Lễ bộ Thượng thư Ngô Kính Thiện rốt cuộc đã trở về Khang Đô. Ông ta vội vã quay về sau khi nhận được tin tức xác thực rằng Hồ Tiểu Thiên đã được triều đình phong thưởng. Đối với Ngô Kính Thiện mà nói, ông ta căn bản chưa từng nghĩ đến việc tranh công với Hồ Tiểu Thiên. Có thể bình an vượt qua cơn nguy biến lần này đã là vạn phần may mắn, đâu còn dám có ý muốn không an phận. Huống hồ, trong khoảng thời gian bọn họ đi sứ, hoàng quyền Đại Khang đã thay đổi, Lão Hoàng Đế một lần nữa chấp chưởng quyền hành Đại Khang, càng khiến Ngô Kính Thiện sợ hãi khôn nguôi. Cần biết, ông ta là một trong số những người đầu tiên đào ngũ sau khi Long Diệp Lâm lên ngôi, và cũng là vị Thượng thư duy nhất trong lục bộ còn giữ được quan chức. Dù Lão Hoàng Đế đã công khai tuyên bố sẽ bỏ qua những chuyện cũ mà các quan viên trong triều đã làm trước đây, nhưng lời nói của Hoàng thượng lại có mấy phần đáng tin đây?

Tuy nhiên, nhìn từ biểu hiện của Lão Hoàng Đế kể từ khi một lần nữa nắm quyền cho đến nay, ông ta dường như không vội vàng chỉnh đốn cơ cấu quan viên trong triều. Ngoại trừ Cơ Phi Hoa, ông ta cũng không hề truy cứu trách nhiệm bất kỳ quan viên nào khác. Điều này khiến Ngô Kính Thiện nhìn thấy một tia hy vọng. Sau khi nhận được tin Hồ Tiểu Thiên được phong làm Ngự Tiền Thị Vệ Phó thống lĩnh, Ngô Kính Thiện rốt cuộc quyết định quay về Khang ��ô.

Ngô Kính Thiện vừa trở về Khang Đô đã không màng về nhà nghỉ ngơi, mà lập tức đến Hồ phủ để gặp Hồ Tiểu Thiên.

Hồ Tiểu Thiên nghe tin Ngô Kính Thiện trở về cũng vội vã ra đón. Ngô Kính Thiện rời Ung Đô sớm hơn Hồ Tiểu Thiên, con đường trở về cũng không gặp phải trắc trở gì. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là trong lòng ông ta dễ chịu. Áp lực nặng nề trong tư tưởng khiến ông ta trong khoảng thời gian này tiều tụy đi rất nhiều, cả người trông có vẻ già yếu dị thường.

Hồ Tiểu Thiên thấy thân ảnh còng xuống của Ngô Kính Thiện xuất hiện trước mặt mình, bèn bước nhanh nghênh đón, ba bước thành hai, ôm quyền hành lễ nói: "Ngô đại nhân, ngài thật đúng là khiến tiểu đệ mong nhớ khôn nguôi!"

Ngô Kính Thiện cũng tỏ ra đặc biệt kích động, nắm lấy cánh tay Hồ Tiểu Thiên: "Hồ lão đệ, mấy ngày nay lão phu cũng ngày đêm mong nhớ đệ."

Hồ Tiểu Thiên trong lòng cười thầm, một lão già như vậy lại nói lời này với "tiểu thịt tươi" như mình, thật chẳng biết xấu hổ. Đi theo Ngô Kính Thiện còn có Diêm Phi, Triệu Sùng Võ cùng những người khác. Chuyến đi sứ lần này, Hồ Tiểu Thiên đã thể hiện trí dũng song toàn, sớm khiến đám hán tử này âm thầm bội phục. Nay lại nghe nói Hồ Tiểu Thiên là thái giám giả mạo, hắn vì thu thập chứng cứ của Cơ Phi Hoa mà chịu khổ lẻn vào nội cung, họ càng thêm khâm phục.

Triệu Sùng Võ cùng Diêm Phi và đám người kia vốn đều là người của Thần Sách Phủ. Nay Văn Bác Viễn đã chết, Tam hoàng tử - người đứng sau lập nên Thần Sách Phủ cũng đã qua đời, Hoàng thượng lại bãi bỏ Thần Sách Phủ, bọn họ liền không còn nơi nương tựa. Trong lòng đã định sẵn, từ nay về sau sẽ đi theo Hồ Tiểu Thiên làm việc. Với đầu óc và đảm lược của Hồ Tiểu Thiên, họ không lo sẽ không có ngày nổi danh khi đi theo hắn.

