Hồ Tiểu Thiên vâng lời, theo phân phó của Lưu Ngọc Chương tìm trong ngăn kéo. Bên trong là một vật hình cây gậy được bọc trong một tấm gấm màu vàng. Hồ Tiểu Thiên vốn không phải người thành thật, bèn mở tấm gấm ra xem thử. Thứ bên trong hóa ra là một cây pín hổ. Lòng Hồ Tiểu Thiên không khỏi hiếu kỳ, vị thái giám này cần pín hổ làm gì? Ăn cũng vô dụng? Thứ này cũng đâu thể nối lại được. Huống hồ, đã phơi khô nhiều năm, sớm đã mất đi hoạt tính sinh vật. Lưu Ngọc Chương đã ở dưới thúc giục hắn, Hồ Tiểu Thiên vội vàng gói kỹ pín hổ lại như cũ, rồi mang xuống.

Lưu Ngọc Chương nhận lấy bọc đồ vật, rồi trước mặt Hồ Tiểu Thiên mà mở ra. Hồ Tiểu Thiên dù biết rõ nhưng vẫn vờ hỏi: "Ồ! Công công, đây là vật gì vậy ạ?"

"Pín hổ!" Khi Lưu Ngọc Chương nói, giọng điệu mang theo một uy thế chưa từng có. Xem ra vật này quả nhiên tràn đầy dương khí, đến cả thái giám khi cầm nó cũng trở nên đầy uy lực.

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Pín hổ ư, ta từng thấy rồi!" Ý là không có gì quý hiếm. Kỳ thực, khi hắn còn là công tử Thượng Thư, trong nhà quả thật cũng có thứ này.

Lưu Ngọc Chương cười hắc hắc nói: "Pín hổ thông thường thì ai chẳng thấy, nhưng hắc hổ biên thì cực kỳ hiếm có. Cây pín hổ này là do quốc chủ Đại Ung tiến cống cho Thái Thượng Hoàng đó. Hắc hổ chính là vật chí dương, sinh ra ở vùng đất lạnh giá. Cương vực ��ại Khang ta tuy rộng lớn, nhưng lại không hề có. Ngay cả Đại Ung hiện nay cũng tương đối hiếm thấy."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nói như vậy thì quả là một vật hiếm có."

Lưu Ngọc Chương thở dài: "Vinh công công nói là giúp Hoàng Thượng mang về." Lời nói của hắn lộ rõ vẻ không nỡ.

Hồ Tiểu Thiên quan sát tỉ mỉ, rồi khẽ hỏi: "Hoàng Thượng cũng cần tráng dương sao?"

Lưu Ngọc Chương dở khóc dở cười trách mắng: "Nói càn! Lời như vậy mà để người khác nghe thấy, e rằng sẽ mất đầu như chơi đó."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hắc hổ biên này lợi hại như vậy, không biết Hoàng Thượng có dùng được không."

"Có ý gì?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Ta từng nghe người ta nói, phàm là vật đại bổ đều có mặt hại. Bổ một chỗ liền tổn thương một chỗ khác, hơn nữa thể chất mỗi người khác nhau. Nếu chưa rõ tình trạng cơ thể mà cưỡng ép bồi bổ, e rằng chẳng những không đạt được hiệu quả mong muốn mà ngược lại còn có thể tự hại bản thân. Cũng như nhân sâm là đồ tốt, nhưng vẫn có người ăn vào lại chảy máu mũi đó thôi. Huống chi quan hệ giữa hai nước Đại Ung và Đại Khang vốn chẳng hòa thuận, bọn họ đưa một cây hắc hổ biên đến đây, chưa chắc đã là ý tốt."

Lưu Ngọc Chương nghe Hồ Tiểu Thiên nói vậy thấy rất có lý, không khỏi gật đầu: "Nhưng Hoàng Thượng đã sai người đến lấy, Tạp gia sao có thể không đưa?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Thật ra, nhìn bề ngoài hắc hổ biên và pín hổ thông thường dường như chẳng có gì khác biệt." Lời này quả thực như đánh thức người trong mộng. Lưu Ngọc Chương lập tức quay sang Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngươi hãy quay lại chỗ cũ, tìm hàng thứ ba mà lấy một cây khác."

