Vạn Bá Bình gật đầu mạnh mẽ nói: "Nếu như không điều tra rõ ràng chuyện này, Vạn mỗ khó bề sống yên ổn."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Cũng được, phủ đệ ngươi tổng cộng có bao nhiêu người?"

Vạn Bá Bình nói: "Hơn một trăm năm mươi miệng."

Hồ Tiểu Thiên vẫy tay về phía Vạn Trường Xuân ở một bên nói: "Ngươi đi chuẩn bị năm bồn nước sạch, triệu tập tất cả mọi người trong phủ đến tiền viện."

Vạn Trường Xuân do dự một lát, Vạn Bá Bình xua tay nói: "Nhanh đi, mau chóng làm theo phân phó của Hồ đại nhân."

Bên này Hồ Tiểu Thiên cùng Vạn Bá Bình dùng bữa tối, rồi đi thăm hỏi tình hình con dâu cả Lý Hương Chi của Vạn gia. Sau đó, ông cùng Vạn Bá Bình đến tiền viện. Toàn bộ gia đinh, tỳ nữ trong Vạn gia đều đã được triệu tập đầy đủ tại đây, hơn một trăm người tề tựu, cảnh tượng đồ sộ chẳng khác gì những dịp cuối năm phát tiền thưởng.

Mộ Dung Phi Yên lúc này cũng đến bên cạnh Hồ Tiểu Thiên, nàng ghé sát tai Hồ Tiểu Thiên thì thầm: "Nhạc Dao bị bệnh rồi!" Hồ Tiểu Thiên trong lòng khẽ giật mình, không ngờ lại bị bọn họ nói trúng thật. Vì đang có quá nhiều người, hắn không tiện hỏi, liền thì thầm: "Phương pháp nàng nói quả thực có thể thực hiện được không?"

Mộ Dung Phi Yên gật đầu nói: "Không có vấn đề."

Vạn Trường Xuân sau khi kiểm kê đầy đủ số người, trở lại trước mặt Hồ Tiểu Thiên, cung kính nói: "Hồ đại nhân, Vạn phủ từ trên xuống dưới toàn bộ đều đã tề tựu tại đây."

Mộ Dung Phi Yên tiến đến trước chậu đồng, lấy ra một bình sứ, lần lượt đổ chất lỏng trong suốt vào các chậu đồng. Hồ Tiểu Thiên hít nhẹ một cái, mùi hương theo gió bay tới, mang theo chút vị chua loét. Chẳng lẽ là dấm chua? Linh quang chợt lóe trong đầu Hồ Tiểu Thiên, khó trách Mộ Dung Phi Yên lại tràn đầy tự tin như vậy. Xem ra nàng đã bôi một loại hóa chất lên lư hương. Nếu có người lật đổ những lư hương này, trong quá trình đó khó tránh khỏi sẽ dính phải bột phấn trên lư hương. Sau đó khi bọn chúng rửa tay, bột phấn kết hợp với chất lỏng có tính axit sẽ tạo ra phản ứng hóa học, từ đó hiển thị những màu sắc khác nhau.

Thủ pháp điều tra mà Mộ Dung Phi Yên cho là vô cùng cao thâm khó lường, lại bị Hồ Tiểu Thiên liếc mắt đã nhìn thấu. Lợi dụng kiến thức hóa học hiện đại có thể dễ dàng giải thích được dụng ý của nàng. Hồ Tiểu Thiên thầm than trong lòng, nếu quả thật muốn tra ra manh mối, đáng lẽ nên tiến hành chuyện này vào sáng s��m. Giờ mặt trời đã lên cao rồi, đám người hầu này đều đã thức dậy từ lâu, từng người một đã sớm rửa mặt xong xuôi, đôi tay kia không biết đã rửa bao nhiêu lần. Dấu vết còn sót lại cực kỳ nhỏ bé, muốn từ đó tìm ra kẻ đã lật đổ lư hương, khả năng quả thực là quá nhỏ. Mộ Dung Phi Yên sao lại xem nhẹ chi tiết quan trọng đến vậy?

