Nằm sâu trong vùng trung tâm của Cực Hạn Tinh Vực, Barr thực sự là một cứ điểm chiến lược trọng yếu của Đế quốc. Là hành tinh mẹ của Blood Angels, Barr tiếp giáp Tinh Vực Obscurity ở phía bắc, liền kề Thực Thi Quỷ Tinh Khu ở phía tây, và phía nam là Đại Kẽ Nứt, đúng vào điểm giao giới trên bản đồ của Đế quốc. Dù không phải là cửa ngõ hậu phương trọng yếu như Alicia hay Fenris, nhưng Barr lại giống như Kinh Châu thời Tam Quốc, bất cứ ai muốn tiến vào Đế quốc từ bên ngoài đều buộc phải đi qua cứ điểm chiến lược này.

Vì lẽ đó, dù Horus luôn bị những lời thì thầm quấy nhiễu, nhưng nhãn quan chiến thuật vẫn mách bảo hắn phải chọn Barr làm mục tiêu tiến công đầu tiên. Hơn nữa, đối với Horus mà nói, người huynh đệ Sanguinius của hắn không giống những kẻ phản loạn khác, không thành lập đế quốc riêng mà vẫn trung thành ở lại Barr. Chỉ cần nghĩ tới việc có thể sớm đoàn tụ cùng huynh đệ, Horus lại cảm thấy một nỗi hưng phấn khó tả; hắn cần một người huynh đệ cường lực và có tầm ảnh hưởng để giúp sức mình. Huống hồ, so với Jonson, Đại Thiên Sứ Sanguinius mới thật sự là mối dây liên kết vàng trong số các huynh đệ, dẫu sao thì ai mà chẳng yêu mến Đại Thiên Sứ cơ chứ.

Nhìn tọa độ tinh cầu vừa được Bặc Nghi phát hiện trước mắt, Horus đang ngồi trên vương tọa cảm thấy khoan khoái lạ thường, miệng lẩm bẩm: "Đúng là chỉ có Sanguinius, không như mấy tên huynh đệ phế vật kia dám phản loạn Đế quốc. Chỉ cần chúng ta có được sự ủng hộ của Đại Thiên Sứ, chắc chắn các quân đoàn khác cũng sẽ lần lượt tìm đến chúng ta. Đến lúc đó, dù những đứa đệ đệ ngỗ ngược của ta có phạm sai lầm, thì chỉ cần ta cầu xin phụ thân, chúng cũng nhất định sẽ được bảo toàn tính mạng. Seganus, ngươi thấy ta nói có đúng không nào?"

Nhưng rồi, Horus hỏi nhưng không nhận được hồi đáp. Trong đài chỉ huy vắng lặng này, chỉ có mỗi tiếng nói của hắn quanh quẩn nơi đây. Điều này khiến War Master thoáng kinh ngạc. Theo lẽ thường, với tư cách là phụ tá chuyên trách của hắn, thành viên Tứ Vương Nghị Hội phải luôn bên cạnh để hỗ trợ mới phải. Nhìn đài chỉ huy trống rỗng, trong đầu Horus lại xuất hiện cái giọng nói đã từng mắng nhiếc hắn trước đây, dường như lần này nó muốn tự nhủ điều gì đó, nhưng rất nhanh đã bị bốn giọng nói khác át đi.

Trong khoảnh khắc hoảng loạn ấy, Horus đột nhiên bừng tỉnh. Trong mắt hắn, boong tàu vốn gọn gàng bỗng trở nên vẩn đục, khắp nơi là những thi thể ngổn ngang, trong đó có cả dòng dõi của chính hắn. Cảnh tượng này khiến Horus hai mắt đỏ ngầu muốn nứt ra. Hắn dường như nhớ ra một ký ức kinh hoàng nào đó, cả người co quắp trên chiếc vương tọa lạnh lẽo, miệng run rẩy gào lên: "Không, ta đã làm những gì thế này? Seganus đã không còn..." "Đáng chết, lũ ác ma các ngươi mau cút khỏi đầu ta, a~! Ta, Lupekar, tuyệt đối không cho phép các ngươi thao túng thân thể ta!"

Chợt nghĩ tới những chuyện mình đã làm, Horus liền giãy giụa lăn xuống khỏi vương tọa. Dù cho thân thể không theo ý muốn, hắn vẫn cố sức bò về phía bảng điều khiển của đài chỉ huy. Khi Horus nhúc nhích trên boong tàu, từng thi thể mang phù hiệu quân đoàn khác nhau bị hắn lật tung. Nhìn thấy một gương mặt quen thuộc, Horus càng cảm thấy tim như cắt từng khúc. Vào khoảnh khắc ấy, dường như toàn bộ không gian đều bị đóng băng. Horus là một diễn viên kịch nói trên sân khấu, còn đám yêu ma quỷ quái dưới khán đài thì đang điên cuồng thưởng thức màn kịch này.

Nhìn khoảng cách giữa mình và bảng điều khiển ngày càng gần, trong lòng Horus đột nhiên trỗi dậy một tia hy vọng. Hắn tự biết tội lỗi không thể dung thứ, nhưng trên bảng điều khiển kia lại có công tắc khẩn cấp tắt/mở lò động lực của Linh Hồn Báo Thù Hào. "Chỉ cần... chỉ cần đến được chỗ đó, ta liền có thể chấm dứt tất cả."

