Vòng thi thơ thứ hai được sắp xếp tại tầng chín của Đà Mã Tháp, đây quả là một độ cao không thể xem nhẹ. Theo thiết kế kiến trúc, mỗi tầng của Đà Mã Tháp cao chừng bảy thước, cầu thang làm bằng gỗ sam kiên cố, từng bậc từng bậc đi lên. Để leo đến tầng chín, đối với những thư sinh thể chất gầy yếu, đây đã là một thử thách, huống hồ trên lưng họ còn mang theo túi sách?

Chưa đi tới tầng năm, đã có hai ba thư sinh thở hổn hển, tốc độ lập tức chậm lại, dần dần tụt hậu. Trong khi đó, Trần Kiếm Thần, người vốn dĩ ở cuối đoàn, lại từng bước một không chút do dự vượt qua họ.

"Hôm nay thi đấu, vì sao hết lần này đến lần khác lại sắp xếp trong Đà Mã Tháp? Mệt chết người đi được..." "Ai mà biết họ sắp xếp ra sao?" "Nghe nói chủ ý này là từ Hoành Cừ tiên sinh." "Hoành Cừ tiên sinh, vị đại gia Tân Học nổi danh nghiêm khắc đó ư?" "Đúng vậy đó."

Vừa nhắc đến Hoành Cừ tiên sinh, mọi người lập tức im bặt, không dám tùy tiện chỉ trích nữa. Trước mắt mọi người dường như đột nhiên hiện lên hình ảnh một vị phu tử thần sắc nghiêm nghị, đoan chính, nghiêm minh, khí thế bức người.

Về phần Hoành Cừ tiên sinh, Trần Kiếm Thần cũng có nghe qua đôi chút, biết ông là đại nho số một của văn đàn Chiết Châu, đồng thời cũng là Viện trưởng Khai Thái học viện.

Chức Viện trưởng Khai Thái học viện, khác với chức Viện trưởng Minh Hoa thư viện, người có thể ngồi vào vị trí đó tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Hoành Cừ tiên sinh này họ Trương, tên "Thông", tự "Tam Biến". Ông ấy bốn mươi tuổi đã thi đỗ Trạng nguyên, quan chức cao nhất từng làm đến Đại học sĩ Hàn Lâm viện. Nhưng vì tính cách cấp tiến của ông, không hợp với chính sách của triều đình, vẫn không được hoàng đế trọng dụng. Do đó, khi sáu mươi lăm tuổi, ông liền tự động dâng thư cáo lão về quê, trở về cố hương Chiết Châu, đảm nhiệm chức Viện trưởng Khai Thái thư viện, chuyên tâm giáo dục con người.

Hoành Cừ tiên sinh thuộc trường phái thực tế điển hình, chú trọng kỷ luật, đặc biệt là đối với bản thân. Phương châm giáo dục ông đề xướng cũng có nhiều điểm khác biệt so với thời thế. Trong đó, chủ trương hàng đầu là yêu cầu người đọc sách không thể chỉ chăm chú học hành một cách máy móc, mà còn phải chú ý rèn luyện thân thể. Trong quy định của Khai Thái học viện, liền có điều khoản liên quan, yêu cầu học sinh mỗi ngày luyện "Ngũ Cầm Hí".

Không chỉ vậy, ông còn đưa ra lý luận "Thông kinh trí dụng, tự mình thực hành lễ giáo", cùng với tư tưởng luân lý "Dân là đồng bào của ta, vạn vật là đồng loại của ta", phản đối những lời nói suông về huyền học, càng minh xác biểu lộ lập trường phản đối Thích Gia.

Hoành Cừ tiên sinh học thức uyên bác, mơ hồ tự lập thành một trường phái, tên là Tân Học.

Chẳng qua Tân Học này vẫn không được triều đình coi trọng, hơn nữa thường bị các lưu phái Nho gia khác công kích, nói rằng người đọc sách thì phải là người đọc sách, nên giữ thể diện của người đọc sách, việc gì phải đi luyện võ?

