Tưởng Thái Hậu nói: "Ai gia sống đến tuổi này, cũng coi như trải nghiệm cả một đời. Đại sự thiên hạ, dù ai gia thân là nữ nhi không có tư cách nhúng tay, nhưng những chuyện phát sinh trong nội cung, ai gia vẫn nắm rõ. Vừa rồi ai gia còn có điều chưa nói hết, phàm là Hoàng tử, Hoàng tôn, ai lại chẳng muốn làm Hoàng đế? Ngươi có thể từ trong đám con cháu nổi bật lên, là nhờ năng lực của chính mình, nhưng cũng cần dựa vào vài phần vận vận khí. Nói tới ngươi, làm Hoàng đế cũng đã một thời gian rồi, ngồi trên long ỷ, cảm giác ra sao?"

Tiết Đạo Hồng mím môi, chưa vội đáp lời.

"Chẳng ngại gì, nơi đây chỉ có bà cháu ta và ngươi, có lời gì cứ việc nói thẳng."

Tiết Đạo Hồng đáp: "Áp lực rất lớn, luôn nơm nớp lo sợ."

Tưởng Thái Hậu nói: "Áp lực là vì trên vai con đang gánh vác giang sơn xã tắc Đại Ung, còn nơm nớp lo sợ là vì con lo lắng có người luôn muốn mưu đồ ngôi vị Hoàng đế của con."

Tiết Đạo Hồng lắc đầu: "Đạo Hồng chưa từng nghĩ như vậy." Kỳ thực, Tưởng Thái Hậu đã nói trúng tâm sự của hắn, nhưng hắn lại không muốn thừa nhận.

Tưởng Thái Hậu nói: "Cho dù con không nghĩ như vậy, người khác cũng sẽ nghĩ vậy. Hoàng tử, Hoàng tôn ai lại chẳng muốn làm Hoàng đế? Nhưng để dập tắt những ý nghĩ đó, giết chết bọn họ thực sự không phải là biện pháp duy nhất."

Trong lòng Tiết Đạo Hồng chợt run, Tưởng Thái Hậu cuối cùng cũng đã nói tới trọng điểm.

Tưởng Thái Hậu nói: "Chuyện xảy ra ở Bột Hải Quốc, ai gia đã biết rõ toàn bộ. Hoàng thúc của con quả thực tham lam, chỉ cần là thứ hắn để mắt tới, liền sẽ không tiếc mọi giá để chiếm làm của riêng, thế nhưng ông ta lại không có ý đồ gì với Hoàng quyền."

Tiết Đạo Hồng vốn định hỏi lại: "Ngài vì sao biết rõ?", nhưng lời vừa đến bên môi lại thôi ý nghĩ đó.

Tưởng Thái Hậu nói: "Kỳ thực ai gia không phải che chở ông ta, mà là vì bảo vệ con. Bệ hạ đăng cơ chưa lâu, nếu mọi chuyện đều hành xử theo ý mình, e rằng sẽ khiến những người khác trong Hoàng tộc cảm thấy lo sợ. Nên biết, môi hở răng lạnh."

Tiết Đạo Hồng cười nói: "Nãi nãi quá lo rồi, trẫm đâu có ý này."

"Không có thì tốt nhất. Ai gia biết Hoàng thượng là người có đại trí tuệ, chuyện gì nên làm, chuyện gì không nên làm, trong lòng Hoàng thượng đều rõ cả. Phương Bắc, Hắc Hồ đã sẵn sàng ra trận, mùa xuân này có thể sẽ xâm lược phương Nam. Đại Ung trên dưới vốn nên là lúc nhất trí đối ngoại."

Trong lòng Tiết Đạo Hồng cảm thấy có chút không kiên nhẫn, một lão thái thái đã gần đất xa trời lại còn muốn dạy hắn cách trị vì.

Tưởng Thái Hậu từ biến đổi biểu cảm rất nhỏ của hắn đã cảm nhận được điều gì, mỉm cười nói: "Thôi được, không nói nữa. Thân thể ai gia ngày càng suy yếu rồi." Nàng ngáp dài nói: "Mệt mỏi rồi, Tiểu Đổng tử, đỡ ta đi nghỉ ngơi. Hoàng thượng, xin lỗi không thể tiếp chuyện thêm nữa!"

