Tề Đại Nội cố ý nói với vẻ thần thần bí bí: "Nghe nói sau khi đến Thiên Long Tự, chúng ta phải theo bệ hạ ăn chay niệm Phật, trọn vẹn một tháng trời sẽ không thấy bóng thịt cá đâu!"

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Bữa nào cũng ăn chay." Trong lòng hắn thầm nhủ, ngươi nói đúng là điều hiển nhiên, đã vào chùa rồi còn mong có thịt mà ăn sao?

Trong đội ngũ, một tên thị vệ hỏi: "Đại nhân, có rượu không ạ?"

Hồ Tiểu Thiên lắc đầu đáp: "Ngươi thì khỏi phải mơ tưởng."

Một tên thị vệ béo lùn, rõ ràng đang giả vờ ngây ngô, hỏi: "Thế... phụ nữ thì sao ạ?"

Mọi người đồng loạt cười ồ lên, Hồ Tiểu Thiên đưa tay sờ lên trán tên nhóc kia: "Ngươi không bị sốt đấy chứ?"

Tên thị vệ béo cũng sờ lên ót mình: "Đứng dưới trời nắng lâu quá, hình như có chút choáng váng đầu rồi!"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Không phải sốt mà là thối đầu." Cái đám ngốc nghếch này lại dám giỡn mặt với lão tử! Hắn mắt sáng rực nhìn khắp mọi người rồi cất lời: "Ta nói trước với các ngươi một lời cảnh cáo, nếu Hoàng Thượng có bất kỳ chuyện gì xảy ra, ta chính là người đầu tiên phải gánh vác trách nhiệm, bởi vậy nhất định phải ngăn chặn mọi bất trắc phát sinh. Một khi gặp chuyện không may, bề trên sẽ không tha cho ta, và ta cũng sẽ không dung thứ cho các ngươi!" Lời nói này toát ra sát khí đằng đằng, khí phách ngút trời.

Đám thị vệ nghe xong đều thầm kinh hãi, bắt đầu ý thức được vị Phó thống lĩnh mới nhậm chức này dường như không phải người dễ đối phó.

Ngày hôm đó, vào giờ Dậu, một đội ngũ lặng lẽ rời khỏi Bắc môn Hoàng Cung. Khác với những lần Hoàng Thượng xuất hành trước đây vốn phô trương, tùy tùng đông đảo, lần này lại vô cùng kín đáo, ngay cả nghi thức chiêng trống mở đường cũng miễn. Ngoài mười hai tên thái giám phụ trách sinh hoạt thường ngày của Hoàng Thượng, chỉ có một trăm Ngự Tiền Thị Vệ và năm trăm Vũ Lâm Quân tinh nhuệ được chọn lựa kỹ càng.

Thiên Long Tự tọa lạc trên Lạc Già Sơn, phía Tây Bắc Khang Đô, cách Hoàng thành ước chừng một trăm dặm đường chim bay. Theo tốc độ hành quân hiện tại của họ, phải đến nửa đêm mới có thể tới Thiên Long Tự. Sở dĩ lựa chọn xuất phát vào giờ này cũng là ý của Hoàng Thượng.

Mặc dù xuất hành kín đáo ra khỏi thành, nhưng con đường này đã được Vũ Lâm Quân dọn dẹp từ trước, hai bên đường cứ năm bước một người, mười bước một tốp, có thể nói an toàn trên đường tuyệt đối không có vấn đề gì.

Vừa mới ra khỏi thành, Hồ Tiểu Thiên vẫn còn đôi chút căng thẳng. Dù sao, h�� tống Lão Hoàng Đế xuất cung là một trọng trách lớn, nếu có bất kỳ sơ suất nào, dù có bao nhiêu cái đầu cũng không đủ để chém. Thế nhưng, khi nhìn thấy trên con đường này không một bóng người qua lại, hắn liền hiểu rõ rằng tuyến đường từ Khang Đô đến Thiên Long Tự đã bị phong tỏa hoàn toàn, không cho phép bất kỳ người không phận sự nào tiến vào. Dọc đường đều có Vũ Lâm Quân chịu trách nhiệm canh gác, đừng nói sát thủ, ngay cả một con chim nhỏ cũng khó lòng bay lọt.