Luyện võ, đó thuộc về hành vi của kẻ vũ phu, cái dũng của thất phu, chẳng đáng nhắc đến.

Hoặc bởi Hoành Cừ tiên sinh đề xướng "Thông kinh trí dụng", nhấn mạnh người đọc sách phải có kiến thức thực tế, nên tham gia nhiều vào các ngành nghề công nghệ, học đi đôi với hành. Vì vậy ông càng bị công kích mã liệt, nói những lý luận này quả thực là "dạy hư học sinh". Phải biết rằng ở vương triều Thiên Thống, thân phận người làm công nghệ thuộc về "hạ dân", người đọc sách thường xem thường họ; làm sao có thể tự hạ thân phận mà giao du cùng bọn họ đây?

Căn bản là làm càn!

Đến Khai Thái thư viện, Trần Kiếm Thần nghe nói rất nhiều tin đồn về Hoành Cừ tiên sinh, thực sự rất khâm phục. Từ lập trường của mình mà nhìn, chủ trương của đối phương có tầm nhìn vô cùng xa, có nhiều điểm phù hợp với lý luận kiếp trước, tràn đầy hiểu biết chính xác.

Trần Kiếm Thần từng từ xa diện kiến Hoành Cừ tiên sinh một lần, đó là một lão giả gầy gò, dáng người trung bình, y phục mộc mạc. Ông để ba sợi râu dài, dài đến tận ngực, từng sợi trắng như tuyết, nhìn qua có chút giống một cây phất trần. Tuy nhiên, thân phận hai bên cách biệt, nên không thể trò chuyện.

Do đó, Trần Kiếm Thần đại khái cũng hiểu vì sao Hoành Cừ tiên sinh lại sắp xếp địa điểm thi thơ trên tòa tháp cao này. Ngoài việc muốn các học sinh tự mình trải nghiệm thực tế việc leo cao, e rằng còn có chút ít quan hệ với lai lịch của chính Đà Mã Tháp.

Trần Kiếm Thần đi nhanh, không tốn quá nhiều thời gian đã lên đến tầng chín. Trên đường, Trịnh Thư Lượng và những người khác thấy hắn vượt qua, lập tức không phục nghiến răng tăng nhanh bước chân. Chỉ tiếc dù họ có cố sức thế nào, cuối cùng đều chỉ có thể tụt lại phía sau. Trong lòng họ chỉ có thể tự an ủi: Trần Kiếm Thần xuất thân từ thôn dã, từ nhỏ chắc chắn đã trải qua không ít việc nặng nhọc, mới có thể có thể lực như vậy. Nói tóm lại, tú tài thôn dã vẫn là thôn dã mà thôi...

Phu tử họ Chương trấn giữ tầng chín, vóc người mập lùn, lúc này đang ngồi trên một chiếc ghế, nhìn mười người lần lượt đi lên. Ánh mắt ông lướt qua, lông mày không khỏi cau lại: ông vốn tưởng rằng sẽ có chừng hai mươi học sinh đại diện lên đến đây, xem ra vòng đầu đã loại bỏ không ít người. Lập tức, ông ho nhẹ một tiếng, đứng dậy, ngón tay gật gật liên tục, chỉ vào năm người đầu tiên lên tháp, nói: "Các ngươi, có thể đi tới đỉnh tháp rồi." Rồi lại chỉ vào năm người phía sau: "Các ngươi, có thể đi xuống."

"Cái gì?" "Chuyện gì đang xảy ra vậy?" "Lý lẽ gì đây?" Mọi người vừa bò lên đến tầng chín, mồ hôi còn chưa kịp lau, đang lo lắng không cách nào tập trung tinh thần dự thi thì đã nghe phán ai được qua, ai bị loại rồi. Quả thực tựa như bị một gậy đánh lén vào đầu, một chút phản ứng cũng không kịp thể hiện ra, chỉ là vẻ mặt đầy kinh ngạc đọng lại trên mặt, nhìn nhau.

