Hồ Tiểu Thiên từ vùng đất băng giá Mạc Bắc tuyết trắng ngập trời trở về Đông Lương Quận, nhận thấy nơi đây cũng đã bắt đầu đổ tuyết. Bước vào tháng Chạp, Đông Lương Quận cũng vì trận tuyết này mà biến thành một thế giới bạc trắng tinh khôi. Hồ Tiểu Thiên bình an trở về khiến mọi người ai nấy đều tươi cười rạng rỡ. Chàng chẳng màng nghỉ ngơi, lập tức triệu tập thuộc hạ để hỏi thăm tình hình thế cục mới nhất.

Dư Thiên Tinh và Triệu Vũ Thịnh đại diện mọi người bẩm báo tình hình thế cục mới nhất cho chàng. Khoảng thời gian gần đây lại khá yên bình, khắp nơi không có động tĩnh gì lớn. Việc An Khang thảo nguyên tăng binh và Vực Lam Quốc tăng viện đều đang tiến hành một cách trật tự. Tình hình Khang Đô cũng vô cùng bình lặng, đại hội Cái Bang cử hành đúng hạn. Giữa Thất Thất và Long Hi Nguyệt chung sống khá ăn ý, ít nhất cho đến hiện tại, vẫn chưa phát hiện nàng có bất kỳ hành động bất lợi nào đối với Long Hi Nguyệt.

Thường Phàm Kỳ, người phụ trách đồn trú tại Đông Lạc Thương, cũng đặc biệt đến tham dự hội nghị quân cơ lần này. Chàng chờ đến cuối cùng mới cất tiếng, ôm quyền hành lễ nói: "Chúa công, gần đây Đại Ung lại có vài đại sự. Tiết Đạo Minh tự mình tiến về Bắc Cương, vùng phía Nam Đại Ung tuyết rơi không ngừng, đã gây ra tình hình thiên tai trên diện rộng."

Hồ Tiểu Thiên khẽ gật đầu. Tiết Đạo Minh vào lúc này dám tiến về Bắc Cương tựa hồ cũng không phải là sáng suốt. Dù sao Khang Đô có Lý Trầm Chu, kẻ dã tâm đang lăm le, rất khó đảm bảo tên này sẽ không thừa cơ gây sóng gió.

Thường Phàm Kỳ lại nói: "Gần đây có không ít lính đào ngũ từ Đại Ung, xem ra tình hình đóng quân ở phía Nam cũng không mấy lạc quan."

Dư Thiên Tinh nói: "Mùa thu này Đại Ung mất mùa, lương thực mùa đông chắc chắn phải xoay sở khó khăn, khốn quẫn vô cùng. Huống chi quân lương của họ bây giờ nhất định phải ưu tiên cung cấp cho Bắc Cương, vùng phía Nam tự nhiên sẽ bị siết chặt. Năm nay không may lại gặp phải thời tiết lạnh nhất trong mười năm, quân Ung ở phía Nam thiếu áo ấm, ít lương thực, đào ngũ giữa trận cũng là chuyện thường tình."

Triệu Vũ Thịnh nói: "Bây giờ vẫn chưa đến thời điểm lạnh nhất trong năm. Chờ đến ngày đông giá rét, sông Đông đóng băng, e rằng dân chạy nạn xuôi Nam và lính đào ngũ sẽ còn nhiều hơn. Ta đã tăng cường binh sĩ, củng cố phòng tuyến ven sông, để tránh tình huống không thể kiểm soát xảy ra."

Hồ Tiểu Thiên khẽ thở dài. Ngày trước, Đại Ung đế quốc từng có thế lực áp đảo Đại Khang, vậy mà sau khi Tiết Thắng Khang qua đời, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã suy yếu đến tình trạng này. Chẳng những có liên quan đến nội chính hỗn loạn của Đại Ung, mà còn gắn liền mật thiết với vận mệnh quốc gia. Những năm gần đây, Đại Ung thiên tai không ngừng, huống chi lại đẩy một đại quốc đang lâm vào thoái trào này từng bước một xuống vực sâu.

Dư Thiên Tinh nghĩ Hồ Tiểu Thiên không đành lòng, bèn thấp giọng nói: "Mặc dù triều đình đã điều động không ít vật tư và lương thực cho chúng ta, thế nhưng vì dân chạy nạn Tây Xuyên, mùa đông năm nay chúng ta e rằng cũng phải cắt giảm khẩu phần ăn."

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Chỉ có thể cố gắng hết sức để giúp đỡ, giúp được bao nhiêu hay bấy nhiêu!"