Hồ Tiểu Thiên cưỡi trên một con ngựa ô, đi đầu trong đội ngũ trăm tên thị vệ. Phía trước họ còn có hai trăm Vũ Lâm Quân phụ trách mở đường. Bên cạnh ngự liễn của Hoàng Thượng, chính thức có tám thị vệ khác chịu trách nhiệm hộ vệ cận thân, những thị vệ này không phải thuộc Ngự Tiền Thị Vệ của họ mà là do Thiên Cơ Cục phái đến. Dưới sự bảo vệ chu đáo và nghiêm ngặt như vậy, chắc hẳn sẽ không có bất kỳ sơ suất nào. Hồ Tiểu Thiên nhanh chóng nhận ra điều này. Nếu đã không thể chống lại mệnh lệnh, vậy thì hãy tận hưởng chuyến đi này, coi như một lần viễn du ngắm cảnh tháp cổ, coi như một lần rèn luyện tu tâm dưỡng tính.

Tề Đại Nội từ phía sau đuổi kịp bước chân Hồ Tiểu Thiên, sánh vai cùng hắn, tủm tỉm cười nói: "Thống lĩnh đại nhân, Hoàng Thượng có nói chúng ta sẽ đến địa điểm cụ thể nào trong Thiên Long Tự không ạ?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Chẳng phải là Thiên Long Tự sao? Người không nói với ta địa điểm cụ thể nào."

Tề Đại Nội giải thích: "Thiên Long Tự tổng cộng chia làm ba đại bộ phận, riêng các Phật điện lớn nhỏ đã có một trăm lẻ tám gian. Huống hồ còn có nơi cư ngụ và thiền tu của tăng chúng. Nếu cộng tất cả các gian phòng lại, e rằng phải có hơn ba ngàn gian nhà, với hơn hai vạn tăng nhân."

Hồ Tiểu Thiên tuy biết Thiên Long Tự là ngôi chùa lớn nhất Đại Khang, nhưng thực sự chưa từng tìm hiểu nhiều. Nghe Tề Đại Nội nói vậy mới biết quy mô khổng lồ đến thế, hắn trợn tròn mắt hỏi: "Ba bộ phận nào cơ?"

Tề Đại Nội đáp: "Thiên Long Tự được xây dựng dựa vào thế núi. Phần dưới núi mở cửa đón khách hành hương, bao gồm Thiên Vương Điện, La Hán Đường, Đại Hùng Bảo Điện, cùng với ba mươi sáu gian Phật đường điện các, gác chuông lầu canh cũng đều nằm ở đây. Đi lên nữa sẽ đến Phật Túc Các. Từ Phật Túc Các trở lên chính là khu vực rộng lớn nhất của phân viện Thiên Long Tự, nơi đây là chốn tăng nhân Thiên Long Tự tập trung lễ Phật tụng kinh, người ngoài không được phép vào. Lên cao hơn nữa, đi đến cuối Bồ Đề Đại Đạo, chính là Vãng Sinh Phật. Vượt qua pho tượng Phật đó là phía sau núi, đây là nơi thanh tu của các cao tăng Thiên Long Tự, ngay cả tăng chúng bình thường cũng không được phép đặt chân tới."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nghe có vẻ lớn thật đấy!"

Tề Đại Nội tiếp lời: "Hiện giờ quy mô của Thiên Long Tự đã nhỏ đi rất nhiều so với thời điểm bị đốt cháy năm xưa. Ngoài ra, Thiên Long Tự còn có hai tòa biệt viện. Đông viện là nơi cung cấp cho tục gia đệ tử đến lễ Phật niệm kinh. Tây viện có một chỗ là Phổ Hiền Viện, chỗ còn lại là nơi chỉnh lý và sao chép kinh điển Phật môn. Tàng Kinh Các của Thiên Long Tự cũng nằm ở đây, thuộc về khu vực cấm địa mà người ngoài không thể tiếp cận. Chẳng qua, không biết lần này Thiên Long Tự sẽ an bài bệ hạ thanh tu ở nơi nào?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Toàn bộ Đại Khang đều là của bệ hạ. Đừng nói một ngôi Thiên Long Tự nhỏ bé, không phải là họ an bài bệ hạ, mà là phải xem tâm tình của bệ hạ. Bệ hạ muốn chọn ở đâu thì sẽ ở đó."

Tề Đại Nội cười hì hì rồi lại cười, trong lòng có chút coi thường H�� Tiểu Thiên, cho rằng người này căn bản không hiểu quy củ Phật môn. Hoàng Thượng tuy là vua một nước, nhưng khi vào Thiên Long Tự cũng phải tôn trọng thanh quy giới luật của chùa, không thể nào vẫn như trong cung được.