Năm người được Chương phu tử điểm danh thông qua, trừ Trần Kiếm Thần và Trịnh Thư Lượng ra, trong số Tam Tài tử trẻ tuổi chỉ có Mạc Viễn lọt vào vòng này. Hai người còn lại đều là học sinh đại diện đến từ Khai Thái thư viện.

"Phu tử, học sinh xin hỏi một câu, đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Vì sao không thi thơ mà lại võ đoán kết quả?"

Đừng nói hắn, ngay cả Trần Kiếm Thần cũng cảm thấy chuyện này phát triển đến trình độ này, thực sự quá lừa đảo rồi. Hay nói cách khác, cả cái gọi là "Đệ nhất thiên hạ tài tử tài nghệ thi đua" này, cả quá trình đều mang một cảm giác khó hiểu, mập mờ.

Chương phu tử buông tay ra: "Đây chính là quy tắc của cửa ải này, năm người lên đến đầu tiên trực tiếp vượt qua vòng kiểm tra, còn những người tụt lại phía sau, chỉ có thể đi xuống... Đừng hỏi ta, quy tắc này là do Hoành Cừ tiên sinh định ra."

"Hoang đường, quả thực là sai lầm lớn của thiên hạ!"

Chương phu tử cũng có chút bất lực mà nói: "Các ngươi có bất mãn, có thể trực tiếp về thư viện tìm Hoành Cừ tiên sinh kháng nghị. Nhưng hiện tại, các ngươi cứ xuống trước đi."

"Ta nhất định sẽ công bố việc này cho hậu thế biết, hừ! Quy tắc như vậy mà lan truyền ra ngoài, Khai Thái thư viện tất nhiên sẽ trở thành trò cười của thiên hạ!"

Trần Y phẩy tay áo một cái, đùng đùng đùng dẫn đầu xuống tháp. Chẳng qua vì tâm tình kích động, lúc xuống thang lầu suýt nữa một cước đạp hụt.

Người xuống thì xuống, người được đi tiếp đương nhiên tiếp tục đi lên.

Sau khi tất cả học sinh đều rời đi, Chương phu tử thở phào một tiếng ngồi trở lại trên ghế, cười khổ nói: "Trương Tam Biến ơi là Trương Tam Biến, ông bất mãn với Thánh Thượng thì thôi, nhưng đừng kéo chúng tôi xuống nước chứ, ai da... khổ thật."

Không nói đến năm người bị loại cảm thấy oan ức ấm ức, ngay cả năm người được đi tiếp cũng mờ mịt không hiểu, rất có cảm giác không biết nên khóc hay cười. Lần này qua cửa thật là qua một cách hồ đồ.

Mạc Viễn thấy Trịnh Thư Lượng mang vẻ mặt như đã hiểu rõ sự tình, trong lòng vừa động, liền ôm quyền hỏi: "Trịnh huynh, đối với chuyện này, chẳng lẽ huynh biết điều gì sao?"

Trịnh Thư Lượng ha hả cười một tiếng: "Hoành Cừ tiên sinh luôn đi theo lối riêng, nổi tiếng với tác phong kỳ lạ, cho dù chế định quy tắc như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

Mạc Viễn xem thần sắc đó, biết hắn có điều giấu giếm. Mạc Viễn không phải người ngu, bỗng nhiên trong đầu linh quang chợt lóe, tựa hồ nghĩ tới điều gì đó, rất có thể liên quan đến tranh đấu trên triều đình, nhất thời im như hến, không dám hỏi nhiều. Ngày nay chính là thời buổi loạn lạc, những chuyện không nên hỏi thì tốt nhất là không hỏi. Về việc Tân Học do Hoành Cừ tiên sinh đại biểu cùng chính kiến bất hòa với triều đình, hắn cũng đã nghe nói không ít.

