Baker, vốn là một tay súng bắn tỉa lão luyện, liên tục giới thiệu và hoàn thiện lý thuyết, kiến thức của Lương Tập. Chẳng hạn, rất ít xạ thủ có thể ngay viên đạn đầu tiên đã trúng mục tiêu từ khoảng cách xa ngay sau khi nhận một khẩu súng mới. Mỗi xạ thủ khi cầm một khẩu súng mới đều sẽ tiến hành điều chỉnh tinh vi thông qua thực bắn.

Lương Tập hỏi viên cảnh sát địa phương: "Gần đây có nơi nào thích hợp để thử súng mà sẽ không bị phát hiện không?" Vật cất giấu ở đây có lẽ không phải ngẫu nhiên.

Viên cảnh sát địa phương trả lời: "Có, cách đây ba cây số có một nhà máy nhiệt điện cỡ nhỏ bị bỏ hoang từ thập niên sáu mươi. Thuở thơ ấu, tôi thường cùng đám bạn nhỏ qua đó chơi trò bắn súng sơn vào những ngày nghỉ. Thế nhưng, vì vài năm trước xảy ra nhiều vụ bị rắn độc cắn, Tòa thị chính đã đặt biển cảnh báo trên đường, cấm xe cộ và người dân tiến vào nhà máy nhiệt điện. Nghe nói gia đình Clement dự định xây dựng một viện dưỡng lão từ thiện với một trăm năm mươi giường bệnh tại đây."

Lương Tập nói: "Chúng ta đi xem thử."

Lương Tập không thể khẳng định Baker có từng nhắc tới việc thuê sát thủ hay không, nhưng Lương Tập cũng cho rằng vật cất giấu không phải là một giao dịch đơn lẻ. Việc thuê sát thủ phù hợp với tình hình hiện trường, khả năng xảy ra là khá cao. Khẩu súng bắn tỉa được cất giấu trong nhà bà lão, có lẽ là vì gần đó có một điểm thử súng tốt. Giả sử tất cả suy đoán là chính xác, thì mục tiêu mà sát thủ nhắm đến tuyệt đối không phải là một mục tiêu thông thường.

Chưa kể đến các loại chi phí, từ phương thức ám sát, có thể thấy mục tiêu mà sát thủ phải đối mặt rất khó bị ám sát bằng các phương pháp truyền thống. Nếu mục tiêu ra khỏi nhà, có thể tạo ra tai nạn xe cộ, hoặc tiếp cận bằng cách hỏi đường. Không ai có thể duy trì cảnh giác cực cao mãi được. Nếu mục tiêu lái xe, có thể tạo ra va chạm nhẹ, và trong lúc thỏa thuận bồi thường thì bất ngờ ra tay. Trừ phi người này hoàn toàn không ra khỏi cửa, chỉ có thể xử lý hắn bằng cách ám sát. Nhưng trạch nam bình thường cũng là người lương thiện, ai lại dùng xạ thủ bắn tỉa để giết một trạch nam cơ chứ? Thuê sát thủ nước ngoài còn không bằng giả dạng thành nhân viên giao hàng hoặc người giao đồ ăn đến tận nhà ám sát.

...

Luân Đôn được mệnh danh là thành phố sương mù, các nhà máy nhiệt điện nhỏ đã góp công không nhỏ. Điện lực là nền tảng của công nghiệp, là một đế quốc lâu đời từ đầu thế kỷ trước, nước Anh mãi đến thập niên sáu mươi của thế kỷ trước mới bắt đầu chú trọng bảo vệ môi trường. Họ đóng cửa nhiều tuyến tàu điện ngầm và nhà ga, tháo dỡ và bỏ hoang rất nhiều nhà máy nhiệt điện nhỏ. Đến thập niên tám mươi của thế kỷ trước, nhờ các biện pháp cứng rắn hơn, Luân Đôn cuối cùng đã bỏ được danh xưng thành phố sương mù.

