Lưu Ngọc Chương nhíu mày nói: "Kẻ nào?"

Cơ Phi Hoa nói: "Chiều hôm qua, Ngụy công công dẫn người đến Ti Uyển Cục tìm gặp Lưu công công, lại chẳng biết vì sao một đi không trở lại, cho đến nay vẫn bặt vô âm tín."

Lưu Ngọc Chương nghe vậy khẽ giật mình, rồi vội lắc đầu nói: "Ta chưa từng gặp qua Ngụy công công nào cả."

Cơ Phi Hoa nói: "Chuyện đó mới lạ thay, hai người bọn họ người sống sờ sờ, chẳng lẽ lại biến mất không dấu vết hay sao?"

Lưu Ngọc Chương nghe vậy giận dữ nói: "Cơ Phi Hoa ngươi có ý gì? Chẳng lẽ ngươi muốn nói Ngụy Hóa Lâm bị ta giấu giếm?"

Cơ Phi Hoa cười ha ha nói: "Lưu công công hà tất phải động khí? Ta chỉ là tìm người, Lưu công công chưa gặp qua thì cứ coi như chưa gặp." Đôi mắt hắn lướt qua chân Lưu Ngọc Chương rồi dừng lại trên khuôn mặt Hồ Tiểu Thiên đang đứng trước giường: "Ngươi đã từng gặp Ngụy công công chưa?"

Hồ Tiểu Thiên lắc đầu: "Không có, từ trước đến nay chưa từng diện kiến."

Lưu Ngọc Chương lạnh lùng nói: "Cơ Phi Hoa, có cần ta nhắc nhở ngươi không, nơi đây là Ti Uyển Cục?"

"Lưu công công, Ti Uyển Cục cũng là một bộ phận của Hoàng cung, chẳng lẽ nơi đây ta đến không được?" Trong lời nói của Cơ Phi Hoa mềm mại nhưng ngầm chứa sự cứng rắn, hắn hiển nhiên không hề coi vị lão thái giám công cao lại vất vả này ra gì.

Lưu Ngọc Chương giận dữ nói: "Ti Uyển Cục của ta từ khi nào lại thuộc Nội Quan Giám của ngươi quản lý? Có cần ta kéo ngươi đến trước mặt Hoàng Thượng để phân trần đây?"

Cơ Phi Hoa dùng ống tay áo che môi phát ra tiếng cười quái dị "kiệt kiệt", đôi mắt xinh đẹp động lòng người bỗng nhiên bắn ra thứ ánh sáng âm lãnh, tựa như lưỡi đao sắc bén chĩa thẳng vào Lưu Ngọc Chương: "Nếu Lưu công công muốn cùng ta đến trước mặt Hoàng Thượng phân trần, vậy thì tốt, chúng ta cứ đến trước mặt Hoàng Thượng để phân trần. Người đâu, mời Lưu công công!" Phía sau hắn, hai gã thái giám sải bước tiến lên, trực tiếp đi về phía giường của Lưu Ngọc Chương.

Hồ Tiểu Thiên thấy vậy thì không thể đứng yên, chưa kể chân trái Lưu Ngọc Chương đang gãy xương, dù tuổi cao sức yếu, ông cũng không thể chịu đựng được sự giày vò của bọn người này. Hồ Tiểu Thiên vội vàng chắn trước mặt Lưu Ngọc Chương, giận dữ nói: "Ta xem ai trong các ngươi dám tiến tới!"

Cơ Phi Hoa chậm rãi ngồi xuống ghế thái sư, mắt không thèm liếc nhìn Hồ Tiểu Thiên, âm dương quái khí nói: "Lưu công công dạy bảo thật có phương pháp, tiểu thái giám dưới trướng lại không phân biệt được tôn ti trật tự, gan này quả thật không nhỏ."

Hồ Tiểu Thiên bảo vệ Lưu Ngọc Chương trước người, trong lòng tự nhủ, Cơ Phi Hoa này thật quá mức. Dù sao Lưu Ngọc Chương cũng là người đã một tay nuôi dưỡng đương kim Hoàng Thượng trưởng thành, mặc dù địa vị Ti Uyển Cục kém hơn Nội Quan Giám, nhưng thân phận địa vị của Lưu Ngọc Chương cũng không hề kém Cơ Phi Hoa. Xét về tư lịch còn thâm hậu hơn hắn không biết bao nhiêu, thế nhưng Cơ Phi Hoa lại ngang nhiên xông vào Ti Uyển Cục đòi người, hùng hổ hăm dọa, hoàn toàn không xem Lưu Ngọc Chương ra gì.

