Chẳng có ai sinh ra đã là thiện hay ác; tính cách một người được hình thành không thể tách rời khỏi sự rèn giũa bản thân và hoàn cảnh sống.

Cứ lấy ví dụ về lão đầu mà chúng ta vẫn thường hay nghe kể, nếu năm xưa ông ta được học viện tuyển chọn, có lẽ đã không có chuyện tấn công chớp nhoáng Ba Lan trong tương lai.

Nhưng điều này cũng khó nói trước được. Có thể Ba Lan sẽ không bị tấn công, nhưng Pháp Quốc có lẽ sẽ đầu hàng sớm hơn, bởi suy cho cùng, chỉ cần cắt theo một đường biên giới tưởng tượng, một lá cờ trắng chuyên dùng để đầu hàng đã sẵn sàng. Phải nói rằng, chuyện này thật sự như được trời định.

Nhìn chàng trai trẻ không hề dính dáng gì tới một kẻ yếu đuối, Hogue vô cùng tò mò gã này rốt cuộc đã trải qua những gì, sao trông còn mạnh mẽ hơn cả hắn. Hogue cũng đã hỏi y như vậy.

"Đường..."

"Không, phụ thân! Kẻ yếu đuối kia đã chết rồi! Hiện tại đứng trước mặt người là Gus, người tài năng, trung đội trưởng thứ tư của Black Watch!" Ngắt lời Hogue khi ông định hỏi, Lộ Minh Phi — hay đúng hơn là Gus, cái tên mà hắn đã đổi – với vẻ mặt tràn đầy kiêu hãnh, chỉ vào bộ Giáp Năng Lượng treo đầy huân chương rồi giới thiệu:

"Phụ thân xem, huân chương này con được ban tặng khi đạt thành tích hạng ba tại trại huấn luyện Catachan. Cũng chính lúc đó, con thức tỉnh thiên phú linh năng của mình và tiêu diệt một con ác ma Catachan vụng về.

Còn huân chương này, là khi con chỉ huy tiểu đội tác chiến trong thời kỳ chiến tranh bệnh dịch, đã trục xuất được một con Ác quỷ Nurgle bằng cách chồng chất các quả bom nhiệt hạch."

Chưa nói đến cái tên nghe có vẻ đầy châm biếm này đã rất khó nuốt rồi, nhưng cái chức danh "tài năng" của ngươi quả thật không hề hợp. Toàn bộ Black Watch chúng ta đều là những kẻ mang năng lượng hắc ám, làm sao lại xuất hiện một "người tài năng" chứ?

Và đó vẫn chưa phải là tất cả. Suốt đường đi, kẻ yếu đuối – à không, người đàn ông mạnh mẽ Gus – không ngừng nói, chỉ vào ba mươi hai huân chương kia và thuyết minh rõ ràng từng cái một, khiến Hogue không khỏi ngỡ ngàng.

Nào là trong trận chiến bảo vệ Alert Star, một mình tiêu diệt bọ cạp hoang Necron; nào là dùng linh năng pháp thuật phong phú để đối đầu với những Psychic Ork; rồi trong trận chiến bảo vệ Baal, đại chiến với não trùng Tyranid, dù sau đó bị một tên Bạo chúa chém đứt một cánh tay, hắn vẫn dựa vào cơ thể trọng thương mà kiên cường giữ vững trận địa suốt tám giờ đồng hồ. Một loạt những chiến tích đặc biệt có thể xem là của một siêu nhân canh gác.

Có lẽ là đã thức tỉnh thiên phú lảm nhảm gì đó, khi nói đến chỗ động lòng, Gus bất ngờ nắm chặt cánh tay Hogue, nước mắt giàn giụa mà kêu khóc nói:

"Phụ thân, con có tội! Lúc trước khi bị người ném vào trại huấn luyện Catachan, con còn tưởng người muốn giết chết con, nhưng đến bây giờ con đã hiểu ra. Người muốn dùng phương thức huấn luyện đẩy con vào chỗ chết để rồi tái sinh, để tái tạo con! Phụ thân!"

