“Nghịch tử, con đang làm cái trò gì vậy? Mau thả Jaghatai ra, hắn ta là huynh đệ cùng cha khác mẹ của con đấy!”

Nghe Hoàng Đế lại nói giúp mình, Khan như đứa trẻ nặng hơn một tấn vậy, khóc như mưa. Nếu không phải bị bịt miệng, có lẽ hắn đã có thể ngâm nga một bài thơ rồi.

Nhưng thứ tình cha này đến nhanh mà đi cũng nhanh. Hoàng Đế đúng là có tình cha, nhưng chẳng đáng là bao, nhất là khi Hogue đã biết rõ bản chất của ông.

“Đừng có đóng vai người tốt nữa, thằng nhóc này dám giở trò trên đầu ta. Ta không tống nó lên Tòa Án Dị Giáo ngồi tù đã là nể mặt thân phận Primarch của nó lắm rồi. Ăn một chút thì đã sao? Con trâu này đâu có khắc tên nó đâu! Thiên tài địa bảo, người có đức chiếm lấy, mà nắm đấm của ta là lớn nhất.”

Sau khi gặm thêm một miếng thịt tươi, Hogue kêu Hoàng Đế lại, muốn ông nếm thử món ngon tự nhiên này. Hoàng Đế đứng giữa Khan và khối thịt tươi non, mọng nước, nhìn đã thấy ngon lành ấy mà do dự, cuối cùng vẫn cùng Hogue xúm lại gặm con bò sữa đáng thương kia.

“Ừm? Mùi vị này quả thật không tồi, ngươi làm sao mà biết món này hay vậy?”

“Hắc hắc, ngươi có thể nghi ngờ đầu óc ta, nhưng đừng nghi ngờ khẩu vị của ta. Nếu không phải hương vị thật sự rất tuyệt, làm sao ta lại nửa đêm đi trộm trâu làm gì. Vỏ Vàng, ta đâu có quên ngươi đâu, bên cạnh còn nguyên 300 con trâu, tất cả là để dành cho ngươi đấy. Đến, đây còn có loại cỏ tươi non mới cắt, không hề kém gì đám rau cỏ trên bàn ăn của ngươi đâu. Món này ăn vừa đỡ ngán, còn bổ sung vitamin nữa chứ, cỏ Chogolis nuôi người lắm đó!”

Quả thực, cỏ Chogolis rất “nuôi người”. Nhìn hai gã “lão đại” đang gặm dê bò của mình, thậm chí không bỏ qua cả cỏ khô, Khan lại một lần nữa kiên định ý nghĩ của hắn: cái Đế Quốc nhân loại này cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, người tốt ai lại đi ăn cỏ chứ?

Khan tức giận, nhưng cũng chỉ có thể tức giận trong lòng. Bị xiềng xích Diệu Kim trói chặt, Khan không thể nào thoát ra được. Hắn thực sự không tài nào hiểu nổi, rốt cuộc kẻ ngu xuẩn nào lại luôn mang theo một sợi xích Diệu Kim bên người. Có đồ tốt này sao không đúc vũ khí đi? Còn mùi máu tanh trên đó nữa chứ, hắn dường như ngửi thấy cả mùi Omega, trong đó còn có thì là.

Thế nhưng sự thật đúng là như vậy. Là một hành tinh đã bị khai thác từ thời hoàng kim, Chogolis sớm đã được cải tạo có hệ thống, cùng Fenris, Nusiria, tất cả đều là những công viên chủ đề nhân loại được xây dựng từ thuở khai thiên lập địa.

Fenris là Công Viên Chủ Đề Bắc Âu, nhờ những công trình ẩn mình dưới lớp băng của hành tinh này mà Space Wolf đã có được kỹ thuật gen mạnh mẽ, chẳng qua bọn họ giỏi ngụy trang nên che giấu đi thôi, và đối ngoại công bố rằng kỹ thuật đặc biệt của họ là nhờ vào các loại thảo dược bí truyền trên hành tinh này.

Cái quái gì mà thảo dược bí truyền chứ! Chỉ cần người nào hiểu chút về kỹ thuật gen đều biết lời này là lừa người, giống như toán học vậy, một là một, hai là hai. Không thể nào dốt toán nửa năm sau đã sánh vai với Gaussian được.

