Trong hai ngày ở Đông Lương Quận, Tô Vũ Trì không hề gặp phải bất kỳ hiềm khích nào. Hồ Tiểu Thiên đã dành cho ông ta sự tiếp đón trọng thị nhất, không chỉ đích thân cùng Tô Vũ Trì dạo chơi thưởng ngoạn cảnh sắc sơn thủy quanh Đông Lương Quận, mà mỗi ngày còn mở tiệc lớn chiêu đãi đoàn người của Tô Vũ Trì.

Thế nhưng trong lòng Tô Vũ Trì vẫn luôn bất an. Ông ta hiểu rõ tình cảnh của mình vô cùng nguy hiểm. Đằng sau vẻ ngoài hòa nhã yên bình, Hồ Tiểu Thiên đang âm thầm đối đầu với triều đình, số phận của ông ta sẽ do quyết định cuối cùng của triều đình định đoạt.

"Tô đại tướng quân, chén rượu này xem như ta mời tiệc tiễn biệt ngài vậy!"

Tô Vũ Trì khẽ giật mình, ngẩng đầu nhìn Hồ Tiểu Thiên đang mặt mày hớn hở, không hiểu những lời này rốt cuộc có ý gì. Chẳng lẽ sự tình đã thay đổi, Hồ Tiểu Thiên muốn ra tay với mình ư?

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta vừa nhận được tin tức, Hoàng Thượng đã xá miễn cho Nhan Tuyên Minh, và trả lại quan chức cũ cho ông ta."

Nghe tin tức này, đáy lòng Tô Vũ Trì bỗng cảm thấy nhẹ nhõm. Ông ta hiểu rằng, trong cuộc đối đầu giữa triều đình và Hồ Tiểu Thiên lần này, người sau rốt cuộc đã chiếm thế thượng phong. Hoàng Thượng rõ ràng đã khuất phục ông ta. Tuy Tô Vũ Trì biết mình không nên vui mừng, thế nhưng vẫn có cảm giác như trút được gánh nặng, bởi vì ông ta biết mình lần này rốt cuộc đã vượt qua nguy cơ như đi trên băng mỏng.

Tô Vũ Trì thâm ý nói: "Chúc mừng ngài!"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Người lớn tuổi, cuối cùng rồi cũng sẽ làm vài chuyện hồ đồ."

Mặc dù ông ta không nói rõ là ai, nhưng Tô Vũ Trì biết rõ ông ta nhất định đang nói đến Hoàng Thượng. Tô Vũ Trì cười khẽ, ngoại giới nhao nhao đồn đại Hồ Tiểu Thiên dã tâm bừng bừng, bất kính với triều đình, nay xem ra chắc hẳn là thật. Ông ta bắt đầu hiểu vì sao Hoàng Thượng lại nóng lòng muốn ra tay với Hồ Tiểu Thiên. Bất kể một thần tử có trung thành với triều đình hay không, cá nhân Tô Vũ Trì trong lòng không đồng tình với cách làm của triều đình khi muốn trừ bỏ Hồ Tiểu Thiên, ít nhất bây giờ còn chưa phải lúc. Cho dù Hồ Tiểu Thiên có dã tâm đến mấy, ông ta dù sao cũng đã tạo ra một cục diện có lợi nhất cho Đại Khang tại Dong Giang trong mấy chục năm qua. Tuy rằng ông ta tự nhiên gây ra nhiều nghi ngờ, nhưng sự tồn tại của ông ta đã tạo thêm một bức bình phong giữa Đại Khang và Đại Ung, để Đại Khang có thêm một phần bảo đảm. Từ góc độ chiến lược mà xét, ít nhất sự tồn tại của lực lượng Hồ Tiểu Thiên tại Dong Giang hiện nay, lợi nhiều h��n hại đối với Đại Khang.

Tô Vũ Trì thậm chí đã từng nghĩ rằng, sau khi loại bỏ thành công Hồ Tiểu Thiên, phòng tuyến Dong Giang sẽ gặp áp lực, quân tâm vừa mới được Hồ Tiểu Thiên thu phục liệu có lại lần nữa gần như tan vỡ hay không, mà bản thân ông ta cũng không có mười phần chắc chắn có thể thành công ki���m soát cục diện này.

