Sấm sét giữa trời quang, tất có yêu nghiệt

Ba người Từ Thanh vừa rời khỏi cổng thành, liền nghe thấy trong thành truyền đến một tiếng nổ vang.

Sấm sét đánh xuống trong thành, Triệu Trung Hà thân là bổ đầu không thể ngồi yên bỏ mặc.

"Tiếng sấm này nghe không xa lắm, Từ chưởng quỹ có muốn cùng đi xem một chút không?" Triệu Trung Hà nhảy xuống xe ngựa, ngỏ lời mời Từ Thanh.

"Ta sẽ không đi đâu, xe ngựa này dù sao cũng cần có người trông nom."

Nói đùa sao, có cương thi nhà nào lại rảnh rỗi vô sự đến nơi sét đánh để hóng chuyện bao giờ?

Nếu bị sét đánh trúng, biết tìm ai mà phân trần đây?

Triệu Trung Hà thản nhiên nói: "Xe ngựa có mấy huynh đệ lính gác trông chừng, sẽ không có chuyện gì đâu. Nếu Từ chưởng quỹ muốn đi, có thể cùng đi."

"Không đi!"

Từ Thanh dứt khoát từ chối.

"Tiệm mai táng của chúng ta có quy củ, khi đưa tang, bên cạnh linh cữu không thể vắng người. Dọc đường này ta ngay cả một người khóc thuê cũng không có, nếu lúc đưa linh cữu lại chẳng có ai đón tiếp, thì ra thể thống gì?"

Triệu Trung Hà cười khan một tiếng, hắn là người cao lớn thô kệch, nếu bảo hắn khóc tang, e rằng hắn thật sự không khóc nổi!

"Vậy đành làm phiền Từ chưởng quỹ chờ thêm một lát vậy."

Từ Thanh nhìn Triệu Trung Hà đang chắp tay bày tỏ áy náy.

Từ Thanh thầm nghĩ, thì ra tên ngốc này cũng có lúc biết nói tiếng người.

Bên bờ sông gần tường thành mới dựng hai bảng thông báo bằng ván gỗ, trên đó dán rất nhiều áp phích, bố cáo, cùng với văn thư truy nã phạm nhân đang bỏ trốn của cả châu phủ.

Từ Thanh rảnh rỗi vô sự, liền tiến đến xem xét.

Nội dung áp phích vô cùng phong phú, nào là khai trương cửa hàng, cho thuê phòng trống, lang băm mời gọi khách hàng, đủ mọi thể loại.

Từ Thanh nhìn thấy những thứ này thì giật mình, hay là tiệm ngỗ công của mình cũng nên làm một cái bố cáo giảm giá mạnh nhỉ?

Năm nay người chết nhiều, nhưng người chịu bỏ tiền mời thầy pháp sự đưa tang lại không nhiều. Chỉ cần ưu đãi của hắn đủ lớn, chắc chắn có thể chiêu mộ được không ít mối làm ăn.

Từ Thanh càng nghĩ càng thấy việc này đầy triển vọng, hắn đã quyết định chủ ý, liền quay người đi tìm quan giữ cửa thành.

Quan giữ cửa nghe nói Từ Thanh muốn dán bố cáo lên tường thành, liền mở miệng nói: "Ở cổng thành nghiêm cấm tự ý dán bố cáo, ngươi không thấy chữ viết trên kia sao?"

Từ Thanh nhìn theo hướng ngón tay của quan giữ cửa, chỉ thấy bên cạnh cổng thành treo một tấm bảng, trên đó viết bốn chữ lớn – "Áp phích tức kéo" (dán lên sẽ xé).

"Nhưng ta thấy trên bảng thông báo kia không phải dán rất nhiều bố cáo sao?"

Quan giữ cửa nghe vậy cười nói: "Cái đó khác. Những bố cáo kia đều đã được cửa Úy đại nhân phê duyệt, do ta và người của ta đích thân giám sát dán lên, không tính là tự ý dán bố cáo."

Từ Thanh giật mình hiểu ra, hóa ra đây là chỗ cho chính phủ thuê để quảng cáo.

Hắn lập tức hỏi: "Không biết nếu do quan phủ dán lên, cần những điều kiện gì?"

"Không có điều kiện gì cả, một bản bố cáo hai lượng bạc, có thể dán hơn mấy tháng. Ngươi chỉ cần giao tiền là được."

Lời nói này thật thẳng thắn.

Từ Thanh còn thẳng thắn hơn.

Hắn từ trong tay áo lấy ra một nén bạc cùng một khối bạc vụn, có chút phóng khoáng nói: "Vậy thì trước tiên cho ta dán một năm đi, số bạc vụn này coi như tiền trà nước cho các huynh đài tạm dùng."

