Sau khi rời khỏi cái cảnh tượng chướng mắt của Tam huynh quý, ba người họ tiến vào nội cung thì một bóng hình xuất hiện chặn lối.

“Hogue, rốt cuộc ngươi cũng tới rồi, ta muốn… Hả?... Sao ngươi lại to lớn thế này?” Perbolatu ban đầu hùng hổ định chặn đường Hogue để trút giận, nhưng lại sửng sốt trước hình dáng khổng lồ của Hogue lúc này.

Thấy Perbolatu rõ ràng đang muốn gây sự, Hogue chẳng chút khách khí, vươn tay tóm lấy hắn.

“Ô! Đây chẳng phải Per yêu quý của ta sao? Sao rồi, nhớ ta à?” Hogue vừa trêu chọc, vừa rung lắc Perbolatu đang bị mình giữ chặt trong tay.

Perbolatu cố sức giãy giụa, nhưng vẫn không thể nào chống cự lại sức mạnh của Hogue, cứ thế bị chộp chặt trên tay như một con rối. Mất mặt ê chề, hắn la lớn: “Thả ta ra! Ngươi tên khốn kiếp, thả ta xuống!”

Magnus, người có quan hệ thân thiết nhất với Perbolatu, định xông lên cứu bạn, nhưng cũng bị Hogue tóm gọn trong một nháy mắt, bất lực không thể nhúc nhích.

Lúc này, Magnus đã hoàn toàn hiểu được cái mà Perbolatu nói là “không hiểu lễ nghi”. Dù sao, một Xích Hồng Quân Vương cao quý há lại là kẻ bất tài? Mang trong mình linh năng mênh mông, chỉ cần thi triển, hắn có thể hung hăng giáo huấn Hogue một trận ra trò, khiến Hogue hiểu thế nào là lễ phép.

Thế nhưng, khi Magnus điều động linh năng, dòng năng lượng vốn dễ dàng điều khiển như tay chân bỗng nhiên không còn phản ứng với triệu hồi của hắn. Dưới sự thao túng tột độ, làn da vốn đã đỏ tươi của hắn nay càng trở nên hồng hào hơn, nhưng hoàn toàn chẳng có tác dụng gì.

Đang giữ chặt hai Primach trên tay, Hogue thấy họ vẫn còn dám phản kháng, bèn hai tay múa may, tạo thành một vòng xoáy lớn, thành công ngăn chặn mọi hành động của cả hai.

Hogue một cước đá văng cánh cửa lớn trước mặt, mang theo hai Primach cùng đi vào đại sảnh. Trên chiếc bàn ăn khổng lồ đã có vài người ngồi sẵn, đang kinh ngạc nhìn hắn.

Hogue chẳng chút khách khí đi thẳng đến trước mặt Hoàng Đế. Nhìn Hoàng Đế đang ngồi ở vị trí chủ tọa, nở nụ cười hiền từ của một người cha, hắn ngoan ngoãn đặt hai Primach đã bị chấn động đến choáng váng xuống và nói: “Neos, con đã về.”

Một người khổng lồ anh tuấn, cao lớn, nhưng mái tóc thưa thớt nghe thấy giọng Hogue liền nhiệt tình chào mời hắn ngồi xuống, còn thân mật kéo ghế. Nhưng khi nhìn thấy hình thể khổng lồ của Hogue, anh ta lại vô tình kéo Angron đứng dậy, rồi vội vàng gọi người mang một chiếc ghế lớn hơn đến.

“Chào huynh đệ, ta là Horus Lupercal,” một nụ cười hoàn hảo, giàu sức hút hiện lên trên gương mặt người khổng lồ. Ngay cả Hogue cũng cảm thấy một sự thư th��i, nhưng hắn vẫn im lặng, chỉ chăm chú nhìn Horus đang nhiệt tình chào hỏi, trong mắt lóe lên ánh sáng đỏ rực.

