Kinh Thành từ ngàn xưa đã là trung tâm thiên hạ. Trải qua bao đời vương triều vun đắp, nội tình nơi đây thâm sâu khó lường, không thể đoán biết.

Nếu thiên hạ lấy Kinh Thành làm trung tâm, thì Tử Cấm Thành chính là trái tim của Kinh Thành.

Khi hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương dần khuất sau những rặng núi, chẳng mấy chốc sẽ hoàn toàn biến mất, nhường chỗ cho màn đêm bao phủ khắp đại địa.

Trong Tử Cấm Thành, tiếng chuông ngân nga du dương vang vọng, lan tỏa ra xa như từng đợt sóng nước gợn. Dù màn đêm chưa hoàn toàn buông xuống, nhưng khắp các cung điện đã bắt đầu thắp sáng nến đèn.

Tại Minh Hoa Điện, ánh nến lung linh như những ngọn đèn, chiếu rọi rực rỡ.

Giữa điện có một vị hòa thượng đang tọa thiền. Ông dáng người không cao cũng chẳng béo, khoác trên mình chiếc áo cà sa đỏ thẫm. Trên cà sa thêu vô số đồ văn tinh xảo, thỉnh thoảng lại có luồng quang hoa u ẩn lưu chuyển, toát lên vẻ ảo diệu, kỳ huyễn khó tả.

Khuôn mặt ông phúc hậu, Thiên Đình đầy đặn như núi, để ba sợi râu dài rủ xuống tận ngực. Lúc này, ông đang híp đôi mắt, phảng phất như nhập định.

Lấy ông làm trung tâm, xung quanh là một vòng người đang ngồi. Ai nấy đều khoác quan bào, trên phục sức thêu hình đấu ngưu, phi mãng hay túc xà, biểu thị thân phận quyền cao chức trọng của họ.

Quả đúng là như vậy, những vị đang ngồi đây không phải Đại học sĩ thì cũng là Thượng thư các bộ. Họ là những trọng thần của cả triều đình, tụ họp về một chỗ. Bất kỳ ai trong số họ khi bước ra ngoài cũng đủ khiến vạn người quỳ lạy.

Thế nhưng giờ phút này, tất cả đều đang cung kính ngồi yên, bình tâm tĩnh khí dõi nhìn vị hòa thượng.

"Xin thỉnh Địa Tàng đại sư ra tay, thay thiên hạ gieo một quẻ!"

Trong sự trầm mặc, cuối cùng có người lên tiếng, đó chính là Đại học sĩ Văn Hoa Điện, Hà Hiệt đại nhân. Ông ước chừng năm mươi tuổi, sắc mặt nghiêm trọng, đôi mắt đầy thần thái.

Địa Tàng đại sư chậm rãi mở mắt, ánh mắt ông trong veo như nước, không hề lộ chút hỉ nộ. Ông nói: "Lần này bần tăng từ Tây Phương đến đây cũng là vì muốn làm một việc. Mông được Thánh Thượng ân sủng, triệu kiến vào thành, lại muốn bổ nhiệm làm quốc sư. Chỉ là việc riêng tư quá lớn, bần tăng tuyệt đối không dám nhận, đang định cáo từ mà đi. Chư vị đại nhân thỉnh bần tăng đến tận đây, phải chăng là vì muốn bần tăng gieo một quẻ?"

Hà đại nhân trầm giọng đáp: "Chẳng sai. Bọn thần nghe danh đại sư đã lâu, đặc biệt thỉnh ngài tính toán, để biết sự chìm nổi của thế gian."

Địa Tàng đại sư khẽ chắp tay: "Cũng được, thịnh tình khó chối từ, bần tăng xin gieo một quẻ."

Nói rồi, ông khẽ lần tìm, không biết từ đâu lấy ra một chiếc bát. Bát có đáy vuông miệng tròn, toàn thân vàng óng như kim loại quý. Đặt kim bát xuống đất, ông mỉm cười, đưa tay khẽ búng. Chiếc bát vốn trống không lập tức biến hóa, vô số gợn sóng nhộn nhạo, từng vòng từng vòng lan tỏa—

Xuy! Đột nhiên, những rung động kia ngưng tụ lại, hóa thành một bát nước đỏ hồng như máu, chính là một bát huyết thủy!