Nhà máy nhiệt điện này là một ví dụ điển hình của kiến trúc đầu thế kỷ trước, với một ống khói lớn nổi bật có thể nhìn thấy rõ. Bên cạnh ống khói là các công trình kiến trúc không cao quá hai tầng, có kho chứa than đá, có các tổ máy phát điện, v.v. Các công trình cũng được xây dựng bằng kết cấu bê tông, cho dù nhà máy nhiệt điện đã trăm tuổi, dù trải qua nắng mưa vẫn không có bất kỳ công trình nào sụp đổ.

Phần kiến trúc của nhà máy nhiệt điện không lớn, nhưng toàn bộ khuôn viên thì không hề nhỏ. Khắp nơi có thể thấy mặt đất bê tông và những mảng cỏ nhỏ mọc xuyên qua kẽ nứt. Một phần khu vực đã hoàn toàn bị cỏ dại bao phủ. Viên cảnh sát địa phương nói với hai người rằng vào mùa hè, rắn rết thường xuyên xuất hiện, yêu cầu hai người cẩn thận một chút. Viên cảnh sát đồng thời cũng nói rõ, bệnh viện được trang bị huyết thanh cơ bản, trong tình huống bình thường sẽ không dẫn đến tử vong.

Vấn đề huyết thanh rắn độc là một vấn đề xã hội và thương mại. Chi phí sản xuất huyết thanh rắn độc khá cao, số người sử dụng ít. Nhiều chủng loại rắn độc dẫn đến nhiều loại huyết thanh khác nhau, khiến một số quốc gia cần phải vận chuyển huyết thanh bằng đường hàng không từ các vùng khác, làm chậm trễ thời gian cứu chữa tốt nhất cho bệnh nhân. Nhưng để bệnh viện được trang bị đầy đủ các loại huyết thanh rắn độc cũng không hợp lý, bởi vì nhiều loại huyết thanh gần như không có người sử dụng, sau khi hết hạn chỉ có thể vứt bỏ. Có người đề nghị, các bệnh viện trong một khu vực cùng nhau phân phối đủ huyết thanh, để khi cần có thể phân phối thông qua các bệnh viện. Vì khoảng cách giữa các bệnh viện gần, như vậy có thể rút ngắn thời gian tiêm huyết thanh. Đồng thời, vì nhiều bệnh viện cùng chia sẻ chi phí mua và bảo quản huyết thanh, cũng có thể hạ thấp được một phần chi phí.

Lương Tập xuống xe, ngẩng đầu nhìn ống khói lớn cao trăm mét, nói: "Cần người leo lên."

Baker hỏi: "Vì sao?" Mặc dù mình không thích suy nghĩ nhiều, nhưng không cần suy nghĩ cũng biết, một trong hai người, chắc chắn anh ta là người phù hợp nhất để leo lên.

Lương Tập nói: "Giả sử là súng bắn tỉa, ống khói là điểm cao duy nhất. Chỉ cần kiểm tra tình trạng tro bụi tích tụ trên cầu thang, sẽ biết gần đây có ai từng leo lên ống khói hay không. Nếu không có, chúng ta đối mặt với vô số khả năng. Nếu có, chúng ta không chỉ có thể xác nhận sự tồn tại của sát thủ phục kích, mà còn có thể suy đoán ra độ cao chênh lệch giữa sát thủ và mục tiêu."

Ống khói cũ kỹ của nhà máy nhiệt điện này có cầu thang ở cả hai hướng đông và tây. Đó là cầu thang chữ chi rất hẹp, lên trên có nhiều cửa kiểm tra, bảo trì, thuận tiện cho công nhân kiểm tra, bảo trì đường ống thoát khói và xử lý tro bụi tích tụ.

Lương Tập nói: "Cả hai cầu thang đều cần phải leo lên. Nếu chúng ta đúng, hẳn sẽ có một lỗ bắn hướng ra ngoài đã được khoét." Giả sử độ cao chênh lệch giữa mục tiêu ám sát và vị trí xạ thủ là hai trăm mét, thì ở độ cao hai trăm mét sẽ có lỗ bắn do sát thủ đào ra. Nếu không có phát hiện, thì mọi người cứ nghỉ ngơi đi.

