Ngày 17 tháng Giêng, nên xuất hành, đón dâu, quét dọn; kỵ phá nhà, động thổ.

Từ Thanh đã sớm thu dọn hành lý, đợi đến khi trời sáng rõ, hắn đã lên tàu khách rời bến đò Phụ Phường mới.

Sông nước mịt mù sương giăng, tại bến tàu, lờ mờ có thể thấy một bóng mèo đang dừng chân ngắm nhìn xa xăm.

Khi con thuyền khách dần dần rời bến, nơi bến tàu liền chỉ còn lại một chấm đen mờ mịt.

Khi rời Lâm Giang huyện, Từ Thanh cố ý đi thăm hỏi người quen cũ, những quá trình này lại y hệt như lúc hắn từng bế quan đột phá Ngân Giáp Thi, không chút khác biệt.

Đối với Vương Lăng Viễn, Phùng Nhị Gia cùng những người khác, Từ Thanh vẫn lấy lý do du học; về phần những đạo hữu tiên gia kia, thì báo là đi dạo chơi, ngày về chưa định.

Những việc này vốn nên báo sớm, bất quá vì vẫn ở vào dịp cuối năm, Từ Thanh liền cứ kéo dài mãi, dù sao làm nghề mai táng, cuối năm mà đến nhà người ta chúc Tết thì ít nhiều gì cũng có chút không may.

Cuối năm, các lão gia tề tựu một nơi, ngươi là một người tiên sinh thường xuyên lo việc tang ma cho người khác, bỗng nhiên đến nhà bái phỏng, liệu người sống có còn yên ổn không?

Nếu không biết, người ta sẽ nói ngươi còn rất có lễ phép, nói gia chủ đuổi người kia thật không biết lý lẽ.

Nhưng nếu biết ngươi là làm nghề này, từng người một đều phải nói ngươi không phải là thứ tốt lành gì!

Dù đã qua Rằm, khi đi bái phỏng người quen, Từ Thanh cũng chưa từng vào cửa, mà là đứng ở bên ngoài hàn huyên vài câu, tán gẫu đôi ba câu chuyện phiếm.

Lúc này thời tiết cũng lạnh, ngoài cổng không đứng lâu được, chẳng nói được mấy câu liền phải cáo từ mà đi.

Từ Thanh từng có kinh nghiệm bế quan lần đầu, lúc này ngược lại đã quen thuộc cách cáo biệt với người khác, và khi rời Lâm Giang huyện bằng đường thủy, hắn liền lại trở thành một lữ khách hồng trần độc hành.

Bất quá, lại là một lữ khách hồng trần có mèo bầu bạn.

Tàu khách xuôi theo đường hướng bắc, nửa đường Từ Thanh lại gặp không ít thư sinh vào kinh ứng thí.

Sau tháng Giêng, chẳng bao lâu, chưa đầy hai tháng nữa là đến kỳ thi mùa xuân trọng đại.

Hội thí của triều Ung được tổ chức vào tháng 3 âm lịch, còn thi đình thì diễn ra vào tháng 4 cùng năm.

Từ Thanh nhìn những người du sơn ngoạn thủy, ngâm thơ vịnh phú kia, cũng không biết trong số các thư sinh cùng thuyền hôm nay, có mấy người sẽ là quan phụ mẫu ngày sau.

Trong lúc đó, có người tới hỏi thăm Từ Thanh có phải cũng là thư sinh vào kinh ứng thí không, hắn vốn định lắc đầu phủ nhận, bất quá nhớ tới trên con đường tu hành, kiếp nạn sao lại không phải là những bài thi do trời xanh ban xuống, hắn liền đổi ý.

"Ta đúng là học sinh đi thi, bất quá học sinh xuất thân hèn kém như ta, nghĩ đến khi đi thi lại khó khăn hơn rất nhiều so với những người xuất thân danh môn."

Người độ kiếp dễ dàng hơn yêu quái, yêu quái độ kiếp lại dễ hơn tà ma, mà cương thi vừa lúc lại là tà ma trong số tà ma.

Thư sinh đi thi nếu có thể thông qua thi Hương, thi Hội, thi Đình, và đoạt được khôi nguyên, liền sẽ được quan gia ca tụng là tài hoa hiếm có "Trúng Tam nguyên", trong mắt người thế tục, điều này chẳng khác gì đắc đạo phi thăng.

Mà người tu hành, thì cần vượt qua lôi kiếp, thiên hỏa, bí phong ba tầng khảo nghiệm này.

Học giả nhiều như lông trâu, nhưng người thành công lại hiếm như sừng lân.

