Hoắc Thắng Nam nói: "Đây chẳng phải là đường xa vạn dặm sao? Cơ thể hắn liệu có chịu đựng nổi không?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Tình thế bức bách, chuyến này nhất định phải đi. Đại Khang loạn lạc thiếu lương thực, Đại Ung lại cưỡng ép các nước xung quanh không được giao dịch lương thực với Đại Khang. Cứ tiếp tục thế này, dù không cần dùng đến binh đao, Đại Khang cũng sẽ tự sụp đổ từ bên trong."

Hoắc Thắng Nam nói: "Hoàng Thượng vẫn luôn muốn xuất binh nam hạ, thống nhất Trung Nguyên, xem ra cơ hội cuối cùng của người đã đến." Hoàng Thượng trong lời nàng tự nhiên là Quân chủ Đại Ung Tiết Thắng Khang.

Hồ Tiểu Thiên hỏi: "Nàng có chút tiếc nuối phải không? Nếu không phải vì gặp chuyện chẳng lành, có lẽ người thống lĩnh đại quân nam chinh chính là nàng đấy."

Hoắc Thắng Nam lắc đầu nói: "Bọn thần tử chúng ta chỉ là công cụ để thỏa mãn dã tâm của bậc bề trên mà thôi. Sau biến cố lần này, ta đã nhìn thấu mọi chuyện. Về sau..." Nàng cắn nhẹ cánh môi anh đào, bỗng nhiên lộ ra vẻ xấu hổ nói: "Về sau, ta sẽ đứng về phía chàng, chỉ đứng về phía chàng thôi."

Hồ Tiểu Thiên nghe xong trong lòng nóng ran, hận không thể lập tức ôm Hoắc Thắng Nam vào lòng mà yêu thương một phen. Người ta thường nói, con đường đi đến trái tim phụ nữ chính là đây, giờ xem ra quả nhiên là thế. Kể từ khi cùng Hoắc tướng quân có một đêm duyên phận, giữa hai người không còn bất kỳ ngăn cách nào nữa, huống hồ Hoắc Thắng Nam đã đặt trọn cả trái tim mình lên người chàng.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Kỳ thực ta chỉ muốn sống thật tốt, sống một cách dễ dàng, nhưng giờ xem ra, sống sót cũng chẳng đơn giản như vậy. Luôn có kẻ muốn thao túng vận mệnh của ta."

Hoắc Thắng Nam bởi vì lời Hồ Tiểu Thiên mà không khỏi nghĩ đến chính mình. Nàng từng chỉ muốn tận trung với Đại Ung, chống lại Hắc Hồ phương Bắc, để dân chúng khỏi bị người Hồ xâm hại, nhưng không ngờ tấm lòng trung thành son sắt cuối cùng vẫn không tránh khỏi trở thành vật hy sinh trong chính biến cung đình. Ngay cả nghĩa phụ của nàng, Úy Trì Trùng, người đã lập công hiển hách cho Đại Ung, đến cuối cùng cũng bị Hoàng Thượng lạnh nhạt đối đãi. Muốn kiểm soát vận mệnh của mình, nói thì dễ, làm được lại khó như lên trời. Hoắc Thắng Nam hỏi: "Chàng định làm thế nào?"

"Ta đã có chút ý tưởng, chẳng qua vẫn chưa đủ chín chắn." Hồ Tiểu Thiên đang định nói suy nghĩ của mình cho Hoắc Thắng Nam nghe, thì chợt nghe bên ngo��i Hồ Phật hớn hở báo tin: "Thiếu gia, phu nhân đã về, phu nhân đã về rồi!"

Hồ Tiểu Thiên nghe vậy cũng vô cùng mừng rỡ trong lòng, không ngờ Thất Thất lại nhanh chóng thả lão nương về như vậy. Xem ra việc mình đi tìm nàng vẫn tạo được hiệu quả nhất định. Hồ Tiểu Thiên và Hoắc Thắng Nam cùng nhau ra đón, đã thấy Từ Phượng Nghi cùng vài nha hoàn, bà tử đi vào hai cánh cửa. Hồ Tiểu Thiên vội vã bước nhanh tới: "Mẫu thân! Người đã về rồi, hài nhi bất hiếu lại để người phải chịu khổ." Chàng định quỳ lạy, nhưng bị Từ Phượng Nghi kéo lại, cười nói: "Được rồi, được rồi, mẫu thân biết con hiếu thảo là được rồi, không cần làm cái đại lễ này."

