Tô Mậu và Tô Đức ở cuối thôn, từ nhà họ đi đến gian nhà cũ phải mất ba, năm phút. Trên đường, Lưu Xuân Hoa hỏi ngay: "A Trần à, con đã mệt cả ngày rồi. Giờ nằm xuống, chợp mắt một lát là trời sáng ngay. Hay là mai đừng vào thành nữa nhé?"

Tô lão đầu cũng khuyên.

Tô Trần lắc đầu: "Cha mẹ, con vẫn phải đi, nhưng không phải để bán hàng trong thành. Con đã h���a với người ta là sẽ đi Long Sơn một chuyến."

"Long Sơn?" Tô lão đầu nghi hoặc. "Chỗ đó cách thành phố xa lắm mà, đi bộ thôi cũng mất cả ngày rồi phải không?"

Lưu Xuân Hoa nửa đời người chưa từng ra khỏi Lương Sơn, chứ đừng nói là đến Long Sơn. Nghe Tô lão đầu nói vậy, bà lập tức cuống quýt: "Xa như thế, A Trần con đừng đi nữa mà!"

"Không thể không đi, thứ trong núi đó hơi hung dữ. Không giải quyết, e rằng sẽ có không ít người chết oan."

Kiếp trước quỷ khí khôi phục, thân là đệ tử Thiên Sư phủ, Tô Trần nghĩa bất dung từ, thấy lệ quỷ ắt giết. Thế giới này tốt đẹp như vậy, đương nhiên càng không thể để những thứ đó tiếp tục phá hoại.

Vì vậy, dù không ai mời bằng trọng kim, Tô Trần cũng muốn đến Long Sơn một chuyến.

Tô lão đầu há hốc mồm, không nói nên lời. Lưu Xuân Hoa lại giậm chân thùm thụp: "A Trần con ngốc à? Biết thứ đó hung dữ mà con còn đi, thế không phải tự chuốc lấy cái chết sao? Không được, mẹ không cho con đi!"

"Mẹ!" Tô Trần cười khổ. "Hung thì hung thật, nhưng con trai mẹ cũng đâu phải dạng vừa. Đánh không lại thì con không biết chạy sao?"

"Trong nhà còn bao nhiêu đứa trẻ cần nuôi dưỡng, con quý trọng mạng mình lắm chứ."

Lưu Xuân Hoa vẫn cứ giữ nguyên vẻ mặt khó đăm đăm, rõ ràng là vẫn chưa vừa ý.

Tô Trần không khuyên bà nữa, về nhà cởi quần áo nằm xuống, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, Tô Trần mở cửa, liền thấy Lưu Xuân Hoa đã bận rộn trong gian bếp, còn Tô lão đầu cũng không nhàn rỗi, đang nhóm lửa.

Thấy cậu dậy, Lưu Xuân Hoa bưng một đĩa củ cải xào đến, lại múc thêm một chén cháo khoai lang, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, đặt mạnh xuống bàn: "Nhanh lên ăn đi. Lát nữa cầm thêm mấy quả trứng gà rồi hẵng đi. Đường xa như thế, không lót dạ chút đồ thì sao mà đi nổi?"

"Cảm ơn mẹ."

Lưu Xuân Hoa liếc cậu một cái: "Đừng có mà lấc cấc với mẹ. Thật sự gặp nguy hiểm, con cứ vắt chân lên cổ mà chạy, biết chưa?"

Thấy Tô Trần gật đầu, Lưu Xuân Hoa thở dài một tiếng: "A Trần à, trước đây mẹ muốn con tốt lên, thực ra con cũng chẳng cần phải tốt đến thế. Những thứ ấy... Thôi, bỏ đi."

Tô Trần đút túi năm quả trứng luộc rồi ra cửa. Từ xa, cậu đã thấy một bóng người ở cổng làng. Nhìn kỹ, đó là Tô Đức.

"Tứ ca? Sao thế?"

Tô Đức đang đứng ở cổng làng, định đợi mọi người xuống núi cùng.