Dư Thiên Tinh cung kính nói: "Chúa công lòng dạ nhân đức, thuộc hạ từ đáy lòng kính nể."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hãy để Nhan Tuyên Minh đi liên hệ phía Bột Hải Quốc, xem thử còn có thể nhận được bao nhiêu viện trợ. Cố gắng vượt qua những ngày đông giá rét này, rồi sẽ đón chào xuân về hoa nở."

Dư Thiên Tinh nói: "Đã phái hắn đi rồi, có thể nghĩ được biện pháp gì đều sẽ làm." Trên nét mặt chàng thoáng hiện chút bất đắc dĩ. Kỳ thực chàng cũng biết dụng ý của Hồ Tiểu Thiên, lúc này càng là cơ hội tuyệt vời để thu phục lòng dân. Nhưng tình hình của họ bây giờ cũng không mấy lạc quan, nào có dư thừa năng lực để thu nhận những dân chạy nạn kia.

Sau hội nghị quân cơ, Hồ Tiểu Thiên cùng Duy Tát đi đến Đồng Nhân Đường thăm Tần Vũ Đồng đang mang thai. Tần Vũ Đồng chẳng những là hồng nhan tri kỷ đầu tiên mang thai con cái của chàng, mà còn sở hữu huyết thống Thiên Mệnh Giả, nên nhận thức về phương diện này vượt trội hơn rất nhiều so với những người khác.

Bước vào Đồng Nhân Đường, lại nghe nói Tần Vũ Đồng đi khám bệnh bên ngoài vẫn chưa trở về. Hỏi Phương Phương mới biết nàng đã đi Phúc Hỉ Đường. Nơi đó là một cơ sở từ thiện do Hồ Tiểu Thiên xây dựng, chuyên thu nhận cô nhi. Khi Hồ Tiểu Thiên định đi Phúc Hỉ Đường tìm nàng, vừa lúc vợ chồng Gia Cát Quan Kỳ và Hồng Lăng Tuyết ôm con gái đến. Bé Bảo Nhi hôm nay đã tròn một tuổi, trắng trẻo đáng yêu như được tạc từ bột phấn ngọc ngà. Hồ Tiểu Thiên tiến lên đùa một lát, cười nói: "Con gái nuôi của ta đây thật sự là càng ngày càng đáng yêu."

Hồng Lăng Tuyết cười nói: "Chúa công đã thích trẻ con như vậy, chi bằng mau mau tự mình sinh lấy một đứa."

Gia Cát Quan Kỳ lập tức ho khan liên tiếp, hiển nhiên cho rằng vợ mình đã lỡ lời nói sai.

Hồng Lăng Tuyết lúc này mới ý thức được mình lỡ lời, nét mặt không khỏi có chút lúng túng. Dù sao họ đều biết Hồ Tiểu Thiên và Long Hi Nguyệt đã đại hôn lâu như vậy mà bụng Long Hi Nguyệt vẫn chưa có động tĩnh, những lời này có thể khiến Hồ Tiểu Thiên khó chịu.

Hồ Tiểu Thiên lại không cho là đúng, cười nói: "Được, được, chờ ta sinh con trai, sẽ rước Bảo Nhi về làm dâu nhà ta."

Gia Cát Quan Kỳ thấy chàng không để ý, lúc này mới yên lòng, cười nói: "Thân càng thêm thân đương nhiên là tốt nhất."

Duy Tát nói: "Cho dù bây giờ sinh ra cũng còn nhỏ hơn Bảo Nhi mà."

Hồ Tiểu Thiên cười n��i: "Gái hơn trai ba tuổi ôm gạch vàng, nhỏ hơn mấy tuổi thì sợ gì? Ngươi mau mau cố gắng đi!"

Duy Tát nghe chàng trước mặt người ngoài lại nói ra những lời như vậy, khuôn mặt mắc cỡ đỏ bừng, vội vàng nói tránh đi: "Tỷ tỷ, chúng ta đi tìm Vũ Đồng tỷ, bảo nàng trở về."

Hồng Lăng Tuyết vẻ mặt vui vẻ khẽ gật đầu. Kỳ thực ai nấy đều hiểu rõ mối quan hệ giữa Duy Tát và Hồ Tiểu Thiên, chỉ là Hồ Tiểu Thiên ngang nhiên nói ra như vậy thật khiến nàng có chút lúng túng.

Sau khi Hồng Lăng Tuyết ôm con gái cùng Duy Tát rời đi, Gia Cát Quan Kỳ đứng yên dõi theo, cho đến khi bóng dáng vợ chàng khuất dạng ở khúc quanh đường mới quay đầu lại.

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Lưu luyến không rời, quả nhiên vợ chồng tình sâu."