Sau khi Hồ Tiểu Thiên nói chuyện phiếm với đám người kia, hắn bảo Lương Đại Tráng sắp xếp cho các võ sĩ này đi nghỉ ngơi dùng cơm trước, còn mình thì cùng Ngô Kính Thiện đi đến thư phòng của hắn.

Ngô Kính Thiện có rất nhiều lời muốn nói với Hồ Tiểu Thiên. Hai người ngồi xuống, gia đinh Hồ phủ liền dâng trà thơm. Nghe nói hai ngày nay Hồ phủ đã quay về với cố chủ, gia đinh, nha hoàn lần lượt trở về cũng không ít, dù không thể sánh bằng thời kỳ Hồ phủ cường thịnh, nhưng cũng đã không còn xa nữa.

Ngô Kính Thiện nâng chén trà nhỏ lên, nhấp một ngụm rồi nói: "Hồ Thống lĩnh, không biết tôn phụ đã trở về phủ chưa?" Lão già này không hồ đồ. Vừa rồi còn mở miệng gọi "lão đệ", nhưng khi hỏi về Hồ Bất Vi thì vẫn dùng quan hàm sẽ tốt hơn. Ngày trước ở trong triều, dù là Hồ Bất Vi cũng phải xưng ông ta một tiếng "Kính Thiện huynh", giờ đây ông ta lại xưng huynh gọi đệ với con trai của Hồ Bất Vi. Tuy nhiên, ông ta thật tâm bội phục Hồ Tiểu Thiên. Chuyến đi sứ lần này khiến ông ta thấy được dũng khí và trí tuệ hơn người của Hồ Tiểu Thiên. Kẻ này ngày sau nhất định không phải vật trong ao.

Hồ Tiểu Thiên thở dài nói: "Gia phụ tính cách cố chấp vô cùng. Ta đã đến mời người trở về, thế nhưng người kiên quyết không chịu, chỉ nói Hoàng thượng không hạ chỉ thì người vẫn sẽ ở tại phố nhỏ Thủy Tỉnh Nhi."

Ngô Kính Thiện cảm thán nói: "Hồ đại nhân quả thực đã chịu không ít ủy khuất."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chúng ta những kẻ làm thần tử này, ai mà chẳng từng chịu ủy khuất?"

Ngô Kính Thiện đầy vẻ đồng cảm gật đầu, thấp giọng hỏi: "Bệ hạ nói sao về chuyện của công chúa?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chẳng có gì để nói cả. Dù sao chuyện này đã vượt ra khỏi phạm vi trách nhiệm của chúng ta. Lúc trước triều đình hạ lệnh cho ta và ngài là đưa An Bình công chúa điện hạ bình an đến Ung Đô. Đến địa bàn của Đại Ung, chuyện gì xảy ra sau đó không còn do chúng ta nắm trong tay. May mắn thay, Hoàng thượng thông tình đạt lý, biết rõ chúng ta đã hết sức mình, cũng hiểu trách nhiệm không nằm ở ngài hay ta. Ngô đại nhân cứ việc yên tâm, Bệ hạ chắc chắn sẽ không truy cứu trách nhiệm của chúng ta."

Mặc dù Ngô Kính Thiện đã đoán được, nhưng lời do chính miệng Hồ Tiểu Thiên nói ra càng khiến ông ta an tâm hơn cả. Ông ta thở phào nhẹ nhõm một hơi dài rồi nói: "Không dám dối gạt Hồ lão đệ, từ khi rời Ung Đô về sau, trái tim ta cứ mãi thấp thỏm không yên. Nghe được tin dữ công chúa b��� hại, ta càng cơm nước không vào, thậm chí đã có ý định lấy thân tuẫn nhiệm. Thế nhưng sau đó ta lại nghĩ, cho dù chết cũng phải chết cho minh bạch, cũng muốn trở về gặp Bệ hạ một lần."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hôm nay đã trở về, Bệ hạ cũng đã thay đổi."

Ngô Kính Thiện nói: "Chỉ là không biết Bệ hạ có trách ta không?" Có lời nói này của Hồ Tiểu Thiên trấn an, ông ta không còn lo lắng về chuyện An Bình công chúa nữa, mà ngược lại bắt đầu thấp thỏm về những việc mình đã làm. Dù sao lúc trước ông ta là một trong số những cựu thần sớm nhất ủng hộ Long Diệp Lâm.