Hồ Tiểu Thiên đối với phương pháp của Mộ Dung Phi Yên cũng không ôm hy vọng quá nhiều, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc công tác sàng lọc được tiến hành. Mỗi người hầu đều nhúng hai tay vào chậu đồng. Toàn bộ đám người Vạn phủ đều không hiểu Mộ Dung Phi Yên đang làm gì, ai nấy đều lộ vẻ khó hiểu. Thế nhưng Vạn viên ngoại đang đứng ngay một bên, nếu ông ta lên tiếng, những người hầu này chỉ có thể vô điều kiện tuân lệnh.

Thần y Tây Xuyên Chu Văn Cử cũng bị động tĩnh bên này hấp dẫn tới. Hắn tiến đến bên cạnh Hồ Tiểu Thiên, tò mò hỏi thăm tình hình. Hồ Tiểu Thiên thì thầm: "Bắt quỷ!"

Chu Văn Cử muốn bật cười. Cách bắt quỷ như vậy, hắn quả thực là lần đầu tiên nhìn thấy, chẳng lẽ con quỷ này còn có thể giả trang thành gia đinh Vạn phủ sao?

Đúng lúc này, một gia đinh nhúng hai tay vào chậu nước. Chuyện khiến người ta kinh ngạc đã xảy ra, hai tay của hắn vậy mà biến thành màu đỏ! Những người xung quanh chứng kiến cảnh tượng quỷ dị như vậy, sợ hãi đến mức nhao nhao lùi về sau. Gia đinh kia vội vàng rút hai tay khỏi chậu nước, nhìn thấy da thịt đã chuyển sang màu hồng phấn, trên mặt biểu lộ sự kinh hãi tột độ.

Mộ Dung Phi Yên chỉ vào tên gia đinh đó nói: "Kẻ lật đổ lư hương tối qua chính là ngươi!"

Gia đinh kia sợ đến hồn vía lên mây, quay người chạy thẳng ra ngoài. Mộ Dung Phi Yên sao có thể để hắn trốn thoát? Nàng phi thân lên không trung, tung một cú đá vào lưng hắn. Tên gia đinh đó bị đá ngã phịch xuống đất, tựa như vật thể bị ném đi, trượt dài trong đình viện hơn năm trượng. Hắn định bò dậy, nhưng vài tên gia đinh xung quanh đã xông tới đè chặt hắn xuống đất. Gia đinh kia kêu thảm: "Oan uổng! Tiểu nhân oan uổng..."

Lúc này Hồ Tiểu Thiên lại để ý thấy trong đám người có hai gia đinh lẳng lặng lẩn ra ngoài. Hắn đang định nhắc nhở thì Mộ Dung Phi Yên đã hành động rồi. Nàng xông lên phía trước chặn đường hai gia đinh kia, chỉ một chiêu đã chế trụ hai người, điểm huyệt đạo của họ, rồi tóm lấy ném trở lại.

Vạn Bá Bình trông cứ như đang lạc vào trong sương mù, đến bây giờ hắn cũng không hiểu vì sao hai tay tên gia đinh kia lại biến thành màu đỏ, càng không rõ vì sao Mộ Dung Phi Yên lại kết luận mấy người kia có liên quan đến việc lật đổ lư hương. Hắn tràn đầy khó hiểu nhìn về phía Hồ Tiểu Thiên.

Hồ Tiểu Thiên đi qua bê một chậu nước lên, dội qua người hai gia đinh bị điểm huyệt đạo kia. Nước dội lên tay và quần áo của họ, rất nhanh đã xảy ra phản ứng, nhất là hai bàn tay đều biến thành màu hồng phấn. Hồ Tiểu Thiên thầm than trong lòng: "Ta nói, đám người ngu xuẩn này, làm xong chuyện xấu cũng không biết rửa tay sao?"

Chu Văn Cử nhìn mà sững sờ, hắn cũng chưa từng học qua hóa học, những đạo lý dễ hiểu này hắn cũng không tài nào hiểu nổi. Lẩm bẩm nói: "Quả nhiên là quỷ thủ hiện hình rồi sao? Sao lại biến thành màu đỏ?"

Hồ Tiểu Thiên lạnh lùng quét mắt nhìn mọi người nói: "Hiện tại những người còn lại các ngươi có hai lựa chọn: Một là chủ động đứng ra thừa nhận, hai là ngoan ngoãn đi vào chậu nước rửa tay. Bổn quan cam đoan, hôm nay tất cả những người tham dự chuyện này, một kẻ cũng đừng hòng chạy thoát."