Tô Vũ Trì nói: "Bên ngoài đều đồn đại Hồ đại nhân đã đi Mãng Giao Đảo, tin tức xôn xao, điều này không có lợi lớn cho quân tâm. Hồ đại nhân vì sao không công khai bác bỏ tin đồn?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Người trong sạch tự sẽ trong sạch. Bên ngoài có quá nhiều người nói bậy về ta, nếu ta mỗi chuyện đều đi giải thích, e rằng sẽ nói đến khô cả miệng, kiệt sức mà chết. Người sống trên đời cần gì phải bận tâm lời đồn đại nhảm nhí của người khác, chỉ cần mình hiểu rõ mình là người thế nào là được. Càng nhiều người nói về ngươi, chẳng phải càng chứng minh ngươi đã làm nhiều việc hơn, tổng cộng vẫn mạnh hơn kẻ tầm thường vô vi, núp trong vỏ làm rùa rụt đầu. Ngài nói có đúng không?"

Tô Vũ Trì nở nụ cười: "Trận bệnh này của Hồ đại nhân thật sự khiến Bệ hạ lo lắng đến nát lòng a!"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chẳng có ai từ nhỏ đã được hưởng phúc cả, Hoàng Thượng cũng không ngoại lệ. Kỳ thực một minh quân vốn nên sống mệt mỏi hơn tất cả mọi người, chỉ có quân chủ cúc cung tận tụy, bách tính mới có ngày tốt lành để sống. Nếu quân chủ chỉ biết tham lam hưởng lạc, thì tám chín phần mười dân chúng sẽ lầm than."

Tô Vũ Trì cười nói: "Lời của Hồ đại nhân luôn mang đến cảm giác mới mẻ cho người nghe."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Đạo lý này ai cũng hiểu, đáng tiếc thiên hạ lại rất ít có quân chủ nào nguyện ý chịu khổ. Kỳ thực nói lùi một bước, một quân chủ nếu vô vi mà trị, biết dùng người tài, cũng coi như phúc của quốc gia. Sợ nhất chính là vừa tham lam hưởng lạc, lại dùng người không khách quan, không phân biệt được tốt xấu, trung gian lẫn lộn."

Tô Vũ Trì nói: "Hồ đại nhân hình như có rất nhiều oán khí nhỉ."

Hồ Tiểu Thiên chậm rãi đặt chén rượu xuống nói: "Nếu đổi thành ngài là ta, ngài cũng sẽ hiểu lòng lạnh như nước." Ông ta thở dài nói: "Ta hai lần đánh bại Ung quân xâm chiếm, cũng không hề nhận được nửa lời ca ngợi từ triều đình, ngược lại còn rơi vào nhiều nghi ngờ vô căn cứ. Đánh hạ Đông Lạc Thương, lại bị triều đình quở trách nghiêm khắc, nói ta chủ động gây ra chiến hỏa giữa hai nước, lo rằng tự chuốc lấy họa. Tô tướng quân, ngài có biết khi ta mới đến Đông Lương Quận, Thủy sư Đô đốc Dong Giang Triệu Đăng Vân đã từng khuyên ta dâng Đông Lương Quận cho Đại Ung hay không? Một tướng lĩnh như vậy trong mắt Hoàng Thượng lại là trung thần lương tướng."

Tô Vũ Trì nói: "Bệ hạ thánh minh, đôi khi cũng không rõ tình hình thực tế nơi đây, tin tức nghe được khó tránh khỏi có chút sai lệch." Ông ta vẫn cố hết sức bảo vệ triều đình.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nhân phẩm và khí khái của Tô tướng quân vẫn luôn là điều ta bội phục. Tại hạ vẫn luôn chưa từng nghĩ sẽ trở thành địch nhân với Tô tướng quân."

Tô Vũ Trì mỉm cười nói: "Cùng triều làm thần, ta và ngài vĩnh viễn sẽ không trở thành địch nhân." Trong lòng ông ta cũng hiểu rằng, ông ta suýt nữa đã trở thành địch nhân của Hồ Tiểu Thiên, mà Hồ Tiểu Thiên hẳn là cũng đã từng có sát ý đối với ông ta.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hồ mỗ làm việc luôn lấy đại cục làm trọng. Mặc dù triều đình vẫn còn nghi kị Hồ mỗ, nhưng lòng trung thành của Hồ mỗ đối với triều đình chưa bao giờ dao động. Tô đại tướng quân là rường cột nước nhà, có một số việc cũng là bất đắc dĩ. Điểm này ta nhìn rất rõ, nếu không chúng ta cũng sẽ không ngồi đây mà vui vẻ nâng cốc ngôn hoan." Những lời này của ông ta ẩn chứa sự uy hiếp.

