Tuyển chọn những thanh niên trai tráng khỏe mạnh, biến họ thành bia đỡ đạn, rồi phái họ tấn công Phỉ Thúy Hải – như vậy mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết." Tống Tuệ đáp lại cực kỳ nhanh.

Tống Luân lắc đầu: "Bọn người sói sẽ không ngu ngốc đến mức biết rõ là chịu chết mà vẫn làm theo." Thật ra, biểu hiện của Bá tước Ngả Tư Tạp đã vượt xa mong đợi của mọi người trong Ám Hỏa; một người có nguyên lực mạnh mẽ kèm theo trí tuệ cao thì thật khó để nói là tốt hay xấu.

"Chiến tranh vốn dĩ luôn có thương vong. Đến khi bọn chúng nhận ra thì đã muộn rồi. Chỉ cần sắp xếp tỉ mỉ, ít nhất bốn phần mười chiến sĩ người sói sẽ chết trên chiến trường. Lúc đó dù có nhận ra thì cũng còn ích gì? Chúng ta chẳng tốn chút sức nào mà đã làm suy yếu toàn bộ người sói ở Đại Hành Lang Uốn Khúc và Phỉ Thúy Hải. Thậm chí nếu sau này họ nhận ra thì càng tốt, tiện thể dẹp loạn luôn một thể." Tống Tuệ lập mưu vô cùng tàn nhẫn.

Thiên Dạ trầm ngâm không nói, vẻ mặt cũng không để lộ ra điều gì.

Tống Luân vốn đã rất hiểu tính cách của Thiên Dạ, nói: "Như vậy không hay cho lắm. Đại nhân đã hứa với họ rằng họ sẽ có ít nhất quyền được sống sót."

"Đối với người sói thì còn nói gì nhân nghĩa đạo đức chứ?"

"Không giữ lời hứa đều là điều không tốt."

"Thiên tính của Hắc ám chủng tộc vốn dĩ đã không biết giữ chữ tín rồi, phải không? Bao giờ thì bọn chúng thật lòng thần ph���c Nhân tộc chúng ta? Nếu muốn Hắc ám chủng tộc không làm phản, thì cũng giống như đàn ông các người không háo sắc vậy, làm sao mà có khả năng?" Tống Tuệ nói với tốc độ cực nhanh, chặn họng Tống Luân.

Tống Luân lùi lại một bước, không nói thêm lời nào. Vốn dĩ, địa vị của hắn và Tống Tuệ trong Tống phiệt đã có sự cách biệt lớn. Trong các gia tộc thế phiệt, quan niệm trên dưới vẫn còn rất nghiêm ngặt; việc hắn dám đứng ra tranh luận vài câu đã là giới hạn rồi. Suy cho cùng, đãi ngộ của người sói như thế nào vốn dĩ cũng chẳng liên quan gì đến Tống Luân.

Cuối cùng Thiên Dạ cũng mở miệng: "Chiến sĩ người sói đương nhiên phải tham chiến, nhưng tuyệt nhiên không phải để làm bia đỡ đạn. Ta đã hứa với họ, sẽ trao cho họ địa vị xứng đáng cùng cơ hội thăng tiến. Ít nhất, theo ý ta hiện tại, chưa có lý do gì phải nuốt lời. Vậy thế này đi, tổ chức lại lính mới, lấy quân nhân Nhân tộc làm nòng cốt, sau đó trộn lẫn người sói và lính mới chiến sĩ vào để cùng tác chiến. Ngoài ra, hãy lập thêm hai đội người sói tinh nhuệ, ti���n hành huấn luyện trước, sau một tháng huấn luyện cơ bản hoàn thành thì mới ra chiến trường."

Từ Kính Hiên, người trung gian từng im lặng trong cuộc tranh luận lúc trước, giờ đây nghe Thiên Dạ đã có quyết định, liền vâng lời. Sau đó, vẻ mặt ông lộ rõ sự khó xử: "Nhiều người sói như vậy thì trang bị làm sao bây giờ? Hầu như tất cả người sói trưởng thành đều là chiến sĩ đủ tư cách, chỉ tính riêng các bộ lạc đã quy thuận trước mắt thôi, cũng có thể tuyển ra bảy, tám vạn quân."