Hồ Tiểu Thiên đương nhiên hiểu rõ đạo lý này, chỉ là nói ra để Tề Đại Nội nghe vậy thôi.

Lúc này, một tên thái giám đi ra truyền lệnh, nói rằng Lão Hoàng Đế muốn mọi người nghỉ ngơi tại chỗ một lát rồi hãy đi tiếp.

Hồ Tiểu Thiên nhìn thấy tên thái giám truyền lệnh thì trong lòng không khỏi vui vẻ, đó lại là Doãn Tranh, người từng hầu hạ Long Diệp Lâm. Năm đó, tên này còn từng bày tỏ lòng trung thành với hắn, cam tâm làm tiểu đệ của hắn, vậy mà không ngờ sau một thời gian không gặp, hắn lại nhanh chóng trở thành thái giám thân cận của Lão Hoàng Đế. Tên này quả thực có chút tài năng.

Doãn Tranh cũng nhìn thấy Hồ Tiểu Thiên, mỉm cười với hắn, sau đó nhanh chóng quay trở lại bên ngự liễn, chờ đợi Lão Hoàng Đế phân phó.

Hồ Tiểu Thiên lật mình xuống ngựa, thừa dịp chốc lát này duỗi thẳng gân cốt nhức mỏi. Một đám thị vệ binh sĩ nhao nhao tản ra đi vào rừng cây hai bên đường để giải quyết việc riêng.

Tề Đại Nội đưa cho Hồ Tiểu Thiên một cái túi nước. Hồ Tiểu Thiên uống vài ngụm nước đường rồi hỏi: "Chúng ta đêm nay có thể đến Thiên Long Tự không?"

Tề Đại Nội gật đầu đáp: "Có thể đến. Hoàng Thượng từng nói muốn nhập Thiên Long Tự vào giờ Tý một khắc..." Hắn vô tình thốt ra, nói xong mới ý thức được mình đã lỡ lời. Ban đầu hắn giả vờ hoàn toàn không biết gì về hành trình của Hoàng Thượng, giờ đây lại tự mình để lộ.

Hồ Tiểu Thiên nhìn Tề Đại Nội với ánh mắt đầy thâm ý, khóe môi treo một nụ cười lạnh.

Tề Đại Nội vô cùng lúng túng, khuôn mặt đỏ bừng lên: "Thuộc hạ cũng chỉ là... suy đoán thôi ạ..." Trong tình huống này, bất luận giải thích thế nào cũng đều trở nên yếu ớt và vô lực.

Hồ Tiểu Thiên vỗ vai hắn nói: "Quen biết ngươi lâu như vậy mới biết ngươi lại có tài tiên đoán. Hay là ngươi thử suy đoán xem, Hoàng Thượng chuẩn bị ở đâu?"

"Cái này thì thuộc hạ không đoán được!"

Hồ Tiểu Thiên đã hoàn toàn minh bạch. Mộ Dung Triển hẳn là đã thông báo kỹ càng nhiệm vụ mà đội Ngự Tiền Thị Vệ này phải phụ trách trong chuyến đi Thiên Long Tự lần này từ trước đó. Một vị vua của một nước đến Thiên Long Tự trai giới tụng kinh một tháng, không thể nào không sắp xếp trước một lịch trình và kế hoạch chi tiết. Mộ Dung Triển tất nhiên biết rõ, thậm chí ngay cả Tề Đại Nội cùng đám thị vệ này cũng đều biết, duy chỉ có không một ai nói với hắn. Hồ Tiểu Thiên thực ra cũng không vì chuyện này mà sinh ra bất kỳ cảm giác mất mát nào, chỉ là càng lúc càng cảm thấy kỳ lạ. Từ tình hình hiện tại mà xem, Lão Hoàng Đế căn bản không cần hắn đến bảo hộ, vậy mục đích cuối cùng khi gọi hắn đi cùng là gì? Chắc không phải là nhất thời cao hứng. Chẳng lẽ quả thật bị hắn đoán đúng? Muốn lợi dụng một tháng này để gây áp lực cho Từ gia Kim Lăng, buộc Từ gia phải tuân theo yêu cầu của ông ta? Nếu thực sự muốn như vậy, t���i sao không dứt khoát bắt giữ hai cha con hắn? Trực tiếp uy hiếp Từ gia chẳng phải tránh được rất nhiều phiền phức hơn sao? Hay là Lão Hoàng Đế muốn che giấu dụng ý thật sự của mình, tạo ra cho bên ngoài một loại giả tượng trọng dụng phụ tử bọn hắn?