Lương Tập rất tự tin, chuỗi suy đoán này là từng bước một, mỗi bước đều không thể khẳng định tuyệt đối, nhưng mỗi bước đều là lựa chọn có khả năng xảy ra cao nhất.

Nếu kẻ xâm nhập không trộm đồ, vậy sẽ có những khả năng khác, trong đó khả năng cất giấu đồ vật là lớn nhất. Tìm kiếm manh mối dựa trên giả thuyết này. Dựa trên lời khai của đứa trẻ về hai lần giao dịch bị hủy bỏ cách nhau hai ngày, Baker nói rằng việc thuê sát thủ là lời giải thích phù hợp nhất với tình hình hiện trường trong số các khả năng. Lấy lời giải thích này làm cơ sở, họ đã tìm đến nhà máy nhiệt điện.

Việc thuê xạ thủ bắn tỉa từ nước ngoài cho thấy mục tiêu bị ám sát có an ninh nghiêm ngặt, xạ thủ rất có thể sẽ nhắm bắn mục tiêu từ chỗ cao. Xạ thủ phải thử súng và điều chỉnh tinh vi, ống khói nhà máy nhiệt điện không phải là lựa chọn duy nhất, nhưng là lựa chọn tốt nhất. Khẩu súng giấu gần nhà máy nhiệt điện chắc chắn có liên quan đến nhu cầu thử súng.

Đây chính là cách suy diễn, từ một giọt nước suy đoán ra Thái Bình Dương. Nhưng phương pháp suy diễn của Lương Tập có tỷ lệ sai sót, bởi vì Lương Tập cho rằng thế giới này có quá nhiều khả năng. Giả sử cần Lương Tập leo lên ống khói, anh ta có thể tìm ra một trăm lý do để bác bỏ cách suy diễn đó.

...

"Hello Baker." Lương Tập nghe điện thoại.

"Tìm được một lỗ bắn." Trước mặt Baker có một lỗ lớn đường kính 20 cm, lỗ lớn hướng thẳng về phía bắc.

Lương Tập nói: "Baker, anh dùng ống nhòm kiểm tra, xem có phát hiện vật tương tự bia tập bắn hay không."

Baker nói: "Ống nhòm ở trên xe."

Lương Tập nói: "Vậy thì xuống lấy đi."

Baker hỏi: "Cậu có thể đem lên tới đây không?"

Lương Tập hỏi: "Cao bao nhiêu?"

Baker trả lời: "Ước chừng một trăm mét."

Lương Tập: "Tin tôi đi, anh tự xuống lấy sẽ nhanh hơn tôi đem lên tới mười lần."

...

Baker cầm ống nhòm quan sát một lúc: "Có một thanh gỗ rơi xuống đất." Một thanh gỗ sạch sẽ, gọn gàng như vậy nằm giữa mảnh đất hoang hỗn độn trông thật lạc lõng.

Lương Tập lái xe, dưới sự chỉ dẫn của Baker, đến gần thanh gỗ. Lương Tập xuống xe nhìn thấy dấu vết của một thanh gỗ rộng 40 cm bị gãy lìa: "Chúng ta cần đo đạc số liệu."

Baker hỏi: "Cậu biết cách không?"

Biết hay chưa biết đây? Đầu tiên là đo khoảng cách từ vị trí của mình đến ống khói, rồi đo khoảng cách từ ống khói đến Baker, tạo thành một tam giác vuông. Sau khi có được độ dài hai cạnh góc vuông, hoàn toàn có thể tính toán được độ dài cạnh thứ ba.

Baker dựa vào kinh nghiệm phán đoán của mình, nói: "Tôi cho rằng đây là một vụ ám sát mà địa điểm bắn và vị trí mục tiêu đã được xác định trước. Khoảng cách nằm giữa bảy trăm đến tám trăm mét."