Hồ Tiểu Thiên biết rõ ông ta đang sợ hãi điều gì, mỉm cười nói: "Ngô đại nhân cần gì phải lo ngại. Bệ hạ kể từ khi một lần nữa nắm quyền, dường như cũng không để tâm đến chuyện triều đình, hầu như mọi việc cần thiết đều giao cho Vĩnh Dương Vương thay xử lý."

Ngô Kính Thiện hỏi: "Chẳng phải là Vĩnh Dương công chúa sao?"

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Không giấu gì ngài, lần này ta vừa trở về cũng thấp thỏm không yên như ngài vậy. Vì vậy ta đã đi g���p Vĩnh Dương Vương trước, may mắn là nàng đối với ta không tệ." Vẻ mặt Hồ Tiểu Thiên lộ ra có chút đắc ý, kỳ thực chuyện này cũng không đến mức khiến hắn đắc ý vênh váo, hắn bày ra vẻ mặt như thế chỉ là để Ngô Kính Thiện nhìn thấy. Hắn chính là muốn truyền cho Ngô Kính Thiện một tín hiệu: mình đã nhận được sự trọng dụng của Vĩnh Dương Vương.

Ngô Kính Thiện lăn lộn quan trường nhiều năm, làm sao có thể không hiểu ý tứ của Hồ Tiểu Thiên? Ông ta cười càng thêm khiêm cung: "Hồ lão đệ, mong rằng bên Vĩnh Dương Vương, đệ nói giúp ta vài câu tốt đẹp."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chuyện này không thành vấn đề. Ta cùng Ngô đại nhân cùng chung hoạn nạn, mưa gió cùng đường, tình nghĩa lần này là người khác không thể sánh bằng."

Ngô Kính Thiện gật đầu nói: "Sau khi trải qua chuyện này, lão phu trong lòng sớm đã nảy sinh ý muốn thoái ẩn. Lần này nếu Hoàng thượng không giáng tội, lão phu cũng định cáo lão hồi hương, sau này rảnh rỗi thì làm thơ làm phú, an tâm trải qua quãng đời còn lại." Lời ông ta nói đều là thật. Với tuổi tác của ông ta, trên con đường làm quan cũng không thể có được địa vị quá lớn. Hơn nữa, ông ta càng rõ hơn về những việc mình đã làm khi hoàng quyền thay đổi trước đây, lo lắng khó tránh khỏi có một ngày Lão Hoàng Đế sẽ quay lại tính sổ. Vẫn là giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang thì tốt hơn, có lẽ có thể may mắn tránh thoát một kiếp.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngô đại nhân tuy có tấm lòng này, thế nhưng chưa hẳn có thể đạt thành tâm nguyện. Ta e rằng bây giờ tốt hơn hết là không nên tùy tiện đưa ra những yêu cầu đó, để tránh Bệ hạ nhạy cảm. Nếu người cho rằng Ngô đại nhân không chịu vì người mà cống hiến sức lực, chẳng phải là phiền toái sao?"

Ngô Kính Thiện giật mình vì lời nhắc nhở của Hồ Tiểu Thiên, không khỏi kinh hãi toát ra một thân mồ hôi lạnh. Quả thực mình đã làm quan nhiều năm như vậy mà uổng phí, thậm chí ngay cả tầng này cũng không nghĩ tới. Không sai, Lão Hoàng Đế tuy rằng hiện tại không truy cứu, nhưng không có nghĩa là người chấp nhận xóa bỏ hoàn toàn những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Sở dĩ người không vội vàng động đến nhóm quan viên này, một là để ổn định cục diện hiện tại, hai là đám quan viên này quả thực vẫn còn chút giá trị thặng dư.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngay cả Văn Thái Sư còn đang đoan đoan chính chính phụ chính trong triều, Ngô đại nhân ngài lại càng không cần lo ngại."