Tống Tuệ tức giận nói: "Bọn chúng còn cần trang bị gì nữa? Phát cho cái quần da là xong chứ gì? Móng vuốt và răng nanh là để trang trí thôi sao?"

Từ Kính Hiên cười xòa, rồi nhìn Thiên Dạ.

Dù là người sói bẩm sinh đã là chiến binh, việc trong tay có vũ khí sắc bén hay không, trên người có mặc giáp trụ hay không, vẫn tạo nên sự khác biệt rất lớn về sức chiến đấu. Hơn nữa, người sói có sức mạnh phi thường; chỉ cần đủ nguyên lực để kích hoạt thủ pháo theo tiêu chuẩn tối thiểu, chúng có thể sử dụng mà không cần cân nhắc các hạn chế khác. Nếu được trang bị đầy đủ, chúng hoàn toàn là những pháo đài di động. Chỉ có điều, các bộ lạc người sói ở Đại Hành Lang Uốn Khúc đều vô cùng nguyên thủy, vũ khí kim loại cũng không nhiều, rất nhiều nơi vẫn dùng giáo gỗ, mũi tên thì buộc răng thú chứ không phải mũi tên kim loại.

Trang bị cho gần mười vạn quân người sói, nghĩ đến thôi đã thấy đau đầu.

Trình độ luyện kim của người sói ở Đại Hành Lang Uốn Khúc đã thấp kém, Phỉ Thúy Hải cũng chẳng khá hơn là bao. Phần lớn sắt thép của người sói đều bị trưng dụng để xây dựng và bảo trì hai cứ điểm, cũng như phân phát vũ khí cho các chiến sĩ tuyến đầu. Tuy nhiên, đội quân này, vốn được coi là hoàn hảo trong số người sói, khi đối mặt với hạm đội và lính đánh thuê của Thiên Dạ, đã nhanh chóng bị đánh tan tác; hai cứ điểm thậm chí không trụ nổi một ngày.

Hậu cần quân nhu không phải sở trường của Thiên Dạ, còn Từ Kính Hiên thì chỉ biết mỗi hệ thống lạc hậu của Trịnh Quốc. Vì vậy, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Tống Tuệ; cái cách cô ấy trình bày cả một b��c tường đầy số liệu và công thức hôm đó thực sự quá sức chấn động.

Tống Tuệ hừ một tiếng, có chút bất đắc dĩ nói: "Muốn trang bị đầy đủ thì chẳng có cửa nào đâu. Bất quá, chỉ đơn giản là mỗi người một vũ khí, rồi khoác thêm một tấm giáp sắt mỏng thì cũng không khó."

Từ Kính Hiên, người đã tiếp xúc với người sói nhiều hơn, nói: "Chỉ cần có vũ khí đạt chuẩn là được rồi. Độ cứng và độ sắc bén đạt tiêu chuẩn là ổn, giáp sắt hay giáp thép có thể tính sau. Hơn nữa, nhiều người sói cũng không quen mặc giáp."

Khi người sói biến hóa sang hình thái chiến đấu, cơ thể chúng sẽ to lớn hơn rõ rệt. Khôi giáp mà Nhân tộc quen dùng sẽ trở thành ràng buộc đối với họ, bởi lẽ bộ lông tự nhiên của chúng đã là lớp giáp bảo vệ rất tốt rồi. Điều này không nói đến những quý tộc người sói cấp cao; họ có những bộ chiến y được chế tác đặc biệt và đủ loại bí pháp cuồng hóa, giúp giảm bớt phiền phức do trạng thái phản tổ khi khát máu mang lại. Nhưng phần lớn người sói bình thường hiển nhiên không có được điều kiện này.

Tống Tuệ lại thêm vào một câu đầy gai góc: "Ta chỉ đề xuất kiến nghị thôi, còn có cần hay không thì tùy các người."

Từ Kính Hiên lập tức im lặng.

Thiên Dạ nói: "Mỗi chiến binh người sói đều cần có giáp, ít nhất phải có một tấm giáp bảo vệ phía sau lưng."

