Hoàng Đế là một người cực kỳ sợ giao tiếp xã hội, một kẻ tự cô lập trầm trọng. Trừ những lúc đối đầu với Hogue trông có vẻ hoạt bát, bình thường ngài ấy đều rất khép kín.

Nói cách khác, nếu Hoàng Đế chịu khó giao tiếp với các dòng dõi hơn, không còn là một người bí ẩn, thì cuộc đại phản loạn có lẽ đã không gây ra tổn thất lớn đến vậy.

Chưa kể, với tính cách ương ngạnh của tên trùm côn đồ kia, vốn là một kẻ ngoài mặt kiêu ngạo nhưng thực chất yếu đuối bên trong, chỉ cần Hoàng Đế chịu khó bỏ lời an ủi, thì ngay cả kẻ phản loạn cũng phải chùn bước, chứ đâu đến mức xảy ra một màn “cha từ con hiếu” đầy bi kịch.

Hoàng Đế, người vốn không giỏi ăn nói, vì nhu cầu xã giao mà ngày thường luôn kích hoạt quầng sáng quyến rũ lòng người, cứ ngỡ dựa vào đó có thể thu phục lòng các Primarch. Chỉ có thể nói, sau này ngài ấy phải gánh chịu hậu quả cũng không oan uổng chút nào.

Nhưng nếu kết hợp với vĩ lực của Hoàng Đế, quầng sáng này có thể tạo ra hiệu ứng mê hoặc khủng khiếp ngay từ cái nhìn đầu tiên. Ví dụ như lúc này, Lorgar đã bị Hoàng Đế mê hoặc hoàn toàn.

Trong mắt Lorgar, hình bóng Hoàng Đế trở nên vô cùng vĩ đại, ngài đã hóa thành một vị thần khổng lồ tỏa ra kim quang. Một sức mạnh vĩ đại đến mức, dù Hogue có đánh chết hắn đi chăng nữa, Lorgar cũng sẽ tin rằng Hoàng Đế thực sự là một vị thần.

Do đó, khi Lorgar quỳ rạp xuống, có lẽ việc huấn luyện của Hogue vẫn phần nào phát huy tác dụng, khiến Lorgar chỉ cầu nguyện với Hoàng Đế trong lòng, chứ không ngay lập tức hóa thành một kẻ cuồng tín tôn giáo ngay tại chỗ.

“Phụ thân, con từng mơ thấy hình bóng vĩ đại của người, con đã thấu hiểu sự nghiệp to lớn của người. Là dòng dõi của người, con chắc chắn sẽ phấn đấu cả đời vì cuộc viễn chinh vĩ đại hơn nữa.”

Những lời lẽ vừa lòng người như vậy khiến Hoàng Đế, người vốn mặt không đổi sắc, không khỏi nở hoa trong lòng. Ngài lập tức nở nụ cười vui vẻ, nắm lấy tay Lorgar.

“Lorgar, ta rất vui mừng con có được sự giác ngộ này. Xem ra Hogue đã dạy dỗ con rất tốt trong thời gian qua. Tiếp theo, con có thể ở lại Terra một thời gian ngắn, để làm quen thật kỹ với quân đoàn của mình.”

Nhưng khi nghe Hoàng Đế nhắc đến việc Hogue dạy dỗ, Lorgar không kìm được run rẩy, những cơn đau nhức ảo ảnh từ xương cốt rạn nứt khiến nét mặt hắn biến dạng một cách gượng gạo. Và đúng lúc đó, Hoàng Đế đã nhìn thấy sự thay đổi này.

Thấy biểu hiện của Lorgar, Hoàng Đế lập tức hiểu rằng Hogue chắc chắn đã giở trò. Dù sao, cái tên khốn đó cũng có tiền án đánh đập anh em ruột, đến tận bây giờ ngài vẫn còn nghe những lời đồn trong cấm quân về việc Angron bị đánh cho tơi tả.