Từ xưa đến nay, người tu hành có thể dưới sự giám sát của ông trời, liên tiếp vượt qua ba trận khảo nghiệm này thì đếm trên đầu ngón tay.

Mà trong đó, người cương thi đắc đạo càng là phượng mao lân giác.

Loài dị thường như cương thi, sinh ra không được thiên địa dung nạp, tự nhiên không được trời cao chiếu cố.

Một bên, có thư sinh nghe lời Từ Thanh nói, hơi có chút đồng cảm sâu sắc: "Huynh đài nói rất đúng, những con cháu danh môn phú quý kia, sinh ra đã có người đọc sách cho, cho dù đi thi cũng chẳng phải lo lắng đường sá xa xôi, thậm chí phía sau còn có nô bộc nha hoàn đi theo hầu hạ, nào giống chúng ta, vì đi thi còn phải nhờ thân bằng giúp đỡ lộ phí."

Đa phần những người cùng đi chung thuyền khách với Từ Thanh đều là thư sinh nghèo, bởi vậy, khi mấy người nói về xuất thân, khó tránh khỏi thổn thức.

"Đáng hận hơn chính là một số người bán quan bán tước, chẳng cần mười năm học tập gian khổ, liền thành danh!"

"Ta nghe người ta nói, có kẻ kinh nghĩa không thông suốt, văn chương ngay cả trẻ con để tóc trái đào cũng không bằng, lại cũng có thể thông qua thi Hội, mưu cầu được chức quan."

"Huynh đài cẩn thận lời nói."

Có người lòng đầy căm phẫn, cũng có người sợ hãi như sợ cọp, không dám nói bừa, sợ bị kẻ hữu tâm nghe được, ảnh hưởng đến tiền đồ của mình.

Chỉ có Từ Thanh biểu cảm phức tạp nói: "Các ngươi đều nói kẻ không tài vô đức, dùng tiền mua quan thật đáng hận, nhưng lại không biết có những người tinh thông bách nghệ, chuyên làm việc thiện, hữu tài hữu đức, cũng cần tốn không ít tiền bạc mới có thể có được công danh."

Nghe thấy lời ấy, mấy tên thư sinh nhìn nhau, trong lòng đều dâng lên cảm giác hoảng sợ, nếu triều Đại Ung quả thật thành ra bộ dạng này, vậy mười năm học hành gian khổ của bọn họ thì tính là gì?

Mọi người làm sao biết, điều Từ Thanh nói và điều bọn họ nghe căn bản không phải cùng một chuyện.

Tiền bạc mà Từ Thanh nói, chỉ là hương hỏa, còn dùng tiền mua quan, thì là chỉ việc dùng hương hỏa hối lộ thiên đạo, để mua thông đường tu hành thăng tiến của mình.

Tàu khách cứ thế không ngừng, theo thời gian trôi đi, thi khí ẩn giấu trong người Từ Thanh đã ẩn ẩn có dấu hiệu không thể khống chế.

Khi thuyền đi đến đường sông kinh thành, thần sắc Từ Thanh lộ rõ vẻ nóng nảy.

Hắn nắm lấy cánh tay thuyền công liền hỏi kinh thành hoàng lăng ở phương hướng nào, thuyền công không rõ đầu đuôi lắm, nghĩ thầm người này sao lại có vẻ như sắp không nhịn được, vội vàng muốn đi vệ sinh.

Nhưng ngươi hỏi hoàng lăng ở đâu là muốn làm gì? Hoàng lăng lại không phải nhà ngươi.

Thấy thuyền công sắc mặt cổ quái, Từ Thanh liền vội nói: "Ta là thư sinh đi thi, vốn muốn đến hoàng lăng bên ngoài tế bái một chút, để các tiên quân đế vương phù hộ ta được đề bảng vàng."

Thì ra là chuyện như vậy!

Thuyền công chợt thấy hợp tình hợp lý, bèn chỉ về hướng tây bắc nói: "Hoàng lăng ở cách kinh thành 200 dặm về phía Tây Bắc, trên Chiêu Thị Sơn, nghe nói nơi đó có doanh trại quân lính canh gác, nếu ngươi thật muốn đi, ở bên ngoài tế lễ là được, không cần thiết phải lên núi."

Đạt được câu trả lời chính xác, Từ Thanh quay người rời đi, thuyền công nhìn khối bạc vụn trong tay, trong lòng không khỏi vui vẻ.

Bờ sông tự có nơi buôn bán ngựa và lừa, Từ Thanh vì tránh gây sự chú ý, không chọn cưỡi ngựa ngũ hoa, mà mượn nhờ tướng thuật xem ngựa, từ một đàn ngựa chọn ra con ngựa tốt nhất.

