Lương Tập và quản gia cùng đoán đúng, thư mời của Lâu đài Huyết Nguyệt chính là thư mời dành cho thám tử. Lần này sẽ có sáu thám tử từ các quốc gia tham gia lời mời. Đồng vàng là vốn ban đầu, có thể đổi lấy mười đồng bạc. Khi ngươi đưa ra phán đoán chính xác, ngươi sẽ nhận được phần thưởng; nếu ngươi đưa ra phán đoán sai lầm, tùy thuộc vào vấn đề, vốn ban đầu của ngươi sẽ bị khấu trừ. Sau khi vụ án kết thúc, chỉ những vị khách còn lại hơn năm đồng bạc mới đủ tư cách nhận thư mời lần sau.

Lương Tập không hiểu rõ ý nghĩa của thư mời thám tử này.

Quản gia giải thích rõ ràng ý nghĩa: "Mỗi một đồng vàng có thể đổi một triệu bảng Anh."

Điều này thật thú vị.

Quản gia nói: "Đồng vàng được gọi là đồng vàng ước nguyện, ngươi có thể đưa ra một yêu cầu có giá trị không quá một triệu bảng Anh và không vi phạm pháp luật nghiêm trọng với chủ nhân lâu đài. Ví dụ như ngươi không vừa lòng cấp trên của mình, hắn sẽ rất nhanh không còn là cấp trên của ngươi nữa. Ví dụ như ngươi muốn cùng một nữ tử ngủ, xin lỗi, yêu cầu này không thể thực hiện. Tuy nhiên, mọi người thường thích dùng đồng vàng để mua thông tin."

Quản gia biết Lương Tập là người mới, nên nói cho Lương Tập rằng anh có thể dùng một đồng vàng để hỏi bất kỳ vấn đề nào mình muốn biết. Nếu không thể trả lời, hoặc sau khi điều tra vẫn không thể trả lời, thì đồng vàng sẽ được hoàn trả.

Lương Tập tò mò hỏi: "Mọi người đã từng mua những thông tin gì?"

Quản gia trả lời: "Ví dụ như nguyên nhân cái chết của Diana, hay sự thật về vụ ám sát Kennedy. Đương nhiên, chủ nhân lâu đài sẽ không cung cấp bất kỳ bằng chứng nào cho việc này; thật hay giả, tất cả tùy thuộc vào uy tín lời nói. Đồng vàng ước nguyện chỉ có thể sử dụng trong vòng 24 giờ sau khi vụ án kết thúc; quá 24 giờ, ngươi chỉ có thể chờ đến thư mời lần sau."

Lương Tập đã hiểu phần nào, nói: "Mấy đồng vàng trong tay ta trước tiên phải vượt qua vụ án này, mới có tư cách mua thông tin sao?"

Quản gia gật đầu: "Đúng vậy."

Lương Tập hỏi: "Xin hỏi, cái gọi là chủ nhân lâu đài không phải là một doanh nhân sao? Sao lại lợi hại đến thế?"

Quản gia trả lời: "Chủ sở hữu Lâu đài Huyết Nguyệt là thành viên chủ chốt của Hội Khô Lâu Châu Âu, là bá tước nước Anh, rất giàu có, và có rất nhiều bằng hữu quyền thế trên khắp thế giới."

Lương Tập hỏi lại: "Đồng vàng có giá trị lắm sao?"

Quản gia nói: "Vấn đề này ta không thể trả lời."

Lương Tập hỏi: "Ta có thể bán cho người khác được không?"

Quản gia gật đầu: "Đương nhiên là có thể."

Lương Tập có rất nhiều câu hỏi: "Ngươi không lo lắng ta sẽ tiết lộ với truyền thông và công chúng về Lâu đài Huyết Nguyệt, đồng vàng ước nguyện và Hội Khô Lâu Châu Âu sao?"

Quản gia trả lời: "Đương nhiên là có thể tiết lộ."