Mặc dù lúc trước Hogue quả thật muốn giết chết cái tên ngỗ nghịch này, đã trực tiếp đăng ký cho hắn gói huấn luyện sinh tồn dã ngoại ba năm ở Catachan, nhưng không ngờ gã này lại cứng đầu hơn cả Tiểu Cường, thậm chí còn thực sự từ một kẻ vô dụng mà rèn thành thép cứng.

Dựa trên nguyên tắc "dùng tốt thì cứ dùng đến chết," Hogue dõng dạc khẳng định:

"Không sai, cuối cùng con cũng đã thấu hiểu nỗi khổ tâm của cha rồi. Khi sự việc đã đến nước này, ở đây có một vị trí nguy hiểm hơn, nhưng cũng vinh dự hơn, cần con tận trung vì quân đoàn. Con có sẵn lòng không?"

Dù không biết chức trách của vị trí này ra sao, nhưng Gus, người đàn ông mạnh mẽ của canh gác đã lột xác, trực tiếp đồng ý và cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ.

Lời vừa nói ra, Hogue lập tức có cái nhìn mới mẻ hơn rất nhiều về thằng nhóc ngốc này, thậm chí còn thoáng cảm thấy áy náy – một cảm giác có thể bỏ qua, nhưng rất nhanh đã bị quyết định anh minh của mình xua tan mất:

"Tốt lắm, quân đoàn rất cần những nhân tài như con. Sau khi trở về, con hãy đi tìm Đại hiền giả Maokai, nói với ông ấy là ta cử con gia nhập tiểu đội Sóng Ngầm. Tiện thể con còn có thể gặp lại hai người bạn chuyên ăn vụng trong nhà bếp đó. Bây giờ con vẫn còn cơ hội đổi ý, con có muốn không?"

"Con sẽ không phụ lòng quân đoàn đã bồi dưỡng!"

"Ha ha ha, thằng nhóc tốt, không hổ là dòng dõi của ta! Con đã đổi tên thành Gus, vậy cha cũng sẽ tặng con một món quà."

Thuận tay lấy ra một khối kim loại sống, Hogue nghĩ một lát rồi lại đem mảnh vỡ của Frostmourn ra, vận dụng sức mạnh của Thần Tinh, tại chỗ nặn ra một thanh cự kiếm năng lượng uy lực áp đảo rồi trao cho hắn, thậm chí còn thân mật khảm nạm một khối thủy tinh u năng lên đó.

"Cầm lấy đi, có thanh binh khí tốt này, chắc hẳn con cũng có thể đấu sức ngang tài với mấy tên quái thai kia – à không, những người đồng đội đó."

Mặc dù việc nhận được thanh đại bảo kiếm có thể sánh ngang thánh vật khiến Gus vô cùng phấn khích, nhưng trong lòng hắn vẫn có chút không cam lòng với đánh giá của Hogue. Với chiến tích của hắn, đặt trong toàn bộ Đế quốc, dù chưa phải đứng đầu danh sách thì ít nhất cũng phải ngang hàng với những người hàng đầu, vậy "đấu sức ngang tài" là ý gì chứ? Hắn đến đây là để làm đội trưởng cơ mà.

Theo khi tàu con thoi hạ cánh, dưới sự hộ tống của đội cận vệ Primarch, Hogue cùng một đám Đại Chỉ Huy mặc Giáp Terminator cưỡi Corgi bay về phía hoàng cung. Trong khi đó, Gus cũng đã đến văn phòng tạm thời của Black Watch đóng tại Terra, gặp được Đại hiền giả Maokai.

Vừa bước vào cửa, Gus đã bị bầu không khí của đơn vị mới mẻ này thuyết phục hoàn toàn. Cả một căn phòng đầy ắp người ngoài hành tinh Xenos, ngo��i trừ một thanh niên tóc vàng và một người rất giống Chính ủy Sở Vân Phi, chẳng có lấy một người bình thường nào cả.

