Hồng Hải không phải biển rộng thật sự, chỉ là một hồ nước mặn, mặt hồ rộng lớn, chu vi khoảng hai trăm dặm. Giữa hồ có một hòn đảo nhỏ duy nhất, tên là Phong Ba Đảo, đêm đó đại hội Cái Bang được tổ chức ngay trên đảo này.

Các bến đò dẫn tới Phong Ba Đảo đều đã bị đệ tử Cái Bang kiểm soát. Đừng thấy Tưởng Thiếu Dương chỉ là một đệ tử Ngũ túi, nhưng hắn lại là người tổ chức chính của đại hội Hồng Hải lần này. Thân là chủ nhà, hắn đã chuẩn bị nhiều công tác tiền kỳ cho đại hội. Khi hắn dẫn Hồ Tiểu Thiên ba người đến bến đò, lập tức có người tiến lên nghênh đón. Người đó thấy Tưởng Thiếu Dương thì ôm quyền nói: "Tưởng đà chủ, hai ngày nay ngài đi đâu vậy? Sao không thấy ngài xuất hiện?"

Tưởng Thiếu Dương thở dài nói: "Hỏa Thụ Thành xảy ra một vài chuyện, quả thật là một lời khó nói hết. Ta cứ lên đảo trước, đợi hội nghị xong rồi sẽ kể chi tiết." Chuyện ở Hỏa Thụ Thành hai ngày nay cũng ồn ào xôn xao, nên lời Tưởng Thiếu Dương nói không khiến ai nghi ngờ.

Người đó vốn là thuộc hạ của Tưởng Thiếu Dương, cũng không hỏi nhiều, liền sai người điều đến một chiếc thuyền nhỏ. Tưởng Thiếu Dương cùng ba người Hồ Tiểu Thiên cùng lên thuyền.

Thuyền nhỏ rời bờ, hướng Phong Ba Đảo chạy tới. Hồ Tiểu Thiên truyền âm nhập mật cho Tưởng Thiếu Dương nói: "Ngươi tốt nhất là thành thật, tuyệt đối đừng giở trò gì."

Tưởng Thiếu Dương thấp giọng nói: "Yên tâm!"

Long Hi Nguyệt ngồi ở mũi thuyền, nhìn thấy xa xa vầng trăng sáng từ từ nhô lên khỏi mặt hồ. Cả Hồng Hải sóng nước lăn tăn ánh sáng, cảnh tượng này tựa như mộng ảo. Mặc dù có người yêu bên cạnh làm bạn, nhưng Long Hi Nguyệt lại không có tâm tình thưởng thức cảnh sắc say lòng người này. Nàng đến đây đêm nay chính là vì nghĩ cách cứu sư phụ. Nhớ tới Kiều Phương Chính không từ giã mà đi, trong lòng Long Hi Nguyệt càng thêm bất an.

Hồ Tiểu Thiên truyền âm nhập mật cho Hạ Trường Minh nói: "Đợi đến trên đảo, chúng ta sẽ chia nhau hành động. Hòa vào đám đông là an toàn nhất. Cái Bang tối nay đến không ít người, chỉ riêng lên đảo đã có gần ngàn người. Muốn ẩn mình trong đó cũng không phải việc khó gì."

Hạ Trường Minh khẽ gật đầu.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Không đến lúc cần thiết, ngươi không cần ra tay." Trong tình huống thiếu người, sự trợ giúp của Hạ Trường Minh trở nên vô cùng quan trọng. Hắn có thể điều khiển phi điểu, vào thời điểm then chốt, cứ như có được một binh đoàn không quân khổng lồ vậy. Trước đây, trong chuyện tai kiếp �� Đồng Vân Đại Tế Ti, Hạ Trường Minh đã phát huy tác dụng then chốt.

Hạ Trường Minh liếc nhìn Tưởng Thiếu Dương rồi hỏi: "Hắn thì sao?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta sẽ theo dõi hắn!"