Quan giữ cửa nhìn thấy bạc, thái độ lập tức trở nên ân cần.

Ở cổng thành có một chiếc bàn vuông nhỏ dùng để nghỉ chân, trên đó đặt ấm trà.

Quan giữ cửa mời Từ Thanh đến trước bàn, cười ha hả nói: "Còn chưa dám thỉnh giáo huynh đệ làm nghề gì, hôm khác rảnh rỗi mấy huynh đệ chúng ta sẽ đến ủng hộ huynh đệ chút."

"Cũng không cần như thế đâu." Từ Thanh nhìn về phía quan giữ cửa và mấy lính gác cổng thành, cười tủm tỉm nói: "Ta mở một tiệm mai táng, ngay tại con phố Hướng Xuống Giếng, nhà thứ năm, treo bảng hiệu ngỗ công là đúng rồi."

"Cái gì tiệm cơ chứ?"

Quan giữ cửa chần chừ nói: "Huynh đệ muốn dán áp phích, chắc hẳn không phải là liên quan đến mối làm ăn của nhà mình chứ?"

Từ Thanh nghe vậy nhíu mày nói: "Lời này nói ra sao thế? Ta mở tiệm mai táng, đương nhiên phải dán áp phích về dời linh đưa tang chứ."

...

Quan giữ cửa cùng lính gác cổng thành hai mặt nhìn nhau, bọn họ đã xem qua biết bao bố cáo, nhưng chưa từng thấy ai dán áp phích về việc tang lễ bao giờ!

Về phần Từ Thanh, hắn quay lại trước xe ngựa, lục tìm một lát trong đám vật phẩm tang lễ, lấy ra bút mực giấy nghiên.

Hắn cầm bút vẽ loằng ngoằng trên tờ giấy bìa màu hồng rộng hai thước vuông, chẳng bao lâu đã viết xong một bản áp phích.

Trên đó bày ra các hạng mục ưu đãi của tiệm ngỗ công.

Chẳng hạn như gói dịch vụ gia đình hưởng ưu đãi 50%, chỉ cần là một nhà có người già trẻ nhỏ, hoặc được bạn bè thân thích giới thiệu đến, đều được giảm nửa giá.

Ngoài ra còn triển khai hoạt động quan tâm nhân văn, để phòng ngừa bi kịch bán mình chôn cha, bán mình táng mẹ xảy ra, Từ Thanh đặc biệt thêm hạng mục "mai táng trước, trả nợ sau".

Với loại hình này, hắn cũng không sợ đối phương quỵt nợ. Chỉ cần không phải loại người có tiền mà không chịu trả, thì có thể hoãn lại ngày trả nợ vô thời hạn. Nhưng nếu có tiền mà không trả, thì đừng trách hắn nửa đêm lén lút đến đào mộ, lấy thi thể gán nợ.

Trừ những hạng mục cơ bản này, Từ Thanh còn tổ chức hoạt động quanh năm, chỉ cần là thi thể được hắn đích thân đưa tang và hạ táng, trong ba năm đầu, hàng năm đều có thể đến cửa hàng của hắn nhận một hồ lô dầu hoặc một túi gạo.

Tóm lại, nhìn khắp toàn bộ vùng ven sông, thậm chí cả Tân Môn, cũng không có tiệm mai táng thứ hai nào có giá cả hợp lý hơn tiệm của hắn.

Quan giữ cửa gần như bịt mũi dán bố cáo.

Nếu không phải đã nhận lợi lộc của Từ Thanh, hắn có nói gì cũng không tình nguyện dán cái thứ xúi quẩy này lên bảng thông báo đâu.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, áp phích của tiệm mai táng này xem ra thật sự rất thiết thực!

So với khi cha hắn được đưa tang trước đây thì rẻ hơn nhiều, điều quan trọng là còn có quà tặng kèm.

Một bên, Từ Thanh đang luyên thuyên trò chuyện với quan giữ cửa, bỗng nhiên có một người mập mạp vội vàng đẩy chiếc xe lừa ra khỏi cổng thành.

Trên chiếc xe lừa đó, cũng có một cỗ quan tài đặt nằm ngang.

Quan giữ cửa hiển nhiên nhận ra người mập mạp này, hắn tiến lên hai bước, kinh ngạc nói: "Tôn Bàn Tử, ngươi đây là làm gì vậy?"

Tôn Bàn Tử người quả đúng như tên gọi, thân hình rộng lớn béo tốt, ngồi ở phía trước xe lừa, cái mông cũng to bằng vành xe. Nghe quan giữ cửa hỏi, hắn liền giật dây cương ghìm con lừa lại.

