...Ô... Ô ô. Cô gái nhút nhát từng ngồi cùng Tô Dạ Nguyệt trên cùng toa xe lúc trước, giờ đây lấy tay che mặt, khóc thút thít.

"Bỏ tay xuống! Mở mắt ra nhìn cho rõ đây này! Cảnh tượng này... sẽ ám ảnh các ngươi suốt đời." Tên hán tử nhanh chóng nhận ra hành động của đám trẻ, bỗng nhiên quay đầu quát lớn, cười lạnh đầy ẩn ý.

"Sát thủ..." Tô Dạ Nguyệt trợn tròn mắt, trong lòng đã lạnh lẽo vô cùng. Sắc mặt hắn tái nhợt như tờ giấy. Đến tận bây giờ, sao hắn có thể không đoán ra đối phương là ai?

Chỉ có những tổ chức sát thủ vô nhân tính trong lời đồn, chuyên bồi dưỡng tử sĩ cho các quan quý quyền thế, mới có thể làm ra chuyện này — nuôi dưỡng những cỗ máy giết người để loại bỏ kẻ thù.

Những đứa trẻ mặc áo gai kia là công cụ. Tô Dạ Nguyệt không khỏi nghĩ, nhìn quanh đám trẻ: "Vậy thì những người như mình, hẳn là công cụ có cấp bậc cao hơn."

Máu, vương vãi khắp nơi. Nhang, chậm rãi cháy. Đây chính là địa ngục...

Tô Dạ Nguyệt tay chân lạnh buốt, vô thức nhìn về phía lão già đang ngồi đoan chính ở phía trên, kẻ đang say sưa ngắm nhìn cảnh tượng: "Chủ tử của ngươi, chính là kẻ chủ mưu."

Hắn không hề có chút đồng tình hay thương xót nào với cảnh ngộ của những đứa trẻ này. Theo hắn thấy, thân là kẻ yếu, bị cường giả nghiền ép là chuyện hết sức bình thường.

Nhưng nếu đặt hắn vào vị trí của kẻ yếu bị nghiền ép, Tô Dạ Nguyệt lại không cam lòng. Hắn không muốn sau này trở thành một binh khí. Càng không muốn vì cái thứ quan quý chó má nào đó mà tận trung, rồi chết trong khi chấp hành nhiệm vụ, thậm chí ngay cả một thi thể nguyên vẹn cũng không còn.

Hắn muốn đứng trên kẻ khác. Hắn muốn trở nên mạnh mẽ. Hắn muốn... sống sót.

"Ta sẽ không chết..." Tô Dạ Nguyệt lẩm bẩm bằng âm thanh chỉ mình hắn nghe thấy, tự thôi miên bản thân. Theo bản năng, hắn nhớ đến những thứ trong tờ tín chỉ đã được nhét vào đầu mình.

"Không sai, ta hiện giờ có linh căn, ta có thể tu luyện. Ta có thể trở thành thượng nhân. Trở thành những tu sĩ mà ngay cả các quan quý cũng phải ngưỡng mộ."

Theo bản năng, từng đoạn pháp quyết khó đọc, tối nghĩa dần dần hiện ra trong đầu hắn. Tô Dạ Nguyệt dường như cảm nhận được khí lực trong cơ thể mình theo công pháp vận hành, không ngừng lưu chuyển khắp nơi. Nơi nào đi qua, một cỗ cảm giác hài lòng thoải mái dễ chịu khiến lòng hắn dần dần tĩnh lại. Trái tim đang đập thình thịch cũng theo đó chậm rãi bình phục.

"Đây chính là chỗ dựa của ta..." Tô Dạ Nguyuyệt hung hăng nhắc nhở chính mình. Hắn trợn to mắt, ép buộc bản thân nhìn về phía địa ngục đẫm máu giữa sân.

Tiếng kêu rên, tiếng chém giết. Theo một tiếng quát chói tai của tên hán tử kia, tất cả im bặt. Đám trẻ đang trong cơn điên cuồng như chợt tỉnh khỏi mộng, ngây dại nhìn lên cơ thể đẫm máu. Chúng như tượng gỗ, ngơ ngác vứt vũ khí. Đứng giữa những xác chết mà không dám nhúc nhích.

Đếm lại số người. Tên hán tử không khỏi nhíu mày, khoát tay áo ra hiệu với một người bên cạnh: "Thừa ra bảy mươi bốn đứa."