Sảng khoái đến vậy ư? Cũng phải thôi, Hội Khô Lâu Châu Âu là tổ chức xã hội hợp pháp, ngươi tiết lộ sau có thể gây ra ảnh hưởng gì?

Quản gia nói thêm: "Sau khi vào lâu đài, tất cả thiết bị điện tử của khách mời đều phải tạm thời bị thu giữ. Mặc dù chủ nhân lâu đài không bận tâm mọi người hiểu rõ về Lâu đài Huyết Nguyệt, nhưng cũng không hy vọng quá nhiều người bàn tán về Lâu đài Huyết Nguyệt."

Quản gia nói: "Trên đây là những điều ta có thể giải thích về thư mời, xin hỏi Lương tiên sinh còn có yêu cầu hay vấn đề gì khác không?"

Lương Tập trả lời: "Tạm thời thì không có."

Quản gia nói: "Lương tiên sinh có muốn tham gia lời mời của Huyết Nguyệt không?"

"Đương nhiên là muốn tham gia." Không chừng có thể trực tiếp hỏi ra hung thủ đã giết John. Còn về phần cái tên Hammerstone đó, cứ mặc kệ hắn đi, căn bản không đáng một đồng vàng nào cả. Còn có vấn đề gì nữa ư? Người ngoài hành tinh có thật sự tồn tại không? Không có hứng thú. Thế giới sau khi chết ra sao? Chắc đối phương cũng không trả lời được. Bởi vậy, mục tiêu c���a mình chỉ là giữ được một đồng vàng.

...

Trong lúc trò chuyện trên đường cùng quản gia, Lương Tập xác định Hội Khô Lâu Châu Âu căn bản không bận tâm việc người ngoài biết đến sự tồn tại của họ. Giống như Hội Khô Lâu Mỹ, nơi sản sinh ra vài vị tổng thống, những ông trùm thương giới. Ngoài ra, tinh anh trong mọi ngành nghề đều có mặt khắp nơi. Có người sẽ cho rằng cái gọi là Hội Khô Lâu là lời nói vô căn cứ, có người cho rằng chẳng có gì đáng ngại, có người lại soạn ra các bài viết và video như "Phanh phui sự thật về Hội Khô Lâu – tổ chức bí mật lớn nhất thế kỷ này", thổi phồng thần kỳ đến mức khó tin, kiếm được một khoản lớn.

Các tổ chức bí mật ở Châu Âu cực kỳ phổ biến, từ các hội ẩn tu trong đề tài phim ảnh và truyền hình, đến thực tế có Hội Anh Em Phinnish, Liên minh Hanse của thương nhân, Câu lạc bộ Rome, Đoàn Bilderberg, Đoàn Hiệp sĩ Columbus, v.v. Còn có không thể không kể đến Hội Tam Điểm nổi tiếng, nghe nói Hội Tam Điểm bị nghi ngờ có cấu kết với người ngoài hành tinh. Điều hấp dẫn người ta nhất về các tổ chức bí mật là sự bí ẩn, nhưng thực ra chẳng có gì bí mật để nói. Ví dụ, Hội Tam Điểm khi ở đỉnh cao từng có sáu triệu hội viên, khả năng giữ bí mật cho sáu triệu hội viên đó gần như bằng không.

Cho nên cái gọi là tổ chức bí mật căn bản không hề bí ẩn, chỉ cần không phạm pháp là được. Trước Thế chiến II, Hitler đã ra lệnh giải tán Hội Tam Điểm ở Đức, bởi vậy Hội Tam Điểm Đức đã bị giải tán, vì luật pháp quy định Hội Tam Điểm là bất hợp pháp.

Quản gia nói cho Lương Tập: Bá tước và nhiều thành viên chủ chốt khác của Hội Khô Lâu Châu Âu là những người mê trinh thám, chính bọn họ đã suy tính ra thư mời Huyết Nguyệt. Những tin tức này Lương Tập tạm thời lắng nghe, bởi vì anh phát hiện quản gia biết cũng không nhiều lắm. Qua hỏi han, Lương Tập được biết, người quản gia này là quản gia riêng của con trai thứ ba của bá tước, tạm thời được điều đến Lâu đài Huyết Nguyệt để tiếp đón khách. Lâu đài Huyết Nguyệt, ngoài đội ngũ an ninh ra, không có nhân viên nào khác, vì để tiếp đãi khách, đã chuẩn bị trong hai tuần lễ.