Con lừa thở hồng hộc dừng bước, hiển nhiên là mệt mỏi không nhẹ.

Lại nhìn Tôn Nhị Tráng vừa xuống xe, thở dốc còn lợi hại hơn cả con lừa kéo xe kia!

Ta cũng không rõ vì sao người ngồi xe đuổi lừa lại có thể mệt hơn cả con lừa. Nếu là người không biết chuyện, e rằng còn tưởng hắn mới là con lừa kéo xe!

Tôn Nhị Tráng thở dài, lấy tay áo lau mồ hôi trán, tinh thần sa sút nghiêm mặt nói: "Chuyện là mấy hôm trước, mẫu thân ta lên núi tế cha, gặp phải hổ dữ trong núi, mất mạng."

Vừa nói, Tôn Bàn Tử liền không nhịn được bắt đầu lau nước mắt, hắn đỏ mắt nói: "May mà có sơn dân la hét kịp thời, con hổ dữ kia bị kinh sợ mà bỏ lại thi thể mẫu thân ta, nếu không e rằng ngay cả một bộ thi thể nguyên vẹn cũng không nhặt về được."

"Giờ trời nóng bức, ta liền vào thành đặt mua quan tài, để đưa mẫu thân ta yên ổn lên đường."

Quan giữ cửa nghe vậy trong lòng càng thêm kinh ngạc: "Ta nghe nói Quan Hoa Bà là bà cốt nổi tiếng, am hiểu nhất là triệu hổ tiên để xem xét sự tình, làm sao lại còn bị hổ dữ làm hại?"

Tôn Nhị Tráng cũng không rõ tình hình cụ thể, giờ người đã không còn, nghĩ những thứ này thì có ích gì? Con hổ kia lại không có nhân tính, chẳng lẽ hắn còn có thể đi tìm con hổ đó, hỏi một tiếng "ngươi vì sao giết người?"

Đó là việc mà chỉ có kẻ ngu mới làm!

Quan giữ cửa lắc đầu thở dài, nhường đường cho Tôn Nhị Tráng đi ra.

Một bên khác, Từ Thanh nghe thấy hai người nói chuyện thì lại mắc bệnh nghề nghiệp.

Bà cốt ư? Loại thi thể như vậy hắn chưa từng thấy qua.

Thi thể bị hổ hại chết, hắn cũng chưa từng gặp qua.

Lúc này Từ Thanh cứ như một người muốn hoàn thành bộ sưu tập vậy, tâm trí đã hoàn toàn bị chuyện lão nương của Tôn Nhị Tráng thu hút.

Bên kia, Tôn Nhị Tráng vội vàng đẩy xe lừa, đợi đi đến trước mặt Từ Thanh, hắn cũng không khỏi tự chủ nhìn về phía chiếc xe ngựa đang đậu bên cạnh Từ Thanh.

Trên chiếc xe ngựa đó cũng có một cỗ quan tài.

Tôn Nhị Tráng cảm thấy khó hiểu, sao mà ngay cả việc đưa một cỗ quan tài cũng có thể trùng hợp đi cùng nhau thế này?

Từ Thanh thấy đối phương muốn vội vàng đẩy xe lừa đi, hắn liền tiến lên một bước, mở miệng nói: "Vị huynh đệ này xin dừng bước."

"Có chuyện gì không?" Tôn Nhị Tráng nghiêng người nhìn về phía Từ Thanh.

"Ta thấy huynh đệ đây là muốn đưa quan tài về nhà sao?"

Tôn Nhị Tráng nhẹ gật đầu, dường như cảm thấy không đáp lời thì không quá lễ phép, hắn liền cũng liếc nhìn về phía cỗ quan tài sau lưng Từ Thanh.

"Ngươi cũng muốn đưa quan tài sao?"

Từ Thanh l���c đầu: "Ta không phải đưa quan tài, ta là tiên sinh làm pháp sự, giúp người dời linh đưa tang."

Tôn Nhị Tráng nghe vậy liền trên dưới dò xét Từ Thanh một lượt, lại lần nữa hỏi câu nói lúc đầu: "Có chuyện gì không?"

"Ta vừa mới nghe nói lệnh đường bất hạnh táng thân nơi miệng hổ. Hổ khẩu có sát khí, người chết trong miệng hổ đa số hồn phách sẽ bị hổ dữ câu giữ bên cạnh, không thể rời đi."

"Ta biết một chút pháp môn chiêu hồn siêu độ, nếu huynh đệ có nhu cầu, ta có thể làm một tràng pháp sự cho lệnh đường."

