Long Đình Trấn mím môi, ngay lập tức hạ quyết tâm. Nếu muốn trèo lên ngôi Hoàng Đế, nhất định phải chịu đựng những thống khổ mà người thường không cách nào chịu đựng, dù có phải sống không bằng chết. Hắn đã trải qua rồi, chỉ cần có thể lên được ngai vàng, dù đau đớn đến mấy hắn cũng có thể chịu đựng được. Hắn thấp giọng nói: "Hồng tiên sinh, cầu xin người ban cho ta phương pháp luyện thể bằng dược vật, Đình Trấn nhất định sẽ dốc hết khả năng."

Hồng Bắc Mạc nói: "Món đan dược luyện thể đó, là do ta tốn nửa đời tinh lực mới có thể luyện chế thành, đâu phải dễ dàng gì."

Long Đình Trấn quỳ sụp xuống trước mặt Hồng Bắc Mạc: "Sư phụ ở trên, xin nhận đồ nhi một lạy."

Hồng Bắc Mạc nói: "Ngươi cần phải nhớ kỹ một điều, chuyện giữa chúng ta phải giữ kín bí mật, không được tiết lộ với bất kỳ ai, ngay cả Hoàng Thượng cũng không ngoại lệ."

Long Đình Trấn nói: "Sư phụ đối đãi con ân như tái tạo, Đình Trấn cả đời này đều sẽ cẩn trọng tuân theo lời dạy của sư phụ, tuyệt đối không làm bất cứ điều gì trái với ý nguyện của người."

Hồng Bắc Mạc hài lòng gật đầu nói: "Tốt lắm, Đình Trấn, nếu con có thể vượt qua cửa ải này, trong thiên hạ rốt cuộc không ai có thể ngăn cản bước tiến của con."

Trong Vĩnh Dương Vương Phủ, Dương Lệnh Kỳ dưới sự hướng dẫn của Quyền Đức An đã tiến vào thư phòng của Thất Thất. Nhìn những hồ sơ chồng chất như núi trên thư án, Dương Lệnh Kỳ cũng âm thầm bội phục sự chăm chỉ của vị tiểu công chúa này.

Thất Thất buông tấu chương trong tay xuống, kêu lên: "Dương tiên sinh đã đến!"

Dương Lệnh Kỳ cung kính nói: "Lệnh Kỳ kính chào công chúa thiên tuế!"

Thất Thất cười nói: "Ta cũng không muốn sống lâu đến vậy, nếu thật sống hơn nghìn tuổi, ta chẳng phải sẽ biến thành lão thái bà sao?"

Dương Lệnh Kỳ không khỏi mỉm cười. Vĩnh Dương công chúa tuy tư chất ngút trời, thông minh hơn người, nhưng dù sao tuổi còn quá nhỏ, nhiều khi vẫn bộc lộ khía cạnh trẻ con.

Thất Thất ý bảo hắn ngồi xuống, nói khẽ: "Vừa mới nhận được tin tức từ phía Hải Châu, Lý Vĩnh Phúc vận chuyển mười vạn thạch lương thực đã đến bến cảng." Nàng giơ cao một phong thư trong tay nói: "Hồ Tiểu Thiên tự tay viết thư, hắn nhờ ta chuyển trình lên Hoàng Thượng, nói rằng bệnh tình của hắn nguy kịch, lần này không thể hoàn thành nhiệm vụ, nhờ ta giải thích giúp hắn trước mặt Hoàng Thượng."

Dương Lệnh Kỳ trong lòng hiểu rõ, Hồ Tiểu Thiên chắc chắn một trăm phần trăm là đang giả bệnh. Lão Hoàng Đế để hắn đích thân vận chuyển lương thực về kinh, ý đồ sâu xa đó không nói cũng hiểu. Nếu Hồ Tiểu Thiên thật sự trở về Khang Đô, e rằng rốt cuộc không thể trở về nữa. Lão Hoàng Đế cho dù không giết hắn, cũng phải giam cầm hắn lại, tuyệt đối sẽ không tái phạm sai lầm thả hổ về rừng.

Thất Thất nói: "Ngươi cho rằng ta đến trước mặt Hoàng Thượng thì nên giải thích thế nào?"

Dương Lệnh Kỳ nói: "Ăn ngay nói thật!"

Thất Thất cười lạnh nói: "Ăn ngay nói thật? Ngươi cho rằng Hoàng Thượng sẽ tin tưởng Hồ Tiểu Thiên thật sự bị bệnh?"