Tô Vũ Trì cười nhạt một tiếng: "Ân nghĩa Hồ đại nhân đã ban lương thực, Tô mỗ ghi nhớ trong lòng."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Đại Khang nếu muốn thoát khỏi cục diện khó khăn hôm nay, nhất định phải mọi người đồng tâm hiệp lực. Tô tướng quân về sau tọa trấn Vân Dương, ta và ngài cách Vọng Xuân Giang Đông Tây mà nhìn nhau, nên cùng nhau trông coi mới phải."

Tô Vũ Trì gật đầu nói: "Tô mỗ cũng đang có ý này."

Hồ Tiểu Thiên nâng chén rượu lên nói: "Chúng ta dùng chén rượu này ước định, về sau nhất trí đối ngoại, tuyệt không đối địch!"

Tô Vũ Trì trong lòng khẽ giật mình. Xét về cá nhân, ông ta và Hồ Tiểu Thiên không hề có bất kỳ thù hận nào, thế nhưng nếu Hoàng Thượng muốn ông ta đối phó Hồ Tiểu Thiên, vậy phải làm thế nào đây? Chuyện về sau hãy nói sau, trước hết cứ vượt qua cửa ải khó khăn hôm nay đã. Ông ta nâng chén rượu lên cụng với Hồ Tiểu Thiên, rồi uống cạn một hơi!

Uống cạn chén rượu này, Tô Vũ Trì nói: "Hồ đại nhân, Tô mỗ lần này đến Đông Lương Quận cùng Dương thái y, lần này rời đi cũng muốn đưa hắn cùng về." Từ sau vụ cháy hôm đó, Dương Phản Hư đã bị Hồ Tiểu Thiên bắt giữ, đến bây giờ vẫn bặt vô âm tín. Cho nên Tô Vũ Trì mới đưa ra yêu cầu này. Chỉ là trong lòng ông ta cũng hiểu rõ, mục đích thật sự của Dương Phản Hư thì Hồ Tiểu Thiên sớm đã nắm rõ trong lòng, chưa chắc đã chịu dễ dàng buông tha ông ta.

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Vị Dương thái y kia là một lang băm, Tô đại tướng quân có biết lai lịch của hắn không?"

Tô Vũ Trì có chút khó xử không biết trả lời thế nào. Nếu nói mình biết rõ chi tiết của Dương Phản Hư, chẳng phải giống như công khai thừa nhận mình có tham dự vào việc mưu hại Hồ Tiểu Thiên sao? Nếu nói mình không rõ chi tiết của Dương Phản Hư, vậy Hồ Tiểu Thiên há chịu dễ dàng thuận lợi giao người cho mình? Ông ta thấp giọng nói: "Hoàng Thượng phái hắn đến đây cũng là một tấm lòng tốt, về phần y thuật của hắn ta cũng không rõ lắm. Chỉ là nếu ta đã dẫn hắn đến đây, cũng nên đưa hắn về. Về phần những việc hắn gây ra, Tô mỗ sẽ tấu lên Hoàng Thượng theo đúng sự thật."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Dương Phản Hư chính là một cao thủ võ công đấy! Hắn không phải đến chữa bệnh cho ta, mà là muốn đoạt mạng ta." Tô Vũ Trì đã kiên trì như vậy, Hồ Tiểu Thiên cũng không sợ nói thẳng ra mọi chuyện.

Tô Vũ Trì lộ vẻ xấu hổ trên mặt: "Hồ đại nhân nói như vậy khiến Tô mỗ vô cùng xấu hổ."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Việc này không liên quan đến Tô tướng quân. Chuyện này tất có kẻ chủ mưu. Nếu ta quả thật cho rằng việc này do Tô tướng quân một tay chủ mưu, vậy ta cũng sẽ không dễ dàng tiễn Tô tướng quân rời đi." Ông ta nói xong, ha ha cười lớn: "Chỉ đùa một chút thôi, Tô đại tướng quân ngàn vạn lần đừng trách cứ."

Lòng bàn tay Tô Vũ Trì toát mồ hôi lạnh. Ông ta bắt đầu ý thức được mình vẫn chưa thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm. Nếu chọc giận Hồ Tiểu Thiên, e rằng bản thân khó giữ được mạng. Xem ra là không thể lo liệu được an nguy của Dương Phản Hư rồi.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chuyện của Dương thái y, ta nhất định sẽ tìm Hoàng Thượng hỏi cho ra nhẽ!"