Tôn Nhị Tráng dường như có chút động lòng, nhưng cuối cùng hắn vẫn lắc đầu nói: "Trên người ta chỉ có mấy đồng tiền lẻ, cho dù có tấm lòng hiếu thảo này, cũng không trả nổi tiền bạc làm pháp sự."

"Người chết là chuyện đại sự, tiền tài dù sao cũng là vật ngoài thân. Nếu ngươi thành tâm, ta có thể không lấy một xu nào."

"Có chuyện tốt như vậy sao?"

Người mập mạp hồ nghi nhìn về phía Từ Thanh.

Một bên, quan giữ cửa khẽ ho một tiếng, tiến lên tiếp lời nói: "Vị tiên sinh này đúng là người làm nghề tang lễ, còn về việc hắn nói không lấy một xu..."

Quan giữ cửa tóm tắt lại những điều viết trên áp phích cho Tôn Nhị Tráng nghe một lần.

"Làm pháp sự cho người ta mà còn có thể ghi sổ sao?"

Tôn Nhị Tráng nghe vậy thì sững sờ một chút, Từ Thanh bên cạnh gật đầu nói: "Việc làm ăn cũng là làm với con người, ít nhiều cũng phải có chút tình nghĩa. Ta làm nghề này đã một thời gian, nhìn quen sinh ly tử biệt, hiểu rõ đây là việc đại sự trong cả đời người, dù có kiếm nhiều hơn hay ít hơn một chút tiền cũng không ảnh hưởng lớn lắm."

"Hơn nữa, người thật có lòng hiếu thảo thì phẩm chất cũng sẽ không kém đi đâu. Dù có nợ lại, tương lai phần lớn cũng sẽ trả lại thôi."

"Từ tiên sinh quả là người tốt!" Quan giữ cửa không nhịn được mở miệng tán thưởng.

Tôn Nhị Tráng nghe vậy nhẹ nhàng thở ra, hắn suy tư một lát, chắp tay nói: "Vậy đành làm phiền tiên sinh vậy."

Từ Thanh trong lòng vui mừng khôn xiết, hắn cũng không ngờ rằng ra ngoài một chuyến, lại còn có thể kéo được mối làm ăn mới!

Hỏi Tôn Nhị Tráng nhà ở đâu, Từ Thanh gật đầu nói: "Cho ta đến Thạch Thúy thôn làm pháp sự trước, sau khi làm pháp sự xong, ta sẽ đến nhà ngươi."

Trên khuôn mặt tinh thần sa sút của Tôn Nhị Tráng nở một nụ cười, hắn lần nữa chắp tay nói lời cảm ơn Từ Thanh.

Chẳng bao lâu sau khi người mập mạp kia vội vàng đẩy xe lừa rời đi, chú cháu Triệu Trung Hà tuần tra đường đi cũng đã quay về.

"Triệu bổ đầu có nhìn thấy sét đánh trúng chỗ nào không?" Lính gác cổng thành thấy Triệu Trung Hà, lập tức vây quanh hỏi.

"Đường Cố Cầu về phía bắc khoảng hai dặm, chỗ đó không phải có một cây du cổ thụ sao? Sét đánh trúng ngay trên cây đó, may mà không gây thương vong cho người và vật, cũng chẳng biết cây đó đã tạo ra nghiệt gì."

Triệu Trung Hà nói xong liền khoát tay áo với mọi người: "Thôi! Ta còn có việc khác cần xử lý, không rảnh nói nhảm với các ngươi."

Ba người một lần nữa lên đường, đám lính gác cổng thành liền bắt đầu xôn xao bàn tán.

Nào là cây du thành tinh, quỷ quái nhập vào đại thụ, nói tóm lại là những chuyện thần tiên quỷ quái, yêu cây quỷ cây không thể tưởng tượng nổi.

Trên quan đạo, Triệu Trung Hà vì chuyện quay về thành mà chậm trễ không ít thời gian, giờ thấy sắc trời đã không còn sớm, hắn liền thúc giục xe ngựa đi nhanh một mạch.

Xe ngựa chạy không bao xa, Từ Thanh liền lại nhìn thấy xe lừa của Tôn Nhị Tráng.

Người mập mạp này ngồi ở phía trước xe lừa, con lừa kia theo hắn cũng là chịu khổ, không chỉ phải kéo cỗ quan tài nặng ba bốn trăm cân, còn phải chở thêm ông chủ nặng chừng hai trăm cân.

Tổng cộng nặng năm sáu trăm cân, con lừa này mà đi nhanh được mới là lạ!