Horus nhận ra bầu không khí có chút không ổn, bèn ngừng lời nói, chăm chú nhìn người huynh đệ thần bí kia. Cho đến khi một tràng cười sảng khoái vang lên, phá tan bầu không khí quỷ dị đó.

Một người khổng lồ tóc vàng, nhe hàm răng nanh bước ra, dùng sức vỗ vào đùi Hogue, giọng nói trầm thấp, thô lỗ cất lên: “Huynh đệ ngươi thật vạm vỡ! Ngay cả Vulkan cũng không có hình thể to lớn như vậy, ta cảm giác ngươi có thể một quyền đấm chết một con Kraken.”

“Hô!” Hogue thở hắt ra một hơi, cũng buông lỏng cơ thể, không còn giữ vẻ căng thẳng nữa. Hắn ngồi xuống và chìa tay về phía Horus.

“Chào ngươi, Horus. Rất xin lỗi, cơ thể ta có chút vấn đề.”

“À ra là vậy, ha ha! Ta vừa rồi tí nữa thì tưởng ngươi định đấm bay ta rồi.” Horus quên đi sự lúng túng ban nãy, hắn thật sự vui mừng vì sự xuất hiện của Hogue.

Thật ra, vừa rồi Hogue quả thực có ý định giết chết Horus, nhưng Hoàng Đế chắc chắn sẽ không chấp nhận. Vả lại, việc để Horus đến chào hỏi mình hẳn cũng là ý của Hoàng Đế, lão già này lắm mưu mẹo thật.

Đồng thời, Hogue cũng đã hiểu rõ một vài vấn đề: mình không thể cứ mãi tin vào cái gọi là tương lai. Ở thời điểm này, Horus là một người tốt thật sự, là người anh cả vĩ đại nhất, phù hợp nhất để lãnh đạo mọi người trở thành Warmaster trong nguyên bản. Một người như vậy xứng đáng được cứu rỗi, và người tốt thì không nên bị chĩa súng vào.

Gạt bỏ những vướng mắc trong lòng, Hogue bắt đầu ngồi xuống. Nhưng hình thể quá khổ khiến hắn chỉ có thể ngồi xổm. Hogue hậm hực hỏi Hoàng Đế đang thuyết giảng cho Angron bên cạnh:

“Hoàng Bô, ngài gọi con về không phải để nhìn con ngồi xổm đâu đấy. Mau tìm cho con một chỗ ngồi đi, ngài có con to lớn thế này mà!” Lời vừa dứt, Russ, người vốn đang ăn uống vô tư, ngẩng đầu lên, ánh mắt mọi người cũng đổ dồn về phía Hogue.

Hoàng Đế, người vốn đang đóng vai một người cha hiền từ, rót vào tai Angron những chân lý của Đế quốc, bỗng nhíu mày. Đúng là ‘trong mồm chó nhả không ra ngà voi’, ngài tức giận đứng phắt dậy.

Linh năng màu vàng trực tiếp đóng băng cơ thể Hogue, khiến hắn giật mình nuốt khan. Nhưng nghĩ lại mình không hề nói sai, hắn lại cứng đầu trở lại.

“Hoàng Bô, ngài muốn làm gì hả? Có bao nhiêu huynh đệ con ở đây, ngài phải làm một người cha tốt chứ! Ái chà! Per, ngươi đừng có nhìn đấy! Horus, cứu ta!”

Hoàng Đế tức giận bắt đầu thi hành gia pháp, những cú đấm nặng nề, cuồng bạo giáng xuống cơ thể Hogue. Linh năng màu vàng theo từng cú đấm oanh tạc đi vào cơ thể Hogue, từng tia lửa đỏ rực bị đánh bật ra.

Đi kèm với tiếng kêu thảm của Hogue, từng đống linh kiện bị hắn phun ra, đồng thời thân hình Hogue cũng chầm chậm thu nhỏ lại.

Thấy cảnh này, cả Angron lẫn Perbolatu đều cảm thấy sảng khoái trong lòng, Hogue càng kêu thảm thì họ càng ăn ngon miệng hơn.