"Anh cắt ngang suy nghĩ của tôi." Biết hai cạnh rồi thì làm sao tính toán được độ dài cạnh thứ ba đây? Là 3.14 sao? Đó là số Pi. Tính thế nào đây? Trời ơi! Lương Tập nói: "Trước tiên cần phải thu thập số liệu đo lường, chúng ta cần chi viện." Tuyệt đối không thể bại lộ sự thật mình không biết cách tính toán độ dài các cạnh. Lương Tập nói: "Anh có thể thử phản ứng khói lửa một chút không?"

Baker im lặng chốc lát: "Giấy thử và dung dịch thử ở trong xe."

Vì vậy, Lương Tập lái xe trở về ống khói. Baker cầm giấy thử và dung dịch thử lần nữa leo lên cầu thang, và cùng viên cảnh sát địa phương liên hệ đội phòng cháy chữa cháy, mời họ mang theo máy thủy chuẩn hỗ trợ đo đạc các số liệu.

Baker gọi điện thoại: "Đã đo được dấu vết khói lửa. Suy đoán của cậu là đúng."

Lương Tập cải chính: "Là suy đoán của chúng ta. Nếu anh không gợi ý rõ ràng, tôi sẽ không nghĩ ngay đến vũ khí." Không thể nhanh như vậy nghĩ đến vũ khí.

...

Máy thủy chuẩn thật lợi hại, trực tiếp bỏ qua bước tính toán trung gian, cho ra khoảng cách từ thanh gỗ đến lỗ bắn là 806 mét. Dù vậy vẫn phải đo độ dài hai cạnh. Khoảng cách từ thanh gỗ đến ống khói là 800 mét, độ cao của lỗ bắn là 100 mét.

Kế tiếp, Lương Tập đành chịu, điều này đã vượt quá xa năng lực của anh ta. Hôm nay là ngày đầu tiên Lưu Chân đi làm tại Văn phòng Chống Khủng Bố, Lương Tập liền liên hệ Lưu Chân: "Có một xạ thủ bắn tỉa muốn ám sát một mục tiêu cố định ở khoảng cách tám trăm mét. Suy đoán mục tiêu này khó có thể bị ám sát bằng các thủ đoạn tấn công thông thường. Kẻ xấu đã tốn rất nhiều công sức để mời một xạ thủ bắn tỉa từ nước ngoài. Khả năng đầu tiên là trong nhà tù, nhà tù có thời gian ra ngoài hóng mát, phòng thủ nghiêm ngặt, có thể là một trọng phạm bị giam giữ riêng biệt."

Lương Tập nói: "Khả năng thứ hai là một nhân vật quan trọng, xe của họ chống đạn, phủ đệ có an ninh nghiêm ngặt. Baker nói cho tôi biết, đạn súng bắn tỉa muốn trúng đích ở khoảng cách tám trăm mét, cần khoảng một giây thời gian. Phục kích từ xa khó có thể đoán trước thời điểm chính xác để ra tay. Mục tiêu từ nhà ra nơi làm việc, trừ phi hắn bất động lâu hơn một giây." Phục kích gần thì cơ bản không cần cân nhắc thời gian bay của đạn. Việc tính toán trước khi bắn ở khoảng cách xa có độ khó rất cao.

Lương Tập nói: "Chúng tôi cho rằng xạ thủ không có nhiều cơ hội, có lẽ chỉ có một hoặc hai cơ hội ra tay. Tôi suy đoán khả năng thứ ba là mục tiêu là một nhân chứng hoặc nghi phạm quan trọng đang được bảo vệ trong nhà an toàn. Những người này thường ngày hoạt động trong phòng, xung quanh được lực lượng vũ trang bảo vệ, mỗi ngày nhất định sẽ đúng giờ ra ngoài hóng mát. Từ những manh mối chúng tôi tìm được, mục tiêu này hẳn là vô cùng trọng yếu."