Lưu Ngọc Chương giận dữ nói: "Tiểu Thiên, ngươi tránh ra! Ta cũng muốn xem, ai trong bọn chúng dám bắt ta!"

Cơ Phi Hoa chậm rãi lắc đầu nói: "Lưu công công đã hiểu lầm rồi. Người là bậc trưởng bối đức cao vọng trọng, lại được Hoàng Thượng sủng ái sâu sắc, nhìn khắp Hoàng thành này, ai dám bắt người? Rõ ràng vừa rồi là Lưu công công muốn cùng ta đến trước mặt Hoàng Thượng phân trần mà."

Lúc này, các tiểu thái giám đang nghỉ ngơi trong Ti Uyển Cục nghe thấy động tĩnh, từng người nối tiếp nhau đi ra, chứng kiến trận thế trước mắt đều kinh hãi thất sắc, không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Cơ Phi Hoa vừa rồi kỳ thật chẳng qua là phô trương thanh thế. Hắn thấp giọng dặn dò thuộc hạ vài câu, tên thái giám thủ hạ liền bước ra cửa lớn tiếng nói: "Các ngươi tất cả đều nghe, ai đã từng diện kiến Ngụy công công Ngụy Hóa Lâm?"

Một đám tiểu thái giám nhìn nhau ngơ ngác. Ngụy Hóa Lâm hôm qua đích thực đã đến Ti Uyển Cục, cũng có vài người nhìn thấy, nhưng lúc đó không ai dám hé răng. Còn việc Ngụy Hóa Lâm cuối cùng tiến vào hầm rượu thì lại không mấy ai chứng kiến, dù sao hầm rượu ở nơi hẻo lánh, ngày thường các tiểu thái giám ít khi qua đó. Lúc ấy chỉ có Sử Học Đông đang thủ vệ cho Hồ Tiểu Thiên, hắn đương nhiên sẽ không tố giác Hồ Tiểu Thiên.

Cơ Phi Hoa nói: "Lưu công công, nếu ta không có tin tức xác thực, cũng sẽ không đến đây tìm người tại chỗ người. Nếu người vẫn khăng khăng Ngụy Hóa Lâm không có ở đây, có thể cho ta cẩn thận tìm kiếm một phen không?"

Lưu Ngọc Chương chậm rãi gật đầu nói: "Nói đi nói lại, ngươi vẫn muốn lục soát Ti Uyển Cục. Cơ Phi Hoa, Nội Quan Giám từ khi nào lại có quyền lực lớn đến thế? Tốt! Tốt! Tốt! Ta cho phép ngươi lục soát! Tiểu Thiên, ngươi dẫn bọn chúng đi lục soát, mở tất cả các cửa phòng ra, để bọn chúng lục soát cho kỹ."

Hồ Tiểu Thiên khẽ gật đầu, Cơ Phi Hoa hướng trợ thủ Lý Nham phất tay ra hiệu. Lý Nham đem hơn mười tên thái giám chia thành ba tổ, bắt đầu lục soát trong Ti Uyển Cục.

Hồ Tiểu Thiên sớm đã đem Ngụy Hóa Lâm cùng thủ hạ của hắn hóa thành nước. Tuy nhiên nội tâm hắn vẫn không khỏi tâm thần bất định. Một nhóm người của Cơ Phi Hoa đến đây với dụng ý bất thiện, hẳn là đã nhận được tin tức gì đó, nhưng bọn hắn chắc chắn sẽ không ngờ tới Ngụy Hóa Lâm sẽ chết trong tay mình.

Lưu Ngọc Chương tuy rằng đối chọi vài câu với Cơ Phi Hoa, nhưng cuối cùng vẫn phải chịu thua. Có thể thấy rằng quyền thế của Cơ Phi Hoa trong Hoàng cung khác thường, có lẽ trước mặt Hoàng Thượng càng được sủng ái hơn.

Đám người Lý Nham lục soát gần nửa canh giờ, cuối cùng mới lục soát đến nhà kho và hầm rượu. Lúc này trời đã hoàn toàn sáng rõ.

