Chiếc micro lại di chuyển theo bàn, rồi dừng lại trước mặt Cây Cô-Ca. Lương Tập kéo chiếc khẩu trang xuống, cầm một ly trà đen, đi tới một góc, dựa vào cột uống trà.

Johnson mở lá thư cuối cùng, lật tấm thẻ câu hỏi ra: "Xin chào, câu hỏi thứ nhất: Xin hỏi, gia đình ngài là yếu tố thúc đẩy hay cản trở sự nghiệp livestream của ngài?"

Cây Cô-Ca chưa kịp trả lời, Lương Tập đã lên tiếng: "Câu hỏi này sai rồi."

Johnson quay người nhìn Lương Tập: "Ngươi là ai?"

Lương Tập tiến lên hai bước: "Tôi là trợ lý của cô ấy."

Johnson nói: "Nếu ngươi đã có ý kiến mạnh mẽ đến vậy, sao không dùng tai nghe? Chẳng lẽ tiếc mười nghìn bảng Anh sao? Ha ha!"

Tiếng cười chế giễu của Johnson kéo theo nhiều người khác cùng bật cười, khiến Cây Cô-Ca mặt đỏ bừng, một lời cũng không nói nên lời.

"Vốn dĩ tôi không định lên tiếng, nhưng anh bắt nạt người quá đáng, còn ức hiếp cả đến ông chủ của tôi, vậy thì không thể không nói." Lương Tập giơ tay, một quân A trong tay bỗng chốc biến thành quân K, đây là một thủ thuật tay đơn giản. Lương Tập ngụ ý Johnson đã lén lút đổi câu hỏi. Máy quay có thể ghi lại câu hỏi, nhưng không ghi lại hành động thay đổi tấm thẻ. Tại sao tấm thẻ câu hỏi lại nhỏ đến vậy? Johnson, sau khi xác định người được chọn, đã giấu sẵn tấm thẻ câu hỏi trong lòng bàn tay, sau đó thay thế nó.

Người thường có thể cảm thấy khó tin hoặc cho là rất khó, kỳ thực thủ pháp này trong mạt chược, poker chẳng có gì lạ lùng, thậm chí ngay trên đường phố anh cũng có thể gặp những cao thủ như vậy.

Lương Tập hỏi: "Anh hiểu ý tôi chứ? Nếu không hiểu, tôi sẽ phải giải thích rõ ràng hơn, và đưa ra thêm bằng chứng. Nếu anh đã hiểu, chúng ta có thể bỏ qua bước này."

Johnson rất lão luyện: "Tôi lại muốn nghe xem tại sao ngươi nói câu hỏi đó sai."

Lương Tập đáp: "Bởi vì livestream không phải sự nghiệp của Cây Cô-Ca, thậm chí cô ấy căn bản không muốn làm livestream. Đã như vậy, tự nhiên cũng không tồn tại yếu tố thúc đẩy hay cản trở. Ai quen biết Cây Cô-Ca đều biết, cô ấy bắt đầu đăng các video ngắn vì yêu thích ẩm thực. Ai cũng có mắt, mọi người thử nhìn xem mỹ nữ tự nhiên Cây Cô-Ca có đẹp không?"

Lương Tập nói: "Cây Cô-Ca xinh đẹp như vậy mà trong các video ngắn chưa bao giờ lộ mặt, chỉ là thao tác và giải thích về nguyên liệu cùng món ăn. Đây là tâm tính muốn chia sẻ món ngon với mọi người. Thật không may, vì một lý do bất khả kháng, Cây Cô-Ca đã đắc tội với gia đình Clement. Là một ông trùm truyền thông, tôi nghĩ ngài Johnson quen biết gia đình Clement chứ?"

Johnson đáp: "Ha ha, đương nhiên là quen biết."

Lương Tập nói: "Chuyện rất đơn giản, một người đàn ông trong gia đình Clement đã yêu mẹ của Cây Cô-Ca và có Cây Cô-Ca. Khi biết đối phương đã có vợ, mẹ Cây Cô-Ca dứt khoát rời đi, một mình nuôi dưỡng Cây Cô-Ca khôn lớn, không lấy của người đàn ông đó một xu nào. Dĩ nhiên, vì nghĩ cho con, mỗi tháng Cây Cô-Ca vẫn gặp cha ruột vài lần. Vì Cây Cô-Ca xuất sắc, khiến người đàn ông đó nhiều lần trách mắng con cái mình và khen ngợi Cây Cô-Ca trước mặt vợ. Cuối cùng có một ngày, người vợ không nhịn được, dưới sự trợ giúp của một công ty chuyên về truyền thông, đã quyết tâm "xã hội hủy diệt" Cây Cô-Ca hoàn toàn."

