Người hầu gái nhẹ nhàng đánh thức Lương Tập vào lúc bảy giờ sáng, rồi mang đến cho hắn một bộ lễ phục đen tinh tươm. Lương Tập đương nhiên sẽ không chỉ trích đối phương vì đã xem thường y phục của mình, hay những hành động miệt thị người khác. Hắn bày tỏ sự cảm ơn với người hầu gái, rồi thay y phục. Điều này thể hiện sự tôn trọng của khách đối với chủ nhà.

Không chỉ Lương Tập, tráng hán Anthony và người đàn ông trung niên House cũng đều thay lễ phục mới. Sau khi mỗi người dùng bữa sáng riêng tại tầng một khu nhà ở của mình, mọi người ra cửa, lên một chiếc xe tham quan chạy điện. Quản gia trên xe điện nói rõ về khu vực có liên quan đến vụ án. Đến cụm kiến trúc chủ đạo, vốn là một cạnh của tòa nhà hình chữ nhật, mấy người đi theo quản gia tiến vào tòa thành chính.

Quản gia nói: "Có năm vị sinh viên đang theo học, được đánh số từ 1 đến 5. Vì lý do học thuật, họ nhận lời mời đến hòn đảo để thăm viếng một vị giáo sư đại học đã nghỉ hưu, người được đánh số 6. Vị giáo sư đại học này ở trong một căn biệt thự hai tầng. Nơi chúng ta đang ở chính là phòng khách tầng một của biệt thự giáo sư."

Trong phòng khách có một xác chết giả. Bên cạnh xác chết có một máy tính bảng, hiển thị thông tin về xác chết. Thi thể số 1, nữ giới, thời gian tử vong là 12 giờ, chết vì thương tích, chưa phát hiện dấu hiệu chống cự.

Quản gia dẫn mọi người lên tầng hai. Tầng hai có ba căn phòng mở, lần lượt là phòng ngủ chính, thư phòng và phòng ngủ phụ. Trong tủ quần áo ở phòng ngủ phụ có một xác chết. Thi thể số 2, nam giới, bị bắn chết, thời gian tử vong là 20 giờ.

Quản gia dẫn mọi người đến thư phòng. Trong thư phòng có một xác chết đang ngồi trên ghế. Thi thể số 6, là giáo sư, bị thương ở gáy, thời gian tử vong là 7 giờ.

Quản gia dẫn mọi người đến phòng ngủ chính. Trong phòng ngủ, trên sàn nhà có một xác chết nằm ngửa, tay trái cầm một khẩu súng lục. Thi thể số 3, nữ giới, thời gian tử vong là 5 giờ, trên thân thể có vết thương phòng vệ, tự sát.

Mọi người xuống lầu, lên xe, lái xe đến bãi biển. Ở bãi biển có một bến tàu nhỏ, trên bến tàu có một chiếc thuyền bị mắc cạn, lộ rõ một phần thân tàu. Bên cạnh chiếc thuyền có một xác chết. Thi thể số 4, nam giới, thời gian tử vong là 6 giờ, trên thân thể có vết thương phòng vệ.

Quản gia dẫn mọi người quay lại từ bãi biển, đến gần khu biệt thự, nơi có bụi cây rậm rạp. Một chỗ đất bị đào lên, có một xác chết bị chôn sơ sài. Thi thể số 5, nam giới, thời gian tử vong là 30 giờ.

Tất cả mọi người đều chết bởi cùng một khẩu súng lục, thời gian tử vong theo thứ tự là: 5, 2, 1, 6, 4, 3.

Quản gia mời mọi người an tọa tại phòng khách tòa thành, rồi dâng trà và điểm tâm: "Khi phát hiện và xác nhận các thi thể, cảnh sát điều tra đã tiến hành miêu tả sơ bộ các vật chứng và tài liệu, chúng đều có trong máy tính của mọi người. So với tài liệu hiện đại thì chúng khá thô sơ. Hiện trường vụ án được chúng tôi tái hiện qua các tài liệu mô tả, hình ảnh hiện trường và lời kể của một cảnh sát mười tám tuổi năm đó, nay đã gần trăm tuổi."

Lương Tập biết rằng vụ án này vẫn chưa được phá giải. Hắn cho rằng quản gia nói nhiều sẽ dễ mắc sai sót, và việc nói càng nhiều thì phía chủ nhà càng cung cấp thêm nhiều thông tin. Dựa vào thông tin hiện tại, tất cả mọi người đều đã chết. Trên đảo chỉ có một mình giáo sư sinh sống, và khẩu súng lục hoàn toàn thuộc về giáo sư.