Hồ Tiểu Thiên mở cửa hầm rượu, trong lòng càng lúc càng cảm thấy khẩn trương, trong đầu không ngừng suy nghĩ, khi mình dọn dẹp đã có sơ hở gì chăng? Hắn bỗng nhiên nhớ tới nếu nói còn sót lại dấu vết, thì chính là Bạo Vũ Lê Hoa Châm mà Thất Thất đã phóng ra. Lúc ấy hàng trăm hàng ngàn cây cương châm đều bắn ra, chưa chắc đã đảm bảo tất cả cương châm đều găm vào người Ngụy Hóa Lâm. Vạn nhất có một vài cây châm trật mục tiêu, găm vào thùng rượu hoặc rơi xuống đất thì chẳng phải phiền phức sao? Hồ Tiểu Thiên thầm kêu không ổn, ngay cả khi đã suy xét mọi chuyện cẩn thận đến mấy cũng vẫn có lúc sơ suất.

Đang định dẫn đám người kia bước vào hầm rượu, bỗng nghe một tiếng hô: "Quyền công công giá lâm!"

Trong lòng Hồ Tiểu Thiên chấn động, bỗng dâng lên một niềm kinh hỉ. Quyền Đức An rõ ràng lại xuất hiện đúng thời khắc mấu chốt này, xem ra mọi chuyện đã được dàn xếp. Người chắc chắn không phải ngẫu nhiên đến, việc người xuất hiện ở đây có lẽ chính là vì Cơ Phi Hoa.

Quyền Đức An bên người chỉ dẫn theo một tiểu thái giám, lưng khom vai gù, chậm rãi đi vào sân Ti Uyển Cục, vừa đi vừa ho khan không ngừng. Vị lão nhân suy yếu này trông như chỉ cần một cơn gió thu thổi qua là có thể ngã gục, nhưng khi người bước vào trong nội viện, tất cả mọi người đều ngừng mọi hành động, ánh mắt đổ dồn về phía người.

Lưu Ngọc Chương nghe được tiếng ho khan vẫn ngồi trên giường. Cơ Phi Hoa vốn đang ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, giờ lại có chút đứng ngồi không yên, nụ cười mỉm trên khóe môi đã thu lại tự lúc nào không hay. Chưa đợi Quyền Đức An bước vào giữa phòng, Cơ Phi Hoa đã vội vã ra ngoài đón.

Một vòng mặt trời đỏ ửng từ từ vươn lên trên bầu trời phía Đông, ráng hồng tựa gấm, tràn ngập ánh sáng rực rỡ với muôn vàn sắc màu. Những mái nhà ngói vàng phản chiếu thứ ánh sáng lộng lẫy. Hoàng thành chìm trong nắng mai, hiện lên vẻ hùng vĩ tráng lệ khôn tả.

Dù bước đi dưới ánh nắng sớm tinh khôi tràn đầy sức sống, Quyền Đức An vẫn mang đến cảm giác già nua, nặng nề, tựa hồ sự xuất hiện của ông khiến tâm trạng mọi người đều trở nên trầm mặc hơn chút, sắc mặt ai nấy đều nghiêm nghị hơn hẳn. Trong Hoàng cung có nhiều thái giám có quyền thế, nhưng mà đã cứu mạng Hoàng Thượng thì lại chẳng có mấy ai. Kẻ đã lập công lao hiển hách giúp Hoàng Thượng kế thừa đại nghiệp thống nhất đất n��ớc thì lại càng chỉ có một. Quyền Đức An chính là người duy nhất đó. Tuy rằng sau khi Hoàng Thượng lên ngôi, ông dần lui về hậu cung, phần lớn thời gian đều ở văn phòng trong Thừa Ân Phủ, nhưng ảnh hưởng của ông trong cung đình vẫn còn.

Cơ Phi Hoa tuy rằng dám đối với Lưu Ngọc Chương bất kính, nhưng trước mặt Quyền Đức An, hắn vẫn không dám vô lễ đến thế. Hắn chủ động bước ra cửa đón chào. Dưới ánh nắng sớm, khuôn mặt hắn vốn đã mỹ lệ hơn cả nữ nhân, giờ càng lộ vẻ rực rỡ như ánh bình minh, tươi đẹp đến động lòng người. Hắn chắp tay ôm quyền, cung kính nói: "Thuộc hạ không biết Quyền công công đã đến, không thể ra xa nghênh đón, mong công công thứ lỗi." Hắn cung kính như vậy, đều bởi vì thuở ban đầu, hắn là do Quyền Đức An một tay đưa vào nội cung. Mặc dù ngày nay địa vị đã có thể sánh ngang với Quyền Đức An, nhưng trước mặt vị tiền bối thâm sâu khó lường này, hắn vẫn giữ thái độ cung kính trên bề mặt.