Gia Cát Quan Kỳ cười khổ nói: "Chúa công chê cười rồi, bây giờ ta đã là kẻ cuồng con gái chính hiệu."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Vợ hiền con hiếu, cả nhà đoàn viên, vui vẻ hòa thuận, hạnh phúc lớn nhất trong đời cùng lắm cũng chỉ có vậy thôi."

Gia Cát Quan Kỳ đầy vẻ đồng cảm gật gật đầu, thấp giọng nói: "Chúa c��ng muốn cuộc sống như vậy, bất cứ lúc nào cũng có thể có được."

Hồ Tiểu Thiên cười ha hả.

Gia Cát Quan Kỳ cũng cười lên: "Chỉ là Chúa công có chí lớn muốn bình định thiên hạ, đương nhiên không thể dễ dàng thỏa mãn như ta."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Quan Kỳ huynh đang vòng vo nói ta dã tâm bừng bừng đấy chứ."

"Không dám! Không dám!"

Hai người một lần nữa trở lại Đồng Nhân Đường ngồi xuống. Hồ Tiểu Thiên kể sơ qua kinh nghiệm của mình cho Gia Cát Quan Kỳ nghe. Gia Cát Quan Kỳ nói: "Xem ra bí mật thật sự của tòa Thất Bảo Lưu Ly Tháp này đều nằm trong Địa Cung. Sau khi Chúa công rời đi, thuộc hạ đã cẩn thận nghiên cứu lại toàn bộ binh pháp và trận đồ mà tổ tiên truyền xuống một lần nữa."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Có phát hiện gì không?"

Gia Cát Quan Kỳ nói: "Cơ quan thuật số học của tổ tiên ta vốn khởi nguồn từ Mặc Vô Thương, kỳ tài của Đại Khang, được tổ tiên Gia Cát Tiểu Liên phát huy rực rỡ. Đến đời tổ tiên Gia Cát Vận Xuân lại có bước nhảy vọt. Sau khi cẩn thận nghiên cứu, ta phát hiện ở đời ông ấy, sự tiến bộ lớn nhất thuộc về Tử Vi chi học."

Hồ Tiểu Thiên thầm nghĩ trong lòng, điều này là lẽ dĩ nhiên. Dù sao Gia Cát Vận Xuân năm đó chịu trách nhiệm thẩm vấn hai Thiên Mệnh Giả, ông ấy hẳn là đã tiếp thu được tri thức vượt xa thời đại này từ Thiên Mệnh Giả. Sau khi Thiên Mệnh Giả qua đời, ông ấy chịu trách nhiệm xây dựng Long Linh Thắng Cảnh và Thất Bảo Lưu Ly Tháp. Khi cả hai đã xây dựng thành công, ông ấy mới ý thức được ngay cả bản thân mình cũng không thể mở ra, cuối cùng bị hai Thiên Mệnh Giả lợi dụng. Mà những kiến thức Thiên Mệnh Giả để lại hẳn đã khiến Gia Cát Vận Xuân phải vắt óc suy nghĩ, cuối cùng tâm lực tiều tụy, không lâu sau khi Long Linh Thắng Cảnh và Thất Bảo Lưu Ly Tháp xây dựng thành công, ông ấy u sầu mà chết. Gia Cát Vận Xuân không truyền lại toàn bộ tri thức mình nắm giữ cho hậu duệ. Trong đó, một bản Binh Thánh Trận Đồ tương đối quan trọng vẫn là thông qua chính tay Hồ Tiểu Thiên mới được giao cho Gia Cát Quan Kỳ.

Gia Cát Quan Kỳ nói: "Sự kiện mà Chúa công vừa nói thật sự rất có khả năng. Có lẽ t�� tiên quả thật đã tiếp thu được không ít học thức từ bên ngoài."

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Với tính cách của Binh Thánh, sự tò mò của ông ấy nhất định rất mạnh. Thiên Mệnh Giả lại giỏi nhìn thấu lòng người, lợi dụng điểm yếu của Binh Thánh, đạt thành hiệp nghị với ông ấy cũng là chuyện rất bình thường. Nếu muốn phá giải bí mật năm đó, còn cần tự mình đến nơi đó một chuyến."

Gia Cát Quan Kỳ gật đầu nói: "Thuộc hạ tùy thời chờ đợi Chúa công triệu hoán."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Đừng vội, ta cảm thấy với trí tuệ của Binh Thánh, chưa hẳn đã không để lại thủ đoạn phản chế. Quan Kỳ huynh vẫn cần tinh thông nghiên cứu các văn hiến Binh Thánh để lại, làm tốt sự chuẩn bị chu toàn."

