Thế giới Ark Thác Khắc, là một thế giới Ark của tộc Eldar có quy mô trung bình. Trong nội bộ tộc Eldar, nó không mấy nổi tiếng, nhưng lại khá có tiếng tăm trong các chủng tộc khác.

Vào thời kỳ 30k, khi mới nổi lên, Thế giới Ark Thác Khắc chỉ là một Ark nhỏ bé, cùng lắm thì cũng chỉ có vài con tàu lèo tèo, chẳng thể nào sánh được với những Ark lâu đời, có uy tín. Nói th��ng ra là nghèo kiết xác.

Nhưng cơ hội luôn đến với người có sự chuẩn bị. Sau Đại Phản Loạn, Đế quốc loài người hỗn loạn tột độ, các thế lực Xenos khác lại được dịp trỗi dậy mạnh mẽ. Nhân cơ hội này, Cordelia dẫn dắt Ark của mình dấn thân vào nghiệp hải tặc, đồng thời cũng nhận một số "hợp đồng" buôn lậu, vận chuyển.

Nếu gặp phải những thế lực hùng mạnh, họ sẽ ngoan ngoãn làm thuê, chỉ đứng sau lưng khuấy động không khí, phụ họa. Nhưng nếu vô tình chạm trán những thế lực Xenos yếu ớt khác, họ sẽ tìm cách nuốt chửng, nhân cơ hội này để phát triển thế giới của mình.

Thậm chí, so với những đồng tộc khác, Thế giới Ark Thác Khắc lại khá "dân chủ" – họ chẳng thèm bận tâm đối thủ là ai, dù là đồng tộc cũng cướp. Ngược lại, họ cũng chẳng màng đối phương là ai, chỉ cần có lợi, thậm chí là con người, họ cũng có thể hợp tác, cũng có thể tuyên thệ trung thành với Đế quốc.

Tóm lại, trong tình cảnh đó, Ark dưới sự lãnh đạo của Cordelia, từ một thế lực nhỏ bé, vô danh, nhờ vào thủ đoạn lừa gạt, hãm hại, trong vòng mười nghìn năm đã dần phát triển thành một thế lực hạng hai có chút tiềm lực. Có thể nói đó là sự phát triển cực kỳ nhanh chóng.

Đừng tưởng rằng thế lực hạng hai thì yếu kém. Trong bối cảnh rộng lớn của Ngân Hà, những tập đoàn, thế lực có thể xưng hùng một phương đều phải có năng lực nhất định. Ít nhất thì họ cũng không hề tầm thường trong khoản mưu mô, tính toán, thậm chí có thể được gọi là những kẻ mang trí tuệ phi phàm, dù con người có thể không xuất sắc, nhưng nhất định phải tạo dựng được thành tựu.

Cánh cổng Webway mở ra, sau năm ngày hành trình, hạm đội Eldar đã lao ra khỏi Webway và đến khu vực phía đông xa xôi của Tinh vực Limit. Nói đúng hơn, họ đã ẩn mình trong một vành đai tiểu hành tinh.

Những chiến hạm tựa cánh buồm của tộc Eldar chú trọng tốc độ. Dù không có lớp giáp dày nặng như chiến hạm Đế quốc loài người, nhưng tốc độ thì vượt trội hơn hẳn, đặc biệt thích hợp cho những chiến dịch tập kích bất ngờ. Điều này khiến cho lối đánh của tất cả người Eldar phần lớn đều thiên về tập kích.

Trong chiến dịch lần này, ba vị thủ lĩnh của Ark Thác Khắc đã nảy ra ý đồ này. Họ chuẩn bị một cuộc "nhảy dù tử thần", tập kích thủ đô Macragge của Đế quốc Thứ Hai, và giải cứu nữ thần của họ trở về.

Sau khi toàn bộ hạm đội đã tập kết xong, Cordelia lập tức ra lệnh cho chiến hạm một lần nữa tiến vào Webway, thực hiện nhiều đợt đột kích ngắn, nhằm thâm nhập vào nội bộ 500 thế giới của Ultramar.