Quyền Đức An tay phải đặt lên môi, ho khan hai tiếng thật mạnh rồi mới lên tiếng: "Cơ công công đ���n sớm thế sao?"

Cơ Phi Hoa vẻ mặt hớn hở nói: "Thuộc hạ đặc biệt đến đây thăm hỏi Lưu công công."

Quyền Đức An khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua đám thuộc hạ của Cơ Phi Hoa, nói khẽ: "Việc thăm bệnh cũng cần phải huy động nhiều người đến thế sao?" Hắn chậm rãi đi vào giữa phòng. Cơ Phi Hoa nháy mắt, tất cả người ngựa lập tức ngừng mọi hành động, chờ đợi hiệu lệnh từ hắn.

Tiểu thái giám đi theo Quyền Đức An đặt hộp thuốc bổ bên giường Lưu Ngọc Chương. Lưu Ngọc Chương thấy Quyền Đức An đã đến, vội vàng muốn khom người hành lễ. Quyền Đức An tiến lên đỡ lấy vai ông nói: "Lão ca ca, người hãy mau nghỉ ngơi." Quyền Đức An cùng Lưu Ngọc Chương đều từng là thái giám hầu cận Long Diệp Lâm, có thể nói là hiểu nhau rất rõ. Bất quá tính tình hai người lại hoàn toàn khác biệt. Lưu Ngọc Chương không có dã tâm, an phận với hiện trạng, trong lòng chỉ nghĩ làm tốt việc hầu hạ chủ tử, đối với chính sự từ trước đến nay đều không hỏi han đến, luôn không tranh giành quyền thế. Chính loại tính cách này khiến Lưu Ng��c Chương trong Hoàng cung không có được địa vị siêu nhiên nào. Quyền Đức An nhưng là Ti Lễ Giám Đô đốc, là một trong những hoạn quan có quyền thế bậc nhất Hoàng thành. Ông ta mưu cầu danh lợi quyền thế, làm việc quyết đoán nhanh gọn. Chẳng qua là sau khi Hoàng Thượng lên ngôi, Quyền Đức An làm việc, làm người kín tiếng hơn nhiều, phần lớn thời gian đều ở ngoài Hoàng thành, chỉ khi Hoàng Thượng truyền gọi mới có thể vào Hoàng cung yết kiến.

Hôm nay bề ngoài Quyền Đức An là đến đây thăm Lưu Ngọc Chương, thật ra ngay cả Lưu Ngọc Chương cũng không rõ. Hắn và Quyền Đức An tuy rằng cùng làm việc nhiều năm, nhưng tính tình hai người lại không hợp nhau. Lưu Ngọc Chương cho rằng người này lòng dạ quá thâm sâu, thậm chí từng trước mặt Long Diệp Lâm nhắc nhở ngài phải đề phòng người này. Bình thường đối với Quyền Đức An cũng chỉ giữ khoảng cách. Nói trắng ra là giữa hai người cũng không có giao tình gì.

Trong lòng Hồ Tiểu Thiên hiểu rõ, Quyền Đức An đến đây hẳn không phải vì Lưu Ngọc Chương, tám chín phần mười là nhằm vào mình, nhằm vào b�� mật dưới hầm rượu của Ti Uyển Cục. Dù hôm qua khi gặp mặt, Quyền Đức An không hề biểu lộ ý muốn làm gì, nhưng trước khốn cảnh hiện tại của mình, Quyền Đức An chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Hắn đã tốn bao tâm cơ để đưa mình vào Hoàng cung, hẳn là có toan tính riêng. Sự biến động tại Ti Uyển Cục chẳng những ảnh hưởng đến bản thân mình mà còn ảnh hưởng đến kế hoạch tương lai của ông ta. Quyền Đức An lần này ra mặt cũng là bất đắc dĩ mà thôi.

Mọi nẻo đường câu chữ đều dẫn về truyen.free, nơi bản dịch này được trân trọng.