Lương Tập nói: "Thưa ngài Johnson, ngài chính là đồng lõa."

Johnson hỏi ngược lại: "Ngươi đang tố cáo ta sao?"

Lương Tập hỏi ngược lại: "Anh nói cho tôi biết, trong vòng 24 giờ qua, anh có gặp mặt hoặc liên lạc điện thoại với thành viên nữ nào của gia đình Clement không?"

Johnson: "Vì lý do công việc, tôi thực sự có giữ liên lạc với gia đình Clement, tôi không cho là có vấn đề gì cả."

Lương Tập nói: "Không có vấn đề gì. Cây Cô-Ca căn bản không muốn làm livestream, tôi là trợ lý của cô ấy, hy vọng trong thời gian tôi làm việc cô ấy được bình an vô sự. Dù ngài Johnson có nghe hiểu hay không, mọi người được bình an vô sự là tốt nhất. Tôi không phải cảnh sát, tôi có thể nói bừa, anh có thể kiện tôi."

Những người khác không hiểu câu nói cuối cùng, nhưng Johnson biết, Lương Tập đang uy hiếp hắn: nếu không muốn sống chung hòa bình, vậy anh ta sẽ nói ra suy đoán của mình về việc Johnson là sát thủ của sao mạng. Việc này không có lợi ích trực tiếp, nhưng có thể phá vỡ hoàn toàn kế hoạch của Johnson. Khi không thể làm rõ đối phương có kế hoạch gì, chiến thuật gây rối là chiến thuật tốt nhất.

"Có chuẩn bị mà đến." Johnson nhìn Lương Tập: "Muốn nổi tiếng sao? Bỏ khẩu trang xuống xem ngươi có tư cách nổi tiếng không." Đến đây, tiết lộ đi, ta không sợ.

Lương Tập nói: "Tôi không biết tâm tính của những người đang ngồi đây, nhưng tôi biết rất nhiều người không muốn nổi tiếng, nhưng lại bị những kẻ muốn nổi tiếng để mắt tới, khiến dù không muốn cũng không được. Ví dụ như những người bình thường lương thiện chỉ muốn làm ăn nhỏ thật tốt, ví dụ như còn có tôi. Đừng có ý đồ gì với tôi, mấy đồng tiền lẻ đó của anh tôi không để vào mắt. Bây giờ đang trực tiếp, chúng ta đang thảo luận câu hỏi thứ nhất của Cây Cô-Ca, sau khi tôi đã nói rõ và giải thích, anh cho rằng câu hỏi đó vẫn sai sao?"

Quái lạ, Johnson không sợ mình bị gây rối, ngược lại còn mong đợi việc anh ta bị tình nghi là sát thủ bị nói ra. Cả sự việc trở nên thật kỳ lạ.

Johnson tìm một lối thoát, hỏi Cây Cô-Ca: "Cô không muốn làm livestream sao?"

Cây Cô-Ca gật đầu: "Toàn bộ tiền lời từ các video ngắn tôi đều quyên góp cho một tổ chức từ thiện yêu tôm."

Johnson gật đầu: "Đây là một tổ chức vĩ đại, người sáng lập cũng là một người vĩ đại."

Cây Cô-Ca đáp: "Đúng vậy."

Johnson nói: "Nhưng cô đã ký hợp đồng, cho nên..."

Cây Cô-Ca nói: "Tôi sẽ phối hợp theo hợp đồng để hoàn thành đợt ghi hình livestream lần này."

Johnson: "Được rồi, câu hỏi thứ nhất cô không cần trả lời. Câu hỏi thứ hai và thứ ba cũng không cần thiết phải trả lời. Cảm ơn cô Cây Cô-Ca, một ngôi sao livestream không muốn trở thành ngôi sao livestream."

Cây Cô-Ca gật đầu, đặt chiếc micro trở lại bàn. Johnson nói: "Tiết mục livestream đầu tiên đã kết thúc, không có bất kỳ ai bị loại khỏi cuộc chơi, cho nên mỗi người đều nhận được mười nghìn bảng Anh tiền thưởng. Sau nửa giờ nghỉ ngơi, chúng ta sẽ tiến hành tiết mục thứ hai: Đánh cược tù nhân. Một người livestream sẽ được chọn làm người "quay trống", ngoài ra hai mươi người livestream sẽ bắt cặp hai người một đội, rút thăm và cạnh tranh quyết liệt. Người livestream đạt được tiền thưởng ít nhất sẽ vào khu vực chờ loại. Cảm ơn mọi người, nghỉ ngơi một lát, chúng ta sẽ quay trở lại ngay."