Nhờ những lời tiên tri của tộc Eldar lúc linh lúc không, hạm đội Eldar này đã nhờ lối đánh chớp nhoáng, ra vào thần tốc. Đến lần thứ ba thoát ra khỏi Webway, quả thật đã giúp họ mò tới nội địa Đế quốc Thứ Hai mà không hề kinh động bất kỳ phòng tuyến biên giới nào.

Chứng kiến chiến hạm của mình hoàn hảo xâm nhập như vào chốn không người, Cordelia khẽ cười lạnh:

“Đế quốc Thứ Hai cái gì chứ, ta thấy đây chẳng qua là một gánh hát rong. Những lời đồn đại trước đây đều là giả dối, có lẽ chính lũ nhân loại này tự nghe nhầm đồn bậy. Nghe nói cái lũ khỉ gầy bé này thích nhất khoác lác, nhưng đôi m���t ta nhìn rõ hết, chúng căn bản không thể lừa gạt ta.”

Nếu là bình thường, hai vị đại tiên tri lão luyện, kinh nghiệm dày dặn, chắc chắn sẽ dạy dỗ Cordelia, vị lãnh chúa trẻ tuổi này, không để nàng có ý định khinh địch. Trong chiến dịch thâm nhập, điều kỵ nhất là khinh địch chủ quan, nhất là khi đang ở trên sân nhà của quân địch.

Nhưng sau khi máy dò quét một lượt, Jacques và vị đại tiên tri kia quả thật không phát hiện ra bất kỳ phục kích nào xung quanh. Thậm chí, hai lão già này còn dùng lời tiên đoán để xem bói một lần, cũng không hề phát hiện ra bất cứ điều dị thường nào, chỉ là sau khi xem bói xong thì cảm thấy một trận buồn nôn.

Trong nghi thức xem bói, tình huống gì cũng có thể xảy ra, chẳng qua chỉ là buồn nôn một chút mà thôi, căn bản không phải vấn đề gì to tát. Hai vị đại tiên tri liền lập tức bỏ qua sự khó chịu của cơ thể.

Tuy nhiên, chuyện chưa dừng lại ở đó. Là những lão già đã sống hàng vạn năm, Aidalad đã nổi danh từ lâu, lại là Đại Tiên Tri trong Hội đồng Tiên Tri. Trong công việc, ông ấy luôn nổi tiếng với sự cẩn trọng.

Còn Jacques, dù không nổi tiếng như Aidalad, cũng là một lão làng tinh thông trong nghề. Ngay cả Cordelia, vị lãnh chúa trẻ tuổi này, cũng là do ông ấy một tay dẫn dắt.

Sau khi được cả công nghệ lẫn linh năng song song xác nhận, hai vị tiên tri vẫn không yên tâm, liền lập tức phái một chiếc chiến hạm cỡ nhỏ ngụy trang thành thuyền buôn đi trước điều tra, thể hiện sự cẩn trọng tuyệt đối.

Lối hành sự cẩn trọng này dĩ nhiên là vạn phần an toàn, nhưng trong mắt Cordelia, một Eldar trẻ tuổi mới chỉ hai vạn tuổi, không nghi ngờ gì nữa đó là một biểu hiện của sự yếu kém:

“Đại tiên tri, còn cả lão sư nữa, sao hai người lại e sợ đến vậy? Thế giới Ark Thác Khắc chúng ta, dù sao cũng là một tập đoàn hải tặc nổi danh trong Ngân Hà. Ngay cả Barton, kẻ chiếm cứ khe nứt gần đó, cũng phải nể ta vài phần.

Theo ta thấy, chúng ta đã xâm nhập nội địa, trước mắt chính là Macragge, cứ thế một mạch xông thẳng vào là xong. Người xem bộ dạng phòng thủ trống hoác của chúng, nhìn qua y như cái, cái gọi là hổ giấy.”

“Mà nói về hổ, rốt cuộc nó là sinh vật gì? Là nhân loại nào đã dùng những danh xưng kỳ quặc này trong Kara mạng lưới vậy? Còn gì mà "Đao Ca", "Hổ Ca", "Cẩu Ca" nữa chứ, thật là một chủng tộc thô tục!”

