Hoàng Hạc lâu, giờ Thân đã qua, ánh hoàng hôn buông xuống nơi chân trời, nhuộm rực rỡ sắc vàng kim, sóng sánh lan tỏa, phủ lên tòa danh lầu nghìn năm một lớp áo vàng óng. Sắc vàng dịu dàng ấy len lỏi vào trong phòng, tựa như ráng mây, hắt lên những bóng hình.

Mộng Uyên bước vào nhã hiên, đã thấy bóng dáng người ấy: một mình lặng lẽ ngồi, tay cầm chén rượu nhỏ, chầm chậm đưa lên miệng, chẳng biết là uống rượu hay uống lệ. Thân hình nàng mảnh mai thanh thoát, đôi mắt lại mơ màng, chất chứa nỗi cô đơn và tịch liêu khó tả. Ngay cả sắc vàng dịu dàng kia cũng không thể xua đi nỗi đau thương trong lòng nàng.

“Bích vân thiên, hoàng diệp địa. Thu sắc liên ba, ba thượng hàn yên thúy. Sơn ánh tà dương thiên tiếp thủy. Phương thảo vô tình, canh tại tà dương ngoại. Ám hương hồn, truy lữ tứ. Dạ dạ trừ phi, hảo mộng lưu nhân túy. Minh nguyệt lâu cao hưu độc ỷ, tửu nhập sầu trường, hóa tác tương tư lệ.”

Chậm rãi bước đến bên cạnh nàng, cúi đầu ngâm bài từ Tô Mạc Triết của Phạm Trọng Yêm. Chưa ngâm xong nửa trên, nàng đã cất tiếng cùng đọc. Đến khi ngâm trọn cả bài, trên khuôn mặt trái xoan thanh tú của nàng đã đầm đìa nước mắt. Bài từ này vốn là nỗi lòng nhớ quê của Phạm Văn Chính Công, nhưng giờ đây, gửi gắm tâm tình, để diễn tả nỗi ưu sầu và đau thương của người trước mắt, cũng có cái hay tương tự.

“Tiểu đệ, là ngươi sao?” Nàng ngẩng đầu, nhìn gương mặt vẫn còn chút nét trẻ con của chàng trai trẻ bên cạnh, cùng đôi mắt ôn hòa. Lúc này, Mộng Uyên vận bộ y phục sa tanh đen sẫm, bên ngoài khoác áo choàng nhung xám, không còn là dáng vẻ sơn dã thôn phu như lần đầu gặp mặt. Nhìn trang phục và đạo cụ này, dẫu nói là vương tôn công tử, người quyền quý, cũng không ngoa.

“Tỷ tỷ, là ta.” Ngồi xuống bên cạnh Phan Ấu Địch, Mộng Uyên không nói nhiều, chỉ dùng đôi mắt quan tâm nhìn người nữ tử tiều tụy mà xinh đẹp này.

Mặc dù mới chỉ quen biết vài ngày, trong lòng Mộng Uyên, sự thiên vị dành cho vị nữ hiệp trong nguyên tác này đã dần chuyển hóa thành một loại chúc phúc chân thành. Còn về phần vị Hải Đại Tôm đáng thương kia, dĩ nhiên hắn không thể biết người đã nảy sinh một mối tình tỷ đệ, hay huynh muội thần bí với Phan Ấu Địch này, trong lòng lại có oán niệm với hắn. Nếu thật sự biết được, e rằng hắn sẽ kinh hồn táng đảm mất. (Phan Ấu Địch lúc này đã gần ba mươi tuổi, Mộng Uyên về mặt sinh lý chưa đến hai mươi, nhưng tính theo tuổi thực thì đã sắp năm mươi rồi.)

Nhận chiếc khăn mặt Mộng Uyên đưa, lau đi nước m��t trên mặt, Phan Ấu Địch có chút miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

“Tiểu đệ, ngươi đây là?” Thấy Mộng Uyên với vẻ ngoài hoàn toàn khác hẳn lúc trước, nàng có chút tò mò hỏi.

“Không dám giấu giếm tỷ tỷ, Hoàng Hạc lâu này là sản nghiệp của tiểu đệ. Tỷ tỷ ở đây cứ tự nhiên tùy ý.” Y giơ tay gọi phục vụ bàn, dặn dò thêm rượu và thức ăn thịnh soạn. Rồi lại tự mình rót đầy chén rượu cho Phan Ấu Địch và cho mình.