Dương Lệnh Kỳ nói: "Hoàng Thượng cho dù không tin thì có thể làm gì? Hồ đại nhân từ khi đến Đông Lương Quận, đã làm được việc nào mà Hoàng Thượng đồng ý hay sao? Thế nhưng Hoàng Thượng cuối cùng vẫn không hạ lệnh cấm."

Thất Thất nói: "Ngươi có biết việc Đông Lương Quận phái đội tàu ra biển trừ giặc biển không?"

Dương Lệnh Kỳ ngập ngừng hỏi: "Cái gì?" Thật sự là hắn cũng không hiểu rõ tình hình.

Thất Thất nói: "Xem ra hắn cũng không tín nhiệm ngươi đến vậy, không phải chuyện gì cũng cho ngươi biết."

Dương Lệnh Kỳ vẻ mặt lộ rõ sự xấu hổ, hắn cung kính nói: "Lệnh Kỳ chỉ là một người phàm phu, nhờ được Hồ đại nhân và công chúa chiếu cố, bằng không đến nay vẫn còn lưu lạc đầu đường xó chợ..."

Thất Thất phất tay ngăn hắn nói tiếp, thở dài nói: "Ngươi thật sự hiểu rõ Hồ Tiểu Thiên sao?"

Dương Lệnh Kỳ không trả lời, bởi vì vấn đề này hắn không thể trả lời.

Thất Thất vẻ mặt chán nản nói: "Ta không nên hỏi ngươi mới phải, ngay cả ta còn không rõ hắn nghĩ gì, thì làm sao ngươi biết được? Dương Lệnh Kỳ, ngươi giúp ta viết một phong thư cho hắn, những việc hắn dặn dò ta sẽ làm tốt, cứ bảo hắn cứ việc yên tâm."

Dương Lệnh Kỳ nhẹ nhàng gật đầu: "Vâng!"

Sau khi Dương Lệnh Kỳ rời đi, Quyền Đức An lặng lẽ tiến đến, thấy Thất Thất ngơ ngẩn nhìn vật trong tay, đó là con Tỳ Hưu ngọc bích Hồ Tiểu Thiên tặng nàng. Quyền Đức An trong lòng thầm than, tiểu cô nương này hiển nhiên đang vướng bận bởi tình cảm, lúc này không biết phải quyết định thế nào.

Thất Thất chậm rãi đặt con Tỳ Hưu ngọc bích trong tay xuống, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm nói: "Quyền công công! Hắn từ đầu đến cuối đều là đang lợi dụng ta sao?"

Quyền Đức An cân nhắc một lát mới đáp: "Lòng người hiểm ác, công chúa đơn thuần thiện lương, không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài mà phán định một người tốt hay xấu."

Thất Thất nói: "Lúc trước ta giúp hắn rời khỏi Kinh thành, là vì lo lắng Hoàng Thượng muốn giết hắn, hy vọng hắn có thể có nơi dung thân, thế nhưng..."

Quyền Đức An tiến lên một bước, đầy thương tiếc nhìn tiểu công chúa. Hắn biết rõ, lúc này Thất Thất cần một người lắng nghe, chứ không phải bất cứ ý kiến nào từ ai khác.

Thất Thất dừng lại một lát, rồi lại tiếp tục nói: "Ta không nghĩ tới hắn sẽ phát triển nhanh chóng đến vậy!" Ban đầu vốn cho rằng mình và Hồ Tiểu Thiên cùng chung hoạn nạn, nhưng bây giờ lại sinh ra một loại tâm tình ai oán vì bị Hồ Tiểu Thiên bỏ mặc. Hồ Tiểu Thiên đi lâu như vậy, ngoài việc nhờ nàng giúp làm một số chuyện, chưa từng bày tỏ bất kỳ sự quan tâm hay ân cần thăm hỏi nào đối với nàng.

Quyền Đức An nói: "Thật sự là hắn rất có năng lực."

Thất Thất nói: "Cho đến nay ta cũng không nhận ra dã tâm của hắn lớn đến thế, điều hắn nhắm tới không chỉ là Đông Lương Quận, chỉ e còn là giang sơn xã tắc của Long thị chúng ta."

Khóe môi Quyền Đức An hiện lên một nụ cười khổ, chẳng lẽ tiểu công chúa đến bây giờ mới nhìn rõ bộ mặt thật của Hồ Tiểu Thiên?