Người sói vốn giỏi đột kích trực diện, nhưng lưng lại là điểm yếu của chúng. Trên chiến trường đại quy mô, nơi kẻ địch có mặt khắp nơi, điểm yếu này chắc chắn sẽ bị lộ rõ. Chỉ cần một chút phòng hộ thôi cũng có thể giảm bớt rất nhiều tổn thất chiến trường.

Thấy Thiên Dạ kiên trì, Tống Tuệ tức giận nói: "Thời gian hiện giờ eo hẹp, việc khai thác quặng và luyện kim đã không kịp rồi. Đại Hành Lang Uốn Khúc và phía Trịnh Quốc cũng không có kho sắt thép. Bất quá, ngay tại đây, chẳng phải chúng ta có đủ kho dự trữ sao?"

Từ Kính Hiên mơ hồ: "Trong kho chỉ có lương thực và đạn pháo, sắt thép ở đâu ra chứ? Ý cô là đem đạn pháo đúc lại sao?"

Đạn pháo của pháo chính có giá trị bao nhiêu chứ? Việc đúc lại chúng quả thực là một ý tưởng điên rồ. Không ngờ Tống Tuệ lại lắc đầu nói: "Bản thân kho hàng chẳng phải cũng là sắt thép dự trữ sao?"

Mọi người chợt bừng tỉnh.

Tống Tuệ nói tiếp: "Không chỉ kho hàng, tôi thấy rất nhiều cấu kiện sắt thép của hai cứ điểm này cũng có thể tháo dỡ để đúc lại. Ví dụ như bốn cánh cửa lớn của các cứ điểm, chẳng phải đủ để trang bị cho mấy vạn người sói rồi sao? Rồi cả những tấm sắt bọc đầu tường, tháp canh cũng có thể tháo ra."

"Không có cửa lớn, cứ điểm phòng thủ thế nào?" Từ Kính Hiên chỉ cảm thấy khó mà tin nổi, những cứ điểm khó khăn lắm mới đánh chiếm được, giờ lại muốn tự mình phá hủy sao?

Tống Tuệ liếc hắn một cái: "Trong Đại Hành Lang Uốn Khúc giờ còn có kẻ địch nào nữa đâu? Hai cứ điểm này đặt ở đó thì có tác dụng gì, phòng ai chứ?"

Từ Kính Hiên chợt hiểu ra. Người sói trong Đại Hành Lang Uốn Khúc đều đã quy thuận, hai cứ điểm này quả thực không còn chút tác dụng nào nữa. Nếu nói có kẻ địch tiềm ẩn, thì lại nằm ở phía sau Trịnh Quốc; phòng ngự Tháp Thành và Liêu Thành mới thực sự cần được chú trọng.

Thiên Dạ ngầm gật đầu trước ý tưởng này của Tống Tuệ. Phương pháp tháo dỡ cứ điểm để vũ trang đại quân này mang đậm phong thái phòng ngự cơ động của Trương Bá Khiêm. Thanh Dương Vương xưa nay không thích phòng thủ; danh ngôn của ông chính là: tiêu diệt kẻ địch mới là cách phòng thủ tốt nhất.

Có sắt thép đảm bảo, việc huấn luyện và chỉnh biên đều được triển khai đâu vào đấy. Ngả Tư Tạp tập trung các chiến sĩ ưu tú trong các bộ lạc đã quy thuận, trộn lẫn họ với lính mới của Từ Kính Hiên. Sau đó, hắn dùng thân tín trong bộ lạc của mình làm nòng cốt, biên chế thành hàng chục đội quân quy mô nhỏ.

Trước khi xuất chinh, Ngả Tư Tạp đã đặc biệt chế tác hàng trăm tấm huy chương, trên đó khắc dấu hiệu của Ám Hỏa. Hắn tìm đến Thiên Dạ, thỉnh cầu ngài dùng ám kim tinh lực để tẩm luyện. Người ta nói rằng đó sẽ là biểu tượng của đội hình hỗn hợp tân sinh này. Sau đó, hắn liền dẫn theo đội quân mới biên chế của mình thẳng tiến vào sâu trong Đại Hành Lang Uốn Khúc.