Trong đám người, rầm rập lại có thêm hai người quỳ xuống. Như vậy, năm tên nghi phạm đều đã sa lưới. Tuy vậy, để đảm bảo vẹn toàn, thủ tục rửa tay bằng chậu đồng vẫn phải tiếp tục tiến hành. Đợi đến khi toàn bộ người hầu đều đã được kiểm tra xong, Vạn Bá Bình lại cho phép gia đinh, nô tài đã rửa sạch hiềm nghi rời đi trước. Ông tiến đến trước mặt năm người kia, đi đi lại lại vài lượt. Mấy người kia đều là những kẻ chịu trách nhiệm trực đêm bảo vệ phủ viện của ông ta. Vạn Bá Bình tức giận đến mức sắc mặt xanh mét. Làm cả buổi, chuyện ma quái này căn bản chính là do mấy hạ nhân này gây ra. Vạn Bá Bình chỉ vào mũi một trong số đó, giận dữ quát: "Từ Thân, ngày thường ta đối đãi ngươi không tệ, ngươi dám đối xử với ta như vậy sao?"

Từ Thân quỳ rạp dưới đất, đau khổ cầu khẩn nói: "Lão gia, tiểu nhân biết sai rồi, chúng tiểu nhân thực sự không muốn gây họa cho Vạn gia, tất cả chuyện này đều là Đại thiếu gia phân phó. Hắn nói lão gia bị người này đầu độc, bảo chúng tiểu nhân lật đổ lư hương, vạch trần âm mưu của hắn." Người này tự nhiên là chỉ Hồ Tiểu Thiên.

Vạn Bá Bình nghe chuyện này lại có liên quan đến Đại nhi tử của mình, không khỏi tức giận đến toàn thân run rẩy, hắn nhấc chân liền đạp Từ Thân ngã lăn trên mặt đất.

Hồ Tiểu Thiên cười tủm tỉm nói: "Đại thiếu gia của các ngươi vẫn còn ở Thanh Vân sao?"

Biểu lộ của Từ Thân có chút bối rối: "Đại... Đại thiếu gia đi Việt Nam..."

Hồ Tiểu Thiên cả giận nói: "Ngươi dám lừa gạt bổn quan? Ngươi có tin ta tống ngươi vào ngục, để ngươi sau này vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời không?"

Từ Thân bị hắn dọa sợ, cắn môi nói: "Thiếu gia đang ở Thúy Hồng Lâu."

Hồ Tiểu Thiên quay sang Vạn Bá Bình. Vạn Bá Bình cũng vẻ mặt kinh ngạc, rõ ràng ông đã sai con trai đi, để hắn đến Tiếp Châu, vậy mà lại nghĩ rằng thứ bất tài vô dụng này vẫn còn ở Thanh Vân chưa đi đâu, hơn nữa còn ẩn mình trong nội viện kỹ viện. Vạn Bá Bình vừa thẹn vừa giận, hắn giận dữ quát: "Người đâu! Lôi vài tên nô tài ăn cây táo rào cây sung này ra ngoài, đánh năm mươi côn, rồi đuổi ra khỏi Vạn phủ!"

Hồ Tiểu Thiên khụ khụ hai tiếng. Vạn Bá Bình cũng tức đến váng đầu, quên mất bên cạnh còn có vị Huyện thừa đại nhân. Hắn vội vàng đưa mắt ra hiệu, cho đám gia đinh đang rục rịch lui trở lại. Thật sự đánh chết người, đó gọi là lạm dụng hình phạt riêng, về mặt pháp luật sẽ không đứng vững được.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Vạn viên ngoại, không bằng giao bọn chúng cho ta mang về thẩm vấn kỹ càng?"

Vạn Bá Bình mặt lộ vẻ do dự, hắn thì thầm nói: "Hồ đại nhân, mời nhích bước sang một bên nói chuyện."

Hồ Tiểu Thiên biết Vạn Bá Bình chắc chắn sẽ không giao người cho mình, mà lại muốn xem lão hồ ly này sẽ nói gì. Vì vậy hai người cùng Vạn Bá B��nh đến phòng khách sườn đông. Vạn Bá Bình khép cửa phòng lại, thở dài một hơi, cúi đầu vái chào Hồ Tiểu Thiên thật sâu.