Lương Tập nhìn vào điện thoại di động, xem trực tiếp, đã chuyển sang phần quảng cáo. Nào là tám cuốn sách con cái phải đọc. Tám cuốn sách cha mẹ phải đọc. Một lần xịt là diệt sạch dầu nhớt, hóa chất thần kỳ... Những quảng cáo này có một đặc điểm chung, từ nhà máy đến nhà xuất bản đều là những tên tuổi vô danh. Đoạn quảng cáo thứ hai là giới thiệu các livestreamer, có nhảy múa, có ca hát, có cả những trò đùa ác.

"Cảm ơn." Cây Cô-Ca ngồi xuống bên cạnh Lương Tập.

Lương Tập xem quảng cáo, nói: "Lát nữa hãy giữ vững tính cách lương thiện, trò chơi có thể thua, nhưng làm người thì không thể thua."

"Được."

"Tôi nhận một cuộc điện thoại." Lương Tập đứng dậy, đi đến một bên nghe điện thoại: "Helen."

Helen nói: "Lương Tập, tôi đang ở Đảo Cổ Tích. Tình hình là thế này, chúng tôi lo ngại Johnson sẽ lợi dụng chương trình livestream để bắt giữ con tin, hoặc tiến hành những vụ giết người bí mật." Helen là cảnh sát thuộc đội ứng phó khủng hoảng con tin, từ London đi cùng đội ứng phó đến Đảo Cổ Tích. Trong buổi trực tiếp, Helen nhận ra người đang nói chuyện chính là Lương Tập, vì vậy, được sự đồng ý của cảnh sát điều tra phụ trách, cô đã nói chuyện với Lương Tập.

Lương Tập không hỏi cảnh sát vì sao lại nghi ngờ Johnson, mà hỏi: "Các cô cho rằng Johnson chuẩn bị ám sát ngẫu nhiên, hay là mưu sát có mục tiêu cụ thể?"

Helen nói: "Không thể đưa ra kết luận, nhưng chúng tôi cho rằng Johnson nhất định muốn làm chuyện xấu trong chương trình livestream. Ngươi có phát hiện gì không?" Cô nghe ra Lương Tập đã biết Johnson là nghi phạm sát thủ sao mạng.

Lương Tập nói: "Tôi phát hiện Johnson đang gây khó dễ cho các sao mạng, khiến không ít người không vui. Nếu hắn muốn giết người, cũng sẽ không tự đưa mình vào vị trí đối địch. Rất kỳ lạ là hắn hoàn toàn không để tâm, thậm chí còn muốn chọc giận tôi nói ra việc hắn là nghi phạm sát thủ sao mạng. Hành vi này vô cùng bất thường. Trong video về sát thủ sao mạng trước đây, Johnson có một người trợ giúp, tôi nghi ngờ người đó có quan hệ thân thuộc với vợ của Johnson."

Helen đáp: "Jesse, anh vợ của Johnson, năm nay ba mươi lăm tuổi, là lính giải ngũ, từng huấn luyện bảo tiêu cho một công ty an ninh. Sau khi em gái hắn qua đời, hắn đã nghỉ việc ở công ty an ninh, đến nay vẫn thất nghiệp."

Lương Tập hỏi: "Hắn đang ở đâu?"

Helen nói: "Sáng hôm qua, hắn mặc áo gilê của nhân viên công ty truyền thông lên Đảo Cổ Tích, bị camera ở bến tàu ghi lại. Chúng tôi kiểm tra danh sách nhân viên làm việc nhưng không thấy Jesse. Bắt đầu từ chiều hôm qua, chúng tôi đã có mật vụ nằm vùng trong khách sạn cùng hai cảnh sát điều tra tiến hành lục soát sơ bộ khách sạn và hòn đảo, nhưng chưa phát hiện tung tích của Jesse."

Helen nói: "Xe của Jesse bây giờ vẫn đang đỗ ở bãi đậu xe gần bến tàu Brighton."

Lương Tập nói: "Nhìn như vậy thì, kẻ giết người trong chương trình livestream không phải Johnson, mà là Jesse."

Helen nói: "Quan điểm của chúng tôi cũng tương tự như ngươi. Nếu có thể, trong tình huống đảm bảo an toàn, xin hãy giúp chúng tôi tìm Jesse."