Chỗ ở của Lương Tập là một căn nhà ba tầng rộng năm mươi mét vuông, thực chất là một phần của lâu đài. Tất cả khách mời sẽ được sắp xếp ở khu vực tường thành phía nam, tức là phía cuối của lâu đài hình chữ nhật. Theo lời quản gia, điểm đặc sắc nhất của các vụ án Huyết Nguyệt là chúng đều là những vụ án có thật đã xảy ra, nhưng không ai biết đến. Có những vụ án thậm chí là từ ba bốn thế kỷ trước.

Căn nhà ba tầng tương đối nhỏ, nhưng đầy đủ tiện nghi, mọi loại thiết bị gia dụng hiện đại đều có. Lầu một có phòng ăn nhỏ, phòng bếp nhỏ, phòng ngủ nhỏ, có một thị nữ chuyên trách phụ trách, bất cứ lúc nào muốn ăn gì, chỉ cần dặn dò một tiếng là được. Lầu hai là phòng ngủ. Lầu ba là phòng giải trí, có bàn bóng bàn, bàn bóng đá, v.v. Từ lầu ba có thể trực tiếp đi ra tường thành, đứng trên tường thành có thể ngắm nhìn bãi cát trắng mịn và biển cả bao la.

Trên tường thành còn có những mái che tạm thời, đặt bàn ghế, khách mời có thể tắm nắng ở đây, có thể ăn uống ở đây, cũng có thể trò chuyện với những người hàng xóm xung quanh.

Lương Tập đứng trên tường thành, nhớ lại bản đồ kho báu mà mình từng thấy trong căn phòng bí mật của John, không chắc chắn tấm bản đồ kho báu đó có thật hay không. Hoặc có lẽ John đã từng tham gia một hoạt động tìm kiếm kho báu ở Lâu đài Huyết Nguyệt. Xét theo cách làm của Lâu đài Huyết Nguyệt, hoạt động tìm kho báu tuyệt đối không phải là chôn tạm báu vật, mà hẳn là tìm kiếm những cổ vật bị lãng quên từ nhiều năm.

Một thị nữ mang ghế nằm lên tường thành, lão thái thái được một thị nữ khác dìu đến, nằm dài trên ghế. Các thị nữ đặt trà bánh lên bàn cạnh lão thái thái, để lại một thị nữ đứng ở lối vào từ nhà lên tường thành, sẵn sàng đáp lại lời gọi của lão thái thái bất cứ lúc nào.

Trời ạ, tại sao ta cũng chỉ có một thị nữ? Phân biệt đối xử ư? Ta đây là người đeo mặt nạ đầu chó cơ mà. Chỉ tùy tiện nghĩ một chút, Lương Tập làm sao có thể so đo với một vị lão nhân gia. Là một thám tử, Lương Tập biết lão thái thái là ai. Nàng tên Salsa, là một tiểu thuyết gia trinh thám nổi tiếng của nước Anh, nghe nói nàng từng được Sở cảnh sát Luân Đôn mời, phá được một vụ án giết người hàng loạt.

Tại sao lại là "nghe nói" ư? Bởi vì Sở cảnh sát Luân Đôn quả thực đã tìm đến lão thái thái để nhờ giúp đỡ, nhưng lão thái thái không phát huy tác dụng quá lớn, nhưng nghe nói cũng có tác dụng. Trời mới biết, các nhà văn không có chuyện gì làm liền thích khoác lác, tạm thời cứ nghe thế là đủ.