Con ngựa kia trông bình thường không có gì đặc biệt, nhưng Từ Thanh liếc mắt liền nhìn ra nó là một con ngựa tốt dồi dào thể lực.

Cho con ngựa ăn hai viên Đại Lực Hoàn, cộng thêm một viên Ích Cốc Đan, sau đó Từ Thanh liền một mình một ngựa tuyệt trần, thẳng tiến về hoàng lăng.

Nuôi luyện Kim Giáp Thi cần đại lượng vật phẩm Âm Kim, phẩm chất Âm Kim càng cao, Kim Giáp Thi bồi dưỡng ra phẩm chất liền càng cao.

Từ Thanh mặc dù dùng tiền chôn theo do Phùng Nhị Gia tìm được để luyện chế một cỗ quan tài Âm Kim, nhưng Âm Kim chi khí trong quan tài kia chưa hẳn đủ cho hắn sử dụng.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao những ghi chép về cương thi giáp vàng phần lớn đều hiện thân tại các mộ cổ, huyệt mộ.

Bởi vì trong những lăng mộ cổ xưa kia, có đại lượng tiền chôn theo phẩm chất cao.

Chỉ bất quá rất nhiều Kim Giáp Thi vừa ra khỏi lăng mộ chẳng bao lâu, liền phải đối mặt với lôi kiếp giáng phạt.

Giống như lúc trước Từ Thanh tại Nguyệt Hoa Sơn thỉnh giáo Bạch Tiên Cô, đối phương từng nhắc đến bên Tương Âm từng xuất hiện Kim Giáp Thi.

Người trong tu hành từ xa quan sát, nhìn cường độ lôi kiếp và phương vị địa lý, liền có thể đại khái suy đoán ra là yêu ma nào đang độ kiếp.

Người thế tục không biết nội tình, chỉ có thể ước đoán có phải là mộ chủ khi còn sống làm nhiều việc ác, cho nên mới dẫn tới thiên lôi đánh nát mộ phần.

Nghe nói lúc trước lăng mộ ở Tương Âm huyện bị đánh nát kia, chính là nơi Sở Lưu Vương chôn thân.

Vị Sở Lưu Vương này từng si mê luyện cổ, lấy bách tính một huyện làm dụng cụ luyện cổ, đầu người dùng làm cổ bình, da người may thành trống khống chế cổ trùng.

Sở Lưu Vương tội ác chồng chất, trên sử sách đánh giá về hắn chỉ có tám chữ: "Tội ác ngập trời, thiên mệnh tru diệt!"

Thiên lôi đánh vào mộ Sở Lưu Vương ở Tương Âm huyện, lại vừa vặn ứng với lời bình này trên sử sách.

Về sau Từ Thanh cố ý dò hỏi chuyện liên quan đến Sở Lưu Vương ở Tương Âm, tỉ như kẻ làm nhiều việc ác như vậy, vì sao lại không có người đào mộ hắn, ngược lại cuối cùng lại phải thông qua một con cương thi để dẫn tới lôi kiếp, đánh nát mộ hắn.

Điều tra tới lui, Từ Thanh cuối cùng rút ra một kết luận, đó chính là trong mộ Sở Lưu Vương còn có đại lượng độc cổ, có những cổ trùng này ở đó, kẻ trộm mộ liền không dám tiến vào.

Từ Thanh đối với vàng bạc tài bảo trong phần mộ Sở Lưu Vương không có bất kỳ hứng thú n��o, điều duy nhất hắn cảm thấy hứng thú có lẽ chính là những Âm Kim dùng để chôn cùng trong phần mộ kia.

Chỉ tiếc một ngàn năm trước đã có tiền bối cương thi cướp sạch qua phần mộ Sở Lưu Vương, bây giờ nghĩ đến, Âm Kim chi khí bên trong e rằng đã không còn nhiều, hắn dù có đi, cũng là uổng công một chuyến.

Trừ mộ Sở Lưu Vương, những lăng mộ triều trước còn được bảo tồn hoàn hảo Từ Thanh cũng không mấy nguyện ý đi, bởi vì nơi đó ở Nam Tỉnh, khoảng cách đến Tân Môn lại xa hơn Lạc Kinh rất nhiều.

Căn cứ nguyên tắc gần nhất, Từ Thanh liền chọn hoàng lăng của triều Đại Ung.

Ngựa tốt ngàn dặm một đường phi nhanh, phàm là người trên đường gặp qua con ngựa này, không một ai không thốt lên lời thán phục.