Không thèm để ý đến suy nghĩ dần lệch lạc của đệ tử, việc liên quan đến cứu vớt "Ánh Trăng Sáng" của mình khiến lão Tiên Tri biết tuyệt đối không cho phép bất kỳ sai lầm nào. Cho dù kích động đến tay chân run rẩy, ông vẫn cố giữ vẻ ngoài của một cao nhân thế ngoại:

“Im miệng! Ta đã nói với các ngươi bao nhiêu lần rồi, chủng tộc nhân loại này không thể khinh thường! Đạn nổ của chúng vẫn sẽ giết chết chúng ta. Hai vạn năm trước, Liên bang loài người có thể sánh ngang với Đế quốc Eldar. Dù cho sau này suy tàn, chúng vẫn là đại tộc số một Ngân Hà, cẩn thận vẫn hơn.”

“Huống chi còn có Hắc Quang Chi Chủ có thể chống lại Tứ Thần! Trước mặt một vị thần linh hiện thế như vậy, mọi sự cẩn trọng đều không đủ. Thậm chí nếu không phải Guilliman khinh người quá đáng, ta đã muốn cầu hòa với vị đại nhân này, thậm chí cầu xin thần linh ấy che chở chúng ta rồi.”

“Vậy tại sao tiên tri không làm như vậy?”

Cordelia hỏi một câu thừa thãi như vậy. "Ánh Trăng Sáng" của ông ta sắp "có chủ" rồi, thử hỏi làm sao vị Tiên Tri si mê này có thể giữ bình tĩnh? Chẳng lẽ lại muốn nhân lúc Guilliman đang "mệt mỏi" mà ra tay can thiệp sao?

“Đáng chết Guilliman!!”

Aidalad trừng mắt nhìn Jacques, đệ tử của mình, một cái thật mạnh, như thể muốn nói: "Hãy quản cho tốt đệ tử của ngươi, nếu nó không biết nói chuyện thì hãy bảo nó im miệng!" điều này khiến Jacques nhất thời phiền muộn.

Chưa đầy 72 giờ sau, chiếc thuyền buôn ngụy trang được phái đi điều tra trước đó cuối cùng cũng trở về và mang về một tin tốt lành:

“Đại nhân, Đế quốc Thứ Hai giờ đây phòng thủ trống rỗng. Trên Macragge lại đang tổ chức một buổi lễ chào mừng linh đình, tựa hồ là để ăn mừng việc nhậm chức của một vị đội trưởng vận chuyển nào đó. Toàn bộ khu vực quanh Cảng Sao chật kín thuyền buôn, ngoài một vài chiến hạm nhỏ ra, không hề có bất kỳ trở ngại nào. Đây quả đúng là thời cơ vàng để chúng ta phát động cuộc tập kích!”

Báo cáo của trinh sát khiến mọi người rất hài lòng. Ba vị thủ lĩnh lập tức khởi động kế hoạch, ra lệnh toàn bộ hạm đội xuất kích, mục tiêu thẳng tiến Macragge.

Nhưng mọi người đều biết rằng, trong công tác tình báo, điều kỵ nhất là đặt ra một mục tiêu cố định cho cấp dưới đi dò xét. Điều này sẽ khiến nhân viên tình báo theo bản năng bỏ qua một vài chi tiết nhỏ, ví dụ như tại sao trên quỹ đạo Macragge lại có nhiều thuyền buôn đến vậy, và hình dáng của những con thuyền này có vẻ hơi lớn hơn bình thường hay không.

Nhưng bây giờ đã không có ai để ý đến những chi tiết này, nhất là dưới ánh mắt soi mói của một sinh vật nhuyễn thể cực kỳ ham vui. Hắn tuyệt đối không muốn để cuộc vui tuột mất khỏi tầm mắt mình.

Mà trên quỹ đạo của Macragge, Hogue, kẻ đã ngụy trang mình thành một vệ tinh nhân tạo thông qua cách bành trướng và biến hình, đang nhìn điểm giao Webway quen thuộc mở ra từ đằng xa, và cũng tuyệt đối không muốn để vị đội trưởng vận chuyển của Black Watch thoát khỏi tầm mắt mình.

Tzeentch: “Tất cả đều nằm trong kế hoạch!” Hogue: “Tất cả đều nằm trong kế hoạch của ta!” Ha ha ha!! (Cả hai cùng cười lớn)

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.