Hồ Tiểu Thiên vâng lời, quay người rời đi, đến chỗ Lưu Ngọc Chương đã chỉ. Kéo ngăn kéo ra, hắn phát hiện hàng đó toàn bộ đều đặt pín hổ. Đương nhiên, chắc chắn không thể có nhiều hắc hổ biên đến thế. Y lặng lẽ quay đầu nhìn lại, thấy Lưu Ngọc Chương đã cẩn thận cất lại cây hắc hổ biên kia. Có vẻ ông ấy rất xem trọng vật đó. Thì ra, hắc hổ biên còn có một công hiệu đồn đại, đó là có thể khiến thái giám Khô Mộc Phùng Xuân, một lần nữa trở thành nam nhân chân chính. Điều này Lưu Ngọc Chương không nói rõ với Hồ Tiểu Thiên, kỳ thực, mỗi thái giám đều giấu trong lòng khát vọng trở lại làm nam nhân, Lưu Ngọc Chương cũng không ngoại lệ. Bằng không, ông ấy đã chẳng làm chuyện "treo đầu dê bán thịt chó" như vậy. Việc này nếu bại lộ, đó chính là tội khi quân.

Hồ Tiểu Thiên tìm một cây pín hổ cỡ lớn mang về. Lưu Ngọc Chương kiểm tra cẩn thận một lượt, tin rằng không có sơ hở gì, lúc này mới để Hồ Tiểu Thiên đỡ mình rời khỏi kho thuốc. Trên đường đi, ông nói với Hồ Tiểu Thiên rằng, kho thuốc này chủ yếu cất giữ các loại dược liệu và thuốc bổ mà các quốc gia tiến cống. Hoàng Thượng thực ra chỉ dùng một phần rất nhỏ, bởi rất khó đảm bảo những vật này có ẩn chứa độc dược hay không. Vì vậy, chúng cứ tồn kho quanh năm ở đây. Có những dược liệu đã mất hiệu lực. Thái y viện thỉnh thoảng mới đến lấy vài vị dược liệu quý hiếm, nhưng phần lớn thời gian, kho thuốc này chỉ như một vật trang trí, ở trong tình trạng không ai ngó ngàng.

Về việc Vinh Bảo Hưng mượn danh nghĩa Hoàng Thượng đến đây đòi hắc hổ biên, chuyện này suy xét kỹ vẫn còn chút đáng ngờ. Lưu Ngọc Chương cũng nghi ngờ Vinh Bảo Hưng mượn cớ Hoàng Thượng cần dùng, nhưng thực chất là muốn chiếm riêng. Phân tích của Hồ Tiểu Thiên càng khiến ông kiên định quyết tâm "vàng thau lẫn lộn".

Hồ Tiểu Thiên nói quả không sai, từ vẻ ngoài căn bản không thể phân biệt thật giả. Vinh Bảo Hưng có được pín hổ thì mừng rỡ ra mặt, hớn hở mang cây pín hổ đó vui vẻ rời đi.

Hồ Tiểu Thiên và Lưu Ngọc Chương trở vào trong phòng. Vốn định cáo từ rời đi, nhưng Lưu Ngọc Chương lại gọi hắn lại. Hồ Tiểu Thiên nghĩ rằng Lưu Ngọc Chương có lẽ lo lắng mình sẽ tiết lộ bí mật, muốn dặn dò thêm nên đang định bày tỏ lòng trung thành để Lưu Ngọc Chương an tâm. Nào ngờ, y lại nghe Lưu Ngọc Chương nói: "Tiểu Thiên, Tạp gia trên đời này cũng chẳng có thân nhân nào, trong mắt ta, con như người thân của ta vậy."

Hồ Tiểu Thiên nghĩ thầm, lão thái giám muốn dùng chính sách dụ dỗ mình đây. Y cười thầm trong bụng, nhưng cũng chẳng cần thiết phải vậy. Chỉ riêng sự chiếu cố của Lưu Ngọc Chương đã khiến y tuyệt đối không bao giờ phản bội ông ấy.

Nhưng không ngờ, Lưu Ngọc Chương lại lấy cây hắc hổ biên ra, đưa cho hắn và nói: "Con hãy cất kỹ vật này."