Thuyền nhỏ đi trên mặt hồ chừng nửa canh giờ, đã đến Phong Ba Đảo giữa hồ. Khi lên đảo, lại có người đến kiểm tra thân phận của bọn họ. Tưởng Thiếu Dương tỏ ra vô cùng hợp tác, chỉ vài ba câu đã khiến người đó bỏ đi. Mặc dù trong lòng hắn hận Hồ Tiểu Thiên, nhưng lại không dám giở trò gì. Dù sao tính mạng nhỏ bé của mình đang nằm trong tay đối phương. Hơn nữa, nếu chuyện hôm nay bại lộ, hắn mang kẻ địch lên Phong Ba Đảo, trà trộn vào đại hội của bản bang, kết quả cuối cùng cũng chỉ còn đường chết. Bởi vậy, hắn chỉ có thể thành thật hợp tác với Hồ Tiểu Thiên. Hắn vốn là người đầu óc linh hoạt, hiểu rõ cân nhắc lợi hại, sống thêm được ngày nào hay ngày đó.

Sau khi qua cửa khẩu, Tưởng Thiếu Dương nói với Hồ Tiểu Thiên: "Ta chỉ có thể đưa các vị đến đây thôi. Nếu đi sâu vào trong nữa mà để Thiếu bang chủ trông thấy, e rằng sẽ sinh ra ngờ vực."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngươi có phải muốn trốn không?"

Tưởng Thiếu Dương cười khổ nói: "Hồ công tử, ta đã ăn đan dược của ngươi, trốn thì có thể trốn đi đâu? Ngài yên tâm, ta đưa các vị đến đây, trên thực tế đã trở thành kẻ phản bội trong bang rồi. Hiện tại ta cũng đã mất đường lui. Ta đi theo cũng chỉ là vướng víu. Công tử nếu tin tưởng ta, ta sẽ ở bến tàu chờ, chuẩn bị sẵn một chiếc thuyền để tiếp ứng công tử. Công tử nếu không tin tưởng ta, vậy ta đành mạo hiểm đi cùng ngài, liều mình theo quân tử vậy. Bất quá nếu làm chậm trễ đại sự của công tử, ngài đừng đổ lỗi lên đầu ta."

Hồ Tiểu Thiên biết lời hắn nói là đúng với tình hình thực tế. Nếu để Thượng Quan Vân Xung trông thấy, chắc chắn sẽ vặn hỏi Tưởng Thiếu Dương hai ngày nay đã đi đâu. Một khi nhìn ra sơ hở, ngược lại sẽ bất lợi cho mình. Liền gật đầu nói: "Ta tạm thời tin ngươi một lần. Chỉ cần ngươi thành thật giúp ta làm việc, đợi sau khi trở về ta sẽ đưa giải dược cho ngươi." Kỳ thực, làm gì có giải dược nào. Viên thuốc hắn cho Tưởng Thiếu Dương ăn vào cũng chẳng phải Vạn Trùng Thực Cốt Hoàn gì cả, căn bản chỉ là tiện tay lấy ra một viên thuốc trị thương, đối với cơ thể Tưởng Thiếu Dương cũng không có gì xấu. Phương pháp như vậy giống như ám thị tâm lý, Hồ Tiểu Thiên đã thử nghiệm nhiều lần đều không sai. Rất ít người dám mạo hiểm tính mạng mình.

Tưởng Thiếu Dương gật đầu nói: "Đa tạ công tử." Trên mặt hắn không hề hiện lên vẻ mừng rỡ nào. Theo hắn thấy, hành vi của Hồ Tiểu Thiên mấy người không khác gì thiêu thân lao đầu vào lửa, căn bản là tự tìm đường chết. Một khi hành tung của mấy người bại lộ, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu cho mọi người chỉ trích. Hiện tại hắn chỉ hy vọng Hồ Tiểu Thiên trà trộn vào đây là để nghe trộm một vài bí mật, tuyệt đối đừng để lộ thân phận. Bất quá hắn cho rằng Hồ Tiểu Thiên cũng là người thông minh, hẳn là hiểu được xem xét thời thế, sẽ không dễ dàng làm chuyện ngu xuẩn.

Tưởng Thiếu Dương rời đi, Hạ Trường Minh lập tức tách khỏi bọn họ, hòa vào đội ngũ của đám ăn mày.

Long Hi Nguyệt nhìn bóng lưng Tưởng Thiếu Dương, khẽ hỏi: "Ngươi tin tưởng hắn sao?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Hắn chắc không dám giở trò, giữ hắn bên người cũng chỉ thêm vướng víu."