“Ta đã nói mà, vị thiếu đảo chủ tiêu tiền vạn lạng cũng chẳng chớp mắt kia, sao có thể biến thành người nông phu tầm thường như vậy được?” Trêu chọc một câu, Phan Ấu Địch cười nâng chén lên.

“Tỷ tỷ nói vậy là sao chứ, tiểu đệ từ trước đến nay không chú trọng những thứ này. Chẳng qua, trên địa bàn của mình, mà lại diện một thân cũ nát, ngồi cạnh mỹ nhân như tỷ tỷ, e rằng sẽ bất nhã.” Mộng Uyên cười nói: “Đến đây, tiểu đệ kính tỷ tỷ. Nhân sinh đắc ý, cố tu tận hoan; chút thất ý, cũng nên tận hưởng.”

Phan Ấu Địch nâng chén đáp lại. Mộng Uyên dốc hết tâm tư, lời nói dí dỏm. Y có kinh nghiệm hai kiếp người, lại từng chu du khắp các nước, kể lại những chuyện thú vị trên biển, phong tình xứ lạ, vô cùng hấp dẫn người nghe. Đến cuối cùng, Mộng Uyên cũng đã hơi ngà ngà say, y tìm đến một chiếc đàn tranh, đàn bài Tương Tiến Tửu vang danh thiên hạ của Lý Bạch:

Quân bất kiến, Hoàng Hà chi thủy thiên thượng lai, bôn lưu đáo hải bất phục hồi. Quân bất kiến, cao đường minh kính bi bạch phát, triêu như thanh ti mộ thành tuyết. Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, mạc sử kim tôn không đối nguyệt. Thiên sinh ngã tài tất hữu dụng, thiên kim tán tận hoàn phục lai. Phanh dương tể ngưu thả vi lạc, hội tu nhất ẩm tam bách bôi. Sầm phu tử, Đan Khâu sinh, tương tiến tửu, quân mạc đình. Dữ quân ca nhất khúc, thỉnh quân vi ngã khuynh nhĩ thính. Chung cổ soạn ngọc bất túc quý, đan nguyện trường túy bất phục tỉnh. Cổ lai thánh hiền giai tịch mịch, duy hữu ẩm giả lưu kỳ danh. Trần Vương tích thời yến Bình Lạc, Đẩu tửu thập thiên tứ hoán túy. Chủ nhân hà vi ngôn thiểu tiền, kính tu cô thủ đối quân chước. Ngũ hoa mã, thiên kim cừu, Hô nhi tương xuất hoán mỹ tửu, dữ nhĩ đồng tiêu vạn cổ sầu.

Tiếng đàn dứt, hai người ầm ĩ hát vang, nhìn nhau cười ha hả.

Đêm đã khuya, nhưng hai người càng thêm hứng khởi. Phan Ấu Địch tựa hồ đã trút hết vô vàn ủy khuất cùng uất ức trong lòng ra ngoài.

Mộng Uyên nhìn Phan Ấu Địch đã bắt đầu có chút mơ màng, rồi lại nh��n năm ngón tay mình đã hơi sưng đỏ vì đàn. Y đàn lên khúc nhạc cuối cùng. Đây lại không phải khúc nhạc hiện hữu trên đời lúc bấy giờ, mà là một tác phẩm do Mộng Uyên viết trước khi chuyển sinh.

Nhân sinh trăm vạn sắc thái, có biết bao hạnh phúc, vui vẻ, ai mà không khát khao? Thế nhưng, mọi sự như ý trên đời lại là điều tuyệt vô cận hữu. Khổ đau thiếu thốn, là điều tất nhiên trong nhân sinh. Người đời một khi sinh ra, khó tránh khỏi suy sụp, phiêu bạt. Đường đời mịt mờ, chất đầy gian nan khốn khổ. Cũng có khi, trên con đường dài dằng dặc, chẳng thấy một tia tinh quang. Vào những ngày thất ý, khi nước mắt cạn khô, tiền đồ mịt mờ, đừng sa vào nỗi sầu khổ vô tận. Hãy rộng rãi tự tin, mỉm cười đối diện nhân sinh. Mọi loại cực khổ cùng nghịch cảnh, chỉ cần dũng cảm đối mặt. Muôn vàn phiền não thế gian, vạn loại ưu sầu, hãy xem như mây khói thoảng qua.