Râu dài của Địa Tàng đại sư không gió tự bay, ông thở dài: "Kim bát thịnh máu, huyết quang cuồn cuộn, đây chính là điềm báo đại kiếp nạn, thiên hạ thương sinh ắt gặp tai ương."

Lời vừa dứt, khắp cử tọa ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi.

Hà Hiệt đại nhân dậm chân một cái: "Vậy thì phải làm sao đây? Đại sư, có phương pháp nào để giải cứu chăng?"

Địa Tàng đại sư chắp tay: "Ta không vào Địa Ngục, ai vào Địa Ngục? Thực không dám giấu giếm, bần tăng tây lai chính là muốn hóa giải kiếp nạn này, mà phải đi độ hóa một người."

Có một vị đại nhân hỏi: "Rốt cuộc là người phương nào mà lại trọng yếu đến vậy?"

"Ta nhổ vào!"

Giữa lúc đó, có người ngang tàng đứng bật dậy, trỏ tay hét lớn: "Không lo thương sinh lại đi hỏi quỷ thần! Hiện nay thiên hạ lung tung chuyển động, dân chúng lầm than, cường đạo nổi lên khắp nơi, đến cả người mù cũng biết thương sinh đang gặp khó khăn. Há lại có thể độ hóa một người mà giải quyết được ư? Thật sự là vớ vẩn!"

Người này thân cao khôi ngô, khuôn mặt đen sạm, chính là Công bộ Thượng thư Tả Hằng.

Hà Hiệt kinh sợ không thôi: "Tả Hằng, ngươi dám đối với đại sư bất kính ư?"

Tả Hằng nói: "Hà đại nhân, ngươi luôn miệng nói vâng theo thánh chỉ mà thỉnh đại sư xem bói. Thế nhưng theo ta thấy, đó quả là một việc hoang đường. Thánh Thượng anh minh, há có thể để quốc vận đặt vào một quẻ bói hay sao?"

Hà Hiệt cười lạnh: "Vậy theo ý ngươi, là ta giả truyền thánh chỉ?"

"Không dám. Nhưng sáng sớm mai lên triều, ta tất nhiên sẽ tấu minh Thánh Thượng, trần thuật rõ lý do. Giờ đây, ta xin không phụng bồi nữa."

Nói rồi, Tả Hằng phẩy tay áo bỏ đi.

"Buồn cười! Thật là buồn cười!"

Hà Hiệt tức tối thở phì phì.

Bên cạnh, Lễ bộ Thượng thư Ngô Vĩnh Tiêu khuyên nhủ: "Hà đại nhân, thằng nhãi Tả Hằng này gần đây tính tình ngang ngược, ngài chấp nhặt với hắn làm gì? Hắn dám đối với đại sư bất kính, làm hỏng lễ nghi, ngày mai ta nhất định sẽ hặc tấu một bản, trị tội hắn."

Địa Tàng đại sư thực sự không hề tức giận, mỉm cười nói: "Thiện tai thiện tai."

Hà Hiệt vội vã xin lỗi: "Xin hỏi đại sư, người ngài muốn độ hóa, rốt cuộc là vị thần thánh phương nào?"

Địa Tàng đại sư cười nói: "Cũng không phải bần tăng không muốn bẩm báo, chỉ là có những chuyện không tiện nói rõ mà thôi."

Hà Hiệt nói: "Nếu đã như vậy, kính xin đại sư tùy cơ ứng biến, có bất cứ điều gì cần, cứ việc thông báo một tiếng!"