Lương Tập nói: "Không thành vấn đề."

Đội ứng phó khủng hoảng con tin cũng đã đến, điều này chứng tỏ cảnh sát trên đảo có lực lượng rất mạnh, và còn có mật vụ đã thâm nhập vào nội bộ nhân viên khách sạn. Johnson luôn ở trước camera, muốn giết người chỉ có thể là Jesse ra tay. Jesse hẳn là mượn một thân phận nào đó để trốn trong khách sạn. Việc cảnh sát lục soát không tìm thấy hắn, càng chứng tỏ sức sát thương của hắn rất mạnh.

Suy luận không sai, phù hợp với các đầu mối. Nhưng Lương Tập cho rằng Johnson còn thông minh và lão luyện hơn mình nghĩ, hắn cũng đã tính toán đến cục diện này rồi. Hiện tại mọi việc đang phát triển trong dự đoán của Johnson. Muốn Johnson lộ ra chân tướng, nhất định phải gia tăng mức độ gây rối, cho đến khi uy hiếp được kế hoạch của hắn. Một nguyên tắc đơn giản nhất: Mọi việc không thể phát triển theo kế hoạch của Johnson. Anh muốn ăn cái bật lửa, tôi sẽ tìm cách cho anh cái bật lửa. Anh muốn uống trà, tôi lại muốn anh uống Coca.

Bây giờ là hai giờ bốn mươi phút chiều, chỉ còn một tiết mục nữa là đến bữa tối, ngày đầu tiên của chương trình livestream tạm thời kết thúc một phần. Đêm dài đằng đẵng, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Cảnh sát điều tra phụ trách chương trình livestream là người quen của Lương Tập, từng phụ trách điều tra vụ án mạng của John, đó là cảnh sát Kent. Sau nửa tháng cảnh sát Kent điều tra vụ án mạng của John, anh đã được điều chuyển đến Brighton làm phó chỉ huy phòng hình sự của sở cảnh sát. Lương Tập từng có lúc cho rằng Kent được điều đi vì đã tìm ra đầu mối, nhưng qua điều tra của mình, Lương Tập xác nhận Kent đã được xác định sẽ nhậm chức ở Brighton trước khi nhận vụ án đó. Bạn gái của hắn là người Brighton, Kent cũng thích biển cả, trải qua bốn tháng xin phép và phỏng vấn, cuối cùng Kent mới được như ý.

Sau khi liên lạc với Kent và Helen, Lương Tập đồng ý hỗ trợ điều tra vụ án có thể xảy ra. Có ba lý do khiến anh không lấy tiền mà vẫn sảng khoái đồng ý. Thứ nhất, cảnh sát vẫn luôn điều tra Johnson với tư cách nghi phạm, nắm giữ lượng lớn thông tin, Kent lại sẵn lòng chia sẻ thông tin đó với Lương Tập, và Lương Tập cần những thông tin này. Thứ hai, vụ án này gợi lên lòng hiếu kỳ của Lương Tập. Lương Tập không hiếu kỳ thủ phạm là ai, mà tò mò Johnson và Jesse đang ẩn mình sẽ giết người như thế nào? Thứ ba, dù sao Cây Cô-Ca cũng là học trò của Mary, nếu cô ấy chết, Mary sẽ đau khổ.

Lương Tập hỏi: "Kent, sau buổi chiều nay, Thước Lộ nổi tiếng đến mức nào ở châu Âu?"

Kent đáp: "Siêu cấp nổi tiếng, đứng đầu trong số những người được mời. Toàn thế giới đều có người hâm mộ cô ấy. Có cư dân mạng nước ngoài đã tải video trực tiếp về, tự mình thêm phụ đề và phát hành ở nước họ, lượng phát hành vẫn rất cao. Mẹ của Thước Lộ đã mời một đoàn luật sư quốc tế, gần đây đang giải quyết vấn đề bản quyền quốc tế."

Lương Tập hỏi: "Thế còn Cây Cô-Ca thì sao? Ông chủ của tôi đó."

Kent đáp: "Nếu không có chuyện con riêng này, Cây Cô-Ca sẽ nổi tiếng tương đương với Đồi Thất Tỷ Muội."

Lương Tập thắc mắc: "Đó là nơi nào? Ý gì vậy?"

Kent khẳng định nói: "Đồi Thất Tỷ Muội là một danh thắng mà hầu hết người Brighton đều biết, còn những người không phải Brighton thì cơ bản không biết. Sự kiện con riêng thì tương đương với việc có một chiếc máy bay hành khách rơi xuống Đồi Thất Tỷ Muội, khiến những người có tâm trên toàn thế giới đều biết đến Đồi Thất Tỷ Muội."