“Khúc nhạc này rất êm tai, tên gọi là gì?” Phan Ấu Địch thì thầm hỏi.

“Cười xem nhân sinh. Nghe có vẻ tục tằn nhỉ?” Mộng Uyên đáp.

“Không tầm thường, vừa hay.” Phan Ấu Địch nửa mơ nửa tỉnh trả lời một câu, rồi nàng chìm vào giấc ngủ.

Cởi chiếc áo choàng trên người, nhẹ nhàng đắp lên cho nàng, Mộng Uyên lắc lắc cái đầu còn nặng trịch, y kéo một chiếc ghế, đặt ra cửa, tựa vào đó ngủ gật. Y chung quy vẫn lo lắng cho người nữ tử như tỷ tỷ này, không muốn để nàng ở một mình, cũng không muốn khi tỉnh giấc, nàng đã rời đi.

“Cặp oan gia vui vẻ này, quỷ mới biết sẽ kết thúc thế nào.” Lẩm bẩm hai câu, cơn say ập đến, y cũng đã chìm vào giấc ngủ.

Trên trời, từng đợt ánh rạng đông, như bàn tay của đứa trẻ bướng bỉnh, vỗ về khuôn mặt người còn ngái ngủ. Ngoài Hoàng Hạc lâu, thỉnh thoảng vọng đến một vài tiếng chim hót líu lo.

Phan Ấu Địch híp mắt ngẩng đầu lên, cái đầu đau nhức vì say rượu, như bị một chiếc búa gỗ gõ vào, khiến nàng không khỏi cúi đầu rên nhẹ một tiếng. Cũng may hôm qua đã trút bỏ được phần nào, giờ đây tâm trạng tốt hơn rất nhiều, tựa như ánh rạng đông bên ngoài, xua tan đi đám mây đen trong lòng.

Theo thói quen, nàng cảnh giác nhìn quanh, không thấy điều gì bất thường, chỉ thấy chàng thanh niên kia vẫn ngồi ở cửa, với tiếng thở đều đều, bình thản.

Nàng đứng lên, chỉnh lại nếp xiêm y, chiếc áo choàng nhung đã trượt xuống bên chân nàng. Nàng nhặt lên áo choàng, vừa định bước đi, đã thấy Mộng Uyên nhắm chặt hai mắt, rồi lặng lẽ mở ra khi tỉnh giấc.

“Tỷ tỷ, tỷ tỉnh rồi. Hôm qua chúng ta uống say, thấy tỷ đã ngủ, nên tiểu đệ cứ chợp mắt một lát.” Nói xong, Mộng Uyên kéo một sợi dây nhỏ cạnh cửa, một tràng chuông trong trẻo từ xa vọng đến.

Phục vụ bàn đưa lên nước ấm rửa mặt, gương, muối xanh và bàn chải đánh răng. Mộng Uyên gật đầu lễ phép rồi đi ra ngoài.

Người phụ nữ xinh đẹp, lúc nào cũng chú ý đến dung nhan của mình. Sau một lát, Phan Ấu Địch với tinh thần rạng rỡ hẳn lên, ngồi xuống bàn ăn sáng.

“Thật không sợ tinh tế, chẳng ngại công phu.” Dưới sự phân phó của Mộng Uyên, bữa sáng này đã thể hiện trọn vẹn hai chữ ‘tinh tế’. Tam Tiên đậu da, Vân Mộng xào ngư diện, Nhiệt Cán diện, Đông Pha bính, ăn kèm chút cháo kê. Mỗi món điểm tâm, t��� nguyên liệu, công phu chế biến, đến độ lửa, đều không chê vào đâu được, khiến Phan Ấu Địch khen không dứt miệng.

Sau bữa cơm, Mộng Uyên xắn tay áo lên, tự tay pha cho Phan Ấu Địch một ấm Hồ Bắc Kiếm Hào, rồi bưng trà lên, hỏi: “Tỷ tỷ, tiểu đệ sắp rời khỏi đây, đi một chuyến đến Hàng Châu, không biết tỷ tỷ có muốn đồng hành không?”

Phan Ấu Địch do dự một chút, không nói gì thêm.

Mộng Uyên than nhẹ một tiếng: “Tỷ tỷ, tỷ đã gặp hắn rồi.”

Phan Ấu Địch ánh mắt hơi đỏ hoe: “Ta đã thấy hắn, nhưng hắn lại không để ý tới ta, dường như ta chỉ là một ảo ảnh, bị hắn xem như không tồn tại.”