Long Hi Nguyệt nghe được hai chữ "vướng víu", không khỏi nhíu mũi: "Trong lòng ngươi có phải cũng nhìn ta như vậy không?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Đúng vậy, nhưng cái "vướng víu nhỏ" là nàng đây, ta lại cam tâm tình nguyện muốn đeo cả đời."

Từ xa bỗng truyền đến một trận xôn xao. Hai người đưa mắt nhìn lại, đã thấy một chiếc thuyền lớn cập bến trên đảo. Một đám người từ trên thuyền bước xuống, trong đó có một người bị khóa sắt khóa chặt cánh tay, chính là Kiều Phương Chính. Hai chân ông ta cũng mang xiềng xích, bước đi loảng xoảng rung động. Vì hai mắt mù, không thể thấy vật, ông ta bị người ta xô đẩy về phía trước. Vị Trưởng lão truyền công với địa vị siêu nhiên ngày trước, hôm nay lại biến thành tù nhân của Cái Bang.

Trong đôi mắt đẹp của Long Hi Nguyệt lộ ra ánh sáng lo lắng, nàng cắn cắn môi anh đào. Thấy sư phụ bị người ta giày vò như vậy, trong lòng nàng càng thêm đau khổ.

Hồ Tiểu Thiên khẽ chạm vào vai nàng, thấp giọng nói: "Nhất định phải thật kiên nhẫn. Ta thấy Kiều lão gia tử không dễ dàng bị bọn họ bắt như vậy đâu." Trong lòng hắn thầm nghĩ, với võ công của Kiều Phương Chính, vốn không nên dễ dàng sa lưới như vậy, chẳng lẽ ông ta cố ý bị bắt?

Sau đó, từ chiếc thuyền lớn đó lại bước xuống một nam tử. Nam tử đó thiếu một cánh tay phải, chính là Thượng Quan Vân Phong – người bị Cơ Phi Hoa chém đứt cánh tay. Thấy hắn, Hồ Tiểu Thiên chợt nhớ ra, Thượng Quan Vân Phong vẫn luôn dùng thân phận Thượng Quan Vân Xung trà trộn trong Cái Bang. Nói cách khác, Thượng Quan Vân Xung đêm nay có lẽ sẽ không công khai xuất hiện. Có lẽ Thượng Quan Vân Xung cũng giống như bọn họ, đang ẩn mình trong đám ăn mày.

Cách ẩn nấp an toàn nhất chính là hòa vào đám đông. Hồ Tiểu Thiên và Long Hi Nguyệt theo đám ăn mày đi về phía trung tâm Phong Ba Đảo. Ở vị trí trung tâm Phong Ba Đảo có một cái đài đất. Trên đài đất đó ngày xưa từng có một tòa Phong Ba Lâu. Sau này Phong Ba Lâu vì lâu năm sụp đổ, kiến trúc trên mặt đất đã không còn tồn tại. Hôm nay chỉ còn lại một đài đất dài rộng mười trượng, cao chừng ba trượng, và vẫn giữ cái tên cũ là Phong Ba Đài.

Ánh mắt của tất cả ăn mày ở đây đều đổ dồn về phía Phong Ba Đài. Hồ Tiểu Thiên trong lòng thầm nghĩ, không biết đêm nay bang chủ Cái Bang Thượng Quan Thiên Hỏa rốt cuộc có xuất hiện hay không? Trong khoảng thời gian này Cái Bang xảy ra không ít chuyện. Theo lý mà nói, vị Bang chủ này hẳn phải ra mặt để chấn chỉnh lòng tin trong bang.

Ăn mày tại hiện trường càng ngày càng đông. Gần giờ Hợi, tất cả những người tham gia đại hội Cái Bang đều đã đến. Trên Phong Ba Đài xuất hiện một bóng người ăn mày trung niên. Người này chính là Triệu Thân Hùng, đứng đầu Thất Đại Hộ Pháp Trưởng lão của Cái Bang. Hắn mặc áo vá chằng vá đụp, trong tay cầm một cây đả cẩu bổng đen kịt sáng bóng. Đứng trên Phong Ba Đài, hắn ôm quyền nói: "Chư vị huynh đệ trong bang, đêm nay đệ tử Cái Bang ta tề tựu tại Phong Ba Đảo, tổ chức đại hội, chính là để thương lượng đại sự sinh tử tồn vong của Cái Bang ta. Các vị huynh đệ không ngại ngàn dặm xa xôi mà đến, vượt núi băng ngàn dặm phong trần mệt mỏi, tại đây lão phu xin đại diện Bang chủ t��� ơn chư vị." Hắn cúi người thật sâu.