"Thừa ra. Sẽ thế nào?" Tô Dạ Nguyệt nín thở, thầm đoán: "Giết chết."

Nghĩ đến đây, ánh mắt hắn chuyển sang những đứa trẻ đang rên rỉ dưới đất, những đứa bị mất một cánh tay hoặc trọng thương: "Chỉ có thể giết chết. Bởi vì nếu đã muốn tử sĩ, sát thủ, tất nhiên sẽ không cần những kẻ thiếu tay cụt chân này. Hơn nữa, tin tức không thể để lộ ra ngoài. Chỉ có diệt khẩu..."

Quả nhiên không ngoài dự liệu. Mười tên hán tử mang theo trường đao, giữ im lặng tiến vào giữa sân, nhìn thấy thiếu niên bị mất cánh tay hoặc gãy chân. Những vết thương nặng này dù có cứu sống cũng sẽ để lại tàn tật vĩnh viễn. Chúng liền vung một nhát vào yết hầu đối phương.

Một đứa, hai đứa. Thật giống như giết gà. Tô Dạ Nguyệt nhìn xem, bỗng nhiên nảy ra ý nghĩ: "Không, còn đơn giản hơn giết gà."

"Đại nhân, những đứa trẻ này ta đã xem qua xương cốt. Tư chất phần lớn không tệ. Hơn nữa đều xuất thân từ gia đình giàu sang, từ nhỏ không lo cơm áo. Cũng không có tai họa ngầm gì."

Tên hán tử chỉ vào đám trẻ như Tô Dạ Nguyệt, thấp giọng nói: "Đồng thời, cũng không để lại dấu vết gì."

Nghe được câu cuối cùng này, lão già mới hài lòng nhẹ gật đầu. Hắn từ trong tay áo lấy ra một chiếc khăn tay, bịt mũi miệng, thấp giọng nói: "Đại sự sắp đến, thời gian không còn nhiều. Cần phải nắm chặt thời gian."

"Chẳng lẽ..." Tên hán tử như chợt liên tưởng đến điều gì đó, kinh ngạc trợn tròn mắt, nhìn về phía lão già như muốn hỏi. Chờ đến khi nhận được ánh mắt xác nhận từ đối phương, hắn không khỏi hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Triệu Yến biết phải làm thế nào. Mười năm. Không... Sáu năm sau. Chủ thượng chắc chắn sẽ có một thanh lợi khí tiện tay."

"Ừm." Lão già tán thưởng vỗ vai Triệu Yến: "Thủ tọa Ám Đường Lý Hưng, đã ngồi cái ghế đó mấy chục năm, cũng nên động một chút rồi. Ta rất xem trọng ngươi. Đừng để lão hủ thất vọng."

Đạt được lời hứa từ đối phương, Triệu Yến lập tức giật mình, vẻ mừng rỡ hiện rõ trên mặt, vội vàng khom người cúi sâu: "Đa tạ Hứa lão đề bạt. Đệ tử nhất định không phụ ân trạch của ngài."

Lão già cười ha hả, khẽ nói: "Không phải của ta, là của chủ thượng."

"Đúng, đúng." Triệu Yến run người, vội vàng sửa lời, gật đầu không ngừng. Trong lòng hắn tràn đầy may mắn, suýt nữa nói hớ, may mắn là thủ tọa Lý Hưng không có mặt ở đây, nếu không mình nhất định sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Tiền đồ của mình, đều nằm trong tay bọn họ mà. Triệu Yến đầy mong đợi nhìn đám trẻ. Hắn nhếch miệng cười một tiếng, tràn đầy vẻ dữ tợn. Vẫy bàn tay lớn một cái, ra hiệu cho những hán tử xung quanh tiến lên: "Các tiểu tử. Chúng ta còn có rất nhiều thời gian để ở chung với nhau."

Dứt lời, hắn liền quay người đi về phía rừng sâu.

Một đám hán tử thuần thục kéo dây thừng da trâu ra, xỏ Tô Dạ Nguyệt cùng vài trăm người còn sống sót thành từng xâu. Sau đó, họ bịt kín mắt những đứa trẻ lại. Dắt chúng đi theo hướng Triệu Yến đã rời đi.

"Đây chỉ là... một điểm dừng chân." Khi Tô Dạ Nguyệt hụt chân một cái, suýt nữa ngã nhào, hắn cảm nhận được mùi tanh nhàn nhạt của biển xung quanh. Trong lòng càng thêm tuyệt vọng.