Là thám tử, Lương Tập biết rằng nhà văn và thám tử khác nhau. Ví dụ, trong Conan, nếu nhà văn đạt đến trình độ suy luận của Conan thì điều đó là không hợp lý. Nhà văn trước tiên thiết kế vụ án, rồi chôn giấu manh mối, từng bước dẫn dắt đến khi vụ án xảy ra ban đầu. Thám tử lại đi ngược lại, từ khi vụ án xảy ra, từng bước suy luận và truy tìm, cuối cùng tìm ra chân tướng vụ án.

Thiếu nữ trẻ tuổi đội mũ kêpi đi tới bên tường thành, mặc cho gió thổi phấp phới tà váy dài của nàng. Mũi chân trái của thiếu nữ nhón nhẹ lên, một tay giữ vành mũ, nhìn về phía biển cả xa xăm. Động tác của nàng cùng trang phục cổ xưa hòa hợp với khung cảnh, toát lên vẻ đẹp cổ điển phi thường. Vẻ đẹp cổ điển là để thưởng thức, so với vẻ đẹp cổ điển, Lương Tập càng thích vẻ đẹp trong trang phục bơi.

Giống như Châu Phong, trông thật hùng vĩ, thật cao! Nhưng khi Lương Tập thưởng thức vẻ hùng vĩ tráng lệ của Châu Phong, hắn sẽ không đi leo Châu Phong, hắn càng muốn vẫy vùng trong biển rộng. Mỹ nhân cổ điển là để thưởng thức, không thích hợp để thân thiết. Khi thân mật, nếu lột bỏ y phục của người ta, sau khi cởi bỏ quần áo, ngươi sẽ không tìm thấy bất kỳ dấu vết cổ điển nào, tự nhiên cũng chẳng còn vẻ đẹp cổ điển.

Tiếp theo đến trên tường thành là một nam tử trẻ tuổi tuấn tú mặc trang phục quý tộc, lúc này Lương Tập mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn. Tại sao tất cả mọi người ăn mặc cổ điển đến vậy? Bộ tây trang, quần tây cùng giày da của mình dường như không hợp với mọi người cho lắm. Tuy nhiên, một chú bụng bự mặc áo thun cơ bắp xuất hiện khiến Lương Tập trong nháy mắt lấy lại tự tin, so với trang phục thô kệch của vị đại thúc này, trang phục của mình tuyệt đối sẽ không bị coi là kém nhất.

...

Bữa trưa do thị nữ chuẩn bị, đến bữa tối, tất cả khách mời được mời đến phòng ăn. Lần này tổng cộng có sáu người tham gia lời mời của Huyết Nguyệt, lần lượt là lão thái thái, cô gái cổ điển, chàng trai cổ điển, người đàn ông trung niên cơ bắp, người đàn ông trung niên béo phì và Lương Tập. Một nam tử khoảng năm mươi tuổi mặc trang phục quản gia đầu tiên tự giới thiệu mình, hắn là quản gia của trang viên bá tước, cũng là người phụ trách lời mời Huyết Nguyệt lần này, tiếp theo hắn nâng ly chào mừng sáu vị khách đến.

Việc Lương Tập giơ ly nước giữa những người khác khiến anh ta đặc biệt nổi bật, Lương Tập giải thích: "Những năm gần đây ta đều ăn kiêng, không thể uống rượu."

Quản gia không bận tâm, bắt đầu giới thiệu khách. Người đàn ông vạm vỡ, người đàn ông trung niên và Lương Tập thuộc cùng một loại hình, họ là khách mời định kỳ. Họ trước đây đã tham gia lời mời Huyết Nguyệt, và cũng đã giành được tư cách được mời lại lần nữa, tức là sau khi vụ án kết thúc, trên tay họ có ít nhất năm đồng bạc. Cô gái cổ điển, chàng trai cổ điển và lão thái thái Salsa là khách mời đặc biệt.

Khách mời đặc biệt có hai đồng vàng, nếu cuối cùng còn giữ được năm đồng bạc, họ sẽ trở thành khách mời định kỳ, có thể nhận được lời mời của Huyết Nguyệt không giới hạn số lần, với điều kiện là mỗi khi lời mời kết thúc, họ phải còn lại ít nhất năm đồng bạc.