Còn Nusiria thì càng “điên rồ” hơn. Hướng giải trí của công viên chủ đề này là để người ta đóng vai các dũng sĩ giác đấu thời Cổ La Mã, trải nghiệm cảm giác khoái lạc tột đỉnh khi ngược đãi người khác và bị người khác ngược đãi, nói tóm lại là một sự điên rồ.

Dù cho có chết trong quá trình trải nghiệm cũng chẳng sao, kỹ thuật y học tiên tiến của Công ty Nusiria sẽ trực tiếp hồi sinh chính du khách. Còn loại thuốc tê cực mạnh nổi tiếng khắp gần xa ấy, từ khi bị Hogue cướp sạch, hàm lượng kim loại trong đó cứ thế tăng vọt.

Nghĩ đến đây, Hogue đột nhiên quay sang hỏi Hoàng Đế đang ăn đến dính đầy thịt vụn trên mặt:

“Vỏ Vàng, ta hỏi ông một câu này, vì sao tất cả các Primarch khác ông đều đến hành tinh mẹ của họ để gặp mặt, chỉ riêng Angron là ông lại sai người mang hắn đi thế?”

“Chẳng lẽ ông sợ bị thuốc tê của Nusiria làm cho mê man, rồi bị bắt đi làm nô lệ sao?”

Hoàng Đế ngây người. Thân là người mạnh nhất đương thời, nhân vật “đại lão” quyền uy nhất mang màu vàng, dù cho một vạn năm trước ông có kém hơn hiện tại một chút đi chăng nữa, thì việc sợ bị thuốc tê làm mê man quả thực là chuyện vô căn cứ, trước mặt ông, điều đó là không thể nào.

“Dù Neos ta có phế vật đến mấy, cũng không thể nào bị loại thuốc tê do phàm nhân chế tạo làm mê man được. Ngươi nếu không tin, có thể lấy thuốc tê ra, ta sẽ chứng minh ngay trước mặt ngươi.”

Hogue nghĩ lại cũng thấy đúng, dù thứ này là sản phẩm của thời đại khoa học kỹ thuật đen tối, nhưng không thể nào có uy lực lớn đến thế. Thế là, hắn móc ra một ống thuốc tê đặt vào tay, đưa cho Hoàng Đế.

“Ngươi đang đùa ta đấy à? Có mỗi cái ống bé tí thế này thì nhìn ra được gì. Lấy cái lọ lớn ra xem nào, không khéo người ta lại tưởng ta không dùng nổi đấy.”

Lại một lần nữa bị Hoàng Đế thuyết phục, Hogue lấy ra một bình thuốc tê hai lít đưa tới.

Hoàng Đế chẳng chút do dự, cầm lấy thuốc tê uống như nước lã, rồi tu ừng ực ngay tại chỗ, còn châm chọc Hogue làm quá chuyện bé xé ra to, rằng hắn gặm cỏ đến nỗi đầu óc choáng váng rồi.

Gặp Hoàng Đế uống thuốc tê, Hogue cứng người lại. Từ khi có được loại thuốc tê này, hắn đúng là chưa từng nghiên cứu kỹ càng. Hắn lại móc ra một bình nữa, ngửa cổ uống cạn, rồi cảm thán rằng:

“Nói đi cũng phải nói lại, thứ này cũng dễ uống phết, hương vị lại là vị ô mai... Angron đúng là một tên phế vật.”

Nửa phút sau, nhìn hai tên ngốc đồng loạt tê liệt nằm gục trên mặt đất, Khan cười thỏa mãn, cứ như thể đang chứng kiến một đế chế ngốc nghếch trỗi dậy, còn bản thân thì bất lực...................

Trong số một triệu thế giới phù hợp để sinh sống của Đế Quốc, không chỉ có những thế giới chìm trong hỗn loạn, chiến tranh khắp nơi, mà còn có cả những đô thị tương lai trải dài với các thành phố tổ ong. Sự khác biệt giữa các thế giới là cực kỳ lớn, nhưng không thể nghi ngờ, các thế giới Vườn Địa Đàng là ít nhất.