Hoắc Thắng Nam đứng cạnh Hồ Tiểu Thiên, đang chuẩn bị cúi chào, thì Từ Phượng Nghi lại nhìn nàng cười nói: "Phi Hồng cũng ở đây à."

"Bá mẫu vạn phúc, tiểu chất xin hành lễ người." Hoắc Thắng Nam luôn cảm thấy nụ cười của Từ Phượng Nghi tràn đầy thâm ý, có cảm giác thân phận bị nhìn thấu, trong lòng thấy hơi thẹn thùng.

Từ Phượng Nghi nói: "Được rồi, tất cả mi��n lễ, chúng ta vào trong rồi hãy nói."

Hoắc Thắng Nam nói: "Tiểu chất còn có việc khác phải làm, xin không quấy rầy hai mẹ con người nói chuyện."

Từ Phượng Nghi mỉm cười nhẹ gật đầu.

Hồ Tiểu Thiên cùng mẫu thân trở về nơi ở của nàng. Kể từ khi Hồ Tiểu Thiên thu hồi Phủ Thượng Thư, chàng đã cho dọn dẹp sạch sẽ nơi đây, mọi thứ đều được trang trí lại theo bố cục ngày xưa. Chẳng qua lão phụ vẫn luôn không muốn quay về, đành ở lại con phố nhỏ Thủy Tỉnh Nhi. Lão nương sau khi từ Kim Lăng trở về, đây là lần đầu tiên về lại chính căn nhà của mình trong Phủ Thượng Thư.

Từ Phượng Nghi chứng kiến mọi thứ trước mắt đều gần như giống hệt như trước khi bị tịch thu gia sản, trong lòng nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang, vành mắt không khỏi đỏ hoe. Nàng lẩm bẩm nói: "Tiểu Thiên, con đã tìm lại được tất cả đồ đạc của nhà chúng ta rồi sao?" Nàng đi đến bức thủy mặc họa treo trên tường nhìn kỹ, mới phát hiện bức họa kia tuy vẽ gần như y đúc, nhưng cẩn thận phân biệt vẫn có thể nhận ra đây là đồ giả. Không ch�� bức họa này, rất nhiều vật trang trí trong phòng cũng chỉ là đồ tương tự, chứ không phải đồ gốc. Từ Phượng Nghi thở dài nói: "Đã mất đi dù sao cũng là đã mất đi, rốt cuộc không thể tìm lại được nữa rồi."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Mẫu thân yên tâm, những vật bị tịch thu của nhà chúng ta, hài nhi sẽ không thiếu một món mà tìm về. Chỉ cần để hài nhi tra ra kẻ nào đã tham ô đồ của nhà chúng ta, ta sẽ bắt hắn phải nhả ra gấp bội."

Từ Phượng Nghi cười nhạt nói: "Hà tất phải cực đoan như thế? Dù sao cũng không mất thứ gì quá quý giá, tìm không được thì thôi, không cần phải tốn quá nhiều tinh lực và cái giá lớn để truy cứu đến cùng." Nàng đi đến trước bàn ngồi xuống, chỉ vào ghế bên cạnh nói: "Con cũng ngồi xuống đi."

Hồ Tiểu Thiên đi đến bên cạnh mẫu thân ngồi xuống, nhỏ giọng hỏi: "Phụ thân ta thế nào rồi?"

Từ Phượng Nghi nói: "Ông ấy không sao, Vĩnh Dương Công chúa tuy cho người bắt chúng ta đi, nhưng cũng không hề bạc đãi chúng ta. Lần này sớm thả ta về cũng là để con an tâm. Ta thấy nàng ấy đối với con cũng không tệ."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Tiểu nha đầu này vốn dĩ không có mấy người bạn, nếu ngay cả ta cũng đắc tội, nàng ấy cái danh Vĩnh Dương Vương chẳng lẽ muốn trở thành người cô độc sao."