Hồ Tiểu Thiên nhìn về phía đám thị vệ, phát hiện trong đó không ít người đang nhìn chằm chằm mình. Trong lòng Hồ Tiểu Thiên lại chùng xuống, e rằng mục đích thật sự của đám thị vệ này không phải bảo vệ Hoàng Thượng, mà là muốn giám sát hắn. Mộ Dung Triển à Mộ Dung Triển, ta dẫu có thích khuê nữ của ngươi cũng chẳng phải lỗi lầm gì lớn, ngươi cùng Lão Hoàng Đế liên hợp lại gài bẫy ta như vậy e rằng không ổn đâu.

Tề Đại Nội nói: "Thống lĩnh đại nhân, chúng ta nên lên đường."

Hồ Tiểu Thiên khẽ gật đầu, trước khi chuẩn bị đi lại hỏi: "Trước khi đến đây, Mộ Dung thống lĩnh đã dặn dò ngươi những gì?"

Tề Đại Nội đáp: "Người dặn dò ty chức phải bảo hộ Hoàng Thượng thật tốt."

Hồ Tiểu Thiên bật cười lạnh một tiếng "ha ha", lật mình lên ngựa, vậy mà lại bỏ qua đội ngũ Ngự Tiền Thị Vệ của mình, thúc ngựa phi thẳng về phía trước nhất đội quân. Tề Đại Nội nhìn bóng lưng Hồ Tiểu Thiên đi xa không khỏi có chút kinh ngạc. Hai tên thị vệ đi đến bên cạnh hắn, thấp giọng hỏi: "Có cần đuổi theo không?" Trước đây, Tề Đại Nội đã giao nhiệm vụ cho hai người họ là phải theo sát Hồ Tiểu Thiên không rời nửa bước.

Tề Đại Nội chậm rãi lắc đầu. Hồ Tiểu Thiên hiển nhiên đã phát hiện ra điều gì đó. Vừa rồi chính hắn nhất thời không suy xét kỹ mà lỡ lời, với đầu óc của Hồ Tiểu Thiên thì tất nhiên sẽ nhận thấy tình hình không ổn. Hắn bỏ qua đội ngũ phe mình, có lẽ là để trút bỏ bất mãn trong lòng, có lẽ là nhân cơ hội dò xét hướng đi của bọn họ. Tề Đại Nội chậm rãi nói: "Chuyện của Thống lĩnh đại nhân, chúng ta không thể quản."

Lúc rạng sáng, đội ngũ của họ đã đến Thiên Long Tự trên Lạc Già Sơn. Trước Ngũ Minh Kiều của Thiên Long Tự, Phương trượng Thông Nguyên dẫn theo hơn hai mươi tăng chúng đã chờ đợi sẵn ngoài sơn môn. Hơn hai mươi người phía sau ông ấy đều là chủ trì các đại tăng viện của Thiên Long Tự. Ngày thường, việc tập hợp tất cả những người này lại một chỗ là không dễ. Tăng nhân tuy là người xuất thế, nhưng sinh tồn trong thế tục cũng khó tránh khỏi việc phải chấp nhận thiệt thòi trước thực tế. Đối với việc Đại Khang Thiên Tử này đích thân đến, trong lòng đám tăng nhân phần lớn là không tình nguyện. Trai giới tụng kinh một tháng, có nghĩa là sự yên tĩnh của họ trong một tháng này sẽ bị người ngoài quấy rầy. Mặc dù họ luôn miệng nói trước Phật chúng sinh bình đẳng, nhưng không ai dám dùng lễ nghi bình đẳng để đối đãi với quân chủ Đại Khang.

Thảm kịch Thiên Long Tự bị vây diệt ba trăm năm trước vẫn khắc sâu trong tâm khảm. Cơ nghiệp mấy trăm năm, vô số kinh Phật báu vật đều bị hủy hoại chỉ trong chốc lát. Lần đó chính là hậu quả của việc đắc tội triều đình. Muốn tiếp tục sinh tồn ở Đại Khang, nhất định phải chung sống hòa hợp với triều đình. Ở điểm này, Phương trượng Thông Nguyên đã làm khá tốt.

Mỗi con chữ, mỗi tình tiết trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.