Gia Cát Quan Kỳ nói: "Ta cũng nghĩ như vậy."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Quan Kỳ huynh nhìn nhận thế cục Đại Ung hiện nay thế nào?"

Gia Cát Quan Kỳ nói: "Lại không biết Chúa công tiến về Bắc Cương gặp mặt Hoắc tướng quân tình hình ra sao?" Chàng đương nhiên hiểu rõ Hồ Tiểu Thiên tiến về Bắc Cương không chỉ vì gặp Hoắc Thắng Nam, mà còn có một mục đích quan trọng là thuyết phục Úy Trì Trùng dẫn quân quy thuận.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Úy Trì tướng quân e rằng khi còn sống sẽ không chịu quay về Đại Khang rồi."

Gia Cát Quan Kỳ nói: "Nếu đã như vậy, vì sao Hoắc tướng quân vẫn chưa trở về?"

Những lời này đã chạm đến mấu chốt, Hồ Tiểu Thiên thở dài nói: "Ông ấy không phải là không muốn trở về, mà là kh��ng đành lòng bỏ lại những bộ hạ kia."

Gia Cát Quan Kỳ nhíu mày, thấp giọng nói: "Chúa công, Úy Trì tướng quân muốn dùng tính mạng của mình để bảo toàn cho bộ hạ của ông ấy sao?"

***

Gió bấc gào thét, Bắc Cương tuyết cuốn bay đầy trời, thành nội phòng bị nghiêm ngặt. Đại Ung Hoàng đế Tiết Đạo Minh đã đến nơi đây. Mục đích chuyến đi lần này của ông là để thăm hỏi. Lão soái Úy Trì Trùng tự mình ra khỏi thành đón chào, cùng Tiết Đạo Minh tiến vào soái phủ đơn sơ gần như mộc mạc.

Đồng hành cùng Tiết Đạo Minh lần này còn có Đổng Thiên Tướng, người dùng vũ lực xưng bá Đại Ung. Sau khi tiếp nhận sự thăm viếng của chư tướng, Tiết Đạo Minh cho lui tất cả mọi người, chỉ giữ lại Đổng Thiên Tướng bên cạnh.

Úy Trì Trùng nhìn vị Hoàng Thượng phong trần mệt mỏi này, trong lòng thầm cảm thán. Với kiểu thời tiết khắc nghiệt như thế này mà vẫn có thể mạo hiểm phong tuyết vượt ngàn dặm mà đến, có thể thấy được địa vị quan trọng của Bắc Cương trong lòng Tiết Đạo Minh. Mặc dù mượn danh nghĩa thăm hỏi, nhưng hành động như vậy của ông ấy cũng không sáng suốt. Triều đình chưa ổn định, nội ưu ngoại hoạn bủa vây. Bắc Cương đang trong thời kỳ ngưng chiến, điều mà các tướng sĩ thiếu hụt thực sự không phải là lời an ủi đích thân từ Hoàng Thượng, mà là quân lương vật tư. Lần này Tiết Đạo Minh mặc dù đã mang đến một ít, thế nhưng so với kỳ vọng của quân đội vẫn bị giảm đi không ít.

Úy Trì Trùng cung kính nói: "Bệ hạ không ngại Bắc Cương nghèo nàn, vượt ngàn dặm đường xa mà đến, khiến lão thần cảm động rơi lệ, vô cùng lo sợ."

Tiết Đạo Minh ha hả cười một tiếng, âm dương quái khí nói: "Thế nào? Nghe ý của lão ái khanh, trẫm dường như không nên đến ư? Chẳng lẽ Bắc Cương này không phải lãnh thổ của Đại Ung sao? Chúng tướng sĩ Bắc Cương này không phải hạ thần của trẫm ư? Trẫm ngay cả đích thân đến thăm cũng không được sao?"

Úy Trì Trùng vội vàng quỳ rạp xuống đất: "Bệ hạ, lão thần ngu muội, không biết lựa lời, tuyệt không có nửa phần ý tứ bất kính, chỉ là nhớ đến Bệ hạ vất vả, quan tâm Long thể của Bệ hạ."

Tiết Đạo Minh lạnh lùng nhìn Úy Trì Trùng, trong ánh mắt không hề có thiện ý. Ông ta cũng không để Úy Trì Trùng đứng dậy khỏi mặt đất lạnh buốt: "Long thể của trẫm vẫn luôn khá tốt. Lão tướng quân tuổi lục tuần còn ác chiến ở Bắc Cương, vẫn có thể anh dũng chiến đấu, xông pha đi đầu, ngươi cho rằng trẫm không bằng ngươi sao?"

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch nguyên tác này.