả năng này đã định trước sẽ thoái hóa dần vì không hề có chút trợ giúp nào cho cạnh tranh."

"Chẳng hạn như, chúng ta đều biết, sinh vật càng bậc thấp, khả năng tự chữa lành càng mạnh. Hải tinh bị xé nát vẫn có thể biến thành vài con hải tinh nhỏ;"

"Còn đối với loài người, không thể nào sau khi mất một ngón tay lại mọc ra ngón mới."

"Cùng là cái gọi là 'vĩnh sinh', duy trì một tế bào và duy trì một cơ thể cấu tạo từ năm mươi vạn tỉ tế bào, độ khó về cơ bản là khác biệt một trời một vực. Chỉ tiếc là, tất cả sinh vật trên thế giới, trong quá trình tiến hóa rất dài, gần như chưa bao giờ phải đối mặt với vấn đề này;"

"Sự già yếu của sinh vật phức tạp đã trở thành một số mệnh không th��� tránh khỏi."

Số mệnh, nghe có vẻ rất ảm đạm. Albert Jacquard sau khi nói xong thì trầm mặc một lát.

Phương Nhiên cũng đang trầm mặc.

Qua một lát, đưa tay nhìn đồng hồ, Jacquard khẽ ngáp một cái rồi uống cạn ly nước:

"Thời gian không còn sớm nữa;"

"Về thôi, Phương Nhiên."

...

Sáng sớm, ngoài cửa sổ rơi những hạt mưa nhỏ tí tách.

Sáng sớm, Phương Nhiên theo thường lệ rời giường, sau khi đọc sách buổi sáng xong, anh ngồi trước máy vi tính thoải mái xem tin tức.

Hôm nay là cuối tuần, không có lớp, nhưng đối với Phương Nhiên mà nói, thì cũng chỉ là khác biệt giữa học ở lớp hay học ở phòng ngủ mà thôi.

Về phần ba mươi phút lên mạng mỗi ngày, thao tác của anh cũng rất nhanh gọn. Đầu tiên, anh xem lướt qua các dữ liệu quan trọng, thành tựu khoa học kỹ thuật được tổng hợp; sau đó lại luyện tập viết mã, điều chỉnh và thử nghiệm chương trình.

Thế nhưng hôm nay, thấy tin tức thường ngày mà tâm trí không đặt vào đó, Phương Nhiên biết mình đang vướng bận điều gì. Anh ngừng rê chuột.

'Già yếu', số mệnh mà mọi sinh vật phức tạp đều không thể chạy thoát. Nguyên nhân lại là như thế này, chỉ vì 'không có áp lực chọn lọc tiến hóa'. Quả thực quá đùa cợt, phải không?

Trước đây, khi suy nghĩ về vấn đề này, Phương Nhiên đã từng có một luồng suy nghĩ như thế này: sự già yếu của sinh mệnh dường như có điểm tương đồng với nhiều hiện tượng tự nhiên khác.

Dưới tác động khắc nghiệt của mưa gió tuyết sương, những tảng đá lớn không ngừng phong hóa, vỡ vụn, cuối cùng hóa thành những mảnh vụn đất cát nhỏ.

Một vật chất có kết cấu đơn điệu, thô ráp đến thế đều có ngày biến mất, thì làm sao có thể mong đợi một cơ thể sinh vật cực kỳ phức tạp lại vĩnh viễn không già yếu?

Chính như một vấn đề khó, bao nhiêu năm không được kiểm tra, tất cả mọi người quên đi đáp án ban đầu.

Lại hoặc là, từ trước đến nay không ai thực sự đối mặt với nó...

Trên màn hình, một tin tức có tiêu đề "Tài xế taxi tụ tập kháng nghị, yêu cầu cấm xe tự lái trên đường", Phương Nhiên vội vàng lướt qua rồi tắt đi.

Những lời của giáo sư Albert Jacquard hôm trước, những thông tin mới đó, khiến Phương Nhiên có chút mơ hồ.

Già yếu, rốt cuộc có phải là một số mệnh không thể chạy thoát hay không? Lời giải thích của Jacquard không những không trả lời trực tiếp, mà còn khiến anh nhận ra, đáp án cho loại vấn đề này dường như chỉ có thể là một 'không xác định'.

Giới hạn của khoa học dừng lại ở đây, phải không? Có lẽ vẫn chưa đủ sức chiếu sáng cái bóng đêm vô biên ngoài ranh giới đó. Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free.