Do đó mà suy đoán: Khai Thái học viện kỷ niệm ba trăm năm thành lập, vốn là một sự kiện thịnh đại, nhưng lại trống dong cờ mở tổ chức cái "Đệ nhất thiên hạ tài tử tài nghệ thi đua" này, hơn nữa còn có bảng hiệu do đương kim Thánh Thượng ngự tứ, quy cách cao, thực sự trăm năm khó gặp. Hai tình huống này kết hợp lại, không khỏi khiến người tài trí nảy sinh suy nghĩ kỳ lạ.

Chuyện này không đơn giản!

Tại hậu viện Khai Thái học vi��n, cuối con đường nhỏ, có một tòa tiểu lâu gạch xanh.

Tòa lâu này, tên là Tiên Sinh Lâu, chính là nơi ở của Viện trưởng Khai Thái thư viện, Hoành Cừ tiên sinh. Lúc này, Hoành Cừ tiên sinh đang tiếp khách trong phòng khách.

Nói là khách nhân, thật ra phải nói là học trò.

Năm đó Phong Niệm Ca từng theo Hoành Cừ tiên sinh học ba năm văn bát cổ: "Tiên sinh, Thánh Thượng thủ dụ ngài đã xem rồi, mong tiên sinh nghĩ lại."

Hoành Cừ tiên sinh sắc mặt nghiêm nghị: "Niệm Ca, đương kim Thánh Thượng đang tuổi thanh xuân, huyết khí phương cương, khó tránh khỏi chí khí cao xa, muốn lập nên kế hoạch lớn sự nghiệp to lớn. Nhưng dục tốc bất đạt, như thế ngược lại sẽ bị gian nịnh áp chế, khiến đủ loại chuyện hại nước hại dân phát sinh. Ta đọc sách thánh hiền, cần phải quyết không thể a dua làm bậy, thấy biến mà tránh né."

Phong Niệm Ca biến sắc: "Tiên sinh, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt!"

Hoành Cừ tiên sinh mặt không chút thay đổi: "Ta vốn dĩ chẳng phải tuấn kiệt, chỉ là một người đọc sách mà thôi. Niệm Ca, sau ngày mai, lão phu dĩ nhiên sẽ từ chức Viện trưởng Khai Thái thư viện, như thế, những người phía trên đó có thể an tâm."

Phong Niệm Ca tiếc hận nói: "Tiên sinh cần gì nhất định phải như vậy? Thật ra Thánh Thượng vẫn rất thưởng thức học vấn của tiên sinh, năm trước còn muốn mời tiên sinh vào kinh, tham gia Hoằng Pháp luận thiền đó."

Nghe vậy, Hoành Cừ tiên sinh ha ha cười một tiếng: "Ta không tu thiền, có gì mà bàn luận? Dù sao ta chỉ có một câu nói, Thánh Thượng muốn nhân dịp Khai Thái thư viện kỷ niệm ba trăm năm thành lập mà tổ chức cái gọi là "thiên tài đệ nhất tài tử" cuộc so tài này, dụng ý sâu xa, ta hiểu. Nhưng ta đã là viện trưởng, mọi thứ sẽ phải để ta định ra quy chế, tuyệt không có đường sống để thương lượng. Còn về phần cuối cùng bất kể ai nhận được danh tiếng 'đệ nhất thiên hạ tài tử' này, thì đó là do bản lĩnh của mỗi người."

Phong Niệm Ca thấy ý tứ kiên quyết, không có chút nào lay chuyển, liền đứng dậy cáo từ.

Trong thính đường, nghĩ đến nội dung Thánh Thượng thủ dụ, Hoành Cừ tiên sinh vẫn cảm thấy khó chịu, bỗng nhiên quát lên: "Chuẩn bị giấy mực!"

Lúc này có thư đồng đi ra, trải rộng văn phòng tứ bảo trên thư án, mài xong mực đậm. Hoành Cừ tiên sinh cầm bút chấm mực, xoa xoa xoa trên giấy viết tám chữ lớn:

"Vô bất tri tắc vô tri, hữu bất tri tắc hữu tri!"

Bản dịch độc quyền của chương truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.