Horus định tiến lên can ngăn, nhưng bị Hoàng Đế chỉ bằng một ánh mắt đã dọa lùi bước. Hắn chỉ đành thầm cầu nguyện cho Hogue đừng bị cha mình đánh chết.

Mãi cho đến khi đánh gần nửa giờ đồng hồ, nhìn Hogue đã thu nhỏ về hình thể ban đầu, nằm giữa đống linh kiện nôn ra đầy đất, Hoàng Đế mới chịu chấm dứt gia pháp. Một đội cấm quân đi tới thu dọn những trang bị hắc thạch mà Hogue đã nôn ra, mang chúng bỏ vào kho hàng, rồi đưa xuống bảo khố hoàng cung.

Nằm bệt trên mặt ��ất, Hogue cảm thấy toàn thân đều đau nhức, nhưng lại rất thoải mái. Dòng năng lượng hỗn loạn mà hắn nuốt phải đã được Hoàng Đế dùng đòn đánh để dung hợp vào cơ thể, giúp thân thể hắn trở lại trạng thái ổn định, nhưng đau đớn thì quả thật quá sức.

Hogue vẫn còn giả chết thì bị Hoàng Đế đá một cú. Giọng Hoàng Đế vang lên bên tai: “Không có việc gì thì đừng có ăn bậy bạ nữa. Mấy thứ phế vật đó không phải thứ ngươi có thể đối phó được bây giờ đâu, trở về chỗ ngồi của ngươi đi.”

Hogue, cực kỳ tự giác, ngoan ngoãn ngồi vào chiếc ghế vừa được mang ra. Ngẩng đầu lên, hắn liền thấy Russ đối diện đang cười ngây ngô với mình. Không dám làm gì khác, Hogue chỉ đành trút giận lên đồ ăn, liếc nhìn Leman Russ một cái đầy thách thức, rồi bắt đầu ăn uống tăm tắp.

Trên bàn ăn, Hoàng Đế đang kiên nhẫn giảng giải những chân lý và lý tưởng của Đế quốc cho Angron, hệt như một người cha già đích thực; Horus thì đang khuấy động bầu không khí, thường xuyên kể những câu chuyện hài hước về Đế quốc, khiến mọi người bật cười; còn ở phía cuối bàn, Hogue và Russ đang ăn uống tăm tắp như hai con heo vậy. Cảnh tượng này đã được đội cấm quân đứng gác ghi lại, rồi vẽ thành tranh và lưu giữ trong hoàng cung.

Ăn uống no nê, mọi người bắt đầu vào giai đoạn khoác lác. Hoàng Đế ở phía trước đang thực hiện một bài diễn thuyết đầy cảm xúc cho các Primach, còn Leman Russ, người ngồi xa nhất, tỏ ra rất yêu thích Hogue vì hắn cũng có sức ăn mạnh như mình, liền hỏi:

“Huynh đệ, ta có chút tò mò, tại sao Perbolatu lại rất thân mật với chúng ta, mà ngược lại với ngươi thì lại không hợp chút nào vậy?”

Buông miếng thịt không rõ tên trên tay, Hogue chỉ đành nhỏ giọng kể lại những gì đã xảy ra sau khi hắn tìm thấy Perbolatu. Để Russ tin tưởng, hắn còn biến ra chiếc áo lót của Martha, khiến hai người trong góc cười khúc khích ngây ngô.

Perbolatu đang vô cùng kích động khi nghe Hoàng Đế diễn thuyết, bỗng thấy hình bóng hiền từ trong lòng mình đang cùng Russ cười ngây ngô. Ký ức nhục nhã lập tức tràn về trong tâm trí hắn.

“Hogue! Ngươi đừng chạy! Ta muốn đánh chết ngươi!” Perbolatu, đầy phẫn uất, đuổi theo Hogue (người đã biến hóa thành Martha) chạy ra khỏi hoàng cung.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch này và nhiều tác phẩm khác tại truyen.free.