Mặc dù hắn chưa từng đi thuyền, cũng chưa từng thấy biển. Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không biết.

Cảm giác buồn nôn không ngừng cuồn cuộn trong bụng hắn. Khoang tàu chòng chành khiến hắn như chim cút rúc vào góc, không hề có chút cảm giác an toàn nào.

Đây là đi đâu? Hắn không biết. Nhưng ở Bình Dương thành, hắn từng gặp vài người Hồ. Nghe nói những người này đến từ một nơi xa xôi bên kia biển cả, phải vượt qua một vùng biển rộng lớn.

Chẳng lẽ... bên kia biển cũng có đất liền sao? Tô Dạ Nguyệt tựa vào góc tường suy tư, lắng nghe tiếng sóng biển trầm đục vỗ vào thân tàu truyền đến từ bên ngoài.

Triệu Yến trần truồng để lộ nửa thân trên chằng chịt những vết sẹo dày đặc như mạng nhện. Hắn không ngừng vung vẩy chiếc roi sắt có gai trong tay. Miệng hắn lẩm bẩm chửi rủa, thỉnh thoảng lại đạp một cước, dẫm mạnh đầu một thiếu niên hoặc thiếu nữ xuống bùn cát: "Đồ phế vật, yếu ớt như lũ tôm tép, người đâu, lại thêm vài thứ lên người nó!"

Trải qua mấy năm, chỉ còn chưa đến trăm người sống sót. Những người còn lại đều bị treo trên những cây cột sắt dựng đứng trên bãi cát.

Những kẻ đó, đều là không đạt tiêu chuẩn. Theo lời Triệu Yến, chúng là đồ phế vật. Sống sót chỉ tổ lãng phí khẩu phần lương thực.

Những kẻ đáng thương đã chết kia, trước khi chết đều phải chịu đựng những màn tra tấn. Đơn giản là khiến người ta không thể tin được.

Các thiếu niên, bị đám người Triệu Yến, những kẻ có sở thích kỳ lạ này, hành hạ đến sụp đổ. Sau đó bị ném cho đám trẻ như Tô Dạ Nguyệt, xem như mẫu vật huấn luyện.

Các thiếu nữ thì càng thảm hại hơn. Bởi vì ngoài những kinh nghiệm như trên, nếu ai xinh đẹp một chút, sẽ còn bị giam vào địa lao, bầu bạn cùng súc vật. Cuối cùng, tinh thần sụp đổ sẽ bị huấn luyện thành chó săn. Sau đó bị bán cho các quan lại quyền quý bên ngoài.

Sau khi chết, da mặt của chúng còn bị lột ra, chế thành mặt nạ. Dùng cho các thành viên tổ chức khi làm nhiệm vụ.

Cuối cùng, những thi thể không còn hình người sẽ bị ném vào dược trì ngâm, sau đó treo trên những cây cột sắt kia, dùng để bắt chim biển.

Thật đúng là vật tận kỳ dụng. Tô Dạ Nguyệt nhìn thấy từng cảnh tượng này, cuối cùng mới đào ra được từ trong trí óc cằn cỗi của mình một từ ngữ vô cùng tối nghĩa đối với hắn.

Để không biến thành những "nguyên liệu" kia, thậm chí bị treo trên cột sắt, Tô Dạ Nguyệt đã kiên cường chịu đựng đến tận bây giờ.

Đến bây giờ hắn mới hiểu, loại trẻ con như bọn họ khác những đứa trẻ mặc áo gai kia ở điểm nào.

Loại thứ hai, chỉ cần không ngừng huấn luyện kỹ xảo giết người cùng một số thứ cần thiết.

Còn bọn họ, thì trên cơ sở đó, còn phải học tập. Không sai, chính là học tập. Nói đúng hơn, là đọc sách.

Không chỉ có vậy, họ còn phải học tập cách ăn trộm, ẩn nấp, ám sát. Ngụy trang. Lễ nghi. Cùng các loại thứ phức tạp khác.

Mà những điều này, đều được xây dựng trên nền tảng lượng huấn luyện ngang bằng với loại thứ hai. Nói cách khác, những đứa trẻ kia mỗi ngày chỉ huấn luyện, nhưng bọn họ thì vừa huấn luyện đồng thời còn phải học tập những thứ phức tạp này.

Từng con chữ trong chương này đều là công sức dịch thuật của truyen.free.