Hồ Tiểu Thiên không ngờ Tông Đường lại ngỏ lời mời mình. Trong lòng chàng thầm vui mừng, có vẻ như Tông Đường quả nhiên không hề đề phòng chàng. Từ một góc độ khác mà xét, liệu điều này có chứng tỏ Tông Đường đã thất vọng với Đại Ung hay không? Nếu quả thật là như vậy, chẳng phải đây là một đại sự tốt lành ư?

Ngay ngày nhận được sự chấp thuận của tân quân Tiết Đạo Minh, Úy Trì Trùng đã đến lăng mộ Tưởng Thái Hậu để thủ hiếu. Tưởng Thái Hậu được hợp táng cùng cố Thái Thượng Hoàng, cũng chính là phụ thân của Tiết Thắng Khang. Lăng mộ này ban đầu do Ma Tượng Tông Nguyên thiết kế, mãi đến khi Thái Thượng Hoàng băng hà thì Hoàng lăng vẫn chưa hoàn tất. Sau này, Tưởng Thái Hậu lại đưa ra không ít phương án cải biến cho hậu sự của mình. Những thay đổi gián đoạn sau đó đã kéo dài hàng chục năm, một năm trước khi Tưởng Thái Hậu qua đời, mọi sửa đổi mới hoàn tất. Vì Ma Tượng Tông Nguyên đã qua đời, trách nhiệm đưa Tưởng Thái Hậu nhập lăng liền do đồ đệ của Tông Nguyên đảm nhiệm. Tông Đường cũng chỉ chịu trách nhiệm hoàn thiện công trình bên ngoài, không thể tiếp cận bên trong Hoàng lăng.

Hồ Tiểu Thiên nhớ rằng, các Đế vương qua từng thời kỳ, để đảm bảo bí mật của Hoàng lăng không bị tiết lộ, thường ra tay với người thiết kế sau khi công trình hoàn thành. Ma Tượng Tông Nguyên được toàn thây, xem như là vận may của ông ta rồi. Chàng cùng Tông Đường, hai người cưỡi gió lạnh đi đến Hoàng lăng cách Bắc môn Ung Đô hơn ba mươi dặm. Nơi đây núi non trùng điệp, dân cư thưa thớt, phụ cận không có thôn xóm. Sau khi Tông Đường trình ra lệnh bài thông hành, họ thuận lợi tiến vào khu vực Hoàng lăng. Hồ Tiểu Thiên trước đây từng đến Đại Khang Hoàng lăng, phát hiện Hoàng lăng Đại Ung về quy mô nhỏ hơn Đại Khang không ít. Điều này có liên quan đến việc mấy đời Đế vương Đại Ung trước đây đề xướng cần kiệm trị quốc.

Trên đường đến Kính Đức Hoàng lăng, Tông Đường giới thiệu từng Hoàng lăng ven đường cho Hồ Tiểu Thiên. Trong đó đáng thương nhất phải kể đến lăng mộ của Tiết Đạo Hồng. Dù cuối cùng ông ta được ân chuẩn chôn cất trong khu vực Hoàng lăng, nhưng Hoàng lăng của ông ta chẳng qua là một ngôi mộ đất, lớn hơn lăng mộ của dân thường một chút, trông khá tầm thường giữa bao Hoàng lăng khác. Đó chỉ là một nơi mai táng đơn giản trước lăng Tiết Thắng Khang.

Tông Đường quay sang Hồ Tiểu Thiên nói: "Quan tài của Tiết Đạo Hồng được chôn đứng."

Hồ Tiểu Thiên biết trong phong thủy có nhiều điều kiêng kỵ, nhưng Tiết Đạo Hồng dù sao cũng từng là Hoàng đế, việc chôn đứng thế này là đạo lý gì?

Tông Đường giải thích: "Vì ông ta mưu hại Thái Hoàng Thái Hậu, giết chết Đổng Thục Phi, vốn không có tư cách tiến vào khu vực Hoàng lăng. Nhưng sau này Hoàng thượng lại thay đổi ý định, sai người chôn cất ông ta trước Đức Long Hoàng lăng, đời đời đứng trước lăng chờ đợi sự dạy bảo."

Hồ Tiểu Thiên khẽ gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ, đáng lẽ phải cho ông ta quỳ mới phải.