Hồ Tiểu Thiên kinh ngạc: "Lưu công công, ta giữ thứ này thì có tác dụng gì ạ?" Điều đầu tiên hắn nghĩ đến là che giấu, dù sao y đã tuyên bố bị thiến, một thái giám thì cần pín hổ để làm gì?

Lưu Ngọc Chương nói: "Hắc hổ biên sở dĩ trân quý là bởi vì đồn rằng nó còn có một công hiệu khác, nghe nói sau khi dùng có thể khiến những người như chúng ta một lần nữa trở thành nam nhân chân chính."

Ngay lúc đó, Hồ Tiểu Thiên bỗng thấy sống mũi cay xè, có loại xúc động muốn lệ tràn mi. Bất kể cây hắc hổ biên này có công hiệu như lời đồn hay không, sự ưu ái của Lưu Ngọc Chương đối với y thật sự khiến y cảm động. Hồ Tiểu Thiên chân thành nói: "Tiểu Thiên có tài đức gì, sao dám nhận lễ vật quý trọng như vậy của công công? Chi bằng công công giữ lại mà dùng ạ." Y không phải khách sáo, vì bản thân y vốn không bị thiến, chỉ là m���t thái giám giả mạo, không cần phải dùng thứ này. Nếu không có hiệu quả thì cũng bỏ qua, nhưng nếu thật sự có hiệu quả, vạn nhất mọc thêm một thứ nữa chẳng phải thành quái thai sao?

Lưu Ngọc Chương cười nói: "Đứa nhỏ ngốc này, Tạp gia ta đã gần bảy mươi rồi, dù cho nó thật sự có hiệu quả thì ta cũng chẳng còn dùng được nữa. Ngược lại, con đang tuổi thanh xuân phơi phới, một người tốt như con sao có thể cứ thế mà kết thúc? Tiểu Thiên, con nhất định phải cất giữ thật kỹ. Tuy Hồ gia các con tạm thời gặp nạn, nhưng triều đình biến đổi khôn lường, ai biết ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì? Nếu Hồ gia các con còn có thời gian xoay sở, vật này có lẽ còn có thể phát huy công dụng."

Hồ Tiểu Thiên tuy không tin truyền thuyết "tuyệt tự trùng sinh" gì đó, nhưng sự ưu ái của Lưu Ngọc Chương dành cho y đã khiến y cảm động đến rơi nước mắt. Y tiếp nhận cây hắc hổ biên, cung kính quỳ xuống trước mặt Lưu Ngọc Chương, dập đầu ba cái tạ ơn lão thái giám. Đại ân không lời nào nói hết được, lúc này nói nhiều lại hóa ra khách sáo.

Lưu Ngọc Chương nói: "Ti Uyển Cục của chúng ta tuy không phải nơi trọng yếu gì, nhưng lại bị người khác lợi dụng. Tạp gia đã gần đất xa trời rồi, chờ vết thương của ta lành, ta sẽ xin cáo lão xuất cung. Ta tin Bệ hạ chắc sẽ không làm khó dễ ta. Trước khi ta rời đi, ta cũng phải sắp xếp cho con một nơi để đi."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Thịnh tình của công công, Tiểu Thiên vĩnh viễn ghi nhớ trong lòng."

Lưu Ngọc Chương nói: "Tạp gia vốn tưởng rằng sau khi Bệ hạ lên ngôi, có thể quét sạch xu thế suy tàn của ngày xưa, chuyên tâm việc nước, chấn chỉnh triều cương, nhưng hiện giờ xem ra..." Ông ảm đạm thở dài một hơi, không nói hết lời, nhưng trong lòng đã vô cùng thất vọng với hiện trạng.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Quân chủ sáng suốt nên thân cận quân tử, xa lánh tiểu nhân. Bệ hạ không nên tín nhiệm những kẻ như Cơ Phi Hoa, mặc cho đám gian nịnh này hoành hành."