Đổng công công vội vàng tiến tới nâng Tưởng Thái Hậu dậy.

Tiết Đạo Hồng thừa cơ cáo từ.

Nhìn Tiết Đạo Hồng rời đi, Tưởng Thái Hậu không khỏi thở dài một hơi. Đổng công công nói: "Thái Hậu, ngài vì sao lại thở dài vậy ạ?"

Tưởng Thái Hậu nói: "Ai gia thấy mình càng lớn tuổi, lòng dạ càng mềm yếu!"

Đổng công công cười nói: "Thái Hậu vẫn luôn là Bồ Tát sống mà!"

***

Chuyện của Diêm Bá Quang cuối cùng kết thúc bằng việc vượt ngục. Với bản lĩnh của Diêm Bá Quang, căn bản không thể nào thoát khỏi nhà lao phòng thủ nghiêm ngặt như vậy, mà kẻ thực sự có tác dụng chính là Trâu Dung. Sau những lần giao thủ luân phiên với Hồ Tiểu Thiên, Trâu Dung cuối cùng đã nhận rõ một sự thật: mình tuyệt đối không phải đối thủ của Hồ Tiểu Thiên. Trong cục diện hiện tại, đừng nói là bản thân y, ngay cả Lý Trầm Chu cũng không có sức mạnh to lớn đến vậy. Có lẽ ngay từ đầu, y đã không nên đặt tất cả hy vọng vào Lý Trầm Chu.

Ngày thứ hai sau khi Diêm Bá Quang vượt ngục, Trưởng công chúa Nhan Đông Tình cũng được bọn cướp thả về. Nhan Đông Tình lập tức đến Kính Thủy Hành Uyển, khóc đến lê hoa đái vũ, vô cùng đau lòng.

Bột Hải Vương Nhan Đông Sinh sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng đã quyết định đình chỉ điều tra Tụ Bảo Trai.

Hoàng Hoa Cảng vẫn bận rộn như cũ. Hồ Tiểu Thiên bước lên thương thuyền đã hẹn trước, Diêm Nộ Kiều đã sớm chờ hắn trên boong tàu, khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười ngọt ngào cùng lúm đồng tiền duyên dáng. Tâm trạng nàng đã lâu không được nhẹ nhõm như vậy. Diêm Bá Quang sau nhiều ngày gặp nạn cuối cùng cũng bình an trở về, tảng đá lớn treo trong lòng nàng cuối cùng cũng rơi xuống. Tuy nhiên, ngoài sự an tâm, nàng lại không tránh khỏi chút mất mát, bởi vì điều này có nghĩa là nàng cùng huynh trưởng sắp rời Bột Hải Quốc trở về Mãng Giao Đảo, sắp phải đối mặt với khoảnh khắc chia lìa Hồ Tiểu Thiên.

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười: "Hắn không sao chứ?"

Diêm Nộ Kiều gật đầu: "Chỉ bị chút ít kinh hãi, nhưng may mắn người không sao, đang nói chuyện với thúc thúc ta đây."

Hồ Tiểu Thiên nhìn về phía khoang thuyền, cười nói: "Không cần quấy rầy họ."

Diêm Nộ Kiều nói: "Theo ta."

Hồ Tiểu Thiên theo nàng vào khoang. Vừa bước vào bên trong, Hồ Tiểu Thiên liền từ phía sau chặn ngang ôm lấy nàng, những nụ hôn nồng nhiệt như mưa rơi xuống khắp mặt và cổ nàng. Diêm Nộ Kiều khẽ rên một tiếng, mềm nhũn trong vòng tay cường tráng và mạnh mẽ của hắn. Họ ôm hôn thật lâu rồi mới tách ra.

Diêm Nộ Kiều ôm lấy gương mặt Hồ Tiểu Thiên, hai vầng trán tựa vào nhau. Nàng nhỏ giọng nói: "Ngày mai thiếp phải đi rồi."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Không nỡ ta sao?"

Diêm Nộ Kiều khẽ gật đầu, mũi cay cay, hai hàng nước mắt lăn dài.

Hồ Tiểu Thiên cười lau đi nước mắt cho nàng, thấp giọng nói: "Cũng đâu phải sinh ly tử biệt, khóc làm gì? Nếu không muốn đi, thì cứ ở lại, làm vợ ta, giúp ta sinh con."