Hồ Tiểu Thiên làm ra vẻ kinh ngạc nói: "Vạn viên ngoại, cớ gì phải làm đại lễ như thế? Điều này sao có thể được?" Ngoài miệng nói vậy, nhưng hắn không hề ngăn cản hành động của Vạn Bá Bình, mà để mặc cho lão ta làm đủ nghi lễ.

Vạn Bá Bình mặt lấm tấm mồ hôi nói: "Hồ đại nhân, Vạn mỗ gia môn bất hạnh, sinh ra nghiệp chướng này. Không phải Vạn mỗ muốn làm việc thiên tư trái pháp luật, bao che người nhà, mà là gần đây nhà ta quả thật họa vô đơn chí. Đầu năm tiểu nhi tử của ta bất hạnh chết bệnh, hai ngày trước, Nhị nhi tử của ta lại gặp phải ngoài ý muốn, đến nay vẫn nằm liệt trên giường. Đại nhi tử của ta ngày thường vốn bất cần đời, không có chí lớn."

Hồ Tiểu Thiên thầm cười trong lòng. Ngay cả Vạn Đình Xương với cái đức hạnh đó cũng có thể dùng từ "bất cần đời" được sao?

Vạn Bá Bình thấy Hồ Tiểu Thiên không nói một lời, cho rằng hắn vẫn muốn truy cứu chuyện này, bèn khẩn cầu bằng giọng thấp: "Đại nhân, ta và ngài tuy quen biết không lâu, nhưng mới quen đã thân thiết. Trong lòng ta sớm đã xem ngài như thân nhân mà đối đãi. Ngày ấy đại nhân ngỏ ý kết nghĩa huynh đệ với ta, ta e rằng mình trèo cao, vừa sợ hãi lại vừa vô cùng vinh hạnh khi được đại nhân không chê bỏ. Vạn mỗ thật sự là tam sinh hữu hạnh."

Hồ Tiểu Thiên cười tủm tỉm nhìn Vạn Bá Bình, trong lòng thầm mắng: "Trước đây ta đ��� nghị với ngươi, ngươi lại không biết điều, ra sức khước từ ta. Giờ trong nhà gặp phiền toái, sợ ta mượn chuyện này gây khó dễ cho ngươi, nên lại mặt dày mày dạn muốn kết nghĩa với ta. Trên đời này mọi việc đều có thời hạn, quá hạn thì không chờ đợi ai cả."

Vạn Bá Bình cho rằng Hồ Tiểu Thiên đã đồng ý rồi, liền nhếch miệng cười nói: "Hiền đệ, vậy ta cho người chuẩn bị hương án, chúng ta..."

Hồ Tiểu Thiên lại nói: "Vạn viên ngoại, ngày đó ta đề xuất chuyện này quả thực suy xét không chu toàn. Ta về nhà suy nghĩ một chút, tuổi tác giữa hai chúng ta chênh lệch quả thật quá lớn, kết nghĩa thật sự có chút không phù hợp."

Vạn Bá Bình nói: "Sao lại nói vậy? Tuổi tác đâu phải vấn đề, trên đời này bạn vong niên khắp nơi đều có, cũng không kém gì huynh đệ hai chúng ta."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Vạn viên ngoại, chẳng phải khi còn nhỏ ông từng đi xem số mạng sao? Nói rằng mệnh ông chú định không có huynh đệ ư?"

Vạn Bá Bình nói: "Những thầy bói đó sao bì kịp được lão đệ ngươi cao minh. Ngươi còn không ghét bỏ ta, ta lại băn khoăn điều gì?"

Hồ Tiểu Thiên cười ha ha. Vạn Bá Bình cũng mặt dày cười theo.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngươi không sợ, ta lại sợ hãi. Ta về nhà xem quẻ cho ngươi, ngươi quả nhiên là khắc huynh đệ tỷ muội. Hai ta làm bằng hữu thì còn được, chứ làm huynh đệ? Chẳng phải ta tự mình muốn chết sao?"

"Ách..." Lúc này sắc mặt Vạn Bá Bình khó coi đến cực điểm. Trong lòng hắn hối hận vô cùng, "Ta bị khinh bỉ rồi! Chẳng phải tự mình đưa mặt ra cho hắn tát sao?" Nói ra thì mình cũng đáng đời, ai bảo trước đó lại cự tuyệt người ta chứ.

Nội dung đặc sắc này được biên dịch và đăng tải duy nhất tại Tàng Thư Viện.