Dựa theo phán đoán thông thường, nữ sinh số 3, người tử vong cuối cùng, chính là hung thủ. Nàng đã giết tất cả mọi người rồi tự sát. Nhưng điều kỳ lạ là, nàng không tự sát ngay sau khi giết số 4, mà lại trở về biệt thự, vào phòng ngủ để tự sát. Hành vi này rất khó giải thích. Hoặc giả, số 3 chính là hung thủ.

Cảnh sát điều tra vụ án này khá có trách nhiệm, không chỉ cố gắng ghi chép tình huống hiện trường, mà còn cố gắng chụp thật nhiều ảnh. Tuy nhiên, khi đó kỹ thuật điều tra hình sự còn rất lạc hậu, các chi tiết tương đối kém chất lượng. Cảnh sát điều tra cũng đã tiến hành điều tra mối quan hệ của sáu người đã chết. Năm học sinh là bạn học cùng lớp. Vị giáo sư già năm nay 65 tuổi, đã nghỉ hưu một năm trước khi năm học sinh này vào đại học. Ông sống một mình trên đảo, cứ năm ngày lại có cháu trai lái thuyền đưa đồ dùng sinh hoạt và nhu yếu phẩm một lần. Cả sáu người đều học chuyên ngành vật lý.

Năm học sinh là bạn tốt, đều là thành viên của câu lạc bộ tennis. Nguồn gốc chuyến thăm là do nữ sinh số 3 có một ý tưởng sáng tạo về Thuyết Dây. Sau khi ba người họ thảo luận và hỏi thăm giáo sư, họ quyết định nhờ cậy vị giáo sư chuyên gia Thuyết Dây số 6 để kiểm chứng ý tưởng của mình. Giáo sư nhận được thư không lâu sau thì gửi thư hồi âm, mời nữ sinh số 3 và các bạn học cùng nhau đến đảo để nghiên cứu học thuật.

Năm người ngồi trên thuyền cá của cháu trai giáo sư, cùng với quà cáp và đồ dùng hàng ngày lên bờ. Năm ngày sau, vào buổi sáng, khi cháu trai giáo sư lại đến để tiếp tế đồ dùng sinh hoạt, anh ta phát hiện án mạng trên đảo, vì vậy lập tức lái thuyền trở về báo cảnh sát. Cảnh sát điều tra đến hòn đảo vào lúc chạng vạng tối.

Hòn đảo này là một hòn đảo biệt lập. Giáo sư vì muốn tránh xa sự ồn ào để nghiên cứu học thuật, đã tự bỏ tiền đầu tư cải tạo hòn đảo. Trên đảo không có bất kỳ thiết bị liên lạc nào. Phương tiện giao thông duy nhất để rời đảo là một chiếc thuyền nhỏ ở bến tàu nhỏ trên bãi cát. Cháu trai nói chiếc thuyền này giáo sư dùng để thư giãn chèo thuyền câu cá. Thuyền quá nhỏ, không thể đi quá xa bờ.

Hôm nay quản gia sẽ không nêu vấn đề về vụ án. Nhiệm vụ hôm nay là điều tra và tìm hiểu vụ án. Với tư cách một thám tử, đây là vụ án giết người tại hiện trường đầu tiên thực sự của Tổ Trinh Thám Tường Vi kể từ khi khai trương.

Lương Tập không thuộc về trường phái Holmes, cũng không thuộc về trường phái John. Hắn không có thần tượng, cũng không có đối tượng sùng bái, chỉ có một bộ não suy luận độc lập. Đối mặt với những manh mối phức tạp và bằng chứng phong phú, Lương Tập cũng nghĩ đến một vấn đề cốt lõi: Vụ án này chưa được phá giải, vậy tại sao lời mời Moon-Blood lại đưa ra vụ án này?

Phân tích từ hiện trường cho thấy vụ án đã nên được phá giải, và nữ sinh số 3, người tử vong cuối cùng, phù hợp nhất với đặc điểm của hung thủ. Vậy tại sao vụ án này lại được Bá tước chọn sau hơn 80 năm? Bá tước dường như cũng không đồng ý số 3 là hung thủ. Có hai khả năng: một là số 3 không phải hung thủ, hai là số 3 còn có một đồng bọn hung thủ.

Tiếp theo, Lương Tập suy nghĩ về khẩu súng ngắn: sáu mạng người và một khẩu súng lục, không có ống giảm thanh. Làm sao hung thủ có thể tách từng người ra để giết? Hung thủ có cách khiến từng người lạc đàn, ngay cả khi đã có người chết vẫn có thể khiến những người khác lạc đàn. Điều kỳ lạ hơn là, cả hòn đảo chỉ có một khẩu súng lục. Nếu hung thủ đã có súng ngắn trong tay, muốn giết sạch tất cả mọi người, liệu có cần phiền phức như vậy không? Có một khả năng, hung thủ có ý đồ khác. Một khả năng khác, hung thủ cũng không có ý định giết sạch tất cả mọi người.