Sau khi thân phận của các khách mời đặc biệt được công bố, Lương Tập khá ngạc nhiên, cô gái cổ điển là Tiểu công chúa chính thức của Bỉ (cháu gái của quốc vương), mặc dù quốc vương Bỉ không có nhiều quyền lực, nhưng nàng thực sự là con gái ruột của quốc vương Bỉ. Chàng trai cổ điển là Tiểu vương tử Thiên Môn của Đan Mạch (cháu trai của quốc vương, con của anh trai quốc vương). Hai người này là lần đầu tiên tham gia lời mời Huyết Nguyệt, theo lời quản gia nói họ từ nhỏ đã thích suy luận, hơn nữa đã từng cùng nhau hợp tác giải quyết một vụ án bí ẩn.

Câu chuyện này bắt đầu từ lần đầu hai người gặp mặt, trò chuyện qua lại rồi lưu lại phương thức liên lạc. Sau khi liên tục dõi theo đối phương, họ phát hiện đối phương cũng là thành viên chính thức của Câu lạc bộ Suy luận Châu Âu. Vương tử có ý muốn thân cận công chúa, bèn sai người mang một vụ án bí ẩn của Đan Mạch đến Bỉ để gặp công chúa, hai người cùng nhau nghiên cứu vụ án, cùng đến Đan Mạch điều tra, cuối cùng bắt được hung thủ.

Người đàn ông vạm vỡ ngày trước là ông chủ công ty xây dựng, vì mở văn phòng thám tử ba năm nên đã chuyển nghề thành công nhân công ty xây dựng. Nghe người đàn ông vạm vỡ tự giới thiệu như vậy, Lương Tập đặc biệt cảm thán nói, văn phòng thám tử của mình khai trương nửa năm, tổng cộng chỉ có 21 bảng Anh thu nhập. Người đàn ông vạm vỡ thắc mắc Lương Tập làm sao kiên trì nổi, Lương Tập nói với người đàn ông vạm vỡ rằng mình làm thêm nhiều việc, như bán hàng rong, phiên dịch. Người đàn ông vạm vỡ vô cùng khâm phục, hai người vừa gặp đã hợp ý, người đàn ông vạm vỡ chính thức tự giới thiệu mình, hắn tên Anthony, người Croatia.

Quản gia rất lịch sự chờ Lương Tập và Anthony kết thúc cuộc trò chuyện không được lịch sự cho lắm của họ, rồi giới thiệu vị khách mời thứ sáu. Người đàn ông trung niên tên là House, hắn là một thám tử. Khác với Lương Tập và Anthony, văn phòng thám tử của hắn là một công ty thám tử tư, chuyên chụp ảnh người thứ ba, theo dõi bạn trai/bạn gái, điều tra phẩm chất, v.v. Lương Tập không biết House, nhưng biết văn phòng thám tử "Bóng Đêm" của House ở Luân Đôn. Đây là một công ty thám tử tư cực kỳ nổi tiếng, nghe nói rất nhiều người nổi tiếng có giao dịch với công ty thám tử này.

Vương tử, công chúa, nhà văn, cựu thám tử, thám tử kiêm nhiệm, và một thám tử tư, đây chính là tất cả khách mời của lời mời Huyết Nguyệt lần này.

Bởi vì vương tử, công chúa và nhà văn là những khách mời đặc biệt lần đầu tiên, lần đầu tiên tham gia lời mời Huyết Nguyệt, nên họ trực tiếp nhận được hai đồng vàng. Lương Tập không hiểu, John đã làm gì? Sao mà chỉ kiếm được một đồng vàng vậy?

Quản gia giải thích công dụng của đồng vàng, sau khi vụ án bắt đầu vào sáng mai, quản gia sẽ đưa ra không ít vấn đề, trả lời khiến quản gia hài lòng có thể nhận được số tiền vàng bạc khác nhau, nếu trả lời khiến quản gia không hài lòng, sẽ bị trừ đi một lượng tiền vàng bạc nhất định. Quản gia tuyên bố rõ ràng rằng, các quy tắc của lời mời lần này có thể sẽ có một vài thay đổi.