Thất Thất nói: "Hắn vẫn luôn đang lợi dụng ta!" Giọng nàng đột nhiên trở nên thê lương, bộc phát ra sự u oán và phẫn nộ khiến Quyền Đức An giật mình.

Quyền Đức An khuyên nhủ: "Công chúa điện hạ không nên giận dữ, việc đã đến nước này, chỉ có thể thuận theo ý trời. Thật ra trên đời này quá nhiều chuyện chỉ có thể tự mình gánh vác."

Thất Thất nói: "Hoàng Thượng cũng đang lợi dụng ta, cái gì phong ta làm Vương, cái gì để ta thay mặt triều chính, tất cả chỉ là ngụy trang mà thôi. Đơn giản là lợi dụng ta để chuyển dời mâu thuẫn, khi gặp phải phiền phức, bất cứ lúc nào cũng có thể đẩy ta ra làm vật tế thần." Nói đến đây, Thất Thất đôi mắt đẹp trợn tròn, cắn chặt hàm răng.

Quyền Đức An nói: "Hoàng Thượng hiện tại chắc hẳn sẽ không dễ dàng làm hại công chúa."

Thất Thất cười lạnh nói: "Bởi vì Hồ Tiểu Thiên sao? Thật là trò cười! Bổn công chúa còn phải dựa vào hắn che chở mới có thể sống lay lắt trên đời này sao? Nếu ta gặp phải phiền phức, Hồ Tiểu Thiên căn bản sẽ chẳng đoái hoài gì đến ta."

Quyền Đức An nói: "Cho dù Hồ Tiểu Thiên lãnh khốc đến vậy, thì Hoàng Thượng cũng không biết. Hiện tại, người xem Điện hạ như một quân bài tẩy, một quân bài tẩy có thể kiềm chế Hồ Tiểu Thiên."

Thất Thất lắc đầu, hiển nhiên đã lòng phiền ý loạn, ánh mắt rơi trên tấm hải đồ đặt trên bàn, nói khẽ: "Ta dám đoán chắc, Hồ Tiểu Thiên tám chín phần mười là đã ra biển trừ giặc rồi."

Quyền Đức An cũng nhìn lướt qua tấm hải đồ kia, hỏi: "Điện hạ vì sao lại kết luận như vậy?"

Thất Thất nói: "Mấy ngày nay ta đều nghĩ hắn muốn làm gì. Hắn lần này là muốn mượn cơ hội mở ra con đường biển, nếu thành công, về sau cho dù là Đại Khang hay Đại Ung cũng khó có thể khống chế hắn được nữa."

Quyền Đức An nói: "Công chúa lần này đã đoán sai."

"Ta đoán sai rồi ư?"

Quyền Đức An gật đầu nói: "Căn cứ tin tức mà lão nô nhận được, Hồ Tiểu Thiên lần này không hộ tống đại đội nhân mã ra biển, mà là đang dưỡng bệnh tại Đông Lương Quận."

"Hắn ở Đông Lương Quận ư?"

Hồ Tiểu Thiên lười biếng nằm trên boong chiến hạm, chỉ mặc một chiếc quần cộc lớn, cơ thể trần trụi phơi mình dưới ánh mặt trời. Vài ngày hành trình trên biển đã khiến làn da màu đồng của hắn càng trở nên thẫm đen hơn.

Các tướng sĩ Thủy sư trên boong thuyền tò mò nhìn Hồ Tiểu Thiên. Trong thời đại chuộng da trắng là đẹp, lại có thể thấy một người vui vẻ phơi mình thành một cục than đen. Vị chúa công này quả thực có quá nhiều điều khác thường, có lẽ chính sự khác biệt này mới giúp người ta nổi danh, trở thành Vương Giả thống soái nghìn quân.

Tin tức Hồ Tiểu Thiên theo thuyền đến trừ giặc biển được giữ bí mật tuyệt đối. Để không để lộ phong thanh, hắn đặc biệt chọn trong số cấp dưới một người có vóc dáng tương tự hắn, lại nhờ Tần Vũ Đồng giúp làm một chiếc mặt nạ. Khi hắn rời khỏi Đông Lương Quận, liền để người cấp dưới này vào ở phủ đệ của mình. Người này chính là cái gọi là Ảnh Tử võ sĩ (thế thân), nhiệm vụ của hắn v�� cùng đơn giản, chỉ là nằm trên giường giả bệnh. Biết được bí mật này chỉ có rất ít người.