Lưu Ngọc Chương nói: "Chuyện triều đình chúng ta không có khả năng can dự, cũng không cần can dự. Tiểu Thiên, con có phải đã nghe được gì không?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chỉ là gần đây có vài tin đồn, nói rằng từ khi lên ngôi, Hoàng Thượng hầu như không sủng hạnh bất kỳ phi tần nào, mà cả ngày lại ở cùng Cơ Phi Hoa." Ý của hắn vô cùng rõ ràng, Long Diệp Lâm tám chín phần mười là đang cùng Cơ Phi Hoa làm chuyện bất chính. Vị tân quân này hóa ra lại là kẻ không thích hồng trang mà lại yêu võ trang, một kẻ đồng tính luyến ái.

Trên trán Lưu Ngọc Chương bao phủ một tầng thần sắc lo lắng dày đặc, ông khẽ thở dài nói: "Tiểu Thiên, những lời đồn đại bên ngoài nghe rồi thì thôi, ngàn vạn lần không được nói nhiều ở bên ngoài."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Con chỉ dám nói trước mặt công công, còn trước mặt người khác thì tuyệt đối không hé răng nửa lời."

Lưu Ngọc Chương gật đầu: "Con lanh lợi, biết rõ chuyện gì nặng chuyện gì nhẹ, ta cũng không cần lo lắng." Ông đưa chìa khóa kho thuốc cho Hồ Tiểu Thiên nói: "Con cũng hãy giữ chìa khóa này thay ta. Vật này con mang bên mình không tiện, chi bằng cứ cất trong kho thuốc trước. Khi nào cần dùng thì hãy lấy đi."

Hồ Tiểu Thiên nghe theo lời Lưu Ngọc Chương, đem hắc hổ biên một lần nữa cất vào kho thuốc. Nhưng tiểu tử này lại có tính toán riêng. Đồ tốt như vậy đương nhiên không thể để lại chỗ cũ. Trong kho thuốc chồng chất các loại dược liệu tích lũy qua mấy trăm năm, thậm chí còn đa dạng hơn cả dược phẩm ở Thái y viện. Chẳng qua, đa số dược liệu bên trong đều đã quá hạn, công hiệu thế nào thì không rõ, có độc tính hay tác dụng phụ gì cũng rất khó nói.

Hồ Tiểu Thiên cũng không vội nhìn kỹ, dù sao chìa khóa đã nằm trong tay hắn, muốn lấy lúc nào thì lấy. Chỉ cần Lưu Ngọc Chương còn trấn giữ Ti Uyển Cục một ngày, quyền lực của ông ấy sẽ không bị tước đoạt. So với chuyện này, nhiệm vụ mà Quyền Đức An giao cho hắn lại có phần cấp bách hơn, phải điều tra rõ hướng đi của mật đạo trong vòng mười ngày.

Trong lòng Hồ Tiểu Thiên còn một nỗi lo khác, đó là nếu Vương Đức Thắng đã vẽ một bản đồ như vậy, chắc hẳn trước đó đã dò xét qua. Chuyện này không biết hắn có nói cho Vương Đức Tài hay không? Trong khoảng thời gian này, Vương Đức Tài đã đến tìm mấy lần, đều là truy hỏi tung tích huynh đệ hắn. Nhưng Vương Đức Thắng hôm nay đã bị Hồ Tiểu Thiên dùng Hóa Cốt Thủy hóa thành tro bụi, ngay cả một sợi lông cũng không tìm thấy. Đừng nói hắn, ngay cả Cơ Phi Hoa huy động nhân lực cũng không thể tra ra tung tích Ngụy Hóa Lâm.

Vương Đức Tài dường như đã nhận ra đệ đệ mình gặp chuyện chẳng lành. Từ ánh mắt oán độc hắn nhìn về phía mình, Hồ Tiểu Thiên đoán rằng kẻ này sớm muộn gì cũng sẽ gây chuyện.

Sau khi Bảo Bảo ngả bài với mình, hai người dần dần đạt được sự ăn ý ngầm. Chẳng mấy ngày sau, Bảo Bảo lại mượn danh Lâm Quý Phi đến đây. Hồ Tiểu Thiên biết ý của nàng "say ý không ở rượu", muốn mượn tay mình để tìm thứ gì đó. Nhưng Hồ Tiểu Thiên cũng sẽ không dễ dàng nói ra tất cả bí mật mà mình biết.

Mọi tinh hoa văn tự này đều được Tàng Thư Viện chuyển dịch độc quyền, kính gửi đến quý độc giả yêu thích Tiên Hiệp.