Mặt trời lặn, ngân hà đầy sao lấp lánh trên bầu trời đêm. Trên thảo nguyên Chogolis mênh mông, từng đống lửa bập bùng cháy. Đội Vệ Binh Đen (Black Watch) ban ngày còn gây rối, giờ tụ tập lại một chỗ, cùng với những người thân thuộc của White Scar, rửa sạch xương dê bò rồi cho vào nồi lớn để nấu chín, tiện thể nêm nếm thêm đủ loại gia vị tùy theo khẩu vị.

Địa lý quyết định văn hóa. Sau khi cập nhật xong tình báo mới nhất, những tráng sĩ Chogolis hào sảng bất kể hiềm khích trước đây, cùng Đội Vệ Binh Đen (Black Watch) “ngốc nghếch” một cách lạ thường vô cùng hợp cạ, cùng nhau tổ chức một bữa tiệc lửa trại quy mô lớn.

Bị mùi thơm đánh thức, Hogue tỉnh dậy từ trên giường, quay đầu thì thấy Vỏ Vàng cũng đang mê man nằm bên cạnh. Nếu là người khác, có lẽ sẽ cảm thấy rung động trước vị Hoàng Đế với những mảng da “Mala” trên người, nhưng Hogue không phải người bình thường, hắn giơ tay tát một cái:

“Vũ trụ Superman mở to mắt, ta là Shafrin.”

Bị tát tỉnh, Hoàng Đế lắc đầu. Hơn một vạn năm nay, đây là lần đầu tiên ông ngủ ngon lành đến vậy. Nhưng rất nhanh ông đã kịp phản ứng, nhìn sang Hogue cũng đang mê man nằm bên cạnh, rồi nói:

“Thứ quái quỷ gì thế này, lại có thể ngăn chặn kết nối Warp. Linh năng của ta cũng không sử dụng được, điểm này hoàn toàn không khoa học chút nào.”

Còn Hogue, đang mê man, cũng cảm thấy vô cùng mất mặt. Hắn lập tức cất giấu hết số thuốc tê này vào sâu trong túi không gian, cũng quyết định sau này sẽ canh giữ cẩn mật, tuyệt đối không để người khác có được thứ tốt này.

Rời khỏi đại trướng, hai người thấy Khan đang đứng trước nồi nước sôi sùng sục, nấu canh đặc, đang truyền thụ bí quyết nấu ăn đặc biệt của mình cho đám “nhóc hộp thiếc” phía dưới.

Chẳng vì chuyện làm nhục Khan trước đó mà cảm thấy chút gì xa lạ, Hogue với ranh giới đạo đức linh hoạt, lập tức ngồi phịch xuống, cầm lấy cái thau cơm cỡ lớn đặc biệt của mình múc một thìa, rồi dưới ánh mắt của mọi người, uống cạn tô canh đặc nóng hổi kia.

“Tuyệt vời! Quả không hổ danh là trâu được nuôi bằng cỏ chăn nuôi hoàn toàn tự nhiên, ăn thôi nào!”

Nghe Hogue hô hoán, mọi người liền vây quanh. Thể chất siêu phàm của Space Marine căn bản không sợ nhiệt độ cao, ngay cả xương cốt cũng có thể dễ dàng nhai nát, để cung cấp mọi chất dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể.

Về ba vị “đại lão” kia, họ cũng tiến đến. Chính xác hơn là Hoàng Đế và Hogue kéo Khan lại, mở một cuộc họp nhỏ.

Đối mặt với Hoàng Đế đẹp trai như hoa, Khan đáng xấu hổ cứng họng, tại chỗ thay đổi lời khai. Nào là lòng trung thành theo đường cong của mình, nào là đã đổ máu vì Đế Quốc, đã trung thành với Hoàng Đế suốt một vạn năm, chưa từng làm điều gì sai trái, nào là “phụ thân ta thật sự yêu người đó!”, và một loạt những lời nhảm nhí ba lăng nhăng khác.

Tóm lại, ý của Khan là “cha hãy yêu con thêm lần nữa”, rằng hắn là trụ cột trung thành của Đế Quốc.

Vào khoảnh khắc này, Hoàng Đế dường như nhìn thấu mọi chuyện. Mặc dù nguyên nhân có hơi đáng xấu hổ, nhưng việc một vị Primarch lại lần nữa trở về, không khác nào tăng cường thực lực cho Đế Quốc. Hoàng Đế chấp nhận, đồng thời ông còn tự động học được kỹ năng “trà xanh”, ngay trước mặt Hogue, diễn một màn cha hiền con thảo.