Tông Đường đưa mắt nhìn về phía ngọn núi phủ tuyết trắng phía trước và nói: "Đó chính là lăng mộ của Kính Đức Hoàng và Tưởng Thái Hậu, cũng là tòa lăng mộ lớn nhất trong tất cả các Hoàng lăng."

Hồ Tiểu Thiên theo ánh mắt của Tông Đường nhìn sang, đã thấy phía trước có một đội hộ lăng vệ đón họ tiến đến. Hơn phân nửa binh sĩ hộ lăng đều quen biết Tông Đường, mặc dù vậy, Tông Đường vẫn chủ động đưa lệnh bài thông hành cho họ.

Tên tướng lĩnh dẫn đầu nói: "Tông tiên sinh hôm nay lại đến kiểm tra tiến độ công trình ư?"

Tông Đường gật đầu nói: "Triều đình thúc giục gắt gao, nếu không thể hoàn thành trong thời gian quy định, e rằng tất cả chúng ta đều sẽ bị hỏi tội!"

Tên tướng lĩnh kia nói: "Tông tiên sinh nên đi nhanh đi, kẻo liên lụy chúng ta gặp vận rủi." Một đám người lui sang một bên, Tông Đường cùng Hồ Tiểu Thiên ngang hàng bước về phía trước. Đợi đến lúc rời xa hộ lăng vệ đội, Hồ Tiểu Thiên mới hỏi: "Tưởng Thái Hậu chẳng phải đã hạ táng nhiều ngày rồi sao, vì sao đến nay vẫn chưa xong công?"

Tông Đường thở dài, đôi mắt hổ tràn đầy vẻ phẫn uất: "Ngày xong việc, e rằng cũng chính là lúc chúng ta gặp nạn."

Lòng Hồ Tiểu Thiên chùng xuống. Quả nhiên, Hoàng thất Đại Ung vẫn không thoát khỏi quy luật này, bọn họ không thể nào để những công tượng nắm giữ bí mật Hoàng lăng này còn sống trên đời. Tông Đường hiển nhiên vẫn còn ẩn tình chưa nói rõ với chàng. Xem ra, việc thuyết phục Tông Đường phò tá mình lại càng thêm phần nắm chắc.

Đi vào trước Đức Lăng, họ lại gặp đội hộ lăng vệ. Hai người buộc ngựa ngoài cổng nghĩa trang lớn, rồi theo quy củ đi bộ vào khu lăng mộ. Dù trời đông giá rét, vẫn có thể thấy các công tượng đang cần mẫn làm việc tại hiện trường, thực hiện những công đoạn cuối cùng để hoàn thành Hoàng lăng.

Bọn họ cũng không bị kiểm tra, dọc theo con đường nhỏ bên cạnh mộ đạo hướng về Hoàng lăng mà đi. Hồ Tiểu Thiên chú ý thấy các công tượng đang làm việc trong gió rét, ai nấy đều mặt mày đau khổ, run rẩy trong giá lạnh. Môi trường làm việc hiển nhiên vô cùng khắc nghiệt, sự hành hạ về thể xác vẫn còn là thứ yếu. Tỷ lệ tử vong của lao công Hoàng lăng thậm chí còn cao hơn chiến trường, nỗi sợ hãi luôn bao trùm tâm trí bọn họ.

Úy Trì Trùng đang ở trong một cái lều chưa kịp dỡ bỏ dưới bệ đá phía Tây Bắc Hoàng lăng. Vị Đại soái lập nên công lao hiển hách, uy danh lẫy lừng cho giang sơn Đại Ung này, hôm nay đang đứng trên bệ đá, quan sát cảnh tượng dân công Hoàng lăng làm việc. Nét mặt ông ta tràn đầy vẻ sầu lo. Dù mới đến đây không bao lâu, Úy Trì Trùng đã chứng kiến không ít cái chết. Ông ta vốn tưởng chiến trường là nơi tàn khốc nhất, lại không ngờ rằng ở nơi xa rời lửa đạn cũng có những cảnh tượng tàn nhẫn như thế không ngừng diễn ra.

Bên cạnh Úy Trì Trùng đứng một thiếu niên mặc quần áo vải thô. Quần áo mộc mạc cũng không che lấp được khuôn mặt thanh tú của người ấy. Nàng chính là Úy Trì Sính Đình, con gái Úy Trì Trùng, đang giả nam trang. Lần này nàng cũng kiên trì đi cùng phụ thân đến đây thủ lăng cho Tưởng Thái Hậu.