Mộng Uyên nói: “Không giấu gì tỷ tỷ, vài ngày trước ta từng gặp hắn một lần, còn uống rượu cùng hắn một trận. Chắc hẳn là ngay ngày hôm sau khi tỷ gặp hắn.”

Phan Ấu Địch quan tâm hỏi: “Hắn làm sao vậy?”

“Trông cũng chẳng khác tỷ hôm qua là mấy.” Mộng Uyên thành thật nói.

“Nga.” Phan Ấu Địch lông mày đẹp khẽ nhíu lại.

“Ừm, có lẽ, hắn còn chưa sẵn sàng đối mặt với tỷ.” Mộng Uyên nói.

“Chưa sẵn sàng sao?” Phan Ấu Địch lặp lại câu hỏi.

“Ta cũng không biết, hắn chỉ uống rượu, hết chén này đến chén khác, một câu cũng không nói.” Y xòe hai tay, thầm nghĩ: ‘Cuối cùng thì ta cũng không thể nói cho tỷ rằng hắn trúng một chưởng của Cao Lập, bị thương thắt lưng thận, liệu có thể chữa khỏi hay không thì chỉ có trời mới biết được.’

“Nếu tỷ tỷ muốn lại đi tìm hắn, ta cũng có thể tra ra tung tích của hắn.” Y bổ sung thêm một câu.

“Có lẽ, đúng như lời đệ đệ nói, hắn có nguyên nhân gì, hoặc có chuyện gì đó cần phải làm.” Phan Ấu Địch lắc lắc đầu: “Hắn là người ngoài lạnh trong nóng. Một khi đã hạ quyết tâm, cố chấp đứng lên, thì không ai có thể ngăn cản được hắn.”

“Nếu vậy, không bằng tỷ tỷ cùng ta đi một chuyến Hàng Châu. Vừa là để giải sầu tâm tình, vừa là vì sư muội của ta rất ngưỡng mộ tỷ.” Mộng Uyên dường như nhớ ra điều gì đó, khuyên nhủ.

“Sư muội của ngươi?” Phan Ấu Địch hỏi.

“Ừm, chính là Vô Ưu công chúa Chu Thúy. Tỷ hẳn là từng nghe qua chuyện của nàng rồi chứ.” Mộng Uyên giải thích.

“Ồ, ta biết, ta biết. Vốn dĩ lần này ta đến Hán Dương, một mặt là tìm tin tức của hắn, một mặt cũng có ý muốn giúp đỡ cô bé kia. Nàng đang ở chỗ đệ sao?” Phan Ấu Địch gật đầu nói.

“Nàng đã đến Hàng Châu, cùng với người nhà của hắn, rất an toàn. Nàng đã gia nhập môn phái của chúng ta, Tam sư phụ của ta rất thích nàng.”

“Vậy còn đệ?” Phan Ấu Địch cười hỏi.

“Ta ư?” Mộng Uyên cười nói: “Nàng giống như là một tiểu muội muội thiếu kinh nghiệm thế sự, dù sao cũng là cành vàng lá ngọc mà.”

“Nghe như đệ lớn lắm vậy.” Phan Ấu Địch cười đưa ngón tay khẽ chạm trán Mộng Uyên: “Ta nghĩ kỹ rồi. Có lẽ đúng như đệ nói, hắn còn chưa sẵn sàng đối mặt với ta. Mặc kệ hắn nghĩ thế nào, ta đều phải nghe được ý thật lòng từ hắn. Trước đó, ta sẽ cùng đệ đi Hàng Châu một chuyến, xem thử vị tiểu sư muội kia của đệ.”

Mộng Uyên cao hứng nở nụ cười. Dù y sẽ không cố ý gây trở ngại tình cảm của Phan – Hải, nhưng cũng không muốn để Phan Ấu Địch cuốn vào trận tinh phong huyết vũ sắp xảy ra nơi sâu thẳm tuyết sơn. Bên cạnh Chu Thúy có một người tỷ tỷ như vậy, đương nhiên là một chuyện tốt. Mà sâu thẳm trong nội tâm y, há chẳng phải cũng có mong muốn như vậy sao. Chẳng qua, bản thân y còn chưa nhận ra mà thôi.

Toàn bộ nội dung của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả không sao chép hoặc phát tán.