“Ta rất xin lỗi, khi con phát hiện vấn đề, ta đã không chấp nhận. Khi con nhắc nhở, ta lại chọn phớt lờ. Tất cả, tất cả đều là lỗi của ta. Con không cần vì thế mà canh cánh trong lòng. Ta sẽ mãi nhớ rằng con là dòng dõi kiêu hãnh nhất của ta... số một.”

Trong lòng, Hoàng Đế thầm thì:

“Horus, con mới là dòng dõi kiêu hãnh nhất của ta.”

Ánh sáng quỷ dị lóe lên trong mắt Hoàng Đế, như lần đầu gặp mặt vạn năm trước. Khan căn bản không chịu nổi công kích mạnh mẽ của Hoàng Bì Tử Mị Ma, liền tại chỗ đầu hàng.

Chỉ có Hogue không bị ảnh hưởng bởi linh năng mê hoặc, mặt không đổi sắc thưởng thức màn đoàn tụ cha con này.

Tội chết có thể tha, tội sống khó dung. Với tư cách là một thế lực bên ngoài, Hogue cũng chẳng phải người hào phóng gì. Chuyện Khan mắng hắn trước đó vẫn còn nhớ rõ, lúc này đòi Khan phải bồi thường phí tổn thất tinh thần, hơn nữa còn phải lấy dê bò được nuôi bằng cỏ Chogolis ra để bồi thường.

Khan không còn cách nào khác, chỉ đành đồng ý. Nhưng Hogue quay đầu liền lấy ra một bản vẽ kiến trúc ném cho hắn, đồng thời cho thấy rằng thứ này không phải là “lấy không”. Chỉ cần có thể cung cấp vật tư ổn định, Đội Vệ Binh Đen có thể cử người xây dựng Cổng Sao khổng lồ kết nối ngân hà, để Chogolis vĩ đại trở lại.

Có lợi mà không lấy thì đúng là đồ ngốc. Trong tất cả các huynh đệ, Khan là người hiểu chuyện và linh hoạt nhất. Hắn lập tức ký kết hiệp nghị đồng minh, cử người cùng Đội Vệ Binh Đen tiến hành hợp tác trao đổi toàn diện.

Đến đây, Đội Vệ Binh Đen cuối cùng cũng có một nguồn cung cấp thịt dự trữ hoàn chỉnh. Còn kế hoạch lớn đã từng được chứng minh là khả thi lại một lần nữa được đưa ra. Nhưng lần này, Hogue đã không còn là tên nhóc tóc trắng năm xưa chỉ dám giở trò sau lưng, cuối cùng bị Slaanesh bắt đi và biến thành “binh khí thịt”.

Cùng lúc đó, ở một thế giới khác của Đế Quốc, sau ba mươi năm Guilliman “cày cuốc” cật lực, cũng đã chuẩn bị xong phần lớn cho cuộc viễn chinh “Mặt Tối” sắp sửa khởi động, và đang rà soát lại những thiếu sót.

Chỉ có điều, trong 25 năm Hogue rời đi này, một vài tiếng nói bất mãn lại bắt đầu nổi lên trong Đế Quốc, nhằm thẳng vào vị Primarch đặc biệt có phần nổi loạn này.

Với những kẻ tìm đường chết như vậy, Guilliman đã dùng đến thủ đoạn sấm sét, trực tiếp phái Dark Angel đến, để Jonson “dạy dỗ” một trận đám ngu xuẩn không muốn sống này từ đầu đến cuối, chết sống không cần bận tâm.

Nhìn đám “người mèo” tràn ngập khắp đại sảnh chính vụ, cuối cùng cũng được thư thái, Guilliman mở cánh cửa lớn ra, trong làn hương thơm ngào ngạt của đại thực đường kính lớn ngay sát vách, nói ra câu nói mà Hoàng Đế đã hứa với tất cả các Primarch vạn năm trước:

“Nhân loại rồi sẽ lại phục hưng.”

Mọi quyền sở hữu bản biên tập này thuộc về truyen.free.