Lương Tập nói: "Cô ấy không tính là quá nổi tiếng."

Kent đáp: "Tạm được."

Lương Tập nói: "Tiết mục thứ hai sắp bắt đầu, tôi sẽ quan sát thêm một lát. Bây giờ tôi đang đầy rẫy nghi vấn. Tôi cho rằng Johnson muốn giết người, nhưng không xác định hắn sẽ giết bằng cách nào, và muốn giết ai."

Kent nói: "Có tin tức gì tôi sẽ liên hệ với ngươi."

Chiếc bàn lớn đã được dỡ bỏ, nhóm livestreamer ngồi vào vị trí ghế trà, Johnson đứng trước mặt họ, cầm micro nói: "Đầu tiên, chúng ta phải chọn ra một người "quay trống". Người "quay trống" sẽ không bị loại, không tham gia trò chơi, đồng thời cũng hoàn toàn không có duyên với giải thưởng một triệu bảng Anh của tiết mục thứ hai. Nhưng người "quay trống" không phải là không có thu hoạch, bởi vì người đó được mọi người coi là người thông minh nhất. Tiết mục này là đánh cược, bây giờ xin mọi người bỏ phiếu, chọn ra người "quay trống". Xét đến việc mọi người chưa quen biết nhau, mỗi người đều có thẻ số ở ngực trái, xin hãy viết vào phiếu người mà bạn muốn loại khỏi cuộc tranh giành giải thưởng một triệu bảng Anh của tiết mục thứ hai."

Johnson nói: "Tích cực tham gia trò chơi và tiết mục là điều khoản được quy định trong hợp đồng, trò chơi này không chấp nhận phiếu trắng. Ngươi cũng có thể tự viết tên mình."

Hai mươi hai người livestream có năm người đến từ nước Anh, những người khác đến từ các quốc gia châu Âu, cộng thêm nhiều loại hình livestreamer, vì vậy đa số người giữa họ đều chưa quen biết nhau. Lương Tập đã đoán ra ai sẽ được chọn làm người "quay trống". Thứ nhất, vì chưa quen biết, mọi người sẽ chọn từ bảy người đã trả lời câu hỏi đầu tiên.

Thứ hai, cô gái mảnh mai, mỹ nữ cùng bạn trai đang rất nổi tiếng kia, trong số đó còn có người đạo đức suy đồi, nhưng đây không phải là cuộc bầu chọn hình mẫu đạo đức, cho nên họ rất an toàn.

Trong số những người đã trả lời câu hỏi, Cây Cô-Ca biểu hiện hơi ngây ngô, không giỏi thể hiện bản thân trước ống kính, tự nhiên cũng bị loại khỏi danh sách cân nhắc. Người thể hiện tốt nhất là livestreamer số 1. Hắn là một nông dân người Ireland, nổi tiếng nhờ quay các video ngắn về cuộc sống nông dân thường ngày của mình và vợ. Hắn là ứng cử viên số một.

Ứng cử viên số hai là livestreamer luật sư số 2, người đã mở lời nói giúp Thước Lộ. Luật sư giỏi ăn nói là một năng lực cơ bản, hắn có thể bị chọn làm người "quay trống".

Lương Tập trước đó đã phát hiện Johnson động tay động chân trong câu hỏi, luật sư số 3 nhìn như đang gỡ rối cho Thước Lộ, kỳ thực lại để Johnson hỏi những câu hỏi chí mạng. Luật sư số 3 tám chín phần mười đã thông đồng với Johnson. Nhưng đó chỉ là thông đồng trong tiết mục, hắn chưa đến nỗi phải sa đọa làm đồng lõa giết người. Vì vậy, việc chọn luật sư số 3 làm người "quay trống" để đảm bảo hắn không bị loại là có lợi nhất cho Johnson.

Quả nhiên, Johnson dường như không hài lòng với lời phản bác của luật sư trước đó. Trong lúc mọi người đang suy tính, hắn đã nói chuyện riêng vài câu với luật sư mà không dùng micro. Lương Tập ở xa, nghe không rõ ràng, nhưng nhìn qua buổi trực tiếp thì đại khái ý là Johnson chế giễu luật sư, luật sư bình tĩnh tự nhiên đáp lại Johnson, khiến Johnson có chút chịu thiệt.

Vì vậy, luật sư đã nhận được gần một nửa số phiếu, trúng cử làm người "quay trống" cho tiết mục thứ hai.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.