Điều này khiến Hoàng Đế quyết định phải bù đắp thật tốt cho dòng dõi vừa trở về của mình, liền vội vàng hỏi Lorgar về những chuyện đã xảy ra. Trong khi đó, các cấm quân đứng hầu hai bên cũng lặng lẽ vểnh tai nghe ngóng.

Nhớ lại lời Hogue đe dọa trước khi đến Terra, rằng nếu mật báo với Hoàng Đế thì sau này sẽ bị đánh mỗi lần gặp mặt, Lorgar không khỏi khiếp sợ. Nhưng nghĩ đến phụ thân đang ở ngay bên cạnh, lại có quân đoàn trợ giúp.

Vả lại Hogue cũng không thể nào đuổi theo hắn mãi được, đến lúc đó hắn sẽ ở ngoài tầm với. Điểm mấu chốt quan trọng nhất là Hogue không có mặt ở đây. Thế là, Lorgar, người vốn phải kiềm chế bản thân, liền bắt đầu kể lể.

“Phụ thân à! Người không biết Hogue hắn đã đối xử với con thế nào đâu, hắn trực tiếp dùng Titan đánh con mà còn bảo đó là vì lợi ích của con, là m��t phần của huấn luyện!”

“Titan ư?”

“À. Hogue đúng là chẳng phải thứ tốt lành gì, sao có thể dùng Titan chó chiến mà đánh đập anh em mình được chứ. Ai! May mà con không sao, con cứ yên tâm, lần sau ta nhất định sẽ đánh hắn một trận.”

“Không phải Titan chó chiến đâu phụ thân, là Titan cấp Hoàng Đế cơ! Một cỗ Titan cấp Hoàng Đế to lớn như vậy, một cú giẫm có thể khiến con gần chết! Hắn ta đã truy sát con suốt một tuần trời.”

“Người có biết một tuần đó kinh khủng đến mức nào không? Cứ mỗi ba giờ đồng hồ là con lại bị oanh tạc một lần, mà hắn dùng toàn là hạm pháo. Toàn thân con nát tan không biết bao nhiêu lần rồi, phải tái tạo lại từng bộ phận.”

Kể đến đây, Lorgar cũng không nhịn được nữa, những uất ức kìm nén bấy lâu bùng phát, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Nếu không phải vì cái mạng nhỏ của mình, hắn cũng đâu đến nỗi phải giả vờ ngốc nghếch như vậy!

Hắn Lorgar đâu phải kẻ ngu ngốc, huấn luyện kiểu nào mà lại nhắm thẳng vào cái chết chứ? Mặc dù đến bây giờ hắn vẫn có chút ngưỡng mộ kỳ lạ đối với Hogue, nhưng sự uất ức là hoàn toàn có thật.

Lorgar khóc lóc kể lể khiến tất cả mọi người xung quanh đều im lặng, như thể bị điểm huyệt. Các cấm quân trong lòng cảm thán, sau này tuyệt đối không thể chọc giận Hogue, bởi họ đâu có được thân thể cường tráng như Primarch, bị Titan truy sát thì chỉ có nước chờ chết mà thôi.

Còn Hoàng Đế thì cảm thấy Lorgar thật sự có số lớn, vậy mà có thể vượt qua cuộc huấn luyện như thế. Chẳng trách vừa rồi ngài lại có cảm giác hắn dường như đã giải phóng được một phần bản chất Warp.

“Có lẽ phương pháp này có thể áp dụng rộng rãi hơn, chỉ là còn thiếu nhiều số liệu để đánh giá.”

Không nghe rõ lời cảm thán của Hoàng Đế, Lorgar tiếp tục kể lể về quãng thời gian dưới trướng Hogue, hoàn toàn biến Hắc Quang Hào thành một động quỷ trần gian. Mặc dù vậy, cuối cùng hắn vẫn phải khen ngợi món ăn của Black Watch thật sự rất ngon.

Cứ thế vừa nói vừa đi, Hoàng Đế dẫn Lorgar đến hoàng cung. Hai người cùng đàm luận chân lý của đế quốc trong yến hội. Các quý tộc xung quanh th���y Primarch Hogue đáng lẽ phải có mặt lại không đến, cũng bớt lo lắng phần nào, dù sao Hogue thật sự sẽ giết họ.