Trong khi Thiên Dạ truyền khí tức vào những tấm huy chương đó, chàng bỗng nghĩ đến một cái tên rất phù hợp cho đội tinh nhuệ Ám Hỏa: Xích Viêm.

Ngay lúc này, đại quân thực sự vẫn đang tập huấn tại cứ điểm Nanh Sói. Lính mới của Từ Kính Hiên và cả những lính đánh thuê Ám Hỏa đến sau đều đồn trú tại đó để đề phòng ngư���i s��i đã quy thuận nổi loạn. Mặc dù Thiên Dạ cảm thấy trong tình hình hiện tại, bọn người sói sẽ không quá khả năng mắc sai lầm, nhưng việc phải sống chung với hàng chục ngàn người sói đã đầu hàng vẫn tạo áp lực tâm lý rất lớn cho những chiến sĩ Nhân tộc bình thường.

Còn về phần Ngả Tư Tạp, trong mắt Từ Kính Hiên, đội quân nhỏ vài chục đơn vị của hắn nhiều lắm cũng chỉ có thể được xem là đội trinh sát. Mỗi đơn vị, nhiều thì miễn cưỡng hơn trăm người, ít thì chỉ mười mấy người, liệu có thể làm được gì trong Đại Hành Lang Uốn Khúc rộng lớn này?

Nhưng ngay khi tất cả mọi người còn chưa coi trọng Ngả Tư Tạp, ba ngày sau, một đội quân người sói đông đảo đã xuất hiện trước cứ điểm.

Giờ phút này, cứ điểm Nanh Sói đã tháo dỡ cửa lớn và giáp sắt trên tường rào, gần như trong tình trạng không phòng bị. Sự xuất hiện đột ngột của quân đội người sói đã chỉnh biên lập tức khiến lính mới đang huấn luyện có chút xao động. Tuy nhiên, đội tinh nhuệ Xích Viêm của Ám Hỏa chợt xuất hiện, chiếm giữ các vị trí trọng yếu trên tường thành. Các chiến hạm lơ lửng trên không cũng đã vào vị trí, ổn định tình hình náo loạn. Chỉ riêng Xích Viêm kết hợp với các chiến hạm lơ lửng trên không thôi đã đủ sức tiêu diệt đội quân người sói vạn người đối diện này.

Một chiếc hộ tống hạm bay đến phía trên đội quân người sói, lượn quanh một vòng rồi trở về với tín hiệu an toàn. Lúc này, lính gác mới phát hiện, phía sau đội quân người sói này còn có một đoàn xe dài dằng dặc. Các chiến sĩ đi phía trước chỉ mặc giáp, tay không vũ khí; toàn bộ vũ khí của họ đều nằm trên những chiếc xe vận tải phía sau.

Đến khi nhìn thấy Tử tước nhất đẳng đang dẫn đầu đội quân này, Từ Kính Hiên mới nhận ra, đội quân này thực chất là Ngả Tư Tạp đã hợp nhất mười mấy bộ lạc nhỏ rồi trộn lẫn lại mà thành. Mục đích của họ là hộ tống một lượng lớn vật tư thu được, tiện thể tiếp nhận việc cải biên và huấn luyện.

Vừa hoàn thành giao tiếp, vị Tử tước người sói lập tức không thể chờ đợi hơn được nữa mà nói: "Xin hỏi Thiên Dạ Đại nhân đang ở đâu? Cúi xin ngài cho phép chúng tôi được tận mặt dâng lên ngài lòng trung thành vĩnh hằng bất biến!"

Từ Kính Hiên gần như không dám tin vào mắt mình. Biểu hiện của những người sói này quả thực cuồng nhiệt, không biết Ngả Tư Tạp đã tẩy não chúng bằng cách nào. Với xu thế này, lẽ nào Ngả Tư Tạp thực sự muốn dựa vào mấy chục đội quân nhỏ kia để thống nhất toàn bộ Đại Hành Lang Uốn Khúc?