Lương Tập nói: "Trên đây là những thông tin chúng tôi có thể cung cấp. Tạm thời chúng tôi vẫn chưa thông báo nhân viên pháp y đến nhà máy nhiệt điện thu thập chứng cứ. Bây giờ xin nghe ý kiến của cô. Nếu không có ý kiến gì, Baker sẽ liên hệ pháp y và bàn giao vụ án cùng hiện trường cho cảnh sát điều tra xử lý."

Lưu Chân nói: "Tôi sẽ liên hệ với cậu sau."

Trước mặt Lưu Chân là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc vest, tóc ngắn, một mắt, với vẻ mặt hung tợn. Độc Nhãn Long liên tục suy xét phân tích của Lương Tập, nói: "Tôi đã gọi vài cuộc điện thoại."

Lưu Chân gật đầu, rời phòng làm việc.

Sau mười phút, Lưu Chân được gọi lại phòng làm việc. Độc Nhãn Long im lặng nhìn Lưu Chân ngồi xuống, nói: "Đã tra ra, Luke." Nam tước Luke là một nhân vật gần gũi với một nhân vật quyền thế lớn, bị bắt khi đội chống ma túy tấn công Monica, sau đó Blade tiếp quản vụ án.

Độc Nhãn Long nói: "Nam tước Luke sẵn lòng hợp tác với bên công tố, trở thành nhân chứng. Hắn nguyện ý làm chứng vụ tai tiếng cấu kết giữa một nhân vật lớn và một tài phiệt nào đó, dùng việc này để đổi lấy tự do cho bản thân. Nhân vật lớn là ai tôi không biết, Blade cũng không biết. Họ nói với tôi rằng, họ đã điều hai tổ đặc cảnh Đao Phong Đỏ và Lam trực thuộc đến nhà an toàn. Trong phạm vi 750m đến 850m từ nhà an toàn của Luke có ba điểm cao khoảng trăm mét. Tôi đã nói với họ rằng, tôi không thể khẳng định Luke có phải mục tiêu hay không. Họ hy vọng tôi nêu rõ nguồn tin, sau đó họ sẽ tự mình phán đoán."

Độc Nhãn Long nói: "Cô nghĩ có nên nói cho Blade biết ai là người cung cấp thông tin không?"

Lưu Chân nói: "Tôi nhất định phải trưng cầu ý kiến của cậu ấy."

Độc Nhãn Long ra hiệu, Lưu Chân gọi điện thoại cho Lương Tập. Lương Tập: "Hello, mỹ nữ."

Lưu Chân nói: "Lương Tập, Blade muốn liên hệ với người cung cấp thông tin."

Lương Tập nói: "Tốt nhất đừng."

Lưu Chân hỏi: "Vì sao?"

Lương Tập nói: "Họ trả tiền quá ít. Tự các cô xử lý đi, tôi chỉ điều tra đến đây thôi. Dù sao thì kẻ bị giết chắc chắn là một nhân vật lớn, người như vậy chết tôi cũng chẳng đau lòng. Thời này thiếu công nhân cổ xanh, thiếu bác sĩ, thiếu nhân viên y tế, thiếu giáo sư... Duy chỉ không thiếu nhân vật lớn."

Lưu Chân hỏi: "Thế họ phải trả tiền rồi?"

Lương Tập nói: "Hiện tại tôi không thiếu tiền lắm. Cô nói về bãi đậu xe Chí Tôn, tôi không hề lấy của họ một xu nào. Lại nói về Monica và Luke, tôi vẫn không lấy của họ một xu nào. Hợp tác nhiều lần như vậy, chỉ có một lần tôi chủ động đòi, thậm chí còn phải đến tận nơi thúc giục, họ mới trả một khoản rất nhỏ. Kiếm tiền kiểu này thật quá khó xử. Hơn nữa, phía tôi cũng là nhận ủy thác."

Lưu Chân hỏi: "Ủy thác? Bao nhiêu tiền?"

Lương Tập: "Đây không phải là vấn đề tiền bạc. Người ta là khách hàng cũ của tôi, đã tìm đến thì không thể không nhận."