Chợt nghĩ đến mình sắp được giải thoát, Horus liền liều mạng bòn rút hết sức lực cuối cùng của cơ thể, giãy giụa đứng dậy khỏi mặt đất. Nhưng khi Horus chuẩn bị chấm dứt tất cả, hắn đột nhiên phát hiện, lệnh quá tải chết tiệt này lại đòi hỏi đến 114514 dòng mật mã. Dù với tốc độ nhanh nhất, cũng phải mất gần 20 phút mới có thể giải mã xong. Không ngờ tia hy vọng cuối cùng của mình lại bị mã khóa đáng chết, thối nát này ngăn cản, Horus lập tức tức giận đến bốc hỏa, hai mắt đảo ngược, liền bất tỉnh nhân sự. Trước khi hôn mê, hắn còn gào lên: "Abaddon, đồ khốn nạn! Ta lẽ ra không nên để ngươi chạm vào bảng điều khiển."

Màn kịch hoang đường như vậy tự nhiên dẫn tới chư thần vui sướng. Họ hệt như những đại gia thấy nữ MC bỏ lỡ lời thoại, thi nhau ném những phần thưởng lớn. Chỉ thấy Horus đang hôn mê, trông hệt như một con vịt quay, bị bốn luồng quang cầu hung hăng rót vào. Cả thân thể hắn lơ lửng, khóe miệng chảy nước bọt, biểu lộ sự ngu dại. Trong cơn hoảng loạn, người ta còn mơ hồ nghe thấy tiếng Horus bi ai kêu la: "A, a a a, sắp tràn ra rồi, đừng rót nữa! Oa! — Phụ thân cứu con với!"

Nhưng rồi, như một con vật bị dẫn đến lò mổ, Horus chỉ có thể yên lặng thừa nhận tất cả. Rất nhanh, hắn bị Tà Thần chi lực rót đầy, bổ sung năng lượng, một lần nữa trở lại làm War Master ngu dại như trước. Horus một lần nữa mở mắt, không còn chút thương hại nào. Hắn cảm giác mình chưa bao giờ tuyệt vời như lúc này, cảm thụ được sức mạnh cuộn trào muốn bùng nổ trong cơ thể, Horus lập tức trở nên kiêu ngạo.

Tuy nhiên, khi Horus cho rằng một mình có thể đánh nổ cả thế giới, thì một yêu cầu liên lạc bất ngờ lại được nhận trên Linh Hồn Báo Thù Hào. Nhìn thấy đây là tín hiệu liên lạc của Word Bearer, không hiểu vì sao Lorgar lại tìm mình, Horus lập tức chấp nhận yêu cầu. Sau đó, hắn liền thấy khuôn mặt càn rỡ của Lorgar. "Đồ chó má, không ngờ ngươi lại chạy nhanh đến thế! Ta lập tức sẽ đến Barr, có giỏi thì cứ ở đó đợi ta, xem ta có đập chết ngươi không!"

Horus có nghĩ thế nào cũng không ngờ, Lorgar vốn trông có vẻ yếu ớt nhất trong số các huynh đệ, giờ lại ngông cuồng đến vậy. Hắn còn chưa kịp nói thêm hai câu đáp trả thì chuông báo động của hạm tàu đã vang lên. Sau đó, hắn nghe tiếng hạm trưởng báo cáo: "Horus đại nhân, minh hữu của chúng ta đang giao chiến với Blood Angels, vùng không gian xung quanh đã bị Quân đoàn Thứ Chín bao vây."

Cảm nhận được tình thế chiến sự khẩn cấp, Horus không tiếp tục để ý cái tên Lorgar mồm thối này nữa, liền trực tiếp ra lệnh toàn bộ hạm đội tấn công. Hắn muốn đích thân bắt giữ tên phản đồ Angel này. Mặc dù Blood Angels chiếm được tiên cơ, nhưng số lượng hạm đội của họ hiển nhiên không thể sánh bằng Sói Thương Luna. Với sự cân bằng tương đối giữa hai bên, một cuộc chiến đấu vũ trụ khốc liệt đã nổ ra tại Tinh Vực Barr.

Trong lúc nhất thời, toàn bộ tinh vực ngập tràn những trận mưa đạn hỗn loạn; chỉ cần một chút lơ là là có thể bị quang mâu bắn nổ tung, số thương vong của cả hai bên lập tức tăng vọt. Giữa lúc đó, vô số tàu đổ bộ cỡ nhỏ liên tục bay tới bay lui, nhưng số người thực sự đến được hạm tàu đối phương thì đếm trên đầu ngón tay, khiến cuộc chiến trực tiếp rơi vào thế bế tắc bắn phá từ xa. Đối với loại chiến tranh vũ trụ này, sức mạnh cá nhân bị giảm thiểu đến mức thấp nhất. Trừ khi đạt đến sự đột phá về chất, nếu không, hướng đi của cuộc chiến vĩnh viễn không thể do một cá nhân chi phối.

Nhìn chiến trường thê thảm trước mắt, Sanguinius đang trấn giữ Tàu Nước Mắt Đỏ cũng không hề do dự. Dù hắn biết rõ mình hoàn toàn không thể tiêu diệt đám phản quân này, nhưng chỉ cần có thể ngăn chặn chúng, Lorgar sẽ kịp thời đuổi đến. Không nằm ngoài dự đoán của Angel, khi hai bên giao tranh dữ dội kéo dài hai ngày Terra, tại hậu phương trận địa của Blood Angels đột nhiên xuất hiện những dao động Warp dữ dội. Một cánh cổng màu tím nhạt mở rộng, kèm theo đó là tiếng gầm thét càn rỡ của Lorgar: "Này, này, này, mẹ kiếp, ta tới rồi!"

Mọi bản quyền của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, và việc sao chép dưới mọi hình thức đều bị nghiêm cấm.