Hắn lắc đầu, bản thân cũng cảm thấy ý nghĩ này có chút điên rồ. Bọn người sói xưa nay vẫn tuân theo chế độ bộ lạc riêng rẽ, các bộ lạc cũng luôn coi trọng lãnh địa và truyền thống của mình đến cực điểm, làm sao có thể dễ dàng đầu hàng như vậy?

Chỉ nửa tháng sau, ý tưởng điên rồ mà Ngả Tư Tạp đưa ra, khiến mọi người đều cảm thấy điên cuồng, đã trở thành hiện thực. Khi hắn trở về cứ điểm Nanh Sói, mang theo một tấm bản đồ mới của Đại Hành Lang Uốn Khúc.

Tấm bản đồ đã được sửa lỗi in ấn tỉ mỉ và đánh dấu các thông tin còn thiếu. Tuy nhiên, điều thu hút ánh mắt nhất vẫn là những ký hiệu Ám Hỏa chi chít trên đó, đánh dấu các bộ lạc người sói đã quy phục Thiên Dạ, trải dài khắp Đại Hành Lang Uốn Khúc. Hai bộ lạc lớn nhất ở rìa ngoài thậm chí đã nằm ngoài phạm vi Đại Hành Lang Uốn Khúc và thuộc về Phỉ Thúy Hải.

Tấm bản đồ này khiến tất cả tướng quân lính đánh thuê, thậm chí cả Từ Kính Hiên và Tống Tuệ, đều há hốc mồm kinh ngạc. Không phải là không thể, mà là điều này thực sự quá tốt đẹp. Bọn người sói của Đại Hành Lang Uốn Khúc, vốn từng khiến Trịnh Quốc phải thở dốc, lại cứ thế mà đầu hàng sao?

Tống Tuệ hoài nghi liếc nhìn Ngả Tư Tạp, luôn cảm thấy có âm mưu gì đó ở đây. Hầu hết các tướng quân lính đánh thuê khác cũng có suy nghĩ tương tự.

Ngả Tư Tạp lại quỳ một gối xuống trước mặt Thiên Dạ, nói: "Đại nhân, hiện tại, trong toàn bộ Đại Hành Lang Uốn Khúc, tổng cộng có mười một bộ lạc nhất đẳng, chín mươi bảy bộ lạc nhị đẳng và hơn bốn trăm bộ lạc cấp ba đã quy phục dưới vinh quang của ngài. Thuộc hạ tạm thời thống kê, con dân của ngài trong Đại Hành Lang Uốn Khúc đã lên đến n��m triệu người, trong đó có năm mươi vạn chiến sĩ có thể bất cứ lúc nào ra chiến trường, và hơn mười vạn thợ săn ưu tú. Chỉ cần trải qua huấn luyện, họ sẽ trở thành những chiến sĩ tinh nhuệ nhất của ngài."

Các tướng lĩnh toát mồ hôi lạnh. Mọi người giờ đây đã khá quen thuộc với chế độ bộ lạc người sói của vùng này: bộ lạc nhị đẳng ít nhất phải có một cường giả tước vị, còn bộ lạc nhất đẳng thì phải có bá tước. Nói cách khác, chỉ trong một đêm, dưới trướng Thiên Dạ đã có thêm hơn trăm cường giả cấp chiến tướng hoặc ít nhất là cận chiến tướng. Mặc dù đa số thủ lĩnh bộ lạc sẽ không rời bỏ lãnh địa của mình, nhưng khi cần thiết, họ cũng sẽ xuất chinh.

Số lượng này thực sự vượt xa mọi mong đợi trước đây, thậm chí còn khiến mọi người, bao gồm cả những tướng quân lính đánh thuê quen thuộc với các chủng tộc hỗn cư, đều cảm thấy bất an.

Ngả Tư Tạp dường như hiểu được nỗi lo lắng của mọi người, nói: "Thiên Dạ Đại nhân, nếu ngài có hứng thú, có thể đến các bộ lạc thuộc về ngài đ��� thị sát một lượt. Sau khi ngài tận mắt chứng kiến, sẽ rõ nguyên nhân."

"Cũng được." Thiên Dạ gật đầu.

Mọi hiện tượng phi lý đều có một lời giải thích hợp lý, nếu không, tất cả chỉ là giả tạo.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.