Diêm Nộ Kiều "phụt" một tiếng bật cười, hai tay ôm cổ h���n nói: "Lần này thiếp nhất định phải trở về, nhất định phải nói rõ mọi chuyện của chúng ta với phụ thân, không thể cứ hồ đồ mà rời đi cùng chàng."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Nếu không, đợi ta có thời gian sẽ đích thân đến một chuyến, cùng ông ấy tâm sự thật kỹ."

Diêm Nộ Kiều lắc đầu: "Phụ thân thiếp không thích chàng, bây giờ chàng tốt nhất đừng nên gặp ông ấy."

Hồ Tiểu Thiên "khặc khặc" cười một tiếng. Thuở trước ở Thanh Vân huyện, hắn nào có ngờ được mình sẽ có mối liên hệ như vậy với mã phỉ Diêm Khôi, kẻ chiếm cứ Thiên Lang Sơn, hơn nữa trên thực tế đã trở thành con rể của ông ta.

Bên ngoài bỗng nhiên truyền đến giọng nói vang dội của Diêm Thiên Lộc: "Hồ tài chủ tới rồi sao?"

Khuôn mặt Diêm Nộ Kiều nóng bừng, vội vàng buông Hồ Tiểu Thiên ra, ra hiệu hắn nhanh chóng ra ngoài, tránh để người khác hiểu lầm.

Hồ Tiểu Thiên bước ra khỏi khoang thuyền, thấy Diêm Thiên Lộc và Diêm Bá Quang đều ở bên ngoài. Diêm Bá Quang vì bị giam trong lao thời gian dài gần đây, không tiếp xúc với ánh mặt trời nên da dẻ có chút tái nhợt. Thấy Hồ Tiểu Thiên từ trong khoang của muội muội bước ra, Diêm Bá Quang mỉm cười. Hắn đã làm rõ chân tướng sự việc, biết rằng lần này mình sở dĩ có thể thoát chết là hoàn toàn nhờ Hồ Tiểu Thiên.

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Diêm công tử từ khi chia tay đến nay, vẫn ổn chứ?"

Diêm Bá Quang nói: "Đa tạ Hồ tài chủ tương trợ." Sau trải nghiệm bị giam cầm lần này, tên này hiển nhiên đã trở nên lễ phép hơn nhiều.

Diêm Thiên Lộc nói: "Chúng ta ra mũi thuyền nói chuyện."

Hai người cùng lên mũi thuyền. Diêm Thiên Lộc đã sớm sai thủ hạ dọn lên hai chiếc ghế, phân chủ khách ngồi xuống. Diêm Thiên Lộc nói: "Nghe nói chưởng quầy Đông Kim Thành của Tụ Bảo Trai đã được thả, xem ra mọi hiềm nghi của Tụ Bảo Trai đã được xóa bỏ." Tụ Bảo Trai cuối cùng đã thoát khỏi rắc rối, thế nhưng Lăng Tam Nương, người có liên quan đến vụ án Viên Thiên Chiếu, hiện vẫn còn bị giam giữ. Tâm nguyện của Diêm Thiên Lộc khi đến Bột Hải Quốc lần này vẫn chưa thành. Theo ý định ban đầu của hắn, là không muốn dễ dàng buông tha Nhan Đông Tình như vậy, ít nhất cũng phải lợi dụng nàng để đổi Lăng Tam Nương ra.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Đảo chủ vẫn muốn cứu Lăng Tam Nương sao?"

Diêm Thiên Lộc trợn tròn hai mắt: "Nói nhảm, đương nhiên phải cứu!"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Xem ra Đảo chủ đối với nàng có tình cảm thật không tầm thường."

Mặt Diêm Thiên Lộc nóng bừng, biết Hồ Tiểu Thiên đã nhận ra tư tình giữa hai người, y ho khan một tiếng nói: "Là huynh muội kết nghĩa, đương nhiên tình cảm không tầm thường."

Hồ Tiểu Thiên "ha ha" cười một tiếng nói: "Chuyện này cũng không khó, nhưng ta muốn Đảo chủ trả lời rõ ràng một điều, người có còn băn khoăn ngôi vị Bột Hải Quốc Vương không?"

Diêm Thiên Lộc hai hàng lông mày rậm cau lại, vấn đề của Hồ Tiểu Thiên khiến y có chút khó trả lời.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Đảo chủ có điều gì cứ việc nói thẳng."