Từ Phượng Nghi nhỏ giọng nói: "Ta thấy Vĩnh Dương Công chúa chưa hẳn xem con đơn giản như một người bạn bình thường đâu. Nàng ấy không phải đã nhìn trúng con trai ta đó chứ?"

Hồ Tiểu Thiên nghe vậy không khỏi bật cười.

Từ Phượng Nghi thấy chàng bật cười, bĩu môi nói: "Con cười cái gì? Chẳng lẽ ta nói sai sao?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Mẫu thân, lời này cũng chỉ có hai mẹ con chúng ta lén lút nói với nhau thôi. Nếu thật sự truyền ra ngoài, nhất định sẽ thành trò cười cho người đời. Người ta Vĩnh Dương Công chúa năm nay mới bao nhiêu chứ, vẫn còn là một cô bé chưa trưởng thành. Đừng nghĩ người ta phức tạp như vậy, kẻo người ta lại nói con tự mình đa tình, nói lão nhân gia người một lòng muốn trèo cao Hoàng thất."

Từ Phượng Nghi nói: "Bây giờ không phải là Hồ gia chúng ta muốn trèo cao Hoàng gia chức tước, mà là Hoàng gia muốn kéo bè kết cánh với Hồ gia chúng ta, muốn Hồ gia chúng ta vì họ tận trung bán mạng."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Mẫu thân, người cũng đừng suy nghĩ nhiều. Người ta là quân, chúng ta là thần, chúng ta vì Hoàng gia tận trung bán mạng cũng là bổn phận, người ta không cần phải kéo bè kết cánh với chúng ta."

Từ Phượng Nghi nói: "Con và cha con giống nhau, chuyện gì cũng giấu ta, cho là ta chỉ là một phu nhân chẳng hiểu biết gì. Mẫu thân tuy không có nhiều kiến thức, thế nhưng ta và cha con làm phu thê nhiều năm như vậy, trong lòng ông ấy muốn điều gì, ta ít nhiều vẫn có thể nhìn ra một chút. Con là con của ta, ta nuôi con khôn lớn từ nhỏ, trong lòng con có tính toán gì, cũng không thể gạt được mắt ta."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Mẫu thân, hài nhi tuyệt không dám có gì giấu người, cha ta cũng vậy."

Từ Phượng Nghi nói: "Ta lần này từ Kim Lăng trở về, bức thư mang theo rốt cuộc đã viết những gì?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Hài nhi cũng không biết, bức thư được phong ấn đó, người hẳn là phải hỏi cha ta."

Từ Phượng Nghi nói: "Con không nói ta cũng có thể đoán được. Bà ngoại con nhất định là ngoài mặt từ chối yêu cầu mượn lương thực của triều đình, nhưng trong bóng tối lại chỉ rõ phương hướng cho bọn họ. Bởi vậy Vĩnh Dương Công chúa mới giả vờ bắt ta và cha con đi từ trong nhà. Hai người các con tuy chuyện gì cũng không nói, thế nhưng có một số việc cuối cùng không thể che giấu được. Vĩnh Dương Công chúa đã nói rõ với ta, nàng ấy muốn cha con suất lĩnh đội tàu đến La Tống một chuyến, để tìm nguồn lương thực cho Đại Khang. Nếu như ta không đoán sai, con đường thương mại này hẳn là do bà ngoại con chỉ rõ trong thư."

Hồ Tiểu Thiên cũng không ngờ Thất Thất lại nói hết chuyện này cho lão nương. Nhưng nghĩ lại, chuyện phụ thân ra biển, lão nương sớm muộn gì cũng biết. Chàng thở dài nói: "Mẫu thân, hài nhi tuyệt không lừa gạt người. Sở dĩ lúc trước không nói thật với người, chính là không muốn làm người lo lắng. Cha ta cũng xuất phát từ cân nhắc tương tự. Bà ngoại quả thực trong thư đã để lại một tấm hải đồ."

Từ Phượng Nghi ảm đạm thở dài một hơi nói: "Ta biết ngay mà, nàng ấy không thể nào ngồi yên không quan tâm đến Hồ gia chúng ta. Sở dĩ biểu hiện tuyệt tình như vậy, khẳng định có nỗi khổ tâm khó nói."

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Nàng ấy còn phải lo cho lợi ích của cả Từ gia. Sinh ý của Từ gia khắp thiên hạ, nếu nàng dám trắng trợn trợ giúp triều đình, e rằng không dùng đến vài ngày, sinh ý trải rộng khắp Trung Nguyên của Từ gia sẽ bị đả kích chí mạng."

Từ Phượng Nghi nói: "Cho nên nàng ấy mới nghĩ ra biện pháp này để hòa hoãn quan hệ với triều đình ư?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Từ gia dù là phú giáp thiên hạ, nhưng suy cho cùng chỉ là một thương nhân. Trước nhiều thế lực, chỉ có cẩn trọng mới có thể bảo toàn lợi ích của bản thân. Bà ngoại có thể làm được đến bước này đã rất không dễ dàng. Người nghĩ xem, nàng ấy đâu chỉ có một mình người con gái, cũng không thể vì giúp đỡ chúng ta mà đẩy những người con khác của Từ gia vào vực sâu."

Từ Phượng Nghi biết rõ lời nhi tử nói đều có lý, nhưng nghĩ đến việc trượng phu sắp đi La Tống tìm kiếm nguồn lương thực, trong lòng vẫn có chút buồn bã, nhỏ giọng nói: "Nàng ấy hoàn toàn có thể chọn phương pháp khác, không nhất thiết phải để cha con ngàn dặm xa xôi đến La Tống."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Mẫu thân, kỳ thực sớm nhất ta muốn đi chuyến này, thế nhưng triều đình có cảnh giác với ta, với Hồ gia chúng ta, quả quyết sẽ không dễ dàng thả ta rời đi." Kỳ thực Hồ Tiểu Thiên hiểu rõ, nguyên nhân thực sự không cho mình đi chuyến này vẫn còn ở Thất Thất, là Thất Thất muốn giữ chàng lại Khang Đô để làm việc cho nàng. Kỳ thực Hồ Tiểu Thiên đi hay không đi đối với triều đình mà nói cũng không quan trọng, lão Hoàng Đế quan tâm chính là kết quả, căn bản sẽ không để tâm ai trong chàng và phụ thân cuối cùng phải gánh vác chuyến khổ sai này.

Từ Phượng Nghi nhẹ gật đầu.

Hồ Tiểu Thiên lại nói: "Ta cùng cha đã thương lượng một chút, vốn định nhân cơ hội này để cha và mẫu thân cùng nhau ra hải ngoại. Nếu lần này có thể như nguyện thuận lợi tìm được nguồn lương thực, vậy cha ta lập được một công lớn, triều đình tự nhiên sẽ không làm khó chúng ta. Nếu lần này đến La Tống không thuận lợi, hai người liền có thể tránh họa ở hải ngoại, còn ta sau khi nhận được tin tức, cũng có năng lực trốn khỏi Đại Khang. Chẳng qua triều đình hẳn là đã khám phá ý đồ của ta, cho nên bọn họ không đồng ý mẫu thân hộ tống cha cùng đi, muốn giữ người lại Khang Đô làm con tin."

Từ Phượng Nghi nói: "Kỳ thực cho dù bọn họ đồng ý để ta đi, ta cũng sẽ không đi. Để một mình con ở đây, mẫu thân lại làm sao có thể yên tâm được."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Mẫu thân còn coi con là trẻ con sao? Hài nhi đã là người lớn rồi."

Từ Phượng Nghi nói: "Cho dù là ngày con già bảy tám mươi tuổi, trong mắt mẫu thân vẫn mãi chỉ là một đứa trẻ. Huống hồ con còn chưa lập gia đình, có chuyện con cần thành thật nói cho ta biết, Hoàng Phi Hồng kia có phải là con gái không?"

Mỗi dòng chữ này đều được Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ, kính mong quý vị độc giả thưởng thức trọn vẹn.