Thường Phàm Kỳ dò xét xong, khi đi ngang qua Hồ Tiểu Thiên, vô thức dừng lại. Tuy hắn đã quyết định hộ tống Hồ Tiểu Thiên đến trừ giặc, thế nhưng giữa hắn và Hồ Tiểu Thiên vẫn có chút khoảng cách. Trừ phi Hồ Tiểu Thiên chủ động tìm hắn nói chuyện, ngày thường phần lớn thời gian hắn đều lảng tránh Hồ Tiểu Thiên.

Âm thanh truyền trên boong tàu rất rõ ràng. Hồ Tiểu Thiên tuy bị bịt mắt, thế nhưng hắn vẫn đoán được người đến là ai qua tiếng bước chân. Hắn đưa tay kéo miếng vải đen che mắt xuống, ngáp một cái, chậm rãi ngồi dậy, cười nói: "Phàm Kỳ huynh, tình huống thế nào rồi?"

Thường Phàm Kỳ nói: "Mọi việc bình thường, chỉ còn hai ngày hành trình nữa là chúng ta có thể đến Mãng Giao Đảo rồi."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Tốt, cuối cùng cũng đến rồi." Hành trình trên biển lúc mới bắt đầu còn rất mới lạ, thế nhưng theo thời gian trôi qua liền dần trở nên buồn tẻ vô vị.

Trên boong thuyền vang lên tiếng bánh xe "oành oành", đó là hơn trăm tên pháo thủ đẩy Oanh Thiên Lôi đang huấn luyện trên boong. Ra biển sau tuy không thể thử nghiệm, thế nhưng việc di chuyển pháo, nạp đạn dược vẫn cần phải luyện tập không ngừng. Ánh mắt Thường Phàm Kỳ không khỏi bị thu hút, đối với uy lực thật sự của những vật to lớn đen kịt này, hắn chưa từng được chứng kiến. Thường Phàm Kỳ tuy đoán được đó là vũ khí, thế nhưng vì thiếu kiến thức, nên đến bây giờ vẫn không hiểu rõ mục đích thực sự khi Hồ Tiểu Thiên tiêu tốn nhiều nhân lực như vậy để vận chuyển chúng lên chiến thuyền là gì.

Thường Phàm Kỳ nói: "Chậm nhất ngày mai chúng ta liền sẽ tiến vào phạm vi tuần tra của tàu Mãng Giao Đảo, nói cách khác đội tàu của chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể bị phát hiện. Hồ đại nhân chẳng lẽ cứ thế công khai cho hai mươi chiếc chiến hạm chạy thẳng đến Mãng Giao Đảo ư?"

Hồ Tiểu Thiên tin tưởng tràn đầy: "Cứ thế chạy thẳng đến thì sao? Đám hải tặc kia nếu dám cả gan phản kháng, chúng ta sẽ trực tiếp san bằng Mãng Giao Đảo thành bình địa."

Thường Phàm Kỳ không có lòng tin lớn như vậy như hắn, thấp giọng nhắc nhở: "Mọi việc vẫn nên cẩn thận thì hơn. Mãng Giao Đảo có thể xưng bá một phương, nhất định phải có thực lực đáng kể, đại nhân ngàn vạn lần không được khinh địch."

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Quả thực không thể khinh địch. Ồ, Hạ Trường Minh cũng nên đã về rồi."

Hạ Trường Minh lần này cũng hộ tống hắn đến đây, phụ trách điều tra tình hình quân địch. Sáng nay hắn đã cưỡi Tuyết Điêu tiến về hướng Mãng Giao Đảo để điều tra tình hình quân địch. Hiện tại đã là giữa trưa, cho nên Hồ Tiểu Thiên mới nói như vậy.

Nhưng vào lúc này, chợt nghe trên Liễu Vọng Đài truyền đến một tiếng hoan hô, đó là người binh sĩ phụ trách quan sát đã phát hiện sự biến động trên không trung.

Hồ Tiểu Thiên cùng Thường Phàm Kỳ đồng thời ngẩng đầu nhìn lại, thấy trên không trung hai đạo bạch quang như thiểm điện lao xuống hướng chủ hạm của bọn họ. Đó chính là Hạ Trường Minh, người đi thăm dò tình hình quân địch, đã trở về.

Khi Tuyết Điêu bay xẹt qua ở tầng thấp trên boong thuyền, Hạ Trường Minh nhảy vọt lên, nhẹ nhàng rơi xuống trên boong tàu.

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng tại không gian truyện miễn phí.