Hiện tại Hoàng Thượng sùng bái Phật giáo, rầm rộ xây miếu thờ. Vị Địa Tàng đại sư này lại được xưng tụng là Địa Tạng Bồ Tát, đức cao vọng trọng. Khi ông tây lai, Thánh Thượng rõ ràng muốn thỉnh ông làm quốc sư, một vinh dự không gì sánh kịp, thế mà ông lại từ chối. Mặc dù vậy, địa vị của ông trong lòng Hoàng Thượng vẫn vô cùng nặng, không ai sánh bằng, tuyệt đối không thể lơ là.

Địa Tàng đại sư chắp tay: "Tạ ơn chư vị đại nhân, thời gian đã tối, bần tăng cũng không tiện ở lâu trong nội cung, xin cáo từ."

Nói rồi, ông phiêu nhiên rời cung mà đi.

Một đám đại nhân vội vàng tiễn đưa, sau đó trở về chỗ ngồi, nghị luận tới tấp.

Hà Hiệt vội ho một tiếng, nói: "Chư vị đại nhân, tình thế đương kim không thể lạc quan. Mong rằng mọi người đồng tâm hợp sức, vạch ra một kế sách chu toàn, để hạ quan tiện bề phục mệnh Thánh Thượng."

Binh bộ Thượng thư Trương Mãnh nói: "Chính bởi vì loạn thế dùng trọng hình, hãy truyền lệnh xuống các châu phủ, nghiêm cẩn phòng ngừa tai họa. Phàm kẻ nào dám làm cường đạo, lập tức giết không cần hỏi; kẻ nào có ý đồ bạo loạn, cũng cùng tội."

Hà Hiệt gật đầu: "Phương pháp này không tệ. Hừ, gần đây Lương Châu, Chương Châu liên tục có tấu chương dâng lên, nói rằng cường đạo không chỉ chiếm núi xưng vương, còn bốn bề chiêu mộ loạn dân, giương cờ mưu đồ tạo phản. Quả là đại bất kính! Nhất định phải hung hăng trấn áp, tất cả đều chém đầu thị chúng, để răn đe kẻ khác."

Ngô Vĩnh Tiêu lại nói: "Chúng ta còn có thể tăng mức treo thưởng lên, như vậy, những kẻ rắp tâm hại người sẽ không còn chỗ ẩn náu."

"Đúng, cứ quyết định như vậy đi."

Hà Hiệt hăng hái, hướng về những người xung quanh chắp tay nói: "Chư vị đại nhân, Thánh Thượng đăng cơ, lập tức bình định thiên hạ, lập lại trật tự. Người đã tin tưởng giao phó chúng ta làm đại thần, phụ tá hai bên. Như vậy, chúng ta nhất định phải dốc hết máu xương để đền đáp, nhằm báo đáp thánh ân!"

Nhóm trọng thần này, có thể nói đều là những người được Chính Minh Đế trọng dụng sau khi đăng cơ. Bởi lẽ, cái gọi là "nhất triều Thiên Tử nhất triều thần" mà. Còn các cựu thần tử trước kia, đều đã thoái vị, cáo lão hồi hương cả rồi.

"Dốc hết máu xương, nguyện báo đáp thánh ân!"

Mọi người cùng lúc quỳ rạp xuống đất, dập đầu hô lớn.

Lại nói, Địa Tàng đại sư ra đến ngoài cung, ngẩng đầu nhìn trời, thấy có một ngôi sao vụt sáng. Chợt, ông lại lấy ra kim bát, chăm chú nhìn vào, quan sát quái tượng bên trong: "Có tinh tú trôi đi, ứng vào đế vị. Cũng tốt, hắn đã đến Kinh Thành, vậy ta cũng không cần phải đi thêm một chuyến nữa."

Ông khẽ rung cổ tay, thu kim bát vào trong ngực. Không cầm thiền trượng, ông sải bước tiến đi, miệng lẩm bẩm: "Can qua như ma, thiên địa lão, nhân tâm tựa quỷ, càn khôn loạn. Thiện tai thiện tai!"

Chiếc áo cà sa đỏ thẫm phiêu đãng, ông ung dung bước đi xa. Mọi công sức chuyển ngữ chương truyện này đều thuộc về truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.