Sáu vị khách mời suốt buổi trưa đều không trò chuyện, mọi người tự do hoạt động, đến từng hiện trường, sử dụng hình ảnh trong máy tính để tìm manh mối. Tráng hán Anthony dùng bút ghi âm để thu thập tài liệu, bà lão dùng sổ tay để ghi chép tài liệu, Lương Tập và những người khác dùng đầu óc để ghi nhớ tài liệu. Những người nghiêm túc nhất là Lương Tập, Anthony và công chúa. Dưới cái nắng gay gắt của buổi chiều, chỉ có ba người bọn họ ra ngoài hiện trường để thăm dò.

Một ngày lặng lẽ cứ thế trôi qua.

Sáng ngày thứ hai, lúc tám giờ, quản gia một lần nữa đón tiếp các vị khách mời. Theo thứ tự thời gian tử vong, trước tiên họ đến nơi chôn cạn thi thể số 5. Quản gia phân phát cho mỗi vị khách mời một tờ giấy cứng cỡ A4 và một cây bút. Quản gia nói: "Mời quý vị ghi lại nội dung đơn giản những gì đã phát hiện tại hiện trường lên tờ giấy cứng này. Xin hãy viết ra các từ ngữ trọng điểm, nếu không sẽ bị coi là gian lận."

Hôm nay, sáu vị khách mời có sáu chiếc xe tham quan. Trên xe, một số chỗ ngồi đã được dỡ bỏ và thay bằng bàn ghế. Khách mời ngồi trong xe tham quan không chỉ không phải chịu cảnh phơi nắng mà còn có nước đá và trà bánh được cung cấp.

Quản gia lần lượt xem tờ giấy cứng của từng vị khách mời đã viết xong, liền hỏi thăm từng vị khách mời về một số từ ngữ không hiểu. Sau khi bà lão cuối cùng viết xong và quản gia xác nhận, ông đứng giữa sáu chiếc xe, bắt đầu đặt câu hỏi: "Đây có phải là hiện trường nơi số 5 bị sát hại không? Nếu đúng, xin giơ tấm bảng màu xanh lam trên bàn. Nếu không phải, xin giơ tấm bảng màu đỏ."

Lương Tập và người đàn ông trung niên chọn màu xanh lam, những người còn lại chọn màu đỏ. Bà lão giải thích: "Địa điểm chôn xác cách biệt thự chỉ 30 mét, người ở bên trong biệt thự chắc chắn sẽ nghe thấy tiếng súng. Biệt thự ở vị trí cao, có thể nhìn thấy hiện trường chôn xác. Đây không phải là hiện trường giết người đầu tiên."

Người đàn ông trung niên giơ bảng xanh lam lên tiếng: "Biệt thự ở vị trí cao, có thể nhìn thấy hiện trường chôn xác. Điều này không liên quan đến việc có nghe thấy âm thanh hay không. Hung thủ sẽ không bất cẩn và mạo hiểm như vậy. Khả năng duy nhất là: Khi số 5 bị sát hại, những người khác không có ở trong biệt thự."

Công chúa giơ bảng đỏ lên tiếng: "Ta cho rằng đây không phải hiện trường chính là vì: Từ mô tả khám nghiệm tử thi cho thấy, số 5 bị đánh bất tỉnh bằng vật cùn. Ta cho rằng số 5 bị đánh lén bất tỉnh ở một nơi xa biệt thự, sau đó bị bắn chết, và thi thể bị hung thủ vác đến đây chôn cạn."

Lương Tập lên tiếng: "Chúng ta hãy suy ngược thời gian. Thời gian tử vong của số 5 là 30 giờ. Cảnh sát lên đảo vào ngày thứ năm, lùi lại 30 giờ, tức là số 5 bị sát hại vào sáng ngày thứ tư. Ta cho rằng vụ án xảy ra trên đảo là một vụ mưu sát, không phải giết người bột phát. Bốn ngày qua hung thủ vẫn chưa ra tay, là đang tìm thời cơ thích hợp. Thời cơ thích hợp chính là thời điểm bắn chết số 5 mà không làm kinh động những người khác."