Từ Thanh lên tiếng chào hỏi người mập mạp, lập tức ba người liền vượt qua xe lừa, trực tiếp đi đến Thạch Thúy thôn.

Triệu Trung Hà hỏi thăm thôn dân, biết được vị trí mộ tổ nhà Thạch Tuyền.

Những người trong thôn này khác với người trong thành trấn.

Trong thôn có người qua đời, các thôn dân dù là lấy lại tiền công cũng sẽ đến đây giúp đỡ, mà những nơi náo nhiệt như phủ thành, quận thành lại chẳng có những tình nghĩa này.

Biết được Thạch Tuyền trở về hạ táng, liền có thôn dân dẫn đầu cầm dây thừng và đòn gánh đến giúp đỡ.

Từ Thanh đối với việc này không từ chối, người qua đời sau nếu có thể có người chủ động đến giúp đỡ thì là một chuyện vô cùng 'may mắn'.

Điều này chứng minh người đã khuất sau khi chết vẫn còn có người sống nhớ thương.

Nếu theo cách nói của hậu thế, người qua đời sau sẽ có ba tầng ý nghĩa cái chết – cái chết sinh học, cái chết xã hội và cái chết ký ức.

Mà những người khiêng quan tài này thường đều có ấn tượng sâu sắc về người đã khuất, ký ức của họ rất có thể chính là thứ cuối cùng mà người chết lưu lại trên thế gian.

"Nâng quan tài lên!"

Khi đòn khiêng đã sẵn sàng, Từ Thanh liền bắt đầu để Triệu Trung Hà hô phúng.

Giọng điệu thô kệch của tên to con này, ngược lại vừa vặn có đất dụng võ.

"Người đi hai bên! Trên có vàng, dưới có bạc, đường hoàng tuyền xuôi chảy thuận buồm!"

Từ Thanh một đường rải tiền giấy, Triệu Trung Hà cũng không ngại mất mặt, cất giọng kêu gào còn ra sức hơn cả người làm ở tiệm mai táng.

Hô phúng khi khởi linh, hô phúng khi đi đường, hô phúng khi qua cầu, hô phúng khi hạ táng. Mọi chuyện đâu vào đấy, Từ Thanh tiện thể cũng làm chút đồ cúng cho ông nội của Thạch Tuyền ở bên cạnh.

Lão gia tử tuổi đã cao, người giấy thê thiếp e rằng không dùng được, cũng chỉ đốt một căn nhà giấy, đồ mã, bổ sung thêm tiền giấy và các vật phẩm cúng bái.

Khi mọi việc đã xong xuôi, Triệu Trung Hà xoa xoa khuôn mặt tê dại, từ đáy lòng thở dài: "Việc này thật sự không phải người bình thường làm nổi. Lão tử trước kia bắt cướp giang hồ còn không thấy mệt mỏi như vậy!"

Triệu Nguyên tràn đầy đồng cảm gật đầu: "Từ huynh rõ ràng là người có gốc gác học thức, xuất thân tú tài, vậy mà vẫn không lấy việc này làm nghề tiện, thật khiến người ta kính nể!"

Triệu Trung Hà toét miệng nói: "Trước kia ta cảm thấy Từ chưởng quỹ bất âm bất dương, không giống người nhà lành, bây giờ xem ra ngược lại là ta sai rồi. Trước đây nếu ta có chỗ nào đắc tội Từ chưởng quỹ, còn mong Từ chưởng quỹ đừng để bụng."

Nghe thấy hai chú cháu tán dương, Từ Thanh cười tủm tỉm nói: "Triệu bổ đầu cứ yên tâm, hiềm khích trước đây ta chắc chắn sẽ không mang ra giữa công việc đâu. Tương lai nếu bổ đầu có đến tiệm của ta, ta phần lớn cũng sẽ không lấy chuyện riêng tư mà trả thù, cắt xén tiền giấy cúng bái của bổ đầu đâu."

...

Đây là lời người nói sao? Triệu Trung Hà sắc mặt tối sầm, vô thức muốn đáp trả mấy câu, nhưng lời nói đến bên miệng lại bị hắn cố nén trở về.

Quả nhiên, người làm nghề mai táng đúng là xúi quẩy. Triệu Trung Hà đã hạ quyết tâm, sau này hắn vẫn nên bớt tiếp xúc với loại người này thì hơn.

Trở lại quan đạo, Từ Thanh nhảy xuống xe ngựa.

Triệu Trung Hà mở lời hỏi, Từ Thanh liền đáp:

"Bên ta còn có một tràng pháp sự muốn làm, bổ đầu cứ tự mình quay về là được."

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho độc giả tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.