Quản gia trước tiên kể cho mọi người về bối cảnh câu chuyện: Vụ án xảy ra vào năm 1936, tại một biệt thự trên hòn đảo cách Brighton mười cây số. Hòn đảo này từng là căn cứ hải quân của quân Đồng Minh trong Thế chiến II, giờ đã hoàn toàn thay đổi. Quản gia chỉ có thể cố gắng hết sức để mô phỏng lại vụ án có thật đã xảy ra trên hòn đảo vào thời điểm đó.

Lương Tập đặt câu hỏi: "Cuối cùng có bắt được hung thủ không?"

Quản gia trả lời: "Vấn đề này cần một đồng vàng."

"Trời ạ."

Người đàn ông vạm vỡ nhìn Lương Tập: "Ý gì vậy?"

"Kinh ngạc." Lương Tập không biết giải thích ra sao. "Á đù" có thể mang nhiều nghĩa kh��c nhau tùy theo ngữ điệu. Hoặc giả nói, dẫu không học nhiều cũng chẳng sao, chỉ một từ 'á đù' mà lại có thể dùng khắp thiên hạ.

Quản gia nhìn hỏi dò Lương Tập, Lương Tập trả lời: "Không hỏi nữa."

Trong buổi dạ tiệc, quản gia nói không nhiều cũng không ít, cố gắng hết sức để buổi dạ tiệc không trở nên tẻ nhạt. Vương tử và công chúa trò chuyện rất có chừng mực, âm thanh không quá lớn cũng không quá nhỏ, tiếng cười được kiềm chế. Lão thái thái phần lớn thời gian chỉ trò chuyện với quản gia, một phần nhỏ thời gian thưởng thức món ăn ngon. Người đàn ông trung niên House mang thái độ như thể không muốn làm quen với bất kỳ ai. Chỉ có Lương Tập và Anthony là nói chuyện rất hợp, thỉnh thoảng bật cười lớn khiến họ trở thành tâm điểm chú ý.

Sau bữa tối, Lương Tập trở lại phòng ngủ của mình. Phán đoán đầu tiên: Người đàn ông vạm vỡ là người có thân phận, vẻ ngoài thô tục, phóng khoáng nhưng nội tâm tinh tế. Quan sát động tác tay của hắn, ngoài cơ bắp và sức mạnh, còn có lực khéo léo, cổ tay và ngón tay cực kỳ linh hoạt. Phán đoán thứ hai: Lão thái thái bề ngoài như chỉ trò chuyện riêng với quản gia, nhưng thực chất lắng nghe mọi cuộc đối thoại, thính lực khá tốt, song lại thiếu cảm giác muốn tham gia. Phán đoán thứ ba: Vương tử không thích công chúa, công chúa cũng không thích vương tử. Phán đoán thứ tư: Người đàn ông vạm vỡ và người đàn ông trung niên đều có tâm lý đề phòng lẫn nhau, dường như là do mâu thuẫn đã xảy ra giữa hai người họ trong lần mời trước.

Lương Tập tuyệt đối không ngờ tới, vị vương tử Thiên Môn áo gấm ôn tồn lễ độ, trò chuyện vui vẻ, anh tuấn phi phàm kia, thực chất lại chẳng có gì liền buông lời thô tục, tự nhận mình là Hammerstone, kẻ đứng đầu thiên hạ. Khi nhìn thấy Lương Tập, ý nghĩ đầu tiên của Hammerstone là kinh hãi: "F*ck, hắn đã tìm đến tận cửa rồi." Ý nghĩ thứ hai: "F*ck you, hắn dựa vào cái gì mà lại cùng ta tham gia lời mời của Huyết Nguyệt chứ?" Ý nghĩ thứ ba: "Chết tiệt, nói về phá án, hình như ta không bằng hắn."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.