Ở một diễn biến khác, Hogue bị Black Watch tìm thấy đang kẹt ở một khu vực dưới đáy, đầu của hắn nện vào một động cơ khổng lồ, sọ cứng kẹp chặt lấy bánh răng tinh kim đang chuyển động.

Như thể cảm nhận được dòng dõi đã đến, Hogue, đầu óc quay cuồng, đung đưa hai chân, và kêu gọi dòng dõi qua mạng lưới tâm linh để kéo hắn ra.

Không phải Hogue không thể dùng sức mạnh thuần túy để tự thoát ra, mà là vì hắn phát hiện bánh răng trục khuỷu kia lại được làm từ Diệu Kim. Sự tham lam khiến Hogue cắn chặt lấy bánh răng này, trời mới biết nếu nó lăn xuống dưới thì liệu có còn tìm thấy được không.

Cuối cùng, sau khi điều tới một chiếc xe cơ giới Leman Russ cải tiến, họ mới kéo được Hogue ra ngoài.

Nhổ ra chiếc bánh răng còn hằn dấu răng trong miệng, Hogue liền kêu gọi các thuộc hạ của mình đến đào bới, hắn cảm thấy mình có thể đã tìm thấy một kho báu, biết đâu phía dưới còn có thứ tốt hơn.

Quả nhiên, sau khi dùng một động cơ Plasma thay thế thiết bị kia, mọi người liền nhìn thấy cả một khu vực đầy bánh răng Diệu Kim, phát ra tiếng thét hưng phấn, mắt ai nấy đều lóe hồng quang.

Cần biết rằng, ngay cả xương sống chiến hạm cũng chỉ được chế tạo từ hợp kim pha Diệu Kim. Loại kim loại hiếm có này quý giá như vàng ròng, là nguyên liệu hàng đầu được lựa chọn cho rất nhiều bộ phận quan trọng.

Nhóm những kẻ chuyên nhặt phế liệu (những "đồ hộp") đã thấm nhuần bản chất này, nhanh chóng dọn dẹp xung quanh, nhằm không để ai phát hiện dấu vết của họ. Dù sao, hành vi giấu diếm mọi ánh mắt như thế này chắc chắn là do có người cố ý sắp đặt.

Sau khi nhặt hết Diệu Kim, nhóm những kẻ "đồ hộp" giống như một đám gián vội vàng thoát khỏi hiện trường, chỉ còn lại tiếng động cơ vận hành gầm rú.

Đang giao tiếp trong yến hội, một quý tộc ở Terra không khỏi hắt hơi một cái, luôn cảm thấy có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Nhưng Chủ Nhân Loại đang ở ngay bên cạnh, thì có thể xảy ra chuyện gì chứ?

Chỉ là đám quý tộc này không hề hay biết rằng, ngay khi họ đang chiêm ngưỡng vinh quang của Hoàng Đế và các dòng dõi của ngài, những địa điểm cất giấu bảo vật của họ đã bị một đám "đồ hộp" mặc áo choàng đen lần lượt phát hiện.

Chờ đến khi họ trở về gia tộc của mình, họ chỉ muốn tự sát. Bởi đó chính là tài sản được tích lũy qua mấy đời của gia tộc, bằng cả xương máu và công sức.

Vài gia tộc mất đi tài sản thi nhau phái thám tử đi tìm kiếm kẻ trộm, nhưng cuối cùng vẫn không có bất kỳ tin tức nào.

Từ đó về sau, dưới đáy xã hội bắt đầu lưu truyền một truyền thuyết mang tên "những con gián áo choàng". Tương truyền, loài sinh vật kỳ dị này tụ tập thành bầy, ẩn hiện khắp nơi, khiến rất nhiều cư dân không dám ra khỏi nhà một mình.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch chất lượng này, xin vui lòng không sao chép.