Úy Trì Trùng thở dài nói: "Sính Đình, con nên nhanh chóng rời đi cho ổn thỏa, cha đã an bài ổn thỏa rồi..."

Chưa đợi ông nói xong, Úy Trì Sính Đình đã cắt ngang lời ông. Nếu là trước đây, nàng sẽ không bộc lộ sự phản nghịch như vậy, càng không ngang nhiên chống đối phụ thân mình: "Con không đi! Cha một ngày chưa rời Hoàng lăng, con gái sẽ ở bên cạnh cha ngày đó."

Úy Trì Trùng cười khổ nói: "Sính Đình, cha không thể ở đây lâu. Triều đình sớm muộn gì cũng sẽ phái cha đi Bắc cương, con cần gì phải lo lắng cho cha? Điều cha lo lắng nhất lại là con."

Úy Trì Sính Đình nói: "Ngài lo lắng con điều gì? Con gái đâu phải không có năng lực tự bảo vệ mình? Cha vì Đại Ung vất vả cống hiến, đổ máu đổ mồ hôi, cuối cùng lại bị triều đình đối xử như vậy, thật khiến người ta nản lòng lạnh lẽo, đáng cười chê. Cha! Chi bằng chúng ta rời khỏi Đại Ung, thiên hạ rộng lớn, cha con ta lo gì không có đất dung thân?"

Úy Trì Trùng nhìn qua con gái quả thật có chút dở khóc dở cười. Khác với vẻ ngoài thanh tú, tính tình con gái lại cương liệt, trong mắt không dung một hạt cát. Tính tình nàng hôm nay cũng có phần liên quan đến việc ông đã quá nuông chiều nàng. So với nàng, nghĩa nữ Hoắc Thắng Nam của ông lại trầm ổn hơn một chút. Úy Trì Trùng nói: "Đi ư? Cha đâu phải không muốn nói đi là đi, nhưng thiên hạ dù lớn, biết đi đâu đây?" Trong lòng ông chợt thấy ảm đạm. Bản thân bị Đại Khang coi là phản tướng, ở Đại Ung cũng không được công nhận. Đến cả Tiết Thắng Khang, người từng đề bạt trọng dụng ông trước đây, cũng luôn giữ lòng đề phòng đối với ông, huống chi là tân quân Tiết Đạo Minh bây giờ. Đến tuổi này mà lại rơi vào cảnh không nhà để về. Lá rụng về cội đối với ông mà nói đã là mong ước xa vời. Úy Trì Trùng ngẩng đầu nhìn về phía chính Nam, Hoàng lăng nguy nga chắn tầm mắt ông. Có lẽ nơi thích hợp nhất với ông vẫn là Bắc cương, chết trận sa trường vẫn có thể xem là một lựa chọn tốt nhất.

Úy Trì Trùng yên lặng nhìn về phía Bắc, lại thấy có hai bóng người đang tiến về phía mình. Úy Trì Sính Đình cũng đồng thời phát hiện hai bóng người kia, nhỏ giọng nói: "Có người đến!"

Thị lực Úy Trì Trùng kinh người, từ xa đã nhận ra Tông Đường. Ông cười nói: "Tông Đường!" Úy Trì Trùng và Ma Tượng Tông Nguyên cũng có giao tình không hề nông cạn. Trước mặt ông, Tông Đường từ trước đến nay luôn rất mực tôn kính, coi ông như bậc trưởng bối.

Hai cha con đi xuống đài cao, Tông Đường cùng Hồ Tiểu Thiên cũng vừa vặn đi đến gần. Tông Đường ôm quyền hành lễ nói: "Tiểu chất Tông Đường tham kiến Úy Trì thúc thúc!"

Úy Trì Trùng khẽ gật đầu, nhìn qua thân hình khôi ngô của Tông Đường, cảm thán nói: "Chuyện của cha ngươi ta cũng đã nghe nói. Chiến sự Bắc cương khẩn cấp, ta không thể thoát thân, thậm chí chưa kịp đến mộ phần bái tế trưởng bối tiên sinh, thật sự hổ thẹn."