Mọi người nghe hắn nói xong đều ngây người. Lập tức có người hỏi: "Không phải nói Bang chủ đêm nay sẽ đến tham gia đại hội sao?"

Triệu Thân Hùng dang hai tay, vẫy xuống dưới, ý bảo mọi người im lặng. Hắn lớn tiếng nói: "Đầu tiên ta muốn nói về vài đại sự gần đây đã xảy ra trong bang!" Hắn nhìn về phía sau lưng, lập tức có hai gã ăn mày khiêng một chiếc cáng tre đi tới. Trên chiếc cáng tre có một người đang ngồi, chính là Đồng Thiết Kim, một trong Lục Đại Truyền Công Trưởng lão của Cái Bang.

Trong đám đông đã có không ít người nhận ra thân phận của Đồng Thiết Kim. Từng người một xì xào bàn tán. Đồng Thiết Kim thân là một trong những Truyền Công Trưởng lão mới, địa vị trong bang rất cao. Bản tính hắn cuồng ngạo thô bạo, luôn kiêu căng, danh tiếng trong bang cũng không mấy tốt đẹp. Thế nhưng dù sao hắn cũng là nhân vật quan trọng của Cái Bang, thấy hắn rơi vào kết cục thảm hại này, mọi người cũng không khỏi có cảm giác "một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ".

Triệu Thân Hùng mặt đầy bi phẫn nói: "Đồng trưởng lão tại Thiên Hương Quốc bị gian nhân hãm hại. Không những cắt mất một bên tai của Đồng trưởng lão, còn đánh gãy gân tay gân chân của ông ấy. Khiến Đồng trưởng lão phế bỏ toàn bộ võ công."

Đám ăn mày phía dưới nghe đến đó, từng người một đều kích động phẫn nộ. Nhao nhao kêu lên: "Là kẻ nào làm?" "Chúng ta nhất định phải khiến hắn nợ máu trả bằng máu!"

Đồng Thiết Kim ngồi trên ghế, hắn đột nhiên khàn cả giọng mà gầm lên: "Hồ Tiểu Thiên! Là Hồ Tiểu Thiên hại ta!" Hắn hận Hồ Tiểu Thiên đến cực điểm, những lời này quả thật là từng chữ ứa máu. Lời của hắn càng đốt cháy lòng thù hận của đám ăn mày, từng người một điên cuồng hô: "Giết Hồ Tiểu Thiên! Báo thù cho Đồng trưởng lão!"

Long Hi Nguyệt vốn bị tiếng gào thét như sơn hô hải khiếu này làm giật mình. Nhưng khi thấy Hồ Tiểu Thiên cũng vung nắm đấm hô to đòi báo thù Hồ Tiểu Thiên, trong lòng nàng lại thấy có chút buồn cười. Hồ Tiểu Thiên trừng mắt nhìn nàng, Long Hi Nguyệt hiểu ý, cũng giơ nắm đấm lên, giả vờ giả vịt hô theo khẩu hiệu. Hồ Tiểu Thiên chứng kiến cảnh tượng trước mắt, trong lòng thầm than, "ngoan ngoãn" cái Long này, nếu thân phận mình bây giờ bại lộ, e rằng đám ăn mày phẫn nộ này sẽ xé xác mình ra mất.

Triệu Thân Hùng rất vất vả mới khiến đám ăn mày dưới đài tạm thời yên tĩnh lại. Hắn lớn tiếng nói: "Hồ Tiểu Thiên kia không những làm hại Đồng trưởng lão, hắn vì muốn trở thành Phò mã Thiên Hương Quốc, không tiếc dùng thủ đoạn hèn hạ bắt cóc Quốc vương Thiên Hương Quốc. Hắn giá họa cho Thiếu bang chủ của chúng ta, khiến Thiếu bang chủ bị gãy một cánh tay. Lại còn khiến Cái Bang chúng ta bị oan ức không thể giải bày. Thiên Hương Quốc tưởng lầm là chúng ta đã bắt Quốc vương của bọn họ đi. Cho nên mới trong toàn cõi trục xuất đệ tử Cái Bang ta."

Truyện được biên dịch và giữ bản quyền tại Tàng Thư Viện.