Lương Tập nói: "Số 5 nặng 85 kilôgam, khu vực hiện trường gần đó không có dấu vết kéo lê. Người có thể vác số 5 đi hơn 30 mét chỉ có số 2 và số 4, hơn nữa còn phải cẩn thận không để quần áo dính máu. Số 5 đã chủ động đến đây, sau đó bị bắn chết."

Vương tử Hammerstone nói: "Hoặc giả trời mưa thì sao? Sẽ rửa trôi vết máu và dấu vết kéo lê."

Lương Tập nói: "Nếu như trời mưa, những người khác chắc chắn sẽ ở trong biệt thự. Vậy hung thủ sẽ mạo hiểm vác thi thể đến nơi chôn cất mà biệt thự có thể nhìn thấy sao?"

Công chúa nói: "Nếu ngươi nói đúng, số 5 bị đánh bất tỉnh ở đây, sau đó bị bắn chết. Tại sao? Tại sao không bắn chết trực tiếp? Tiếng kêu cứu của số 5 không thể lớn hơn tiếng súng."

Lương Tập nói: "Để chuẩn bị cho vụ giết người tiếp theo."

Anthony hỏi: "Ta có thể gia nhập phe của ngươi không?"

Mọi người cùng cười, không khí trở nên thoải mái hơn nhiều.

Mấy phút sau, quản gia nói: "Bá tước rất tán thưởng quan điểm của Lương tiên sinh, Công chúa điện hạ, tiên sinh House (người đàn ông trung niên) và quý bà Salsa (bà lão), nên ban thưởng năm đồng bạc."

Vương tử Hammerstone không có giả vờ ngốc, bởi vì hắn bây giờ là vương tử. Anthony vui vẻ chấp nhận kết quả này, ít nhất không bị trừ tiền. Điều này cũng cho thấy Bá tước nắm giữ rất ít thông tin.

Lương Tập đặt câu hỏi: "Đây là một vụ án bí ẩn, ta nói không sai chứ? Các ngươi cũng không biết câu trả lời chính xác, vậy làm sao phán định chúng ta có đúng hay không?"

Quản gia trả lời: "Lương tiên sinh hỏi rất hay. Tối qua Bá tước và ta đã thảo luận trong thời gian dài. Chúng ta cho rằng vì đây là một vụ án bí ẩn, nên không thể dựa theo các bước giải quyết vấn đề của thám tử thông thường. Ý nghĩa của việc đặt câu hỏi hôm nay là: Chúng ta phải tìm một người phản đối. Người phản đối chỉ có thể phản đối suy luận của người khác."

Anthony hỏi: "Suy luận tổng hợp sao?"

Quản gia gật đầu: "Đúng vậy, không còn là việc đặt câu hỏi sau khi thăm dò hiện trường như trước nữa. Bởi vì không ai có thể xác định chuyện gì đã xảy ra trên đảo, chúng ta sẽ chọn suy đoán có sức thuyết phục nhất, suy đoán có thể thuy���t phục được người phản đối. Vì vậy, năng lực của người phản đối là vô cùng quan trọng. Chúng ta hy vọng có thể chọn một vị người phản đối trong số Lương tiên sinh, Công chúa điện hạ, tiên sinh House và quý bà Salsa."

Quản gia nói: "Người phản đối chỉ cần không tiêu cực lười biếng, không những có thể giữ lại số đồng vàng đang có trong tay, mà còn có thể nhận thêm hai đồng tiền vàng. Ta rất đề cử Lương tiên sinh làm người phản đối."

Lương Tập từ chối: "Ta là thám tử, chỉ tìm chân tướng, không phải soi mói những thám tử tìm chân tướng khác."

Quản gia gật đầu một cái, nói: "Ta hỏi một vấn đề, sau cuộc điều tra ngày hôm qua, có ai đã xác định được diễn biến vụ án và thân phận hung thủ chưa?"

Anthony và Lương Tập cùng nhau giơ tay. Lương Tập nhìn Anthony, Anthony cười ha ha: "Đoán bừa thôi."

Chết tiệt! Lầm rồi, người này có chút ý tứ "đại trí giả ngu". Anthony dường như biết lời mời lần này khác với trước đây, nên không có bất kỳ biểu hiện gì ở vấn đề đầu tiên.

Bởi vì Lương Tập và Anthony đã có kết quả, người phản đối chỉ có thể được chọn trong ba người còn lại. Người đàn ông trung niên là người đầu tiên từ bỏ, lý do là ông ta cho rằng mình còn quá xa chân tướng, không có tư cách làm người phản đối. Căn cứ vào những gì điều tra được ngày hôm qua, quản gia đề cử công chúa. Bà Salsa, người dự bị, dường như cũng không tán thành việc công chúa trở thành người phản đối, nhưng cuối cùng không lên tiếng ngăn cản, vậy là công chúa trở thành người phản đối.