Nghe đến tên Văn Thái Sư, Ngô Kính Thiện trong lòng không khỏi "lộp bộp" một tiếng. Hoàng thượng l�� một cửa ải, Văn Thừa Hoán lại là một cửa ải khác. Văn Bác Viễn cùng bọn họ đi sứ, vậy mà đã chết trên đường đi. Văn Thừa Hoán chắc chắn sẽ không từ bỏ ý đồ, nói không chừng sẽ giận chó đánh mèo lên người bọn họ. Ngô Kính Thiện thấp giọng nói: "Lão phu đang do dự, nên giải thích chuyện Văn Bác Viễn với Thái Sư thế nào đây?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Có một chuyện có lẽ ngài không biết, khi ta từ Đại Ung trở về, trong lúc dừng lại ở Vũ Hưng Quận, Thủy sư Đô đốc Triệu Đăng Vân vậy mà đã có ý đồ mưu hại ta."

Ngô Kính Thiện nghe vậy kinh hãi, cả giận nói: "Người này quả thực đáng giận! Dám mưu hại trung lương!"

Hồ Tiểu Thiên nói: "May mắn là ta sớm khám phá gian kế của hắn. Ta cùng hắn trước đây không thù oán, gần đây cũng không thù, ngài đoán xem vì sao hắn muốn hại ta?"

"Vì sao?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hắn là do Văn Thái Sư ủy thác, muốn đẩy ta vào chỗ chết! Bởi vì Văn Thái Sư đã đổ tội cái chết của nhi tử ông ta lên đầu ta." Nói đến đây, Hồ Tiểu Thiên cố ý liếc nhìn Ngô Kính Thiện một cái. Văn Th���a Hoán nếu có thể đối xử với ta như vậy, thì cũng có thể đối xử với ngài như vậy, dù sao lúc ấy cùng Văn Bác Viễn đi sứ có cả hai người bọn họ.

Ngô Kính Thiện nói: "Văn Thái Sư làm như vậy cũng có chút bất thông tình lý rồi."

"Hận thù một khi đã làm choáng váng đầu óc, còn nói gì đến tình lý?" Hồ Tiểu Thiên nâng chén trà nhỏ lên, uống một ngụm rồi nói tiếp: "Không thể hại người, cũng không thể không đề phòng người. Chúng ta tuy rằng chưa từng làm chuyện gì có lỗi với Văn Thái Sư, thế nhưng khó đảm bảo ông ta không xem chúng ta là kẻ thù. Ngô đại nhân còn cần phải đề phòng nhiều hơn."

Ngô Kính Thiện nhẹ gật đầu: "Đa tạ lão đệ nhắc nhở."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Tuy rằng Đại Khang mấy năm gần đây quyền lực thay đổi nhiều lần, nhưng càng như thế, cơ hội ngược lại càng nhiều. Ngô đại nhân nghĩ sao?"

Ngô Kính Thiện nghe ra Hồ Tiểu Thiên đang chỉ điểm mình. Tiểu tử này hôm nay đã đứng về phía Vĩnh Dương Vương. Vĩnh Dương Vương, cái tiểu nha đầu kia muốn đứng vững gót chân trong triều, e rằng chỉ dựa vào bản thân nàng vẫn chưa đủ. Muốn khiến quần thần phục tùng, nhất định phải đoàn kết một bộ phận lão thần tử trong triều. Chẳng lẽ dụng ý thực sự của Hồ Tiểu Thiên là muốn mình đầu nhập vào Vĩnh Dương Vương? Ngô Kính Thiện là một lão cáo già, lập tức đã dò ra hàm ý trong lời nói của Hồ Tiểu Thiên, cố ý thăm dò Hồ Tiểu Thiên nói: "Hồ lão đệ, nếu thuận tiện, có thể sắp xếp cho ta được gặp Vĩnh Dương Vương một lần không?"

Hồ Tiểu Thiên thầm khen lão già này đầu óc quả là tinh tường, gật đầu nói: "Chỉ e phải đợi một thời gian nữa. Sau khi công chúa hạ táng, Bệ hạ muốn ta cùng người đến Thiên Long Tự trai giới tụng kinh. Nhanh nhất cũng phải một tháng sau mới có thể trở về."

Ngô Kính Thiện nghe nói hắn lại có cơ hội được ở riêng với Lão Hoàng Đế, trong lòng âm thầm hâm mộ. Với tài năng luồn cúi khéo léo của Hồ Tiểu Thiên, rất có thể trong khoảng thời gian này hắn sẽ nịnh bợ được Lão Hoàng Đế. Nếu trở thành tâm phúc bên cạnh Lão Hoàng Đế, con đường phía trước của kẻ này về sau càng không thể hạn lượng.

Những dòng chữ này, với sự chuyển ngữ tận tâm, chỉ thuộc quyền phát hành độc quyền của truyen.free.