Lưu Chân: "Được, chuyện này giao cho tôi xử lý."

Lương Tập trả lời: "Được."

Lưu Chân cúp điện thoại, Độc Nhãn Long liên hệ Isa: "Isa, tôi cho rằng các cô tốt nhất nên thay đổi địa điểm khác. Tạm biệt."

Cúp điện thoại, Lương Tập gọi điện thoại cho Lưu Chân. Lưu Chân: "Hello."

Lương Tập nói: "Lưu đội trưởng, cô phụ trách sao?"

Lưu Chân: "Ừm..."

Lương Tập nói: "Nếu cô phụ trách, tôi sẽ nói thêm vài điều."

Lưu Chân nói: "Chuyện này có chút liên quan đến tôi."

Lương Tập nói: "Hammerstone đã gặp tôi trước khi rời Luân Đôn, đặc biệt gợi ý rằng một băng nhóm tội phạm bạo lực sắp gây chuyện ở Luân Đôn. Tôi đoán Hammerstone và nhóm người này có thể có một mối quan hệ nhất định. Với sự hiểu biết của tôi về phong cách làm việc của Hammerstone, cô cũng biết, Hammerstone am hiểu nhất chiêu giương đông kích tây và mượn đao giết người. Không tìm thấy kho hàng của MI5, họ bèn đánh rắn động cỏ. Không thể đấu lại với Phấn Kiêu, họ liền mượn đao giết người. Liệu có phải... Tôi không biết mục tiêu rốt cuộc là ai, không dễ đoán."

Độc Nhãn Long gật đầu với Lưu Chân. Lưu Chân nói: "Có thể là một nhân chứng bị giam gi�� ở nhà an toàn."

Lương Tập nói: "Vậy cô nhất định phải cẩn thận với chiêu giương đông kích tây. Nói không chừng là vì nhà an toàn phòng thủ nghiêm ngặt, không thể đột phá, nên cố ý tạo ra báo động, ép buộc các cơ quan liên quan di chuyển nhân chứng ra khỏi nhà an toàn. Hơn nữa, nếu là nhà an toàn, cô sẽ gặp rắc rối lớn. Rất hiển nhiên sát thủ biết vị trí nhà an toàn. Theo như tôi được biết, không có nhiều người biết nhà an toàn, và trong số đó rất có thể có nội gián."

Lương Tập nói: "Nhà an toàn cấp bậc này mà còn có nội gián, vậy nhân chứng có phải là cực kỳ ghê gớm không?"

Lưu Chân nhắc nhở: "Monica."

"Trời ơi, không phải Luke sao? Đây là một nhân vật cỡ bự! Nếu hắn chịu mở miệng vạch trần, chắc chắn đó là một nhân vật cấp thần tiên." Lương Tập nói: "Chỉ có thể chúc cô may mắn. Nói nhỏ một câu, hãy tránh xa Luke một chút. Loại đại gia này không chừng có thể ép buộc người khác trực tiếp điều động chiến cơ. Tay súng bắn tỉa chẳng qua là một mũi dao nhỏ, nếu không đánh chết Luke, nhân vật lớn đó chắc chắn sẽ chó cùng rứt giậu. Kẻ bị dồn vào đường cùng sẽ dùng mọi thủ đoạn."

Xem ra Luke chưa hẳn là người thông minh, vậy mà nguyện ý vạch trần người khác. Hoặc là Luke rất thông minh: "Ngươi không đưa ta ra, ta sẽ giết ngươi." Đối phương lại nghĩ: "Ta muốn xem thử liệu có thể giết ngươi trước hay không." Trong này hẳn tràn đầy những cuộc đánh cược chính trị, hẳn sẽ vô cùng đặc sắc. Đáng tiếc cho Luke, nhưng dù là nhân vật ghê gớm đến mấy cũng có thể thất bại vì phụ nữ. Xưa nay, những ví dụ tương tự không hề hiếm.

Mọi quyền tác giả đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả trân trọng công sức.