"Chà! Đây là ngựa gì mà lại mạnh mẽ đến thế? E rằng thiên lý mã cũng chẳng hơn được bao nhiêu!"

Một đoàn xe ứng thí từ Giang Nam đến kinh thành đang tạm nghỉ bên quán trà, khi con ngựa đỏ sẫm của Từ Thanh lướt qua, không ít người còn tưởng là một cơn gió đỏ sắc lướt qua.

Trong đám người, có một thư sinh áo xanh liếc mắt nhìn hướng Từ Thanh rời đi, sau đó liền lại nâng thư quyển lên bắt đầu đọc.

Không bao lâu, có hộ vệ mở miệng nói: "Công tử, đã đến lúc lên đường, đợi đến buổi trưa, chắc hẳn chúng ta liền có thể đến được trong thành gặp lão gia."

Ngô Văn Tài thu hồi thư quyển, so với những thí sinh xung quanh có hứng thú khá cao, hắn lại có vẻ hơi u uất.

"Nếu như huynh trưởng còn sống, chắc hẳn lúc này hẳn là có thể cùng ta đến đây ứng thí mới phải."

Ngô Văn Tài đưa tay sờ sờ chiếc tiêu xương hạc đã đứt gãy bên hông, trong lòng càng thêm buồn vô cớ.

Bên ngoài Phúc Vĩnh Lăng của Đại Ung, trên Chiêu Thị Sơn.

Từ Thanh tung mình xuống ngựa, nói: "Ta đến nơi rồi, trước mắt trong núi này chắc hẳn có dã thú ẩn nấp, ngươi có thể theo đường cũ trở về, tìm một nơi khác, không cần ở đây đợi ta."

Dứt lời, Từ Thanh vỗ mạnh vào mông nó, con ngựa hí vang một tiếng, khi chạy lên một mô đất, vẫn lưu luyến không rời quay đầu nhìn lại.

Nhưng mà, tại chỗ đã không còn bóng dáng Từ Thanh.

Trong Phúc Vĩnh Lăng, Từ Thanh đè nén sự xao động trong lòng, một đường tìm nơi Âm Kim chi khí nồng đậm nhất để đi vào.

Đợi đi tới trước một mộ thất, Từ Thanh liếc nhìn tấm bia đá khắc mộ chí đứng trước cửa mộ thất.

Chỉ thấy trên đó viết tên một vị Hoàng hậu với thụy hiệu trang trọng dài dằng dặc, riêng thụy hiệu đã có gần 20 chữ.

Từ Thanh lười biếng không muốn đi tìm nơi khác, nghĩ thầm vậy thì chọn ngươi vậy!

Đi tới bên trong mộ thất, Từ Thanh đầu tiên là thoát quần áo, sau đó mượn dùng thuật săn bắn trên núi sơn lâm pháp, đem một tấm da hổ mang hoa văn quỷ dị đắp lên người.

Kim Giáp Thi vượt qua lôi kiếp về sau chính là thi nằm.

Thi nằm có tam biến, tên là Mao Cương, Hỏa Cương, Hắc Cương.

Cương thi nếu muốn tiến hóa thành Khô Bạt, khi tu hành đến thi nằm thì phải có ý thức lựa chọn con đường tiến hóa.

Mao Cương thuộc về sơn lâm, tu luyện nó có thể hóa thành Mao Hống.

Hỏa Cương là chúa tể của lửa, tu luyện nó có thể hóa thành Hạn Bạt.

Hắc Cương là chúa tể của nước, tu luyện nó có thể hóa thành Thủy Bạt.

Hạn Bạt xuất thế, đ���t chết ngàn dặm; Thủy Bạt xuất thế, ngàn dặm đất đai chìm trong biển nước; Mao Hống xuất thế, thì sơn lâm thần phục.

Dưới mắt, Từ Thanh mượn dùng thuật săn bắn trên núi, đem da hổ của Quan Tiểu Hổ luyện chế thành vật chúa tể sơn lâm, tiếp lấy lại lấy ra Vô Định Hắc Thủy, chia ra một phần nuốt vào.

Vô Định Hắc Thủy oán sát cực kỳ nồng đậm, nếu tùy tiện phục dụng tất nhiên sẽ bị ảnh hưởng thần trí, trở thành một cương thi khát máu chân chính.

Cũng may, phía trên dòng sông màu đen trong Sơn Hà Đồ còn có một đóa bạch liên tinh khiết trôi nổi.

Bạch liên tổng cộng có mười hai cánh, Từ Thanh hái một cánh hoa, ngậm trong miệng, giống như lúc người chết nằm trong quan tài, miệng ngậm ngọc hàm.