Thấy có thành viên mới đến trình diện, Maokai – người đang đánh bài cùng người anh em Moffitt – vội vàng lật tung bàn bài, chộp lấy cả hai tay Gus mà nói:

"Tin tức ta đã nhận được rồi. Vì ngươi là kẻ xui xẻo mà lão đại Hogue đã phái tới, vậy sau này tiểu đội Thủy Triều Đen chính là nhà của ngươi. Để ta giới thiệu cho ngươi một chút về những người đồng đội tương lai của ngươi."

Nói đoạn, Maokai đưa tay chỉ về phía tay xạ thủ Deathmark đang giả chết ở góc phòng: "Gã này tên là 47. Đừng thấy hắn là Necron, nhưng tính tình thật thà, trung thực lắm. Trước đây từng mê tín vào khoa học, giờ thì đã trở thành chó săn trung thành của Bệ hạ Hogue rồi."

"Còn có hai kẻ trông có vẻ bình thường này, thường ngày chỉ cần nghe theo lời của Chính ủy Kane là được, dù có cảm thấy bất cứ điều gì không đáng tin cậy. Thanh niên tóc vàng kia tên là Sigma, nếu vô tình gặp hắn gặp nguy hiểm đến tính mạng, hãy cởi quần hắn ném về phía kẻ địch, đảm bảo có thể giúp các ngươi chuyển nguy thành an."

Nghe đến đó, Gus đã cảm thấy có điều bất ổn, nhưng không ngờ đằng sau còn có những "cao thủ" hơn nữa. Maokai chuyển ngón tay về phía góc phòng, nói với hai bóng người đang cúi đầu ăn cơm:

"Tên thấp bé kia trước đây là một binh sĩ Krieger. Đừng thấy hắn là một người phàm, nhưng bản lĩnh không hề nhỏ, ngay cả Space Marine bình thường cũng không phải đối thủ của hắn. Tuy nhiên, ngươi phải nhớ kỹ, nếu hắn hô to 'Waaaagh', nhất định phải tránh xa, bằng không, nếu bị cái xẻng công binh thông thường của hắn chém nát bộ giáp năng lượng, thì đừng trách ta không nhắc nhở trước đâu đấy."

Ngoại trừ cậu chàng to con, tươi sáng tên là Sigma, Gus – người đã từng giao chiến với rất nhiều Xenos – đã đoán được lai lịch của những người đồng đội này. Maokai cũng giới thiệu đến người cuối cùng.

"Vị này là đội trưởng của các ngươi. Đừng thấy Severn 21 là một người-chó, nhưng tổ tiên của hắn thế nhưng là một trong Ba Đại Thiên Vương của Đế quốc Khuyển Nhân, ngang hàng với các gia tộc trung lương vang danh thời đó như Rambo, Mã Cách và Gotha... Tất cả đều là những siêu khuyển mà Điện hạ từng tạo ra.

Mặc dù Severn trông bề ngoài xấu xí, thậm chí còn có một chút vẻ đần độn, nhưng gia đình, bạn bè của hắn thì đông đảo, bậc trưởng bối của hắn lại có gia thế hiển hách. Duy trì quan hệ tốt với hắn chắc chắn không sai vào đâu được."

Nghe đến đó, Gus dần dần gạt bỏ sự kiêu ngạo trong lòng, thầm nghĩ, đây rốt cuộc là loại yêu ma quỷ quái gì thế này? Còn cùng Ca Đạt được chế tạo trong cùng một lứa siêu khuyển, nếu đó không phải bậc trưởng bối thì là ai chứ?

Không đợi Gus kịp định thần, cánh cửa lớn vốn đang đóng chặt lại lần nữa mở ra. Một con quái vật khổng lồ hung tợn thò đầu ra, dùng một giọng nói đặc biệt chuẩn Cao Ca mà cất lời:

"Cogas đến trình diện!"

Nhìn tên Bạo chúa Tyrannid Tổ cao lớn, uy mãnh trước mắt, chút toan tính cuối cùng trong lòng Gus cũng tan biến. Maokai lấy ra vài bản báo cáo nhiệm vụ và phát xuống, phân công nhiệm vụ lần này:

"Theo báo cáo từ tiền tuyến, có một tên Necron tự xưng là Phong Bạo Vương xuất hiện tại tinh vực Limit. Mấy người các ngươi đi giải quyết hắn."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.