***

Trên Mãng Giao Đảo, Diêm Thiên Lộc đã nhận được tin tức mới nhất truyền đến từ Khang Đô. Thuộc hạ của hắn bẩm báo nói: "Khởi bẩm Đảo chủ, Đại Khang Hoàng Đế đã ban bố lệnh đặc xá, xá miễn tất cả tội danh của Nhan Tuyên Minh, hơn nữa còn trả lại quan chức cũ cho ông ta."

Diêm Thiên Lộc nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết. Xem ra lần này hắn quả nhiên không đặt cược sai. Hắn gật đầu nói: "Hiện tại ông ta đang ở đâu?"

"Tại Vĩnh Dương Vương Phủ. Nghe nói ông ta đã đệ đơn xin từ chức lên triều đình, vài ngày nữa sẽ đến Hải Châu."

Diêm Thiên Lộc gật đầu nói: "Tốt! Tốt!"

Lúc này một thuộc hạ đến bẩm báo nói: "Diêm đảo chủ, Dương Nguyên Khánh muốn gặp ngài."

Diêm Thiên Lộc nghe thấy tên Dương Nguyên Khánh, trên mặt lập tức lộ ra một tia cười lạnh. Hắn đã một lần hành động bắt giữ thuộc hạ của Hồ Tiểu Thiên. Để vở kịch thêm phần chân thật, Dương Nguyên Khánh đã chủ động yêu cầu cùng các binh lính khác bị giam vào nhà lao. Hắn nào biết chuyện này nằm trong kế hoạch. Hồ Tiểu Thiên và Diêm Thiên Lộc sớm đã đạt thành hiệp nghị. Hôm nay hắn cầu kiến Diêm Thiên Lộc là bởi vì hắn đoán chừng bên Khang Đô hẳn là đã truyền đến tin tức, chỉ cần Nhan Tuyên Minh được tha, có nghĩa là Diêm Thiên Lộc có thể ra tay với Hồ Tiểu Thiên.

Dưới sự hướng dẫn của hai tên hải tặc, hắn tiến vào Tụ Nghĩa Đường. Thấy Diêm Thiên Lộc ngồi đó một cách đường bệ, Dương Nguyên Khánh tuy bị giam vào ngục, hai ngày nay thật sự không gặp phải tra tấn gì, mỗi ngày đều được thiết đãi rượu ngon thịt béo. Hắn ôm quyền hướng Diêm Thiên Lộc nói: "Tham kiến Đảo chủ!" Quay người nhìn hai bên một chút, thấy những người còn lại đều đã lui ra ngoài, lúc này mới yên lòng.

Diêm Thiên Lộc cười ha hả: "Dương tướng quân đã chịu ủy khuất rồi."

Dương Nguyên Khánh thấy tâm tình hắn phấn chấn như vậy, đã đoán được sự việc tám chín phần mười đã thành công. Hắn mỉm cười nói: "Diêm công tử có bình an thoát hiểm rồi chứ?"

Diêm Thiên Lộc gật đầu nói: "Tin tức ta vừa nhận được, Đại Khang Hoàng Đế đã ban xuống lệnh đặc xá, miễn xá tất cả tội danh của ông ta, còn trả lại quan chức cũ cho ông ta nữa chứ."

Dương Nguyên Khánh cười nói: "Chúc mừng, chúc mừng!" Hắn tiến lên một bước nói: "Đảo chủ, bên ta đã thực hiện lời hứa rồi, giờ đến lúc Đảo chủ thực hiện lời hứa của mình."

Diêm Thiên Lộc nói: "Ngươi nhất định phải giết Hồ Tiểu Thiên sao?"

Dương Nguyên Khánh nói: "Dương mỗ nhận ủy thác của người, cần phải mang thủ cấp của Hồ Tiểu Thiên về Khang Đô."

Diêm Thiên Lộc nói: "Kỳ thực Hồ Tiểu Thiên đối đãi ngươi cũng coi như không tệ, không ngờ ngươi lại lấy oán báo ơn! Bán chủ cầu vinh! Thật sự là một tên tiểu nhân chính cống!"

Chương truyện này, do truyen.free độc quyền chuyển thể, trân trọng giới thiệu đến bạn đọc.