Ngậm cánh sen trên núi cao phát ra quang trạch óng ánh kia xong, Từ Thanh lại tiếp tục mở Âm Đồng, bên trong nhìn sợi Âm Nhiên Hỏa được uẩn dưỡng trong cơ thể.

Âm Nhiên Hỏa chỉ có một đốm lửa nhỏ, bất quá mượn nhờ Âm Kim chi khí trong hoàng lăng để uẩn dưỡng, nghĩ đến còn có thể lớn mạnh hơn một chút.

Thi nằm là một cột mốc quan trọng của cương thi, Kim Giáp Thi thì là giai đoạn cương thi còn nhỏ lựa chọn hướng đi phát triển tương lai, là một nút thắt then chốt để tuyển chọn phương hướng trưởng thành.

Lúc này Từ Thanh đã chọn xong con đường, cũng đồng nghĩa với việc đã chọn định con đường tiến hóa về sau.

Đồng dạng, hắn cũng muốn tiếp nhận cái giá phải trả sau khi đã chọn lựa phương hướng tương lai.

Thi nằm tam biến, Khô Bạt ba loại, mỗi một con đường đều đại biểu cho một khoảng thời gian tu luyện tương đối dài.

Nếu là chọn cả ba con đường, về sau liền cũng phải tốn hao gấp mấy lần, thậm chí nhiều hơn thời gian để tiến hóa.

Vô Định Hắc Thủy và sơn lâm chi khí hội tụ sau lưng, Từ Thanh từ nơi sâu xa giao cảm cùng thiên địa, dường như nhìn thấy con đường về sau.

Con đường kia cực kỳ dài đằng đẵng, có thể là một ngàn năm, vạn năm, thậm chí lâu hơn.

Thế gian có bao nhiêu người tu hành có thể sống qua vạn năm tuế nguyệt?

Cảm ứng được điềm báo ứng trong cõi u minh, đạo tâm Từ Thanh không hề dao động.

Thời gian đối với hắn mà nói không có bất kỳ sự hao mòn nào, nếu thật muốn tu hành vạn năm, ngược lại đại biểu cho hắn có thể tiếp tục sự nghiệp mai táng của mình, siêu độ càng nhiều thi thể.

Đây là một chuyện đại hảo sự, đáng để chúc mừng, hắn làm sao lại vì thế mà đạo tâm bất ổn được?

Trong mộ thất âm u, đạo tâm Từ Thanh càng thêm kiên cố.

Đưa tay đem vị Hoàng hậu có tên dài hơn cả mệnh kia từ trong quan tài bắt ra, cùng với những thứ bên trong quan tài, cùng nhau ném vào trong rương đình.

Tiếp lấy Từ Thanh mượn dùng phép ly miêu đổi thái tử, đem cương thi đổi lấy Hoàng hậu, đem cỗ quan tài Âm Kim rõ ràng lớn hơn một vòng của mình nhét cứng vào trong quan tài của vị Hoàng hậu đoan trang kia.

Khép lại quan tài, lăng mộ lại trở nên yên tĩnh.

Trong quan tài, Từ Thanh ngủ rất an tường, tựa hồ trăm năm, ngàn năm trước đó, hắn vẫn nằm trong đó.

Phố Giếng Hạ.

Tiệm quan tài vẫn như cũ cửa đóng then cài, tấm biển hiệu "Đặt mua quan tài xin đến tiệm ngỗ công" đã có chút cổ xưa. Tiểu thư Trương Uyển tiếp quản việc kinh doanh tiệm áo liệm, bên trong tiệm ngỗ công, khi thì có nữ tử cao gầy mặt mũi thanh lãnh kiểm kê sổ sách, khi thì có mèo con màu đen ngồi ngay ngắn trước cửa ngẩn ngơ.

Trong lúc đó, Phùng Nhị Gia tay cầm gậy ba toong, xoay tròn hạch đào từng đến qua một lần; Vương Lăng Viễn từ nha môn ngỗ phòng, tiên sinh kể chuyện mới thuê của khách sạn Lai Phúc cũng từng xuất hiện bên ngoài tiệm.

Đến tháng ba, hoa đào nở rộ, Dật Chân Đạo Trưởng đến tiệm quan tài ngồi rất lâu, có một bé gái chỉ vào cây đào trong viện, nói với nàng đó là mẹ nuôi của nó.

Gió nhẹ lướt qua, trên cành đào, một dải lụa đỏ đang khẽ lay động.

Nội dung dịch thuật này, độc nhất vô nhị tại truyen.free.