Tối qua hắn thực sự bị dọa choáng váng. Về đến nhà, vừa chợp mắt đã bị ác mộng bừng tỉnh. Giờ đây, vành mắt hắn thâm quầng. Tính đi làm sớm một chút, nhưng vừa đến cổng làng, nhìn con đường nhỏ tối đen kia, hắn lại nhát gan. Chỉ sợ đi vào lại có bóng đen từ trên trời giáng xuống, hắn đành quanh quẩn ở cổng làng, định bụng xem có ai trong thôn muốn xuống núi mua sắm đồ Tết sớm để đi cùng.

Chỉ là không ngờ, người đầu tiên hắn đợi được lại là Tô Trần.

Trước sự nghi hoặc của cậu, Tô Đức cười khan hai tiếng: "Không có việc gì. A Trần, sao cậu đã đi chợ sớm thế? Hay là vào thành luôn?"

"Ừ, Tứ ca, đi cùng đi."

"À à, được!"

Tô Đức trong lòng mừng thầm.

Đi cùng người trong thôn chắc chắn không bằng đi cùng tiểu đệ. Dù sao tiểu đệ thật sự có bản lĩnh, ngay cả khi trên đường gặp phải thứ gì, cũng không hại được mình.

Trong lúc hắn đang nghĩ, Tô Trần mở lời: "Tứ ca, dạo này Tứ ca làm việc cho nhà ai thế?"

Thực ra Tô Trần không giỏi giao tiếp lắm.

Chủ yếu là, đây cũng đâu phải Tứ ca ruột của cậu.

Mà từ thôn Ngưu Vĩ đến chợ huyện, đi nhanh cũng phải mất hơn nửa tiếng. Không nói gì thì cứ im lặng mà đi sao? Kỳ lạ quá.

Bất đắc dĩ, cậu đành tìm một chuyện để bắt chuyện.

"Nhà lão Thôi ở Lương Sơn. Con trai ông ấy sắp lấy vợ, nên phải đóng một bộ tủ, bàn và giường hoàn toàn mới. Tôi và sư phụ đã bận rộn năm ngày rồi, chắc phải mười ngày nữa mới xong."

"Lão Thôi..." Tô Trần lục lọi ký ức của nguyên chủ và nhận ra, đó là chủ tiệm tạp hóa ở chợ huyện. "Con trai ông ấy hình như cũng trạc tuổi A Lượng thì phải?"

"À, cũng gần như thế. Nhắc đến A Lượng, Tết này nó cũng hai mươi tuổi rồi. Cái tuổi này mà không lấy vợ thì muộn mất. Trước đây tôi có nói với đại ca rồi, anh ấy lo lắng lắm. A Trần cậu không biết đâu, mấy năm trước chúng tôi cưới, tiền lễ hỏi chỉ có một hai trăm thôi. Cậu biết bây giờ bao nhiêu không? Hai, ba nghìn đấy!"

"Đại ca tích góp bao nhiêu năm nay, chắc cũng chỉ đủ một phần nhỏ."

Tô Trần hỏi: "A Lượng có người yêu trong lòng chưa?"

Tô Đức mờ mịt lắc đầu: "Chắc là không."

"Cậu cũng biết đấy, A Lượng nó hiền lành, thật thà, từ khi tốt nghiệp tiểu học đã c��ng đại ca làm lụng ngoài đồng cả ngày, chẳng mấy khi lên chợ huyện, thì làm sao mà quen con gái được?"

"Vậy cũng không cần vội."

"...Hả?"

Tô Trần cười cười: "Kết hôn là chuyện đại sự cả đời, nếu có thể chọn được cô gái mình yêu thích, cuộc sống sau này mới có ý nghĩa chứ?"

"Nói thì nói vậy, nhưng ngày trước chúng tôi nhìn mặt mà lấy nhau, chẳng phải cũng tốt đó sao? Tục ngữ có câu 'an cư lạc nghiệp', phải an cư trước rồi mới lạc nghiệp được chứ."

"Nhưng tôi nghe đại tẩu nói, sang năm muốn cho A Lượng vào thành phố tìm việc làm..."

"Lời đại tẩu ấy mà, nghe qua rồi thôi. Một hai năm nay đại ca chẳng phải vẫn đi chợ huyện tìm việc cho A Lượng đó sao? Tìm mãi mà có tìm được đâu, nói gì đến chuyện vào thành. Trong thành phố, đại ca e rằng cũng như ruồi không đầu, không lạc đường đã là may rồi. Haizz, vốn tôi còn định hỏi sư phụ xem có thể dẫn A Lượng đi làm cùng không, nhưng sư phụ tôi lại đi xem bói, nói thế nào cũng không chịu..."

"Vẫn là phải học hành tử tế thôi. Nghe nói bây giờ tốt nghiệp đ���i học là được phân công việc ngay, toàn là "bát sắt" cả. Tiểu Vũ, Tiểu Huyên học hành giỏi, còn có thể trông cậy được, chứ A Đào nhà ta thì chẳng được tích sự gì, cứ đội sổ hoài."

Ban đầu Tô Trần nghĩ rằng nói chuyện với Tứ ca này sẽ rất gượng gạo, không ngờ hắn lại là người thật thà, dễ nói chuyện, cứ thế thao thao bất tuyệt một tràng. Thỉnh thoảng cậu khơi gợi vài câu, thế là hai người nói cười rộn ràng suốt cả đoạn đường, không hề lạnh nhạt chút nào.

Đến chợ huyện, Tô Trần và Tô Đức tách ra. Vừa đến bến xe đã bị gọi lại, người gọi cậu chính là Triệu Đông Thăng.

"Triệu ca, chẳng lẽ nhà Trương lão bản lại có chuyện gì rồi?"

Triệu Đông Thăng vội vàng xua tay: "Không có không có. Trương lão bản nói ngài là đại sư, ngày nào cũng phải đi lại trong thành phố vất vả quá, nên sai tôi sau này đưa đón ngài."

"Không cần đâu..."

"Cần chứ, cần chứ. Trương lão bản nói, đại ân này của ngài, ông ấy có trả cả đời cũng không hết. Nếu ngài không ngồi xe tôi, ông ấy sẽ đuổi việc tôi mất. Đại sư xem đó, tôi còn phải nuôi cả gia đình già trẻ..."

Tô Trần nghe xong liền biết đó là lời bao biện, nhưng không chịu nổi Triệu Đông Thăng, một gã đàn ông to lớn, lại bày ra vẻ mặt đáng thương đến thế. Cậu đành thở dài, vẫy vẫy tay: "Thôi được rồi, tôi ngồi, tôi ngồi được chưa?"

"À à à, đại sư mời ngài lên xe."

Triệu Đông Thăng vui vẻ ra mặt, vội vàng quay người ra mở cửa xe cho Tô Trần.

Chiếc Santana của Trương Ngọc Quý thực ra đã đậu bên cạnh nhà ga, và luôn bị người ta lén lút nhìn ngắm. Dù sao, mấy năm gần đây ở chợ huyện tuy đã xuất hiện nhà "vạn nguyên", nhưng người mua được ô tô thì vẫn chưa có ai.

Ô tô ở chợ huyện vẫn là một thứ hiếm có.

Thấy Tô Trần đến, Triệu Đông Thăng gần như nịnh nọt mở cửa xe cho cậu, ngay lập tức có người bàn tán xì xào.

"Người đó là ai vậy? Trông quen mắt ghê?"

"Tôi cũng thấy quen, trước đây hình như từng gặp ở chiếu bạc."

"Mấy người không nhận ra hắn sao? Tô Trần đó, thôn Ngưu Vĩ, vừa mới vợ chết đó!"

"Vợ vừa chết đã được đi ô tô? Hắn có phải bám váy phú bà không?"

"Ai mà biết được. Nhưng mà thằng nhóc này trông cũng có nét "tiểu bạch kiểm"."

Lúc này, Giang Vạn Thủy đang vội vã về nhà định mang nốt nửa tảng thịt heo ra chợ bán, bỗng khựng bước, rồi chầm chậm xông đến.

"Mấy người nói gì đó? Tiểu cữu tử của tôi làm sao?" Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.