Công chúa có hứng thú sâu sắc với trinh thám, nàng tìm thấy rất nhiều điểm mâu thuẫn trong vụ án này mà nàng không thể giải thích được. Đã có người cho rằng mình có thể phá án, công chúa rất hy vọng họ có thể giải thích cho nàng những mâu thuẫn này.

Hiện tại, hai người tuyên bố đã phá án đều là những người hiện đang hoặc đã từng mở tổ trinh thám.

Công chúa nhìn về phía Lương Tập: "Lương tiên sinh, ta mạo muội hỏi một vấn đề riêng tư được không?"

Lương Tập gật đầu: "Được."

Công chúa hỏi: "Ngươi tiếp quản Tổ Trinh Thám Tường Vi bao lâu rồi?"

Lương Tập trả lời: "Đại khái khoảng nửa năm."

Công chúa hỏi: "Tổng doanh thu của Tổ Trinh Thám đại khái là bao nhiêu?"

Lương Tập trả lời: "Thật xin lỗi Công chúa điện hạ, đây là vấn đề thứ hai." Trả lời thế nào đây? Mở nửa năm, kiếm được 21 bảng Anh? Nàng có mặt mũi hỏi, ta không có mặt mũi trả lời.

Hammerstone đứng một bên nhìn Lương Tập vẻ mặt nghiêm nghị làm bộ, đã cười đến vỡ bụng, nhưng bề ngoài vẫn giữ thái độ hiền hòa: "Tổ Trinh Thám Tường Vi của Lương tiên sinh ở Luân Đôn cũng có chút danh tiếng, chắc là do cân nhắc vấn đề thuế má, nên không tiện trả lời."

Lương Tập thuận nước đẩy thuyền: "Đúng vậy, xin lỗi Công chúa điện hạ." Vị vương tử này cũng không tệ chút nào.

Công chúa phóng khoáng nói: "Không sao."

Quản gia thấy người phản đối đã được chọn, nói: "Nếu còn ba vị khách mời chưa có câu trả lời, vậy hãy cho mọi người thêm một ngày nữa. Tối nay là dạ yến Moon-Blood, chúng ta sẽ cùng nhau phá án."

Sau bữa trưa, Anthony và Lương Tập nói chuyện phiếm trên tường thành, không bàn về vụ án mà bàn về lời mời Moon-Blood. Anthony, người đã tham gia nhiều kỳ mời Moon-Blood, nói với Lương Tập rằng lời mời lần này rất gấp gáp. Người đàn ông trung niên House chủ động tham gia cuộc trò chuyện, ông ta nói với hai người rằng vụ án đảo biệt lập chỉ mới bắt đầu được sắp xếp ba ngày trước. Với tư cách một thám tử tư, ông ta đi theo một lộ trình điều tra không tầm thường.

House đã sớm điều tra kỹ lưỡng bố cục tòa thành, và đã biết lời mời Moon-Blood sẽ chuẩn bị vụ án nào. Nhưng House không ngờ rằng, ba ngày trước tòa thành đã tạm thời thay đổi vụ án, dẫn đến việc các quy tắc cũng phải tạm thời thay đổi theo.

Tại sao lại như vậy? Cả ba người đều am hiểu suy luận, họ cho rằng người thay đổi vụ án cho lời mời Moon-Blood rất có thể có liên quan đến vụ án đảo biệt lập. Tiếp theo, họ nói chuyện về đồng vàng ước nguyện. House đề nghị Lương Tập đổi đồng vàng ước nguyện thành Euro hoặc Bảng Anh. Là một thám tử tư, House đã sớm nắm rõ đầu đuôi câu chuyện về lời mời Moon-Blood. Khi Lương Tập hỏi, House đã giải thích rõ ràng với Lương Tập về lời mời Moon-Blood.

Bá tước người Anh tổ chức lời mời Moon-Blood là một người say mê trinh thám, vì vậy mới có thư mời Moon-Blood lần đầu tiên. Kể từ kỳ mời Moon-Blood thứ hai, đã xuất hiện tính chất thực dụng. Họ mời những khách mời đặc biệt là những ứng cử viên thành viên cốt cán của Hội Đầu Lâu Trung Âu mà họ nhắm tới. Thông qua lời mời Moon-Blood, họ tiến hành tìm hiểu các ứng cử viên một cách toàn diện và đa chiều hơn.

Công chúa và vương tử đều là mục tiêu mà Hội Đầu Lâu châu Âu muốn chiêu nạp.

Phiên bản Việt hóa này, độc quyền khai mở tại truyen.free.