Diêm Thiên Lộc thở dài, đứng dậy, một mình đi ra mũi thuyền, ngắm nhìn dòng nước kênh đào chậm rãi chảy về phía đông dưới chân. Một lúc lâu sau, y mới nói: "Nhan Đông Sinh, Hoàng đế hèn nhát này, chưa chắc đã sống khoái hoạt bằng ta, một tên thủ lĩnh hải tặc." Nhan Đông Sinh dù là chủ một quốc gia, nhưng lại khắp nơi bị người khác chèn ép, thậm chí ngay cả một sứ thần của Đại Ung cũng dám dùng thế lực đè người ông ta. Trong mắt Diêm Thiên Lộc, ông ta thực sự hèn nhát đến cực điểm.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Vị ấy mới mưu tính chính xác. Bột Hải chỉ là một tiểu quốc, muốn sinh tồn trong kẽ hẹp, nhất định phải khúm núm nịnh bợ các nước khác, đây cũng chính là đạo sinh tồn của Nhan Đông Sinh."

Diêm Thiên Lộc gật đầu: "Hai ngày nay ta vẫn luôn nghĩ về một vấn đề: nếu đổi lại là ta làm Bột Hải Vương, liệu có làm tốt hơn ông ta không?" Y quay sang Hồ Tiểu Thiên, hai mắt sáng rực, hiển nhiên muốn nhận được đáp án từ Hồ Tiểu Thiên.

Hồ Tiểu Thiên lắc đầu. Dù đổi thành ai làm Bột Hải Vương cũng đều phải biết tạm nhân nhượng vì lợi ích toàn cục. Diêm Thiên Lộc e rằng cũng không có bản lĩnh giúp Bột Hải cường đại trong thời gian ngắn, điều đó có liên quan đến năng lực cá nhân, cũng như địa lý và tài nguyên đặc biệt của Bột Hải Quốc.

Diêm Thiên Lộc nói: "Ta hiểu rồi. Thực ra những năm gần đây, hai cường quốc Đại Ung và Đại Khang sở dĩ không tiến đánh Bột Hải, rốt cuộc là vì Bột Hải Quốc thực lực quá yếu, không tạo thành uy hiếp thật sự đối với họ. Một khi Bột Hải Quốc bắt đầu lo việc nước trở nên cường đại, bọn họ phát hiện manh mối này liền sẽ dùng thủy sư tiêu diệt Bột Hải. Với thực lực hiện tại của Bột Hải, căn bản không có năng lực phản kháng."

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nhìn y. Diêm Thiên Lộc là một nhân vật thô kệch nhưng lại có sự tinh tế, y đã nhìn ra bản chất của vấn đề.

Diêm Thiên Lộc trở lại ngồi xuống cạnh Hồ Tiểu Thiên: "Căn nguyên rắc rối lần này là do Nhan Đông Sinh muốn lợi dụng thực lực Đại Ung để diệt trừ ta. May mắn ông ta kịp thời nhận ra rằng mời Đại Ung tham gia vào việc này chẳng khác nào dẫn sói vào nhà. Kỳ thực, đảo lại mà nghĩ, nếu một ngày nào đó ta phá vỡ chính quyền Bột Hải, đoạt lấy vương vị, liệu Đại Ung có lợi dụng cớ này để trợ giúp ông ta không? Thừa cơ chiếm đoạt Bột Hải Quốc?"

Hồ Tiểu Thiên thấp giọng nói: "Chắc chắn sẽ!"

Diêm Thiên Lộc nói: "Cho nên ta và Nhan Đông Sinh đều không thể hành động thiếu suy nghĩ. Kỳ thực, Đông Hải rộng lớn đến vậy, đủ để dung nạp ta và ông ta cùng tồn tại. Ta làm hải tặc của ta, ông ta làm Đại Vương của ông ta, về cơ bản đều là người một nhà, hà tất phải liều mạng sống chết, đem gia nghiệp tổ tông dâng tặng cho kẻ khác chứ?"

Hồ Tiểu Thiên nở nụ cười. Lần này đến đây, hắn vốn định nói cho Diêm Thiên Lộc đạo lý này, nhưng giờ đây Diêm Thiên Lộc hiển nhiên đã nghĩ thông suốt.

Tuyệt phẩm này được đội ngũ Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ.