Tay nâng cuốn kinh, đốt lò trầm hương, chim yến trên mái hiên hót líu lo rộn ràng, trong sân có mèo, có gà, tất cả đều tĩnh lặng, không hề ồn ào, chỉ có tiếng chổi tre nhè nhẹ của các nha hoàn đang quét dọn trên con đường yên ắng.

Khoảng thời gian an yên tĩnh tại thế này, dù là Hoàng đế cũng chẳng muốn đổi lấy!

Trái lại với cuộc sống yên bình của Từ Thanh, thế tử điện hạ của Trường Đình Vương phủ ở Tân Môn lại đang sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng.

Từ khi Trường Đình Vương trung quân ái quốc, tự vẫn tại cửa sông Bạch Thủy, sau khi tiên đế băng hà, dân gian liền có vô số ‘lời đồn’ lưu truyền.

Trong mắt bách tính, tiên đế còn hay mất chẳng hề quan trọng, nếu ngài băng hà, có khi người dân còn thêm đùi gà vào bữa tối để ăn mừng.

Nhưng Trường Đình Vương thì khác, vị Vương gia này mới thực sự là quốc chi thần tử. Năm xưa dẹp loạn giặc Thanh, xua đuổi man di, giữ yên bờ cõi, hầu hết việc tốt lành ngài đều làm. Cũng chính vì thế mà mọi người mới có được mấy chục năm cảnh thái bình an lạc như vậy.

Một vị năng thần cứu thế như vậy, sao lại có thể chết một cách mờ ám?

Trong khoảng thời gian đó, những lời đồn đại, thêu dệt như hạ độc mưu sát, nửa đường chặn giết, vua tôi nghi kỵ, vua muốn thần chết thần không thể không chết, bắt đầu lan truyền khắp các con phố lớn, ngõ nhỏ trong kinh thành.

Trong số đó, thật giả lẫn lộn, chuyện Trường Đình Vương trước khi chết từng được tiên đế triệu kiến cũng chẳng biết do ai truyền ra ngoài.

Đương kim Thánh thượng đang ngự trị trên ngai vàng ban đầu cũng không mấy để tâm. Dù sao, những ảnh hưởng sau này đều nằm trong dự liệu của tiên đế, mọi oan ức đều có tiên đế đã băng hà gánh chịu. Chỉ cần lửa không bén đến người ngài, dần dà, những chuyện này tự khắc sẽ tiêu tan.

Cho đến một ngày nọ, trước long án trong Ngự Thư Phòng xuất hiện thêm một bức mật báo. Phía trên ghi lời đồn đãi trên phố, nói rằng trước khi Trường Đình Vương mất, một vị đại thần thân cận của đương kim Thánh thượng, vốn là phụ tá kiêm môn khách của Đông cung thái tử ngày trước, đã từng đứng cạnh đê Bạch Thủy, tận mắt chứng kiến Trường Đình Vương tự vẫn tại cửa sông Bạch Thủy.

Nói là đứng ngoài quan sát, kỳ thực chẳng khác gì giám sát hành hình.

Triệu Nhũng thấy lửa đã cháy đến mông mình, há còn có thể ngồi yên!

Ngài lập tức triệu kiến thân tín vào đêm khuya, đêm đó suy tư đối sách.

Từ sau đó, trên phố bỗng nhiên xuất hiện một phe phái chuyên đi đào bới ‘hắc liệu’ (tài liệu đen) của Trường Đình Vương.

Nhưng hắc liệu của Trường Đình Vương thật sự dễ đào như vậy ư?

Đào đi đào lại, tổ chức dân gian này chẳng đào được bao nhiêu hắc liệu, ngược lại còn tìm hiểu sâu hơn về những sự tích quang huy của Trường Đình Vương.

Thấy cứ tiếp tục như vậy, người của mình đều bị ảnh hưởng, Thái Sĩ Xuân, ngự dụng quân sư của Triệu Nhũng, thấy vậy liền bắt đầu thực hiện kế hoạch dự bị.

Đã không có hắc liệu, vậy ta sẽ tự tạo hắc liệu.

Trong khoảng thời gian đó, lời đồn về việc vương gia khác họ Chu Thịnh khi bắc phạt đã dung túng quân sĩ tàn sát bách tính, gian dâm cướp bóc, bỗng nhiên chiếm lĩnh mọi ‘tiêu đề’ trong kinh thành.

Về sau lại có lời đồn đại rằng, thế tử Trường Đình Vương từng bị yêu nhân Thiên Tâm giáo mê hoặc, ý đồ mưu phản. Đằng sau hung thủ gây ra chuyện của cố thái tử Triệu Hữu có bóng dáng của Chu thế tử.

Sự tích thế tử nằm gai nếm mật, giả ngây giả dại ăn phân như vậy lan truyền khắp kinh thành.

Người hữu tâm nói thế tử muốn bắt chước cổ nhân, khấp huyết gác giáo, mưu đồ đại sự, chắc chắn là vì thiên hạ Đại Ung.

Mà sau khi di hài thái tử được hộ tống về kinh, Chu thế tử lập tức trở nên sinh long hoạt hổ. Đây chính là sơ hở.

Có người nghe không rõ nội tình liền hỏi: "Thế tử đây là muốn tạo phản ư?"

"Chẳng phải vậy sao?"

Lão bách tính nghe xong, chuyện này tốt quá đi chứ!

Đáng tiếc chỉ có thể nghĩ trong lòng, tuyệt đối không thể nói ra miệng.

Vĩnh Hưng Đế Triệu Nhũng ngồi cao đường trên ngai vàng, cũng không sợ mình bị lời đồn phản phệ, để gạch ngói trước đường nện thân.

Dù sao ngài tự mình chơi đùa rất hứng khởi. Khi lời đồn đã lên men đến một mức độ nhất định, trong lòng ngài nảy sinh một kế, liền phái sứ giả đến Trường Đình Vương phủ, truyền một đạo khẩu dụ.

Lúc này, trong vương phủ ở Tân Môn, thế tử điện hạ gầy rộc đang cùng các trưởng bối trong nhà thương thảo cách ứng phó với thánh chỉ đột ngột giáng xuống.

Thánh chỉ chỉ là khẩu dụ, không có chiếu thư. Đặc sứ thay mặt truyền đạt, hỏi thăm gia đình Chu thế tử có ý định đi Bắc Cảnh hay không.

Ban đầu, Chu Hoài An còn nghĩ Thánh thượng đang thăm dò mình. Dụ ngọt xong xuôi, Vĩnh Hưng Hoàng lại đề cập đến loạn tượng ở Bắc Cảnh, mà thế tử điện hạ là dòng dõi của Trường Đình Vương, lẽ ra phải noi gương tiên phụ, đến Bắc Cảnh rèn luyện bản thân, như vậy mới không làm nhục môn phong.

Ngoài khẩu dụ, đặc sứ truyền chỉ lại cố ý nói thêm đôi điều về lời đồn trên phố. Nói gần nói xa, ý tứ chỉ có một:

Đó chính là muốn Chu thế tử lập tức lên đường, rời khỏi địa giới Tân Môn, đi đến biên cảnh để tránh hiềm nghi.

Chu thế tử nghĩ: đây không phải để hắn tránh hiềm nghi, đây rõ ràng là thả hổ về rừng, để hắn chấn chỉnh thế lực Bắc Cảnh, vì cha báo thù mà!

Nhưng Vĩnh Hưng Hoàng thật sự ngu dại đến vậy sao?

Chu thế tử đương nhiên không tin. Theo ngài thấy, đây không nghi ngờ gì chính là lá bùa đòi mạng treo trên đầu ngài. Dù ngài tiến lên một bước, lùi lại một bước, hay thủ thế ở giữa, cũng đều không thể giải quyết được lòng Triệu Nhũng muốn hãm hại ngài.

"Nếu chấp thuận, e rằng còn chưa kịp đặt chân lên cương thổ Bắc Cảnh, đã bị sơn phỉ phản tặc nửa đường cướp giết."

"Nếu không chấp thuận, ngỗ nghịch quân mệnh, cũng chẳng có chút tốt lành nào."

Chẳng khác nào cả hai bên đều không có lối thoát, quân vô hý ngôn, lời này chẳng phải đùa giỡn.

Chu Hoài An ăn ngủ không yên, tóc rụng từng nắm từng nắm. Trước mắt, ngài lại bắt đầu hoài niệm cảm giác quên đi tất thảy trong thời gian ngắn sau khi dùng Vong Ngã Đan.

Thế gian nhiều rối rắm, quan trường lại càng như thế.

"Lão phu nhớ Vương gia từng để lại một chiếc cẩm nang, để điện hạ mở ra khi vạn bất đắc dĩ."

Chu Hoài An nghe lời nhắc nhở của trưởng bối trong nhà, bỗng chợt tỉnh ngộ.

Ngài không kịp chờ đợi lấy ra chiếc cẩm nang luôn cất giữ bên mình. Bên trong có một mảnh vải lụa màu trắng, trên đó chỉ có tám chữ:

"Quân ân đã dứt, không gì kiêng kỵ."

Toàn thân Chu Hoài An chấn động, chỉ cảm thấy lồng ngực như nổi trống, mặt đỏ tai nóng, hai tay cầm mảnh vải lụa đều không ngừng run rẩy.

"Cẩm nang có dặn dò gì không?"

"Không có dặn dò gì."

Chu Hoài An im lặng thu lại mảnh vải lụa, ngữ khí bình tĩnh lại ẩn chứa một tia run rẩy khó nhận ra.

"Cữu cữu, trước khi đi Bắc Cảnh, cháu muốn đến vùng ven sông một chuyến, bái phỏng vài người bạn cũ."

Ngày hôm đó, ở đầu con đường Tỉnh Hạ bỗng nhiên xuất hiện một nhân vật có phong thái vui tươi lạ thường.

Người đó mặc áo khoác ngoài màu đỏ thẫm thêu hoa gấm tay rộng, đội một chiếc mũ chóp, trong tay xách một lồng chim. Chỉ là trong lồng không nuôi chim, mà là một chú gà trống con toàn thân trắng như tuyết, không một sợi lông tạp.

"Nhị gia, hôm nay ngài hãy kiềm chế một chút, đừng dọa mấy con mèo con kia đến ngớ người!"

Người được gọi là Nhị gia một tay xách chú gà trắng nhỏ, tay kia mân mê hai quả hạch đào 'đầu sư tử', mở miệng liền phun ra đầy bọt mép:

"Nói bậy bạ! Nhị gia ngươi là hạng người như vậy ư!"

"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trong giới 'ngoan chủ' (chơi chim, cá, chó mèo) này, Nhị gia ngươi cũng là nhân vật có tiếng, có danh hiệu hẳn hoi. Mấy con mèo con, chó con, chuột con này thấy ta, cũng phải chỉnh tề thân mình, biết ai mới là tổ sư gia của trò đùa mèo đùa chó!"

"Ngươi nói có đúng không, Đại Bạch?" Lời này Phùng Nhị gia nói như khoe khoang, hướng chú gà trắng nhỏ trong lồng mà nói. 'Bá' thực ra là 'Bạch', chỉ là người này có khẩu âm nên nói thành 'Đại bá'.

Bên cạnh là một văn sĩ trung niên mặc trường sam tay rộng, tay ông ta cầm một cây quạt xếp vẽ bạch xà nhả châu, khí chất nho nhã, hiền hòa.

"Liễu tiên sinh, đây là nơi nào vậy? Sao ta cảm thấy nơi này lạ mắt quá, trước kia cũng chưa từng tới địa giới này."

Liễu tiên sinh vốn không họ Liễu, tên thật là Kỷ Thụy Niên. Chỉ là trong giới người ta quen gọi ông là Liễu tiên sinh, gọi nhiều thành quen, ông ta liền có cái tên như vậy!

"Nơi này có tiếng lắm, Nhị gia vậy mà không biết ư?"

"Có tiếng ư? Chẳng lẽ còn lớn hơn địa vị của Nhị gia ngươi?"

Kỷ Thụy Niên quạt xếp khẽ lay, trêu ghẹo nói: "Thì không có, nhưng con đường này có tiếng là đường chuyên về tang ma, từ đặt may áo liệm, nhập liệm trang quan, bố trí linh đường, di linh đưa tang, cho đến cả việc ngươi muốn chuyển nhà đổi sang một âm trạch mới, nó cũng có thể lo liệu từ A đến Z cho ngươi."

"Thứ gì vậy?"

"Tổng lại là nơi làm tang lễ thôi mà? Ngươi đừng nói, cái danh này ta quả thực không sánh bằng, xúi quẩy quá đi mất!"

Hai người vừa lảm nhảm nói chuyện vừa đi đến trước một tiệm quan tài.

Trước cổng có một lão già nhỏ con trông rất đỗi bình thường đang phơi nắng.

"Lão đại gia, cát tường!"

"Ta muốn hỏi ngài chuyện này, xin hỏi trên con đường này có vị Tiên gia nào mở 'Miêu Tiên Đường' không ạ?"

Hồ Bảo Tùng nghi hoặc hỏi: "Đường gì cơ?"

"Miêu Tiên Đường."

"Chưa từng nghe nói!"

Phùng Nhị gia bực bội nói: "Không sai mà, ngày đó ta nhìn từ người Đại Bạch thấy địa điểm chính là con đường này, lẽ nào đã dọn đi rồi?"

Kỷ Thụy Niên bất đắc dĩ nói: "Tục ngữ nói gà mắt kém, gà mắt kém, vốn dĩ mắt gà đã không tốt, ngươi mà nhìn rõ được mới là lạ."

"Nói bậy bạ! Mắt Nhị gia ngươi từ bé đến giờ chưa từng sai bao giờ! Nhất định là lão đại gia này tuổi cao hồ đồ, không nhớ rõ sự tình, chắc chắn không phải ta nhìn lầm!"

Hai người rời khỏi tiệm quan tài, dọc theo con đường có tiệm áo liệm, tiệm trang sức tang lễ, tiệm đồ mã mà tìm kiếm, cuối cùng dừng lại trước một cửa hàng có biển hiệu 'Ngỗ Công' dựng đứng.

"Cuối cùng cũng tìm thấy cửa hàng này rồi! Tấm bảng này, cánh cửa lấm tấm màu đen kia, hình như có gì đó là lạ. Liễu tiên sinh, ông có nhận ra không?"

"Có âm khí." Kỷ Thụy Niên thu quạt xếp lại, ánh mắt lấp lóe.

"Ta biết có âm khí, làm nghề của chúng ta, sao lại không có chút âm khí nào trên người chứ? Ý ta là, cửa hàng này không ổn, ông nhìn Đại Bạch của ta kìa!"

Kỷ Thụy Niên liếc mắt nhìn sang, liền thấy chú gà nhỏ trong lồng của Phùng Nhị gia đang đập cánh loạn xạ, sống chết muốn chạy ra ngoài lồng.

Nhìn dáng vẻ đó là không muốn vào cửa hàng này.

"Đây là lần đầu tiên ta thấy Đại Bạch sợ hãi như vậy. Theo lý mà nói không nên thế chứ, lần trước Đại Bạch đến đây cũng đâu có thế này."

"Đến rồi thì cứ vào xem. Tân Môn không như kinh thành, Tiên gia lợi hại vốn dĩ chẳng có bao nhiêu, huống hồ còn là Miêu Tiên. Đừng quên ngươi lại là cao thủ chơi mèo dắt chó, có gì mà phải sợ?"

Hai người đang nói chuyện, trên cánh cửa tiệm Ngỗ Công bỗng nhiên lướt qua một bóng trắng xinh đẹp.

"Vừa nãy có phải có thứ gì lướt qua không?"

Tay Phùng Nhị gia đang mân mê hạch đào dừng lại. Bên cạnh, Kỷ Thụy Niên kinh ngạc hỏi: "Đại Bạch không nhập vào người Nhị gia, Nhị gia cũng có thể nhìn thấy quỷ ảnh sao?"

"Nói nhảm gì chứ, lão tử đâu có mù!" Phùng Nhị gia cầm hạch đào chỉ vào mắt mình, nói: "Đôi mắt này của ta khi còn trẻ đã từng bỏ ra rất nhiều tiền mời cao nhân khai quang, được xem như Âm Dương Nhãn rồi. Đừng nói quỷ ảnh, ngay cả yêu quái biến thành người, ta cũng có thể nhìn ra nguyên hình của nó!"

"Ai cũng nói có tiền có thể sai khiến quỷ thần, chưa từng nghĩ cũng có thể khiến người ta thông hiểu quỷ thần."

Kỷ Thụy Niên cảm thán một câu, rồi nói: "Vị đạo hữu bên trong này ngươi chắc chắn là Miêu Tiên xuất mã, chứ không phải là đệ tử Bi Tiên đó chứ?"

"Ngươi phải biết rõ ràng, ta không hiểu sao lại bị ngươi kéo đến dự tiệc. Nếu mà đến nhầm chỗ, đi nhầm trận, lần sau ta tuyệt đối không cùng ngươi làm càn nữa!"

"Không sai, chắc chắn không sai. Ngươi cùng ta vào trong tìm hiểu sẽ rõ."

Hai người nói chuyện huyên thuyên bên ngoài. Trong cửa hàng, Từ Thanh đã sớm phát hiện động tĩnh bên ngoài.

Tú Nương, nha hoàn trông thô kệch kia cũng rất hiểu chuyện, còn biết ra trước quầy thông báo cho hắn một tiếng.

Về phần việc giữ một nữ quỷ bên người có an toàn hay không, Từ Thanh hoàn toàn không lo lắng.

Hắn bây giờ đã vững vàng thân phận xuất mã, mang theo một Bi Tiên bên người rất bình thường mà?

Đừng nói một nữ quỷ, dù có thêm một con nữa, hắn cũng cảm thấy mình có thể điều khiển được.

Từ Thanh thu lại giấy bút phù lục, chỉnh trang lại vạt áo, sau đó đi ra ngoài đón khách.

Giọng Phùng Nhị gia rất lớn, dù Kỷ Thụy Niên nói khẽ, nhưng Từ Thanh lại có nhĩ lực cực tốt.

Hai người này cứ miệng Tiên gia này, miệng Tiên gia kia, lại nghe thấy hai cái tên quen thuộc là 'Nhị gia' và 'Liễu tiên sinh'. Từ Thanh lập tức phản ứng kịp, đây chính là 'Phùng Nhị gia' và 'Liễu tiên sinh' mà yến hội Tiên gia vẫn luôn chưa mời được.

"Hai vị đạo hữu, tại hạ là Từ gia đường chủ Miêu Tiên Đường, hữu lễ mời hai vị vào trong."

"Từ gia đường chủ Miêu Tiên Đường? Đạo hữu hẳn là họ Từ, chẳng lẽ đạo hữu cũng là võ mời xuất mã, Tiên gia làm phụ tá?"

Từ Thanh cười nói: "Ta cùng Tiên gia kết duyên hồng trần, vốn dĩ không có phân biệt lớn nhỏ."

Kỷ Thụy Niên mắt sáng rỡ, khi nhìn về phía Từ Thanh, không khỏi gật đầu liên tục.

Vị xuất mã này không tồi, hơn hẳn Phùng Nhị gia.

Một bên, Phùng Nhị gia bước qua ngưỡng cửa, thứ đầu tiên đập vào mắt chính là một cỗ quan tài.

Trên cỗ quan tài đặt ngang kia còn ngồi một nữ quỷ áo trắng.

"Con quỷ nhà ngươi, sẽ không cắn người chứ?"

Tú Nương nghe lời này, lông mày liễu dựng ngược, lập tức liền nhe răng định cắn.

Nói quỷ thì cứ nói quỷ, sao còn dám lôi kéo so sánh nàng với chó, lại còn dám hỏi nàng có cắn người hay không?

"Không cắn người đâu, con quỷ nhà ta rất hiểu lòng người."

Tú Nương tức đến suýt sống lại.

"Ngươi mới hiểu lòng người, cả nhà ngươi đều hiểu lòng người!"

Thét lên một tiếng 'Tê a', phun ra một luồng khí âm hàn. Tú Nương uất ức quay người bay vút vào hậu viện.

Trong hậu viện, gà mái lại đến giờ cho ăn.

"Từ đạo hữu không phải mở Miêu Tiên Đường khẩu sao, sao còn nuôi một con quỷ vậy?"

Kỷ Thụy Niên hiếu kỳ hỏi.

"Chẳng phải ta nghĩ mở một đường khẩu cũng là mở, mở hai cái cũng là mở sao? Dứt khoát liền nuôi thêm một Quỷ Tiên như vậy, bất quá cái này ngược lại là võ mời đến."

Kỷ Thụy Niên thu lại đánh giá trước đó. Thanh niên xuất mã này xem ra cũng không được 'tử tế' như ông ta tưởng tượng.

"Tại hạ họ Kỷ, Tiên gia của ta chính là một Liễu Tiên, ta cùng nó kết giao bằng hữu ngang hàng. Người xung quanh đều thân mật gọi ta một tiếng Liễu huynh đệ, Liễu tiên sinh.

Vị bên cạnh ta đây họ Phùng, là một lão gia 'ngoan chủ' nổi tiếng trong chợ chim cá Tân Môn, mọi người đều gọi ông ta một tiếng Nhị gia. Tiên gia của ông ta chính là chú gà trắng thông linh này, là loại 'nửa văn không võ', dùng tiền mời từ chỗ cao nhân về!"

"Liễu miệng thối! Ngươi nói vớ vẩn gì vậy, ngươi nói rõ ràng ra, cái gì gọi là nửa văn không võ? Đại Bạch đây chính là bảo bối trong lòng ta, ta từ trước đến nay coi nó như con ruột mà nuôi. Xét về tình cảm thì tốt hơn cái con rắn vô lại của ngươi không biết bao nhiêu lần, ngươi ít ở đây châm ngòi quan hệ giữa ta và Đại Bạch!"

Phùng Nhị gia miệng lưỡi không tha người, tranh cãi trách móc một hồi, mới nhìn về phía Từ Thanh.

"Từ đạo hữu, việc hầu hạ Tiên gia cũng giống như hầu hạ tiểu động vật vậy, ngươi phải cho nó ăn ngon, thêm chút hương thơm, dẫn nó đi tìm việc tốt mà làm."

Phùng Nhị gia ngẩng mũi nhìn người, một vẻ khí chất thượng lưu: "Nếu nói về kinh nghiệm nuôi mèo nuôi chó, Nhị gia ngươi không phải nhất thì cũng là nhì!"

Phùng Nhị gia giơ ngón cái, sau đó lại giơ ngón giữa lên, ý là mình không phải lớn nhất thì cũng là giỏi nhất, tóm lại là rất xuất sắc.

Trong cảnh này, người khác không biết giơ ngón giữa có ý gì, nhưng Từ Thanh nhìn thấy thế tay đó, dù sao cũng cảm thấy đối phương đang chửi mình.

"Đúng rồi, con miêu tiên của ngươi ở đâu, ta nhớ là một cục than đá đen thui, ngươi đi mời nó ra đây, để ta giúp ngươi xem xem nó thuộc chủng loại gì."

Kỷ Thụy Niên phiên dịch nói: "Phùng Nhị gia thích sĩ diện, thích ra vẻ bề trên với người trẻ tuổi, ngươi cứ tạm thời coi như không có chuyện gì, đừng để tâm."

Từ Thanh nhíu mày, đây là coi hắn như vãn bối hậu sinh, muốn xếp đặt vai vế sao?

"Ta thì không để tâm, bất quá chỉ sợ 'gia' nhà ta để ý."

Lúc này, Huyền Ngọc vừa đi dạo bên ngoài trở về, vừa vặn bước vào cửa tiệm.

Nó nghe thấy lời lẽ đại bất kính của Phùng Nhị gia, cái đuôi đã bật chế độ quét rác, vung qua vung lại.

Tuyệt phẩm dịch thuật này, độc quyền tại truyen.free, xin trân trọng đón đọc.