Đôi mắt to tròn của Úy Trì Sính Đình chớp chớp sáng ngời, ánh mắt nàng chạm vào Tông Đường. Tông Đường lập tức nhận ra nàng, chỉ mỉm cười xem như chào hỏi. Ánh mắt Úy Trì Sính Đình rơi trên mặt Hồ Tiểu Thiên. Nàng chưa từng thấy người này, tưởng là tùy tùng của Tông Đường.

Không ngờ Hồ Tiểu Thiên lại bước tới một bước, cung kính nói: "Tham kiến nhạc phụ đại nhân!"

Úy Trì Sính Đình giật mình kinh hãi. Bản thân nàng là con gái chưa gả chồng, đừng nói phu quân, đến cả vị hôn phu cũng không có. Người này quả nhiên vô lễ đến cực điểm, lại dám ngay trước mặt nàng xưng phụ thân là nhạc phụ? Chẳng phải là gián tiếp nói nàng là vợ của hắn sao? Úy Trì Sính Đình giận dữ nói: "Ngươi nói năng bậy bạ gì đó?"

Úy Trì Trùng cũng đã hiểu rõ thân phận của Hồ Tiểu Thiên. Trong lòng ông thầm than, tên tiểu tử này ở đâu cũng có mặt. Không ngờ ngay cả Tông Đường cũng là bằng hữu của hắn. Úy Trì Trùng mỉm cười gật đầu nói: "Ngươi thật to gan, không sợ bị phát hiện ư?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Lòng trong sáng vô tư tự nhiên không có gì phải sợ!"

Úy Trì Trùng nói: "Lòng trong sáng vô tư ư? Trên đời này, dám nói mình lòng trong sáng vô tư thì có mấy ai?" Ông chuyển hướng Úy Trì Sính Đình nói: "Hắn chính là tỷ phu của con!"

Khuôn mặt Úy Trì Sính Đình nóng bừng, lúc này mới hoàn toàn hiểu ra. Hóa ra người trước mặt là Hồ Tiểu Thiên, người ta xưng hô phụ thân là nhạc phụ là vì Hoắc Thắng Nam, chẳng liên quan gì đến nàng cả, hóa ra là mình đã nghĩ quá nhiều.

Tông Đường vừa rồi nghe Hồ Tiểu Thiên xưng hô Úy Trì Trùng là nhạc phụ cũng giật mình kinh hãi, lúc này cũng đã hiểu rõ. Vốn hắn còn băn khoăn không biết làm sao để giới thiệu Hồ Tiểu Thiên với Úy Trì Trùng, lại không ngờ rằng họ vốn là thân thích, trong đám người đây, ngược lại chỉ có mình là người ngoài.

Úy Trì Trùng mời họ vào lều tạm trú của mình để sưởi ấm. Hồ Tiểu Thiên nhìn quanh căn lều bốn phía trống hoác này, hoàn cảnh nơi đây quả thật quá kém cỏi, thật sự đã ủy khuất Đại tướng quân Úy Trì Trùng.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nhạc phụ đại nhân có ý định ở lại thủ lăng cho Tưởng Thái Hậu lâu dài ư?"

Úy Trì Trùng nói: "Tất cả đều phải nghe theo ý tứ của Hoàng thượng."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngài là con nuôi của Tưởng Thái Hậu, thủ hiếu cho bà ấy cũng là chuyện đương nhiên. Chỉ là bây giờ tình hình Bắc cương nghiêm trọng, chỉ cần thời tiết ấm áp trở lại, chiến sự nhất định sẽ bùng nổ. Ta thấy, chỉ cần hắn không hồ đồ, cũng sẽ không để ngài ở đây an hưởng thái bình."

Úy Trì Trùng không khỏi bật cười. An hưởng thái bình ư? E rằng cả đời này ông ta cũng không thể an hưởng thái bình. Ông chuyển hướng Tông Đường nói: "Hiền chất, hôm nay ngươi đến là để kiểm tra tiến độ công trình ư?"

Tông Đường lắc đầu nói: "Đặc biệt đến đây gặp Đại soái. Cha ta trước lúc lâm chung có một tâm nguyện chưa hoàn thành, mong Đại soái giúp đỡ."

Úy Trì Trùng nói: "Có chuyện gì, ngươi cứ việc nói."

Độc bản chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.